La psicologa social es el estudio cientfico de cmo los pensamientos, sentimientos y

comportamientos de las personas son influidos por la presencia real, imaginada o implcita
de otras personas.

La Psicologa Social es una de las cuatro ramas fundamentales de la Psicologa que

comenz a desarrollarse a comienzos del siglo pasado en los Estados Unidos y cuyo
principal supuesto resulta ser la creencia respecto de que existen procesos psicolgicos
que determinan la forma en la cual funciona la sociedad y tambin la forma en la que
tiene lugar la interaccin social. Por tanto, sern estos procesos sociales los que
determinan las caractersticas de la psicologa humana.

Es decir, la Psicologa Social se ocupa de estudiar la determinacin mutua entre el

individuo y el entorno en el cual habita ste. De esta manera analizar tantos los aspectos
sociales del comportamiento como el funcionamiento mental. Ms precisamente, la
Psicologa Social estudiar cientficamente cmo los pensamientos, los sentimientos y los
comportamientos de las personas resultarn ser influidos por la presencia real, imagina o
implicada de otros individuos.

En tanto, existen diferentes enfoques dentro de la Psicologa Social como ser: el

psicoanlisis, el conductismo, la piscologa posmoderna y la perspectiva de los grupos.

Por el lado del psicoanlisis, ste comprende a la Psicologa Social como el estudio tanto
de las pulsiones como de las represiones colectivas que tienen su origen en el interior del
inconsciente individual para luego influir en lo colectivo y en lo social.
August Comte
Uno de los principales representantes de la
psicologa social por su relevancia en el
surgimiento de esta disciplina, es el
socilogo francs Auguste Comte (1798 1857). Este investigador fue el pionero en
plantear conceptos como la moral positiva y
preguntarse acerca de varios aspectos que
relacionaban el rol del sujeto en el s de una
sociedad y cultura, adems de no
abandonar
su
curiosidad
por
los
fundamentos psicobiolgicos que influyen
tambin en la conducta humana.

Karl Marx.

La escuela estadounidense: Mead, Allport y Lewin

A los dos intelectuales citados antes, podemos aadir la enorme influencia de los que, esta vez s, se consideran los padres
fundadores de la psicologa social. Tres psiclogos estadounidenses: George Mead, Floyd Allport y Kurt Lewin.

El ltimo de ellos, Kurt Lewin (en la imagen), es considerado el artfice de

la denominada Psicologa Social Moderna, escuela que a la postre
construy los cimientos sobre los que se edificara la Psicologa de la
Gestalt. Es, adems, el autor de la Teora de Campo, que nos explica
que las variaciones individuales de la conducta en relacin a la norma
estn fuertemente condicionadas por la pugna entre las percepciones
subjetivas del individuo y el ambiente psicolgico en que se encuentra.
As pues, Lewin concluye que el comportamiento humano solo puede ser
cognoscible dentro de su propio entorno, en su ambiente. La conducta,
entonces, debe comprenderse como una mirada de variables
interdependientes.

Escuelas psicolgicas que se nutren de la psicologa

social
Siendo la psicologa social una subdisciplina amplsima que aborda mltiples procesos de interaccin entre el
individuo y la sociedad, no es de extraar que muchas escuelas psicolgicas hayan basada gran parte de sus
enseanzas y sus desarrollos a esta.
Por ejemplo. Podemos encontrar distintos abordajes en el psicoanlisis, el conductismo, la psicologa postmoderna
y la psicologa de los grupos.

Psicoanlisis
Cuyo mximo representante es Sigmund Freud, es una de las escuelas ms tradicionales. El psicoanlisis emplea
la psicologa social como la disciplina que inquiere acerca de las pulsiones y represiones colectivas, que emergen
del interior del inconsciente de cada persona para posteriormente influir en lo colectivo y condicionar lo social.

Conductismo

Por otra parte, el conductismo concibe la psicologa social en la medida en que nos aporta datos sobre la influencia
social. El conductismo se focaliza en observar y analizar la conducta individual teniendo en cuenta la influencia del
entorno social y cultural.

Psicologa postmoderna
La psicologa postmoderna trata de analizar mediante la psicologa social aquellos elementos que influyen en la
diversificacin y la fragmentacin de la sociedad.

Psicologa de los grupos

Desde el enfoque de la psicologa de los grupos, todo colectivo conforma una unidad de anlisis con su propia
idiosincrasia particular. En consecuencia, la psicologa social trata de llevar a cabo un estudio ponderado entre lo
social y despersonalizado y entre lo subjetivo y particular.

Experimentos famosos en psicologa social

Los experimentos, investigaciones y estudios ms conocidos en el mbito de la psicologa social son los siguientes:

1) El experimento de la mueca Bobo de Albert Bandura

En este estudio se demostr que la violencia y la agresin son aprendidas mediante la imitacin. Fue uno de los
estudios pioneros en este mbito, y ha sido repetido para evaluar la medida en que la exposicin a contenidos
violentos en los medios de comunicacin influye en el comportamiento agresivo de los espectadores

2) El experimento de la prisin de Stanford, de Philip Zimbardo

Uno de los estudios ms controvertidos y clebres en psicologa social, consisti en un ejercicio simulado en el que
estudiantes universitarios adquirieron durante unos das el rol de reos y guardias en una crcel artificial. Zimbardo
demostr que, ante unas determinadas circunstancias, las personas asumiran su papel hasta el punto de llegar a
actuar de una forma poco tica. Es un estudio clsico sobre el poder de la situacin social.