Informe de lectura El Movimiento Literario de 1842

Anbal Gabriel Carrasco Rodrguez

Origen y significado del nombre
El movimiento Literario de 1842 se trata de un momento fundacional de lo que se podra
llamar las letras nacionales. Este movimiento no slo abarca la literatura, sino que se
extiende a diversos mbitos de la cultura como la educacin y la formacin ciudadana. Se
trata de un proyecto en el cual la esfera de las letras tuvo consciencia de pertenencia y de
las implicancias que su quehacer generaba para la vida del pas. Los autores destacan la
clara labor fundacional para las letras en Chile que tuvo el movimiento literario de 1842.
Sin embargo, no ha sido fcil establecer las fechas de inicio del movimiento ni su nombre,
frente a esto, los autores, Muoz y Oelker, se remiten a cmo lo ha llamado la crtica:
movimiento intelectual, literario y cultural, ideolgico, Generacin de 1842,
Generacin de Lastiarra y Generacin romntica. A pesar de las diversas pticas con
las que se ha comprendido el fenmeno, nunca ha dejado de aadirse, junto a los otros
nombres, la denominacin de <Movimiento literario de 1842>. Como pilares previos del
movimiento literario se encuentran Andrs Bello y Jos Joaqun Mora. El trabajo de ambos
se remonta a la dcada del 30, el cual se puede enmarcar en la idea de la emancipacin del
espritu. Dicha emancipacin, en el caso de Andrs Bello, estuvo bajo los signos del
romanticismo europeo (el mismo Andrs bello traduca a Vctor Hugo y a Lord Byron) y en
el caso de Jos Joaqun Mora se trat de un importante labor intelectual y poltica que le
conllev ser expulsado del pas por el mandato de Diego Portales. La figura ms importante
del movimiento es Jos Victorio Lastiarra quien en la constitucin de la Sociedad literaria
de realiza su discurso inaugural, hecho que los autores sealan como hito fundamental para
el movimiento literario de 1842. A este movimiento se le ha dado dos fines o declinaciones
importantes. La primera tiene que ver con la respuesta conservadora del 27 de junio de
1944 que se manifiesta en la prohibicin y cierre del Crepsculo (1843 1844), diario de
orientacin liberal. La segunda, que sigue una concepcin histrica-literaria, se relaciona
con la fecha de publicacin de Martn Rivas de Alberto Blest Gana (1830 1920), la que da
cuenta del florecimiento del realismo Chile, en base al realismo francs, en especial, bajo la
influencia de la obra de Balzac.

El desarrollo del movimiento

Segn los autores el contexto poltico y social dieron pie para que se pudiese consolidar el
papel de las letras en Chile, esto debido a que en los aos anteriores se ve un fuerte
crecimiento y expansin econmica en Chile, lo cual hace que el pas adquiera relevancia a
los ojos de Hispanoamrica, lo que se traduce en un mayor bienestar, permitiendo a la
poblacin una mayor posibilidad de dedicarse al cultivo de las letras en Chile o al menos a
ampliar el nmero y ocupacin de los letrados en relacin a los perodos anteriores. Dicho
proceso se podra comprender en relacin a lo que plantea ngel Rama, en la medida en
que los perodos anteriores, en particular durante de perodo colonial, se relacionan con una
aristocracia conservadora y una elite que comanda el pas, mantenindose el pueblo raso en
una situacin de explotacin intensa, relegando slo a una capa muy minoritaria la
posibilidad de disponer de su tiempo y por lo tanto de verter sus energas al trabajo y a la
educacin en torno a la literatura. Pero tambin, como seala Rama en la Ciudad Letrada,
se tratara de un momento de consolidacin de los letrados en donde No slo sirven a un
poder, sino que tambin son dueos de un poder (p. 26). As se puede comprender la labor
de Bello y Mora, en donde los efectos se amplan a diversos campos en donde se
desempean y en donde disputan ideolgicamente con otras entidades.
Es interesante sealar el papel que cumplen Andrs Bello (venezolano) y Jos Joaqun
Mora (espaol), en la medida en que ambos llegan a Chile para trabajar en labores
formativas. En ese sentido la renovacin y el liberalismo asociado a las letras es un influjo
en el cual tienen gran relevancia el aporte de extranjeros. Es tal la labor de agitacin que a
Jos Joaqun Mora lo expulsa Diego Portales (ministro a la fecha) porque, aunque su
enseanza dur tan poco, removi muchos espritus y marc tambin una cierta esttica
ligada a la literatura espaola. Es importante sealar que su labor no slo fue educativa,
sino que adems se dedic a la traduccin, por ejemplo, de Chauteaubriand y de Sir Walter
Scott. Respecto a Andrs Bello se le encomend explcitamente la redaccin de leyes y la
educacin del pueblo. En este autor tambin se destaca su amplia labor que se extiende en
los terrenos de la poesa, la traduccin y los trabajos crticos. Especial importancia dan los
autores a su discurso inaugural de la Universidad de Chile (1843). Segn Subercaseaux su

importancia radica en la introduccin de una ideologa que anuda una concepcin artstica y
literaria a los intereses liberales. Sin embargo, Andrs Bello se lo puede comprender entre
dos polaridades: el neoclasicismo y el romanticismo. Esta polaridad en la que pareciera
moverse Andrs Bello tiene que ver con su amplia gama de trabajos, pero tambin en la
complejidad del humanista ms influyente de la poca, quien le coloca cierto coto al
romanticismo con el objetivo de encauzar el quehacer intelectual en Chile.
Como momentos fundantes del movimiento literario de 1842 los autores sealan: poemas,
polmicas, artculos de diario y la fundacin de 1842 de la Sociedad literaria. En dicha
fundacin Jos Victorinio Lastiarra, quien se reconoce como heredero de Mora, comparte
su Discurso Inaugural, en el cual se exhorta a que la literatura debe ser un espejo de la
nacionalidad chilena. A este respecto es interesante sealar la base material que sustenta las
discusiones y la proliferacin de las ideas florecientes del movimiento, la cual est
conformada por peridicos y semanarios, los que a su vez son gestionados por un gran
nmero de extranjeros. Esto le da un tinte latinoamericano al proceso fundacional del
movimiento y un centralismo ya que la mayor produccin cultural se da entre Santiago y
Valparaso. En este punto es importante rescatar los aportes de ngel Rama en la Medida
en que esto puede comprenderse como un proceso transversal a las culturas
latinoamericanas donde poco a poco, las letras van logrando una mayor expansin, donde
los circuitos de comunicacin y el mercado de las letras se va ampliando. El cual se
vierte en un espritu nacionalista que busca consolidad y crear una identidad chilena,
abandonado as las races e influencias de la cultura espaola y en dnde lo relacionado con
el pasado colonial queda desplazado y obliterado.
Por otra parte, es importante sealar que la gran parte de los intelectuales y
propulsores del movimiento de 1842 son extranjeros tanto de Europa como de Amrica, que
movidos tantos por las condiciones de sus propios pases como por el afn de aventurarse,
en un espritu romntico, viajan hacia las naciones recin formadas. Respecto al primer
aspecto vemos como la funcin de la letra utiliza un circuito y una comunicacin global,
que va generando repercusiones en todos los mbitos, el lugar de la letra, en ese sentido y
en esta poca en particular, est fundamentalmente ligada a la cuestin poltica. En la
medida en que traza un mapa global de cuestionamiento, donde su influencia se va

desplazando en la medida en que las condiciones histrico-sociales se lo permiten. Se trata

de un circuito alternativo y que est lejos de los circuitos Jesuitas y coloniales. ngel Rama
en este sentido es fundamental para comprender la dialctica en la que se produce la
ligazn entre la letra y la poltica, ya que permite comprender cmo la letra es
constantemente gestionada, controlada, tanto en su difusin, circulacin y en su esttica.
As se pueden comprender las apropiaciones de romanticismo para fines liberales, lo que no
da una simple repeticin deformada, sino una genuina creacin que ligada al contexto
particular que tienen Chile y Latinoamrica. Lo anterior, en palabras de Bernardo
Subercaseaux, se tratara de una apropiacin cultural de elementos de la cultura europea.
Respecto a esto ltimo, un buen ejemplo es la apropiacin que hace Andrs Bello del
Romanticismo al cual busca limitar, porque, al parecer, teme que la poblacin se
distorsione, que se quiebren virtudes y modos de ser, y que, en trminos identitarios, lo
nacional se difumine en los diversos rieles de la historia.
La potica de Jos Victorinio Lastarria
Como sealamos anteriormente Lastiarra es un agente importante dentro del movimiento
literario de 1842, en ella destaca su discurso inaugural de la sociedad literaria, la cual
buscaba fundar una literatura propia para contribuir a la emancipacin intelectual del pas
(Muoz y Oelker, p. 22). En dicho discurso exhorta a utilizar el genio y libre vuelo de la
fantasa, sealando que la imitacin debiese ser muy poca para esta literatura naciente y que
la independencia debe conjugarse con un cuidado especial para no caer en la licencia y en
el desenfreno. Para ello la literatura tiene que ser una suerte de espejo que mejor lograda
estar mientras ms se acerque a ser una expresin autntica y genuina de la realidad
americana. Para Lastarria la funcin de la literatura se relaciona con el progreso y la
utilidad, tomando como referencia a la literatura francesa que ha sabido ligarse a los
movimientos de lucha y emancipacin. Al final de su discurso Lastarria enfatiza que la
tarea de la literatura deber consistir en combatir los vicios, fomentar las virtudes, apoyar
las instituciones y generar una memoria histrica ligada al herosmo, lo cual incrementar
los sentimientos de amor patriticos sin abandonar la libertad. A este respecto vemos como
est clara la importancia de la letra, como una tecnologa que puede moldear y encausar a
una nacin. Tal como seala Promis se trata de un momento inaugural en la medida en que

hay una clara consciencia del poder que ostenta, en trminos de ngel Rama, la ciudad
letrada (en plena transformacin) para dominar, interpretar y luchar en la ciudad real.
Lastarria seala que las discusiones que se dieron en torno al movimiento de 1842
estuvieron marcadas por los intereses polticos, en donde los bandos respondas ms a una
ptica de liberales v/s conservadores, ms que a una polaridad clasicismo v/s
romanticismo. Lo que de alguna manera da fuerza a la idea anterior: la inextinguible
relacin entre poltica y literatura. Se trataba entonces de una pugna por requerir la
literatura para la transformacin de la sociedad o para fortalecer y mantener el orden social
imperante.
Diferentes aproximaciones al Movimiento literario de 1842
Respecto a la propuesta de sistematizacin de Cedomil Goic vemos que su modelo de las
generaciones tiene un carcter centrado en la edad biolgica de los autores, lo que, si bien
da una mirada sincrnica de convivencia de diversas tendencias dentro de un mismo
perodo, est lejos de permitirnos abordar la mixtura de la cual hablamos antes. Por ejemplo
cmo abordar la influencia extranjera en el papel de la letra segn este marco
comprensivo? O Cmo podra dar cuenta de los matices en torno al aspecto ideolgico,
artstico y poltico que se cruzan en dichas generaciones? Creo que ambas preguntas no
pueden ser respondidas de forma cabal por la perspectiva histrica-generacionalista. En
trminos de lo que Plantea Jos Promis es interesante cmo el nfasis no est puesto en la
medida en que estos autores (todos hombres) se hayan dedicado a escribir, sino en que este
movimiento puede ser caracterizado como fundacional en la medida en que ellos se cuaja
una reflexin sobre el ejercicio de escribir, la cual es asumida con espritu crtico y con
independencia cultural. Para Promis este movimiento se caracteriza por estar marcado por
el signo de la literatura francesa temtica, lo cual les da un tinte especfico respecto a
generaciones posteriores como la de 1852. En cambio, como habamos sealado
anteriormente para Subercaseaux es complicado tomar los paradigmas eurocntricos como
ptica analtica de la realidad literaria de amrica, en la medida en que se da bajo otros
procesos sociales y temporales, donde la apropiacin es la caractersticas fundamental, lo
que nos permite leer la impronta del movimiento del 42 como una forma, no degrada ni mal
adecuada del romanticismo, sino como un movimiento profundamente poltico de re-

significacin de la tradicin europea y de los valores que plantea cierta literatura, en

especial la Francesa. En ese sentido para Subercaseaux, se tratara de analizar la
especificidad de los diversos momentos de la literatura en Chile sin el correlato y la
cronologa, de los procesos literarios de Europa como baluartes intocables, ni como
traducciones mal hechas por las naciones recin formadas en Amrica. Para finalizar cabe
destacar el nfasis poltico y liberal que se juega en el movimiento del 42, en la medida en
que el campo literario implica una complejidad creciente dada la conformacin de nuevos
poderes sociales y soportes materiales (como los diarios, revistas, semanarios, etc.) que
permiten, dada la economa creciente, una re-articulacin del lugar de la letra, el cual va
poco a poco hacia la democratizacin de la misma, lo que promueve los grmenes de las
nuevas disputas que se vern en los perodo siguientes, donde la literatura se transforma
abiertamente en un arma de transformacin social, donde el reparto econmico y poltico
del pas ser ampliamente cuestionado. Para finalizar quiero rescatar el concepto de campo
literario en la medida en que parece ser el paradigma que permite comprender de forma
ampla los procesos que se dan en relacin a la literatura, los que, como ya vimos
responden a diferentes vectores, los que a su vez tambin estn relacin con una base
material que permite la circulacin y la manifestacin del poder que conlleva la letra. Por
ejemplo, cmo acercarse a la Literatura sin preguntarse por los lectores y lectoras, lo que
conlleva a su vez, las formas y prcticas de lectura. En ese sentido la literatura apela a la
totalidad de lo social, en la medida en que la funcin y poder de la letra media y articula las
diversas instituciones sociales. De ah que la idea de campo literario o campo cultural como
seala Bordieu, permita colocar nfasis al contexto, a los nexos y hegemonas
sociopolticas que se juegan en este campo.