FACTORES DE VIRULENCIA

CPSULA BACTERIANA
1.CONCEPTO Y COMPOSICIN
Es una envoltura externa, ubicada por fuera de la pared celular, mucosa, que
forma un gel que se adhiere a la clula y que la pueden producir tanto
bacterias Gram positivas como Gram negativas. En general, el material
capsular se compone de macromolculas asimtricas que, en muchos casos
constan de una serie de unidades repetitivas: polisacridos o polipptidos ,
existiendo as cpsulas polisacardicas y cpsulas polipeptdicas (slo
encontradas en el gnero Bacillus)
La cpsula no es una estructura vital para la clula, su prdida no se relaciona
con la prdida de viabilidad de la clula, pero s se relaciona con cambios en la
morfologa colonial y en la prdida de la virulencia bacteriana.
2.PROPIEDADES O FUNCIONES GENERALES
1)
Mejora en las propiedades de difusin de nutrientes hacia la clula. Los
polisacridos extracelulares aninicos funcionan como una resina de
intercambio.
2)

Proteccin contra la desecacin

3)

Proteccin contra la predacin por parte de protozoos.

4)
Proteccin contra
agentes
bacterifagos, clulas fagocticas
detergentes, anticuerpos)
5)

antibacterianos
(metales
pesado,
(p. ej., la cpsula del neumococo),

Adhesin a sustratos:

a) sobre sustratos inertes: propiedad importante, sobre todo en medios

acuticos
b)

sobre sustratos vivos (tejidos de organismos superiores):

i)
En sistemas normales (efectos benficos): La flora (= microbiota)
autctona que coloniza los epitelios de los animales superiores est englobada
en glucoclix, estando las bacterias adheridas a la superficie tisular. Es decir,
las cpsulas pueden actuar como adhesinas (molculas para la adhesin). Otro
ejemplo de ello lo da la microflora autctona de la simbiosis del rumen
ii)
En sistemas patolgicos: La virulencia de algunos patgenos se
correlaciona con la presencia de cpsula, como por ejemplo: Streptococcus

pneumoniae y Haemophilus influenzae tipo b. La cpsula protege a la bacteria

de la fagocitosis, principal mecanismo de defensa que pone en juego el
husped ante la presencia de bacterias capsuladas.
Muchas cpsulas polisacardicas no son reconocidas como material extrao por
el sistema inmune, debido a que su estructura mimetiza estructuras del
propio hospedador. Otras cpsulas sobrapasan la capacidad de respuesta del
sistema inmune, o bien no activan eficientemente al sistema complemento.
Una respuesta efectiva para defenderse de este tipo de bacterias implica la
produccin de anticuerpos que se unan especficamente a la cpsula
facilitando as la opsonizacin y la fagocitosis.
De su capacidad antignica se desprende el uso de la cpsula para la
produccin de diferentes vacunas que estimulan la formacin de anticuerpos
especficos (vacuna anti-neumocccica, antiHaemophilus influenzae tipo b,
anti-meningocccica A yC, etc).
3.PROPIEDADES O FUNCIONES PARTICULARES
1) Como receptores para ciertos bacterifagos.
2) En las bacterias tropicales fijadoras de N2 atmosfrico, de los
gneros Derxia y Beijerinckia la gruesa y espesa cpsula acta como
barrera frente a la difusin de O2, con lo cual evitan la inactivacin de la
enzima nitrogenasa.
3) En Rhizobium (fijador de N2 en simbiosis con las races de leguminosas) el
polisacrido extracelular acta en la fase de reconocimiento entre la
bacteria y la planta especfica, a travs de lectinas de esta ltima.
4) En Acetobacter xylinum la cpsula es a base de fibrillas de celulosa que
retienen burbujas de aire, lo cual hace que la bacteria flote hasta su nivel
adecuado
4.MICROSCOPA PTICA
Las cpsulas bacterianas no se tien con los procedimientos habituales, pues
no retienen colorantes con facilidad. Se pueden hacer visibles al microscopio
ptico suspendiendo las clulas en tinta china diluida; este mtodo se conoce
como tincin negativa. La cpsula desplaza las partculas de carbn coloidal y
las clulas parecen hallarse en lagunas, que representan las cpsulas, situadas
sobre un fondo oscuro. Sin embargo, no todas las cpsulas impiden la
penetracin de las partculas de carbn, yalgunas no pueden ser observadas
de este modo