La Vendedora de cerrillas

Hans Christian Andersen

Hacia un frio espantoso. Nevaba y empezaba a oscurecer. Era la ltima noche
del ao, vspera del Ao Nuevo. Entre el frio y la oscuridad de la calle,
Avanzaba una nia descalza y con la cabeza descubierta.
Apretados en el delantal, llevaba un montn de fsforos, y en la mano, un
paquete entero; esta era toda su mercanca. Pero en todo el da nadie haba
comprado nada, nadie le haba dado una moneda.
Se acurruc en el ngulo formado por dos casas, para pasar el frio. Tena las
manos congeladas. ! Una cerilla podra aliviarla! Si se atreviera a sacarla del
paquete, la frotara contra el muro y se calentara los dedos. Al fin, se decidi
y saco una. Pffff! Cmo brot el fuego, cmo arda! Era una llama clida y
transparente. Cuando la rode con la mano, pareca una lamparita. Entonces,
le pareci que se hallaba sentada ante una gran estufa de cobre; el fuego arda
en ella deliciosamente. Qu bien calentaba! Pero Qu haba pasado? Cuando
ya extenda los pies, para calentarlos tambin, la llama se apag. Desapareci
la estufa, y la nia se qued con un pedazo de cerilla quemando entre los
dedos. Frot un segundo fsforo. Comenz a arder y con su luz el muro se
volva como un velo; y a travs de l la nia pudo ver el interior de un
comedor, donde estaba dispuesta la mesa. El mantel apareca cubierto de fina
porcelana; y, sobre l, un pavo asado, relleno de pasas y manzanas. Pero
entonces la cerilla se apag! Ante sus ojos qued de nuevo el muro, frio y gris.
Entonces, encendi otro fsforo y con su esplendor se vio junto a un magnifico
rbol de navidad. Miles de luces brillaban en sus ramas y a sus pies se vean
muchos juguetes, como ella solo los haba visto en las vitrinas. La nia les
atendi las manos, y la cerrilla de apag. Pero las luces, convertidas en estrellas
centellantes, ascendieron alto, muy altos, en el cielo. Una de ellas se desprendi
y cay, trazando en la noche un camino de luz.

Nuevamente, frot una cerilla contra el muro. Creci se resplandor, y en medio

de aquella luz vio a su abuela, radiante y dulce como cuando estaba viva.
Abuela llvame contigo! Grito-, Yo s que cuando esta cerilla se apague, te
marchars; desaparecers igual que la estufa caliente, el delicioso pavo asado y
el rbol de navidad.
A toda prisa, encendi todas las cerillas que quedaban en el paquete. Quera
retener a su abuela, no poda dejarla ir! Y los fsforos lucieron con tales brillos
que todo se llen de luz, como si fuera pleno da. Jams su abuela le haba
parecido tan hermosa, tan alta. La anciana la tom en sus brazos, y as,
volaron las dos, alto, muy alto, hasta donde no hace frio, ni existe el hambre,
ni pena alguna.
En la Fra madrugada, la nia continuaba sentada en el ngulo de las dos casas,
con una sonrisa en los labios helados, muertos.
La maana se alz sobre el cadver de la nia, junto a un paquete de cerillas
quemadas. Alguien dijo: ha querido calentarse pero no imaginaban las cosas
buenas y bellas que haba visto, ni el esplendor con que ella y su abuela haban
entrado en la alegra del Ao Nuevo.