INTRODUCCIN

Las comunidades alto andinas asentadas por encima de los 4.000 m.s.n.m.
tienen como actividad principal la ganadera, siendo los camlidos sudamericanos
los que ms se adaptan y desarrollan en este piso ecolgico.
El principal problema radica en que el incremento de la poblacin de estos
auqunidos-principalmente de alpacas, que constituyen la principal fuente de
ingresos econmicos de las familias comuneras, es sumamente lento y sometido a
riesgos que agravan el problema, como la ausencia de asistencia tcnica y
sanitaria oportuna ya accesible a la economa de los pobladores de la zona.
De tal manera, es tambin costumbre en la zona alto andina realizar
actividades de exposicin en realce al esfuerzo de criar animales de buena
apariencia y conformacin que entran en competicin en ciertas pocas del ao,
en actividades llamadas ferias, exposiciones o concursos de camlidos
sudamericanos.
La importancia econmica y social que tienen los camlidos sudamericanos
en la poblacin de los altos Andes se debe fundamentalmente a las limitaciones
climticas y de altura, dado que sobre los 4.000 m.s.n.m. no es posible el
desarrollo de la agricultura, como tampoco es posible la ganadera bovina y ovina,
en forma eficiente y rentable. Como consecuencia de ello, el hbitat ecolgico del
altiplano determina que la ganadera est constituida fundamentalmente por
alpacas y llamas, y en pequea escala ovina y bovina. Los camlidos por su gran
adaptacin a la ecologa agreste y fra del altiplano, representada por una
vegetacin de pastos cortos y duros denominada vegetacin marginal de

cordillera, son capaces de convertir estos pastos en carne, fibra y trabajo para
beneficio de los habitantes altiplnicos.
El mercado mundial de fibra y tejidos de alpaca es amplio y creciente, el
que es abastecido fundamentalmente por Per y Bolivia. Los pases en los cuales
se concentra este consumo son Estados Unidos, Japn, Alemania, Blgica,
Francia, Inglaterra, Italia y otros en menor escala como Holanda y Suiza. El
mercado nacional de pelo de camlidos es mnimo, por razones de baja
productividad interna.
Al igual que en otros pases la crianza y explotacin de los camlidos
domsticos se realiza bajo sistemas tradicionales que adolecen de un
conocimiento adecuado de estas especies, lo que impide la utilizacin y
aprovechamiento de su potencialidad productiva. As mismo su actual distribucin
se concentra preferentemente en el altiplano chileno, hbitat que debe compartir
con otras especies silvestres, que al aumentar su nmero, limitan la productividad
y recuperacin del bofedal. Esta razn ha motivado su introduccin en otras zonas
del pas, iniciativa tomada por algunos criadores de la zona central, aun cuando se
desconoce su respuesta fisiolgica adaptativa y la productividad en este nuevo
hbitat, situacin que se encuentra en estudio por los autores del presente trabajo.
La alpaca (Lama pacos), la llama (Lama glama), el guanaco (Lama
guanicoe) y la vicua (Vicugna vicugna) forman el grupo conocido como camlidos
sudamericanos (CSA) o camlidos del nuevo mundo. De estas cuatro especies,
las dos primeras son domesticadas. Pertenecen a la familia Camelidae del orden
Artiodactyla (ungulados) y al infraorden Tylopoda; mientras que los bovinos y
ovinos (rumiantes avanzados) pertenecen al infraorden Pcora.

Los CSA y los camlidos del viejo mundo (Camelus dromedarius y Camelus
bactrianus) provienen de un ancestro comn existente en Norte Amrica hace 16
millones de aos. Los que dieron origen a los CSA migraron a travs del itsmo de
Panam a Sudamrica al inicio de la edad del hielo (San Martn y Bryant, 1987).
Actualmente la alpaca y la llama se encuentran mayoritariamente en Per, Bolivia,
Argentina y Chile, siendo mayor su concentracin en el altiplano peruano y
boliviano.
Las alpacas son criadas principalmente para la produccin de fibra,
existiendo dos variedades, huacaya y suri. La primera es la nica presente en
Chile y se caracteriza por tener una fibra bastante ondulada. Su peso promedio
adulto, es de 62 Kg. y su carne es una importante fuente de protena de la dieta
del poblador alto andino.

MARCO TERICO
La boca, por definicin constituye la primera porcin del aparato digestivo,
limitada cranealmente por los labios, que en los CSA son relativamente delgados,
dorsalmente por el paladar duro, caudalmente por el paladar blando y el itsmo de
las fauces, ventralmente por el msculo milohioideo y el cuerpo de la mandbula y
lateralmente por las mejillas. El labio superior se encuentra dividido por un surco
medio (labio leporino) y el labio inferior es relativamente grande, muy mviles lo
que permite mejorar la capacidad selectiva.
La alpaca, y en general los camlidos, se caracterizan por poseer incisivos
y caninos en ambas mandbulas, a diferencia de otros rumiantes (ovinos y
bovinos) que no presentan incisivos superiores ni caninos (Fernndez Baca,
1971). Los caninos son ms grandes en los machos que en las hembras y son los
nicos indicadores de sexo conocidos. La diferencia de tamao en estas piezas
dentarias est relacionada al hecho que en los machos estos dientes son usados
principalmente en la lucha para establecer dominancia y no para procesar el
alimento.
La frmula dentaria temporal y permanente de la alpaca de acuerdo a
observaciones realizadas por Fernndez Baca (1962) es la siguiente:
FRMULA DENTARIA TEMPORAL:
2(I 0/3 M 3/2) = 16
FRMULA DENTARIA PERMANENTE:
2(I 1/3 C 1/1 P 2/1 M 3/3) = 30
FORMULA DENTARIA DE LOS CAMLIDOS SUDAMERICANOS

I 1/3, C1/1, P 1-2/1-2, M3/3 total = 28-32 en adultos, y Id 1/3, Cd 1/1, Pd 23/1-2 total = 18-22para neonatos.

Sin embargo, el nmero total de dientes puede variar de 28 a 30, debido a

que algunos animales carecen de caninos superiores.
Los dientes de la alpaca (figura N 1), al igual que los equinos son
ipsodontes y de crecimiento continuo, no existiendo una clara divisin entre la
corona y la raz; la superficie masticatoria presenta dos invaginaciones o
infundbulos cubiertos por una capa de esmalte y cemento.

CMO SE DETERMINA LA EDAD?

Para la seleccin de alpacas se debe conocer el desarrollo dentario para
aproximar la edad y mejor an si se manejan registros que darn la informacin de
la edad con ms exactitud.

En la figura se observan los dientes de leche, representa a una alpaca de 2 aos

de edad.

En la figura: Se observan (02 los dientes) centrales o pinzas, representan a una

alpaca de 2 a 3 aos de edad.

En la figura: Se observan 04 dientes, los primeros medios representan a una

alpaca de 3 a 4 aos de edad.

En la figura: Se observan 06 dientes o boca llena, cuando ya aparecieron los

dientes extremos, representan a una alpaca de 4 a 5 aos de edad.

En la figura: Se observan los colmillos, lo cual indica que es animal viejo con ms
de 5 aos de edad.