Lixiviacin

La lixiviacin es una operacin slido - lquido de extraccin por solvente, en la

cual algunas sustancias presentes, en un slido son retiradas o extradas
mediante la accin de un solvente lquido que empapa al slido y disuelve las
sustancias que van a ser extradas.
Esta
operacin
reviste
caractersticas muy peculiares.
Para que exista un buen contacto
entre las dos fases, es necesario
que el slido sea muy
permeable, o bien, que est tan
finamente dividido, que el rea
de contacto sea bastante alta.
Por eso es muy importante la preparacin del slido que va a ser lixiviado. Lo ms
conveniente es buscar la reduccin del tamao de las partculas del slido
mediante cortado, triturado, molienda u otro mtodo cuya escogencia depender
de cada caso o circunstancia particular.

Factores de control
Seleccin de solvente a utilizar

El solvente empleado debe solubilizar al soluto (agua azcar; alcohol

pectina y gomas; solventes orgnicos grasas y aceites)
El solvente ideal es el agua (bajo costo, no txica, no inflamable, no
corrosiva), sin embargo, no siempre tiene una capacidad de extraccin
adecuada.
El solvente empleado debe tener el mayor coeficiente de transferencia de
masa posible.

Temperatura del proceso

Al aumentar la temperatura del proceso, aumenta la solubilidad del soluto

en el solvente, aumenta el coeficiente de difusin del solvente en las
partculas de slido, lo que provoca una mayor velocidad de extraccin.
Sin embargo, temperaturas muy elevadas pueden deteriorar el producto o
provocar la evaporacin del solvente.
Tamao de partcula del solido

Cualquiera que sea el mtodo de extraccin empleado, generalmente la

materia prima (slido) que contiene al soluto debe acondicionarse (corte,
trituracin, molienda) para propiciar el contacto con el solvente y facilitar su
extraccin.

Las partculas pequeas crean una mayor rea interfacial entre el slido y
el lquido y una distancia ms corta para que el soluto se difunda a travs
de la partcula y alcance la superficie.
Pero si el tamao de partcula es demasiado pequeo, se forman
conglomerados que impiden la circulacin de solvente entre las partculas y
dificultan su separacin del solvente provocando que las partculas de
slido puedan ser arrastradas con el solvente

Aplicaciones
Alimentos:
1. Extraccin de azcar de la caa o remolacha: poniendo en contacto el
triturado de caa de azcar con agua caliente para obtener una solucin
azucarada al 12%W, este proceso extrae el 95% de la azcar de la materia
prima, para despus pasar a evaporadores y remover el agua.
2. Extraccin de aceites de semillas oleaginosas: Los aceites vegetales se
recuperan a partir de semillas, como los de soya y de algodn mediante la
lixiviacin con disolventes orgnicos, generalmente con hexano, acetona,
ter, etc.
3. Fabricacin de caf y t solubles (instantneos): extraccin de
compuestos que no se necesitan, por ejemplo, para el caf se realiza una
extraccin de cafena.
Componentes:
1. Pigmentos: La extraccin de colorantes se realiza a partir de materias
slidas por lixiviacin con alcohol o soda.
2. Componentes no deseados: como grasas, lactosa, colesterol, entre otras,
aplicando mtodos tradicionales como la percolacin e inmersin.
Farmacutica
1. Extractos vegetales: a partir de races, hojas, tallos, donde el componente
a separar y el solvente deban someterse a temperatura y presin para
llevar a cabo la lixiviacin.
2. Vitaminas: generalmente a temperaturas donde la vitamina a extraer no
pueda quemarse.
Metalurgia
Se recuperan especies tiles desde una fase lquida, correspondiente a la
sustancia o una sal de esta en disolucin acuosa. Los minerales que usualmente
son lixiviados son aquellos menos oxidados (xidos, carbonatos, sulfatos, silicatos,
etc.).

Procedimiento:
1. Chancado: el material extrado de la mina (generalmente a rajo abierto), que
contiene minerales oxidados de cobre, es fragmentado mediante chancado
primario y secundario (eventualmente terciario), con el objeto de obtener un
material mineralizado de un tamao mximo de 1,5 a pulgadas. Este tamao es
suficiente para dejar expuestos los minerales oxidados de cobre a la infiltracin de
la solucin cida.
2. Formacin de la pila: En este trayecto el material es sometido a una primera
irrigacin con una solucin de agua y cido sulfrico, conocido como proceso de
curado, de manera de iniciar ya en el camino el proceso de sulfatacin del cobre
contenido en los minerales oxidados. En su destino, el mineral es descargado
mediante un equipo esparcidor gigantesco, que lo va depositando ordenadamente
formando un terrapln continuo de 6 a 8 m de altura: la pila de lixiviacin. Sobre
esta pila se instala un sistema de riego por goteo y aspersores que van cubriendo
toda el rea expuesta.
3. Sistema de riego: a travs del sistema de riego por goteo y de los aspersores,
se vierte lentamente una solucin cida de agua con cido sulfrico en la
superficie de las pilas. La solucin disuelve el cobre contenido en los minerales
oxidados, formando una solucin de sulfato de cobre, la que es recogida por el
sistema de drenaje. El riego de las pilas, es decir, la lixiviacin se mantiene por 45
a 60 das, despus de lo cual se supone que se ha agotado casi completamente la
cantidad de cobre lixiviable. El material restante o ripio es transportado mediante
correas a botaderos donde se podra reiniciar un segundo proceso de lixiviacin
para extraer el resto de cobre.

Cristalizacin
La cristalizacin es un proceso qumico por el cual, a
partir de un gas, un lquido o una disolucin, los iones,
tomos o molculas establecen enlaces hasta formar
una red cristalina, la unidad bsica de un cristal. Es
una operacin necesaria para todo producto qumico
que se presenta comercialmente en forma de polvos o
cristales, ya sea el azcar o sacarosa, la sal comn o
cloruro de sodio.
Si se prepara una disolucin concentrada a altas
temperaturas y se enfra, se forma una disolucin sobre saturada, que es
aquella que tiene, momentneamente, ms soluto disuelto que el admisible por la

disolucin a esa temperatura en condiciones de equilibrio. Posteriormente, se

puede conseguir que la disolucin cristalice mediante un enfriamiento
controlado. Esto se realiza para que los cristales tengan un tamao medio, ya
que si los cristales son muy pequeos las impurezas quedan depositadas en la
superficie de toda la masa, y si los cristales son muy grandes las impurezas
quedan atrapadas dentro de las redes cristalinas. Esencialmente cristaliza el
compuesto principal, y las que se enriquecen con las impurezas presentes en la
mezcla inicial al no alcanzar su lmite de solubilidad.

Tipos

CRISTALIZACION POR VIA HUMEDA.

Se prepara una solucin saturada de cierto solido que se requiere cristalizar, por
ejemplo, la sal comn. El disolvente, el agua por ejemplo se vapora y el slido
disuelto cristalina poco a poco. Se prepara una solucin saturada el disolvente
caliente luego de dejar enfriar se obtiene una solucin sobre saturada y pronto
desaparece los cristales.

CRISTALIZACION POR VIA SECA.

Se funde el slido a alta temperatura. Luego se enfra y al solidificarse se forman

cristales. Algunos solidos se ponen en contacto con una superficie fra y sobre
esta se forman los cristales.

Aplicaciones
Alimentos

Cristalizacin de sacarosa industrias azucareras: una vez que se realiz

el proceso de lixiviacin, se somete a evaporacin para eliminacin de
solvente y concentracin de la sacarosa para despus pasar a
cristalizadores cambiando drsticamente su temperatura y obteniendo los
cristales.
Obtencin de sal: Aunque el proceso puede llegar a ser caro debido a la
cantidad elevada de energa que se consume, se ha utilizado la
cristalizacin para eliminacin de impurezas que puede llegar a contener
mediante una solucin de sal.

Farmacutica
Obtencin de la aspirina: Bsicamente, se trata cido saliclico con anhdrido
etanoico (el compuesto aliftico) en un medio cido (cido sulfrico, normalmente),
donde los protones actan de catalizador de la reaccin. Ambos reactivos se
calientan al bao Mara durante un tiempo conveniente. Finalmente se deja enfriar,
observndose la cristalizacin del producto (cido acetilsaliclico.

Separacin de ceras en la refinacin de aceites (winterizacin)

La winterizacin se emplea para obtener un aceite de mayor nitidez, que no
presente turbios (debido a la suspensin de un precipitado fino) durante el
almacenamiento. Consiste en separar del aceite las sustancias con punto de
fusin elevado (estearinas,glicridos muy saturados, ceras y esteroles) que
provocaran turbidez y precipitaciones en el aceite al encontrarse este a baja
temperatura. Generalmente se realiza por enfriamiento rpido del aceite con agua
fra o equipos frigorficos, con lo que se consigue la cristalizacin de los
compuestos que queremos eliminar. Estos slidos (las estearinas) se separan de
las olenas por filtracin o centrifugacin. Tpicamente, se somete al aceite a un
enfriamiento rpido hasta 5C y se mantiene durante 24 horas
ETAPAS
Nucleacin: formacin de los primeros iones a partir de los iones o molculas que
se encuentran en el seno de la disolucin. Puede ser que estos primeros cristales
que se forman, se destruyan debido a un proceso inverso a la nucleacin. Dentro
de la nucleacin podemos distinguir entre Nucleacin primaria y nucleacin
secundaria.

Primaria: es aquella en la que el origen de la nueva fase slida no est

condicionada ni influida por la presencia de la fase slida que se origina.
Secundaria: la nucleacin secundaria designa aquel proceso de formacin
de cristales de la nueva fase que est condicionado por la presencia de
partculas de la misma fase en el sistema sobresaturado y por cuya causa
ocurre.

Crecimiento: etapa del proceso de solidificacin donde los tomos del lquido se
unen al slido formando las grandes estructuras cristalinas

IMPORTANCIA DE LA CRISTALIZACIN LTIMOS AVANCES

Dado que, en muchos casos, el producto que sale a la venta de una planta, tiene
que estar bajo la forma de cristales, la cristalizacin es importante como proceso
industrial por los diferentes materiales que son y pueden ser comercializados en
forma de cristales. Su empleo tan difundido se debe probablemente a la gran
pureza y la forma atractiva del producto qumico slido, que se puede obtener a
partir de soluciones relativamente impuras en un solo paso de procesamiento. Los
cristales se han producido mediante diversos mtodos de cristalizacin que van
desde los ms sencillos que consisten en dejar reposar recipientes que se llenan
originalmente con soluciones calientes y concentradas, hasta procesos continuos
rigurosamente controlados y otros con muchos pasos o etapas diseados para

proporcionar un producto que tenga uniformidad en la forma, tamao de la

partcula, contenido de humedad y pureza. Las demandas cada vez mas
crecientes de los clientes hacen que los cristalizadores sencillos por lotes se estn
retirando del uso, ya que las especificaciones de los productos son cada vez ms
rgidas. En trminos de los requerimientos de energa, la cristalizacin requiere
mucho menos para la separacin que lo que requiere la destilacin y otros
mtodos de purificacin utilizados comnmente. Adems, se puede realizar a
temperaturas relativamente bajas y a una escala que vara desde unos cuantos
gramos hasta miles de toneladas diarias. La mayor parte de las aplicaciones
industriales de la operacin incluyen la cristalizacin a partir de soluciones.

Departamento de Operaciones Unitarias en QI y Qa UNAM, Metodos de

separacin, Mxico, 2012
http://proindusitriales.blogspot.mx/2013/05/cristalizacion-lacristalizacion-esun.html
https://profesorasusanaconalep.files.wordpress.com/2016/04/lixiviacic3b3noki.pdf