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La Paz - Bolivia
2003
Diseo de cartula:
Milton Paredes S.
Impresin y diagramacin:
.
Este libro est dedicado a fa memoria de los cientos de
victimas mortales, los miles de heridos, difamados.
expropiados y victimizados por las campaas erradicadoras
de cultivos de coca del gobierno boliviano.
La autora
r
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Captulo 3.
La coca en una biblioteca del norte:
una experiencia etnogrfica
70
mente autoritarias y racistas. me sorprendi la debilidad de las fuerzas democrticas, lo cual pude atestiguar en un mitn que se organiz en el East Mali de
la universidad55, para celebrar la ereccin de una estatua a Martn Luther King.
el. pastor afroamericano que luch por los derechos civiles de los negros en
los aos 50 y 60. Quizs por el fro de la temprana primavera, haba muy poca
gente. La mayora de oradores perteneca a iglesias protestantes ms o menos radicales, pero claramente alineadas con un cdigo moral occidental. El
estamento docente estuvo casi ausente entre los oradores, pues slo una
protesra de origen indio habl para destacar el nexo entre los derechos simblicos (como el de tener una estatua) y los derechos reales y vividos, que
cada dla se achicaban para las poblaciones trabajadoras de color, an en la
propia universidad.
'En efecto. el nico momento que yo vela gente de color en el campus, era
cuando salla tarde de mi oficina y me topaba con el personal de limpieza. All
si, la proporcin de gente de color era mayoritaria y habla turnos en que slo
se hablaba castellano. Ingenuamente pens, el primer da que me qued a
trabajar hasta tarde, que el Instituto de Estudios Latinoamericanos (ILAS), al
que estaba afiliada, habla hecho suyo el castellano, pero me habla equivocado. Eran las c/eaning /ades (seoras de la limpieza), uno de los estamentos
peor pagados de la Universidad, aue durante mi estadla protagoniz continuas protestas por sus bajos salarios y malas condiciones de trabajo. En todos
los dems horarios y an entre los estudiantes, la presencia mayoritaria de
anglos, o de latinos de los estratos ms blancos y angloparlantes, era dominante. Ningn puesto de Jefatura entre los centros o la direccin del ILAS habla
recado en un latino ni siquiera de tercera generacin.
Me llam la atencin la coincidencia que pareca haber entre erigir estatuas y nombrar calles, por un lado, y por otro. poner fin a la poltica de "discriminacin positiva" (affirmative action, aunque no es una traduccin) en beneficio de las minoras de color, que habla sido bandera en la era de los derechos civiles. Ahora, las leyes neoliberales del mercado exigan fair frade, trato
"justo y ningn privilegio para las minoras tnicas o religiosas. Tanto en medios afroamericanos como chicanos, escuch frecuentemente el comentario
de que el fin del movimiento de derechos civiles fue el comienzo de la conver55. El campus de la Universidad de Tejas en Austin estaba organizado en forma de cruz. en torno a una
torre central de apanencla flica, uno de los edificios ms altos de la ciudad, que marcaba con dandad
los cuatro puntos cardinales medtante grandP.~ avP.nidas surcadas JlOf rboles y fuentes. en tomo a las
que se organizaban los disbntos edificios facultativos: los Mallt' del Sur. Norte. Este y Oeste.
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sin de chicanos y negros en "objeto de estudio", a travs de los denominados "b/ack studies" o "chicano studes, espacios multidisciplinarios que pretendan ofrecer una "otra" visin e interpretacin de la historia y de los procesos sociales de los Estados Unidos (cfr. Noriega 2000). Siquiera eso me sirvi
de consuelo ante la desaparicin de los "estudios andinos" de la agenda de
las ciencias sociales en los Estados Unidos.
La Universidad de Tejas no tiene programas interd1sciplinanos para tratar
las realidades indgenas de Amrica Latina. Salvo un programa de "estudios
de la dispora". ligado al departamento de Antropologa, y el espacio del lnstuto de Estudios Latinoamericanos, los docentes y estudiantes interesados en
los problemas de Amrica Latina y de las realidades tnicas del subcontinente
habitan un mundo acadmico reducido. Incluso resulta paradjico que.en una
poca de cuestionamiento generalizado a los "estudios de rea (como ser
Estudios Asiticos, o Estudios de Amrica Latina), el Instituto de Estudios Latinoamericanos estuviese organizado internamente por pases, a travs de Centros de Investigacin como el Mexicano. el Brasilero y el Argentino, cuyo ntasis estaba en los estados nacionales, sus polticas pbhcas y su capacidad de
alinearse con las nuevas tendencias liberales y globalizadoras. La perspectiva
andina estaba totalmente ausente y el enfoque por pases resultaba poco adecuado para el tratamiento de una sene de problemas especficos, que haban
marcado el florecimiento de los Estudios Andinos en los aos 70 y 80. N1 el
menor eco de la cenera social de esas pocas se haca visible en las acnvdades universitarias, en los curricula acadmicos ni en la agenda del ILAS5', lo
que incluso me tuvo intrigada mucho tiempo, pensando qu inters pudiera
haber tenido para el ILAS una hoJa de vida como la ma57 Lo cierto es que la
sensacin de marginalidad me acompa insistentemente durante toda mi
estad la y provena de la conciencia de que lo "andino". o ms bien, su percepcin y conceptualizacin, haban pasado, de ser la cuna de la inventividad y
56. Este es un hecho notable en todas las reglones acadmicas de los Estados Unidos. Salvo unas pocas
unl\lersidades (como WISCOOStn o Stony Brook) donde el cansma intelectual de algunos profesores
como Frank Salomon, Florencia Mallon o Brooke Larson. por eJemplo. ha mantenido vivo el inters
por lo andino, en la mayora de Universidades prcticamente han desaparecido los 'estudios andinos'
lo m,smo puede decirse de las conferenaas dlsclpllnanas importantes, como la reun,n anual de
LASA (Latina menean Studes Asoc1abon) y de la AAA (Amencan Anthropolog1cal AsSOClabon), donde
io andino' ya no tiene un perfil autnomo como tema de reflexin acadm1Ca.
57 MI postulacin como profesora visitante Tinker de la Universidad de Tejas se debi a gestiones del
profesor Charles Hale, entonces subdirector del ILAS, quien desde hace dos dcadas viene trabaando
temas relacionados con la idenbdad y las luchas lndfgenas en Bolivia, Nicaragua y Guatemala
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creatividad ms notables (como lo postularon John V. Murra y otros acadmicos en los aos sesenta y setenta), a escenario de violencia, narcotrfico y
guerrilla, en suma, de paraso a infierno imaginarios. Que esta transformacin
en la percepcin de lo andino hubiera sido posible, y cules fueron los mecanismos que la precipitaron, se convirtieron as en metas importantes de una
reflexin que, a pesar de la aparente contradiccin de trminos, he llamado la
"etnografa de una biblioteca colonial".
La Universidad de Tejas alberga en Austin a una de las ms importantes
colecciones latinoamericanas de los Estados Unidos, la Nettie Lee Benson
Latin American Colection, situada en los bajos del Instituto de Estudios Latinoamericanos. Los criterios de ordenamiento de la coleccin no me eran muy
claros al principio, pero el caminar por sus pasillos y ubicar las obras represent para m toda una experiencia de descubrimiento de los "mapas conceptuales" con que la ciencia occidentaJ ha construido sus objetos de estudio.
Con una sistematicidad envidiable y a lo largo de dcadas, la coleccin latinoamericana de la Biblioteca Benson ha estado adquiriendo publicaciones
hechas en todos nuestros pases, algunas de ellas inhallables hoy en da.
Lo ms revelador de esta armazn del conocimiento resultaba una paradoja colonial que tambin fue vlida entre los siglos XVI y XVIII para el Archivo
de Sevilla: slo en una biblioteca del Norte se poda ver simultneamente
grandes conjuntos regionales (como los 'pases andinos") de Amrica del Sur,
lo cual resulta imposible desde cualquiera de ellos. Las publicaciones sobre
mi tema de investigacin se hallaban dispersas en un determinado nmero de
ejes temticos, en el interior de los cuales -y en los estantes respectivos- la
perspectiva regional se haca evidente. Me sorprendi el hecho de que, en
contraste con el !LAS, que haba organizado a sus institutos por pases, la
Biblioteca Benson clasificara sus materiales por temas que atraviesan regiones enteras, o por lo menos varios pases. All se hicieron ntidos los nexos
entre Colombia, Per y Bolivia a travs del tema de la coca y su nexo
reduccionista con la cocana.
Ms tarde, buscando materiales en el segundo piso de la Biblioteca, descubr que tambin haba una seccin sobre Bolivia, se dira que limitada a
publicaciones oficiales o de inters oficial, aquellas que el estado boliviano
mandaba a hacer como sustento de sus polticas pblicas, o que las lites
consagraban como la imagen oficial de su regin o del pas. Me llam la atencin que en esta seccin boliviana -Junto a las obras completas de Humberto
Vsquez Machicado y los boletines de las sociedades geogrficas de Sucre y
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buena estaba en plena vigencia. Ms cerca a nosotros, en tiempo y espacio,
se hallaban etnografas de zonas productoras o consumidoras de hoja de
coca, tales como Wachu Wachu, Cultivo de Coca e Identidad en los Yunkas
de La Paz, de Alison Spedding o The Hold Lite Has. Coca and Cultural ldentity
in an Andean Community de Catherine Allen (que podra traducirse como La
Fuerza de la Vida. Coca e Identidad Cultural en una Comunidad Andina), junto con las investigaciones de Franklin Alcarz y el CELIN y los informes del
GAO (General Accounting Office, el equivalente estadounidense de la
Contralora) sobre operaciones encubiertas de la DEA. Tambin sehallaba la
compilacin editada por Enrique Mayer en el Instituto Indigenista Interamericano de Mxico, que resuma lo ms selecto de los estudios antropolgicos
de los aos 70 sobre diversos aspectos de la produccin, usos rituales, biologa y efectos del consumo de la hoja de coca. Los libros y folletos se hallaban
diseminados en cuatro de las 18 bibliotecas de la Universidad: la Biblioteca
Benson, la Perry Castaeda Library (que es una suerte de Biblioteca Central
para estudiantes de pregrado) y las bibliotecas especializadas en Leyes y
Medicina. Pero el mayor nmero de ttulos se hallaba sin duda en la Benson,
tanto en la Coleccin Latinoamericana como en el valioso Repositorio de Libros Raros (Rare Book Library) que albergaba no slo libros y folletos
inhallables, sino tambin material grfico y visual, adems de microfilms de
algunos estudios importantes y poco conocidos sobre la hoja de coca.
Dentro de la coleccin latinoamericana, me llam la atencin la concentracin de ttulos en la serie HV, es decir, en un cdigo dedicado a libros sobre la
criminalidad, las conductas desviadas y otros aspectos de las llamadas "drogas. todo ello agrupado en el tesauro de la Biblioteca del Congreso, como
"patologas sociales" (social pathologies) y "criminalidad"SO. Inclua un buen
nmero de ttulos que podramos calificar como de crnica roja, junto a estudios estadsticos, farmacolqlcos y psiquitricos sobre el uso y el abuso de
todo tipo de sustancias psicotrpicas ilegales. Me sorprendi encontrar bajo
el cdigo HV, junto con estas obras, a libros como la compilacin Coca ... Tradicin, Rito e Identidad, publicada por el Instituto Indigenista Interamericano
de Mxico (Varios Autores, 1989), los Ensayos Cientlficos sobre la Coca, com60. Esta informacin fue registrada en video digital en una entrevista a un joven asistente de biblioteca en
la Benson, y confirmada un ao ms tarde en la Universidad de Pittsburgh, en dilogo con Eduardo
Lozano, responsable de la seccin latinoamericana de la Biblioteca y artlfice de su famosa cceccn
de lbros y folletos bolivianos. Lozano sintetiz para nosotros el contenido del cdigo HV con esos dos
trminos (entrevista. 20 de abril del 2002).
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pilados por William Carter, o la investigacin de Erick Roth y Ral Bohrt sobre
Actitudes de la Poblacin de La Paz hacia la Produccin y Consumo de la
Hoja de Coca, e incluso Coca y Realidad: Aula sin Muros, escrito por uno de
los ms conspicuos defensores del consumo de hoja de coca en akhulliku o
chajjchado, el cientista peruano Baldomero Cceres.
Muchas de las investigaciones antropolgicas sobre la hoja de coca, que
cerraron con broche de oro la era de aoge de los "estudios andinos", no se
hallaban en esta seccin, sino en el segundo piso, bajo un cdigo dedicado al
tema de los sistemas simblicos 9 Jas prcticas rituales de las poblaciones
nativas del continente, o bien en la seccin de agricultura. As que la serie HV,
del cuarto piso, mostraba parcialmente uno de los lados del debate y subsuma
en l a una serie de estudios que ms bien fundamentan la legitimidFid del
consumo de hoja de coca. El proceso clasificatorio de la Biblioteca del Congreso contribua as a sear en la conciencia de la comunidad cientfica, la interpretacin que ya haba definido a la hoja de coca como una patologa social y
la habla criminalizado, reducindola a su contenido de cocana. Llegamos a la
conclusin de que en esos estantes se concentraba la argumentacin cientfica, pero tambin la lgica polftica, de la subsuncin de la planta de la coca en
la nocin de "droga". En suma, se confirma as el esquema interpretativo propuesto en los aos ochenta por el historiador italiano Ruggiero Romano, quien
seal que a principios.del siglo XX se haba producido el trnsito, en el plano
epistemolgico y cognoscitivo, de la falsa ecuacin coca buena= cocana buena, a la falsa ecuacin cocana mala = coca mala (Romano 1982). Ambas
unilateralizaron y distorsionaron el nexo entre coca y cocana y de paso disociaron, en estantes separados de la "biblioteca colonial" (cfr. Mudimbe 1988 y
Desai 2001), los dos lados de este debate cientfico.
La lgica del argumento que conden a la hoja de coca y sent las bases
para la ratificacin de esta condena en la Convencin de Ginebra de 1961 y
sus versiones posteriores, tiene su mxima expresin en un texto ausente del
catlogo de la Biblioteca Benson. Se trata del Informe de la Comisin de Estudio de las Hojas de Coca de las Naciones Unidas (ver ONU 1950), que marc
el inicio de la fase prohibicionista para el Per, Bolivia y la Argentina. Las
labores de esta comisin no transcurrieron incontestadas: el mdico peruano
Carlos Monge se ocup de elaborar los argumentos que figuraron en la
Contrarplica de la Comisin Peruana (cfr. Comisin Peruana 1951), en tanto
que la Sociedad de Propietarios de Yungas elabor los suyos en diversas
publicaciones (cfr. Lema 1997). Aunque la dcada de 1950 se caracterizaba
.,
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por la casi total ausencia de cocana e'n los mercados mundiales, las Naciones Unidas han adoptado, a partir de este estudio, una poltica sistemtica de
presin sobre las naciones productoras para la eliminacin total del arbusto,
con argumentos vinculados a las corrientes higienistas de la salud pblica (al
respecto ver Gootenberg 1999). Todo ello da lugar~ una corriente de investigaciones contrarias al consumo de la hoja de coca, que se sustenta en, y a la
vez refuerza, la posicin prohibicionista dominante. En los siguientes acpites
analizaremos una seleccin de textos que nos mostrar las variaciones histricas d,el argumento prohibicionista, comenzando por ese libro ausente de la
biblioteca Benson y contnuando con una etnografa, estudios legales y una
compilacin que nos aproxima hasta los aos noventa del siglo pasado. Con
esta seleccin no pretendemos resumir un debate tan intenso como prolfico
enjmas cuantas pginas, sino tan slo mostrar el surgimiento de un sentido
comn, de una doxa y de un consenso acadmico en torno a la nocividad de
la hoja de coca y la caracterizacin del hbito del akhulliku como una suerte
de vicio tnico, restringido casi exclusivamente a la poblacin indgena andina,
a la que se considera en un proceso irreversible de degradacin y aculturacin.
2.
LAs-FRONTERAS DE LA COCA
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pars. Teniendo en cuenta que un kilo de coca boliviana contiene dos y medio
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dosis mayores. Mientras es hbito resulta fcil renunciar a l, pues en tal caso no
lo acompaan sntomas de deseo vehemente ni de abstinencia. Sin embargo, la
Comisin desea hacer constar que el hbito de la masticacin de la hoja de coca
tambin es peligroso porque las hojas contienen una substancia txica, la cocana." (lbid.: 36).
En el otro lado del espectro est la postura de la Sociedad de Propietarios
de Yungas, con un folleto de 23 pginas ,itulado La coca de los Yungas (Bolivia). Su origen, Situacin Internacional y Valor Alimenticio, publicado en La
Paz en 1948. En l se resume los planteamientos del conocido libro de W.
Golden Mortimer (1974 [19011) y se expone el anlisis de "un laboratorio no
oficial de los Estados Unidos" que muestra la asombrosa dotacin de protenas, vitaminas y minerales que contiene la hoja, mientras que su contenido en
cocana se muestra como muy reducido. Segn sus clculos, "las cantidades
de cocana que podra ingerir un coqueador en un ao de masticacin diaria
no llegaran a un gramo". Esta no era la nica publicacin de la Sociedad de
Propietarios de Yungas, pero su lugar en la argumentacin de la comisin estaba descartado de antemano. La comisin adujo conflicto de intereses para
descartar la opinin de los productores empresariales de la hoja de coca en
Bolivia, pero sin embargo no ve ningn conflicto de intereses en el hecho de
estar encabezada por el Presidente de la Asociacin de Farmacuticos de los
Estados Unidos, entidad de la cual si podra pensarse que tiene intereses creados para descalificar a las medicinas naturales indgenas.
La premisa fundamental de que "los masticadores de la hoja de coca estn
bajo la influencia crnica de la cocana' (ONU 1950:30) sustentar todo el
edificio especulativo de la prohibicin, con el nico matiz de que, a diferencia
de Senz, Ricketts y Gutirrez Noriega, los miembros de la comisin atribuyeron a la mala nutricin y a las psimas condiciones de trabajo y de salud la
existencia del hbito, y se negaron a asociarlo a algn factor racial, como
proponan algunos de los ms recalcitrantes prohibicionistas en el Per.
En el Capitulo 5, "La masticacin de la hoja de coca", se ocupan de
deshechar una a una las argumentaciones de mdicos y otros profesionales
en favor de la coca, sea en trminos culturales, mdicos o pragmticos. Para
responder a la opinin comnmente aceptada de que la coca contena una
serie de valiosos alimentos (protenas, vitaminas y minerales), cuyo anlisis
incluso publican en un Apndice del Captulo 7 (lbid.:44-45), reiteran la visin
reduccionista de que coca = cocana.
"Se ha determinado cules son las vitaminas contenidas en hojas secas y se ha
comprobado que 100 gramos de hojas secas pueden suministrar una parte consi-
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derable de la cantidad de dichas vitaminas que el ser humano necesita por da. A
pesar de esto, ello no significara en ningn caso considerar adecuado el satisfacer los requerimientos vitamnicos mediante la masticacin de hojas de coca,
pues una vez ms debe subrayarse que la toxicidad de dichas hojas. debido a su
contenido de cocana, nunca permitir que sean empleadas sin peligro como alimento" (lbid.:30).
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La Tercera Parte del Informe intenta explicar el por qu de pautas de consumo tan arraigadas y persistentes: "Consideraciones sociales y econmicas
sobre los efectos de la masticacin de hojas de coca". Comienza con un intento de estimar la poblacin akhullikadora (que se equipara matemticamente
con la poblacin indgena) en Per y Bolivia (Cap. 8). Los datos de este captulo son contradictorios, ya que si bien reducen el hbito del akhulliku a los
indios aymaras y qhichwas de ambos pases, reconocen tambin la produccin y consumo de hoja de coca en Santa Cruz y su internacin a Tarija y
hasta a Salta y Jujuy. Para conciliar esta contradiccion, insisten en considerar
que en todas estas regiones, el akhulliku es un hbito exclusivo de "la poblacin quechua y los trabajadores indgenas bolivianos" (p. 51). El intento de
explicar el por qu de la popularidad de la hoja en un mbito geogrfico y
demogrfico tan amplio, los lleva al terreno de las "creencias" (Cap. 9). La
indagacin de la perspectiva del akhullikador se concentra en esta descripcin de los usos rituales y medicinales de la coca, como si fueran supersticiones y datos no comprobados. La asociacin del akhulliku con la dureza de la
vida del minero o agricultor indgena, hace nfasis en las malas condiciones
de vida, aunque tambin los autores del Informe achacan a los patrones de
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hacienda y a algunos empresarios mineros el hbito de sus trabajadores, denunciando que la hoja de coca forma parte de su salario no oficial.
Es pues en este acpite sobre "creencias y prcticas consuetudinarias"
donde los autores del Informe despliegan la visin etnocntrica ms abierta
con respecto a la valoracin subjetiva de la hoja de coca por la poblacin que
la consume. Despus de conversar con mineros, los autores del informe atribuyen la popularidad de la hoja a "la creencia general de que la coca suprime
el hambre, la sed y el cansancio" (lbid.: 58). Qu sino una percepcin subjetiva puede atestiguar nociones como "bienestar", "cansancio", e incluso "sed'
y "hambre", que se supone son medidores del efecto de una sustancia consumida? El ms elemental estudio de cualquier forma de consumo tendra que
partir de estas percepciones como base de las hiptesis biolgicas o
metablicas que buscan dar cuenta de los complejos procesos de absorcin
de los componentes qumicos de cualquier sustancia natural, que en el caso
de la hoja de coca, sin duda no se reducen a la cocana. El Cap. 10, que cierra
la tercera parte, se da a la tarea de evaluar los "perjuicios" econmicos y
sociales que derivan del akhulliku, comenzando por calcular el tiempo que se
pierde en cada jornada laboral por la interrupciones para consumirlo (bien
hubiera sido que hagan los mismos clculos para los coffee break, o descansos para tomar caf, tan populares en las oficinas estatales y privadas de los
Estados Unidos). Asimismo, se dedican a evaluar los supuestos impactos
negativos del akhulliku sobre la atencin y la calificacin, para finalrrP.nte negar su aporte al incremento de la capacidad de trabajo. La encuesta aqu
tiene como principal asidero los informes de capataces e ingenieros de las
empresas mineras:
"En las regiones mineras aunque tampoco existen estadsticas -en Catavi se
prometi iniciarlas- se recogi la siguiente informacin:
1. Tanto en Cerro de Paseo (Per) como en Catavi (Bolivia) las opiniones de
ingenieros y obreros fueron las siguientes: a) Que el minero que coquea parece
adormecido; b) Que parece trabajar mecnicamente; e) Que no presta atencin al
trabajo"( ... )
2. El mayor nmero de accidentes se da entre los masticadores" (lbid.: 63).
He aqu un ejemplo muy claro de lo que hemos llamado "estaJstica especulativa": no hay estadsticas, pero igual noms se fabrican nociones cuantitativas con una facilidad asombrosa. El marco ideolgico de este sesgo tiene
que ver con un prejuicio cultural ms amplio: culpar a la coca (y no a la domi-
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La ltima seccin del Informe se dedica, en efecto, a evaluar las posibilidades de "limitar la produccin y de reglamentar la distribucin de las hojas de
coca", comenzando con estimados de la superficie cultivada, la conversin a
toneladas mtricas, su regionalizacin y los circuitos de mercado abastecidos
por ella. Todo lo cual se convertir en poltica oficial de nuestros pases en las
dcadas venideras. Pero el informe tambin marca los inicios de un gooero
pseudo cientfico, una suerte de "libelo estadstico" que se popularizar en los
aos 1980 y 1990 mediante la labor de organismos financiados directamente
por los interesados en liquidar a la hoja de coca.
En los aos 50, en el contexto de la Guerra Fra, el punto de vista
etnocntrico y racista expresado por el Informe se convertr muy pronto en
poltica oficial_ en el subcontinente. En el Per, el monopolio estatal de la hoja
de coca a travs de ENACO y la persistencia de industrias de transformacin
"modernas" de la cocana en manos de lites regionales, facilitarn la consolidacin de una doble moral racista hacia los productores de la hoja. Por su
parte, los gobiernos populistas de Paz Estenssoro en Bolivia y de Pern en la
Argentina, se entregarn a una campaa misional contra el akhulliku o coqueo
a travs de la escuela, el servicio militar y los programas de higiene y salud
pblica (ver al respecto Larsoh 2002 y Rivera 2003a). Es en este contexto que
el pas se apresta a la firma de la Convencin de Ginebra en 1961, durante el
segundo gobierno de Paz Estenssoro, abandonando por completo toda postura de defensa de la hoja de coca y abriendo las puertas a polticas de fiscalizacin y de control impuestas por los Estados Unidos, que en las dos dcadas siguientes se convertir en el mayor consumidor mundial de cocana.
3.
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11
"
1
S11.v,,, RIVERA
CVSICANOUI
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66. Ver al respedoAllson Spedding: "Cocataki, Tald-Coca: Trade, Traffic, and Organized Peasant Resistance
in the Yungas of La Paz', en Barbara Lons y Harry Sanabria (1997).
68. Aqul probablemente et transcriptor o el autor incurrieron en un error de clculo, porque las 164.990 TM
anuales que se supone son absorbidas por la economla ilegal, ms las 5410 TM del akhulliku y otros
usos tradicionales, suman 170.000 TM como volumen total de la cosecha (cfr. Morales 1989:66).
r
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En su libro, los principales responsables son los campesinos andinos que sucumben al espejismo de los "coca-dlares" y procesan la pasta base (Cap. 4)
pero no la accin estatal ni las desiqualdades econmicas existentes en un
pas tan polarizado como el Per (en trminos tnicos, de clase y de regiones),
donde las carencias se toman pronto en espejismos como el de los "cocadlares' que crean un maquillaje de modernidad (a ello dedica el Cap. 5).
Pero lo ms revelador de los sesgos ocultos que maneja Morales, es que
al finalizar ese captulo, el autor retorna sobre el consumo tradicional de la
hoja de coca para mostrarlo como un vicio indgena inicitico, que degenerar
en la adiccin a la pasta base". Esta es una vuelta de tuerca clave en su
argumento. La degradacin est inscrita en el corazn de la cultura andina y
es el hbito multisecular del akhulliku el principal culpable de la agona cultural-que se vive en los Andes.
Asf, una etnografa, convertida de pronto en dictmen mdico y en anlisis
econmico, contribuye abiertamente a la descalificacin del coqueo y termina
virtiendo juicios lapidarios sobre su prctica.
"Lo que est en juego aqu no es la posesin de pasta base de cocana como
fuente de ingresos, sino la expansin del uso de la droga entre la gente indgena.
Para el campesino, el masticar la coca es parte de su cultura. Sin embargo, an
antes de que su vicio tradicional haya sido analizado cientficamente, se est exponiendo a un problema de salud an ms grave al fumar una droga que contiene
los elementos que se usan para fabricar la pasta base (lbd.:115, traduccin ma).
90
en el cuarto piso de la Biblioteca Benson, abundan en este tipo de publicaciones, que van desde las llanuras y selvas de Colombia, a la amazonia peruana y el subtrpico boliviano, destilando en forma caleidoscpica el estigma
como lente por el cual lo andino se convierte en eptome de degradacin
cultural y moral7.
La redaccin del libro de Morales, cuando todava estaba fresca la memoria de la antropologa celebratoria de los shamanismos nativos, muestra una
visin heterodoxa, y por lo tanto hace visible el trnsito de una primera etapa,
digamfls idlica, de conceptualizacin de lo andino, a una segunda, donde la
satanizacin se combina con la exculpacin paternalista de esos "pobres indios" y se va convirtiendo en sentido comn hegemnico.
La doxa de esta posicin, cuando ya el debate se crey clausurado, puede
encontrarse en el libro de un peruanista norteamericano, publicado en 1994.
El estudio del historiador Joseph A Gagliano, de la Universidad de Notre Dame
-un centro catlico y conservador- titula Coca Prohibition in Peru. The
Historical Debates, y fue publicado por la Editorial de la Universidad de Arizona
en Tucson, la misma que edit el libro de Morales. Es un libro pesado y engorroso de leer, porque da una larga vuelta por documentos histricos, desde
tiempos coloniales, cuando empez a debatirse intensamente sobre la bondad o maldad intrnseca de la planta sagrada de los Incas. El autor da por
asumido el hecho de que es una planta nociva, cuya habituacin explica el
atraso de los pobladores andinos. Hablamos de una doxa, porque en el conjunto de su narrativa, las posiciones de quienes favorecan el hbito del akhulli
son siempre presentadas como algo dado, una suerte de prehistoria, una visin romantizada y equvoca del consumo tradicional, que fue poco a poco
superada y refutada con el desarrollo de la ciencia positiva. Tal parece ser su
acuerdo con las posiciones satanizadoras, que no vacila en repetir una de las
leyendas ms distorsionadas que sobre el akhulliku ha tejido la mirada y el
morbo de occidente.
"Hacia fines del siglo (diez y siete, ~RC), una traduccin al ingls del Relato de
Acarete du Buscay, no slo mostr su uso prevalente (de la coca, SRC) entre los
mineros de Potos, pero aadi tambin que las mujeres de la villa eran "por lo
general adictas en exceso a la coca'. Sugiriendo que era un afrodisaco y
enfatizando sus efectos intoxicantes, not que las mujeres que mascaban las
70. Citemos, por ejemplo, La Diosa del Chapare, una serie de relatos sensacionalistas del periodista
cochabambino Omar Trrez Reque, publicados por la Editorial FINSA, o Coca, novela de la mafia
criolla, del colombiano Hemn Hoyos, as como la novela Coca, de Ral Botelho Gozlvez.
91
hojas "eran tan calientes. y totalmente entregadas a ello, que no tienen control
sobre s mismas en absoluto' (Gagliano 1994: 100, traduccin ma).
El curso progresivo que narra el libro va desde los debates coloniales hasta el siglo XX, apoyndose extensamente en los estudios de Ricketts, Gutirrez
Noriega y en el de Luis Senz, titulado La Coca. Estudio Mdico Social de la
Gran Toxicomania Peruana y publicado eo 1938. El anlisis de Gagliano sobre el Informe de 1950 de la Comisin de Estudio de la Hoja de Coca, de las
Naciones Unidas, da por ciertas las arbitrarias aseveraciones de sus redactores y apoya sus percepciones etnocntricas con argumentos cientficos mas
al da. El libro culmina con el relato de cmo se adopt en el Per una legislacin abiertamente prohibicionista, que llev a la firma de la Convencin Unica
sobre Estupefacientes de 1961, por la cual el gobierno se compromete a lt~uidar el cultivo de coca y el hbito del akbulliku o chajjchado en un plazo de 25
aos71 Aunque, muy por el contrario, en este lapso el Per se convertira en el
primer productor mundial de hoja de coca para fines ilcitos, el texto brinda
todos los elementos expostfacto para avalar la legitimidad de las posturas
prohibicionistas que terminaron adoptando, en el Per y en el mundo, una
feroz campaa inquisitorial contra los usos tradicionales de la hoja de coca.
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SILVIA RIIIEAACUSICANQUI
ms, junto al caf. y los ctricos y no representa ningn problema tico ni jurrdico. Al volver a Yungas a principios de los aos 90, en cambio, se ha instalado de lleno la poltica de interdiccin represiva y los intentos de una ONG
respaldada por Naciones Unidas por realizar la sustitucin de cultivos, paradjicamente centrada en la introduccin de otro estimulante, el caf. De ah
que su Investigacin se convierta en una saga de los tropiezos de Agroyungas,
el proyecto financiado por las NNUU, que consumi 21 millones de dlares en
cinco aos, hasta que tuvo que cerrar definitivamente en 1990, habiendo conseguido, si acaso, vacunar a los yungueos contra futuras incursiones del
llamado "desarrollo alternativo".
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73. Hemos hecho notar ya que los trabajos de Spedding van contra la corriente. Lo mismo podra decirse
del de Elaine Zom y el de Ana Maria Lema en la misma compilacin, que tambin rompen con el
sentido comn dominante en los medios acadmicos norteamericanos.