La emancipacion debe pasar por

construcciones colectivas
Escobar seala que, tras el golpe contra Fernando Lugo, lentamente se van
reconstruyendo formas de participacin popular, al tiempo que se
mantienen logros alcanzados como la Ley de Lenguas, que institucionaliz
el uso del guaran.
Por Natalia Aruguete y Brbara Schijman

Cul es el aporte de la cultura al cambio poltico y a la integracin regional?

Una de las cuestiones que definen lo contemporneo es justamente su capacidad de
revisar crticamente conceptos que ya haban sido dados de baja a finales del siglo
pasado. Me refiero a conceptos que estaban formateados en clave metafsica y, adems,
sustanciados: libertad, Estado, emancipacin. Esa versin metafsica los anclaba y les
daba un sustento mayor, libre de las incertidumbres que tienen hoy pero, por otra parte,
los volva poco adaptables. De pronto, estos conceptos retornan con formatos ms
reducidos, pero con posibilidad de servir a las realidades de la gente y a las coyunturas
polticas que los condicionan. Emancipacin, por ejemplo, fue uno de esos trminos
que en un momento determinado estaba fuera de la agenda poltica; se lo consideraba
terminado.
Por qu?
Porque discutir sobre emancipacin era concebido como anacrnico. Algo interesante
de la cultura contempornea, justamente, es el hecho de que vuelve a revisar conceptos
pasados, de momentos histricos distintos. La cultura contempornea retrocede y busca
en experiencias paralelas y pasadas el modo de recomponer trminos. No es extrao,
entonces, que volvamos a una cantidad de conceptos que ahora estn desprovistos de
sus perspectivas sustancialistas.
Qu tipo de conceptos, por ejemplo?
Conceptos como pueblo, nacin, Estado e identidad han sido revisados. En
este momento, el Estado mismo debe ser reinventado y repensado. Eso implica tambin
una actitud crtica y alimenta la idea de transformacin. Casi todos estos conceptos
estn vinculados a un pensamiento de izquierda o, al menos, no se los relaciona con un
pensamiento no sustancialista, individualista, racionalista, no noeliberal. Esto permite
que puedan ser usados como marcos reflexivos, tericos y analticos que encuadran
procesos de transformacin.
Cmo es posible repensar al Estado en la coyuntura de globalizacin y
regionalizacin actual?

Justamente, el gran desafo reside en la posibilidad de crear tensiones entre lo

particular y lo global, entre lo particular y lo universal. Ambas son realidades que no
estn terminadas ni fijas, sino que son definibles; estn siempre en construccin, pero
deben ser pensadas para su coyuntura concreta. Hay que pensar un Estado que sea
independiente de la regin, con lmites locales y soberana nacional, pero que pueda
integrarse en entidades particulares en trminos de una regin pensada como una
supranacin que disuelva esas particularidades. Reinventar el Estado refiere a eso:
cmo hacer que pueda asumir una perspectiva en conjunto y una plataforma de
desarrollo, pero entendiendo sus particularidades locales y su economa soberana? Eso
es lo fundamental, aunque siempre existan tensiones cruzadas por intereses
contrapuestos. Pensar en la Patria Grande no ayuda a enfrentar las tensiones que existen
y que permanecen ms o menos escondidas por hipocresa.
Qu tipo de intereses contrapuestos tienen los pases de la regin?
Son problemas comerciales, ms que polticos y culturales. Problemas entre Brasil y la
Argentina, tambin con Uruguay. Algunas de sus diferencias tienen que ver con la
expansin de Brasil, siendo el resto pases ms chicos, con economas pequeas y en
situacin de vulnerabilidad. Esto crea una tensin que debe ser trabajada y negociada
por la va del dilogo.
Qu rol juegan las resoluciones regionales en este contexto?
En el Mercosur, por ejemplo, vemos una asimetra que no puede ser ignorada. Es
interesante que se tomen medidas compensatorias para equilibrar las grandes
desigualdades y asimetras que hay entre los pases, y dentro de los pases, tambin. Un
Estado federado, como puede ser el caso de la Argentina o Brasil, tiene toda una serie
de situaciones asimtricas en calidad de subdependencias internas, de choques entre lo
metropolitano y lo provincial. El campo es profundamente conflictivo y poltico.
Pensemos en una utopa pero, a la hora de trabajar, nombremos y pensemos en
conflictos. Hay regiones que se configuran: Paraguay comparte una regin con el Norte
argentino y otra en Misiones, junto al Paran en Brasil. Son regiones geopolticas que
cruzan las lneas de los Estados y crean situaciones interesantes de conflicto. Me refiero
a tensiones, y no slo a discrepancias.
Usted cree que existe una cultura latinoamericana?
Creo que la cultura tiene una gran ventaja sobre otras reas, por ejemplo, sobre el
campo econmico e, incluso, sobre el poltico. El oficio de la cultura es encontrar ese
juego de diferencias, alteridades, ese momento en que lo uno y lo otro pueden
articularse y enfrentarse. Ese es el terreno cultural: la posibilidad de construir efmera o
ms permanentemente alianzas, articulaciones y comprensiones de imaginarios del
Mercosur. Al mismo tiempo, hay imaginarios de cada uno de los pases como los hay
dentro de ellos mismos, en sus barrios o sus etnias. Cada vez hay ms similitudes entre
Asuncin y Buenos Aires que entre Asuncin y los pueblos indgenas. Esto vale para
todos los pases de la regin. Ocurre que la cultura se especializa en trabajar esas
diferencias y en volver conjunto el pensamiento entre lo heterogneo y lo desigual.
Dicho de otro modo, es posible hablar de una cultura latinoamericanicista toda vez
que se conciba que se trata de una construccin histrica, poltica, pero que no traduce
una realidad sustancial compacta, una identidad homognea. La cultura erudita de la

capital de cualquier pas latinoamericano se encuentra ms cerca de la cultura del

mainstream euronorteamericano que de la cultura indgena de ese pas. No existe una
cultura latinoamericana, provista de notas esenciales que son anteriores a su propia
constitucin histrica.
Cmo se relaciona esto ltimo con su propuesta de recuperar la utopa
ilustrada?
No hablara en trminos de recuperacin, sino de construccin y revisin de la cultura
ilustrada, por fuera de sus marcos liberales, para entender la emancipacin en otro
sentido. Aunque en principio la utopa tenga los mismos resortes e impulsos, la lectura
debe ser diferente de la liberal. La emancipacin debe pasar por construcciones
colectivas que no sean ideas cadas del cielo, sin formas fijas y sin garantas de que
vayan a cumplirse. La utopa depende de subjetividades, del proceso poltico, de
situaciones conflictivas, azarosas y sin garantas. Es como el concepto moderno de
utopa, tanto la liberal como la marxista aseguran que el despliegue de la historia llevar
a un punto de redencin y conciliacin. La cultura o utopa ilustrada suele arrasar con
las diferencias.
Cmo se compatibiliza la propuesta de recoger diferencias con una cultura
ilustrada que se desprenda de su concepcin liberal?
Como sostiene Jacques Rancire, el momento utpico comienza cuando se inicia un
desorden dentro de un campo de visibilidad de sujetos polticos en el cual los sujetos
omitidos exigen su presencia en ese lugar. Rompe con la exclusin, hay una exigencia
de presencia. Eso supone procesos concretos y especficos. Hay un afn emancipatorio,
un impulso que nunca se ha cumplido ni estar garantizado, que puede abortarse, ms
an podran conseguirse avances emancipatorios que luego se pierdan. Justamente eso
sucedi en Paraguay despus del golpe de Estado (al ex presidente, Fernando Lugo).
Haba empezado una cantidad de procesos muy interesantes que, de pronto, se vieron
abortados. Esto le da un carcter ms azaroso. La coincidencia que podramos encontrar
con la emancipacin ilustrada es que ambas vienen a universalizar por diferencia a lo
global. Lo global es lo que homogeniza las diferencias o trata de hacerlo y las
mantiene cuando le conviene. Creo que la utopa ilustrada, moderna, ha colapsado.
Habra que reformularla. No planteada como un concepto universal y trascendente, sino
en trminos de una pretensin menor, adecuada a cada circunstancia, carente de
componentes salvficos y mesinicos.
Recin mencion el golpe de Estado al gobierno de Lugo. Qu retrocesos
experiment Paraguay luego de ello?
Despus del golpe de Estado, la institucionalidad cultural qued absolutamente
destrozada. En este momento, con el gobierno neoliberal y empresarial la
institucionalidad cultural en su forma orgnica del aparato cultural, por decirlo de
algn modo se est recuperando. Aunque no existan las mismas perspectivas que Lugo
habilitaba, s se puede trabajar en el ordenamiento de un campo de conquistas pblicas,
encontrando espacios en medio de esas contradicciones de los gobiernos neoliberales
actuales que permiten resquicios en los que jugar decisiones.
Cmo se da concretamente esa posibilidad?

Durante el gobierno golpista se dio un desmontaje absoluto de la institucionalidad en

materia cultural, que ahora se empieza a recuperar. Lentamente se empieza a recobrar
todo el sistema de instancias participativas: la descentralizacin, los planes maestros.
Quiz llegue un momento en el que un enfoque de derechos basado en una mirada de
izquierda en un sentido amplio, un modelo cultural no depredatorio, un modelo no
basado en la rentabilidad, pueda entrar en conflicto con el actual modelo de desarrollo.
Es posible que este enfoque de derechos no pueda cambiar cuestiones fundamentales,
estructurales, que son las que podran mejorar la situacin indgena y campesina. Eso
supone reformas graves: propiedad de la tierra, presencia, respeto de tierras, sistemas
representativos y polticos fuertes. Estas son medidas y acciones que el gobierno no va a
tomar. Pero en trminos estructurales, s se podr recuperar la institucionalidad y la
participacin, mientras no afecten determinados modelos de desarrollo.
Esa ampliacin de derechos fue el marco en el que se plante la Ley de Lenguas.
Qu efectos concretos se dieron a nivel social a partir de su implementacin?
Las lenguas ocupan un lugar fundamental en la cultura. Constituyen el sostn del
orden simblico, articulan los cdigos de significacin y, por lo tanto, son las grandes
procesadoras del sentido colectivo. Los pases que tienen la suerte de poseer varias
lenguas estn provistos de una textura cultural ms diversa y enriquecedora. En
Paraguay, la Ley de Lenguas constituye un avance sobre el que no se puede retroceder;
la ciudadana alcanza conquistas y desarrollos que son irreversibles. La norma permiti
un sentido de pertenencia muy fuerte de los guaran-parlantes. El 85 por ciento de la
poblacin habla guaran, se comunica, se expresa de esa manera y vive en l. Eso se
respira como una conquista. Hace unos aos, el guaran era casi clandestino, era
considerado un lenguaje brbaro, inferior, poco educado. Hay una conquista muy fuerte
y la posibilidad de que las personas puedan hacer trmites en guaran, presentarse ante
la Justicia, ejercer todo tipo derechos ciudadanos en guaran. Eso ampli la lengua.
En qu sentido la ampli?
Si una persona quiere rendir un examen oral en guaran lo puede hacer. Claro que es
todo un proceso. El sistema escolar tiene una mala tradicin de enseanza del guaran,
porque se ensea como un idioma extranjero. Eso no tiene tanto que ver con una poltica
pblica sino con una realidad de estrategia pedaggica. Tiene que ver con la cultura, con
eso que se aprende en las calles. El guaran tiene una lgica diferente al espaol, no hay
traduccin. Es ms potico, afectivo, como cualquier idioma es racional, pero las
metforas son ms intensas y en ellas se juega mucho ms. No es que uno sea mejor o
peor, sino que tienen economas del lenguaje distintas.
Hay quienes sostienen que la cultura debera ser ms vanguardista. Cul es su
posicin al respecto?
No s si la cultura debe ser ms vanguardista; la cultura contempornea es
antivanguardista en el sentido que no est pensando que existe un grupo de iluminados
que van a llevar su verdad a los otros, que avanza por rupturas siempre. S creo que hay
momentos en los que la cultura se ubica en el mbito del arte en un lugar de discusin
de los lmites del orden simblico. Es transgresora en ese sentido. Se est poniendo en
jaque la estabilidad del orden simblico y social. Pero no creo que deba ser
necesariamente vanguardista en trminos de la organizacin formal como se pretenda

en el arte moderno, que uno deba estar al da de todo, abriendo camino; y eso supona
una mirada elitista. Creo que la vanguardia tiene dos momentos: uno de sealar caminos
estar adelante y otro de anticipacin. El arte mantiene esto ltimo: el momento
anticipatorio. El arte suea con lo imposible, con cosas que podran ser, y de este modo
ayuda a la poltica a imaginar otros modelos.
Qu significa que la cultura est obsesionada por el significante?
La modernidad cultural reivindica la autonoma del lenguaje. La cultura
contempornea recupera la preocupacin por los efectos sociales del signo, por el
empleo que hacen de l diferentes usuarios. La cultura moderna est obsesionada por el
significante, el lenguaje, la forma, el orden. En la cultura contempornea hay un retorno
muy fuerte del significado, de los contenidos sociales, las narrativas, las literaturas.
Justamente esa obsesin por el significante entra en crisis. Esa obsesin queda opacada
frente a una irrupcin de fuerzas que reivindican significacin, las pragmticas sociales
dentro del arte. Es un proceso largo que comienza con una crtica a la modernidad y al
concepto de autonoma del arte, que implicaba una separacin del arte de todo el resto.
Porque tiene sus propias reglas, su propia sintaxis, y privilegia el orden del lenguaje del
significante por encima de sus significaciones sociales y su pragmtica. La crtica ms
demoledora y brutal es cuando Walter Benjamin habla de la muerte del aura.
A qu se refiere con ello?
Esto ltimo, justamente, se refiere a la puesta en crtica de un formalismo que
mantiene al arte separado. Claro que es impensable un arte sin significante, no se podra
pensar solamente en puro contenido porque entonces desaparecera la cultura,
desaparecera todo. Es cuestin de nfasis: hoy, el significante ya no es el nico
parmetro, entra en conflicto con el significado y quiz lo inescindible es lo que brinda
dinmica al arte contemporneo, que a la vez lo vuelve contingente y azaroso. En un
momento determinado, esa misma diversidad da una proliferacin tan grande de signos
que hace imposible ver las cosas, como si la significacin estuviese tapada por capas de
significante. En cierto tiempo el arte se volvi muy visceral y orgnico; necesitaba echar
un cable a tierra y abrirse paso en el exceso de significante.