Ana Escrbar Wicks

Liberados por el perdn, pero atados por la promesa.

LIBERADOS POR EL PERDN, PERO ATADOS POR LA PROMESA.

Ana Escrbar Wicks

Profesora Emrita.
Universidad de Chile.

Resumen.
El trabajo revisa las relaciones entre el perdn, la memoria y el olvido; analiza el uso y posible
abuso de estos dos ltimos y la conexin existente entre promesa y perdn.
El pensamiento de Paul Ricoeur y el de Hannah Arendt - en lo que respecta a estos temas - aporta
los criterios utilizados para la revisin y el anlisis.
La exposicin se cierra con un breve estudio comparativo de los planteamientos de ambos
autores.

Palabras Claves: perdn, memoria, olvido, promesa.

Abstract
This work examines the relationship between forgiveness, memory and forgetfulness; it analyzes
the use and possible abuse of the two last ones and the connection that exists between promise
and forgiveness.
The thought of Paul Ricoeur and Hannah Arendt in respect to these matters contributes the
criterions used for those revision and analysis.
The exposition ends with a brief comparative study of the statements of both authors.
Key words: Forgiveness, memory, forgetfulness, promise.
1.- Introduccin.
Aunque mi propsito original era desarrollar una reflexin sobre el tema del perdn, al analizar los
antecedentes que haba reunido sobre dicho tema a travs de mi lectura de algunas obras de Paul
Ricoeur y Hannah Arendt, llegu a la conclusin de que era aconsejable no abordarlo
aisladamente, sino en conexin con la promesa, que para ambos autores se entreteje ntimamente
con el perdn y para Ricoeur - con los temas de la memoria y el olvido.
Considero que los acontecimientos vividos por la humanidad en Europa a lo largo del siglo XX, a
los que se suman los acaecidos en nuestro propio pas, cuyas repercusiones an no abandonan la
escena pblica ni la conciencia ciudadana, hacen innecesario insistir sobre la importancia y
actualidad de ambos temas. Por un lado, la del perdn ante un pasado con el que inevitablemente
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debemos saldar cuentas; por otro, la de la promesa como punto de apoyo para el nunca ms
exigido por la tradicin de Occidente a partir del la Regla de Oro, con su mandato de no hacer al
prjimo lo que no quisiramos que se nos haga.
Por otra parte, el peso que estos destacados filsofos contemporneos antes mencionados
atribuyen a esos problemas dentro de la vida individual y colectiva, pareciera aconsejar que se
acreciente el espacio que hasta este momento se les ha dedicado en nuestra reflexin.
Ricoeur y Arendt son grandes estudiosos de Nietzsche y ste considera que esa facultad de hacer
promesas - que ellos analizarn ms adelante relacionndola con el perdn - es la que
definitivamente distingue al hombre del animal. La influencia de Nietzsche sobre el pensamiento de
nuestros autores es innegable, por lo que iniciaremos nuestra exposicin con una brevsima resea
de la parte del 2 Ensayo de La Genealoga de la M oral en la que Nietzsche aborda el tema.
De Ricoeur nos interesan especialmente sus anlisis de la relacin entre el perdn y los abusos de
la memoria y del olvido; de la posibilidad de proyectar los procesos de la memoria impedida y de su
sanacin desde lo patolgico - teraputico a nivel individual al tico poltico; finalmente, y a partir
de lo descrito, quisiramos caracterizar su concepto del perdn y de su fundamento.
En Arendt, por otra parte, queremos revisar principalmente el origen que atribuye al perdn y a la
promesa en lo que considera las debilidades de la pluralidad humana; la consecuente importancia
de ambas facultades dentro de la vida social y poltica de la humanidad e, incluso, para la
preservacin de los procesos naturales que condicionan la posibilidad de la vida.
Por ltimo, procederemos a enunciar algunas consideraciones finales que junto con destacar las
caractersticas atribuidas al perdn por ambos autores, enlacen y diferencien los planteamientos de
ambos, indicando brevemente la importancia que atribuimos a su estudio conjunto.

2.- Nietzsche y la promesa.

A lo largo del proceso evolutivo, dice Nietzsche, la vida forj un animal el hombre - capaz de
hacer promesas. Para ello tuvo que crear la capacidad de recordar mediante una pedagoga
sangrienta, castigadora del olvido - ejercida inicialmente en el mbito de los procesos de
intercambio tendiente a dar seguridad al acreedor en lo que respecta al pago por parte de sus
deudores; se contrarrestaba, as, la fuerza de la capacidad contraria, la de olvidar, presente en el
hombre independientemente de toda enseanza y cuyo ejercicio resulta indispensable para la
salud y la alegra de vivir.
Este doloroso aprendizaje hizo del hombre un extrao animal contradictorio, que como
consecuencia de esa nueva facultad sera el portador - por un lado - de la enfermedad ms
tremenda que se ha conocido sobre la tierra, la mala conciencia o conciencia de culpa; por otro, de
la extraordinaria dignidad implicada en la capacidad de decir prometo y, consecuentemente, ser
responsable de s mismo en la medida en que se hace predecible y adquiere una identidad que
permite a los otros alcanzar una certeza referente a su comportamiento en el futuro.
Pero el hombre sigue necesitando el olvido, sin el cual a semejanza de los rumiantes que
mastican una y otra vez su alimento - nunca podra dar nada por terminado, por superado; de
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manera que en el animal humano sano, de voluntad fuerte, la memoria anular el olvido solo en
ciertos casos, aquellos en relacin con los cuales se comprometi a mantener inalterada su
conducta a lo largo del tiempo.
Vemos, as, cmo para la penetrante mirada del filsofo alemn se entrelazan olvido, castigo,
memoria y promesa, pero del perdn nada nos dice.
Riceur y Arendt, en cambio, nos presentarn la facultad de perdonar que parece desligar al
hombre de sus culpas enraizadas en el pasado como ntimamente relacionada con esa facultad
de prometer magnficamente descrita por Nietzsche, que lo liga a un futuro que la promesa hace
predecible.

3.- Ricoeur. Memoria, Olvido y Perdn

3.1.- Los abusos de la memoria.
Ejercer la memoria, vale decir recordar nos dice Ricoeur es usarla y el uso entraa la
posibilidad del abuso. El filsofo francs revisar las dos formas fundamentales del uso de la
memoria, la artificial y la natural, con el fin de descubrir en cada una de ellas los diversos abusos
posibilitados por esos usos.
Cuando habla de memoria artificial, Ricoeur no se refiere a programas computacionales u otros
temas tcnicos; se trata simplemente a una memoria no espontnea, sino expresamente cultivada.
Dentro de la memoria artificial as entendida, distingue la rememoracin, consistente en un trabajo
tendiente a traer a la conciencia un acontecimiento sucedido con anterioridad y no explcitamente
presente en ella en ese momento y la memorizacin; esta ltima es una especie de tcnica de
aprendizaje que - gracias a un cierto nmero de repeticiones sucesivas - logra grabar en la mente
ciertos conocimientos que quedan disponibles para ser utilizados de ah en adelante por el sujeto,
sin tener que volver a aprenderlos una y otra vez.
La memorizacin suele prestarse para una ulterior recitacin de los textos considerados como
fundadores de una cultura, o por lo menos de mucho prestigio al interior de ella. Este aprendizaje
forma parte de la tarea propia de toda sociedad de trasmitir lo que considera como sus
adquisiciones culturales, de manera que cada generacin pueda evitar el esfuerzo de empezar
todo de nuevo en lo que respecta a su relacin con la tradicin.
A partir de estos procesos de rememoracin y de memorizacin puede producirse el deslizamiento
desde el uso al abuso; porque al incentivarse la rememoracin de determinados acontecimientos o
al elegirse ciertas narraciones para la memorizacin se abre la posibilidad de instaurar un deber
selectivo de memoria y, consecuentemente, puede darse un correspondiente deber de olvido,
tambin selectivo.
Dentro de la memoria natural, por otra parte, Ricoeur distingue los abusos implicados en la
memoria impedida, en la memoria manipulada, y en la memoria obligada.
La memoria impedida es una memoria herida, una memoria patolgicamente imposibilitada. En
relacin con esta memoria enferma, Ricoeur hace uso de ciertos conceptos freudianos tales como
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el de compulsin de repeticin, generada a partir de la resistencia que la censura pone al retorno

a la conciencia del hecho traumtico, lo que conduce a un acto repetitivo que sustituye al recuerdo.
Para lograr una reconciliacin con lo rechazado, el analizado - con el apoyo del analista - debe
emprender un trabajo de rememoracin para intentar traer el hecho traumtico a la conciencia,
desplazando as la repeticin compulsiva que lo sustitua.
Este proceso se inicia con lo que Freud llama trabajo de duelo; el duelo es la reaccin frente a
la prdida de una persona o de una cosa amadas, prdida que constituye el hecho traumtico cuyo
recuerdo es desalojado por la repeticin. El trabajo de duelo implica la renuncia a todos y cada
uno de los lazos que unan al analizado con el objeto perdido y responde a la prueba de realidad,
que muestra que ese objeto amado ha dejado de existir; en esta forma, si este trabajo logra un
resultado exitoso, el universo del paciente resulta empobrecido por la prdida reconocida, pero l
recupera la capacidad de recordar lo perdido, de rememorar, quedando liberado de la compulsin
de repeticin.
En ciertos pacientes - sin embargo en lugar del duelo se hace presente una melancola que los
conduce al auto-reproche por una supuesta culpa frente a la prdida, con la consecuente
disminucin del aprecio de s mismos; pero en realidad estos reproches que reflejan exigencias
que el sujeto atribuye al objeto amado y perdido - ocultan quejas dirigidas a l y as convertidas en
acusaciones. La melancola exhibe, pues, el carcter ambivalente de algunas relaciones amorosas
que entrelazan el amor y el odio.
Segn Ricoeur, estas categoras patolgicas descritas por Freud pueden ser legtimamente
traspasadas al plano de la memoria colectiva en el que existen prdidas que afectan al poder, al
territorio, a las poblaciones, etc. En relacin con ellas pueden, por consiguiente, iniciarse tambin
trabajos de duelo que se continen hasta la total reconciliacin con el hecho traumtico.
La demasiada memoria o abuso - a nivel colectivo - recuerda particularmente la compulsin de
repeticin que impide el recuerdo verdadero, mediante el cual el presente podra reconciliarse con
el pasado.
Este abuso suele ser efecto de una manipulacin ejercida por quienes detentan el poder, ayudada
por el hecho de que la narraciones - que desempean un importante papel en la constitucin de la
identidad colectiva - son inevitablemente selectivas; tal como no todo puede ser recordado, no todo
puede ser narrado y esto se presta a una manipulacin encaminada a favorecer el olvido de ciertos
aspectos y la rememoracin de otros.
Dicha manipulacin dice Ricoeur - suele estar al servicio de la justificacin del ejercicio del poder
por parte de una faccin determinada y al reforzamiento de la creencia del pueblo en la legitimidad
de ese poder.
Se propicia, as, una memoria y una identidad forzadas, ayudadas por conmemoraciones
acordadas, tejindose un pacto inconfesable entre rememoracin, memorizacin y
conmemoracin.
Para sanar, la memoria colectiva herida tiene tambin que someterse a la prueba de realidad, vale
decir, emprender el trabajo de duelo que abre camino a la rememoracin liberada ya de la
compulsin de repeticin.
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Se configura, as, a nivel colectivo, un deber de memoria que - para no resultar equivalente a la
memoria obligada constitutiva de abuso - debe incluir un elemento imperativo derivado de la idea
de justicia, ausente en aquella: la exigencia de que a partir de los recuerdos traumticos
recuperados, la memoria se convierta en proyecto comn, en voluntad dirigida al futuro, en
promesa, para evitar la repeticin de los hechos recordados.
De manera que este deber de memoria apunta fundamentalmente al bien de otros que vendrn y
se relaciona estrechamente con la idea de deuda manejada por Nietzsche, que no se identifica con
la de culpabilidad pero que ahora se hace adems inseparable de la de herencia. Debemos parte
de lo que somos a otros que ya no son, pero fueron y entre esos otros con quienes estamos
endeudados, las vctimas detentan una prioridad moral que nos obliga a prometer que lo
acontecido no suceder de nuevo, nunca jams.
En relacin con lo anterior, existen indudablemente sucesos como los acaecidos en Europa y en
nuestro propio pas en el siglo XX, que exigen un deber de memoria. Pero decir t recordars es
decir tambin t no olvidars y es posible que ese doble deber conduzca tambin en algunos
casos del buen uso al abuso en el ejercicio de la memoria.
Es lo que sucede, por ejemplo, cuando la proclamacin del deber de memoria queda cautiva, como
suceda en los casos de melancola en la memoria herida a nivel del individuo, del sntoma de la
repeticin obsesiva que ahora se expresa a travs de quienes se auto - proclaman portavoces de
la exigencia de justicia de las vctimas; puede caerse, entonces, en un abuso expresado en el
frenes de conmemoraciones que como la repeticin obsesiva - obstaculiza la verdadera
rememoracin.
3.2.- Los abusos del olvido
El olvido suele sentirse en primera instancia como un atentado contra el deber de memoria que, a
su vez, es percibido como una lucha contra el olvido. Pero como bien lo comprendi Nietzsche, una
memoria que no olvida nada es una memoria enferma.
Ricoeur plantea que existen dos grandes formas del olvido; en primer lugar, la que obedece a una
desaparicin de las huellas fisiolgicas y psicolgicas de lo acontecido; bajo esta forma el olvido es
definitivo; pero existe tambin el olvido de reserva o reversible.
Este ltimo pareciera hacer referencia a la reminiscencia platnica en la que se despiertan
recuerdos que el nacimiento no borr. Por su parte, Heidegger nos habla de un olvido que lejos
de impedir la memoria la posibilita; es el olvido del pasado que ya no es, pero fue y, como tal, se
ofrece como fuente inagotable al trabajo de recordar.
Los abusos de la memoria son tambin abusos del olvido relacionados ambos con la funcin
mediadora del relato. El peligro mayor en este sentido deriva de la manipulacin proveniente de la
historia autorizada, impuesta, celebrada, conmemorada, de la historia oficial, la que va
acompaada tambin por el correspondiente olvido de lo que no entr en la seleccin.
Una forma de olvido impuesto se da con la amnista. Se la considera como una especie de perdn
que puede poner fin a graves desrdenes polticos que afectan la convivencia ciudadana y a la
violencia en ellos implicada.
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Ricoeur destaca la proximidad fontica y semntica existente entre amnista y amnesia, que
pareciera apuntar hacia una negacin de memoria que en la amnista parodia al perdn, pero - en
realidad - lo aleja; ella representa un deber de olvido, una especie de amnesia obligada que podra
privar a la memoria colectiva de una crisis de identidad quizs implicada como consecuencia del
recuerdo - conducente a una lcida reapropiacin del pasado y de su carga traumtica.
Debido a ello, Ricoeur plantea que la amnista no puede responder ms que a un propsito de
terapia social de urgencia, bajo el signo de la utilidad, no de la verdad. Si existiera alguna forma de
olvido legtima nos dice - no consistira en el deber de silenciar el mal, sino la ira; consistira en el
deber de decir el mal de un modo apaciguado, sin clera y no en obediencia a un mandato, sino
como expresin de la aspiracin a que el perdn sea posible.

3.3.- El Perdn. Su existencia, Condiciones y Caracterizacin.

El perdn, nos dice Ricoeur, si es que existe y tiene sentido, debiera representar una especie de
horizonte hacia el que apuntan la memoria y el olvido y que precisamente - por su condicin de
horizonte, se aleja ante cada paso dado en su direccin. Resulta, pues, difcil dar, recibir y concebir
el perdn.
El perdn supone la imputabilidad, la posibilidad de atribuir las acciones a alguien capaz de
reconocerse como responsable de sus actos y, llegado el momento, como responsable de una
falta; esto es, de la trasgresin de una norma, de un deber y, fundamentalmente, como
responsable de un dao hecho a otro. Nos encontramos, as, en el camino hacia la definicin del
perdn, con la nocin de mal.
En el tratamiento narrativo del problema del origen del mal en los libros sagrados de Occidente, en
el mito adnico por ejemplo, aparece la idea de un acontecimiento primordial - que tuvo lugar en un
tiempo ajeno al de la historia - en los que el hombre perdi su inocencia originaria.
En la narracin, esta prdida aparece como un acontecimiento que pudo no haber sucedido; de
modo que si desde entonces el mal representa siempre para la humanidad algo ya all, algo
insoslayablemente presente en la experiencia, esa presencia se muestra como algo profundamente
contingente.
Se expresa as una cierta distancia entre el agente y la accin, que permite concebir al primero con
alguna independencia en relacin con la segunda; consecuentemente, aunque la accin sea
reconocida como radicalmente mala, resulta posible pensar que en el sujeto - a pesar de su
adhesin al mal cometido - quede algo bueno, un resto que quizs pudiera irrumpir en alguna
accin futura y con ello se abre un espacio para el perdn.
Sin embargo, el reconocimiento del ya all del mal est tan adherido a la experiencia humana que
proclamar la posibilidad del perdn puede constituirse en un desafo muy cercano a la utopa. Pero
la experiencia tambin nos muestra que el perdn existe, a pesar de toda su dificultad; y existe no
solo en el pensamiento y en la accin de carcter religioso, sino que forma parte tambin de la
reflexin filosfica y poltica contempornea, como lo ponen de manifiesto obras de autores tales
como Arendt y Ricoeur mismo.
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Este ltimo cita al respecto a Jaques Derrida, quien afirma que el perdn si es que existe - debe
dirigirse necesariamente a lo imperdonable; vale decir, tiene que ser incondicional y no esperar
nada previo, ni nada a cambio; consecuentemente, debido a sus elevadas exigencias, no puede
ser sino excepcional, extraordinario.
Todos sabemos que en el siglo XX se cometieron crmenes contra la humanidad, entre ellos la
tortura y el genocidio, injustificables e imprescriptibles desde todo punto de vista. De manera que a diferencia del resto de los delitos cuyas consecuencias penales pueden legalmente perder
vigencia despus de un determinado perodo arbitrariamente fijado el castigo de estos crmenes
no puede ser derogado.
Estos crmenes no pueden prescribir afirma Ricoeur - porque su prescripcin implicara una gran
injusticia para las vctimas, cometida a expensas de la ley. As, en relacin con ellos debera existir
un deber de memoria que incluyera el elemento normativo que ordena la proyeccin al futuro de su
recuerdo para pagar nuestra deuda con las vctimas asegurando el nunca otra vez.
Pero lo imprescriptible y lo imperdonable no se corresponden absolutamente y es posible que el
espritu de perdn no quede enteramente desterrado del mbito de estos crmenes; porque - a
diferencia de lo que sucede con la amnista que pretende borrar de la memoria colectiva toda
huella de los delitos cometidos aqu lo que es imprescriptible es precisamente el crimen mismo;
al culpable en cambio - en cuanto ser humano, debe concedrsele por lo menos algo que podra
llamarse consideracin y es lo contrario del desprecio.
Si existe el perdn, nos deca Derrida, debe ser incondicional y, por consiguiente, no puede estar
subordinado a la exigencia de que haya sido solicitado. Existe en la prctica, sin embargo, la
tendencia a establecer una cierta correlacin entre la solicitud de perdn y el acuerdo para que
ste sea concedido; cuando esto sucede, el perdn pierde su incondicionalidad y entonces se
instala dentro del rgimen de intercambio.
Para evitarlo, se ha aproximado la nocin de perdn a la de don, entendiendo ste como la
entrega a alguien, sin esperar nada a cambio, de algo que se posee o se disfruta. Supondra, pues,
una falta de reciprocidad, una asimetra entre el que dona y el que recibe.
Sin embargo, hay autores que no oponen el don al intercambio mismo, sino a la forma mercantil del
intercambio, en la que se hace presente el clculo, el inters; porque un regalo hecho dicen suscita siempre un regalo de vuelta, de manera que el don supondra un devolver; as, entendido
como don el perdn perdera tambin su incondicionalidad.
Ricoeur, en cambio, sugiere entender el perdn a la luz de la exigencia radical de amar al
enemigo, la que no incluye la existencia previa de una solicitud de perdn, contradice la ley del
talin y va ms all de la Regla de Oro, que exige no hacer a los otros lo que no queremos que se
nos haga. As, cuestiona absolutamente la aspiracin a la reciprocidad que podra ocultarse tras la
generosidad del don, amenazando con mantenerlo en el espacio del intercambio.
Sin embargo destaca Ricoeur - hay algo que legtimamente puede esperarse de ese don
implicado en el amor al enemigo sin aproximarlo a las relaciones mercantiles: nada ms y nada
menos que el milagro de la transformacin del enemigo en amigo.

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4.- Hanna Arendt. Perdn y Promesa como Remedios para las Debilidades de la
Pluralidad.
4.1.- Caractersticas de la accin
Lo que Arendt llama vita activa rene tres elementos fundamentales, labor, trabajo y accin. La
labor, tiende a la satisfaccin de las necesidades vitales, es indispensable para el mantenimiento
del proceso biolgico del cuerpo humano y se agota en el cumplimiento de su funcin; el trabajo,
da lugar a un producto, la obra, cuya duracin trasciende a la de la vida de su autor; finalmente,
est la accin, mediante la cual se inauguran situaciones y procesos nuevos en el mundo y da
lugar a lo que la autora denomina natalidad; sta es expresin de la libertad humana y contradice
la comprensin heideggeriana del dassein como ser para la muerte, puesto que indica que cada
hombre aunque debe morir con su propio nacimiento representa la irrupcin de la novedad en
el mundo.
Esta capacidad de natalidad que es propia de la condicin humana esencial, se expresa en la
pluralidad; esto es, en el hecho de que los hombres siendo todos iguales en cuanto son
humanos no son jams idnticos entre s; de manera que nunca surge uno que repita a otro que
haya vivido en el pasado, viva en la actualidad, o vaya a vivir en el futuro. La natalidad implica,
pues, la pluralidad y sta exige la integracin de los diferentes.

4.2.- Perdn y Promesa.

El perdn y la promesa afirma Arendt - son necesarios debido a las debilidades propias de la
condicin humana, derivadas de esa pluralidad que la define. Ellas consisten, en primer lugar, en la
incertidumbre proveniente del temor ante la irreversibilidad de las consecuencias desatadas por la
novedad de la accin, que se multiplican indefinidamente y sobre las cuales finalmente carecemos de dominio; en segundo lugar, en la impredictibilidad del comportamiento humano, que
hace que las conductas futuras se constituyan en una incgnita. Realmente afirma Arendt - tal
como dice Jess de Nazareth en referencia a quienes participaron en el proceso conducente a su
muerte, los hombres no saben lo que hacen.
El perdn responde a la primera debilidad, en la medida que nos desliga de las consecuencias
irreversibles de nuestros actos del pasado; la promesa responde a la segunda, en cuanto al
obligarnos a mantener lo prometido, remedia la imposibilidad de predecir lo que haremos en el
futuro. Mientras la ltima nos liga hacindonos dueos de nosotros mismos, el primero nos desliga, permitindonos recomenzar la accin, posibilitando la natalidad.
Si no contramos con el perdn liberador, quedaramos para siempre amarrados a un solo acto, de
cuyas consecuencias indefinidamente multiplicadas, jams podramos liberarnos. Sin la obligacin
de cumplir nuestras promesas, careceramos de la identidad que se ve confirmada en la esfera
pblica por los otros que reconocen en cada uno la correspondencia entre el que promete y el que
cumple.
As, la capacidad de perdonar y de hacer promesas representan como lo anunciara el ttulo de
nuestro trabajo - las condiciones de posibilidad de nuestra libertad en la medida en que nos
permiten, a la vez, iniciar procesos nuevos en el mundo y construir nuestra identidad.
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Para Arendt, el perdn, como respuesta a una de las debilidades de la accin, no presenta el
carcter excepcional que le atribuye Ricoeur en concordancia con lo planteado por Derrida.
Pero ella, en cambio, especifica explcitamente lo que sera imperdonable: el mal radical, cuya
radicalidad se expresa en una banalidad que lo hace imperceptible para quien lo comete; la maldad
de un Eichmann, por ejemplo, que considera que en toda su vida no ha hecho ms que cumplir con
su deber, que se dice kantiano y, como tal, respetuoso del imperativo categrico. Su maldad es
imperdonable, porque esa banalidad del mal indicara que quien la vive es incapaz de pensar, no
conoce la solitud; vale decir, no ha practicado el dilogo consigo mismo, no para definir lo que
debe hacer, sino lo que no puede hacer si quiere poder convivir consigo mismo y conservar la
condicin humana; debido a esa incapacidad, el deber queda definido para l exclusivamente por
la ley, por el mandato de la autoridad, independientemente de su contenido.
En este caso, aunque Arendt no lo dice con estas palabras, quizs no se podra perdonar porque como lo plantea Ricoeur el perdn solo puede ejercerse en relacin con un ser capaz de
imputacin; vale decir, en relacin con el ser humano y el que carece de la capacidad de pensar no
participa de esa condicin.

4.3.- La Irreversibilidad y la Impredictibilidad Introducidas en la Naturaleza por la Tcnica.

Aunque no guarda una relacin directa con el tema del perdn, creo conveniente introducir
brevemente la reflexin de Arendt referente al contagio podra decirse - de los fenmenos
naturales con las debilidades de la pluralidad humana; porque dicha reflexin hace referencia al
concepto del poder propio de Arendt, que lo concibe enraizado en el querer vivir juntos de los
miembros de una comunidad, que conciertan sus voluntades en funcin de metas comunes.
Incumbe, pues, al contrato y a la promesa, ntimamente ligados a nuestro tema del perdn.
La ciencia y la tecnologa contemporneas, que ya no se limitan a la observacin e imitacin de los
procesos naturales, sino que los intervienen directamente, parecen introducir en medio de la
sucesin cclica de dichos procesos, la irreversibilidad e imprevisibilidad propias del carcter lineal
de la temporalidad humana.
Pero en la esfera natural no existe la posibilidad de recurrir al perdn ni a la promesa para
deshacer o por lo menos atenuar - lo que el hombre ha hecho; se corre, pues, el riesgo de que
esas debilidades propias de la pluralidad humana al desplazar los ciclos siempre iguales a s
mismos del llegar a ser y del dejar de ser afecten las condiciones mismas que hicieron posible la
vida humana sobre la tierra.
Para contrarrestar ese riesgo, habra que cultivar esa forma originaria del poder que se genera en
el contrato y la promesa mutua solo posibles entre seres humanos capaces de perdonarse y de
mantener la concertacin de voluntades, nico origen legtimo del poder, que se desintegra cuando
esa concertacin desaparece.

5.- Consideraciones finales.

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El perdn, plantea Ricoeur, necesita de la rememoracin para que los hechos traumticos no
vuelvan a repetirse; pero requiere tambin de la capacidad de olvido implicada en el trabajo de
duelo para lograr la superacin de la repeticin obsesiva que sustituye al autntico recuerdo.
Debe ser incondicional como lo es el amor al enemigo - para no reducirse a una mera forma de
intercambio y mantener as la asimetra entre el que perdona sin esperar nada a cambio y el que es
perdonado, asimetra cuyo reconocimiento se constituye en el motor del milagro de la conversin
en amigo del que fuera enemigo. La relacin del perdn con esa forma de amor tan exigente lo
constituye en algo extraordinario y difcil, pero no imposible.
Esta incondicionalidad del perdn es factible para Ricoeur debido a la distancia que l supone
existente entre el agente y su accin, porque esa distancia permite perdonar al primero sin olvidar
ni perdonar el crimen.
Para Arendt, el perdn, al igual que la promesa, es simplemente una facultad humana tendiente a
remediar las debilidades implicadas en lo que representa la verdadera esencia del hombre, la
pluralidad; por consiguiente, no presenta la dificultad, ni deben esperase de l los efectos
milagrosos que Ricoeur le atribuye. Perdn y promesa no son ms que las respuestas necesarias
para que la pluralidad, esto es, la concertacin de los individuos diversos a partir de su bsica
igualdad de seres humanos, pueda ejercerse en la creacin de identidad y novedad.
Arendt, por otra parte, no reconoce la incondicionalidad del perdn postulada por Ricoeur, puesto
que seala una forma de mal imperdonable: la de esos hombres que - para espanto de las
generaciones que los siguieron banalizaron el mal hasta el extremo de no reconocerlo en ellos
mismos.
Sin embargo, en lo que a esto respecta, la distancia entre ambos pensadores podra ser menor de
lo que parece a primera vista. Arendt considera imperdonables a esos hombres, porque no llegaron
a ejercer la solitud, ese dilogo interior tendiente a definir lo que no se puede hacer si se pretende
conservar la propia humanidad. No se los puede perdonar, entonces, porque el perdn es una
relacin entre seres humanos y ellos no llegaron a serlo.
Ricoeur, por su parte, si bien postula la incondicionalidad del perdn, plantea que para que el
perdn exista, es necesario que haya quienes se reconozcan responsables de sus actos y de sus
consecuencias, esto es, quienes sean imputables; es decir, plantea que para que exista el perdn
es necesario que haya hombres.
As, la aparente discordancia se convierte en coincidencia: para ambos el perdn solo es posible
en relacin con seres humanos; pero, a pesar de todo se mantiene una diferencia.
Para Ricoeur la condicin humana es indeleble porque existe una distancia entre el agente y la
accin que permite conservarla, para Arendt en cambio - han existido hombres que carecieron de
humanidad y son, por consiguiente, imperdonables.
Me atrevera a decir que esta diferencia surge a partir de la fe religiosa de Ricoeur y de la condicin
agnstica de Arendt; ella sin embargo - no representa en absoluto un impedimento para la mutua
complementacin de sus respectivos planteamientos que coinciden en un punto central: el perdn
nos libera de las cadenas del pasado, pero la promesa nos ata a un futuro con el que nos
compromete y del que debemos responder. En esta coincidencia se expresa el riqusimo aporte
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Liberados por el perdn, pero atados por la promesa.

de ambos a nuestra reflexin y al ulterior ejercicio posible de un dilogo sobre el perdn y la

promesa, que integre en torno a acuerdos comunes la esencial pluralidad constitutiva de la
comunidad nacional.

Bibliografa.
Arendt, Hanna.
- De la Historia a la Accin. Paidos. Barcelona. 1995.
- La Condicin Humana. Paidos. Barcelona. 1993.
Ricoeur, Paul.
- La Memoire, LHistoire, LOubli. Editions du Seuil. Paris 2000.
- Caminos del Reconocimiento. Fondo de Cultura Econmica, Mxico 2006.

Cuadernos Judaicos-ISSN: 0718-8749

N 28 diciembre 2011

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