GUA DE TRABAJO

TEORAS EVOLUCIN DE LA VIDA

La ciencia, en general, ha cambiado mucho en el siglo
pasado (siglo XX) y sin embargo, en cuanto a teoras de
la evolucin o teoras evolucionistas, parece extrao
que no haya cambiado de forma significativa.
Aunque existen pequeas actualizaciones, la teora de la
evolucin generalmente aceptada es la Teora
Darwinista, expuesta en la obra El Origen de las
Especies en 1859. Esta teora evolucionista consiste
bsicamente en lo que seguramente todos nosotros
hemos estudiado o al menos escuchado.
Segn la teora evolucionista de Darwin, los individuos
presentan variaciones aleatorias y la evolucin viene
determinada por la seleccin natural. Estas variaciones
se denominan tambin mutaciones aleatorias, para
remarcar su carcter supuestamente no dirigido.
La teora darwinista se impuso en a la teora
evolucionista propuesta por Lamarck, segn la cual, los
caracteres adquiridos durante la vida de los individuos
pasaban a la descendencia. El ejemplo clsico es el de la
evolucin del cuello de la jirafa. Segn la teora de
Lamarck, las primeras jirafas, al estirar continuamente
su cuello por la forma de conseguir el alimento,
llegaban a alargarlo, engendrando posteriormente
descendientes con el cuello un poco ms largo; por su
parte, Darwin sostena que, nacidas al azar unas jirafas
con el cuello ms largo, eran las que mejor se haban
adaptado al medio y sobrevivido mejor, engendrando
ms descendencia.
Junto a las teoras de la evolucin propiamente dichas,
se encuentran las leyes de Mendel (1865) sobre la
herencia gentica, cuyos elementos fundamentales son
la combinatoria de los genes y su carcter dominante o
recesivo. Si bien, respecto a la fecha sealada es
conveniente indicar que hasta finales del siglo XIX, esta
teora permaneci en el ms absoluto anonimato y no
precisamente porque Mendel no intentase su
publicacin, como se sostiene en algunos mbitos.
Resumiendo, las ideas expuestas por Lamarck, Darwin y
Mendel forman el cuerpo central de los conceptos en
materia de evolucin biolgica o evolucin de las
especies. No obstante, tambin conviene sealar
existencia de teoras derivadas de las anteriores y otras
teoras de carcter religioso.

Pasamos ahora a efectuar un anlisis crtico de las

teoras evolucionistas ms importantes, sin que en
ningn caso suponga una valoracin negativa.
Asimismo, una breve descripcin de estas teoras
evolucionistas se puede encontrar en el anexo al hablar
de las teoras sobre el origen del hombre.
La teora de Lamarck es la teora de la evolucin basada
en los factores ambientales y resumida en la frase la
funcin crea el rgano se considera vlida, pero no
general. La razn es que la teora de Lamarck ha de de
ser matizada en cuanto a los controles impuestos por la
naturaleza para evitar el desarrollo efectivo de
caracteres modificados por cambios medio ambientales
no permanentes.
Las implicaciones filosficas de la teora de Lamarck
indican la existencia de una inteligencia creadora
distinta de la humana pues para que la funcin cree el
rgano han de existir los mecanismos adecuados.
La teora Darwinista considera como motor de la
evolucin la adaptacin al ambiente derivado del
efecto combinado de la seleccin natural y de las
mutaciones aleatorias. A pesar de ser generalmente
aceptada, ha planteado desde su inicio bastantes
problemas desde el punto de vista cientfico.
En la segunda mitad del siglo XIX, el racionalismo se
haba extendido en todos los ambientes cientficos y se
encontraba en pleno apogeo. Ya existan suficientes
indicios de que la edad de la Tierra era mucho mayor de
lo que se haba pensado; haca falta una teora de
carcter cientfico que encuadrase al ser humano en la
historia del planeta.
Por supuesto, la nueva teora de la evolucin tena que
cumplir con una condicin aparentemente cientfica, se
tena que alejar completa y radicalmente de las ideas
religiosas que tanto haban obstaculizado el desarrollo
cientfico de los ltimos siglos.
La teora de Lamarck pareca muy lgica y razonable,
pero adoleca de un problema, le estaba dando
protagonismo a la vida fuera de la dimensin humana,
haba algo en el interior de las plantas y animales que
evolucionaba de forma consciente y dirigida ante
modificaciones ambientales.
En este contexto surgi la teora darwinista, mostrando
claramente los efectos de la evolucin de las especies,
desde el punto de vista cientfico no haba ninguna duda

razonable de que el hombre desciende del mono, y que

sepamos, nadie lo ha puesto en duda fuera de un
mbito estrictamente religioso como es la teora
creacionista. De hecho hasta las confesiones religiosas
predominantes no atacan directamente la teora
darwinista.
Los puntos dbiles del Darwinismo son numerosos y se
encuentran interrelacionados; no obstante, vamos a
intentar indicarlos en orden de importancia desde una
perspectiva metodolgica aunque ello signifique
mencionar algn tema repetidas veces por plantear
problemas de diferente naturaleza:
La teora darwinista de la seleccin natural intenta
explicar la desaparicin de modificaciones genticas no
ptimas por la falta o menor adaptacin de los
individuos al medio, pero no dice nada del origen de las
modificaciones ni de los procesos en que se llevan a
cabo.
Implcitamente el Darwinismo est negando o
reduciendo a su ms mnima expresin el propio
concepto de evolucin puesto que los nuevos seres se
componen de la misma informacin gentica que sus
antecesores, con supuestas mutaciones que pueden
tener un efecto tanto positivo como negativo. El
proceso de la evolucin no se sita en los cambios en la
informacin gentica sino la desaparicin de los
cambios menos favorables. En su tiempo no existan
conocimientos genticos, pero se saba que algo se
transmita de unas generaciones a otras.
Asimismo, de forma indirecta se asume que donde no
hay seleccin natural no hay evolucin.
El argumento central de la seleccin natural o dicho de
otra forma "lo que existe es porque ha sobrevivido o no
ha desaparecido" es una tautologa por lo que no hay
forma humana de negarlo. La nica crtica posible a esta
argumentacin es sealar la falta de rigor cientfico en
la misma.
ACTIVIDADES
1. Elabore un informe de lectura del texto (5 ideas
centrales, palabras claves definidas y reflexin
personal).
2. Explique las diferencias entre la teora de
Lamarck y la de Darwin.
3. Por qu motivos la teora de evolucin por
caracteres adquiridos no consigue explicar en su
totalidad la evolucin de la vida?
4. Segn el texto Por qu la edad de la tierra
tiene tanta importancia para la comprensin y
desarrollo de las teoras evolucionistas?

5. Cul es la importancia de las mutaciones al

proceso evolutivo?
6. Por qu se consideran a Lamarck, Darwin y a
Mendel como los puntos de partida para
entender la evolucin biolgica?
7. Explique el contexto en el que aparece la teora
de evolucin por seleccin natural de DarwinWallace
8. De manera personal analice y responda la
siguiente pregunta:
Se puede demostrar de muchas maneras que
las especies estn en constante proceso de
transformacin
Cmo
se
da
esta
transformacin y por qu mecanismos
intervienen?
Seleccione la respuesta correcta y JUSTIFIQUELA:
9. La teora de evolucin de Lamarck se puede
considerar incorrecta por:
a. Explica de manera clara que el cambio
gentico y el cambio del ambiente
determina la evolucin de la vida.
b. Se asume una mentalidad interna a los
seres vivos para mejorar segn las
necesidades ambientales.
c. Por que las caractersticas que se heredan
las genticas y las adquiridas a lo largo de la
vida.
d. No explica la evolucin de la vida solo su
origen.
10. Responde Falso o Verdadero y JUSTIFICA las
FALSAS:
a. La evolucin es el cambio gradual de las
especies en corto tiempo.
b. La evolucin es una teora no una realidad.
c. Las teoras de evolucin explican el origen y
el cambio de las especies en el tiempo.
d. Las teoras de Lamarck y Darwin tienen en
comn que las dos explican la aparicin de
las especies a partir del cambio del
ambiente y del surgimiento de las
mutaciones.
e. La evolucin de Darwin es casi perfecta y no
se le puede hacer crticas.
f. La teora de Lamarck es casi perfecta y no se
le puede hacer crticas.