Una omnmoda calva

Luis Castro Leiva

ndice

I. La historia de la calvicie

II. La naturaleza, las artes y las ciencias: el problema de las imitaciones

Notas

Caracas, 1777, haba una vez un calvo. Era presbtero. Se llamaba Domingo Briceo. 6 de
mayo de ese ao, Domingo quiso tener peluca. Armado de un Breve de Su Santidad y de
Preces, que atestiguaban su justificacin, solicit ante el Provincial y Vicario General
que ste se se dignase concederle que pueda usar cabellera en los trminos, modos y
casos en que su Beatitud faculta a Vs. para este indulto 1.
El 20 de junio de 1777 obtuvo respuesta a su splica. La autoridad competente anunci
e instituy el derecho que habra de afectar, a partir de ese momento, la omnmoda calva
del suplicante. Los trminos escuetos de la disposicin fueron estos:
Lbresele la licencia para que con esta pueda usar de cabellera fictizia conforme a lo prevenido
en este Breve 2.

En cuarenta y cinco das una splica justificada por medio de sus rogatorias, su Breve y
sus incidencias institucionales, se transform en una cuestin de derecho: en el
otorgamiento o concesin de una licencia constitutiva de un indulto. En ese lapso de
tiempo una accin lingstica logra activar institucionalmente un mecanismo de
administracin de gracia o de justicia eclesistica. Y ese mecanismo permiti iniciar un
proceso breve (un procedimiento administrativo) que permiti a la sociedad colonial
venezolana exhibir la vigencia de una serie de creencias en torno a la manera en que se
concedan los diferentes elementos que configuraron el proceso.
Un hecho natural, la calvicie, o mejor dicho, una alopecia, fue examinada, luego social y
jurdicamente ratificada, para darle sentido institucional a la intencin de la splica del Dr.
Briceo, as como a la licencia o indulto conferido. Se podra argumentar que una calvicie
se troc, por medio de algunas artes, la de un cierto derecho y la de una cierta concepcin
de la medicina, en una licencia o indulto.
El expediente no es extenso. Consta de cuatro piezas. La primera contiene una
certificacin expedida por Juan Francisco Xavier de Socarrs, profesor de medicina,
legalizado en el Real Tribunal del Protomedicato de La Havana [...], vecino de esta ciudad
de Caracas; la segunda contiene la orden de emitir dictamen a los peritos Ibarra y Blaz
expedida por el instructor doctor don G. Joseph Lindo; la tercera exhibe la respuesta o

dictamen de los peritos; la cuarta y ltima pieza trae la splica original de Briceo y la
diligencia que otorga la licencia correspondiente.
El presbtero Briceo era a la sazn doctor. Quizs se trat del que llegara a ser
vicerrector de la universidad de Caracas entre los aos 1787-1789, que antes haba
ejercido el curato de la parroquia de la iglesia de Candelaria 3. En cualquier caso obtuvo un
breve y presentaba, para ese momento, un estado de calvicie que lo dispona a
enfermarse, si se ha de creer al mdico de su certificado.
Por su parte, don Gabriel Joseph Lindo, la autoridad ante quien se hizo la splica, era
tambin doctor. Lo era en los dos derechos y, adems, en teologa. En realidad sus ttulos
eran asombrosos:
Presbtero graduado en ambos derechos y en sagrada Teologa, catedrtico de Teologa
Moral Prctica en el Real Colegio..., Comisario del Santo Oficio, de la Inquisicin,
examinador sinodal, etc. 4.
El doctor y los peritos aparecen todos identificados y legalizados. Es decir, aptos para
practicar su arte o ciencia, o mejor, para ejercer sus facultades. Esto quiere decir no slo
calificados para practicar sino socialmente considerados limpios de sangre, laureados en
sus disciplinas y estudios, y por ello, no impedidos ni por su saber ni por su condicin
social para actuar en el proceso de conferimiento de la gracia. El primero, el mdico, se
hallaba familiarizado con la salud de Briceo. Juan Francisco Xavier de Socarrs dice
explcito lo siguiente:
Certifico en el mejor modo que por derecho puedo y devo y para los seores que la
presente vieren, asistido en sus enfermedades al Dr. Domingo Briceo por espacio de
once aos 5.
Los ius-peritos Ibarra y Blaz son, por as decirlo, los evaluadores probatorios del comisario.
Su intervencin ocurre por efecto del estado de la conciencia del Dr. Lindo. ste estima
que el dictamen de dichos peritos es necesario ante una duda para l significativa:
por no parecerme aquella total, y esta ni an verosmil, agradezco a Vss. me digan su
dictamen para descargo de mi conciencia 6.
A estos personajes se suma, por encima de ellos, uno crucial. El autor del Breve que sirve
de base para la splica de Briceo: Su Santidad. Tales son los personajes eclesisticos y
civiles; consideremos ahora el problema.
En su alegato el Dr. Briceo presenta tan slo el Breve y su peticin, la de usar cabellera.
Es su mdico de confianza, Socarrs, quien profesionalmente dice lo siguiente:
...he observado que necesita continuo abrigo en la cabeza, especialmente en sus
constituciones fras, hmedas, y destempladas; y cuando no la trae abrigada padece de
jaquecas o fluxiones, y destilaciones pituitosas con descenso ya en esta, ya en aquella

parte, capaces de producirle enfermedades ms o menos graves segn el asiento que

ocuparen... 7.
Quizs movido por el celo inquisitorial, Lindo duda. Su duda es de conciencia. La hace tan
explcita que permite distinguir dos referencias en ella: una a la calvicie, otra a las
enfermedades consecuenciales. Recordemos cmo, lacnicamente, expresa su vacilacin
y encomienda un dictamen a sus peritos:
por no parecerme aquella total, y esta ni an verosmil, agradezco a Vss, me digan su
dictamen para descargo de mi conciencia 8.
De este celo inquisitorial del doctor Lindo se desprende que su conciencia era suspicaz,
que el asunto era para despertar suspicacias. Centrada as la cuestin, el objeto del
dictamen de los peritos deba ser considerar dos cosas: la primera, si haba calvicie
omnmoda; la segunda, si sta causaba enfermedad. Esto parece deducirse de la manera
como ellos encararon su misin:
para que digamos nuestro dictamen en la duda que se ofrece sobre la omnmoda calvicie,
y deformidad, que junto con la enfermedad de la cabeza alega en sus preces... 9.
Desconocemos si los peritos examinaron la cabeza del Dr. Briceo. El mdico Socarrs
haba dicho que l haba observado cmo a lo largo de sus aos en calidad de mdico de
Briceo, ste presentaba el cuadro descrito. Esa observacin era sinnimo de su
experiencia como doctor de ese paciente. Cabe entonces la pregunta de si los peritos del
comisario practicaron una observacin especial o si consideraron suficiente desbrozar las
preces. No lo sabremos nunca. Lo que s sabemos es que dijeron lo siguiente:
Y en consideracin de todo, y de que la causa final, motiva, y principal; (segn se colige
del mismo breve en aquellas palabras: ad. tuendam valetudinem tantum modo sit
accomodata) es la enfermedad que el suplicante padece en la cabeza por falta de abrigo,
que le resguarde del agua y sus destemplanzas, y esta se halla bien justificada con
certificacin jurada de medico profesor... 10.
De lo dicho se desprenden diversas cosas. Quizs la ms significativa es que la
enfermedad del suplicante es la causa final, motiva y principal; tambin resulta interesante
que la falta de abrigo sea parte eficiente de esa misma enfermedad. Por ltimo, que se le
da un espaldarazo al diagnstico del mdico de cabecera.
A partir de all el curso de los peritos convocados toma otro rumbo. De la enfermedad y de
la calvicie se dirige ahora a la conciencia dubitativa o suspicaz del comisario.
Somos de sentir, puede Vsa. concederle el uso de dicha cavellera ficticia en los trminos,
que su santidad le faculta, sin embargo de que slo se haya justificado la causa de la
enfermedad; pues cuando en la imprecacin del rescripto se alegan dos, o ms causas
finales, que cada una de ellas por s es suficiente para mover el nimo del concedente
basta para la validacin de la dispenza, que se verifique la una, aunque otras fallen,

porque en tal caso deben estimarse por meramente impulsivas, y aquella por
verdaderamente final, como graves theologos, y juristas sienten... 11.
La suspicacia del Dr. Lindo qued entonces fulminada por una causa final, a pesar de que
la calvicie haya podido permanecer inverificable o que, a pesar de su virtualidad final,
quedase de jure como impulsiva para los efectos del nimo concedente.
Pero, y se puede decir hoy, todo esto por una peluca? Cul fue entonces el significado
histrico de esa singularsima cabellera fictizia?
Para 1777 la sociedad exiga ceremonial. Los honores se expresaban en smbolos del
vestir. Los pasos eran contados. En la iglesia, en el claustro, en las procesiones, todo
acto se halla protocolizado y los pasos, los sitios, los asientos, los cojines, las borlas, los
bastones, los puos, todo deba regirse conforme a reglas, a menudo en atencin a reales
pragmticas. Entre tales objetos simblicos se encontraba la peluca.
La cabellera ficticia era pues seal de distincin. No todos podan aspirar a tener el
derecho de usar ese smbolo social; menos alguien que por su estado eclesistico deba
permanecer fiel a su condicin. La clave para desentraar buena parte de este derecho y
del que poda asistir en el caso de especie al Dr. Briceo se encuentra, sin duda, en el
Breve ausente. De l apenas el latinazo, pero ha debido permitir lo que en principio no se
poda permitir. Sea como fuere, lo cierto es que don Domingo Briceo obtuvo su licencia el
20 de junio de 1777, y don Gabriel Lindo hubo de esconder para siempre su suspicacia
sobre las ventajas de esa omnmoda calva privilegiada.
Expuestas las personas, formulado el problema, expresados los argumentos, qu queda
de esta historia? Quedan las siguientes cosas que intentaremos desbrozar sucesivamente:
en primer lugar, la existencia de una cierta idea de naturaleza a travs de la consideracin
de la fsica de los mdicos coloniales; en segundo lugar, una cierta idea del significado
social, filosfico e institucional del significado social, filosfico e institucional arte en
general y de la jurisprudencia eclesistica y civil en particular. Y ambas cosas
conjugadas proporcionan alguna idea acerca del grado de difusin y eficiencia social que
pudo haber tenido un peripatetismo muy poco ilustrado, pero lo suficiente como para
conseguirle una peluca 12 a un presbtero doctor.
I. La historia de la calvicie

Quizs en el siglo XVIII el nombre cientfico de la calvicie es alopecia. Todava hoy, al

igual que antes, se puede considerar que la calvicie o la alopecia constituye un fenmeno
natural. Lo que es hoy diferente es cmo se entiende la naturalidad de la misma. Ha
cambiado la forma de entender la calvicie, de explicar y describir sus causas. La clave de
este cambio se encuentra en la transformacin de la idea de naturaleza durante la
segunda mitad del siglo XVIII y, especficamente, durante el transcurso de nuestra
Colonia..! Todava hoy, al igual que antes, se puede considerar que la calvicie o la alopecia
constituye un fenmeno natural. Lo que es hoy diferente es cmo se entiende la
naturalidad de la misma. Ha cambiado la forma de entender la calvicie, de explicar y
describir sus causas. La clave de este cambio se encuentra en la transformacin de la idea

de naturaleza durante la segunda mitad del siglo XVIII y, especficamente, durante el

transcurso de nuestra Colonia.;Quizs en el siglo xviii el nombre cientfico de la calvicie es
. Todava hoy, al igual que antes, se puede considerar que la calvicie o la alopecia
constituye un fenmeno natural. Lo que es hoy diferente es cmo se entiende la
naturalidad de la misma.
En el caso que nos concierne, por razones mdicas se alega que esta calvicie del Dr.
Briceo debe verse dentro del marco de una teora de las enfermedades. Y esto sita su
calva como condicin, de algn modo concerniente, de las dolencias que afectaban al
presbtero. El alegato de Socarrs es en este sentido claro. Por estar familiarizado con las
dolencias de su paciente puede afirmar que ste se encontraba expuesto o, mejor,
dispuesto a enfermarse. Debemos suponer entonces que, para 1777, este profesor de
medicina saba algo sobre enfermedades.
Pero saber de enfermedades para esa poca presupona saber algo decisivo sobre fsica,
a saber, sobre la concepcin de la fsica que sustentaba la prctica y la terica de la
medicina. No obstante, para la fecha apenas comenzaba en Caracas una ctedra de esa
ciencia o arte; esto, por supuesto, no significa que Socarrs estuviese ayuno de
conocimientos o que hubiese sido un emprico o un vulgar curioso. En qu consista
entonces su ciencia? La respuesta dependi del curso que tomaron las luces en el
desarrollo del conocimiento mdico.
En 1777, y al tercer intento, Campins y Ballester funda al fin en la universidad de Caracas
los estudios mdicos. Tras doce aos de solitaria labor parece haber prendido el amor por
este saber disipndose los prejuicios que impedan darle dignidad o descubrirle provecho a
esa actividad. Y, segn se nos dice, fue tan slo con Felipe Tamariz, tercero de los
profesores de medicina, que la medicina encontr un rumbo reformador 13. Esta nueva
orientacin se evidenci, entre otras cosas, por la introduccin en la universidad de la obra
a todas luces significativa de Guillermo Cullen.
Antes de esta reforma de Tamariz las cosas no slo eran difciles para los profesores sino
para los alumnos. Las vocaciones esculidas, el inters indeciso. Esto no dej de afectar el
estado del conocimiento. Durante ese perodo, se ha dicho:
apenas se interesaron en principios de filosofa, patologa, higiene, teraputica y, sobre
todo, nociones sobre orina y pulso 14.
Despus, con Cullen, los conocimientos cambiaron. En diez aos se produjo un intento de
ruptura de paradigmas. Para ver este cambio basta leer la edicin de 1788-1791 de los
Elementos de medicina prctica 15 del escocs Cullen, profesor de Edimburgo. Si se
reflexiona por un momento sobre las peripecias editoriales del libro, que posee manuscrita
una enigmtica inscripcin en una de sus portadas (es de uso y propiedad de Teodoro
Baz o Beyz), se puede ver que ese libro, o un ejemplar semejante, sali de Escocia, se
tradujo al francs, llego a Madrid y, desde all, alcanz los claustros de nuestra
universidad.

No cabe duda que su traductor al castellano aspiraba practicar la medicina de acuerdo con
ciertas ideas nuevas y modernas. Por ejemplo, vase como el Dr. Piera, quien dedic
su traduccin al Conde de Florida Blanca, tiene una especfica nocin de la certeza y su
relacin con el conocimiento mdico:
Es irrefragable que todas las mximas y cnones que deben servir de base en la Medicina
Prctica para el establecimiento de un dogma o sistema, se han de deducir de hechos
ciertos, invariables, constantes e inmutables, debindose considerar como unas
consecuencias inferidas por un raciocinio exacto imparcial, sin faccin ni parcialidad 16.
Llaman all la atencin dos cosas de esa epistemologa ilustrada. En primer lugar, que el
objetivo sea el de llevar la fundamentacin de la prctica mdica hacia el establecimiento
de un dogma o sistema. El sentido de dogma aqu es sintomtico de un espritu de
sistema. Las ciencias si han de ser episteme deben ser dogmticas. Pero el procedimiento
dogmtico que termina en sistema viene fundado metodolgicamente en una explcita
actitud fctica que atribuye ciertas propiedades a los hechos: que sean ciertos, invariables,
constantes e inmutables. En segundo lugar, el discurso que posibilita la sistemtica
prctica buscada debe ser exacto e imparcial. Rendirse a la evidencia de los hechos es
entonces una obligacin intelectual que pesa sobre quien razona con fines semejantes a
los propuestos. De los hechos no se extrae parcialidad o espritu de faccin.
Un poco ms adelante Piera comenta el alcance que en ese mismo sentido ofrece la
enseanza de Cullen:
...ha tenido el cuidado de presentar una serie de hechos suficientes para establecer su
sistema de las fuerzas motrices, y la noble generosidad de confesar quando ha carecido
de suficiente nmero de hechos la insuficiencia de su dogma; presentando realidades
como demostraciones, las verosimilitudes como conjeturas, con tal circunspeccin y
prudencia, que le caracterizan de observador exacto y despreocupado 17.
Como se ve, pues, Cullen el escocs traduce para la medicina de Caracas una ciencia; le
proporciona una nueva razn:
Si la medicina es hija del tiempo, el empirismo ha prolongado demasiado su niez, y
nicamente se puede adelantar y perfeccionar por los Consejos de la Razn 18.
Esa nueva manera de razonar era por supuesto moderna. Implicaba, adems, una
innovacin metdica no menos significativa; mediante tales consejos y su metodologa
correspondiente se poda sacar la facultad (es decir el conocimiento mdico) del atraso en
que se encontraba hasta llegar al estado de progreso marcado por esa nueva actitud
cientfica. A este respecto Mr. Bosquillon, el profesor francs y traductor de la obra, se
siente obligado a ofrecer una retrospectiva histrica. Slo as, dice, se lograr 19.
De esa historia interesa para la Caracas de la calvicie colonial la conciencia cientfica de su
desarrollo filosfico. Sin que se violentase ningn principio moral de manera directa, sin
que se tocasen de forma dramtica convicciones religiosas, la fsica del mdico escocs
podra haber hecho pensar ms claramente a los escasos candidatos a ejercer la

medicina. En el proceso de esa clarificacin histrica y discursiva se tocaba, por supuesto,

el difuso dominio de un cierto peripatetismo ya seriamente vulnerado para ese entonces y
en ese contexto. El lector colonial de 1789 poda leer tranquilamente lo que sigue:
A principios de XVII Bacon, y Galileo introduxeron el raciocinio experimental y dogmtico:
la circulacin de la sangre descubierta por Harveo en mil seiscientos veinte y ocho
destruy la terica fundada sobre las funciones del hgado. La qumica tom vuelo, y
contribuy a destruir la veneracin que se haba tenido a la antiguedad, y ocup el lugar
del galenismo, y del aristotelismo, cuya ruina haba causado 20.
No hay que olvidar que en la ctedra de Medicina los estudios an pasaban por el latn y
por filosofa. Y quien deca filosofa en la Colonia tena que referirse, cuando menos, al
filsofo. Pero he all que Bosquillon ya da cuenta cadavrica de ese modo de pensar.
Su juicio sobre el significado de Cullen es no menos explcito que el del Dr. Piera:
Ha echado de ver [Cullen], que slo a fuerza de conjeturas, y de experiencias reiteradas se
podra llegar a descubrir la verdad... ha tentado [Cullen] una nueva terica, que siendo
simple, y estando nicamente fundada sobre hechos, es preferible a todas las que se han
adoptado hasta hoy... 21.
La nocin de hecho hace pues su entrada decisiva en la facultad, es decir, en el
conocimiento mdico, tanto prctico como terico. Y estos hechos que aparecidos habrn
de modificar la prctica de sanar y de curar. Pero todava hay ms. Tras el prlogo de
Piera y el discurso preliminar de Bosquillon, por fin se encuentra la voz (traducida) del
propio Guillermo Cullen.
En su prefacio pregunta:
La prctica de la Medicina es susceptible de raciocinios se debe nicamente fundar
sobre la experiencia? 22.
La pregunta posee inflexin retrica. La experiencia es el derrotero nuevo, de ella no debe
ni puede apartarse el conocimiento que aspire a ser en este dominio verdadero y por ello
til. No obstante, el camino hacia la ciencia es lento. A pesar de los avances que la ciencia
moderna evidenciaba, Cullen evalu con ponderacin el camino andado. La destruccin
del sistema galnico, la revolucin en filosofa natural introducida por el raciocinio
matemtico de Galileo y por el mtodo de la induccin del canciller Bacon, todo lo cual
obligaba a observar hechos y hacer experimentos, todava hacan que la medicina
continuara haciendo progresos lentos 23. En realidad fue la circulacin de la sangre lo
que acarre, segn l, las consecuencias ms decisivas:
condujo necesariamente a examinar el sistema orgnico en los animales, y a dar de l una
idea ms exacta; lo que despus hizo que se aplicasen las mecnicas para explicar los
fenmenos de la economa animal: por consiguiente se adopt este modo de raciocinar
sobre este objeto, y ha continuado siendo de moda hasta nuestros das 24.

Ntese cmo de Piera a Cullen, pasando por Mr. Bosquillon, la lengua mdica va
incorporando nuevos trminos y por consiguiente nuevos usos lingsticos. Cullen habla de
mecnica, de economa animal, de potencias motrices, adems de hablar de hechos,
raciocinios, demostraciones, etc. Esta incorporacin mecnica no pudo pasar inadvertida.
La nueva fsica contaba con un amplio espectro de usos de la metfora mecnica.
Descartes hablaba ya en su teora de las pasiones de la mecnica; el cuerpo humano
corre el riesgo anti-escolstico de convertirse de ente animado en una simple mquina
expresiva de economa. El materialismo acechaba de cerca en medicina. Pero Cullen es
claro en esto. Su consecuente empiricismo lo conduce a atacar directamente el centro de
la fsica de los mdicos y a asombrarse ante la ceguera de sus antecesores. En efecto,
atacando a uno de los tres sistemas o vas metdicas del pasado, el llamado sistema de
la expectacin, es terminante:
El primer principio de este sistema, y el que le ha servido de fundamento, es que el alma
racional del hombre gobierna toda la economa de su cuerpo. En todos los tiempos han
observado los mdicos, que existe en nosotros un poder, o un estado particular, por cuyo
medio en muchos casos el cuerpo resiste a las injurias que le amenazan; y en muchas
ocasiones corrige o aparta igualmente los desrdenes, que en l ha producido una causa
externa, o que se originan en su interior. Los mdicos ya hace mucho tiempo que han
atribuido como por una idea vaga esta potencia a un agente existente en la maquinaria;
que han sealado bajo el nombre de naturaleza, y desde los tiempos ms remotos hasta
hoy han continuado las escuelas de medicina sirvindose del lenguaje de vis conservatrix
et medicatrix natura, de potentia conservadora y curadora de la naturaleza 25.
Quien lea esto hoy no pasar por alto la posibilidad de una crtica a la concepcin del yo
que (anacrnicamente) de all parece desprenderse. Si se concibe esa naturaleza o
potencia como el principio anmico y se le otorga el rango de constituyente esencial de lo
que somos en tanto animales racionales, se puede leer all una crtica emprica al
mecanismo cartesiano. De acuerdo con esto Cullen habra podido estar sustentando la
idea de que es inconcebible la existencia de un duende en la mquina corporal. Su objetivo
pudiese haber sido en este sentido llevar el mecanismo corporal cartesiano hasta sus
ltimas consecuencias, es decir, hasta negar por principio material concedido la existencia
de un yo diferente al que se totaliza a travs de sus propios estados empricos el solo
y nico cuerpo 26. El dilema no es slo anacrnico. Es, adems, pertinente para un
significativo dilema de nuestra sociedad colonial, escolstica y cristiana, surgido de las
exigencias intelectuales que le imprima la adopcin de un credo cientfico mecnico: el
problema de la naturaleza del alma. El dilema colonial no era diferente, sobre este punto,
sugerimos, al confrontado por el propio Descartes al verse expuesto a las consecuencias
de la mecnica de Galileo:
Cuando Galileo mostr que sus mtodos de descubrimiento cientfico eran competentes
para proveer una teora mecnica que cubrira cada ocupante del espacio, Descartes
encontr en su interior dos motivaciones en conflicto. Como un hombre de gran genio
cientfico no poda sino endosar las pretensiones de la mecnica, pero como un hombre
religioso y moral no poda aceptar, como lo haba hecho Hobbes, la descorazonadora
consecuencia de esas pretensiones, a saber, que la naturaleza humana difiere slo en

cuestin de grados de complejidad de la relojera. Lo mental no poda ser simplemente una

variedad de lo mecnico 27.
Sin embargo, Cullen pareciera estar argumentando precisamente eso, a saber, que no hay
tal potentia o vis conservatrix, y de modo ms concreto que ella no es nuestra naturaleza.
Si nos colocamos por un momento en las aulas reducidas de aquella ctedra colonial de
Medicina no se podr dejar de pensar que la fsica de Cullen, que su mecnica, atentaban
contra el alma en tanto sta fuese identificada con aquella otra idea de naturaleza. Se
comprende entonces, arguye Cullen, que un sistema semejante no pudiese generar un
apropiado arte de curar:
Llenos de confianza en el cuidado constante, y en la prudencia de la naturaleza el arte de
curar por expectacin, por consiguiente nicamente han indicado por lo general remedios
frvolos y sin accin... 28.
Con la crtica a la medicina (natural) de la expectacin se define buena parte de la
inutilidad mdica del pasado. Queda como una exigencia epistemolgica proseguir por el
camino de la mecnica y de la induccin. Tan evidente es este dictado de la razn
metdica de Cullen, que ste muestra su asombro al evaluar los claros pero limitados
progresos logrados por quienes, como Hoffman, haban logrado hacer avanzar algo las
cosas:
Es indudable que los fenmenos de la economa animal tanto, en el estado de salud, como
en el de enfermedad no se pueden explicar sino considerando el estado, y las afecciones
de las potencias motrices que imprimen movimiento a toda mquina. Me asombra, que los
mdicos hayan estado tanto tiempo sin advertir esto, y creo que debemos un
agradecimiento particular a Hoffman por habernos puesto en el camino conveniente 29.
El resultado terico de esta concepcin de la medicina prctica implic una toma de
conciencia moderna en materia de enfermedades. Con ello se introduce en la profesin
la utilidad de una idea de naturaleza mecnica y esto supuso, a su vez, la adopcin del
mtodo experimental, de la observacin y de la induccin como los medios intelectuales y
prcticos ms aptos para generar un conocimiento veraz y cierto. En la base de esa idea,
de la fsica mecnica de Cullen, se encuentran los hechos y las leyes inmutables que
pueden expresar el movimiento de las potencias que actan y que constituyen la verdadera
economa motriz animal. A partir de ese momento discursivo comienza a imponerse la ley
de los hechos. Hablando sobre Boorhave, Cullen sintetiza su propio sistema:
Esta es ciertamente la mejor, y ms slida razn que se pueda dar de la necesidad de
tentar un nuevo cuerpo de doctrina: porque cuando se ha adquirido mucho nmero de
hechos, que no se conocen, es necesario incorporarlos en un sistema: este es el medio no
slo de conocer mejor los objetos particulares, sino tambin de hacer su cuerpo ms
completo, ms consequente y ms util 30.
Dotados de esta fsica mecnica de las enfermedades podemos ahora intentar regresar a
la calvicie del Dr. Briceo y al certificado del doctor profesor Socarrs. Recordemos la
secuencia etiolgica de su certificado y, sobre todo, el lenguaje que emplea a la hora de

dar su noseologa o semetica, dos trminos de poca empleados para decir nuestro
contemporneo diagnstico.
Dijo el profesor Socarrs que Briceo necesitaba abrigo para su cabeza. Que esto lo
haba observado. Su observacin cubre tanto la cabeza calva especialmente en sus
constituciones fras, hmedas y destempladas como los padecimientos: jaquecas o
fluxiones, destilaciones pituitosas con descenso ya en sta, ya en aquella parte, y
tambin la vis o capacidad de los mismos: capaces de producirle enfermedades ms o
menos graves segn el asiento que ocuparen.
Aqu es necesario detener el anlisis para intentar descifrar en la parquedad y antigedad
de esta lengua mdica su correspondiente sentido. En efecto, podemos sentirnos
relativamente seguros de que la cabeza calva posee constituciones determinadas. Menos
seguros estamos acerca de la divisin de las mismas. La seguridad decrece en atencin a
los probables referentes de esa proposicin. Puede adelantarse que la parte craneana de
la calva sea la constitucin fra por excelencia, que las hmedas sean las cavidades
nasales, bucales o farngeas, si tomamos en la cabeza entera como contexto; pero las
constituciones destempladas nos derrotan... Ser otra forma de reiterar la debilidad de
la exposicin al aire fro? Quizs estemos totalmente equivocados y haya que leer de una
manera diferente el prrafo. En efecto, en lugar de que el trmino constitucin se refiera a
la cabeza, es decir, a sus partes, pudiera entenderse que se trata de un sustantivo plural
de situaciones climticas que afectan a la cabeza calva. Las constituciones fras, hmedas
y destempladas seran as los das de clima fro, hmedo o destemplado. A qu se refiere
entonces all el trmino constituciones? Cul de estas dos lecturas es ms pertinente?
Las dos aparecen como probables. La cuestin parece nimia. Quizs lo sea. Pero por
ahora y en espera de mayor claridad acerca de una constitucin destemplada, y pese a lo
extrao que nos resulta hoy, quedmonos de forma provisional apegados a la probabilidad
de la primera lectura fisiolgica de poca.
Ignoramos si el Dr. Socarrs en La Havana, donde probablemente se gradu, ya haba
encontrado a Cullen. No era imposible. La Espaa Ilustrada de la segunda mitad del XVIII
haba acogido a ese y otros modernos 31. El propio Feijo dedic ms de un discurso a la
medicina y favoreci la experimentacin y su nuevo mtodo. Nada de extrao podra tener
entonces que el Dr. Socarrs fuese un seguidor de la prctica de Cullen. Sin embargo,
algo del diagnstico mueve a dudas. Se trata de la jaqueca, en especial de las fluxiones
pituitosas. Reconstruyamos esta duda. Imaginemos que Socarrs no ha seguido a Cullen,
que inclusive, y pudiendo haber odo sus enseanzas, se resiste a seguirlas. En suma, que
Socarrs es un partidario del sistema expectante, que es galnico, hipocrtico, hasta o
sobre todo peripattico.
Si hubiese sido este el caso, Socarrs habra podido observar cmo durante el proceso de
corrupcin de una sustancia individual (en este caso Briceo), sta se iba poniendo calva.
Que a lo largo de su degeneracin esa sustancia iba padeciendo enfermedades
relacionadas, de modo causal, con esa calvicie. Que a medida que la calvicie avanzaba a
lo largo de once aos l, Socarrs, fue viendo cmo los padecimientos de Briceo se
sucedan en el tiempo y ocurran en distintas partes de la cabeza. Que el aire fro entraba

a la cabeza; que el calor o fuego interno se perda en su ascenso desde su interior o que el
que quedaba se coccionaba y por ello flua... Que las fluxiones que ocurran estaban
compuestas por ciertos humores que se alteraban y buscaban fluir del cuerpo. Que
siendo esto as, y tratndose de un proceso natural, espontneamente generado por el
proceso de corrupcin de la propia sustancia, nada natural poda ya hacerse. O tal vez que
era hasta inconveniente. Porque, por ejemplo, se hubiese podido recomendar un clima que
no hiciese generar las jaquecas o las fluxiones. Pero sin ser esto descabellado era
impracticable. Tal vez Briceo no poda abandonar sus honores, beneficios u obligaciones.
Adems, siempre los humores, en particular la pituita, suelen seguir un ritmo que va con el
da. No, el caso no tena remedio natural; as era la disposicin (exis) que le haba
imprimido la naturaleza a la sustancia por accidente calva del Dr. Briceo. Habiendo
llegado esto a ser un acontecimiento natural no quedaba ms remedio que introducir el
arte para reclamar un derecho perdido frente a la naturaleza: usar cabellera fictizia para
restituir algo del calor perdido y as regular mejor los humores y sus fluxiones, al menos
aquellos que an quedaban en la animalidad del Dr. Briceo.
De todos los humores, la sangre, la clera, la melancola y la pituita, es esta ltima la que
causa los problemas e indispone a nuestro calvo. El sistema hipocrtico que reinaba
supremo en las escuelas del pasado, es decir antes de la adopcin de las novedades de
Cullen, relacionaba los humores mencionados con los elementos: aire, agua, tierra, fuego.
Fue as como para 1783, unos aos antes de la entrada reformista del mdico escocs en
nuestras aulas, fray Antonio Navarrete, l mismo exponente dirase hoy eclctico de la
Ilustracin, daba noticias acerca de esta visin de la salud y de las enfermedades
humorales. En su Arca de Letras y Theatro Universal el erudito prelado, a la usanza de
Feijo, escribe bajo la entrada Humores lo siguiente:
Los del cuerpo humano... sangre, clera, que tambin llaman bilis, melancola y pituita:
reinan en diversas horas del da. La sangre reina 6 horas que son desde las tres de la
madrugada hasta las nueve de la maana. La clera sigue reinando otras seis horas desde
las tres de la tarde hasta las nueve de la noche. La Pituita sigue las otras horas que restan
hasta las tres de la madrugada. Y todo junto son las 24 horas del da 32.
De manera que segn Hipcrates, Briceo sufra los efectos variables que la calvicie
conjuntamente con los humores pareca producir. Como la pituita tiene su asiento en la
cabeza y sta posee el cerebro, podemos inferir que sus potenciales males podan ser
males de cabeza. De hecho Socarrs habla de jaquecas. El cuadro no se reduce a algo
tan sencillo. Otras enfermedades podan sobrevenir. Y como quiera que el cerebro y la
pituita se hallan involucrados en forma directa por la calvicie, analicemos estas otras
posibilidades, algunas de las cuales presagiaban peores males para el calvo.
Comencemos por reconocer con Hipcrates que fisiolgicamente la cabeza, como ya lo
indicaba Socarrs (y con esto disipamos las dudas que levantamos antes sobre el lenguaje
de ste y su uso de constituciones), tiene una estructura. En efecto, al final del Arca, fray
Navarrete nos trae algo que puede auxiliarnos:
Libro de Hyppocrates escrito a pedida del Rey de Macedonia, traducido al Castellano 33.

En ese libro se nos proporciona la informacin y alguna idea de la compleja relacin entre
humores, cabellos y calvicie. El traductor, que suponemos es Navarrete, dice:
La cabeza tiene tres suturas o comisuras, como las llaman los mdicos; y donde est
slida la cabeza, sin suturas, est hmeda. El estar los cabellos crespos, es seal de
cabeza clida. Y los cabellos tiezos, o rectos los tienen los que abundan de humores en la
cabeza... la calva proviene del mucho calor 34.
El presbtero perdi su cabellera. Es de suponer que fue por efecto del calor. Y aunque
tambin debemos suponer que este proceso pudo haber sido lento, interesa en esto la
forma en que esto ocurre, a saber, que se trata de un proceso ascendente, que va de las
entraas a la cabeza. El calor que se genera en nuestras entraas sube por la espalda y
recalienta o calienta la cabeza; a lo largo de once aos esa ruta humoral ha debido acabar
con los dbiles pelos del presbtero. Esa forma de ascenso humoral haca posible
enfermedades ciertas como el phrenes, la cual hace o puede hacer del hombre un
mentecapto, es decir, que a un individuo se le sequen los humores del cerebro. Pero, a la
inversa, y una vez ya calva la sustancia individual en la cual se infiere la calvicie, otras
enfermedades pueden sobrevenir. Hay peligro de lethargo y de paralysis. He aqu la
descripcin hipocrtica:
Tambin el lethargo es enfermedad del cerebro; y sucede cuando el cerebro se llega a
llenar de humores fros; y entonces conviene curar, y abrigar el cerebro con cosas clidas...
El paralysis, que hace los paralticos, proviene de un humor crudo, y fro, que baxando del
cerebro a los ojos, a los labios, a media cara entera, priva aquellas partes de su natural
movimiento... 35.
Menos grave, quizs, pero algo molesto para un presbtero doctor, podra haber sido la
prdida de la memoria:
El beneficio de ser de buena memoria y adornado de prudencia, proviene de tener el
cerebro muy templado entre clido y fro; esto es ni muy clido, ni muy fro, sino entre
clido y fro 36.
El certificado mdico de Briceo tena entonces poderosas razones hipocrticas para
acompaar su deseo de usar peluca. Poda Briceo verse amenazado por el lethargo, la
paralysis, o llegar a ser olvidadizo e imprudente. Se convendr que un doctor eclesistico,
quizs un cura de parroquia, quin sabe si un vice-rector de universidad, viese con
inquietud ese prospecto para su salud. Esta se interpona entre su vocacin y los logros
que mediante aplicacin y sana ambicin poda buscar. Puede acaso continuar asistiendo
a su feligresa un cura aletargado, paraltico o, en el mejor de los casos, imprudente u
olvidadizo? El fro, la calvicie, y las fluxiones que desde ese estado de su cerebro
descendan, amenazaban su propia naturaleza. A la luz de esto cobra pleno sentido
sugerimos la parte final del certificado mdico de Socarrs, en donde aluda a la
capacidad que tenan tales fluxiones y destilaciones pituitosas descendentes de producirle
enfermedades ms o menos graves segn el asiento que ocuparen 37. Porque no
olvidemos que el punto central de las enfermedades estaba localizado en el cerebro y en

torno a esta parte giraba, entre otras cosas, el alma misma del hombre o su naturaleza
(racional).
Ya hemos visto cmo la fsica de Cullen, experimental y mecnica, conceba ese punto
neurlgico. Para enfatizar ms las diferencias conceptuales entre los mdicos involucrados
y sus supuestos filosficos, consideremos la manera en que el propio Cullen, traducido y
usado en la Caracas de Tamariz, renda cuenta de este problema cerebral. Debemos
advertir que Cullen se encuentra hablando en el volumen IV de su obra, en el captulo III,
De las funciones del cerebro.
En todos estos casos, o en cada uno de aquellos en que tiene lugar la accin del cerebro,
no vemos el modo, esto es, el medio mecnico, por el que las diferentes causas producen
sus efectos; slo percibimos una institucin de nuestro creador, que ha establecido una
conexin entre las diferentes causas, y los movimientos que se siguen de ellas. Al mismo
tiempo percibimos comnmente, que las conexiones establecidas son aptas, y
proporcionadas para cumplir los diversos fines de la economa animal, y estn
particularmente destinadas a mantener el sistema en una cierta condicin durante un cierto
tiempo, y a separar y rebatir lo que podra ser nocivo, o destruirlo. Esta constitucin de la
economa animal se llama naturaleza, y en ella notamos siempre las fuerzas
conservadoras, y curadoras de la naturaleza, tan justamente celebradas en la Medicina 38.
Dejar de ver el medio mecnico no impide que la subjetividad perciba el funcionamiento
del mecanismo, y esta percepcin no es la de la totalidad operante, esto es, el mismsimo
mecanismo. Lo que se percibe son las conexiones causales y sus adecuaciones
funcionales durante un cierto tiempo y bajo ciertas condiciones (experimentales). La
percepcin que se tiene de la objetividad del mecanismo, mediado por la observacin de
los hechos que exhiben las conexiones causales, permite hablar de un funcionamiento
econmico del mecanismo. Dentro de ese proceso de accin y reaccin causal,
econmico, se juega la naturaleza mecnica su suerte funcional. Y desde esa
perspectiva mecnica puede decirse, como sostiene Cullen, que lo que llamamos alma es
un centro de funciones sin sensacin. Ser esta una idea empiricista? Una idea
compleja? Sea lo que fuere no es, como vimos, equivalente ni con el hlito, ni con la vis
conservatrix de los hipocrticos. El mecanicismo reinante exige una consecuencia
epistemolgica: el yo es mecnicamente diferenciado de la constitucin del mecanismo,
pero no es, por ello, menos mecnicamente explicado. Que no posea sensaciones puede
querer decirnos que se trata de una percepcin vaca de impresiones sensoriales
inmediatas; que sea un centro de ordenacin reflexivo de las sensaciones. Sea lo que
fuere, se est muy lejos de la naturaleza y del alma que podran haber animado a
Socarrs. Porque, en definitiva, la medicina experimental ha pretendido romper con el
peripatetismo y la escolstica. Y esa ruptura, sugerimos, no le era posible al Dr.
Socarrs y hasta presentaba problemas para quienes convencidos de la necesidad de la
nueva ciencia intentaban todava delimitar esferas de validez para uno y otro cuerpo de
ideas filosficas. En efecto, otra vez el Arca de las Letras ilustra la dificultad asomada.
Sobre la Philosopha de Aristteles el fraile Navarrete puntualiza lo siguiente:

...no solamente por la harmona con que mutuamente se da la mano con la Theologa
Escolstica sino porque es la que ms se funda en ideas abstractas, parece ms
proporcionada para explicar las cosas sobrenaturales ajenas a toda materia, pero la
philosopha corpuscular explica la naturaleza sobre principios geomtricos y sensibles 39.
Fiel a la religin, leal sbdito hasta donde pudo y consta, ilustrado al estilo de Feijo,
Navarrete todava ofrece tenue resistencia a abandonar a Aristteles o lo que pasaba por
su filosofa. El entusiasmo de Navarrete por la ciencia es evidente en sus entradas. De all
que no es extrao que su conciencia estuviese en paz alejando a Aristteles de la
naturaleza y acantonndolo en las esferas de la eternidad. Para las dems reas del saber,
o mejor dicho, para la fsica, las ciencias y artes, all deba seguirse la fsica corpuscular.
Por qu entonces, se preguntar, no darle entrada al dominio de la prctica y la teora
mdica a esa misma concepcin de la naturaleza?
Parte de la respuesta obedece a la lentitud con la cual en la Colonia la medicina misma fue
distinguida como ciencia y como un arte dignos de ser estudiados y practicados en la
sociedad. El resto de la explicacin obedece a la tardanza con la cual la propia medicina
ilustrada conquista su puesto entre las dems ciencias y hace uso provechoso y
beligerante del mtodo experimental. Tampoco debe olvidarse que las enfermedades, la
salud en general, se asociaban con la vida y sobre todo con la muerte. De este modo
estaban muy cerca de la religin y sus ministros. La naturaleza inanimada, hasta animal,
sobre todo la humana, poda ser objeto de observacin y experimentacin, pero los riesgos
de desviaciones herticas se hacen ms sensibles cuando tocan la existencia del hombre
y su naturaleza anmica. Entre la medicina y la religin hay complementariedad de curas;
la una cura el cuerpo, la otra el alma. Pero como ambas curas ataen a una substancia
individual, es necesario conducirse con cuidado a la hora de extraer conclusiones
apresuradas sobre el cuerpo para extenderlas luego a la naturaleza del alma. Sumadas
estas cosas podemos concluir que el certificado de Socarrs difiere del que en las mismas
circunstancias mdicas hubiese podido extender un Cullen, un Piera o un Bosquillon.
Pero la diferencia no es tan slo entre Socarrs y la medicina hipocrtica, por un lado, y la
medicina experimental por el otro. Esa misma distancia separa a los autores del dictamen
solicitado por Gabriel Joseph Lindo de la concepcin fsica de Cullen y Tamariz. De hecho
esta separacin es hasta ms significativa, pues no slo incluye en su contexto intelectual
a la de Socarrs, sino que parece evidenciar de manera clara la difusin y vigencia de
cierto peripatetismo.
En efecto, la argumentacin de Juan de Ibarra y Jos Blaz nos habla de causas finales.
Dice que la causa final, motiva y principal es la enfermedad que el sujeto padece en la
cabeza por falta de abrigo 40.
El punto entonces consiste en saber, cundo y cmo una enfermedad puede ser y actuar
como causa final? Pero antes que nada subrayemos la constatacin que ofrece este
discurso: existen causas finales. Y esto es, en s, lo que merece comentario previo.
Significa que para los interlocutores interesados en la calvicie del Dr. Briceo ese uso de
las causas finales era no slo lingsticamente comprensible, sino tambin capaz de
explicar los fenmenos naturales all involucrados. El peripatetismo como filosofa de la

naturaleza se revela de este modo como una concepcin de alguna manera vigente para
1777. Y esa vigencia no se limita a la consideracin de cuestiones abstrusas, se vincula
con un procedimiento en apariencia banal y cotidiano. De hecho, que se discutiese as,
haciendo uso de las causas finales, sugiere una relacin entre la filosofa aristotlica
difundida desde las aulas y una ejemplificacin prctica de la misma. Una filosofa puede
proporcionar, a travs de su lengua, una manera de ver las cosas y los fenmenos; fue,
segn parece, lo que aqu ocurri con el peripatetismo durante la Colonia en este caso.
Hemos revisado ms de 88 expedientes de frailes relacionados con oposiciones a ctedras
de Filosofa entre los aos de 1720 y 1797. De esos expedientes hemos querido ver los
puntos picados y, sobre todo, los elegidos por el opositor. La fuente es, desde luego, el
corpus del filsofo. Entre las obras ms seleccionadas estn la Metafsica y la Fsica.
Excluyendo 13 expedientes relacionados con teologa, de los setenta y cinco restantes,
veinticuatro candidatos eligieron la metafsica, veintin frailes se decidieron por la fsica de
Aristteles. El resto de las obras elegidas del Corpus oscilan entre un mximo de seis
escogencias sobre De Caelo, una sobre Metereologa, Historia Animalium, De Memoria et
Reminiscentia, De Sensu et Sensibili, mientras que los Ethicorum slo consiguen tres
adeptos, los Analytica Posteriora tres, la Topica y el De Anima otros tres, etc. Si sumamos
las selecciones que se hicieron bajo el rubro lato de obras fsicas, e incluimos en ellas al
De Caelo, el De Generatione et Corruptione, la Metereologa, la inclinacin filosfica de los
frailes se ve marcada a lo largo del XVIII por una preferencia por la Fsica, es decir, se
evidencia el gusto o la conveniencia por responder preguntas acerca de la naturaleza 41.
Intentemos ahora, a la luz de esta significativa presencia del aristotelismo, explicar
mdicamente la manera cmo una enfermedad puede ser causa final.
Partamos del principio general que para conocer el porqu de cualquier cosa o evento o
producto natural debemos conocer sus causas 42. Entre las causas (la eficiente, la formal y
la material), Aristteles ejemplifica la final mediante un ejemplo mdico: la salud. Al
respecto dice:
De nuevo en el sentido de fin o aquello en virtud de lo cual una cosa se hace, e.g. la
salud lo sano es la causa del caminar. Por qu est caminando? Decimos [que est
caminando] , y habiendo dicho eso, pensamos que le hemos asignado la causa 43.
La salud, o mejor, lo sano es lo opuesto a aquello desde donde se llega a esta condicin,
en este caso es lo opuesto a la enfermedad. De esta forma cuando preguntamos,
refirindonos a un enfermo, por qu lo hacen caminar?, o aun antes de que camine,
para qu lo levantan?, las respuestas son claras: para que, en virtud de su caminar,
retorne en l la salud, se ponga como se deca antes bueno. La salud y la
enfermedad son opuestos que pueden cambiar de puesto en la sustancia natural que de
alguna manera afectan. El trnsito en esa sustancia de uno a otro estado constituye un
proceso natural, siempre y cuando entendamos que el movimiento que lo produce posea
su principio de manera inmanente a la propia sustancia. Esto es, que no sea el resultado
de un agente externo a ella. No obstante, si se compara la manera como se conducen el

arte y la naturaleza se podr revelar mejor el curso que siguen los procesos naturales para
alcanzar sus fines. Volvamos entonces a la prctica mdica, hasta la del propio Cullen.
En su Discurso Preliminar, Mr. Bosquillon haba definido as aquel arte que nos ocupa:
El arte de conservar la salud, y de restablecerla cuando se ha perdido, forma propiamente
la Medicina Prctica 44.
Para Bosquillon, Piera y Cullen el arte de la medicina intenta operar sobre la naturaleza
del paciente. Al hacerlo no puede, en principio, desentenderse de la manera en que sta
misma se conduce. Sin embargo, a pesar de que esta medicina y su prctica buscasen
forzar a la naturaleza a que cooperase con ellos 45, la concepcin de la naturaleza no
admite causas finales. En el caso peripattico la cooperacin y la fuerza son diferentes.
Si nos colocamos en la perspectiva de un mdico que busca la restitucin de la salud de
su paciente (la sustancia), el prctico buscar tomar medidas para que el paciente se
recupere:
Cada paso entonces en la serie es tomado en virtud del prximo; y en general el arte
completa lo que la naturaleza no puede llevar a su culminacin y parcialmente la imita. Si,
por consiguiente, los productos artificiales tienen su razn de ser en virtud de un fin, as
tambin y de manera clara es la razn de ser de los productos naturales 46.
Pero he aqu que tenemos que considerar que el dictamen de Ibarra y Blaz nos habla de la
enfermedad como causa final. Debemos clarificar en qu sentido se le puede comprender,
ya que en general las causas finales son las que tienden a la perfectibilidad del proceso
natural o artstico (tcnico) involucrado. No se podra admitir lo contrario sin violentar la
naturaleza del teleologismo peripattico.
En realidad hay aqu un equvoco. La enfermedad como causa final es aquello en virtud
de lo cual debe cubrrsele la cabeza al Dr. Briceo, es decir, funge aqu de fin del
proceso prctico-jurdico de otorgar la licencia o indulto de usar la cabellera fictizia. No
se pretende alegar que la enfermedad como estado natural de un paciente sea la causa
final de un proceso natural. En rigor, es a la inversa: puesto que el paciente Briceo
padece enfermedades o se halla dispuesto a contraerlas, por efecto de la corrupcin de
su cabellera (ello mismo un proceso natural), se hace necesario suplir, completar, corregir
artificialmente ese defecto natural. De dejar a Briceo al descubierto, su calva lo
conducira ms rpido a la muerte. El papel del prctico mdico Socarrs en vano puede
intentar devolverle los cabellos. La naturaleza all ya hizo su trabajo, la salud ya se ha
expuesto. Veamos cmo en general esto ha sido posible.
Si admitimos que por analoga con el ejemplo de los dientes el cual es proporcionado
por Aristteles para mostrar la teleonoma 47 o teleologismo de la naturaleza que los
cabellos tienen normalmente una funcin, podremos descubrir, quizs, cmo operan en
este caso los sentidos de causa final en los tres contextos en que se hace uso de ellas.

Aristteles sostuvo que la configuracin de nuestros dientes, afilados los incisivos para
despedazar los alimentos, planos los molares para molerlos, no surgi como obra de la
casualidad o pura espontaneidad, ni tampoco por necesidad. Esa conformacin obedece
de manera normal o invariable al modo como en ese caso se gesta el proceso de la
naturaleza. Para que se hagan las acciones que el organismo requiere, los alimentos
deben ser procesados. Esa articulacin a un fin es una caracterstica de los procesos
naturales:
Por consiguiente la accin para un fin se presenta en las cosas que llegan a ser y son por
naturaleza 48.
De acuerdo con esta visin de las cosas y en el caso de una generacin substancial
decimos, en general, que los seres humanos por lo comn nacen con una dbil cabellera
que luego es suplida por sus cabellos definitivos. Al cabo de un tiempo, por lo general, y
as como en la mayora de los casos la vejez trae el pelo blanco, la calvicie suele resultar
como el estado de culminacin de un proceso hereditario relativamente lento. De esta
forma el ser humano fsicamente presupone, de modo normal, la existencia de cabellera
como parte de su naturaleza. La privacin de esa propiedad significa que la sustancia
correspondiente ha sufrido una alteracin que tiende hacia la disminucin de la plenitud de
su forma. Pero, decimos, esa privacin es accidental.
Sin embargo, considerado el accidente como lo que cambia o se cambia dentro del sujeto,
la causa final representada aqu por la cabellera natural ya no existe ms. Es por esto que
ante la privacin correspondiente es necesario intervenir para subsanar esa ausencia
accidental de pelos. Esto nos permite acceder al segundo sentido en que se puede hablar
aqu de causa final.
El mdico que ha visto que esa privacin produce enfermedad, y que tiene por objeto
prctico restituir la salud, se ve ahora obligado a intervenir para cambiar, a travs de su
arte, el estado de su paciente, v.g. la enfermedad. Sugerimos que ante la consumada
prdida de cabellera, slo algo que la sustituya puede hacer restituir la salud al paciente. El
arte, lo fictizio, suple por artificio lo que ya la naturaleza no puede hacer y que, de no
haberse producido la privacin natural, sta hubiese podido hacer por su cuenta. En este
segundo sentido es lcito entonces entender que la enfermedad sea la causa que, de
manera principal, motiva; que tanto natural como artificialmente se busque cubrir la cabeza
desnuda del Dr. Briceo. En rigor, es la bsqueda de la salud perdida o amenazada lo que
de manera natural y artificial justifica que se acceda ahora al tercer sentido en que se
habla de causa final, no ya fsica ni mdicamente, sino en Derecho. Esto presupone que
nos coloquemos en la situacin jurdica del comisario Lindo y su especial nimo suspicaz,
as como en la propia situacin del interesado-actor, el solicitante mismo, esto es, nuestro
calvo Dr. Briceo. Y por implicacin histrica esta cuestin debe ser analizada, en la
medida de las circunstancias, en relacin con el Derecho Cannico de la poca.
En efecto, Briceo haba suplicado una gracia en atencin a diversos elementos jurdicocannicos: (i) un Breve de Su Santidad pasado por el Consejo de Indias; (ii) un rescripto
cuya interpretacin alegan los peritos encargados de descargar la conciencia de Lindo; (iii)

una dispensa intrnsecamente relacionada con la interpretacin de lo anterior, etc. Como

se lee de manera terminante al final del expediente en la escueta concesin de Lindo
(Lbresele la licencia...) 49, se trata de un proceso jurdico cannico.
Comencemos entonces por suponer diversas cosas. Que Briceo tena o crey tener un
inters legtimo para actuar en busca de su licencia. Que para activar procesalmente su
pretensin de derecho se apoy en algn rescripto. Pero qu significa entonces un
rescripto? Una respuesta probable se puede inferir del Repertorium Juris Civilis Canonici
de D. Augustini Barbos:
El rescripto del Papa o del Rey debe entenderse de conformidad con lo suplicado... y en
los rescriptos atendemos no a lo suplicado sino a lo que es o puede ser concedido 50.
El Dr. Briceo de algn modo se acogi a ese cul? rescripto, y aunque tal va no le
confera una fuerza juzgada igual a la de una sentencia 51, s le proporcion la suficiente
capacidad o legitimidad procesal para obtener que el Breve de Su Santidad fuese
considerado vlido por el Consejo de Indias. Precisamente por esa limitacin jurisdiccional
con respecto a su inters es que Briceo debi acudir ante la jurisdiccin de Lindo para
suplicar ante l la gracia de la licencia que buscaba. Para lograr ese resultado final le era
indispensable la dispensa:
La dispensa es una relajacin del derecho comn sobre causa conocida por aquel que
tiene la potestad dispensatoria 52.
Y como la dispensa buscada formaba parte de un cierto procedimiento institucional, el
calvo Dr. Briceo hubo de seguirlo:
Dispensa hecha sin causa no vale y en ella se requiere la citacin de aquellos a quienes
interesa 53.
Pero el uso de la cabellera ficticia implicaba la existencia previa de normas
convencionales, costumbres que eran precisamente las que la causa y el rescripto haban
de tener en cuenta.
Los rescriptos y privilegios se entienden segn la cualidad de las personas y segn los
lugares de las costumbres a quienes estn dirigidos. El rescripto contencioso debe
expresar la condicin de la persona privilegiada contra la cual el rescripto se obtiene 54.
Briceo era doctor, presbtero; el lugar era Caracas. Las costumbres que regan el uso de
cabellera fictizia han debido estar reguladas de conformidad con el estado y dignidad de
las personas. Tenindolas en cuenta y ante la prueba del actor de que estaba enfermo o
poda estarlo por disposicin, el Dr. Briceo obtuvo entonces, a travs del dictamen de
Francisco de Ibarra y Jos Blaz, que el nimo del concedente se moviese para conceder la
licencia. Y esa concesin le era, en ese contexto jurdico-cannico, facultativa a Lindo. Lo
importante, sin embargo, es el peso decisivo que el procedimiento y la argumentacin
probatoria le conceden a la causa final, esto es, a la enfermedad misma.

Vemos, pues, cmo las causas finales de forma sucesiva acceden del dominio de los
hechos naturales, al de las artes mdicas y jurdicas, hasta causar un derecho. Parece
entonces que la filosofa peripattica tena una fuerza argumental reconocida e
institucionalmente eficaz. Pero era ese peripatetismo teleolgico sin ms el de
Aristteles?, o acaso la escolstica tarda no habra mediado su sentido haciendo de l
algo diferente y ya signado por la modernidad?
La respuesta a esta pregunta tiene consecuencias tericas y prcticas tanto para la
concepcin del derecho como para medir la manera en que la fsica moderna se relaciona
con una determinada interpretacin escolstica de Aristteles.
En efecto, segn sea el espritu de modernidad de ese aristotelismo, es decir, tanto ms
alejado de otro Aristteles, por ejemplo, uno ms medieval, tanto ms se concebir el
derecho como un arte o ciencia, fundamentado y expresable en mximas. Ese espritu de
modernidad forjar su visin particular del teleologismo construyendo desde una
perspectiva escolstica determinada, aquella que vea en las causas finales un en virtud
de lo cual metafrico. De esta forma se substraen del dominio de los seres o entes en
movimiento y del principio del movimiento, esto es de la fsica, la realidad de las causas
finales. Los fines de la naturaleza aparecen de modo intelectual suplidos por la
subjetividad, no fundados ontolgicamente en el movimiento. La idea de naturaleza
tendr que apelar a la voluntad divina o al orden de la providencia para posibilitar que el
sujeto vislumbre los fines de los procesos naturales desde la aprehensin universal de sus
formas en tanto esencias de las cosas. Por este camino la probabilidad aristotlica, en
tanto afecta al conocimiento y ontologa de los procesos naturales, pierde su propia razn
de ser y se va esencializando hasta conducir a la admisin de un nuevo mtodo y una
nueva validez cognoscitivos. El conocimiento por esta va puede llegar en el dominio de
cosas se-movientes (naturales) a certeza absoluta. Igualmente, el arte o la prctica que
asuma tales posiciones esencialistas puede deducir de la observacin de la naturaleza una
exactitud matemtica de los secretos y fines de la naturaleza.
Quizs un buen ejemplo de esta postura sea el que da el Dr. Francisco Solano de Luque
en su Idioma de la naturaleza. He aqu una reflexin importante:
Ser dichoso Prctico el mdico que observare la naturaleza; y conocer, que la medicina es
tan cierta, como la Mathematica 55.

Imbuido de tal espritu de certeza por su prctica, el mdico esencialista puede ver definida
la naturaleza as:
Este clido innato, y hmedo radical es una materia subtilsima, en que Dios imprimi una ley,
que desde el principio cri con las leyes necesarias para propagacin, nutricin y conservacin
de los mixtos, sin que pueda dexar de obrar segn ellas... Es una entidad physica, y real principio
de todos los entes naturales, y de todos los movimientos de, y acciones de los cuerpos: natura
est instrumentum Divinitatis. Ars Dei. Instrumentum Providentiae... Fundndose en verdadera
ciencia de la medicina sobre la misma naturaleza, se sigue, que sea tan cierta, como lo es la
matemtica 56.

El orden natural ha pasado a ser un orden legal exacto. El legalismo atrae desde su
subordinacin natural al legalismo providencial y divino. El mismo mtodo experimental de
Bacon tan escrupuloso de tabular las observaciones, tan sobriamente expuesto por Cullen,
ha alcanzado en una cierta tradicin sincrtica, escolstica y moderna, una rigidez
voluntarista que puede conducir a desvaros y equvocos. Un buen ejemplo, no exento de
equvoco, se halla en el extrao y no menos famoso libro del Dr. Vicente Prez (que fuera
propiedad en Venezuela de un Dr. Vicente Rodrguez), El promotor de la salud de los
hombres 57. Prez goz de fama y sufri la crtica de sus contemporneos. En sus ideas
hay la adopcin de un habla filosfica moderna y un apego a la naturaleza que contradice
a veces los avances experimentales. En esa mezcla de incoherencias objetivas parece
evidenciarse la fuerza del sincretismo espaol intentando acomodar todava un lugar para
el peripatetismo y otro para el mecanicismo experimental. De all que se pueda descubrir
un equvoco fundamental al privilegiar un momento sobre otro sin atender al hecho
histrico de la coexistencia de esa contradiccin como una caracterstica de ese mismo
pensamiento.
Vase cmo al lado del aforismo hipocrtico natura sola sufficit conviven metforas
modernas. As, al definir la salud, transige sin dificultad entre una y otra manera de pensar:
La salud consiste en un movimiento ordenado, que goza la humana mquina, en tanto que
estn sus partes en harmona: los slidos, ni con mucha rigidez, ni laxitud, los lquidos con
proporcionada fluidez: en suma, los slidos en debido tono, para que dexando el espacio
libre, haga naturaleza sin estorvo sus funciones: en igual correspondencias los lquidos;
para que ni se retarde, ni precipite su curso; pues en los lquidos, la tardanza, o
precipitacin, es causa, o la misma enfermedad 58.
Ms grfica es la persistencia peripattica al considerar la dolencia como :
En lo contrario consiste la dolencia; esto es, en desorden, y falta de harmona, ya sea en los
lquidos, ya en los slidos, o entrambos, por el consentimiento que gozan, y por donde
regularmente se comunican con que siendo la naturaleza principio del movimiento en que
consiste la salud, ser tambin principio de la curacin 59.

Si la naturaleza se mueve en la humana mquina en virtud de su salud, es decir, del fin

inmanente de la misma, se comprende que dejarla actuar ser el precepto de oro para el
arte de curar. En efecto, la naturaleza es causante per se del movimiento recto, mientras
slo per accidens lo es del vicioso. Ese hmedo radical que define a ese principio (la
fusis) es lo que define y sostiene la vida misma.
Protegido por el hbito intelectual regido por un paradigma mermado, ese culto a la
naturaleza todava posee la fuerza suficiente como para suscitar un tipo de terapia
expectante y humoral, que incorpora a la vez elementos de modernidad mecanicistas,
voluntaristas y racionalistas sin violentarse ante la incompatibilidad entre uno y otro cuerpo
de doctrina.
Por su parte, el reconocido y respetado Dr. Andrs Piquer, autor de Las obras de
Hippcrates ms selectas 60, no escapa a ese sincretismo. Acaso permite iluminar mejor la

vinculacin entre el arte o ciencia mdica con el derecho a travs de la concepcin de la

fsica. Vase su visin del legalismo de la naturaleza en esta definicin de las
enfermedades:
Las enfermedades son entes naturales, physicamente existentes, a quienes corresponde
su esencia y propiedades inseparables, como todas las cosas de universo. Su existencia
en unas es breve, y en otras es larga; pero su fuerza en todas es sucesiva, de modo, que
no la exercitan en el mismo punto en que empiezan a existir, sino sucesivamente, y por
grados, del mismo modo que sucede en la vida de los animales, y en el acrecentamiento
de las plantas. Aquel orden de sucesin con que las cosas existen y producen varias
suertes de operaciones, llamamos leyes de la naturaleza, porque las cosas naturales
exercitan y guardan este orden, como en obedecimiento de la ley soberana, que les ha
impuesto Dios en la creacin de ellas 61.
El autor pasa luego en revista las leyes impuestas por Dios, a las cuales divide en
universales y particulares. Las universales, dice, son las que gobiernan al todo. El universo
es conservado por ellas:
Ningn cuerpo de los que le componen est exempto de ellas, como que siendo parte del
mundo, es preciso que est sujeto a las leyes Physicas con que ste se gobierna, y stas
las sigue en quanto es parte del todo. Tal es la gravedad de los cuerpos, la imposibilidad
del vaco, la necesidad de la presin, y si estuviera bien probada, correspondera a esta
clase tambin la atraccin de Newton. Las leyes generales del movimiento, y de las
refracciones de los cuerpos pertenecen a esta clase 62.
Las particulares son las que gobiernan a los cuerpos determinados 63. Pero lo significativo
es que ambas clases de leyes poseen unas caractersticas epistemolgicas decisivas.
As unas, como otras, miradas en s, y en quanto son obras de la naturaleza, son leyes
necesarias, perpetuas, permanentes, e inmutables, porque consisten y se exercitan por el
enlace, orden y conexin, que Dios ha dado a los entes corpreos, y por las reglas fixas,
que les ha prescrito su soberana Omnipotencia 64.
Las consecuencias de esta fsica experimental mecnica son claras. El universo, la fsica
es ahora una trama de leyes inmutables experimentales y mecnicas. De ese espejo legal
la conciencia obtiene deductivamente el reflejo de leyes naturales destinadas a calificar y
evaluar las acciones humanas. Una tica legalista, racionalista y deductiva se habra de
imponer con igual fijeza sobre el gobierno de los hombres. El Derecho Natural y de Gentes
de corte racionalista puede pasar a medir las acciones y la justicia con un rigor semejante
al detectado en el orden natural. Observar puede seguir siendo una actitud cientfica, pero
su sentido es en este caso desviado hacia el fuero de la conciencia donde reposan los
arquetipos de las acciones y de la justicia que las rige. En su dedicatoria Piquer no vacila
en dar noticias racionalistas sobre el Derecho Natural y de Gentes, ni sobre las Artes y
Letras, ni sobre el afn de gloria ilustrados 65. El cuadro fsico resultante, el que se disputa
la interpretacin de la enfermedad de nuestro calvo, es entonces complejo. Por una parte,
persisten las ideas y concepciones expectantes de una medicina hipocrtica humoral

fundadas en una fsica cuasi-providencial. El aristotelismo, diluido y confuso, anima a

travs del hmedo clido la inmanente bsqueda finalista y finita de la salud de los
cuerpos. Por otra parte, Piquer y Cullen, pero sobre todo el primero, exponen la
conveniencia de una medicina experimental dependiente de la qumica, de la matemtica,
etc. Sin embargo, el movimiento epistemolgico es uno de convergencia legalista. En
ambos casos la introduccin de una teologa voluntarista hace de la fsica un juego de
leyes inmutables y necesarias, un dominio ontolgico donde el movimiento es concebido
como necesario y, por consiguiente, fundando la certeza del conocimiento sobre el poder
de esas leyes. La matematizacin del universo implica, por gradacin del orden del ser,
una sucesiva apodiciticidad de las diversas artes y ciencias posibles. El derecho (tanto
civil como cannico) emana en nuestro caso de una adecuada deduccin de las
consecuencias de esa concepcin de la naturaleza y de la ley natural que la inscribe en
nuestra conciencia o corazn de manera apodctica.
La causa final invocada por los jurisperitos Ibarra y Blaz debe ser entonces revisada a la
luz de ese complejo cuadro de implicaciones fsicas. A primera vista revela la persistencia
escolstica de un peripatetismo humoral e hipocrtico. Si el cuerpo del Dr. Briceo a
travs de su cabeza ha de buscar de modo inmanente la salud, es deber prctico del
ministro de la naturaleza, esto es del mdico, recomendar los medios para que se cure
el enfermo. Es este el sentido con el cual la enfermedad surge en la argumentacin
teleolgica que invoca la causa final. La enfermedad, en relacin con su contrario, la salud,
es aquello en virtud de lo cual se entabla el proceso prctico de curacin y de justicia.
Pero en este caso el mdico slo puede seguir hasta cierto punto los dictados de la
naturaleza. No puede hacer que retorne de nuevo la cabellera del Dr. Briceo. Tiene que
acudir al arte o a la tcnica y servirse de un instrumento que supla, imitando, lo que el
arte de la propia naturaleza hace la mayor parte de las veces: debe recomendar una
cabellera fictizia. Debe hacer que el arte invente un fin natural del desarrollo humano, la
cabellera. Pero para efectuar esto se han de solicitar los permisos culturales que, dada la
condicin del Dr. Briceo, se hacen necesarios para suplir lo que los dictados de la
medicina prescriben. Corresponde al derecho cannico reglar la eticidad, la justicia de
esa pretensin. Los peritos Ibarra y Blaz estn conscientes de la fuerza probatoria de la
causa final alegada. Coinciden ambos en que el certificado de Socarrs es suficiente.
Debe entonces rendirse Lindo ante la prueba y la justicia natural de lo alegado en autos.
La licencia tiene que concederse.
Finalmente, Lindo no desconoce que el Dr. Briceo posee pretensin legtima de derecho.
Sospecha y busca, en descargo de su escrupulosa conciencia, una nueva opinio juris. Ante
el juicio de sus peritos se inclina y la causa final de la enfermedad mueve por fin su nimo.
Libr la licencia de usar cabellera fictizia.
Causa final peripattica, moderna, sincrtica? Se trata de un proceso que sugiere la
complejidad de un paradigma peripattico complejo y equvoco, y de un ejemplo que
sugiere adems la necesidad de retrasar el desarrollo de lo que a travs de la fsica hemos
llamado el Aristteles Colonial.

Ese proceso tambin pone de manifiesto una complejidad similar en lo tocante no ya a la

fsica, sino tambin directamente relacionada con la manera de concebir las artes y las
ciencias en la Venezuela colonial. Uno que asisti al proceso de la licencia de usar la
cabellera fictizia del Dr. Briceo. Pues si se hubo de acudir a un procedimiento cuasijudicial para conferir la licencia de usar cabellera, es porque de un modo u otro tal objeto
artificial presupona dificultades sociales, jurdicas especiales. Por supuesto, una
cabellera fictizia puede no haber sido ms que un asunto de etiqueta, de mero lujo y
ostentacin, es decir, de un tipo de artificialidad diferente a la que deseamos considerar.
Sin embargo, el principio involucrado en la conjugacin de la calvicie y de la enfermedad
presenta las cosas de manera diferente.
En efecto, lo que se intenta suplir es el abrigo natural de la cabeza. Esa necesidad natural
reclama un substituto artificial, lo cual presupone una imitacin de la naturaleza. Debemos
analizar entonces en ese caso esa substitucin de cabellera fictizia que implica un
concepto de imitacin especial. Y el anlisis revelar la relacin entre ese objeto y las
diversas artes que suplieron, corrigieron o administraron la naturaleza de la calvicie del
Dr. Briceo.
II. La naturaleza, las artes y las ciencias: el problema de las imitaciones

Dos o tres artes concurren en este caso a prestar sus servicios. Tres prcticas se
relacionan con sus respectivas tericas. El arte de sanar, el arte de hacer justicia y el
arte de hacer cabellera fictizia. En todo caso las tres prcticas son partes de artes.
Esto hace indispensable pensar las artes de la Colonia y sus implicaciones. En especial
requiere analizar la forma en que ellas se relacionan con un principio de la fsica
aristotlica, peripattica, que tiene algunas consecuencias para nuestra calvicie.
En el captulo 2, Libro III, de la Fsica, Aristteles argumenta sobre la base de una analoga
recurrente en su corpus: el arte imita a la naturaleza y la naturaleza imita al arte.
Despus de haber distinguido los diferentes usos del trmino naturaleza, Aristteles
pasa a considerar las diferencias entre el tratamiento matemtico y fsico de los mismos
objetos. La diferencia fundamental entre ambas cosas consiste en que las matemticas
substraen a sus objetos del dominio del movimiento. Esta afirmacin viene seguida de una
explcita referencia al platonismo:
Los partidarios de la teora de las formas hacen lo mismo, aunque no estn al tanto de ello;
ya que ellos separan los objetos de la fsica, que son an menos separables que aquellos
de las matemticas 66.
El propsito de esa distincin y de su digresin es poder mostrar la pertenencia de
ciertos objetos tanto al campo del movimiento mismo como al de una inteligibilidad
formalmente imperecedera. Ciertos objetos poseen una relacin con ambos contextos.
Esto explica por qu Aristteles pasa luego a argumentar sobre dos de los sentidos de
naturaleza, el de la naturaleza como materia y el de la naturaleza como forma. Sobre esas
dos perspectivas y las interrogantes que se suscitan a partir de ellas en torno al objeto de
la fsica, es que se hace la introduccin de la idea de que el arte imita a la naturaleza.

En efecto, he aqu la suerte de preguntas que ese contexto suscita:

Ya que hay dos naturalezas, con cul de ellas se encuentra vinculado el fsico? Debe
investigar la combinacin de ambas, entonces tendr que ocuparse de cada una por
separado. Compete entonces a la misma o a otras ciencias conocerlas a cada una
separadamente? 67.
Los dos argumentos que se usan para rebatir la tesis de los antiguos que respondieron a
esas interrogantes, a saber, que la fsica debe atenerse tan slo a la materia, son cruciales
para la discusin de nuestro caso de calvicie. El primero introduce la tesis de la imitacin
que hace el arte de la naturaleza; el segundo introduce el finalismo de una manera
heursticamente apta para profundizar otra serie de consideraciones y distinciones tanto en
lo referente al arte y su naturaleza, como en lo tocante al modo como opera la propia
naturaleza.
El giro que toma la argumentacin privilegia la forma como el arte ilustra analgicamente
los procedimientos naturales desde la perspectiva de la relacin materia y forma:
Pero si por otra parte el arte imita a la naturaleza, y es parte de la misma disciplina el averiguar la
forma y la materia hasta cierto punto (e.g. el mdico tiene conocimiento de la salud y tambin de
la flema y la bilis, a travs de las cuales se realiza, y el constructor tanto de la forma de la casa
como de la materia, a saber, que es de ladrillos y vigas, etc.): si esto es as, ser entonces parte
de la fsica conocer de las dos maneras a la naturaleza 68.

El resto de este captulo refuerza esa misma lnea de argumentacin artstica. La

introduccin del finalismo tiene por objeto sealar cmo en el producir o hacer artstico el
conocimiento del fin presupone el del medio para alcanzarlo. Y desde esa visin artstica
del fin el proceso de cambio es focalizado en busca de una idea de finalidad:
Pues si una cosa padece un cambio continuo y hay una etapa que es ltima, esta etapa es el fin
o aquello en virtud de lo cual... 69.

Y entre parntesis, con una digresin sobre lo potico, Aristteles dice:

Y es por esto que el poeta se excedi al emitir una proposicin absurda cuando dijo l tiene el
fin para el cual naci porque no toda etapa que es ltima puede pretender servir de fin, sino
slo aquella que sea mejor 70.

Sobre esa base, y en atencin a la dominacin de la materia, Aristteles traza una

clasificacin de las artes. Existen, en primer lugar, las artes que usan los productos
fabricados o producidos; en segundo lugar, hay las artes que crean los productos
mismos. En el primer caso, la forma es conocida, e.g. el timonel sabe y prescribe de qu
manera debe ser la forma de un timn, mientras que el carpintero slo conoce de qu
manera y por medio de qu procedimiento debe ser hecho. Slo al final surge una
distincin crucial entre naturaleza y arte. En efecto, Aristteles dice:

En los productos del arte, sin embargo, hacemos el material con miras a su funcin,
mientras que en los productos de la naturaleza la materia se encuentra all desde
siempre 71.
Con esta introduccin peripattica en mente podemos descender otra vez sobre el
contexto intelectual que rodea la calva del Dr. Briceo, y en especial la que circunscribe el
sentido de su ms cara solicitud: su cabellera fictizia.
Las artes del siglo XVIII venezolano se dividan en liberales y mecnicas. Casi todas ellas,
ciertamente las , tenan que ver con la naturaleza. El artfice las practicaba y enseaba en
atencin a algn proceso de imitacin de la naturaleza. Pero, y antes de sucumbir al
equvoco de pensar que el sentido de lo mecnico aqu se refiere a la fsica
experimental, aclaremos de inmediato que esas artes mecnicas eran las menos dignas,
aunque los ilustrados y Carlos III hicieron todo lo posible por dignificarlas. Se trataba de las
artes manuales, aquellas en donde operan fabrilmente, de alguna manera, las manos del
operador. Pero liberales o mecnicas, las artes dependan de una concepcin general e
histrica del arte:
Arte dice Navarrete es un conocimiento en cierta y determinada materia que
governada por leyes y preceptos, nos da aciertos para hacer con perfeccin lo que se
emprende. Hai artes liberales y mecnicas 72.
Las liberales, hoy nuestras profesiones (donde distinguimos por antonomasia a abogados
y mdicos, genricamente llamados hoy doctores), correspondan a los hombres libres de
la Roma clsica. Sin embargo, la verdadera distincin dependa de otra cosa; radicaba en
el fundamento intelectual de las primeras y manual de las segundas:
Las mecnicas se distinguen de las liberales en que las liberales ms son obras del
entendimiento que de las manos, las mecnicas al contrario, ms son obra de las manos,
que del entendimiento 73.
Y como para colocar una nota de buen humor hipocrtico, de ligereza, fray Navarrete
introduce en forma de verso un pequeo panorama de las artes de la Colonia y de su
significado social e intelectual:
Una y otras estn comprehendidas en estos dos versos que corren en la literatura:
Lingua, Tropus, Ratio, Numerus, Tonus, Angulus, Astra, Rus, Nemus, Arma, Rates,
Vulnera, Lana, Faber 74.
Clasificadas las artes, Navarrete todava nos da noticias vlidas para comprender las
fuentes intelectuales de la poca, es decir, los autores que deban tenerse como los
mejores exponentes acerca de lo que deba entenderse por ellas:
De su mtodo de estudiarlas han escrito varios autores, el Ballermini, Mr. Rolin, y el
Bardio es lo que ms anda en manos de todos en estas nuestras tierras 75.

Pero aparte de nuestros tratadistas para aquellos das nuestras tierras tenan
mecnicos que hablaban y algunos que hasta escriban. Y si bien ellos no habran
estudiado en las aulas el trivium ni el quadrivium, posean un habla que no se disocia
mayormente de las intrincadas distinciones y relaciones peripatticas entre arte y
naturaleza. Veamos un ejemplo significativo, el empleado por el carpintero albaife, Miguel
de Arteaga, el 19 de febrero de 1788 en su razn fundada acerca del costo que deba
tener el trabajo a realizar en el Seminario Tridentino:
El carpintero albaife de esta ciudad Miguel Arteaga, teniendo presente el plan formado [la
forma] para la edificacin de este Real Seminario Tridentino, regule el costo de materiales
[la materia] y dems necesario que deba tener para su perfeccin [su fin], por lo tocante a
su arte de carpintera [arte mecnica]: y presentamos una razn fundada de esta
regulacin 76.
Que el asunto haya sido de dinero, es decir, equivalente quizs a nuestro presupuesto
contemporneo, parece ms que probable. Pero he aqu que un carpintero debe presentar
razn, y razn fundada, acerca de lo que ha de costar lo que se habr de emprender. Esa
razn fundada obedeca a un plan formado, es decir, a la forma de la edificacin que,
quizs, le habra dado el arquitecto. Como ese arte se haca conforme a reglas, entre las
cuales no slo estaban las de su arte, sino tambin las de la economa domstica de los
interesados, el artista hubo de dar la razn de su actuacin. Al mismo tiempo el carpintero
apunta all con su lenguaje que el objetivo o finalidad de su razn fundada se incluye en el
proceso de inordinacin de ella con respecto a la perfeccin tanto de la edificacin como
de su mismo arte.
Esta perfeccin corresponda no slo a aquella referente a la culminacin de la obra por
fabricar, sino tambin al cumplimiento cabal de su fabricacin a travs del ejercicio,
teleolgicamente animado, de la prctica regulada de su que-hacer, es decir, de su
arte de carpintero. La perfeccin se refiere entonces en esa proposicin tanto a la manera
de alcanzar la terminacin de la obra como al significado que alcanza la forma definitiva
del seminario as construido: lo que es y llega a ser es tambin lo que ha debido
llegar a ser.
Este uso lingstico sugiere la presencia de un habla peripattica, y sobre todo, la vigencia
de un empleo del finalismo dentro de la modesta tarea de la prctica mecnica de los
carpinteros. Y ese modo de hablar no es extrao ni excepcional. De manera parecida
ocurren diversos usos que hablan de las fbricas que los diversos carpinteros coloniales
ayudan a perfeccionar. Vase, por ejemplo, otro caso extrado de la seccin testamentaria
del Archivo Arquidiocesano.
El licenciado don Blas Joseph Rodrguez de Lamas, presbtero, dice en su testamento algo
con respecto al concepto de fbrica. He aqu sus palabras:
Que en el solar que compr a dichos Pez, tengo fundada o fabricada una casa de tapias,
y rufas, con sus sercas, puertas y ventanas, cubiertas de texas, pero no acabada del todo;

y asimismo contigua a la casa de mi vivienda tengo fabricada otra casa acabada del
todo 77.
Se puede fundar una casa, como se puede fundar una memoria, etc. Pero el fundar una
casa pasa por la accin de echar sus fundamentos y proceder a su fabricacin. El fabricar
se hace en virtud del fin, es decir, en atencin a la idea de completar la forma, esto es, de
acabarla. Casi todo tiene la primera casa, tapias, sercas, puertas y hasta texas y
ventanas, pero no est acabada del todo. Para esto habra que concluir la fbrica. Es
cuando el todo (la forma) ha sido terminado que se puede decir que, como la otra, ella se
hallara acabada del todo.
Otro uso lingstico de fabricar depende del anterior. El mismo don Blas puede poner su
dinero a trabajar, como diramos hoy, aunque con ello induciramos al equvoco de pensar
que el testador estara viviendo del uso productivo de su capital. As don Blas dice algo
interesante con respecto a la casa inacabada:
que la casa que yo fund, en el solar que compr a los Pez que se benda por su abaluo,
y de su producto se d limosna, cien pesos, para la fbrica de Nuestra Seora del Socorro;
otros cien pesos para la fbrica de la Candelaria; y otros cien pesos... 78.
Por poner esos dineros a trabajar en las fbricas correspondientes debe entenderse que
su colocacin habra de contribuir a sostener la carga de las razones fundadas que
incidieron en la construccin de las iglesias correspondientes. Como ellas estaban
construyndose, esas fbricas requeran ayuda en busca de su conclusin. No hay duda
que don Blas obtiene as dividendos sobrenaturales con su obra pa; pero esa causa
ltima depende del sentido de las situaciones lingsticas de la causa final que se
persigue con la fabricacin que permiten los dineros as donados.
Este es el lenguaje que hablan y escriben carpinteros y testadores. Es habla donde
resuena una determinada manera de ver y comprender la naturaleza y el arte. En el caso
mecnico de la carpintera se infiere una relacin con el habla o idioma filosfico, el cual
refleja el idioma desdibujadamente peripattico de la propia naturaleza.
Pero adems de carpinteros, hay alfareros, plateros, vaqueros, agricultores, hasta
carniceros. En el ilustrado esfuerzo que hace la Espaa de la segunda mitad del siglo XVIII
por dignificar a las artes mecnicas, motivo de una real cdula, el humilde carnicero
encuentra un sitial de utilidad frente al excesivo apego por el cultivo de las artes poco
productivas para la felicidad pblica. Nuestro fray Navarrete sigue de cerca esos esfuerzos
de dignificacin y dedica su atencin enciclopdica y crtica a justificar el sentido
general de esa modernizacin utilitaria 79. Con mayor razn parecera merecer distincin el
quehacer de una importante actividad mecnica de algn modo vinculada a la multifactica
labor de los barberos. Se trata de los fabricantes de cabelleras fictizias.
Durante el siglo XVIII hacen su entrada afrancesada las pelucas 80. Con los Borbones la
moda espaola y criolla sufren la impronta decisiva de modales, gestuales y vestidos
franceses. Pero no slo en Espaa o en Amrica se sigue con obediencia esttica ciega la
moda de Francia. En Inglaterra en 1762 los fabricantes de peluca ruegan al Rey hacer

compulsivo el uso de las pelucas para garantizar la industria que ha generado la

prctica 81. La moda afecta hasta las disensiones religiosas. Los protestantes al principio
renuentes a sucumbir ante lo que vislumbran una aberracin catlica terminan por
plegarse a la convencin de llevarla una vez que la Iglesia Catlica fija posicin de reserva
y limitacin 82. Por reaccin contra el obispo de Roma harn suya la costumbre francesa. Y,
por su parte, los propios sacerdotes no pueden resistir el encanto de usar las pelucas o
peluquines. Para satisfacer las limitaciones que le impone la religin, la industria de los que
hacen pelucas elabora unas pelucas con tapa. El sacerdote que oficia misa puede
entonces remover la tapa durante el cumplimiento del sacramento y, terminada la
celebracin, puede colocarla para reasumir el disfrute de su tocado 83.
Lo que cuidaba la religin era la tonsura. Cubrir la tonsura significara diversas cosas.
Entre otras profanar algo que constitua la sea de la admisin del sacerdote a la Iglesia y
a su estado eclesistico. Esto explica al menos en parte la proliferacin de regulacin
papal que rige la materia de la aceptacin de pelucas en el clero 84. Tambin sirve para
esclarecer la significacin de los expedientes del Dr. Briceo.
Durante la Colonia, hasta donde hemos podido ver, es poco frecuente el uso de prelados
con pelucas. De hecho los que usan pelucas son personas de jerarqua, aunque se imitase
ese uso por las clases inferiores, pardos, negros, etc. 85. Miranda, por ejemplo, ilustrado
par excellence, usa la peluca prusiana, con cola y lazo de seda, al estilo militar. El marqus
del Toro las emplea todava en la era del calendario republicano. Tan conocido es ese uso
que en 1812, el 26 de junio, si Arstides Rojas no se ha equivocado, la stira dirige su
atencin al artefacto. Un pasqun cumans satiriza as a sus portadores:
Ya
este
de Marqueses y pelucas 86.

pueble

se

ve

ahito

El afrancesamiento llev en esta materia al establecimiento de maestros peluqueros

franceses al lado de nuestros propios artesanos. El clima ilustrado que as se genera hace
entonces de esa pieza una prenda o seal de buen gusto civilizado. Empolvadas o no, las
pelucas y peluquines, prusianas o puramente civiles, alcanzan un nmero de cien modelos
para finales del XVIII. Si a esta prenda se le aade el resto de la exportacin francesa se
puede descubrir que la observacin de Depons se ajusta a un clima esttico del siglo:
Da por da los trajes nacionales van cediendo su puesto a los franceses... Por gran triunfo tienen
el que pasen por franceses sus modales. Comparar a un joven con los franceses es hacerle el
elogio que ms precia. Con ello slo entiende que posee gusto, valor e ilustracin 87.

Pero no era slo hacia el final del XVIII que esa fiebre de estilo y gusto haba invadido la
Colonia. Si acaso la sella de manera estticamente definitiva. Porque an antes de la mitad
del siglo, en 1735, para dar un ejemplo que se puede ver en la quinta Anauco, el maestro
de campo, don Juan Mijares de Campo, se hizo retratar en Valencia luciendo una peluca.
No es de extraar que a la luz de tal afrancesamiento el comisario del Santo Oficio, don
Joseph Gabriel Lindo, en ejercicio de su cargo y celoso de su misin, tuviese cuando
menos dudas acerca de la omnmoda calva y acerca de la enfermedad del Dr. Domingo
Briceo. Estas dudas podan expresarse en atencin a dos rdenes de cuestiones; en

primer lugar, en relacin con el problema jurdico-cannico que afectaba el conjunto de

relaciones conceptuales entre privilegios, rescriptos, beneficios y preces; en segundo lugar,
en relacin con el problema moral y religioso del lujo y sus consecuencias. Veamos
inicialmente el segundo de estos problemas, la naturaleza y consecuencias del lujo.
El problema del lujo estuvo en el centro mismo del desarrollo del pensamiento tico y, por
ello, econmico del siglo XVIII. Enunciado bajo la forma ms simple, el problema consista
en saber si el lujo era o no moralmente reprochable. El asunto tiene que ver con la vanidad
y el egosmo. Pedreras, bordados, sedas, pelucas, bastones, etc., eran cosas
ornamentales y al mismo tiempo productos de artes y de oficios establecidos. Si por una
parte el ornato personal de la nobleza implicaba un apego excesivo escandaloso a las
cosas temporales, por otra parte fomentaba la utilidad y la felicidad pblicas. El trabajo
involucrado en la confeccin de esas piezas de ornamentacin lujosas fue fuente de
subsistencia y adelanto para los practicantes de dichas artes y oficios. De esta forma se
deslindaban dentro de la tica 88 dos concepciones econmicas. Por una parte, aquella
apegada a cnones ms escolsticos, centrada en la idea de que lo econmico es en
sentido propio el orden y preservacin de la tranquilidad domstica; por la otra, la idea
utilitaria e ilustrada interesada en la promocin del progreso a travs del desarrollo de las
artes y oficios. En el centro del conflicto se encuentra el problema del egosmo.
Atender al lujo y a sus solicitaciones es hacer causa comn con la fuerza de la vanidad del
mundo y, sobre todo, cultivar de manera refinada la prosecucin del amor-propio o
egosmo. La paradoja ilustrada tuvo una temprana formulacin por Mandeville en su
Fbula de las abejas 89. El problema repercuti en la Espaa Ilustrada 90 y fue conocido
en nuestra Colonia. Para el pensamiento religioso la cuestin era grave. No se poda
seguir una moral del amor propio o egosmo, propiciando el amor del mundo mediante el
lujo y desdeando, al propio tiempo, la simplicidad de mores y sobriedad que exiga una
conciencia acerca del valor de los bienes sobrenaturales y de una tradicin perdida,
patritica. Es as como un campen del tradicionalismo pudo aorar los tiempos de
comedimiento y gravedad. Diego Torres de Villarroel amargamente recrimina que:
ante las pelucas y los rostros rasurados, echa de menos bigotes, calzas y guarda infantes 91.

La gravedad tena, no obstante, un precio indirecto, restringa el poder de utilidad. El

problema adquiri una dimensin religiosa crucial y oblig a los telogos a crear un
espacio intelectual para el nuevo pensamiento utilitario y econmico; se lleg a concebir no
slo dos clases de lujo (uno legtimo e inocente y otro ruinoso y voluptuoso), sino a
sostener que el lujo era un problema econmico-poltico que poda manejarse con
provecho y utilidad por la religin 92.
Sin embargo, tales concesiones ilustradas se hacan improbables en la mente del
comisario del Santo Oficio, Lindo. Por sus actuaciones posteriores y anteriores este
personaje aparece como celoso guardin de la tradicin y de la moral religiosa estricta. El
menor asomo de lujo ruinoso o, peor an, voluptuoso, aparece en l como condenable.
Quizs este cuidado lo puso cuando consider las preces, el breve y la licencia que
present el Dr. Domingo Briceo. Esto sita el anlisis dentro del contexto del problema

jurdico general de un posible lujo voluptuoso o ruinoso de acuerdo a los requerimientos

del Derecho Cannico.
Para no pensar mal escolsticamente del Dr. Briceo, preferimos pensar que nuestro calvo
habra sido culpable de un posible deseo de incurrir en lujo ruinoso y no de lujo voluptuoso.
Para esto es conveniente tener presente al menos un sentido escolstico de esta definicin
tomista del escndalo y su implcita ruina:
De la misma manera, en el progreso de la vida espiritual acontece a uno abocarse a la
ruina espiritual por un dicho o hecho de otro, en cuanto que uno con su amonestacin,
solicitacin o ejemplo atrae a otro a pecar. Y esto es con propiedad el escndalo, pues
nada induce de suyo a quebranto espiritual de no tener falta de rectitud, ya que lo que es
perfectamente recto ms protege al hombre de la cada que lo deja caer. Y por eso se dice
con propiedad que es un dicho o un hecho menos recto que da ocasin de ruina 93.
Podra discutirse si el uso de la peluca por un prelado constituye un caso de escndalo. Lo
cierto es que la posibilidad de ruina espiritual exista y, por consiguiente, el comisario Lindo
deba ser suspicaz por conciencia y oficio. Queda en suspenso, sin embargo, por qu
razn cannica poda dudarse del breve y de la dispensa que fundamentaban las preces
de Briceo.
En trminos inmediatos la respuesta obedece, como vimos en parte, a la naturaleza de la
dispensa papal involucrada. Mas generalmente, el problema suscitado debe verse como
un caso que ilustra la fuerza de la potestad papal y, a travs de ella, su capacidad para
exceptuar la regulacin del derecho natural divino en atencin a situaciones particulares.
Este proceso de distensin ha sido descrito como anlogo al ocurrido dentro del derecho
civil a travs de la aplicacin de la equidad (epiei-keia) 94. Permite comprender por qu el
proceso a que da lugar la peticin de Briceo posee un carcter cuasi-judicial aunque no
aparezca all un litigio. Por otra parte permite tambin asistir a la validacin especfica e
individual de la dispensa y su correspondiente bsqueda de privilegio y de licencia que lo
materialice y atestige. Quizs hacindose eco de la corriente decretalista, que miraba
con su ojo jurisdiccional el carcter de la dispensa, Lindo activ el proceso o cuasi proceso
para as solicitar la fundamentacin de la causa. Por lo dems, su funcin de custodio de la
fe lo haca velar por que la propia voluntad papal fuere preservada en atencin a su
intrnseca rectitud y que no se desviase con fines lesivos la naturaleza de esa misma
voluntad. Parecera haber lugar para considerar como probable que el rescripto que
concedi la dispensa facultando a Briceo a travs de un breve requera prueba, y
especficamente prueba de causa final. La ausencia de tal prueba introducira una cuestin
de invalidacin no slo jurdica sino pecaminosa. La dispensatio no poda entenderse sin
referencia a tal prueba de causa. De lo contrario aparecera la impensable e inconcebible
posibilidad, con seguridad negada por Lindo, que se desprende de lo que cannicamente
sigue:
...por lo cual sin ello el Papa por efecto o en virtud de una justa causa peca si dispensa, ni
prospera la dispensa 95.

Ese requisito probatorio causal haba formado parte del desarrollo doctrinal de la
dispensatio 96. Dos perspectivas se disputaron el proceso interpretativo de ese instituto
jurdico-cannico. Por un lado aquellos que atendan ms el escenario judicial (in foro
iudiciali) y, por el otro, aquellos que atendan a las consecuencias sobre el foro interno (in
foro anim). Lindo aleg ante las preces la posibilidad jurisdiccional de que stas fuesen
falsas. Y como esta posibilidad poda hacerlo incurrir en pecado y atacar as el centro de
su fuero interno, Lindo acude a jurisperitos para probar el caso de especie. Recordemos a
este respecto su explcita argumentacin:
...agradezco a Vss. me digan su dictamen para descargo de mi conciencia 97.

De esto deducimos que Lindo no slo se acoge a la tradicin canonstica que haba hecho
ya de la validez de las dispensas una cuestin de causas justas, sino adems que recoge
esa prueba dentro de una interpretacin ajustada a las exigencias de su propia conciencia.
Probada la causa final, el proceso condujo al resultado conocido. Todo ese proceso
jurdico entonces obedeci, en principio, a dos hechos naturales significativos: en primer
lugar a una calvicie; en segundo lugar, a una enfermedad. El arte jurdico-cannico, la
jurisdiccin cumplida y administrada pretendi regir no el hecho o los hechos descritos,
sino la pretensin social relacionada con la imitacin que de la naturaleza quiso imponer
el arte mecnico de hacer cabelleras fictizias.
Entre esas dos artes y ciencias, si es que cabe el trmino, exista sin duda la diferencia
que separaba, segn Navarrete, las que presuponan el entendimiento de las que no lo
implicaban, al menos de una manera decisiva. Pero en ambos casos la imitacin de la
naturaleza tena un lugar significativo, aunque dentro del marco jurisdiccional cannico la
cuestin estuviese un tanto alejada de la inmediatez prctica.
No hay duda en lo que respecta a la cabelleras fictizias: hacerlas y hasta usarlas
presupona imitacin. Sin embargo, empolvarlas y encresparlas pareca ms cosa
superflua que autntica rplica de lo natural. Por esa va la imitacin se trocaba en
afectacin, en creatividad excesiva y desligada de su funcin bsica de calentar o cubrir la
cabeza calva. Pero cmo no dudar acerca de su vanidad en el caso de quienes posean
su propio pelo? La artificialidad aqu se ha implantado y el concepto mismo de la moda de
usarlas, sin necesidad, sugiere que la imitacin ya no posee un fundamento analgico con
lo natural. Las pelucas son subterfugios fictizios y afectados.
El derecho cannico, en este caso, se enfrenta a una necesidad, la calvicie, y a un estado
natural requerido, la salud. Desde esta perspectiva es la naturaleza la que pide que el arte
jurdico supla lo que ella misma no puede efectuar. La equidad implcita en esta situacin
requiere que el caso individual, cuya prueba se exige, atienda a la finalidad de la
naturaleza biolgica, es decir, a restituir lo sano. Aquello en virtud de lo cual se solicita la
dispensa y la licencia es algo que no traiciona la fundamentacin analgica de la imitacin
artstica de la naturaleza. Si el punto decisivo sobre el cual descansa la prueba es la causa
final, se desprende entonces que la causa es objetivamente justa. De esta manera el rigor
del rescripto y la discrecionalidad cuasi-jurisdiccional del comisario deben quedar relajado
el uno y satisfecha la otra por efecto de la evidencia del certificado. ste introduce el
estado de enfermedad del paciente para justificar la finalidad del acto institucional

resultante. El arte jurdico-cannico de modo objetivo se mueve aqu sobre la base de la

admisin del poder probatorio que, desde la naturaleza, pueden tener las peripatticas
causas finales. Otro, sin embargo, pareciera ser el caso anmico del comisario.
La duda de Lindo est inclinada hacia la prueba o vencimiento de una mala fe. Que las
preces fuesen falsas, que la causa no fuese justa, tal es su miedo consciente a causarse
en su propia conciencia el pecado que solicita la intervencin de un peritaje para despejar
su nimo turbado. Pero en ningn momento duda que la argumentacin debe buscar
probar la causa, y, al verse enfrentado con el dictamen, simplemente extiende la licencia.
Esto sugiere que la analoga fundamental sobre la cual descansa la peripattica
concepcin de la causa final no es desechada ni desoda.
Por ltimo, queda la funcin mediadora que dentro de la causa realiza el arte mdico. El
mdico Socarrs certifica la calidad del hecho, es decir, la razn fundada de que la
sustancia sobre la cual recae el peritaje se halla enferma. Esta declaratoria certificada
transforma a ese hecho, de conformidad con la fsica peripattica, en una causa final. En el
objeto por el cual se acta y en virtud del cual debe actuarse. Que puedan encontrarse en
la naturaleza causas finales y que stas puedan y deban mover hasta la justicia es lo que
habra que considerar como el aporte institucional y conceptual ms significativo de este
arte.
En los tres casos, el arte de hacer cabelleras fictizias, el arte jurdico y el arte mdico, la
idea de naturaleza ha operado de manera compleja, pero eficiente, para mostrar la
contundencia probatoria, moral, de las causas finales. En las tres, es el sentido de la
interpretacin de la naturaleza lo que ha permitido hacer de una calvicie la ocasin para
asistir a la vigencia del peripatetismo. Y todo ello dentro de un clima de afrancesamiento y
de ilustracin que, sin negar la extensin y difusin de la modernidad, todava incorpora
segn las circunstancias elementos de una tradicin escolstica que le es adversa.
***
Nuestro propsito haba sido examinar el funcionamiento argumental y discursivo de una
cierta idea de naturaleza a travs de sus diversas manifestaciones prcticas. Por
intermedio de ellas hemos abrigado la esperanza de mostrar no slo la complejidad
implcita en el proceso de desentraar histricamente el significado y la importancia del
peripatetismo, sino tambin su relacin con la concepcin y desarrollo de la nocin de arte
en general y de las artes aqu mencionadas.
La trivialidad del caso pudiera suscitar reservas. Pero estas reservas contemporneas se
despejan en la medida en que la calvicie del Dr. Briceo se concibe como la
ejemplificacin de la forma de pensar y actuar de una poca pasada. Por otra parte, la
aparente trivialidad del caso sirve para ilustrar cmo la fsica (la idea de naturaleza)
peripattica conviva, de manera sin duda compleja, con el surgimiento a veces cauteloso
de otra concepcin de la naturaleza. En este sentido, el objetivo buscado ha sido sugerir
que las discusiones abstractas de la medicina, las distinciones escolsticas de las causas
y los argumentos jurdicos, se daban cita prctica a la hora de resolver problemas

concretos como una enfermedad, un tocado o un uso social. Por esta va lo que luce en
apariencia nimio para nosotros se integra al contexto ms general de su propio orden de
convicciones filosficas y adquiere una significacin comprehensiva que ilumina la vigencia
de un paradigma intelectual de crucial importancia para la Colonia: el Aristteles colonial.
Para concluir, deseamos extraer lecciones histricas e historiogrficas acerca de la
historicidad de este paradigma.
En primer lugar, y desde el punto de vista histrico, se pueden extraer de all diversas
lecciones filosficas relacionadas con el aristotelismo. Quizs las ms significativas desde
el punto de vista del sentido de esa filosofa sean las relacionadas con el concepto de
causa final y su importancia para el desarrollo de la ciencia moderna.
En efecto, una de las caractersticas ms claras de la observacin experimental es su
insistencia en hechos. La naturaleza de estos hechos es tal que ella pretende ser una
representacin de la realidad, cuando no la referencia, a travs del uso del trmino, a los
particulares de la existencia emprica examinada por el cientfico. Esos hechos se
consideran hechos fsicos o naturales. En tal virtud su realidad escueta no ofrece ms que
la desnudez de sus conexiones causales, eficiente o material, pero no su finalidad
intrnseca, esto es su perfeccin y perfectibilidad como proceso. En otros trminos, el
mtodo experimental se halla divorciado de la admisin fsica, esto es, real, de las causas
finales. Y de tal constatacin se desprende un principio epistemolgico: que de los hechos
no pueden extraerse deducciones de derecho o de valor; la teleologa es una invencin
supersticiosa...
El punto es conocido. Lo suficiente como para no merecer mayores comentarios. Obtuvo
una formulacin clsica con Hume (la cual no ha estado exenta de polmica interpretativa)
y a partir de all se ha llamado la falacia naturalista.
En nuestro caso encontramos que se emplean causas finales dentro del dominio de la
medicina y del derecho (cannico); y que el uso que se hace de las causas finales permite
inferir que se conceba y se actuaba sobre esa posibilidad negada por la experimentacin.
Esta situacin merece una consideracin especial. Ella sugiere que el aristotelismo pudo
coexistir, hasta entrado el fin del XVIII, con un espritu de modernidad que le era sobre este
punto adverso. Sin embargo, esta simplificacin distorsiona la complejidad de los
acontecimientos y desconoce la transformacin sufrida por el peripatetismo.
Recientemente, por ejemplo, se ha cuestionado la manera anacrnica de comprender la
ruptura que el canciller Bacon y su mtodo inductivo habran instaurado en la historia de la
filosofa 98. Por otra parte, an dentro de la escolstica, el papel de las causas finales y la
interpretacin del aristotelismo no siempre han sido unvocos. En este ltimo sentido
nuestra escolstica colonial no es por lo mismo menos ambigua.
El problema consiste en rendirse ante la evidencia de que se puede estar hablando de
causas finales y por ello haciendo uso de ellas, pero con un sentido peculiar. Tal es el caso
de quienes pensaban las causas finales no como la terminacin cabal real de los
fenmenos naturales, sino como metforas introducidas por la razn para explicar mejor y

ms inteligiblemente la marcha o cambios naturales. Sugiero que en este uso metafrico la

analoga entre arte y naturaleza ha perdido sentido ontolgico y que la subjetividad
artificialmente suple lo que la naturaleza ya no posee. Algunos han calificado este
procedimiento como uno de empobrecimiento de la naturaleza, un resultado impuesto por
la fsica mecnica o corpuscular. De esta forma el empleo por Ibarra y Blaz de causas
finales ha de relacionarse con las alternativas de su interpretacin y por ello con la
existencia de una significativa ambigedad filosfica.
Domingo de Soto, por ejemplo, proporciona una definicin realista de las causas finales
y ejemplifica su funcin animadora escogiendo el papel motor de la salud. Sin embargo,
a pesar de esto no deja de conceder que el uso metafrico debe admitirse bajo ciertas
condiciones. He aqu sus palabras:
El fin... es aquello en virtud de lo cual algo se hace: el fin en verdad mueve y alienta la
voluntad a la eleccin y ejecucin de los medios, como la sanidad mueve al enfermo por
medio de la pocin amarga, y dems medios contribuyen a la consecucin de la misma
sanidad. No obsta que la causa final se le diga comnmente metafrica, y aun cuando por
ello no se vea la existencia propia de la causa, por lo que slo conviene llamarla as
metafricamente, pues no vemos lo que en propiedad conviene. No, digo, esto no obsta, el
que a los fines se les llame causa metafrica; no es que no sean causas, por cierto causas
reales, ya que ellas no causan ni existen en la realidad como las eficientes, sino que
existen en tanto aprehensiones cuando culminan los fines, pueden tener existencia, no
requieren la terminacin, sino que basta que ellas existan en estado de aprehensin 99.
De acuerdo con este uso metafrico slo hay que distinguir la manera en que la causa final
existe, por contraposicin a como se nos manifiesta el ser de las causas finales. Las
causas finales no se identifican con las eficientes y, a pesar de existir en tanto
aprehensibles y no por ello ser menos reales tal modo de existir real basta para
explicar la perfectibilidad de los procesos naturales. As el uso metafrico aqu involucrado
no es uno absoluto. No se trata de una metfora sin fundamento ontolgico, basada en
una pura artificialidad heurstica o intelectual, se trata, por el contrario, de una distincin de
carcter ontolgico, aunque de carcter lgico nominalista:
De donde no se dice que la causa final sea de modo absoluto una causa metafrica, sino
slo en contraposicin con la causa eficiente, la cual siendo mayor y causante exige
existencia, tanto ms cuanto ella perfecciona fsicamente lo que tiene terminacin 100.
El valor absoluto o relativo de la metfora finalista es para este caso importante. Estaran
Socarrs, Briceo, Lindo, Ibarra, Blaz, y dems interlocutores en la creencia de un uso
absoluto de la metfora? Solamente tenemos evidencia de que all la causa final opera
conforme a la definicin escueta de ser aquello en virtud de lo cual todo se ha y debe
producir o hacer, la causa por la cual se acta en el caso justificadamente.
Es probable que la cuestin haya permanecido en estado indeciso. Que dado el embrujo
que los frailes sentan por la moderna fsica, evidenciado por Navarrete, la balanza se
estuviese inclinando por ver en las causas finales un expediente absolutamente metafrico.

Se poda seguir siendo de esa manera un mal defensor de una causa ya perdida. Y,
despus de todo, no haba quedado la filosofa del Perpato como mejor a lo
sobrenatural?
La conclusin filosfica a la cual llegamos simplemente ratifica el status ambiguo y
decadente del escolasticismo all expuesto. Se poda ser moderno y todava hablar el
lenguaje de Aristteles. La escolstica puede en fsica convivir aristotlicamente con
la mecnica de la experimentacin. Esto nos conduce al dominio historiogrfico y a otras
lecciones de alguna importancia para la comprensin del pensamiento de nuestra Colonia.
El problema historiogrfico sobre el peripatetismo es no menos complejo que el problema
de su inherente complejidad histrico-filosfica. En efecto, sobre la base del problema
histrico de la confrontacin dentro de la escolstica entre peripatetismo y fsica
moderna ilustrada, se ha construido una interpretacin ilustrada acerca del carcter
oscurantista y retrasado de la Colonia. Nuestra historiografa poltica ha sucumbido a la
manera en que histricamente la Ilustracin percibi, desde sus diferentes perspectivas (y
no slo desde la poltica), el cambio emancipador. El significado de la emancipacin
republicana y su particular credo liberal se han interpretado en atencin a la negacin del
pasado preemancipador. Para ese proceso de negacin de la tradicin se ha incorporado
un conjunto interpretativo de prejuicios histricos, que han establecido una comprensin
historiogrfica ilustrada acerca de ese pasado. Su sentido consiste en afirmar que se trata,
de modo escueto, del dominio de la obscuridad y de la barbarie. Para recuperar parte del
modo en que se comprenda y an se comprende ese proceso, veamos estos extractos del
espritu ciudadano ms ilustrado posible, L'Encyclopdie:
Hay: historia de opiniones, historia de las Artes, quizs la ms til de todas, cuando ella
junta al conocimiento de la invencin y el progreso de las Artes, la descripcin de sus
mecanismos: la historia natural, impropiamente llamada historia & la cual es una parte
esencial de la Fsica 101.
Esa historia til de las artes y del progreso es la que invade la mentalidad colonial en
Venezuela a lo largo del dieciocho y especialmente a partir de la segunda mitad del mismo.
Junto con su desarrollo y expansin se produce el repliegue del aristotelismo o
peripatetismo, el cual es percibido desde entonces como el contexto histrico antiprogresista y oscurantista. Cuando los frailes ceden ante el avance de la fsica moderna la
teologa todava puede ofrecer un refugio relativamente seguro al Aristteles colonial, pero
ni siquiera all est al abrigo de ataques.
En 1770, un ao antes del caso de la calvicie de nuestro Dr. Briceo, Caracas vio con
sorpresa e inters, presumimos, la batalla intelectual entre el Conde de San Javier y el
seor Valverde. En su art. 1 Valverde resume en dos puntos cruciales parte de su
requisitorio:
Que la filosofa de Aristteles, ni para el conocimiento de la naturaleza, ni para tratar la
sagrada Theologa es til, sino perniciosa 102.

Cuando Caracciolo Parra asumi su defensa del claustro venezolano colonial haciendo
nfasis en la modernidad de la filosofa que se enseaba, recogi ese proceso a partir de
1788. Pero ese proceso no era exclusivo de Caracas. La Habana, Lima, Quito, Popayn,
etc., ya daban muestras de que el reinado filosfico y teolgico del peripatetismo haba
cesado o deba cesar. El triunfo de una razn mecnica, lgica, experimental, hasta
poltica, haca ya impostergable inaugurar una concepcin de la historia utilitaria que le
pusiese fin al pasado oscuro y gtico. Los tiempos se haban historiogrficamente
repartido el pasado de la humanidad de conformidad con ciertas divisiones ya para ese
momento decisivas:
La historia del imperio romano es la que amerita ms nuestra atencin porque los Romanos han
sido nuestros seores y nuestros dominadores... Para el desmenbramiento del imperio romano
en el Occidente comenz un nuevo orden de cosas, & es lo que se llama la historia de la edad
media brbara de los pueblos brbaros, los cuales al convertirse al cristianismo no se hicieron
mejores 103.

Para ser mejores, para cambiar de naturaleza, era preciso romper con las supersticiones
que unidas al Perpato y su religin todava frenaban el progreso de las luces. Por su parte,
la religin deba remozar sus vinculaciones si deseaba hacerle frente a la infeccin de
ideas liberales y franco-masnicas. Para frenar el lenguaje de la libertad era necesario
acceder a expurgar el lastre del peripatetismo. Tal era la suerte de las trampas
argumentales que tejan las conciencias ilustradas y cristianas de la Caracas de finales del
XVIII. Desde entonces la historiografa no ha podido desprenderse de esa misma manera
de percibir su relacin con la historia, menos en el dominio de las artes y de la ciencia,
mucho menos todava en atencin a la conceptualizacin de lo poltico.
Caracciolo Parra pudo defender con vehemencia su universidad colonial; lo hizo, sin
embargo, an prisionero de la forma en que el problema se le plante a l, a saber, como
uno de progresismo o atraso de la Colonia. Esa forma de ver las cosas fue el resultado de
la historiografa de los historigrafos ilustrados, especialmente de Voltaire 104. En ese
contexto crtico el peripatetismo se convierte en un punto de referencia para mostrar, a
travs de su presencia o ausencia, vigor o debilidad, la medida en que la historia utilitaria
progres o se detuvo. Por esta va se desvanecen no slo la propia comprensin del
fenmeno (su naturaleza, su complejidad, su extensin), sino que se convierte el escenario
histrico en guerra anacrnica de pasiones emancipadoras.
No cabe duda que el aristotelismo form parte del pensamiento colonial. Que hubo un .
Que ste est detrs de la obtencin de la peluca del Dr. Briceo. Tampoco puede dudarse
que ese aristotelismo fue llamado peripatetismo por un conjunto de autores ilustrados,
as como por otros autores escolsticos que le imprimieron, cada uno a su manera, un
sentido preciso en la batalla por la historia de otro modo de pensar. Pero lo que importa por
ahora sugerir es que ese proceso se present de manera mucho ms compleja que
aquella con la cual ha sido descrita. Que, en ltimo trmino, evidencia la necesidad de
desentraar la forma en que escolsticos, modernos, civiles y eclesisticos, fueron todos
conducidos a repensar la religin, la poltica y la economa la moral desde el contexto
de una idea del arte y de la naturaleza aristotlica hasta alcanzar una concepcin
alterna.

Notas
1. Archivo Arquidiocesano de Caracas, Expediente sobre la calvicie del Dr. Briceo y concesin
de peluca, Eclesisticos, Mritos, Carpeta 3.
2. Ibidem.
3 Hasta la fecha no he podido establecer que se trate del mismo personaje. Hemos consultado
las carpetas 21, 22, y 23 de la parroquia Candelaria sin encontrar a Briceo todava.
4. Con estos ttulos aparece, por ejemplo, en un expediente sobre conflicto de jurisdiccin
(secular) escolar eclesistico el 18 de noviembre de 1778. Archivo Arquidiocesano de Caracas,
Eclesisticos, Seminarios, Tomo 2.
5 Archivo Arquidiocesano de Caracas, Expediente sobre la calvicie, op. cit.
6. Ibidem.
7. Ibidem.
8. Ibidem.
9. Ibidem.
10. Ibidem, cursivas nuestras.
11. Ibidem.
12 R. Basteara: Los navos de la Ilustracin, Caracas, Ediciones de la Presidencia de la
Repblica, 1954, pp. 201-202.
13. Ricardo Arcilla: Historia de la medicina en Venezuela, Mrida, Universidad de Los Andes,
1961, p. 128.
14. Ibidem.
15. William Cullen: Elementos de medicina prctica, Madrid, 1788. La traduccin al castellano
se hizo de la versin francesa, a cargo de Mr. Bosquillon, doctor Regente de la Universidad de
Pars, y fue obra del Dr. Bartolom Piera y Siles, Acadmico de la Real Academia de Medicina
de Madrid. Se trata de un miembro ilustre del crculo de la ilustracin escocesa, amigo de Adam
Smith y de David Hume. Fue mdico de cabecera de este ltimo. Vase E.C. Mossner: The Life
of David Hume, Oxford, Oxford University Press, 1980. Sobre Cullen y A. Smith, vase The
Correspondence of Adam Smith, ed. de E. C. Mossner e I. S. Ross, Oxford, Oxford University
Press, 1977. En 1774, escasamente tres aos despus de que Campins y Ballester fundara
segn dice Arcilla los estudios mdicos en Venezuela, Adam Smith escribe a William Cullen
exponiendo su posicin frente al requisito de examen para otorgar el ttulo (privilegio) de doctor
en las universidades escocesas. Hace all un recuento de toda esa cuestin y, al mismo tiempo,
reconoce el superior estado de la situacin de Edimburgo. Traigo a colacin el punto para
mostrar la contemporaneidad de intereses y problemas entre la Venezuela de esa poca y la

situacin del pas de la mejor medicina de Europa. Vase carta de Smith a Cullen en The
Correspondence, op. cit., p. 173, carta 143.
16. Cullen, op. cit., prlogo de Piera, p. IX. Subrayado nuestro.
17. Ibidem, cursivas nuestras.
18. Ibidem, p. X.
19. Cullen, op. cit., Discurso Preliminar de Bosquillon, p. XXVIII.
20. Cullen, op. cit., p. XLVI, cursivas nuestras.
21. Cullen, op. cit., pp. LII-LIII, cursivas nuestras.
22. Cullen, op. cit., Prefacio, p. LVII.
23. Cullen, op. cit., Prefacio, p. LIX.
24. Ibidem, cursivas nuestras.
25. Cullen, op. cit., Prefacio, p. LXII, cursivas nuestras.
26. Vase Gilbert Ryle: The Concept of Mind, New York, Barnes & Noble, 1949. No existe tanto
el riesgo de anacrona. El paciente ms ilustre de Cullen fue el Dr. Hume, quien, en el Tratado,
formula una crtica al yo. En noviembre de 1751, Adam Smith le escribe a William Cullen lo
que sigue: I should prefer David Hume to any man for a colleague, but I am afraid the public
would not be of my opinion, and the interest of the society will oblige us to have some regard to
the opinion of the public. (Yo preferira a David Hume por colega a cualquier otro hombre,
pero me temo que el pblico no sera de la misma opinin; y el inters de la sociedad nos
obligar a tener algn respeto por la opinin del pblico). Y los que preparan la edicin
aaden al pie de pgina lo siguiente: As Smith intimates, the senate was alarmed at the
thought of Hume becoming a professor because of the views of attributed to him on religion.
(Tal y como Smith lo insinu, el senado se alarm ante el solo pensamiento de que Hume
pudiese llegar a ser profesor en virtud de las concepciones que se le atribuyen en materia de
religin). Vase The Correspondence of Adam Smith, op. cit., p. 5. Es sintomtico en este
preciso sentido lo que dice Mossner: First, the Treatise was sufficiently alive in 1745 to lose
for Hume the Professorship of Ethics and Pneumatical Philosophy at Edinburgh University.
(Primero, el Tratado estaba lo suficientemente vivo en 1745 como para hacerle perder a Hume
la ctedra de profesor de tica y Filosofa Pneumtica en la Universidad de Edimburgo). The
Life of David Hume, op. cit., p. 177. Para ver la cuestin de la mente en Hume, vase Treatise
of Human Nature, ed. de L. A. Selby-Bigge, Oxford, Oxford University Press, Libro I, Sect. II, p.
107.
27. When Galileo showed that his methods of scientific discovery were competent to provide
mechanical theory which should cover every occupant of space, Descartes found in himself two
conflicting motives. As a man of scientific genius he could not bur endorse the claims of
mechanics, yet as religious and moral man he could not accept, as Hobbes accepted, the

discouraging rider to these claims, namely that human nature differs only in degree of
complexity from clockwork. The mental could not be just a variety of the mechanical. Gilbert
Ryle, op. cit., pp. 18-19.
28. Cullen, op. cit., Prefacio, p. LXII.
29. Cullen, op. cit., Prefacio, p. LXII.
30. Cullen, op. cit., Prefacio, pp. LXXVI-LXXVII.
31. Jean Sarrailh: La Espaa Ilustrada de la segunda mitad del siglo XVIII, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1957, pp. 413 et seq., esp. p. 434 en donde se critica a Aristteles.
32. Fray Juan Antonio Navarrete: Arca de Letras y Theatro Universal, Manuscrito, Caracas,
Biblioteca Nacional, f. 89 vuelto. Cursivas nuestras.
33. Navarrete, op. cit., Apndice.
34. Navarrete, op. cit., f. 263.
35. Navarrete, op. cit., f. 262.
36. Navarrete, op. cit., f. 267.
37. Archivo Arquidiocesano de Caracas, Expediente sobre la calvicie, op. cit.
38. Cullen, op. cit., vol. IV, cap. III, pp. 385 et seq. Cursivas nuestras.
39. Navarrete, op. cit., f. 166 vuelto. Cursivas nuestras.
40. Archivo Arquidiocesano de Caracas, expediente sobre la calvicie, op. cit.
41. Archivo Arquidiocesano de Caracas. Hemos analizado las secciones Fondo Franciscano y
Seminario-Eclesisticos.
42. Aristteles: Fsica, 194b-195a. Se ha utilizado la traduccin inglesa de R. P. Hardie y R. K.
Gaye: The Works of Aristotle, Chicago, Great Books, University of Chicago Press, 1952.
43. Ibidem.
44. Cullen, Discurso Preliminar de Bosquillon, op. cit., p. XVIII.
45. Cullen, Discurso Preliminar de Bosquillon, op. cit., p. XIX.
46. Aristteles, op. cit., 199 a 15.
47. W. K. C. Guthrie: Aristotle, An Encounter. A History of Greek Philosophy, Cambridge,
Cambridge University Press, vol. 6, p. 109.

48. Aristteles, op. cit., 199a.

49. Archivo Arquidiocesano de Caracas, expediente sobre la calvicie, op. cit., pieza 4a.
50. Rescriptum Pap, vel Regis intelligitur secundum supplicationem... Et in rescriptis non
quod supplicatum est; sed quod es concessum Attendimus... Barbos Augustini, Repertorium
Juris Civilis-Canonici, Lugduni, 1712, f. 197. Este repertorio es muy usado durante el transcurso
del siglo XVIII.
51. Rescriptum antequam prferitetur judici necesidad aufert nec tribuet jurisdictioem. El
rescripto del cual conoce el juez no lleva consigo ni jurisdiccin. Repertorium, op. cit., f. 197.
52. Dispensatio est juris comunis relaxatio cum caus cognitione ab eo qui potestatem habet
dispensandi.... Repertorium, op. cit., f. 57.
53. Dispensatio sine causa facta non valet, & in ea requiritur citatio eorum quorum interest....
Ibidem.
54. Rescripta & privilegia intelliguntur secundum qualitatem personarum, & locorum
consuetudinem adque diriguntur... Rescripto ad lites debet exprimi conditio person
privilegiat contra quam rescriptum impetratur. Ibidem.
55. Francisco Solano de Luque: Idioma de la Naturaleza con el qual ensea al Mdico, como
ha de curar con aciertos los morbos agudos... nuevamente compilado, aadido e ilustrado por
el Dr. Manuel Gutirrez de los Ros, Madrid, 1768, p. 21.
56. Solano de Luque, op. cit., pp. 31-32. Cursivas nuestras.
57. Sarrailh, op. cit., p. 48, da cuenta de la crtica que recibi este autor y su libro en la Espaa
ilustrada. Vicente Prez: El promotor de la salud de los hombres, Madrid, 1769.
58. Prez, op. cit., p. 21.
59. Prez, op. cit., pp. 20-21.
60. Andrs Piquer: Las obras de Hippocrates ms selectas, Madrid, 1761, prefacio, pp. 3-4
(numeracin nuestra). La obra aparece, como tantas otras de la coleccin de libros raros de la
Biblioteca Nacional, con una inscripcin manuscrita fechada 1788.
61. Piquer, op. cit., pp. 3-4.
62. Piquer, op. cit., p. 5. Cursivas nuestras.
63. Piquer, op cit., p. 6. Cursivas nuestras.
64. Ibidem. Cursivas nuestras.
65. Piquer, op. cit., Dedicatoria.

66. Aristteles, Fsica, 193 b 30-194a.

67. Aristteles, op. cit., 194 a 15.
68. Aristteles, op. cit., 194 a 20-25.
69. Aristteles, op. cit., 194 a 25-30.
70. Aristteles, op. cit., 194 a 30.
71. Aristteles, op. cit., 194 a 1-5.
72. Navarrete, op. cit., f. 75.
73. Navarrete, op. cit., f. 75.
74. Gramtica, retrica (elocuencia y modos de hablar o estilos), lgica (ciencia racional),
aritmtica, msica, astrologa, geometra y astronoma; agricultura, venatoria, misilera, nutica,
ciruga, textilera, carpintera. Ibidem, cursivas nuestras.
75. Navarrete, op. cit., f. 75.
76. Archivo Arquidiocesano de Caracas, Eclesisticos y Seminarios, tomo 4.
77. Archivo Arquidiocesano de Caracas, Testamentos (1796-1797), Carpeta No 131, cursivas
nuestras.
78. Ibidem, cursivas nuestras.
79. Navarrete, op. cit., f. 92, donde se celebra la intervencin ilustrada de Carlos III.
80. Max von Boehn: La Moda, Historia del traje en Europa desde los orgenes del Cristianismo
hasta nuestros das. Estudio preliminar del Marqus de Lozoya, Barcelona, Imp. y Edit. Salvat,
1928-47, 11 vols., vol. 4.
81. Von Boehn, op. cit., pp. 258 et seq.
82. Ibidem.
83. Ibidem.
84. Von Boehn, ibidem, hace mencin a la legislacin de Benedicto XIII y Clemente XI.
85. El Sr. Carlos Duarte nos ha sealado la extensin social de usos, vestidos y costumbres. La
prohibicin no impide la imitacin de modas y vestidos.
86. Arstides Rojas: Leyendas histricas de Venezuela, Caracas, Oficina Central de
Informacin, 1972, t. 1, p. 183.

87. Francisco Depons: Viaje a la parte oriental de Tierra Firme en la Amrica Central, Caracas,
Ed. del Banco Central de Venezuela, 1960, pp. 85-86.
88. Escuela de Prncipes y Cavalleros, Primera parte que contiene la Geografa y la Retrica
Compuesta por el Seor de la Mota Levayer, Francs... Traducida en Lengua Espaola y
aadidas de algunas cosas sucedidas despus, que el autor las escrivi por el P. Fr. Alonso
Manrique. Barcelona, en la Imprenta de Carlos Sapera y Jaime Osset, 1752, pp. 51 et seq.
89. Bernard de Mandeville: The Fable of the Bees on Private Vices, Public Benefits, ed. F. B.
Kaye, Oxford, Oxford University Press, 1966, 2 vols.
90. Sarrailh, op. cit., pp. 24 et seq.
91. Von Boehn, op. cit., Introduccin del Marqus de Lozoya, p. VI. En igual sentido vase
Sarrailh, op. cit., pp. 380 et seq.
92. Sarrailh, op. cit., p. 245, citando Extractos de las Juntas Generales celebradas por la Real
Sociedad Vascongada de los Amigos del pas, 1778, pp. 174-200.
93. ..et similiter in processum viae spiritualis contingit aliquem disponem ad ruinam spiritualem
per dictum vel factum alterius: in quantum scilicet aliquis sua admonitione vel inductione aut
exemplo alterum trahit ad peccandum. Et hoc proprie dicitur scanDalum. Nihil autem secundum
propriam rationem disponit ad spiritualem ruinam nisi quod habet aliquem defectum rectitudinis:
quia id quod est perfecte rectum magis munit hominem contra casum quam ad ruinam inducat.
Et ideo convenienter dicitur quod dictum vel factum minus rectum praebens occasionem ruinae
sit scandalum. Santo Toms de Aquino: Summa Theologica, II a IIae, Q. 43, art. 1.
94. Eunio Cortese: La Norma Giuridica, Miln, 1962, 2 vols. Ver vol. I, especialmente pg. 104:,
nota 11.
95. ..quod nisi papa ex iusta causa dispenset peccat, nec dispensatio prod est.... Cortese,
op. cit., p. 109, citando en nota 24 a Bernardo di Parma, Glosa supra ius dispensare, c. 4, X, III,
8.
96. Archivo Arquidiocesano de Caracas, Expediente sobre la calvicie, op. cit.
97. Cortese, op. cit., pp. 104-105.
98. Lisa Jardine: Francis Bacon, Discovery and the Art of Discourse, Cambridge, Cambridge
University Press, 1974, pp. 2-3.
99. Finis... est id cuius gratia aliquid fit: finis nim et alicit voluntatem ad electionem &
executionem mediorum, ut sanitas movet infirmum ad potionem amaram, & alia media ad
consecutionem ipsius sanitas addibenda... Necesidad obstat, quod communiter finis causa
dicatur metaphorica, ac per inde no videatur esse proprie causa, eu id cui solu metaphorice
aliquid convenit, no videatur illud ei proprie convenire. No, inqua, id obstat, quia finis dicitur
causa metaphorica, non quia proprie no sit causa, imo & realis causa, sed quia non causat ut
existens realiter, sicut efficiens, sed existens tantum in apprehensione aliquando finis en

finalizat, posset habere existentiam, ea non requiritur ad finalizandum, sed sifficit, quod existat
in apprehensione. Comentaria in Octo Libros Physicorum Aristoteles, R.P. Cosman de Lerma,
Doctrina Sapientis, M. Fr. Dominici de Soto, O. P., Burgis, 1665, Quaestio XVII, pp. 197-198.
100. Unde finis non dicitur absolute causa metaphorica, sed ad contrapositionem dumtaxtat
causa efficientes, qu maiorem, eu causet, exigit, existetiam, & perfectionem magisque
physicum habet influxum. Ibidem.
101. Il y a l'histoire des opinions, l'histoire des arts, peut tre la plus utile de toutes, quand elle
joint la connaissance de l'invention & du progrs des Arts, la description de leurs
mechanismes : l'histoire naturelle, improprement dite histoire, & qui est une partie essentielle de
la Physique. Dictionnaire des Sciences des Arts et des Mtiers, Paris, 1763, Vol. VIII, voz
Histoire, p. 220.
102. Archivo del General Miranda, Caracas, Parra Len Hermanos, Ed. Sur-Amrica, 1930, vol.
VII, p. 272.
103. L'Histoire de l'empire romain est ce qui mrite le plus notre attention, parce que les
Romains ont t nos matres & nos lgislateurs... Au dmembrement de l'empire romain en
Occident, commence un nouvel ordre des choses, & c'est ce qu'on appelle l'histoire du moyen
age barbare de peuples barbares, qui devenus chrtiens, n'en deviennent pas meilleurs.
Dictionnaire des Sciences des Arts et des Mtiers, op. cit., vol. VIII, p. 223.
104. Historiographe est celui qui a crit l'Histoire. Ce mot a t fait pour dsigner cette classe
particulire d'auteurs ; mais on l'emploie plus communment comme le titre d'un homme qui a
mrit par son talent, son intgrit et son jugement, le choix du gouvernement pour transmettre
la postrit les grands vnements du rgne prsent. Boileau et Racine furent nomms
historiographes sous Louis XIV. M. de Voltaire leur a succd cette importante fonction sous
le rgne de Louis XIV . (Historigrafo es aquel que ha escrito historia. Esta palabra se ha
hecho para designar a esa clase particular de autores; pero se la emplea ms comnmente
como titular de un hombre que ha merecido por su talento, su integridad y juicio, la escogencia
del gobierno para transmitir a la posteridad los grandes acontecimientos del reino presente.
Boileau y Racine fueron nombrados historigrafos bajo Luis XIV. M. de Voltaire los ha sucedido
en esa importante funcin bajo el reino de Luis XIV). Ibidem.