de artes y espejismos

Entrevista a Graciela Iturbide

Roco Crdenas

Desde la publicacin de La cmara lcida, Roland Barthes estableci posturas

muy claras sobre el proceso fotogrfico como generador de sentido. La tesis
fundamental de la fotografa clsica es, sin lugar a dudas, el conocimiento
profundo de la tcnica, respaldado por un ojo bien entrenado en la bsqueda
de encuadres, situaciones y personajes que estructuren de manera convincente
esa realidad alterna o ficcin narrada que visualizamos en las imgenes de los
grandes fotgrafos.

Muchos ojos...

arthes desarrolla su idea de la fotografa

como huella de la realidad. Desde la
experiencia de la muerte de su madre,
traslada su estado de nimo a la teora de
la fotografa. Por ello, fotografa y muerte
son los dos temas indisolubles de este libro.
Esta relacin equidistante entre fotografa y muerte
sobrevive a travs de la lente de una de las fotgrafas
mexicanas ms importantes: Graciela Iturbide.
Alumna de Manuel lvarez Bravo, ha sido ganadora
recientemente del prestigioso Premio Hasselblad
(Suecia, 2008). Su reconocimiento la incorpora a una
larga lista de ganadores anteriores: Henri CartierBresson, Josef Koudelka, Sebastio Salgado y Hiroshi
Hamaya, adems de su entraable maestro Manuel
lvarez Bravo.
Graciela es digna heredera de este legado visual en
continua evolucin desde la modernidad. Ella misma
reconoce que la muerte de su hija fue uno de los
detonantes que la acerc a la fotografa. Pero no slo la
muerte existe de una manera indisoluble en las imgenes
captadas por la lente de esta artista. Sus temas son tan
variados como lo son sus recorridos por el mundo,
siempre mezclando el tono documental que puede
aportar una imagen junto con su contenido potico.

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Su lente ha reflejado imgenes mticas de los

personajes de Juchitn en Oaxaca; ha retratado mujeres
con VIH en Mozambique; ha recorrido estrechos
caminos en medio de la intrincada sierra Tarahumara
para encontrarse con mujeres y con ngeles. La imagen
fotogrfica y su historia de vida llena de viajes y
encuentros con seres que viven en diferentes contextos
y entornos, son los ejes fundamentales que Iturbide
utiliza de manera continua a travs de la poesa y su
relevancia como evidencia visual.

Roco Crdenas (RC): Hoy en da, cualquier persona se considera

fotgrafo. Las cmaras digitales, los sitios de Internet y las
redes sociales principalmente, han hecho que la fotografa sea un
elemento adicional e incondicional del mundo contemporneo.
Cual es su opinin al respecto?
Graciela Iturbide (GI): Como dice Susan Sontag en su
libro Sobre la fotografa: recientemente la fotografa se ha
transformado en una diversin casi tan cultivada como
el sexo y el baile, lo cual significa que la fotografa, como
toda forma artstica de masas, no es cultivada como
tal por la mayora. Es sobre todo un rito social y una
proteccin contra la ansiedad.

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Sin embargo, yo pienso que hay dos caminos en la

fotografa: ste del que habla Susan Sontag, y el otro, el
de los fotgrafos profesionales; tanto fotografa digital o
fotografa anloga, este trabajo se tendr que convertir
en una pasin y una responsabilidad.
RC: Su vida en la fotografa ha evolucionado a travs del tiempo,
enfrentndola a nuevas generaciones de fotgrafos. Qu aspectos
podra percibir como fundamentales para un fotgrafo, sin
importar la generacin a la que pertenece?
GI: Yo le aconsejara a los fotgrafos jvenes para
tener un mejor trabajo: pasin y disciplina, aspectos
fundamentales sin importar la generacin.

RC: En su trabajo impera una percepcin intensa de la realidad

del otro, especialmente si ese otro es un indgena o un ser humano
que vive en condiciones de marginacin. Cmo logra revelar tanto
respeto en sus imgenes?
GI: Cuando salgo a trabajar a zonas indgenas, trato de
vivir en sus comunidades, de manera que se establezca
una complicidad entre el fotgrafo y la gente del lugar.
Cuando estoy trabajando en estos lugares, si las personas
no quieren ser fotografiadas, respeto su decisin.
RC: En sus fotografas hay un inters particular por mostrar los
rituales y costumbres de los lugares que visita, tanto de Mxico
como de otros pases. Cmo se da este proceso de descubrimiento
a travs de la fotografa?

muchas miradas
RC: Su lente ha capturado a grandes artistas como Francisco
Toledo, Julio Galn,y espacios como la habitacin de Frida Kahlo.
Podra compartirnos un poco de estos encuentros?
GI: Al fotografiar a artistas como Francisco Toledo o
Julio Galn, he tenido la suerte de tener complicidad
con ellos, de manera que el juego en la toma fotogrfica
facilita el resultado. En el caso de Frida Kahlo, fue
tambin una suerte que me invitaran a fotografiar
este espacio cerrado durante cincuenta aos. Yo eleg
interpretar en el mismo bao sus objetos, los cuales
tienen que ver con el dolor; objetos que hablan de su
dificultad en la vida y en la realizacin de su trabajo
como artista.
RC: Cuantas cosas puede narrar un objeto, un disfraz y un
personaje?
GI: Depende de la toma del fotgrafo. Si hay fantasa, un
objeto un disfraz y un personaje pueden llegar a tener
el mismo resultado.
RC: Considera usted que en sus fotografas podramos encontrar
nuevas maneras de nombrar o describir los acontecimientos
humanos?
GI: La fotografa es muy subjetiva y cada fotgrafo
observa y aprehende la vida de diferente manera.

GI: Para m el ritual es lo que salva al hombre, a la

humanidad. Es la nica forma para olvidar lo cotidiano.
Por ejemplo, en la India, el ritual ayuda a llorar pero
tambin a dignificar. En los gaths de cremacin de
Lucknow, aunque hay dolor, el ritual est para ayudar
a la gente a llevar la vida con dignidad. No s si estoy
en lo cierto. Quiz me marc la educacin religiosa que
recib. Cuando era nia, para alejarme de mi familia,
me iba a un convento de monjas para actuar en obras
de teatro; era un ambiente de disfraces, que se vuelve a
encontrar en mi obra: los travestis, la muerte, Jano con
sus dos mscaras... No pretendo mitificar a los indgenas
como mucha gente cree, lo que me gusta es su manera
de mitificar lo cotidiano. Quiz, a fin de cuentas, la
fotografa sea para m un ritual. Salir con la cmara,
observar, tomar la parte ms mitificada del hombre,
despus revelar y elegir lo simblico... Soy atea, pero
busco los rituales de las diferentes religiones. De alguna
manera me atrae lo mstico.
RC: Su labor se ha caracterizado por revelar aspectos poticos
e insospechados de la fotografa documental. Podramos decir
que adems de registrar con su lente las imgenes, las evidencia
a travs de un trabajo de interaccin social. Cmo equilibra
estos dos aspectos fundamentales de su trabajo, sin que destaque
solamente la relevancia social de su trabajo?

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jano, ocumichu (1980) / plata sobre gelatina / 35.5 x 27.7 cm / cortesa galera lpez quiroga (mxico, d.f.)

GI: Me gustara citar lo que Alfonso Morales dice de

mi trabajo: Graciela Iturbide ha usado la cmara como
medio de integracin de lo objetivo con lo subjetivo,
de lo ajeno con lo propio, de lo contemplado por los
ojos con lo vislumbrado sin abrir los prpados.
RC: En uno de sus trabajos mas recientes retrato a un grupo de
mujeres en Mozambique, todas ellas portadoras de VIH. Podra
explicarnos un poco el desarrollo de este proyecto fotogrfico.
GI: El trabajo que hice en Mozambique me fue
encargado en Roma, por la comunidad de Sant Egidio
y el programa Dream, donde mdicos y personas
voluntarias que trabajan para este programa tienen
como propsito combatir el sida y la mala nutricin.
El 40 por ciento de la poblacin en Mozambique
tiene sida, y las mujeres con las que yo trabaj estn
en recuperacin. El sida en frica es un problema
de generaciones, el resultado del tratamiento
generalmente dura de dos a cinco aos. Mi experiencia
fue muy interesante; el programa Dream, donde mdicos
voluntarios y las mismas mujeres de Mozambique ya
tratadas se convierten en activistas para ayudar a su
comunidad, representa una esperanza en frica. El
poder convivir y fotografiar a esta comunidad fue
realmente emocionante.
RC: Podra decirnos qu proyecto est desarrollando
actualmente.
GI: El Museo Dal en San Petersburgo, Florida, en
Estados Unidos, me invit a hacer una exposicin
y un libro de correspondencia entre las obras de
Salvador Dal y algunas de mis fotografas. Por otro
lado, tengo una exposicin en junio en Madrid, con la
Fundacin MAPFRE, y tambin espero continuar mi

proyecto en Cerdea, pues desde hace un ao estoy

trabajando ah.
Ante la diversidad enorme de recursos que actualmente
existen en la fotografa contempornea, se vuelve un
imperativo el sentido. En estas revelaciones realizadas
por la fotgrafa mexicana Graciela Iturbide podemos
distinguir una necesidad primordial del artista: la de
encontrar esos vnculos sensibles con las imgenes. Para
ello Graciela se enfrenta todo el tiempo a disyuntivas
estticas fundamentadas en la intertextualidad que se
genera a travs de sus fotografas.
Iturbide es una artista que busca todo el tiempo
recuperar el sentido de la tradicin de los pueblos de
autoafirmarse, identificando esos cambios sustanciales
que los grupos humanos adoptan como parte de sus
nuevas maneras de intercambiar dilogos con el otro.
Sencilla, sin rodeos, es una mujer de pocas palabras.
Prefiere situarse detrs de una cmara que delante
de una grabadora o de un monitor. Su discrecin
es legendaria, tarda en relatar sus experiencias,
pero siempre lo hace centrada en los fundamentos
estilsticos y tericos de los que sus imgenes abrevan:
Roland Barthes y Susan Sontag; sin olvidar, por
supuesto, su experiencia de vida y de aprendizaje junto
a su maestro Manuel lvarez Bravo.
Modernidad y posmodernidad enlazan ese sentido
universal que la lleva a brindarle una dignidad
equidistante lo mismo a un juchiteco que a una mujer
sorda en medio del gheto chicano en la frontera norte de
nuestro pas. Sin caer en lo extico, Graciela respeta
el sentido de esa imagen narrando con su cmara
momentos imborrables en la memoria de la fotografa
contempornea

Iturbide es una artista que busca todo el tiempo recuperar

el sentido de la tradicin de los pueblos de autoafirmarse,
identificando esos cambios sustanciales que los grupos
humanos adoptan como parte de sus nuevas maneras de
intercambiar dilogos con el otro.

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