Paula Oyarzo

Prehistoria I
Profesor: Patricio de Souza

Arqueologa de las ocupaciones cazadoras-recolectoras de

fines del holoceno medio de Antofagasta de la Sierra (puna
meridional argentina)
Carlos Alberto Aschero y Salomn Hocsman

Introduccin
Antofagasta de la Sierra se encuentra en la puna meridional argentina, siendo un lugar
prolfero para el estudio de los cazadores recolectores con su respectivo cambio de
subsistencia y su forma de vida agropastoril.
Desde el caso arqueolgico puntual del texto, Aschero y Hocsman abren la discusin acerca
de la nocin que se tiene de los cazadores recolectores junto con la variabilidad de sus
procesos de cambios socioeconmicos. Adems, en la discusin se incluye la continuidad
en la transmisin generacional de informacin y prcticas de hacer a travs del tiempo
(Aschero y Hocsman, 2011) lo cual significa relacionar los procesos de cambios del sector
centro-sur de los andes como un ejemplo de las reas nucleares.
(rea nuclear: reas que ya pasaron por todas sus etapas de desarrollo. Incluidos complejos
culturales)
Ambiente y paleoambiente
Como se mencion anteriormente, Antofagasta de la Sierra se encuentra en la provincia de
Catamarca y forma parte de la Puna Meridional Argentina y cuenta con variados sectores
con ambientes muy distintos unos de los otros. Comenzando con la Puna Argentina, dichos
ambientes seran la puna seca, la cual se caracteriza por tener una alta humedad y la puna
salada o desrtica que al contrario de la primera, posee una baja humedad junto con salares
y salinas. Su paisaje cuenta en su mayora con planicies que contienen rocas gneas,
metamrficas y rocas sedimentarias. Debido a los recursos fluviales que posee junto a
materias primas lticas convirti este lugar en un lugar ideal para asentamientos humanos
en el pasado. Los autores posteriormente sealan que Olivera et al (2006) obtuvo una
secuencia de climas para este lugar, el cual pasa por una aridizacin desde los 6.500-6.000

aos AP, pasando luego por un clima de elevada humedad junto con un excedente de agua
por el 4.500-4.000 aos AP hasta el 1.600 AP para terminar con un nuevo periodo de
aridizacin, el cual constituye el ambiente actual. Por lo tanto, segn estos antecedentes
dicha regin cont siempre con recursos fluviales, flora y fauna incluso en momentos de
aridizacin. En relacin a esto, se establece que en esta regin existieron ecorrefugios, los
cuales se caracterizan por una concentracin de recursos en reas favorables (Aschero y
Hocsman, 2011), los cuales forman un elemento importante durante el holoceno medio. La
misma Antofagasta de la Sierra se consider un ecorrefugio, pero el autor seala que al no
tener una continuidad estable ambientalmente hablando, no es considerada como tal.
Evidencias de cazadores-recolectores finales de Antofagasta de la Sierra
Sitios, emplazamiento y cronologa
Las evidencias de ocupacin humana en este sitio se incrementan desde el 4.000 AP,
considerando un gran nmero de sitios arqueolgicos con su respectiva simultaneidad.
Los sitios correspondientes al 5.500-3.000 AP se encuentran en los 3.500 y los 4.500 msm,
en quebradas y vegas con altitudes de ms de 3.600 msm. Por lo general, los sitios estn a
altas latitudes, se concentran en aleros y cuevas, con un patrn de asentamiento que se
caracteriza por bases residenciales dispersas por toda esta regin con diferentes
distancias, es decir, unas ms separadas que las otras. Posteriormente se producen cambios
espaciales en los asentamientos alrededor del 5.500 AP, donde los refugios cambian en
cosas como el emplazamiento de los fogones, etc. Adems se destacaron hallazgos de tipo
simblico-ritual como ofrendas en sitios rocosos, donde exista agua y vegetacin. Un
ejemplo de esto es el sitio Confluencia I.
Movilidad residencial reducida y territorialidad
Las evidencias mencionadas anteriormente permiten inferir que existi una disminucin de
la movilidad residencial. Esto se puede apreciar en hechos tales como por ejemplo el
tamao y la duracin de los sectores residenciales, tanto como el nmero de los sitios. Es
cosa de ver cmo las evidencias muestran una gran diversificacin y ocupacin del espacio
dentro de la regin estudiada. Otra evidencia ms que ejemplifica el cmo estas sociedades
fueron sedentarizndose, es la bsqueda de lea para revestir el suelo del sitio habitacional.
Por ltimo y en relacin con el punto anterior, es importante mencionar que las distancias
para buscar materias primas, ya sean especies leosas, herbceas o lticas fueron
disminuyendo cada vez ms. Un ejemplo de esto es el sitio Punta de la Pea, el cul
presenta como evidencia que la recoleccin de material ltico se busc en un radio menor a
15 kms. Finalmente evidencias como los microrrestos cultgenos en artefactos de molienda
dan cuenta de una sedentariacin ligada a la siembra y cosecha. Tomando en cuenta todo
esto, los autores plantean que existe la posibilidad que el territorio se haya circunscrito

debido a las condiciones ambientales que se daban en esta zona en comparacin con el
resto del territorio.
Un punto importante en relacin a este apartado es el arte rupestre: Estas figuras
caracterizadas por ser de formas geomtricas abstractas simples y acompaadas de figuras
de animales como aves, felinos, camlidos y otras figuras humanas se encuentran en zonas
con fuentes de agua permanentes y con condiciones ideales para la caza. Por lo tanto es
posible deducir que el arte rupestre que se encuentra en la zona podra ser una marca
territorial de los espacios ocupados.
Subsistencia
Segn la gran cantidad de restos seos de camlidos encontrados, Antofagasta de la Sierra
se puede caracterizar por una explotacin de estos animales, ya sea para caza o para una
posterior domesticacin, dndose como proceso regional en los Andes centro-sur, sin
embargo segn el texto es una posibilidad que en la zona estudiada se pudo haber dado el
caso que existiera un importante proceso pastoril. En los contextos agropastoriles
posteriores, la caza continu siendo un elemento importante dentro de esto.
Otro punto respecto a la subsistencia es el hallazgo de microfsiles de vegetales
comestibles ya sea silvestres o domesticados como la quinoa o el maz en sitios que van
desde los 4.700 hasta los 3.400 aos AP (en sincrona) en artefactos de molienda (Babot
2004, 2005, 2011). Finalmente, la prctica del almacenamiento de alimentos siempre estuvo
presente en la regin estudiada para dar cuenta de una economa de retorno diferido
segn el texto, lo que posiblemente significa que (por ejemplo) al resguardar especies como
el maz, tubrculos o la quinoa previamente mencionada, es necesario deshidratar dichas
especies para molerlas para su posterior consumo, los cuales adems sirven como un
reaseguro para otro momento. (Babot 2004)
Redes de interaccin a largas distancias
Segn el texto, existi una extensa red de circulacin de recursos y conocimientos por la
regin en el holoceno medio y tardo, independiente de la escasa movilidad de los
asentamientos humanos de la zona. Las distancias eran considerables (alrededor de 500 km)
y con puntos de captacin de insumos en distintos puntos de la Puna Meridional
Argentina, como en los Valles y Quebradas Mesotermales, las Yungas, la Llanura Chaquea
y la costa del Ocano Pacfico, por ejemplo. De hecho estas redes de interaccin podan ser
tan amplias que incluso podan abarcar recursos, arte rupestre u otros elementos no locales.
Dichos elementos alctonos fueron utilizados para la creacin de artefactos para la
subsistencia como la obsidiana, materia prima la cual fue utilizada por ejemplo, para la
manufactura de astiles; tambin vegetales para consumo y otros cultgenos como por
ejemplo el amaranto, las nueces o el mate.

Ejemplos como los mencionados anteriormente dan cuenta de la extensa red de interaccin
con otros grupos humanos productores de los valles u otros lugares del noroeste de
Argentina, con fechas que corresponden aproximadamente al 3.600 aos AP.

El proceso transicional local desde los artefactos lticos tallados y la alfarera

Es importante mencionar que un cambio tecnolgico respecto a la creacin de artefactos
lticos es que gradualmente, se fue perdiendo la tcnica que se empleaba al tallarlos.
Teniendo esto en cuenta, es posible afirmar que se busc un modo de produccin cada vez
ms bajo para manufacturar los artefactos lticos, lo que tambin se traduce en una
simplificacin tecnolgica en palabras del texto. Otro ejemplo de la simplificacin
tecnolgica y el bajo modo de produccin de los artefactos lticos es que los artefactos que
constan de una sola pieza tomaron ms importancia que los artefactos compuestos por ms
piezas. La simpleza para las herramientas defini el desarrollo gradual de la tecnologa
ltica.
Otro elemento importante es la alfarera, la que al mismo tiempo estaba recin
introducindose y por lo tanto, recin experimentndose.
Consideraciones Finales
El cambio de movilidad y la misma variabilidad de los cazadores recolectores es de suma
importancia para los Andes centro-sur, puesto que es la ms clara evidencia de cmo las
sociedades de esa zona pasaron de vivir de la caza-recoleccin a un estilo de vida
productor; sin embargo no se considera como estadio de desarrollo la transicin al
pastoralismo (la prctica como tal recin estara instaurada en Antofagasta de la Sierra por
el ao 2.100 AP) y la agricultura. En Antofagasta de la Sierra se demuestra una transicin
solamente local, sin embargo el noroeste argentino parece tener una diversidad de cambios
an mayor: cazadores-recolectores con estrategias de obtencin de recursos domesticados
estables y de largo plazo, mediando mecanismos de interaccin con grupos agropastoriles
locales (coexistencia) o forneos, sobre la base de implementacin de circuitos de mediana
y gran distancia; o bien cazadores-recolectores con dependencia exclusiva de recursos
animales y vegetales silvestres persistentes y sincrnicos con los procesos transicionales
(Aschero y Hocsman, 2011, p. 407). Dicho esto, la explotacin de recursos de origen
animal parece ser una herramienta recurrente en la caza-recoleccin slo para contextos
anteriores al 5.000 AP. Aqu es cuando entra en discusin el cundo se pas de una
economa de baja produccin sin domesticados a una economa de baja produccin con
domesticados, aunque una posible respuesta a esta interrogante es considerar los restos de
camlidos domesticados que si bien pertenecen a otros sitios, pero s son compatibles con
otros datos obtenidos de la Puna argentina. Respecto a las plantas y especies vegetales

domesticadas, se habla que alrededor del 2.000 AP es posible afirmar que existi un sistema
agrcola como tal.
En definitiva:
5.000 AP: Las sociedades de esta regin estaran definidas por una situacin de cazarecoleccin exclusiva.
4.700/4.500 aos AP: Posiblemente una poca definida por la presencia de caza-recoleccin
ms una economa productiva de bajo nivel, sin domesticados, con prcticas de manejo de
camlidos silvestres y sin evidencias de una supuesta experimentacin con recursos
vegetales.
4.000/3.500 aos AP: poca definida por la combinacin de caza-recoleccin y economa
productiva de bajo nivel, con domesticados con camlidos domesticados y cultgenos,
involucrando. Posiblemente presencia de pastoralismo.
2.100/1.500 AP: Aos representados por estrategias que involucran prcticas pastorilesagrcolas junto a la caza-recoleccin.
Adems de considerar las prcticas pastoriles como una etapa de transicin a una suerte de
sedentarizacin, no se debe olvidar los cambios en los artefactos lticos y el arte rupestre,
elementos que demostraron ser marcas territoriales sobre espacios que pasaran a ser fijos,
gracias a la etapa de movilidad reducida.
En relacin a lo anterior, los hallazgos de diferentes elementos no locales gracias a la redes
de informacin que se dieron en la regin en ningn momento pretenden ser un reemplazo
de los elementos locales, sino que con esta idea se pretende demostrar una relacin y
conexin entre las diferentes sociedades de la regin estudiada para este caso, porque como
bien se habl, si bien la movilidad de los grupos humanos fue escaseando cada vez ms
para asentarse en territorios que seran finalmente fijos, el conocimiento y el intercambio
fue hacindose extenso, demostrando as que entre las sociedades existi efectivamente una
coexistencia y no as una desconexin de su entorno (sociedades cazadoras-recolectoras y
grupos agropastoriles).
Finalmente, una palabra clave para entender la idea principal de esta investigacin es la
continuidad, palabra que con la cual se pretende explicar la prctica de la transmisin de
informacin y otros elementos en la zona, incluso movilizndose as ms individuos para
sustentarse y establecerse en zonas ideales para subsistir. Este caso de las redes de
informacin parece ser el mejor ejemplo para tratar la idea del difusionismo y la idea del
rea nuclear.