LEY DE DARCY

I.

INTRODUCCIN

La ley de Darcy es un modelo matemtico que indica el flujo de fluidos por un medio
poroso. En el caso de la ingeniera de petrleos, esta ecuacin posibilita la
determinacin de propiedades importantes en la roca como la permeabilidad, pero es
preciso reconocer que al momento de caracterizar los fluidos de un yacimiento de
petrleo presenta ciertas limitaciones.
II.
III.

tema
objetivo

IV. Marco terico

ermeabilidad y Conductividad Hidrulica El concepto de permeabilidad es un
concepto genrico que hace relacin al paso de un material a travs de otro. En este
trabajo nos limitaremos al examen del flujo de agua a travs de geomateriales
corrientes. En geomateriales permeables saturados, el flujo unidimensional est
gobernado por la regla tcnica de Darcy. En geotecnia es ms comn el uso del
concepto de conductividad hidrulica o coeficiente de permeabilidad, el cual puede
ser definido como la velocidad de descarga de agua en condiciones de flujo laminar a
travs de un rea transversal unitaria de un medio permeable bajo un gradiente
hidrulico unitario y en condiciones estndar de temperatura. Conviene distinguir
entre la permeabilidad primaria, propia de un material, y caracterstica de los
materiales naturales, y la permeabilidad secundaria, en la que el fluido se desplaza a
lo largo de discontinuidades que es propia de materiales cohesivos y de macizos
rocosos. La conductividad hidrulica, es un parmetro esencial en la determinacin
cuantitativa del movimiento del agua en el suelo para la solucin de problemas que
envuelven irrigacin, drenaje, recarga, conservacin del suelo, y flujo a travs de
presas y de vasos de embalses, entre otros. Por lo tanto al citar a Ramrez et al,
(2006) se establece La conductividad hidrulica es afectada por la textura y
estructura del suelo, siendo mayor en suelos altamente porosos, fracturados o
agregados y menor en suelos densos y compactados. Ingenieros agrcolas, civiles
y de petrleos, as como hidrogelogos, han utilizado ampliamente la regla tcnica
de Darcy y han propuesto modificaciones relacionadas con las peculiaridades de su
profesin. En particular, Terzaghi y Peck (1946) consideraron los efectos de la
densidad y viscosidad de los fluidos e introdujeron el concepto de conductividad

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hidrulica, equivalente al concepto de permeabilidad, o coeficiente de permeabilidad

en el informe de Darcy, diferente de la permeabilidad intrnseca (k); Louis (1969)
propuso una expresin racional para calcular la conductividad hidrulica de masas
rocosas en funcin del espaciamiento y abertura de las discontinuidades; ngel
(1989), Bear (1988) y Fancher et al. (1933), relacionaron el flujo de agua en medios
permeables con el nmero de Reynolds y propusieron criterios cuantitativos para
delimitar el intervalo en el que ocurre el flujo estacionario. Las investigaciones
recientes han examinado el problema de la circulacin de lquidos multifase
(petrleo, agua y gas) a travs de medios permeables (Brennen, 2005), la circulacin
de agua a travs de suelos no saturados en funcin del contenido volumtrico de
agua (Fredlund, 2000) y la resistividad hidrulica como una invariante hidrulica
alternativa, til en el anlisis del flujo de fluidos a travs de medios permeables
(Hoyos, 2005, Romaa et al, 2008) y el umbral de carga hidrulica externa por
debajo de la cual no ocurre el flujo (Hoyos,2006). El aparato experimental de Darcy,
que se muestra en la figura 3-1, le permiti variar la longitud (L) de una columna de
arena y la presin del agua en las partes superior (h1) e inferior (h2) de la misma.
La expresin original de Darcy,

Pueden presentarse en trminos actuales con la

expresin:

Equipo usado por Henry Darcy en sus experimentos. (Darcy, 1857)

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Dnde: Q: Caudal
k: Coeficiente de permeabilidad
h1: altura, sobre el plano de referencia, entrada de la capa filtrante
h2: altura, sobre el plano de referencia, salida de la capa filtrante
L: Longitud del espcimen.
Aspectos generales
En el ao de 1856 en la ciudad francesa de Dijon, el ingeniero Henry Darcy se
interes por los factores que influan en el flujo de agua a travs de materiales
arenosos una vez le fue encomendada la misin de estudiar la red de abastecimiento
de la ciudad. Para esto, deba disear filtros de arena con los cuales se purificara el
agua.
Bsicamente el experimento consista en emplear un recipiente de seccin constante
llamado Permemetro, por el cual se hace circular agua conectando uno de sus
extremos un depsito elevado de nivel constante. En el otro extremo se regula el
caudal de salida mediante un grifo que en cada experimento mantiene el caudal
tambin constante.
Con esto Darcy pudo encontrar que la tasa a la cual el agua fluye a travs del medio
poroso es directamente proporcional a la diferencia de altura entre los dos extremos
del lecho filtrante, e inversamente proporcional a la longitud del lecho; es decir:
1
Q h A h B y Q
L

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El flujo es tambin proporcional al rea perpendicular al escurrimiento, A.

(1)
Definicin 3
La ley de Darcy describe adecuadamente el flujo de fluidos monofsicos en medios
porosos relacionndolos proporcionalmente con la diferencia de altura aplicada en
tres factores:
Un factor geomtrico dado por la longitud y rea del sistema poroso (L y A).

Un factor que slo depende del fluido: la Viscosidad dinmica ( ).

Un factor que depende slo del medio poroso: La Permeabilidad o
Conductividad hidrulica ( ), pues es propio y caracterstica de cada arena
(ms gruesa o fina, o mezcla de gruesa y fina, etc).

Por tanto la ecuacin (1) se modifica a:

Donde (dh/dl) es conocido como el gradiente hidrulico. La cantidad dh representa el

cambio en la altura entre dos puntos situados muy cercanos, y dl es una distancia
muy pequea. El signo negativo indica que el flujo es en la direccin de la altura
decreciente.

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Aplicacin a la ingeniera de petrleos

La ley de Darcy tiene como principal aplicabilidad en la

determinacin de la permeabilidad. La permeabilidad es una
propiedad que mide la capacidad de transferencia que tienen los
fluidos para atravesar la roca. En su forma ms simple, la ley de
Darcy, se aplica a una losa rectangular de roca de la siguiente
forma:

Donde:
q = Caudal en cm3/seg
=Viscosidad del fluido en centipoise
k = permeabilidad de la roca en Darcy
L = Largo de la Roca en cm
A = rea de la seccin transversal al flujo en cm2
(p1 - p2) = diferencia de presin en atm
Esta ecuacin asume un estado estacionario, fluido incompresible, flujo lineal de un
fluido monofsico, en un medio poroso homogneo y saturado con el mismo fluido.
Aunque estas condiciones raramente se encuentran en un reservorio, todos los
mtodos prcticos estn basados en la ley de Darcy.
Modificaciones a la Ley de Darcy
En el caso de un yacimiento de petrleo, el flujo monofsico ocurre cuando la presin
dinmica de fondo de los fluidos de reservorio est por encima de la presin de punto
de burbuja a la temperatura del reservorio. Durante la deplecin del reservorio, la
presin de este contina cayendo, y puede mantenerse por la inyeccin de fluidos en
una recuperacin asistida. Como consecuencia, durante la deplecin la presin
dinmica cae por debajo del punto de burbuja, lo cual resulta en la combinacin de
un flujo monofsico con uno bifsico dentro del reservorio.
Muskat (1949) extendi la ecuacin de Darcy a fin de modelar el flujo multifsico
agregando un factor de correccin. Este factor de correccin toma la forma de una

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curva, cuyo valor depende de la saturacin de fluidos en el sistema por lo que la

ecuacin toma la forma:

Donde x=o,g,w (aceite, gas y agua)

Limitaciones o condiciones de validez de la ley de Darcy
La ley es precisa siempre y cuando exista:

V.
VI.
VII.
VIII.
IX.

Fluido incompresible.
Fluido homogneo y monofsico.
Fluido que no reaccione con el medio poroso.
Fluido viscoso.
Flujo lineal, no turbulento.
Fluido isotrmico.
Viscosidad independiente de la presin.
Fluido que satura 100% el medio poroso.
Medio homogneo e istropo.
Procedimiento experimental de la prctica.
Desarrollo de la prctica.
Conclusiones.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

1. F. Javier Snchez, San Romn. Dpto. Geologa. Univ. Salamanca (Espaa)

http://web.usal.es/javisan/hidro
2. Hidrulica de Aguas Subterrneas y Su Aprovechamiento. Profesor C. Espinoza.
2004
http://www.cec.uchile.cl/~ci51j/txt/Apuntes/Tema03.pdf
3. Las tardes del petrleo. Haba una vez Darcy. Marcelo Crotti. 2003
www.inlab.com.ar/Habia_una_vez_Darcy.pps
4. Barandarian Carrillo, Lucio. Descripcin de reservorios.

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http://cuyo.spe.org/images/cuyo/articles/43/Descripci%F3nReservorio.pdf

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