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alentamiento global y cambio climtico se refieren al aumento observado en los ltimos siglos de
la temperatura media del sistema climtico de la Tierra y sus efectos.

Mltiples lneas de pruebas cientficas demuestran que el sistema climtico se est calentando. Aunque a
menudo la prensa popular comunica el incremento de la temperatura atmosfrica superficial como
medicin del calentamiento global, la mayor parte de la energa adicional almacenada en el sistema
climtico desde 1970 se ha usado en calentar los ocanos. El resto ha fundido el hielo y calentado los
continentes y la atmsfera, se nota muchos de los cambios observados desde la dcada de 1950 no
tienen precedentes en dcadas, aun milenios.
La comprensin cientfica del calentamiento global ha ido en aumento. En su quinto informe (AR5) el
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) seala que en 2014 los
cientficos estaban ms del 95 % seguros de que la mayor parte del calentamiento global es causada por
las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI) y otras actividades humanas
(antropognicas).Las proyecciones de modelos climticos resumidos en el AR5 indicaron que durante el
presente siglo la temperatura superficial global subir probablemente 0,3 a 1,7 C para su escenario de
emisiones ms bajas usando mitigacin estricta y 2,6 a 4,8 C para las mayores. Estas conclusiones han
sido respaldadas por las academias nacionales de ciencia de los principales pases industrializados 1y no
son disputadas por ninguna organizacin cientfica de prestigio nacional o internacional.
El cambio climtico futuro y los impactos asociados sern distintos en una regin a otra alrededor del
globo. Los efectos anticipados incluyen un aumento en las temperaturas globales, una subida en el nivel
del mar, un cambio en los patrones de las precipitaciones y una expansin de los desiertos subtropicales.
Se espera que el calentamiento sea mayor en la tierra que en los ocanos y el ms acentuado ocurra en
el rtico, con el continuo retroceso de los glaciares, el permafrost y la banquisa. Otros efectos probables
incluyen fenmenos meteorolgicos extremos ms frecuentes, tales como olas de calor, sequas, lluvias
torrenciales y fuertes nevadas; acidificacin del ocano y extincin de especies debido a regmenes de
temperatura cambiantes. Entre sus impactos humanos significativos se incluye la amenaza a la seguridad
alimentaria por la disminucin del rendimiento de las cosechas y la prdida de hbitat por inundacin.
Las posibles respuestas al calentamiento global incluyen la mitigacin mediante la reduccin de las
emisiones, la adaptacin a sus efectos, la construccin de sistemas resilientes a sus impactos y una
posible ingeniera climtica futura. La mayora de los pases son parte de la Convencin Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC), cuyo objetivo ltimo es prevenir un cambio
climtico antropognico peligroso.La CMNUCC ha adoptado una serie de polticas destinadas a reducir
las emisiones de gases de efecto invernadero y ayudar en la adaptacin al calentamiento global. Los
miembros de la CMNUCC han acordado que se requieren grandes reducciones en las emisiones y que el
calentamiento global futuro debe limitarse a menos de 2,0 C con respecto al nivel preindustrial.
El 12 de noviembre de 2015, cientficos de la NASA informaron que el dixido de carbono (CO 2)
producido por el hombre contina incrementndose sobre niveles no alcanzados en cientos de miles de
aos: actualmente, cerca de la mitad del CO 2 proveniente de la quema de combustibles fsiles no es
absorbido ni por la vegetacin ni los ocanos y permanece en la atmsfera.
Cambios trmicos observados
Artculo principal: Registro instrumental de temperaturas

2015 fue el ao ms caluroso del que se tiene registro (desde 1880). Los colores indican las anomalas
trmicas. Fuente NASA/NOAA, 20 de enero de 2016

La Tierra ha estado en un desequilibrio radiactivo al menos desde la dcada de 1970, donde ingresa ms
energa a la atmsfera que la que escapa. La mayora de esta energa extra se ha almacenado en los
ocanos.Es muy probable que las actividades humanas contribuyeron sustancialmente al incremento en
el contenido ocenico de calor

Temperaturas medias de los ltimos 2000 aos segn distintas reconstrucciones a partir de proxies
climticos, suavizadas por decenio, con el registro instrumental de temperaturas sobrepuesto en negro.

Grfico de las anomalas de las temperaturas anuales del globo en el periodo 1950-2012, mostrando El
Nio-Oscilacin del Sur.
La temperatura promedio de la superficie de la Tierra ha aumentado alrededor de 0,8 C desde 1880. La
velocidad de calentamiento casi se duplic en la segunda mitad de dicho periodo (0,13 0,03 C por
dcada, versus 0,07 0,02 C por dcada). El efecto isla de calor es muy pequeo, estimado en menos
de 0,002 C de calentamiento por dcada desde 1900.Las temperaturas en la troposfera inferior se han
incrementado entre 0,13 y 0,22 C por dcada desde 1979, de acuerdo con las mediciones de
temperatura por satlite. Los proxies climticos demuestran que la temperatura se ha mantenido
relativamente estable durante mil o dos mil aos hasta 1850, con fluctuaciones que varan regionalmente
tales como el Perodo clido medieval y la Pequea edad de hielo.
El calentamiento que se evidencia en los registros de temperatura instrumental es coherente con una
amplia gama de observaciones, de acuerdo con lo documentado por muchos equipos cientficos
independientes. Algunos ejemplos son el aumento del nivel del mar debido a la fusin de la nieve y el
hielo y la expansin del agua al calentarse por encima de 3,98 C (dilatacin trmica) el derretimiento
generalizado de la nieve y el hielo con base en tierra el aumento del contenido ocenico de calor, el
aumento de la humedad y la precocidad de los eventos primaverales, por ejemplo, la floracin de las
plantas. La probabilidad de que estos cambios pudieran haber ocurrido por azar es virtualmente cero.
Tendencias
Los cambios de temperatura varan a lo largo del globo. Desde 1979, las temperaturas en tierra han
aumentado casi el doble de rpido que las temperaturas ocenicas (0,25 C por dcada frente a 0,13 C
por dcada). Las temperaturas del ocano aumentan ms lentamente que las terrestres debido a la
mayor capacidad calrica efectiva de los ocanos y porque estos pierden ms calor por evaporacin.
Desde el comienzo de la industrializacin la diferencia trmica entre los hemisferios se ha incrementado
debido al derretimiento de la banquisa y la nieve en el Polo Norte. Las temperaturas medias del rtico se
han incrementado a casi el doble de la velocidad del resto del mundo en los ltimos 100 aos; sin
embargo las temperaturas rticas adems son muy variables. A pesar de que en el hemisferio norte se
emiten ms gases de efecto invernadero que en el hemisferio sur, esto no contribuye a la diferencia en el
calentamiento debido a que los principales gases de efecto invernadero persisten el tiempo suficiente
para mezclarse entre ambas mitades del planeta.
La inercia trmica de los ocanos y las respuestas lentas de otros efectos indirectos implican que el clima
puede tardar siglos o ms para modificarse a los cambios forzados. Estudios de compromiso climtico
indican que incluso si los gases de invernadero se estabilizaran en niveles del ao 2000, an ocurrira un
calentamiento adicional de aproximadamente 0,5 C.
La temperatura global est sujeta a fluctuaciones de corto plazo que se superponen a las tendencias de
largo plazo y pueden enmascararlas temporalmente. La relativa estabilidad de la temperatura superficial
en 2002-2009, periodo bautizado como el hiato en el calentamiento global por los medios de
comunicacin y algunos cientficos, es coherente con tal incidente. Actualizaciones realizadas en 2015
para considerar diferentes mtodos de medicin de las temperaturas ocenicas superficiales muestran
una tendencia positiva durante la ltima dcada.
Aos ms clidos
Para 2014, catorce de los quince aos ms clidos ocurrieron en el siglo XXI. Pese a que los aos rcords
pueden atraer considerable inters pblico, los aos individuales son menos significativos que la
tendencia general. Debido a ello algunos climatlogos han criticado la atencin que la prensa popular da
a las estadsticas del ao ms caluroso; por ejemplo, Gavin Schmidt seal que las tendencias a
largo plazo o la serie prevista de rcords son mucho ms importantes que si un ao particular es rcord o
no.

La incertidumbre estadstica significa que es difcil distinguir aos con temperaturas cercanas, por lo que
si bien 2014 tuvo una posibilidad mayor a cualquier otro ao, solo tiene un 38 a 48 % de probabilidad de
ser el ao ms clido que se tenga registro desde 1880. 2014 fue el trigsimo octavo ao con
temperaturas sobre el promedio. Las oscilaciones ocenicas como El Nio-Oscilacin del Sur (ENOS)
pueden afectar el promedio de las temperaturas globales, por ejemplo, las temperaturas de 1998 fueron
aumentadas significativamente por las fuertes condiciones de El Nio. Dicho ao permaneci como el
ao ms clido hasta 2005 y 2010, cuyas temperaturas fueron incrementadas por periodos de El Nio en
ambos aos. No obstante, en 2014 el ENOS fue neutral.