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No cabe duda de que en los ltimos aos los estudios sobre la represin
franquista no slo han proliferado en cantidad y en calidad, sino que de alguna
manera tambin se han normalizado. Hoy nadie se extraa de que aparezca un
libro de sntesis, precedido de amplia publicidad en el diario de mayor tirada de
nuestro pas, con un ttulo tan contundente como El holocausto espaol1. Con
este pequeo prembulo quiero incidir en el hecho de que se ha avanzado
mucho, sin ninguna duda, en el estudio de la naturaleza, tipologa y cuantificacin de la represin que sufrieron los vencidos en la Guerra Civil y, especficamente, en la posguerra cuando ya no haba equiparacin posible tras su
derrota en el campo de batalla2. Haba, sin embargo, y en alguna medida sigue
habiendo, una asignatura pendiente: la evaluacin de la represin sufrida por las
mujeres encarceladas y por sus hijos, que las acompaaban en el interior de la
prisin primero hasta los cuatro aos y luego hasta los tres, y que a partir de esa
edad les eran arrebatados para seguir un destino incierto. Puesto que en la mayora de los casos sus familiares directos tambin haban sido represaliados, estos
nios quedaban a merced del rgimen: entregados a instituciones benficas, religiosas o dados en adopcin, a menudo con la huella previamente borrada de su
origen biolgico.
1. PRESTON, Paul: El holocausto espaol. Barcelona: Debate, 2011. Y El Pas semanal, n. 1.800
(27.03.2011).
2. Entre los ltimos ejemplos, hay que resear los libros de PRADA, Julio: La Espaa masacrada.
Madrid: Alianza, 2010 y ESPINOSA MAESTRE, Francisco (ed.): Violencia roja y azul. Espaa, 1936-1950.
Barcelona: Crtica, 2010. Entre los primeros, el ya clsico de JULI, Santos (coord.): Vctimas de la guerra civil. Madrid: Temas de Hoy, 1999.
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La difusin de un documental sobre aquellos nios perdidos y la publicacin simultnea de dos libros precursores en 20023, actuaron como un autntico
revulsivo no slo para sacar a la luz un episodio terriblemente duro, especialmente injusto y difcilmente explicable de nuestra historia reciente, que lleg al
gran pblico a travs de los medios de comunicacin, sino para activar la investigacin en el mundo acadmico, cuya traduccin ms inmediata fue la celebracin de una exposicin itinerante: Presas de Franco 4, que tuvo notable
repercusin en los medios y en la sociedad en general. No voy a insistir en la
relacin de los ltimos trabajos publicados que, en buena medida, han ido
cubriendo paulatinamente esa laguna, mientras impulsaban paralelamente la
necesidad de seguir avanzando y profundizando en esa cicatriz sangrante de
la represin franquista. Este monogrfico pretende ser una muestra representativa
de ese avance. Con ese objetivo, se ha reunido en sus pginas a un grupo de
investigadores desde los pioneros hasta los ms noveles que se han acercado
al estudio de esa parcela especfica de la represin que afect a las mujeres y a
sus hijos. Haba como todos los que hemos tratado estos temas sabemos de
sobra un importante precedente: la magnfica recopilacin de testimonios que
Tomasa Cuevas se ocup de recoger entre sus compaeras de prisin5. Esa es, no
cabe duda, la fuente de la que ha manado todo lo que ha venido despus. Contbamos tambin con los testimonios de otras mujeres emblemticas que consideraron una obligacin moral dejar constancia de su experiencia carcelaria para que
no se olvidara la terrible traduccin de aquella victoria, que desemboc en una
dictadura implacable6. Se han publicado estudios sectoriales, cada vez ms empricos y profundos, cuyos autores tambin estn presentes en estas pginas7. Pero,
precisamente por todo ello, y a modo de pequeo balance, cremos que haba
llegado el momento de hacer una recapitulacin, obligadamente parcial porque
las investigaciones siguen y seguirn afortunadamente avanzando, sobre lo que
3. VINYES, Ricard: Irredentas. Las presas polticas y sus hijos en las crceles franquistas. Madrid:
Temas de Hoy, 2002 y VINYES, Ricard; ARMENGOU, Montse y BELIS, Ricard: Los nios perdidos del franquismo. Barcelona: Plaza & Jans, 2002.
4. GLVEZ BIESCA, Sergio y HERNNDEZ HOLGADO, Fernando (eds.): Presas de Franco: catlogo de
la exposicin. Madrid: FIM-CEDMA, 2007.
5. CUEVAS GUTIRREZ, Tomasa: Testimonios de mujeres en las crceles franquistas. Edicin de
Jorge Montes Salguero. Huesca: Instituto de Estudios Altoaragoneses, 2004. En esta edicin se recogen
los tres libros que en su da public Tomasa Cuevas: Crcel de mujeres, 1939-1945, tomo I. Barcelona: Sirocco, 1985; Crcel de mujeres (Ventas, Segovia, Les Corts), tomo II. Barcelona: Sirocco, 1985; y
Mujeres de la resistencia. Barcelona: Sirocco, 1986.
6. Entre ellos: DOA, Juana: Desde la noche y la niebla (mujeres en las crceles franquistas). Prlogo de Alfonso Sastre. Madrid: Ediciones de la Torre, 1978 o GARCA, Consuelo: Las crceles de Soledad Real. Barcelona: Crculo de Lectores, 1988.
7. Por ejemplo, los de HERNNDEZ HOLGADO, Fernando: Mujeres encarceladas. La prisin de Ventas: de la Repblica al franquismo. Madrid: Marcial Pons, 2003; GINARD I FRON, David: Matilde Landa.
De la Institucin Libre de Enseanza a las prisiones franquistas. Barcelona: Flor de Viento, 2005, o
VERDUGO, Vicenta: Presas Valencianas. Valencia: Universitat de Valncia, 2007, por slo citar los ms
recientes.
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sabemos y sobre lo que queda por saber en relacin con las crceles de mujeres
en particular y con la represin de las mujeres en general.
Con esta intencin, nos decidimos a proponer este nmero monogrfico
(finalmente doble) que slo ha sido posible gracias a la generosidad de todos y
cada uno de los autores que colaboran en l y a la de la revista y la Universidad
que lo acoge. El monogrfico pretende hacer un recorrido objetivo por las principales crceles de mujeres, una pequea reconstruccin de lo que no sin razn se
ha llamado turismo carcelario: la peregrinacin a la que fueron sometidas las
mujeres encarceladas en la guerra y en la posguerra por las prisiones de toda
Espaa, pero subrayando las connotaciones especficas de cada prisin, los
hechos singulares que ocurrieron en algunas de ellas, el perfil de las mujeres
recluidas, la tipologa de los delitos atribuidos, la intrahistoria, en definitiva, de
una gran y terrible Historia, que adquiere caracteres dramticos en el caso de los
nios encerrados junto a sus madres por el nico delito de ser hijos de presas.
Aunque en todas las crceles de Franco se compartieron experiencias similares, cada una tuvo, a su vez, circunstancias particulares: bien por la procedencia
mayoritaria de las reclusas, bien por el momento cronolgico en que se produjo
una mayor afluencia de presas, bien por las circunstancias especficas de cada
regin en la que estaban ubicadas o de cada establecimiento penitenciario. Se
trataba, pues, de hacer un balance que inevitablemente incidira en los elementos
comunes, pero que pretenda subrayar especialmente los diferenciadores, es
decir, las caractersticas especiales o los hechos destacados que marcaron de
alguna manera la vida de cada prisin. Queramos, en segundo lugar, dibujar en
la medida de lo posible la evolucin del sistema penitenciario franquista y paralelamente cmo se va forjando la conciencia o cultura carcelaria de las presas, es
decir, cmo fueron capaces de construir, en circunstancias tan adversas, mecanismos de resistencia que han perdurado, en algunos casos singulares, hasta la
actualidad8. Pretendamos, en fin, subrayar las connotaciones especficas de la represin de gnero que, creemos, hoy ya nadie discute y sobre las que volveremos a
modo de reflexin final.
Este cmulo de propsitos obligaba, en cualquier caso, a seguir un cierto
orden en la presentacin del conjunto de trabajos, inevitablemente heterogneos,
pero que deban responder a un hilo conductor comn y poder ser ledos, por
tanto, con una cierta coherencia interna. Sabemos que la experiencia carcelaria
empezaba generalmente en los depsitos municipales, las prisiones de partido,
las crceles provinciales y las prisiones habilitadas (en principio, provisionales),
de las que pasaban a los llamados penales del norte o prisiones centrales, de
cumplimiento de pena. De los testimonios recogidos por Tomasa Cuevas se
deduce tambin que pueden distinguirse al menos tres etapas en la vida carcelaria de estas mujeres: la crcel de 1939, en la inmediata posguerra, que fue el caos,
8. Es el caso de la Asociacin Mujeres del 36, que funcion hasta 2006. Sobre sus actividades
vase ASSOCIACI LES DONES DEL 36: Les Dones del 36: un silenci convertit en paraula: 1997-2006. Barcelona: Les Dones del 36, 2006.
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PRISIONES
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El recorrido por las prisiones provinciales contina con los anlisis complementarios de la crcel de Torrero de Zaragoza y de la prisin habilitada de Predicadores, donde fueron trasladadas las reclusas de Torrero y sus hijos en abril de
1939. Ivn Heredia estudia lo ocurrido en el departamento de mujeres de la Prisin Provincial de Zaragoza, popularmente conocida como crcel de Torrero, que
funcion slo durante los aos de la Guerra Civil. All fueron recluidas todas las
mujeres que tenan algo que ver con la Repblica: un amplio espectro punible
que inclua desde la adscripcin poltica, por nimia que hubiera sido, a la puramente familiar o personal y, lo que es ms grave y significativo, un buen nmero
de presos (y presas) gubernativos considerados preventivos, es decir, encarcelados no ya por motivos polticos, sino por presuponrseles susceptibles de cometerlos, al menos hasta 1937 cuando el Nuevo Estado empez a moldear la base
de su sistema penal y judicial. Y tambin los que llegaron, entre ellos muchas
mujeres, al calor del avance de las tropas franquistas que entre marzo y abril de
1938 lograron la cada del frente de Aragn y en pocos das ocuparon las poblaciones ms orientales de la provincia de Zaragoza. Inmediatamente despus de la
victoria franquista, el 6 de abril de 1939, las presas de Torrero, y sus hijos, fueron
trasladadas a Predicadores. All contina, y se acenta, un calvario que Rosa
Mara Arags, volcada en lo que ser un apartado importante de su tesis doctoral, analiza con fuentes hasta ahora poco exploradas, y que bien puede calificarse, como lo hace la autora, de autntico infierno. Los datos inditos que nos
aporta inciden en otro aspecto comn sobre el que igualmente habremos de volver: la presencia de nios encarcelados por la nica razn de ser hijos de presas.
El panorama de establecimientos penitenciarios femeninos hasta cierto punto
emblemticos en la inmediata posguerra queda especialmente dibujado en el
anlisis de dos de las grandes crceles de mujeres: Ventas en Madrid, prisin tericamente provincial que pas a ser central en 1941, y Les Corts en Barcelona,
correspondientes a las dos capitales ms pobladas del Estado espaol. Fernando
Hernndez Holgado, tras una reflexin previa sobre lo que cambia y lo que permanece en lo relativo al sistema penitenciario espaol especfico para mujeres, se
detiene en la construccin de una cultura carcelaria que es tal vez la mejor conocida, no slo por los numerosos y relevantes testimonios existentes, sino por sus
propios y notables trabajos sobre el tema. Es importante subrayar, como lo hace
el autor, el revulsivo que supuso la legislacin republicana impulsada por Victoria
Kent, y en lo que se convirti en manos del aparato represivo del franquismo
que, de hecho, no slo volvi al modelo anterior el franquismo no invent
nada, sino que lo super en cuanto a medidas punitivas e imposicin de
modelos y consignas del bando vencedor, especialmente restrictivas para la
mujer. Su trabajo nos sirve de bisagra integradora entre las sucesivas etapas carcelarias del periplo al que se vieron sometidas estas mujeres.
La avalancha de detenciones que llen las crceles en la inmediata posguerra
y oblig a convertir en establecimiento penitenciario todo edificio susceptible de
serlo y que convirti a toda Espaa en una crcel desemboc, en efecto, en la
creacin o reconversin de algunos penales en prisiones centrales de mujeres.
Ediciones Universidad de Salamanca
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UNA
REPRESIN DIFERENCIADA
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No cabe descartar, en fin, una cierta inercia, quizs heredada del franquismo,
que situaba a la mujer siempre un paso ms atrs que su cnyuge en particular y que
el varn en general. Sin embargo, no cabe duda de que cuanto ms avanzamos
en el estudio de la represin de gnero, ms se afianza la realidad: el hecho de
que la represin de las mujeres fuera cuantitativamente menor no implica que lo
fuera cualitativamente. Y esa constatacin incide, adems, en las caractersticas
especficas de la misma que permiten constatar la existencia de una represin
diferenciada. Hay que tener en cuenta, como ha sido ya suficientemente
subrayado13, que el trmino despectivo de roja, desde la ptica del Nuevo
Estado, haca referencia no slo a una opcin poltica condenada y condenable, sino a una catadura moral reprobable y punible. De ah la avalancha de
mujeres acusadas de conducta licenciosa, malos antecedentes, catalogadas
como individuas peligrosas o simplemente deslenguadas o de dudosa moral,
que acabaron en las crceles franquistas14. Lo que viene a incidir, por una
parte, en un hecho ms grave: su descalificacin como presas polticas y su
identificacin con meras delincuentes, y, por otra, en la naturaleza de la reeducacin que, una vez en la crcel, se les aplic: haba que redimirlas no slo ideolgica sino espiritualmente.
No vamos a insistir en que esta identificacin se ejemplariz en la miliciana,
estereotipo por excelencia de roja y, por tanto, de mujer licenciosa que atenta
contra la moral y que se despega especialmente del modelo mujer, madre y
esposa, ngel del hogar, que el Nuevo Estado aspiraba a imponer. Ni en los castigos especficos para la mujer: el rapado de pelo, el aceite de ricino, la violacin.
Hay testimonios espeluznantes y pruebas sobradas de todo ello: desde la impunidad con que se consenta, y se alentaba, a las tropas de regulares indgenas que
abusaron salvajemente de las mujeres republicanas, consideradas autntico (y
sangrante) botn de guerra, ya en los primeros momentos de la contienda, hasta
la grosera zafia y machista de los falangistas en las comisaras, en las crceles, en la
calle El escarnio pblico, especialmente en los pueblos, se ceb con las mujeres durante la guerra y continu en la posguerra. Cuando las reclusas salan de la
prisin para enfrentarse a sus consejos de guerra se convertan en un espectculo
para la poblacin. Las medidas de supuesta clemencia, ampliamente publicitadas,
tambin acusaban el sesgo sexista, eligiendo a las mujeres ms agraciadas para
lucirlas como presas indultadas en las procesiones.
Pero s hay que hacerlo en la especificidad del modelo que, como consecuencia de esa identificacin, se impuso en los centros penitenciarios femeninos,
traducindose en un prototipo de redencin tambin diferenciado para la mujer.
13. NASH, Mary: Rojas. Las mujeres republicanas en la Guerra Civil. Madrid: Taurus, 1999. Vase
tambin DI FEBO, Giuliana: Resistencia y movimiento de mujeres en Espaa 1936-1976. Barcelona: Icaria, 1979, y ROMEU ALFARO, Fernanda: El silencio roto. Mujeres contra el franquismo. Madrid/Oviedo:
Grficas Summa, 1994.
14. Como ha puesto especialmente de referencia un reciente estudio de SNCHEZ, Pura: Individuas de dudosa moral. La represin de las mujeres en Andaluca (1936-1958). Barcelona: Crtica,
2009.
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De hecho, las crceles de mujeres son concebidas como espacios de regeneracin moral y de reeducacin social. Y en ello jugarn un papel esencial las monjas encargadas de su custodia. Hay que subrayar, por otra parte, algunos
elementos que slo aparecen en las crceles de mujeres. En primer lugar, la presencia de nios con todo el chantaje emocional y moral que conlleva que no
era un elemento nuevo ni exclusivo del franquismo en las prisiones femeninas,
pero s especialmente sangrante, sobre todo en los primeros momentos de la
represin. A las condiciones infrahumanas de la reclusin se sumaba el sufrimiento aadido de ver a los nios morir dentro de la crcel, completamente
desatendidos, carentes de lo mnimo para sobrevivir. Y despus, cuando cumplan los tres aos, el de ser alejados de sus familias y reeducados en los valores
de los vencedores: la eugenesia positiva, diseada por Vallejo-Ngera para evitar
que el virus marxista de los progenitores se reprodujera en sus vstagos.
Otro elemento diferenciador ser la convivencia con presas comunes. Esto
tampoco es exclusivo de las crceles de mujeres, pero s lo es el que en ellas una
buena parte de las comunes fueran prostitutas, lo que acta entre las polticas
como autntico revulsivo en el plano meramente material: la higiene y, sobre
todo, en el plano moral: al observar las costumbres depravadas de estas pobres
mujeres, que no podan por menos que rechazar15. Pero a la larga tambin es
reconvertido de manera positiva, en tanto acenta su propia conciencia de presas
polticas, las induce al proselitismo tanto ideolgico como cultural y las reafirma
en su identidad frente a esa equiparacin que las quieren imponer. Pero las
coarta en su libertad: la sexualidad para estas mujeres, encerradas muchas de
ellas en plena juventud o a comienzos de la madurez, se convierte en tab. No
hay muchas referencias a estos temas en los testimonios conservados. En parte
puede explicarse porque muchas de ellas haban recibido una educacin catlica,
es decir, estaban impregnadas subjetivamente de la moral catlica, especialmente
restrictiva para la mujer en lo relativo al sexo, que apenas los avances republicanos tuvieron tiempo de superar. En parte, por su propia discrecin y dignidad
personales que les impedan hablar libremente de estos temas, pero sobre todo
por el hecho de que esa austeridad sexual era para ellas una manera de marcar la
diferencia, de mantener la integridad y de reivindicar su compromiso poltico
como elemento identitario frente a su pretendida equiparacin por parte del rgimen con la mera delincuencia comn. No cabe duda, en cualquier caso, de que
las mujeres vivieron con especial crudeza la desestructuracin de su vida familiar
o la imposibilidad de construirla. Muchas perdieron a sus parejas alejadas por los
largos aos de estancia en prisin. Gran parte de ellas sufrieron angustiadas la
suerte de sus hijos y todas tuvieron que enfrentarse a una difcil readaptacin
social, pero tambin familiar, a su salida de la prisin.
15. Para la poltica carcelaria franquista destinada especficamente a las prostitutas vase NEZ
DAZ-BALART, Mirta: Mujeres cadas. Prostitutas legales y clandestinas en el franquismo. Prlogo de
Rafael Torres. Madrid: Obern, 2003, y ROURA, Assumpta: Mujeres para despus de una guerra. Una
moral hipcrita del franquismo. Barcelona: Flor de Viento, 1998.
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