Derecho y Cambio Social

EL SNDROME DE MUNCHAUSEN EN EL DERECHO PEN AL

Carolina Becerra 1, Natalia Mandirola 2,
Sonia E. Pez 3, Gustavo Ariel Ramrez 4,
Guillermo Santa Eugenia 5 y Luciana Mara Scorzelli 6.

Carolina Becerra: Abogada (UBA). Estudiante avanzada de la Especializacin en Derecho penal de

la facultad de Ciencias Jurdicas Universidad del Salvador (USAL). Auxiliar de 2 en la materia
"Elementos de Derecho Penal y Procesal Penal" de la Facultad de Derecho de la Universidad de
Buenos Aires. Docente de la materia del CPO de esa misma institucin: "Criminologa y
Pensamientos Criminolgicos-ao 2008- "Criminologa, violencia y realidad social" -ao2006 al
2007-Criminologa y la imputabilidad penal-ao 2003 al 2005 y Actos violentos cometidos por
menores -ao 2002 al 2003- a cargo de la Dra. Susana Marina. Autora de varios artculos. Integrante
del grupo de investigacin Proyecto UBACYT ao 2008-2010:"El dao causado por los hechos
violentos en el ambiente urbano. Percepcin social, cuantificacin, responsabilidad y prevencin del
instituto de investigaciones sociales y jurdicas"Ambrosio Gioja" de la Facultad de Derecho, UBA.
Actualmente se encuentra ternada para el cargo de Agente Fiscal y Defensora Oficial para actuar ante
el Fuero de la Responsabilidad penal Juvenil del Departamento Judicial de San Isidro, Provincia de
Buenos Aires.- A la fecha se desempea como Prosecretaria Coadyuvante en lo Penal y
Contravencional de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires. E-mail: cbecerra@jusbaires.gov
2

Natalia Mandirola: Abogada (USAL).Actualmente en el ltimo ao de la especializacin en derecho

penal (USAL). Secretaria en la Unidad Funcional de Instruccin N 3 del Departamento Judicial de
San Isidro -Descentralizada Pilar. Provincia de Buenos Aires.
3

Sonia Elizabeth Paez, Abogada (UBA). Estudiante avanzada de la carrera de Especializacin en

Derecho Penal (Universidad del Salvador). A la fecha se desempea como Jefe de Despacho en el
Tribunal Oral en lo Criminal n 26 de la Capital Federal.
4

Gustavo Ariel Ramirez. Abogado (UBA). Cursante de la Especializacin en Derecho Penal de la

Facultad de Ciencias Jurdicas Universidad del Salvador (USAL). Con desempeo en el mbito del
Poder Judicial de la Nacin desde 1981 en distintas judicaturas: Juzgados Nacionales en lo Criminal
de Sentencia Letras D, LL, E y X, Juzgados en lo Correccional nro. "3"," 8", "10" y "12",
Juzgados Nacionales en lo Criminal de Instruccin nro. 23, 10, 22, 30, 32 36, 40, 26,
38 y 11 y Defensora Oficial en lo Criminal de Instruccin nro. 11. Desde el Ao 1992
designado en el cargo de Prosecretario Administrativo y desde el Ao 2006 con designacin en el de
Prosecretario Jefe -Cuerpo de Prosecretarios Adscriptos- perteneciente a la Excma. Cmara de
Apelaciones en lo Criminal y Correccional de la Capital Federal.
5

Guillermo Santa Eugenia. Abogado con Orientacin en Derecho Penal (UBA). Diploma de Honor
(UBA). Ex-Ayudante y Expositor en el Seminario Permanente de la Ctedra de Derecho Penal y
Procesal Penal de la Dra. Lucila Larrandart en la carrera de Abogaca (UBA). Estudiante avanzado de
posgrado en la carrera de Especializacin en Derecho Penal (USAL). Autor de numerosos artculos de
doctrina y comentarios de jurisprudencia y legislacin, tanto de Derecho Penal como de Procesal
Penal. Matriculado para el mbito de la Capital Federal (89-297, CPACF), para el fuero federal del
interior del pas (104-330, CFSM) y para el fuero ordinario de la Provincia de Buenos Aires (XVII216, CASM).
6

Luciana Mara Scorzelli. Abogada (UBA). Estudiante avanzada de la Especializacin en Derecho penal
de la facultad de Ciencias Jurdicas Universidad del Salvador (USAL). A la fecha se desempea como
Jefe de Despacho del Juzgado Nacional de Ejecucin Penal N 1. E-mail:
lucianascorzelli@yahoo.com.ar
Referencia: mmconverset@hotmail.com

SUMARIO:
I.- INTRODUCCIN.
II.- BREVE RESEA
II.1
Concepto. Caracteres. Clasificacin1
II.2
Subtipos
III.- CARACTERSTICAS DEL IMPUTADO
III.1 Etiologa
III.2 Casos
III.3 Rasgos Clnicos
III.4 Curso
IV.- MBITO PENAL
IV.1 Delitologa. Responsabilidad de cada
patologa. Art. 34 del CP
IV.2 Inimputabilidad del que padece el
sndrome de Munchausen por
poderes?
V.- SNDROME DE MUNCHAUSEN EN EL
CINE
VI.- CONCLUSIN
VII.-BIBLIOGRAFA

I.- INTRODUCCIN
Todos ven lo que aparentas, pocos advierten lo que eres
NICOLO MAQUIAVELO

En algunas oportunidades nos damos cuenta de cuan ignorantes somos,

sobre todo respecto de las enfermedades y sus consecuencias; ms an
cuando se trata de trastornos que producen efectos no slo en la persona
enferma, sino tambin en su entorno, especialmente en quienes se
encuentran en lugar de indefensin. Es en ese momento, en el que
valoramos y apreciamos gozar de buena salud, no slo fsica sino
tambin mental.
En el presente trabajo, intentamos exponer que puede suceder cuando
una persona goza de buena salud fsica pero no psquica. Para ello,

tomamos a modo de ejemplo un caso expuesto en un captulo de la serie

televisiva Dr. House 7.
En el captulo referido, se advierte que una mujer de aproximadamente
40 aos de edad, que a simple vista goza de buen estado de salud, sufre
un ataque, y que presenta en su cuerpo -a la altura de las costillashematomas de color violceo.
Luego de ser reanimada es trasladada al centro mdico PrincetonPlainsboro, donde el Dr. House y su equipo intentan determinar el
diagnstico de la enfermedad que padece. Realizadas todas las pruebas
de rigor, se determin que no tena enfermedad fsica alguna, pero, a
pesar de ello, continuaba con sntomas y malestares. Finalmente, se lleg
a la conclusin que padeca el Sndrome de Munchausen.
Como corolario, analizaremos que se entiende por este sndrome, su
clasificacin y si esas conductas son susceptibles de sancin penal
alguna y, en caso afirmativo, en cuales.
II.- BREVE RESEA
II.1. Concepto. Caracteres. Clasificacin1
En 1951 Richard Asher describi por primera vez lo que denomin
Sndrome de Munchausen a un cuadro que se caracterizaba por el
abuso de consultas hospitalarias a raz de falsos y significativos
padecimientos, que por sus caractersticas promovan intensos estudios
hasta a veces innecesarios. Esto permiti catalogar como enfermo a la
persona que aparentaba burlar las destrezas diagnsticas del mdico.La denominacin del sndrome de esa manera se baso en los
antecedentes histricos de Karl Friedrich Hiernoymus Baron von
Munchausen mas conocido como Barn de las mentiras, nacido en
1720 en Bodenwerder.
El Barn von Munchausen se desempeo como capitn de caballera
para un regimiento ruso en dos guerras contra los turcos y era un
conocido narrador de ancdotas sobre caceras, viajes y batallas.-

http://www.megavideo.com/?s=seriesyonkis&v=OTPTHWP0&confirmed=1

Asimismo, Varity denomin como sndrome de Polle a la presentacin

de ste caso clnico en los nios, frente a los supuestos sntomas por los
que reclamaban sus padres. Lo denomin de esta manera en memoria del
nombre del hijo de Munchausen, de quien se dice, sin precisiones
exactas, que padeci una enfermedad ficticia a la edad de un ao,
provocada por su padre.En 1976, Rogers public seis casos en nios y los incluye como una
forma atpica de malos tratos, un ao despus, Roy Meadow, denomin y
defini a este sndrome de Munchausen por poder o por delegacin
(Munchausen syndrome by proxy).Actualmente autores como Kaplan y Sadock 9 clasifican al Sndrome de
Munchausen dentro lo que denominan Trastornos ficticios y sealan
que se caracterizan por la simulacin repetida y consciente de una
enfermedad fsica o mental sin otra finalidad aparente que la de obtener
un tratamiento mdico o psiquitrico inmediato. Para apoyar su historia,
estos pacientes fingen sntomas que sugieren un trastorno o bien pueden
iniciar la produccin de sntomas a travs de la auto mutilacin o la
interferencia en las tcnicas diagnsticas. Casos en que el paciente
manipula la temperatura corporal, hacindola aparecer mas alta de lo que
es en realidad; o que la orina recogida para un anlisis se encuentre
contaminada con sangre, obtenida por la autolaceracion para sugerir una
infeccin o enfermedad renal.
El aspecto caracterstico de estos trastornos es que el nico objetivo es
adoptar el papel de paciente pero sin una crisis emocional aguda o un
8

www.google.com imagen\ homepage.ntlworld.com/.../munch/baron31a.gif

Compendio de Psiquiatra. 2 Edicin. Salvat. Harold I.Kaplan. Benjamn J.Sadock

motivo reconocible, como seria un acto de simulacin. Muchos de estos

pacientes pueden hacer de la hospitalizacin un objetivo primario o
incluso una forma de vida.
El DSM-III -Manual diagnstico y estadstico de los trastornos
mentales- describe tres categoras independientes de trastornos ficticios,
entres estos, el subtipo mas reconocido y descrito es la enfermedad
ficticia crnica con sntomas fsicos, conocida como el sndrome de
Munchausen que es el prototipo de estos trastornos. Las otras dos
caractersticas son las enfermedades ficticias con sntomas psicolgicos
y otras enfermedades ficticias con sntomas fsicos.
El DSM-III lo enunciaba como enfermedades ficticias con sntomas
fsicos pero el DSM-IV ultima versin aunque ya se esta preparando el
DSM-V- se refiere a trastornos facticios y seala que el trastorno
facticio se caracteriza por sntomas fsicos o psicolgicos fingidos o
producidos intencionadamente con el fin de asumir el papel de enfermo.
La apreciacin de que un sntoma se ha producido de manera
intencionada es posible tanto por comprobacin directa como por la
exclusin de otras causas. Dicho manual da por ejemplo el caso de un
individuo que acude por hematuria y se descubre que tiene
anticoagulantes y niega haberlos tomado, mientras los anlisis de sangre
demuestran lo contrario, por ello se infiere que si no existen pruebas de
ingestin accidental, el paciente ha ingerido intencionalmente ese tipo de
frmacos. La presencia de sntomas facticios no excluye la coexistencia
de sntomas fsicos o psicolgicos verdaderos.
Por otro lado, los trastornos facticios se diferencian de los actos de
simulacin; en sta, el paciente tambin produce los sntomas de modo
intencionado pero su objetivo es fcilmente reconocible cuando se
conocen sus circunstancias ej: evitar el servicio militar o una vista
judicial-, como tambin un enfermo mental hospitalizado puede simular
la agravacin de su enfermedad para evitar su traslado a otra institucin.
En cambio la diferencia con el trastorno facticio es que existe una
necesidad psicolgica de asumir el papel de enfermo ya que casi hay una
ausencia de incentivos externos para tal comportamiento, mientras que la
simulacin puede considerarse adaptativo bajo ciertas circunstancias

hostiles. Por definicin el diagnstico de trastorno facticio implica

siempre un determinado grado de sicopatologa.El DSM-IV en el punto F68.1 trastorno facticio seala que la
caracterstica esencial de este trastorno es: Criterio A: la produccin
intencionada de signos o sntomas fsicos o psicolgicos. La
sintomatologa puede ser inventada (el paciente se queja de un dolor sin
padecerlo), autoinfligida, puede ser una exageracin de un trastorno
fsico preexistente o puede ser una combinacin de todas las
enumeradas. Criterio B: Para que se produzca este trastorno el paciente
debe asumir totalmente el papel de enfermo. Criterio C: No hay
incentivos externos que justifiquen esos sntomas (una ganancia
econmica o evitar la responsabilidad legal).Las personas que poseen este trastorno explican su historia con un aire
dramtico pero cuando se les pregunta en detalle responden de forma
inconsistente y vaga, suelen dejarse llevarse por una tendencia a mentir
de forma incontrolada y patolgica que en general llama la atencin del
entrevistador y que se refiere a cualquier aspecto de su historia o
sntomas. Estos pacientes tienen un amplio conocimiento de la
terminologa mdica y de las rutinas hospitalarias; son frecuentes las
quejas de dolor y las demandas de analgsicos. Despus de que una
intensa exploracin de sus principales molestias haya resultado negativa
a menudo empiezan a quejarse de otros problemas fsicos y producen
ms sntomas facticios. Las personas que padecen este trastorno suelen
ser objeto de mltiples exploraciones e intervenciones quirrgicas;
cuando se encuentran en el hospital tienen por lo general muy pocos
visitantes. Asimismo, si se les confronta con la evidencia de sus sntomas
facticios, estos pacientes o los niegan o abandonan rpidamente el
hospital incluso en contra de la prescripcin medica pero suelen ser
admitidos en otro hospital el mismo da. El curso de sus
hospitalizaciones a menudo les lleva a numerosas ciudades o inclusive
pases.II.2. Subtipos
El trastorno facticio se codifica segn el subtipo que mejor refleja los
sntomas predominantes.
6

II.2.1.Trastorno facticio con predominio de signos y sntomas

psicolgicos
El DSM-IV refiere respecto de este subtipo que consiste en un cuadro
clnico en el que predominan los signos y sntomas psico lgicos. La
sintomatologa esencial de este trastorno consiste en la produccin
intencionada o el fingimiento de sntomas psicolgicos ( a menudo
psicticos), sugerentes de enfermedad mental. El objetivo aparente del
individuo es el de asumir el papel de paciente y por otro lado, no es
comprensible a la luz de sus circunstancias ambientales (a diferencia del
caso de simulacin). El trastorno se reconoce a menudo por un amplio
cortejo de sntomas que muy frecuentemente no se corresponden con un
patrn sindrmico tpico, que tienen un curso clnico y una respuesta
teraputica inusual y que empeoran cuando el paciente es consciente de
que es observado. Este tipo de pacientes suele quejarse de depresin y de
ideacin suicida debido a la muerte del cnyuge, perdida de la memoria,
alucinaciones y sntomas de disociacin; suelen ser sugestionables y
admiten tener la mayor parte de sntomas que el entrevistador menciona.
Por otro lado, tambin puede tratarse de pacientes negativistas y poco
colaboradores con la entrevista.
II.2.2.Enfermedades ficticias crnicas con sntomas fsicos
Respecto al segundo subtipo Kaplan y Sadock lo mencionan como
Enfermedades ficticias crnicas con sntomas fsicos y sealan que
este trastorno ha recibido una diversidad de etiquetas diagnosticas:
sndrome de Munchausen, vagabundismo hospitalario, adiccin
hospitalaria, enfermedad ficticia crnica, sndrome de Ahasuerus,
pacientes peregrinantes, vagabundos de hospital, adiccin poli
quirrgica, pato mimesis, pacientes problemticos, pacientes
profesionales, enfermedades ficticias; pero el sndrome de Munchausen
es el mas extendido. Sin embargo se prefiere el uso del termino
trastorno ficticio porque subraya con mas precisin la naturaleza del
trastorno.
Por otro lado el DSM-IV enumera al segundo subtipo como Trastorno
facticio con predominio y sntomas fsicos (300.19). Este subtipo
consiste en un cuadro clnico en el que predominan los signos y sntomas
de una aparente enfermedad fsica en el cual la vida entera del sujeto
7

consiste en intentar ingresar o permanecer en los hospitales (sndrome de

Munchausen). Los cuadros clnicos ms frecuentes suponen, por
ejemplo, intenso dolor en el cuadrante inferior derecho, asociado a
nauseas y abscesos, fiebres de origen indeterminado, hemorragias
secundarias a la ingestin de anticoagulantes y sndromes parecidos al
lupus. Dicho manual seala que todos los sistemas orgnicos son blancos
potenciales y la presentacin de los sntomas slo esta delimitada por los
conocimientos mdicos, la sofisticacin y la imaginacin del individuo.
II.2.3.Trastorno facticio con combinacin de signos y sntomas
psicolgicos y fsicos
El tercer subtipo mencionado por el DSM-IV es el Trastorno facticio
con combinacin de signos y sntomas psicolgicos y fsicos (300.19)
en donde aparece un cuadro clnico con una combinacin de signos y
sntomas psicolgicos y fsicos pero ninguno predomina sobre los otros.
II.2.4.Sndrome de Munchausen por poderes
El poder no se posee. El poder funciona
Michel Foucault

Sagrada Familia, El Bronzino, (Angelo di Cosimo Tori) 1503-157210

Este sndrome consiste en que un adulto provoca o hace fingir las
enfermedades sobre un nio que esta bajo su control, frecuentemente son
hijos o sobrinos. Este sndrome tambin conocido como Munchausen
en la infancia es una especie de maltrato infantil en que uno de los
10

Naci en Firenze, Italia. Fue uno de los artistas sobresalientes de la pintura estilo manierista
Toscano, de formas elongadas, ngulos de visin diferentes y poses elegantes. Conocido tambin
como Agnolo Bronzino, maestro en el arte de la coloracin, alcanz un gran nivel en la composicin
de sus cuadros realistas. Su especialidad fueron los retratos y las escenas religiosas.

padres induce en el nio sntomas reales o aparentes de una enfermedad

o situaciones accidentales. El procedimiento por el cual el adulto busca
producir los efectos mencionados son generalmente los mismos que ya
fueron descriptos al desarrollar el sndrome de Munchausen, entre ellos
se pueden sealar los casos en que el progenitor aade sangre a la orina o
heces del nio, falsifica su fiebre o le administra sustancias para inducir
vmitos o diarrea como as tambin puede infectar las lneas
intravenosas para que el menor aparentemente o en realidad est
enfermo.
Estos nios suelen ser hospitalizados por presentar grupos de sntomas
que no parecen ajustarse alguna enfermedad comn, las madres o padres
de stos chicos se muestran en el mbito del hospital muy colaboradoras
y son generalmente apreciadas por el personal de enfermeras debido al
cuidado que le prestan a su hijo. Esta actitud no permite que se sospeche
el diagnstico real; por otra parte, es tpico de estos casos que los
cambios fsicos o signos vitales nunca son presenciados por el personal
del hospital sino por el progenitor responsable.
El sndrome de Munchausen por poderes o by Proxy tiene su gnesis
en problemas psicolgicos del adulto y quien busca generalmente llamar
la atencin; por regla general el progenitor abusador es la madre siendo
que el padre es una persona ausente tanto en la familia como en la
educacin de sus hijos. El sndrome puede ser potencialmente mortal
para el nio implicado11.III.- CARACTERSTICAS DEL IMPUTADO
III.1. Etiologa
Se considera actualmente que el trastorno representa el desenlace comn
en ciertas personas predispuestas. Los primeros investigadores
consideraron las enfermedades ficticias como una forma de simulacin.
Los motivos posibles para buscar la hospitalizacin pueden ser el
conseguir cama y sustento, la evasin de la justicia o la obtencin de
drogas.
11

Medline Plus- Servicio de Salud para Usted. Biblioteca Nacional de Medicina de EEUU y los
Institutos Nacionales de Salud. ltima actualizacin 03-14-2009.-

Kaplan y Sadock refieren que los modelos psicolgicos de las

enfermedades ficticias subrayan generalmente la significacin etiolgica
de la depravacin infantil y el rechazo de estos pacientes. La historia
habitual revela que uno o ambos padres son experimentados como
figuras rechazantes que son incapaces de formar relaciones estrechas.
El mdico es percibido por estos pacientes como una fuente potencial del
amor buscado, y como una persona que satisface las necesidades de
dependencia. El mdico sirve como sustituto de la figura del padre y
como objeto de la transferencia con el padre. El paciente utiliza la
apariencia de una verdadera enfermedad para recrear la interaccin
original padre-hijo. El trastorno es una forma de compulsin repetitiva:
repetir el conflicto bsico de necesitar y buscar tanto aceptacin como
amor, esperando en realidad que no sea satisfecho, de esta manera, el
mdico y el personal sanitario se transforman en padres rechazantes.
Muchas veces la historia de estos pacientes es una de enfermedades
graves, incapacidades o exposicin a verdaderas enfermedades en un
miembro familiar o una figura extrafamiliar significativa. Asimismo si
anteriormente se emple ya sea como ayudante en el sistema sanitario,
mdico, tcnico de laboratorio, conductor de ambulancia, es suficiente
como para sugerir su inclusin como rasgo clnico, as como en la
calidad de factor causal.
III.2. Casos
Kaplan y Sadock refieren que respecto a la 12epidemiologa, los datos
disponibles sugieren que se desconoce la verdadera 13prevalencia de este
trastorno; en su forma extrema es relativamente raro.Por otro lado el DSM-IV coincide que existen pocos datos sobre la
prevalencia de este trastorno, a pesar de que se trata de una alteracin
que raras veces se diagnostica, es posible que muchas veces ni siquiera
se identifique. Por otra parte los casos que presentan la forma crnica
pueden ser sobrevalorados debido a que son tratados por distintos
12

La epidemiologa es la disciplina cientfica que estudia la distribucin, frecuencia, determinantes,

relaciones, predicciones y control de los factores relacionados con la salud y enfermedad en
poblaciones humanas. Wikipedia, enciclopedia libre-.
13

es la proporcin de individuos de un grupo o una poblacin que presentan una caracterstica o

evento determinado.- Wikipedia, enciclopedia libre-.

10

mdicos en diferentes hospitales e incluso puede ser que varen sus

nombres al momento de registrarse. El trastorno en apariencia es mas
frecuente en los varones.III.3. Rasgos Clnicos
El trastorno facticio debe distinguirse de la enfermedad fsica verdadera
y del trastorno mental verdadero 14. Las sospechas deben despertarse
enseguida cuando se produzca cualquier combinacin de los sntomas
siguientes en una persona hospitalizada: un cuadro clnico dramtico o
atpico que no pertenece a una enfermedad fsica o mental identificable,
sntomas o comportamientos que aparecen cuando el individuo es
observado, seudologia fantstica, comportamiento antisocial en la sala de
hospitalizacin (falta de cumplimiento de reglas hospitalarias, discusin
excesiva con enfermeras y mdicos), conocimiento excesivo de la
terminologa mdica, consumo encubierto de frmacos, mltiples
intervenciones teraputicas (ciruga, electroshock), poco o ningn
visitante durante la hospitalizacin y curso clnico fluctuante con
produccin rpida de complicaciones o de nueva patologa.
III.4. Curso
El curso de los trastornos facticios puede ser de uno o mas episodios,
pero generalmente es crnico. El comienzo de la enfermedad tiene lugar
en los primeros aos de la vida adulta y a menudo coincide con una
hospitalizacin por una enfermedad fsica identificable o algn trastorno
mental. En la forma crnica del trastorno las sucesivas hospitalizaciones
se transforman casi en un verdadero estilo de vida.
Es dable destacar que tanto el DSM-IV como los autores de referencia
hacen mencin a lo que se conoce como Sndrome de Munchausen por
poderes, que en la actualidad es ms fcil de identificar.

14

DSM-IV en titulo Curso pagina 485.-

11

IV.- MBITO PENAL

IV.1. Delitologa. Responsabilidad de cada patologa. Art. 34 del CP
Con respecto a la delitologa, puede decirse que quienes padecen el
Sndrome de Munchausen por poderes son proclives a cometer delitos.
Al respecto consideramos que los ms importantes son el homicidio y
las lesiones.
Homicidio
La vida es uno de los derechos ms importantes para todos los hombres,
tanto es as que est protegida no slo en nuestra Constitucin Nacional,
sino tambin en los Tratados Internacionales de Derechos Humanos
incluidos en ella, por ejemplo, el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos 15 el cual establece en el punto 1 del artculo 6 de la
parte III que el derecho a la vida es inherente a la persona humana. Este
derecho estar protegido por la ley. Nadie podr ser privado de la vida
arbitrariamente.
Nuestra legislacin, ms precisamente, el Cdigo Penal establece en los
artculos 79 -homicidio simple- y 80 -homicidio agravado- las penas que
sern aplicables a quien cometa ese delito.
El principal objetivo de estas normas es la proteccin de la vida humana,
que se extiende desde el nacimiento hasta la muerte del sujeto, sin hacer
distincin alguna de raza, sexo, edad o religin.
Ahora bien, el portador del Sndrome de Munchausen por poderes, que
generalmente es la madre, le produce a su hijo, pudindose valer de sus
conocimientos en medicina, enfermedades y padecimientos que pueden
acarrear la muerte del nio.
En este caso, la conducta imputable a la madre no ser la de homicidio
simple, sino la de homicidio agravado por el vnculo, prevista en el
inciso 1 del artculo 80 del Cdigo Penal, el cual prev pena de prisin o
reclusin perpetua con ms la posibilidad de serle aplicada como
accesoria la reclusin por tiempo indeterminado (art. 52 C.P.).
15

Compendio de Derecho Internacional. Tratados, Convenciones, Cartas, Pactos y Documentos

Internacionales. Editorial Estudio, 1999.

12

La principal razn de esta agravante es que su autor viola los deberes de

cuidado y proteccin que emergen del vnculo de sangre, que se aplica
tanto a sus ascendientes como descendientes -como es en este caso-.
Desde otro punto de vista, se podra sostener que el enfermo de
Muchausen by Proxy cometera un homicidio culposo y no agravado
como se dijo. Este tipo se configura cuando el sujeto acta con
imprudencia, negligencia o impericia en su arte o profesin o
inobservancia de los reglamentos o de los deberes a su cargo, Ricardo C.
Nnez16 sostiene que para que un homicidio se pueda considerar
cometido culposamente, es necesario que el autor no slo no haya
obrado con dolo respecto de la muerte que ha causado, sino que tampoco
haya querido, directa, indirecta o eventualmente, lesionar a la vctima.
Este argumento puede ser esgrimido por un abogado defensor,
intentando demostrar que la madre no tuvo voluntad o deseo de producir
la muerte al nio, sino que, por el contrario su principal objeto era lograr
la mejora y recuperacin del mismo, empleando para ello, sus
conocimientos en medicina y colaborando con los mdicos y enfermeras,
si bien desde un argumento defensista esto podra funcionar, no hay que
perder de vista que la madre con la actitud descripta logra su cometido,
que es obtener la atencin deseada, tanto por su entorno social como por
los mdicos, al ser vista como la salvadora del nio.Lesiones
Las lesiones son aquellos daos que se producen en el cuerpo o en la
salud de una persona viva y de acuerdo con las consecuencias que
produzcan, pueden ser clasificadas en leves, graves o gravsimas (arts. 89
a 94 del Cdigo Penal).
El dao en el cuerpo, es una alteracin, por ms leve que sea, de la
contextura fsica de la persona de modo que afecte su conformacin
corporal17.

16

Ricardo C. Nez, Derecho Penal Parte Especial, Segunda Edicin actualizada por Vctor Reinaldi,
Editora Crdoba.
17

Id. ant.

13

Por su parte, el dao en la salud, es un deterioro funcional, fsico o

psquico, del organismo de la persona, a saber: mareos, vmitos,
sensacin de dolor, etc.
Las lesiones leves conforme lo describe el cdigo, son aquellas que
producen un dao en el cuerpo o en la salud del sujeto, que no est
contemplada en otra norma legal o absorbida por otro tipo penal. Estas
pueden producirse valindose de un medio violento o no.
Las lesiones graves, por su parte, tienen su fundamento en que este dao
en el cuerpo o en la salud es de mayor entidad, representa un
debilitamiento permanente -no perpetuo- de esas funciones respecto del
estado anterior del que gozaba el sujeto, como ser: debilitamiento
permanente de la salud, de un sentido u rgano, de un miembro, puesta
en peligro la vida u ocasionarle una deformacin permanente del rostro.
Por ltimo, de las lesiones gravsimas son las que producen una
enfermedad mental o corporal, cierta o probablemente incurable, la
inutilidad permanente para el trabajo, la prdida de un sentido, de un
rgano, de un miembro, del uso de un rgano o miembro, de la palabra o
de la capacidad de engendrar o concebir18. Estas implican la prdida
funcional de carcter definitivo.
Por otro lado, deben analizarse los medios empleados por el perpetrador
quien puede incurrir en: falsificacin de datos aportados al historial
clnico, simulacin de sntomas a travs de falsificacin de pruebas de
sangre, orina, etc.
En los dos tipos de sndrome de Munchausen el mdico o especialista
tratante de la persona presuntamente enferma, en un caso muy extremo,
podra incurrir en el delito previsto en la primera parte del art. 84 del
Cdigo Penal si por su imprudencia, negligencia, impericia o por
inobservancia de los reglamentos o deberes a su cargo se produjera la
muerte de alguien.
A su vez podra configurarse el delito de abandono de persona previsto
en lo arts. 106 a 108 del Cdigo Penal.

18

Ricardo C. Nez, Derecho Penal Parte Especial, Segunda Edicin actualizada por Vctor Reinaldi,
Editora Crdoba.

14

En el caso del sndrome de Munchausen propiamente dicho, si quien

padece el mismo recibiera ayuda de otra persona y el enfermo muere se
le podra imputar al tercero la conducta tpica prevista en el art. 83 del
Cdigo Penal segn el cual resulta punible quien presta una ayuda a un
suicida.
Tambin en este caso si la mujer estaba embarazada y se causare el
aborto cometera el delito previsto en el art. 88 del Cdigo Penal.
En algunos casos las personas que padecen este sndrome ingieren o
suministran a un tercero, segn se trate del sndrome de Munchausen
propiamente dicho o por poderes, determinados medicamentos, por los
que se debe sealar el caso del farmacutico que vende remedios sin la
presentacin y archivo de la receta de aquellos productos que segn las
reglamentaciones vigentes no puedan ser comercializados sin ese
requisito (art. 204/204 quater).
A su vez quienes sufren este padecimiento en ocasiones requerirn
prescripciones mdicas para obtener remedios las cuales podrn ser
totalmente falsas o adulterar recetas verdaderas, por lo que podrn
incurrir en las conductas previstas en la primera parte del art. 292 CP,
que establece que ser penado el que hiciere en todo o en parte un
documento falso o adulterare uno verdadero.
Tambin los mdicos deben tener cuidado al expedir certificados a las
personas que padecen este sndrome en virtud de que el art. 295 CP
prev pena de prisin para los mdicos que dieren por escrito un
certificado falso concerniente a la existencia o inexistencia presente o
pasada de alguna enfermedad o lesin cuando de ello resulte un
perjuicio.
De otro lado, el art. 296 CP prev pena para quien hiciere uso de un
documento o certificado falso o adulterado.
Segn la ley 24.417 Proteccin contra la violencia familiar toda
persona que sufriese lesiones o maltratos fsicos o psiquitricos por parte
de alguno de los integrantes del grupo familiar podr denunciar estos
hechos ante el juez con competencia en asuntos de familia y solicitar las
medidas cautelares conexas. Cuando los damnificados fueren menores o
incapaces, ancianos o discapacitados, lo hechos sern denunciados por
15

sus representantes legales y/o el ministerio pblico. Tambin estn

obligados a denunciar los servicios asistenciales sociales o educativos,
pblicos o privados, los profesionales de la salud y todo funcionario
pblico en razn de su labor.
El juez requerir un diagnstico de interaccin familiar efectuado por
peritos de diversas disciplinas para determinar los daos fsicos y
psquicos sufridos por la vctima, la situacin de peligro y el medio
social y ambiental de la familia. Podr adoptar, entre otras, las siguientes
medidas cautelares: a) Exclusin del autor de la vivienda donde habita el
ncleo familiar, b) Prohibir el acceso del autor al domicilio del
damnificado como a los lugares de trabajo o estudio
Dentro de las 48 hs de adoptadas las medidas precautorias el juez
convoca a las partes y al ministerio pblico a una audiencia de
mediacin instando a las mismas y a su grupo familiar a asistir a
programas educativos o teraputicos.
De la denuncia se deber dar intervencin al Consejo Nacional del
Menor y la Familia a fin de atender la coordinacin de los servicios
pblicos y privados que eviten y en su caso superen las causas del
maltrato, abuso y todo tiempo de violencia.
IV.2. Inimputabilidad del que padece el sndrome de Munchausen
por poderes?

Mujer Loca, Eugne Ferdinand Delacroix (1798-1863)19

Ahora bien, en este estadio, es necesario preguntarse si al portador del
Sndrome de Munchausen puede imputarse algn delito, o si, por el
19

Naci en Charenton Saint-Maurice, Francia. Pintor y dibujante del romantisismo europeo,

movimiento intelectual de mediados del siglo 18 y el 19, que integra en la pintura motivos literarios,
nacionalistas e histricos. Considerado el ltimo pintor renacentista.

16

contrario, su conducta puede ser encuadrada en el supuesto previsto en el

inciso 1 del artculo 34 del Cdigo Penal.
Pero antes de eso se dar un breve esbozo de que se entiende por
imputabilidad.
Al querer trasplantar al terreno de la ley la nocin de imputabilidad, hay
diferentes criterios:
Psiquitrico Puro: La imputabilidad depende exclusivamente del
factor biolgico, esto es, de la salud mental. La inimputabilidad surge
directa y automticamente, ante la presencia de un trastorno mental.
La tesis alienalista interpretaba bajo este espectro el art. 34, inc. 1 del
C.P. As, cuando una persona era catalogada como alienado mental, era
considerado, automticamente, inimputable. Por el contrario, cuando la
enfermedad padecida por el agente careca de un ttulo de alineacin, era
considerado imputable.
La crtica que se le hace a este sistema es que no resulta insuficiente para
abarcar la mltiple variedad de trastornos psquicos capaces de crear
situaciones de inimputabilidad.
Por otro lado, al recaer toda la prueba de la inimputabilidad sobre un
diagnstico mdico, se minimiza la funcin del juez, tomando su lugar el
psiquiatra.
Exclusivamente psicolgico: este sistema se atiene nicamente al
funcionamiento de las operaciones psquicas del sujeto y su rendimiento.
Es inimputable quien no tiene conciencia de sus actos.
Lo objetable es que el anlisis psicolgico no contabiliza los
antecedentes heredolgicos, biogrficos y sociales. Nunca se alcanzar a
determinar la raz morbosa del evento criminal, y se hace sumamente
complejo convencer al juez de que nos encontramos en presencia de un
verdadero enfermo mental.
Psiquitrico Psicolgico - Jurdico: Se trata de un sistema mixto.
Para considerar inimputable a una persona, se requiere la presencia de
una causalidad psiquitrica, cuyas consecuencias psicolgicas anulen la
comprensin y la voluntabilidad.

17

Se rechaza que una afeccin psiquitrica, o que un disturbio psicolgico,

acarreen por si mismos inimputabilidad.
Para la doctrina mayoritaria La formula de inimputabilidad prevista en
nuestro Cdigo Penal, adopta un sistema de valoracin bio-psicolgicanormativa-jurdica, por el cual slo ser considerado en tal situacin
aquel que, sufriendo los efectos de determinada psicopatologa
insuficiencia de las facultades, alteracin morbosa de las mismas o
estado de inconsciencia-, no haya podido en el momento del hecho
comprender el carcter criminal de su acto o dirigir el curso de sus
acciones 20.
Sin perjuicio de ello, debe resaltarse la postura de Eugenio R. Zaffaroni,
para quien el artculo mentado adopta un criterio conocido como
Psicolgico Jurdico. Tambin se trata de un criterio mixto, pero a
diferencia del anterior, no tiene en cuenta la enfermedad o patologa
padecida por el agente, sino tan solo le interesa las consecuencias
psicolgicas producidas por aquella en ste.
En efecto, como bien explican Zaffaroni, Alagia y Slokar, interpretando
la frmula argentina conforme a su contenido semntico puro, puede
sostenerse que es ms correcto calificarla como psicolgico jurdica. El
cdigo argentino no habla de alienacin mental sino de insuficiencia de
las facultades y de alteracin morbosa de las mismas, que en definitiva,
no son ms que efectos psicolgicos que se requieren para que haya
inimputabilidad, pero siempre que estas circunstancias hayan impedido
comprender la criminalidad del acto o dirigir las acciones la frmula
legal responde a un criterio psicolgico jurdico, puesto que carece de
referencias psiquitricas y biolgicas el Cdigo no divide a los seres
en locos de competencia mdica y cuerdos de competencia judicial, sino
en personas en las que en el momento del hecho puede exigrsele o no el
comportamiento conforme al derecho21.

20

VALOTTA Agustn M. La frmula del artculo 34, inciso 1 del Cdigo Penal: Catlogo abierto
o cerrado?, publicado en La Ley del 26 de febrero de 2002.
21

ZAFFARONI, ALAGIA, SLOKAR, op. cit., p. 697.

18

IV.3. Las tres categoras de inimputables: artculo 34 inciso 1

Cdigo Penal
Ser imputable implica ser mentalmente sano y se supone que todos lo
somos hasta que se demuestre lo contrario; es por ello que la ley contiene
las causas de la imputabilidad, como la minora de edad y las
enfermedades mentales.
Por otra parte, se encuentra la incapacidad de culpabilidad derivada
de enfermedades mentales, la cual esta prevista en el inciso 1 del
art. 34 del Cdigo Penal, cuando establece El que no haya podido al
momento del hecho, ya sea por insuficiencia de sus facultades, por
alteraciones morbosas de las mismas o por su estado de
inconsciencia, error o ignorancia de hecho no imputable,
comprender la criminalidad del acto o dirigir sus acciones. En
consecuencia, las enfermedades mentales a las que se refiere dicho
artculo son:
Insuficiencia de las facultades: que comprende los casos patolgicos en
los que media falta de inteligencia congnita o producida, en supuestos
de detencin del desarrollo (bajo coeficiente intelectual). As, la
oligofrenia, que, segn el grado de alcance, se distingue entre idocia,
imbecibilidad y debilidad mental.
Alteracin de las facultades: dentro de las enfermedades mentales se
incluyen en primer lugar las psicosis que puede ser, endgenas (como la
esquizofrenia o la locura manitico depresiva) o exgenas (cuando el
origen es una causa externa y pueden ser consecuencia de enfermedades
orgnicas del cerebro como la epilepsia; de traumatismos (como los
casos de parlisis progresivas); o ser txicas (como la drogadiccin o la
embriaguez).
En cuanto a las psicopatas, exista un criterio negativo en virtud de que
carecen comprobacin convincente, por la existencia de base patolgica
corporal, pero en la actualidad se admite que un psicpata padece de una
perturbacin que le produce una reaccin que puede ser causa de
incapacidad, La inimputabilidad de las personalidades psicopticas
depende de que el sujeto no pueda comprender la antijuricidad del acto o

19

dirigir sus acciones, es decir cuando los efectos son asimilables a los de
un psictico.
Inconsciencia: el estado de inconsciencia equivale a procesos
transitorios de disgregacin con automatismo psquico y motor y prdida
momentnea de la personalidad psquica superior y con amnesia
constitutiva que abarca el tiempo de duracin del acceso. Los estados de
inconsciencia son situaciones que no reconocen necesariamente origen
patolgico, como los estados crepusculares, el sueo, la fiebre, los
desmayos o la sugestin hipntica
Tal es as que comprobada las causas de inimputabilidad, el sujeto no
ser considerado delincuente.
Ahora bien, la capacidad de culpabilidad debe ser relevada para
cada injusto en particular, puesto que conforme sean las
caractersticas o intensidad de la patologa que afecte al agente, este
puede ser hbil para la comprensin de la criminalidad de un
determinado acto pero inhbil respecto de otros, acaso por el
diferente nivel de pensamiento abstracto que requiera la
perpetracin de cada conducta delictiva (vgr. Homicidio o delitos
econmicos)22.
El cuadro expuesto responde a la tradicional inteligencia que se ha dado
en la doctrina nacional al precepto normativo tratado y que se inspira en
la rgida psiquiatra de corte positivista que consideraba al enfermo
mental como una mquina descompuesta, donde el concepto de
enfermedad mental y por ende de inimputable- se circunscriba
nicamente a la nocin de alienados.
Ahora bien, a esta hermtica categorizacin se le opone la hermenu tica
que postula el Dr. ZAFFARONI 23, quien descarta que nuestro cdigo
penal deba ser interpretado con ese alcance y le asigna una inteligencia
ms abarcadora que gira sobre la semntica pura que presenta el artculo
en su redaccin. De all entonces que la laxitud de los trminos
insuficiencia de las facultades y alteracin morbosa de las mismas
permite embutir en la categora de inimputables a todo aquel sujeto que a
22

ZAFFARONI, ALAGIA, SLOKAR, op. cit., pg. 690.

23

Id. ant., pgs. 697/702.

20

resultas de la accin de cualesquiera de ambas circunstancias no haya

podido actuar conforme a derecho; sin perjuicio de que esos factores
encuadren o no en una etiqueta formal de enfermedad mental.
Se trata, como lo afirmamos en el punto precedente, de la postulacin de
lo que el autor citado denomina criterio psicolgico jurdico, puesto
que todo anlisis de la cuestin impone necesariamente una valoracin
jurdica posterior, tal es determinar en concreto si la insuficiencia o
alteracin ha nublado la posibilidad de comprender y dirigir en lo que
a criminalidad respecta.
Y a modo de refuerzo de la bifrontalidad aludida, expresa: el cdigo no
clasifica a los seres humanos en locos de competencia mdica y cuerdos
de competencia judicial, sino en personas a las que en el momento del
hecho puede exigrsele o no el comportamiento conforme al derecho...
queda claro que la imputabilidad penal es un concepto jurdico, cuya
valoracin corresponde nicamente al juez, al que el perito solo ilustra
con su saber24.En suma, esta postura reconoce como fuente de inimputabilidad a toda
perturbacin de la conciencia entendiendo a esta desde su aspecto
clnico como comprensiva de la llamada consciencia lcida (aquella que
permite percibir adecuadamente y ubicar a la persona en tiempo y
espacio) y la consciencia discriminatoria (que permite internalizar pautas
y valores y discriminar conforme esa internalizacin).
Es que, en el caso de insuficiencia la consciencia resulta perturbada
por que las facultades no alcanzan el nivel exigido para que para que esta
realice su funcin sintetizadora, mientras que la alteracin morbosa,
puede considerarse una especie particular de insuficiencia puesto que
toda alteracin de las facultades psquicas se traduce de inmediato en un
insuficiente o disminuido funcionamiento del psiquismo en su conjunto.
Resulta dable destacar la utilidad del ltimo esquema descrito, puesto
que su orientacin jurdica y su laxitud conceptual ensanchan la
posibilidad de aplicar criterios de inimputabilidad por fuera de
exigencias meramente biolgicas o psiquitricas, dejando que sea el juez
quien decida en ultimo trmino si al sujeto a quien se le achaca un
24

Ibidem.

21

accionar delictivo pudo al momento de la comisin del acto, comprender

el matiz criminoso de su conducta y adems dirigir su actuar en el
mundo en base a esa comprensin.
Para determinar, entonces, si el sujeto es imputable o no se requiere
establecer si pudo o no comprender el hecho.
Ahora bien, en este estadio, es necesario preguntarse si al portador del
Sndrome de Munchausen se le puede imputar algn delito, o si, por el
contrario, su conducta debe ser encuadrada en el supuesto previsto en el
inciso 1 del artculo 34 del Cdigo Penal.
La norma legal referida establece que no es punible el que no haya
podido al momento del hecho...comprender la criminalidad del acto....
Para determinar, entonces, si el sujeto es imputable o no se requiere
establecer si pudo o no comprender el hecho.
Comprender ha sido definido por la Real Academia 25 como entender,
alcanzar, penetrar. Encontrar justificados o naturales los actos o
sentimientos de otro.
De ello se desprende que para que un sujeto comprenda debe realizar un
esfuerzo que le permita no slo interpretar, sino tambin realizar un
anlisis de la situacin, esto es, una valoracin. Al respecto, los Doctores
Jorge Alberto Ri y Guillermina Tavella de Ri 26 dijeron que
comprender significa todo un proceso de elaboracin, por el cual el
individuo establece una valoracin de hechos, circunstancias y
situaciones, proceso que slo podr realizar mediante el goce de la
capacidad. Jams un incapaz se hallar en condiciones de comprender,
ya que en ltima instancia comprender es valorar, y por consiguiente, un
incapaz lo mximo que podr aspirar es a entender, pero no le ser
nunca posible comprender. Asimismo, y a ttulo de ejemplo refirieron
lo siguiente: ...un perrito convenientemente enseado puede entender
que no debe realizar sus necesidades fisiolgicas en el interior de los
ambientes de la casa, y a dicho deber condicionar su conducta, aunque

25

Diccionario de la Lengua Espaola, Real Academia Espaola, tomo 3,reimpresin para Grupo
Editorial Planeta, 2001.
26

Psiquiatra Forense, aspectos penal, civil y laboral. Segunda Edicin, Ediciones Hctor A. Macchi,
segunda edicin, 1994.

22

nunca comprender el porqu ya que comprender es valorar, y valorar es

un exclusivo privilegio de la especie humana.... En la misma lnea de
pensamiento Vicente Cabello 27 sostuvo: ...Comprender no se reduce
slo a una operacin intelectual, sino que emana de la esfera afectiva,
desde que la captamos y sentimos el mundo de los valores. En psicologa
penal, comprender es valorar; se comprende lo que se siente, el no
sentirlo es ndice de falta de comprensin....
Lo siguiente que debe analizarse ahora es si el que padece el sndrome
de Munchausen por poderes puede comprender y, como consecuencia,
se le puede achacar desde el punto de vista penal su conducta.
Desde ya, creemos que el anlisis respecto de la imputabilidad o no debe
realizarse en cada caso en concreto.
No obstante ello, podemos afirmar que los portadores de este sndrome
tienen una personalidad frgil, con baja autoestima, con una imagen
negativa de s mismos, se sienten fracasados; en algunos casos, de nios
fueron abusados o violados por integrantes de su grupo familiar
primario; y otros, por ejemplo desarrollaron gran parte de su infancia en
hospitales y centros de salud debido a la enfermedad que padeca algn
familiar. Esta situacin le produjo esa necesidad de llamar la atencin
no slo de la familia sino tambin de mdicos y enfermeras utilizando la
enfermedad, tanto propia como de otras personas by Proxy-; o
tambin como refieren autores como Kaplan y Sadock utilizan al
mdico como sustituto de la figura del padre y como objeto de la
transferencia con el padre.
Por ello, es que sostenemos que entiende pero no comprende y su
inimputabilidad, en ese caso, no dejara margen de duda alguno.
Desde un punto de vista acusatorio, el representante del Ministerio
Pblico Fiscal podra sostener lo contrario, es decir, que estas personas a
pesar de padecer algunos trastornos en su personalidad son
perfectamente imputables. Ello teniendo en consideracin que al
momento de cometer cada uno de los delitos puede no slo comprender
sino tambin entender las consecuencias de sus acciones.

27

Vicente P. Cabello, Psiquiatra Forense en el Derecho Penal, tomo I, Editorial Hammurabi, 2005.

23

V.- SNDROME DE MUNCHAUSEN EN EL CINE

El cine ha tratado en innumerables oportunidades cuestiones relativas
enfermedades tanto fsicas como psquicas y a sus complicaciones y, sin
perjuicio de que el impacto del Sndrome de Munchausen en el cine es
escaso, no es la excepcin.
En un trabajo realizado por Mara Lucila Merino Marcos, perteneciente
al Departamento de Pediatra del Hospital Universitario de Salamanca
(Espaa) 28 la autora analiza tres pelculas en las cuales considera que se
habla del sndrome de Munchausen ya sea como parte central de la trama
o haciendo una pequea referencia.
La pelcula en la cual se retrata ms acabadamente el sndrome es en A
Childs Cry for Help o como ha sido traducida al espaol Un nio
solicita ayuda o Cuidados Intensivos. Este film, basado en casos
clnicos actuales, es de origen estadounidense, data del ao 1994,
producida por Hallmark Entertainment, Sandor Stern es su director,
interpretan la misma Vernica Hamel, Pam Dawber, Daniel Hugh Kelly,
Lisa Jakub, entre otros. A continuacin se relata la trama principal de la
pelcula que se centra en el caso de un nio que ingresa por urgencias
junto a su madre, quien reclama asistencia rpida para su hijo.
El nio refera padecer fuertes dolores abdominales y fiebre. El
cirujano examina al nio diagnosticndole una apendicitis aguda por la
que es intervenido.
La directora del hospital se percata de que la madre posea un
verdadero archivo mdico de su hijo, quien inform que su hijo ha
padecido paperas, sarampin, varicela, escarlatina y rubola, que ella era
hija de un mdico.
Los resultados de la laparotoma demuestran que el apndice era
normal slo padeca una gran inflamacin intestinal con vasos
obstruidos.
La madre intent intimar con la mdica, la halag, le hizo pequeos
regalos, quiso ganarse su confianza.
28

El sndrome de Munchausen por poderes en el cine. De El sexto sentido/The Sixth Sense (1999) a A
Childs Cry for Help (1994) publicado en la pgina
http://campus.usal.es/~revistamedicinacine/Volumen_2_1/n1/esp_1_pdf/munchausen.pdf

24

 Una vez que el nio abandona la unidad de reanimacin fue trasladado

a una habitacin comn donde comienza a sufrir extraos e inexplicables
episodios de infecciones bacterianas. Tras manipular la madre el gotero
del nio, el mismo comienza a sentir un cuadro febril aislndose de los
hemocultivos dos tipos de microorganismos.
El laboratorio descarta que los grmenes sean de origen abdominal, ya
que normalmente los mismos se presentan en saliva.
La mdica se sorprende al ver que la madre manipulaba la bomba de
perfusin intravenosa. El nio que se encontraba en la misma habitacin
que el nio en cuestin comienza a sentir los mismos sntomas y se
aslan de su sangre los mismos microorganismos.
La directora del hospital comienza a sospechar que son infecciones
provocadas y para evitarlas ordena que se impida a todas las personas
ajenas a los pacientes que entren en su habitacin y el nio queda solo.
A pesar de haber tomado esta medida, recibe la noticia que el nio ha
tenido una nueva recada. En esta oportunidad se asla una bacteria de
origen fecal y ya no se tienen dudas de que las infecciones son
provocadas, pues los microorganismos son distintos.
Las enfermeras resaltan que la madre del nio es una madre excelente,
que no deja a su hijo solo ni un momento, que ni siquiera va a cambiarse
de ropa a casa.
La sospecha se transforma casi en evidencia, la directora ordena que se
vigile al nio cada quince minutos, consulta a un psiquiatra, tras lo cual y
al sospechar que la madre pueda padecer el sndrome de Munchausen
por poder, ordena que el nio sea sometido a aislamiento. Interviene el
departamento de servicios sociales del hospital y se da intervencin
judicial.
Al indagar acerca del pasado de la madre se descubre que no haba
vivido en los lugares que ella haba referido. La justicia al ver que el
nio mejoraba desde que haba sido apartado de la madre, da la razn a
los servicios sociales del hospital, y aprueba la separacin total de madre
e hijo.

25

 Una noche, la madre disfrazada de enfermera logra ingresar a la

habitacin del nio en el hospital y al da siguiente el nio presenta una
recada con fiebre y convulsiones. Luego por la declaracin de una nia
la directora toma conocimiento que la madre del nio haba ingresado a
su habitacin.
Se descubre a travs de dibujos del nio que haban vivido en otro
estado de Estados Unidos en donde el nio haba tenido veintisis
ingresos por dolores abdominales inexplicables en distintos nosocomios
y cuyo diagnstico definitivo fue que eran consecuencia de la ingesta de
laxantes. En esa ciudad los mdicos sugirieron a la madre que realizara
tratamiento psiquitrico, pero ella lo abandono un mes antes de esta
ltima internacin del nio. La madre del nio no era viuda como ella
refera sino que estaba divorciada. A su vez se pudo determinar que doce
aos atrs su primer hijo haba muerto a los nueve meses de vida por una
perforacin intestinal originada por abuso de laxantes.
El argumento de esta pelcula se desarrolla en la bsqueda de la directora
del hospital de un diagnstico de la causa de la enfermedad de este nio
y de su extraa evolucin. Como lo sostiene Mara Lucila Merino
Marcos en su artculo, a lo largo del film se recoge una multitud de
caractersticas del sndrome de Munchausen por poder entre las que
podemos mencionar la existencia de una aparente enfermedad con
sntomas atpicos; que no hay mejora sino por el contrario se complica el
cuadro del nio por reiteradas infecciones de diferente etiologa; la
personalidad amable, convincente, seductora del agresor que busca la
amistad del personal hospitalario, personalidad que genera en los dems
la sensacin de que es una buena madre, abnegada y esclava de su hijo;
que la madre lleva un registro, casi una historia clnica de los
padecimientos mdicos de su hijo. Los dolores abdominales producidos
a su hijo los provocaba suministrndole laxantes, luego las infecciones
las originaba inoculando saliva y materia fecal en la va venosa del nio.
La capacidad de hacer dao de la madre se debe a sus conocimientos
mdicos obtenida de su padre que era un profesional de la salud. Es una
mentirosa compulsiva, esto se observa en el hecho de mentir u ocultar
datos personales. No obtiene ningn beneficio de su accionar, salvo el
psicolgico de estar en contacto con personal sanitario. Su condicin de
26

maltratadora se encuentra motivada por un trastorno ficticio por poderes.

De chica simulaba enfermedades para que su padre le prestara atencin.
La directora del hospital lega a la conclusin de que la madre del nio
internado padeca el Sndrome de Munchausen por poderes debido a su
exhaustiva observacin del caso y de las actitudes de la misma, y
confirma su diagnstico a travs de la prueba de la separacin.
El artculo de referencia comenta otras dos pelculas en las que se hara
una referencia a posibles casos de Sndrome de Munchausen por
poderes. En dichos films la referencia es muy vaga, indirecta y en
realidad se infiere que se tratara de esta enfermedad sin mencionarlo
expresamente, por lo que las mencionaremos brevemente.
La pelcula The Sixth Sense o como ha sido traducida al espaol
Sexto Sentido, es de origen estadounidense, data del ao 1999,
producida por Hollywood Pictures, Spyglass Entertainment, M. N
Shyamalan es su director, interpretan el mismo Bruce Willis, Haley Joel
Osment, Toni Collette, Mischa Barton, entre otros. Hay una slo
secuencia en la podra hacerse una referencia al Sndrome de
Munchausen por poder. Tras el entierro de una joven, Kyra (Mischa
Barton), Cole (Haley Joel Osment) va a su cuarto, all se le aparece la
nia y le pide que le lleve una cinta de video al padre de la joven. En el
video se observa como la madre de la nia enferma aade una sustancia
txica en la comida de la misma. Hay que presuponer que este abuso
pertenece al sndrome ya que no se puede asegurar el mismo pues slo se
ve esta nica actuacin de la madre.
La otra pelcula que se menciona es Chakushin Ari o como ha sido
traducida en espaol e ingls Llamada Perdida o One Miss Call.
Esta pelcula es de origen japons, dirigida por Takashi Miike, y data del
ao 2003. Los malos tratos estn presentes a lo largo de toda la trama.
En una parte de la pelcula, en una actividad universitaria se menciona
una frase muy interesante, a saber que los malos tratos generan malos
tratos, ya que en la realidad se puede ver que muchos abusadores o
maltratadores han sufrido abusos de distinta ndole en su infancia. El
film no da cuenta claramente de que se trate de un caso de Munchausen
por poder, incluso es forzada la interpretacin que da el artculo espaol

27

a la referencia a este sndrome, por lo que consideramos que su

tratamiento no es relevante.
VI.- CONCLUSIN
En el presente trabajo, hemos intentado establecer qu es el sndrome de
Munchausen, qu caractersticas presentan sus portadores y las
consecuencias de ello, no slo desde el punto de vista mdico, sino
tambin desde el derecho.
Ahora bien, desde el punto de vista del derecho penal, creemos un poco
apresurado sostener que todos los portadores del sndrome son
imputables, o, por el contrario, inimputables; ello, debera ser analizado
en cada caso en particular y teniendo en cuenta, no slo las
consecuencias fsicas, sino tambin psicolgicas, los exmenes mdicos
efectuados -tanto fsicos, como psquicos-, y, lo ms importante, si la
persona comprenda en ese momento. Esa tarea, por cierto, nada sencilla,
estar a cargo, en un principio de un mdico forense, y, de acuerdo a en
que lugar estemos -fiscal, defensa, querella- veremos si nos es til o no.
Asimismo, nos referimos al sndrome por poderes, y creemos que sobre
este habra que poner mayor nfasis no slo desde el mbito de la justicia
-Poder Judicial-, sino tambin desde los hospitales, escuelas y porque no
desde nosotros mismos como sociedad. Creemos eso, ya que al
comenzar a investigar advertimos que este sndrome es ms comn y
frecuente de lo que suponemos, y que con una mayor difusin se puede
evitar que las potenciales vctimas -generalmente nios- sufran
consecuencias que, posiblemente, acarreen durante toda su vida.
VII.- BIBLIOGRAFA Y FUENTES DE CONSULTA
Cdigo Penal de la Nacin Argentina comentado y anotado, Andres
Jose DAlessio, Parte General artculos 1 a 78bis, Ed. La Ley 2005.
Compendio de Derecho Internacional, Editorial Estudio, 1999.
Compendio de Psiquiatra. 2 Edicin. Salvat. Harold I.Kaplan.
Benjamn J.Sadock
Diccionario de la Lengua Espaola Real Academia Espaola,
vigsima segunda edicin, 2001, editorial Espasa
28

 DSM-IV- Manual diagnstico y estadstico de los trastornos

mentales GARROTE, Noberto, INDART DE ARZA, Javier, PUENTES, Ana et
al. Sndrome de Munchausen por poder y manifestaciones de
supuesto evento de aparente amenaza a la vida. Arch. Argent.
Pediatr. [online]. ene./feb. 2008, vol.106, no.1 [citado 08 Noviembre
2009], p.47-53. Disponible en la World Wide Web:
<http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S032500752008000100011&lng=es&nrm=iso>. ISSN 0325-0075.
http://campus.usal.es/~revistamedicinacine/Volumen_2_1/n1/esp_1_p
df/munchausen.pdf
http://www. pintoresfamosos.juegofanatico.cl
Manual de Derecho Penal, Parte General, Ricardo Nez, segunda
edicin actualizada por Vctor Reinaldi, editora Crdoba.
Medline Plus- Servicio de Salud para Usted. Biblioteca Nacional de
Medicina de EEUU y los Institutos Nacionales de Salud. ltima
actualizacin 03-14-2009. Psiquiatra Forense en el Derecho Penal, Vicente P. Cabello,
reimpresin de la edicin original, refundida, corregida y puesta al
da, editorial Hammurabi, 2005.
Psiquiatra Forense, Jorge Alberto Ri y Guillermina Tavella de Ri,
editorial Hctor Macchi, 1984.
www.google.com imagen\
homepage.ntlworld.com/.../munch/baron31a.gif

29