DISIPADORES DE ENERGA

Cuando el agua corre por el vertedero y los canales o tneles de descarga

contiene gran cantidad de energa y mucho poder destructivo debido a las altas
presiones y velocidades. stas pueden causar erosin en lecho del ro, en el pie de
la presa, o en las estructuras mismas de conduccin, poniendo en peligro la
estabilidad de las estructuras hidrulicas. Por lo tanto se deben colocar disipadores de
energa.

Para la seleccin del tipo de disipador se debe tener las siguientes

consideraciones:
1. Energa de la corriente.
2. Economa y mantenimiento ya que ste eleva mucho el costo.
3. Condiciones del cauce aguas abajo (roca, suelo erodable, etc).
4. Ubicacin de las vas de acceso, casa de mquinas, y dems
estructuras hidrulicas ya que su seguridad no puede quedar
comprometida.

5. Congelamiento.
6. Efecto de las subpresiones y del vapor de agua sobre las instalaciones.
7. Daos causados a la fauna y la flora por la erosin.
8. Proyectos y poblaciones aguas abajo.

Existen varios tipos de disipadores de energa, entre los cuales se tienen:

Bloques de concreto o bafles:
Se instalan en el piso del tanque amortiguador para estabilizar el salto suministrando
una fuerza en el sentido de aguas arriba. Tambin se instalan a lo largo del canal de
descarga, intercalados, para hacer que el flujo tenga un recorrido ms largo y
curveado, disminuyendo su velocidad.
Dientes o dados:
Se colocan a la entrada del tanque amortiguador para dispersar el flujo. Tambin se
colocan en los vertederos y canales de descarga para disminuir la energa por medio

de impacto. Cuando se colocan en la contraescarpa distribuyen el impacto en un rea

mayor.
Por medio del uso de modelos reducidos se ha llegado a la conclusin que son muy
eficaces para caudales pequeos pero para grandes, el agua se subdivide con
violencia y es lanzada en arco de gran altura y al caer provoca socavaciones en el
terreno. Debe tenerse en cuenta las cargas adicionales sobre la estructura que
transmiten los dados amortiguadores al vertedero, para que por mal diseo de estos
no se comprometa la estabilidad de la presa.

Escalones:
Se colocan con mayor frecuencia en el canal de descarga y disipan la energa por
medio de impacto e incorporacin de aire al agua.

Tanques amortiguadores:
Disipa la energa cintica del flujo supercrtico al pie de la rpida de descarga, antes
de que el agua retorne al cauce del ro. Todos los diseos de tanques amortiguadores
se basan en el principio del resalto hidrulico, el cual es la conversin de altas
velocidades del flujo a velocidades que no puedan daar el conducto de aguas
abajo. La longitud del tanque debe ser aproximadamente la longitud del resalto. sta
se puede disminuir construyendo bloques de concreto, dientes o sobre elevando la
salida. Es muy importante tener en cuenta el nmero de Froude para saber la forma y
caractersticas del resalto y del flujo y as definir el tipo de estanque.

La siguiente grfica muestra como va variando el rgimen del flujo a medida que
aumenta la velocidad en un tanque tipo I en el cual se provoca un piso horizontal, sin
bloque de impacto, dientes o umbral extremo. Frecuentemente no resulta un tanque
atractivo debido a su excesiva longitud.
De acuerdo con el nmero de Froude, los tanques empleados son :
1.

Cuando Froude es menor que 1,7 no necesita emplear tanques

amortiguadores, deflectores u otros dispositivos amortiguadores.

2.

Cuando 1,7<F<2,5 Es la etapa previa al resalto. Como no tiene turbulencia, no

son necesarios amortiguadores pero el tanque debe ser lo suficientemente
largo para almacenar toda la longitud en la que se produce la retardacin,

3.

Cuando 2,5<F<4,5 es el tanque tipo IV. No se forma un verdadero resalto, es

un rgimen de transicin. Aunque reduce el oleaje excesivo creado por saltos
imperfectos, las olas seguirn ms all del estanque, por lo que se deben usar
dispositivos amortiguadores.

4.

Cuando F> 4,5 es el estanque tipo III. Se forma un verdadero resalto. La

instalacin de dispositivos como bloques deflectores, dientes amortiguadores y
umbral terminal en el suelo del estanque, permiten acortar su longitud en un
60%. Se usa para canales de descarga de vertedores y estructuras pequeas
en canales, donde la velocidad no exceda de 15-18 m/s

5.

Para F> 4.5 es el tanque tipo II. La longitud del tanque est reducida
alrededor del 33% con dientes al principio y al final del tanque. Se usa en
grandes cadas, descargas de vertedores o canales.

Estanques de amortiguadores :
Tipo impacto:
Es una estructura amortiguadora donde la disipacin se da cuando el chorro de
llegada choca con un deflector vertical suspendido y por los remolinos que se forman
debido al cambio de direccin de la corriente despus de haber chocado con el
amortiguador. Es indispensable que la estructura sea lo suficientemente fuerte para
soportar el empuje que produce el chorro sin deslizarse ni poner en peligro la presa.
Con vlvulas de control de chorro hueco:
El chorro sale inducido por una vlvula y choca contra una pantalla inclinada. Es usada
para grandes descargas en estructuras de control en el extremo de aguas abajo. Es
mucho ms corto, alrededor del 50% menos que un tanque convencional. Para
reducir costos y salvar espacios es construido adyacente o en el interior de la casa de
mquinas.
Estanques de inmersin:
La energa se disipa por medio de choque ya que el agua cae libre y verticalmente en
un estanque en el lecho del ro. Debido al gran poder erosivo del agua, se tiene que
revestir el cauce y sus paredes con rocas o concreto de modo que quede como una
especie de piscina de clavados. De todas maneras los materiales sufren mucho
desgaste por el constante choque por lo cual se le debe hacer un buen
mantenimiento.
Losas dentadas para canales o descarga de vertedores:
Se usa en canales donde el agua debe bajarse de una elevacin a otra. La losa
impide aceleraciones inconvenientes del flujo a medida que el agua avanza por el
vertedero. El canal puede disearse para descargas hasta de 5.5 m3/s por metro de
ancho y la cada puede ser tan grande como sea estructuralmente factible. Con la
losa el agua llegar al pie del vertedero con una velocidad relativamente baja y no
requerir tanque amortiguador.
Salto de esqu:
Se utiliza para grandes descargas, principalmente en los vertederos. sta se hace
directamente sobre el ro. Se utilizan unos trampolines para hacer saltar el flujo hacia

un punto aguas abajo reduciendo as la erosin en el cauce y el pie de la presa. La

trayectoria del chorro depende de la descarga, de su energa en el extremo y del
ngulo con el que sale del trampoln. Su funcionamiento se ve con la formacin de
dos remolinos uno en la superficie sobre el trampoln y el otro sumergido aguas
abajo; la disipacin de la energa se hace por medio de stos.
Existen dos modelos, trampoln liso y trampoln estriado, ambos con igual
funcionamiento hidrulico y con las mismas caractersticas, que difieren nicamente en
la forma de salir el agua del trampoln.
En el liso el agua sale con mayor ngulo y choca con la superficie, creando remolinos
y haciendo que el flujo aguas abajo no sea uniforme.
En el estriado, el agua sale con menor ngulo lo que hace que el choque con la
superficie sea ms suave y que el flujo aguas abajo sea uniforme. Debido a que tiene
dos ngulos diferentes de lanzamiento, incorpora aire y tambin genera remolinos
horizontales disipando mayor cantidad de energa.
Aunque en el trampoln estriado se obtiene mejor disipacin con menos perturbacin,
es ms sensible con las variaciones de caudal, veamos:
Cuando la descarga es insuficiente (mnima), el chorro empuja el remolino a lo largo
del cauce, produciendo erosin aguas abajo ya que se lo puede llevar a una zona que
no este protegida.
Al aumentar el caudal, el remolino empieza a remontar, desplazndose aguas arriba,
llegando al comportamiento ideal, pero el caudal sigue aumentando y cuando es
demasiado grande, se produce el fenmeno de chorro ahogado. El chorro ya no se
eleva al salir del trampoln si no que sigue por el fondo del canal, y el remolino se
forma en la superficie, lo que produce erosin.
Cuando el caudal empieza a disminuir, el chorro se empieza a elevar y a producir el
remolino en el fondo, rellenando lo erosionado (etapa B), en este proceso es muy
importante tener en cuenta la direccin de los remolinos en cada etapa para poder
entender lo que sucede.

En los amortiguadores estos son los principales o los que ms se han

desarrollado, pero para cada proyecto puede decirse que se crea un nuevo
disipador ya que todos los proyectos son distintos y tienen diferentes
regmenes; adems las combinaciones que se pueden hacer son infinitas.
Tambin se debe estar consiente, que una falla en el diseo, instalacin u
operacin de los disipadores puede llevar a problemas como socavacin,
erosin o retencin de material, que pueden terminar produciendo la falla del
vertedero y posteriormente la falla de la presa. As pues los diseos de
estructuras disipadoras de energa, obedecen a estudios experimentales que
tienen en cuenta las caractersticas propias del flujo a manejar, del sitio de la
construccin y su engranaje con el conjunto total de la obra, lo que hace que
cada diseo sea nico, y crea la necesidad de construir modelos hidrulicos

para garantizar que el funcionamiento corresponda a lo planteado

tericamente.