Prctic No.

5 Longitud de rco
Objetivo: Calcular la longitud de arco de una curva suave empleando la integral
definida como herramienta de medicin.
Christian Huygens (La Haya, 1629-id., 1695)
Matemtico, astrnomo y fsico holands. Huygens adquiri una
pronta reputacin en crculos europeos por sus publicaciones de
matemticas desde 1666 a 1681, fecha de su regreso a La Haya. En
1666 fue miembro fundador de la Academia Francesa de Ciencias.

Christian Huygens

En 1673 se public su famoso estudio sobre El reloj de pndulo,

brillante anlisis matemtico de la dinmica pendular en el que se
incluyeron las soluciones completas a problemas como el perodo de
oscilacin de un pndulo simple y las leyes de la fuerza centrfuga
para un movimiento circular uniforme. Contemporneo de Isaac
Newton, su actitud mecanicista le impidi aceptar la idea de fuerzas
que actan a distancia.

Introduccin.
A travs de la historia de las matemticas, grandes pensadores consideraron imposible calcular la
longitud de un arco irregular. Aunque Arqumedes haba descubierto una aproximacin rectangular
para calcular el rea bajo una curva con un mtodo de agotamiento, pocos creyeron que era posible
que una curva tuviese una longitud definida, como las lneas rectas. Las primeras mediciones se
hicieron posibles, como ya es comn en el clculo, a travs de aproximaciones: los matemticos de la
poca trazaban un polgono dentro de la curva, y calculaban la longitud de los lados de ste para
obtener un valor aproximado de la longitud de la curva. Mientras se usaban ms segmentos,
disminuyendo la longitud de cada uno, se obtena una aproximacin cada vez mejor.

En matemtica, la longitud de arco, tambin llamada rectificacin de una curva, es la medida de la

distancia o camino recorrido a lo largo de una curva o dimensin lineal. Histricamente, ha sido difcil
determinar esta longitud en segmentos irregulares; aunque fueron usados varios mtodos para
curvas especficas, la llegada del clculo trajo consigo la frmula general para obtener soluciones
cerradas para algunos casos.

Construccin del concepto.

Se dice que una curva f es rectificable si tiene una longitud de arco finita.
Por ejemplo, una circunferencia de radio r =1 tiene una longitud de 2 unidades.
Una condicin suficiente para que la grfica de una funcin f sea rectificable entre los puntos

a, f ( a )

y b, f (b) es que f ' sea continua sobre a, b , se dice tambin, que f es alisada

en dicho intervalo y en consecuencia es una curva suave.

Consideremos una funcin y f ( x) tal que es continuamente derivable en un intervalo

a, b . Es posible aproximar la grfica de f

por medio de n segmentos de recta cuyos puntos

terminales son dados por la particin

a x0 x1 x2 ... xi 1 xi ... xn b
Como se muestra en longitud_de_arco_1.ggb

Sea xi xi xi 1 y yi yi yi 1 , se puede aproximar la longitud de la grfica por

n

s
i 1
n

i 1
n

i 1
n

i 1

xi xi 1 yi yi 1
2

xi yi
2

xi

y
2
i xi
xi

y
1 i
xi

xi

Esta aproximacin parece ser mejor al hacer 0 , que es equivalente a que n . As,
la longitud de la grfica es
n

s lim
0

i 1

y
1 i
xi

xi

Porque f '( x) existe para todo x en xi 1 , xi . El teorema del valor medio garantiza la
existencia de ci en xi 1 , xi tal que

f ( xi ) f ( xi 1 ) f '(ci ) xi xi 1
yi
f '(ci )
xi
Porque f ' es continua en a, b , se tiene que 1 f '( x) tambin es continua en a, b y
2

por consiguiente integrable en el intervalo, lo cual implica que

s lim 1 f '(ci )
0

i 1

xi

1 f '( x) dx
2

Donde s es llamada longitud de arco de la grfica de f en a, b .

Definicin de longitud de arco
Sea la funcin dada por y f ( x) que represente una curva suave en el intervalo a, b . La
longitud de arco de f entre a y b es

1 f '( x) dx

Similarmente para una curva suave dada por x g ( y) , la longitud de arco de g entre c y d es

1 g '( y ) dy

El clculo de la longitud de arco de una funcin y f ( x) se puede visualizar en el archivo

longitud_de_arco_2.ggb
Ejemplo 1.
Encontrar la longitud de arco de y

3 23
x 2 en el intervalo para el cual x 1,8 .
2

Usando

dy
1
x 3
dx
Se tiene una longitud de arco de

2
8
dy
1
1 dx 1 x 3 dx
1
dx

1 x dx
23

x3 1
2

x3

x3 1
1

dx

x3

Para evaluar la integral realizamos la u-sustitucin

2

u x3 1
du

2
3
1

x3

dx

2u5

dx

Con lo que obtenemos

3 5
udu
2 2
5

3 2 32
u
23 1
3

5 2 2 2
8.35191
Con lo cual, obtenemos que la longitud del arco es 8.35191 unidades de longitud.
Correlacin con los temas y subtemas del programa de estudio vigente.
Unidad
III

Tema
Aplicaciones de la Integral
Definida

Material y Equipo
Manual de prcticas, Computadora y el programa GeoGebra.

Subtema
3.1
3.2

Metodologa

Construccin del applet longitud_de_arco_1.ggb

1. Crea una documento de trabajo con vista algebraica y vista grfica
2. Introduce la funcin y f ( x) que desees modelar en la barra de entrada. Da un color gris
claro a la funcin.
3. Ubica dos puntos A y B sobre el ejeX, nos servirn de extremos de un intervalo [a, b] .
4.

Con el comando Funcin, dibuja el arco de la funcin f en el intervalo deseado. Esta nueva
funcin aparecer con el nombre de g(x).

Funcin[f,x(A),x(B)]
5. Crea un deslizador n con valores enteros desde 1 hasta 30.
6. Define la variable x=(x(B)-x(A))/n . Esto Particiona el intervalo [A,B]

7. Crea una lista de nmeros en que se parte el intervalo mediante el comando

secuencia de la siguiente manera
Secuencia[x(A)+ j x ,j,0,n]
8. Crea una lista de nmeros evaluando la funcin en cada punto de la lista1 mediante
el comando secuencia de la siguiente manera
Secuencia[g(x(A)+ j x ),j,0,n]

9. Ubica puntos en el arco de la funcin, los cuales sern lmites de los segmentos
Secuencia[(Elemento[lista1,j],Elemento[lista2,j]),j,1,n+1]
10. Construye los segmentos que unen parejas de puntos sucesivos en el arco de la
funcin mediante
Secuencia[Segmento[Elemento[lista3,j],Elemento[lista3,j+1]],j,1,n]
11. Aproxima la suma mediante
S_{aprox}= Suma[lista4]
12. Coloca un punto P con coordenadas (x(A),-1)
13. Dibuja un segmento de longitud dada mediante
Segmento[P,S_{aprox}]
Este ser el segmento equivalente a la suma de las longitudes de los segmentos que
se construyen sobre el arco.
14. El valor exacto de la longitud del arco lo determina el comando

Longitud[f,x(A),X(B)]

Construccin del applet longitud_de_arco_2.ggb

1. Crea una documento de trabajo con vista algebraica y vista grfica
2. Introduce la funcin y f ( x) que desees modelar en la barra de entrada. Da un color gris
claro a la funcin.
3. Ubica dos puntos A y B sobre el ejeX, nos servirn de extremos de un intervalo [a, b] .
4. Dibuja un segmento desde A hasta B y coloralo.
5. Con el comando Funcin, dibuja el arco de la funcin f en el intervalo deseado. Esta nueva
funcin aparecer con el nombre de g(x). Asgnale un color distinto

Funcin[f,x(A),x(B)]
6. Crea una casilla de entrada para la funcin f.
7. En la barra de entrada introduce la ecuacin que determina la longitud de arco de una curva
Integral[sqrt(1+(f'(x))^2),x(A),x(B)]

8. Usa la herramienta
para disear un texto que muestre la integral que calcula la
longitud del arco y su valor, as como el intervalo de definicin

9. Coloca un punto P con coordenadas (x(A),-1)

10. Dibuja un segmento de longitud dada mediante
Segmento[P,S_{aprox}]
Este ser el segmento rectificado de la longitud del arco.
11. Personaliza tu applet.

Desarrolla tu competencia
A. Utilizando el archivo longitud_de_arco_1.ggb aproxima la longitud de arco de las
siguientes funciones en el intervalo dado y el nmero de particiones indicadas.

2.

x5
1
3 en 1,3 y n =20
10 6 x
f ( x) cos( x) 1 en 0, 2 y n= 50

3.

f ( x)

1.

f ( x)

e2 x e2 x
2

en 1,1 y n= 30

B. Utilizando el archivo longitud_de_arco_2.ggb calcula la longitud de arco de las

siguientes funciones en el intervalo dado. Comprueba tu resultado analticamente
evaluando la integral correspondiente.

5.

x5
1
3 en 1,3
10 6 x
f ( x) cos( x) 1 en 0, 2

6.

f ( x)

4.

f ( x)

e2 x e2 x
2

en 1,1

C. a) Representa la funcin f ( x) 4e
intervalo 2, 2 .

12 x2

, resaltando la parte indicada por el

b) Construye una integral definida que represente la longitud de arco de la curva

sobre el intervalo indicado y observa que la integral no puede evaluarse por
tcnicas bsicas de integracin.
c) Resuelve la integral mediante el uso de GG, primero aproximando la longitud
del arco con n = 10 y luego el valor exacto.
d) Qu error se tiene en el inciso anterior entre los dos mtodos?
e) Repite a) a d) con las siguientes funciones.

2.

1
1, 4
x2
f ( x) 2 tan 1 (3x) 0 x 1

3.

f ( x) sin( x)

1.

f ( x)

4. x y 4
2

0x

2
0 x 8

D. Proyecto
Una comunidad serrana se encuentra a 20 Km de la central elctrica ms
prxima y se ha decidido dotarla del fluido elctrico mediante un tendido de
cables de alta tensin, las torres de 30 m de altura se encuentran separadas entre
s cada 200 m y entre torre y torre un cable cuelga describiendo la funcin
x
f ( x) 20cosh
. Si el tendido elctrico consta de 4 cables con las mismas
100
especificaciones. Calcular la longitud total de cable necesaria para construir el
tendido diseando un applets que muestre el tendido elctrico y sobre el mismo se
realice el clculo.