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Mdulo 5:
Seccin II: Microeconoma
Los factores de la produccin. Los recursos naturales

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ECONOMA POLTICA

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FACTORES DE LA PRODUCCIN.
LOS RECURSOS NATURALES

INTRODUCCIN
INFORMACIN ADICIONAL
EJE TEMTICO
5.1. Los factores de la produccin.
Concepto. Enumeracin y criterios.
5.2. Los recursos naturales como
factor de la produccin. Limitacin y
degradacin
de
los
recursos
naturales.
Recursos
naturales
renovables
y
no
renovables.
Clasificacin de las rentas.
de

rendimientos

5.4. El ambiente y la Economa.

Concepto. Su proyeccin econmica.
El
desarrollo
sustentable.
Las
externalidades.
5.5.

5.1. LOS FACTORES DE LA PRODUCCIN. CONCEPTO.

ENUMERACIN Y CRITERIOS

La Economa Espacial.

Factores productivos

Los factores o recursos productivos (inputs) son los recursos empleados

por las empresas o unidades econmicas de produccin para producir
bienes y servicios. Los inputs se combinan con el fin de obtener los
productos. Los productos (outputs) consisten en la amplia gama de
bienes y servicios, cuyo objetivo es el consumo o su uso posterior en a
produccin.

Los factores productivos, esto es, el trabajo, la tierra, las mquinas, las
herramientas, los edificios y las materias primas, se utilizan para producir
bienes y servicios.
La clasificacin tradicional de los factores productivos los divide en tres
categoras, aunque tambin es frecuente considerar al empresario, en cuanto
promotor y gestor de las empresas, como un factor productivo:

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5.3. Ley
decrecientes.

Dando inicio a un tratamiento especfico de cada uno de los factores

productivos, en este mdulo tocaremos a los recursos naturales (tierra) como
a la degradacin que sufren los recursos naturales ( la tierra) entre otros y
tambin a la relacin del ambiente con la Economa y la ubicacin en su
Economa espacial.

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La tierra

Factores
Productivos
El
trabajo

El
capital

La tierra (o recursos naturales): todo lo que aporta la naturaleza al proceso

productivo.
El trabajo: el tiempo y las capacidades intelectuales dedicadas a las
actividades productivas.
El capital: los bienes duraderos no dedicados al consumo sino a producir
otros bienes. Precisamente, a las economas capitalistas se les denomina as
porque este capital suele ser propiedad privada de los capitalistas.
En Economa, a menos que se especifique lo contrario, el trmino capital
significa capital fsico, es decir, mquinas y edificios y no capital financiero. Un
paquete de acciones no constituye un recurso productor de bienes y servicios
y no es capital en sentido econmico. De forma similar, cuando en Economa
hablamos de inversiones, nos referimos a la inversin real, o sea, a la
acumulacin de mquinas y edificios y no a la compra de bienes financieros.

El capital humano est constituido por los conocimientos y cualificaciones

adquiridos por los individuos por medio de la educacin y de la experiencia. El
capital humano se utiliza, al igual que el capital fsico, para producir bienes y
servicios. Prcticamente, todo trabajo requiere algn capital humano. As, por
ejemplo, para ser profesor hay que formarse previamente y para encargarse
de las relaciones pblicas de un complejo hotelero es preciso dominar varios
idiomas. Lo relevante es que tanto en el mbito nacional como
individuamente el incremento del capital humano es algo positivo, pues
contribuye a aumentar la productividad de los individuos y, en consecuencia, a
elevar su nivel de vida.

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Asimismo, en Economa es necesario distinguir el capital fsico, al que nos

hemos referido anteriormente, del capital humano. Los gastos en educacin y
formacin profesional suponen una inversin en capital, ya que durante el
perodo de aprendizaje y estudio, hay un elemento implcito de espera. Estos
gastos contribuyen a incrementar la capacidad productiva de la economa,
pues un trabajador formado y educado suele ser ms productivo que uno que
no lo est.

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5.2. LOS RECURSOS NATURALES COMO FACTOR DE LA

PRODUCCIN. LIMITACIN Y DEGRADACIN DE LOS
RECURSOS
NATURALES.
RECURSOS
NATURALES
RENOVABLES Y NO RENOVABLES. CLASIFICACIN DE LAS
RENTAS
El factor tierra es lo que los humanos encontramos en la naturaleza, en
sentido amplio, se refiere al conjunto de recursos naturales empleados en el
proceso de produccin. Comprende la tierra propiamente dicha, el agua, el
aire, las plantas, los animales, los minerales y las fuentes de energa. La tierra
tiene recursos naturales; localizacin geogrfica utilizada para procesos
productivos de bienes comunes.
La renta de la tierra
El factor tierra, en un sentido amplio, incluye el suelo, el subsuelo, el agua,
etc., es decir, los recursos naturales, entendiendo por tales aquellos factores
que influyen en las actividades productivas pero que no fueron hechos por el
hombre ni obtenidos a travs de un proceso de fabricacin iniciado por este.
Este factor primario de produccin se diferencia de otros en el hecho de que la
cantidad disponible puede considerarse aproximadamente constante.
Asimismo, la tierra difiere de otros recursos naturales en que, a corto plazo, es
posible obtener de ella un flujo constante de produccin sin que se reduzca la
cantidad disponible de este factor.
En el mercado del factor productivo tierra podemos observar que el precio o
renta viene determinado exclusivamente por la demanda, dado que se supone
que la oferta es fija.

Al precio o retribucin de la tierra se le suele denominar renta. Esta

refleja el valor de su productividad.
Aunque la oferta del factor productivo tierra se considera tradicionalmente
fija, en realidad esto no siempre es cierto, ya que, por ejemplo, la oferta de
tierra dedicada a la produccin de algodn se puede ampliar reduciendo la
destinada a producir maz o, incluso, es posible recuperar suelos mediante
labores de desecacin.
Asimismo, cabe distinguir entre renta de la tierra (aquella que percibe el
propietario) y renta agraria (la que es obtenida por quien explota la tierra
agrcolamente).

El hecho de que la oferta de tierra generalmente se considere fija y, en

consecuencia, que el precio de los servicios de la tierra dependa
exclusivamente del nivel de la demanda, ha determinado que la expresin
renta econmica se utilice en los textos de Economa de forma genrica para
describir parte de la remuneracin que reciben los factores que tienen una
oferta limitada, en particular, aquella que est por encima de su costo de
oportunidad.

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Renta econmica y oferta fija

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La expresin renta econmica suele describir la parte de la

remuneracin que est por encima de su costo de oportunidad.

As, por ejemplo, la remuneracin que recibe un jugador de ftbol que forma
parte de la seleccin nacional ser, en buena parte, una renta econmica, ya
que su costo de oportunidad, esto es, lo que ganara si en vez de jugar al
ftbol se dedicase a ejercer otra actividad, sera notablemente inferior a lo
que gana como futbolista.
Consideremos ahora el caso de un futbolista que, adems, sea licenciado en
Economa. Si suponemos que el salario medio anual de este sector es de
25.000 pesos y que jugando al ftbol obtiene unos ingresos anuales de
395.000 pesos, de estos ingresos, 370.000 pesos sern renta econmica. Es
decir que, en este caso, el costo de oportunidad son los 25.000 pesos que
podra ganar trabajando como licenciado en Economa.

La renta econmica es el rendimiento de un factor de produccin por

encima de su costo de oportunidad.

La distribucin personal del ingreso segn la poltica distributiva aunque el

libre funcionamiento del mercado puede alcanzar la plena y eficaz utilizacin
de los recursos productivos, no est garantizada una distribucin del ingreso
que sea considerada justa por la sociedad.
La poltica distributiva est integrada por un conjunto de medidas de poltica
econmica cuyo objetivo principal es modificar la distribucin del ingreso
entre los grupos sociales o los individuos, hacindola ms equitativa. As pues,
la existencia de fuertes diferencias en la distribucin personal del ingreso
justifica la creacin de la poltica distributiva, cuya finalidad es,
principalmente, tratar de evitar que ciertos segmentos de la poblacin no
alcancen niveles mnimos de ingreso.

Parte de los recursos que utilizamos son renovables ya que la naturaleza se

encarga de reponerlos de forma automtica. El agua, por ejemplo, es un
recurso renovable, porque el ciclo del agua se encarga de regenerarla
continuamente. Pero eso no quita que suframos escasez. El ser humano debe
de intentar no malgastarla. Tan solo el Sol y el viento pueden considerarse
como recursos renovables inagotables. Con ellos podemos producir energa
porque no contaminan el medio ambiente.
Se considera recurso no renovable a un recurso natural que no puede ser
producido, cultivado, regenerado o reutilizado a una escala tal que pueda
sostener su tasa de consumo. Estos recursos frecuentemente existen en
cantidades fijas o son consumidos mucho ms rpido de lo que la naturaleza
puede recrearlos.

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La degradacin de los recursos renovables

COMENTARIO DEL DOCENTE

Algunos de los recursos no
renovables son: el petrleo, los
minerales, los metales, el gas natural
y los depsitos de agua subterrnea
(siempre
que
sean
acuferos
confinados sin recarga).

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Se llama reservas a los contingentes de recursos que pueden ser

extrados con provecho.

El valor econmico (monetario) depende de su escasez y demanda y es un

tema que preocupa a la Economa. Su utilidad como recursos depende de su
aplicabilidad, pero tambin del costo econmico y del costo energtico de su
localizacin y explotacin. Por ejemplo, si para extraer el petrleo de un
yacimiento hay que invertir ms energa que la que va a proporcionar, no
puede considerarse un recurso.
La contabilidad de las reservas produce muchas disputas, con las estimaciones
ms optimistas por parte de las empresas y las ms pesimistas por parte de los
grupos ecologistas y los cientficos acadmicos. Donde la confrontacin es ms
visible es en el campo de las reservas de hidrocarburos, aqu, los primeros
tienden a presentar como reservas todos los yacimientos conocidos ms los
que prevn encontrar. Los segundos ponen el nfasis en el costo monetario
creciente de la exploracin y de la extraccin, con solo un nuevo barril hallado
por cada cuatro consumidos, y en el costo termodinmico (energtico)
creciente, que disminuye el valor de uso medio de los nuevos hallazgos.

5.3. LA LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES

La justificacin del comportamiento observado descansa en la llamada ley de
los rendimientos decrecientes que se refiere a la cantidad de producto
adicional que se obtiene cuando se aaden sucesivamente unidades
adicionales iguales de un factor variable a una cantidad fija de uno o varios
factores. Segn esta ley, a partir de un cierto nivel se obtienen cantidades de
producto sucesivamente menores (en nuestro caso, computadoras) al aadir
dosis iguales de un factor variable (trabajo) a una cantidad fija de un factor.
La ley de los rendimientos decrecientes establece que el producto marginal de
un factor variable de produccin disminuye, traspasado un cierto nivel, al
incrementarse la cantidad empleada de ese factor (f) permaneciendo todos
los dems factores constantes.
Esta ley constituye una importante regularidad tcnica generalmente
observada, pero no goza de validez universal. Con frecuencia solo se cumple
despus de haber aadido un nmero considerable de dosis iguales del factor
variable. Estos resultados se pueden justificar argumentando que el factor
variable tiene cada vez menos cantidad de factor fijo con que operar. Por esta
razn, a partir de un determinado momento se van generando incrementos de
producto cada vez menores.

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COMENTARIO DEL DOCENTE

Para amplir la informacin acerca del
trmino acuado por Adam Smith,
la mano invisible, pueden ver el
siguiente video

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5.4. EL AMBIENTE Y LA ECONOMA. CONCEPTO. SU

PROYECCIN ECONMICA. EL DESARROLLO SUSTENTABLE.
LAS EXTERNALIDADES
Las empresas que fabrican y venden papel tambin crean como subproducto
en el proceso de fabricacin una sustancia qumica llamada dioxina. Los
cientficos creen que una vez que la dioxina entra en el medio ambiente,
aumenta el riesgo de cncer de la poblacin, los defectos congnitos y otros
problemas de salud. Es la produccin y la emisin de dioxina un problema
para la sociedad? Hemos visto como asignan los mercados los recursos
escasos por medio de las fuerzas de la oferta y la demanda y que el equilibrio
de la oferta y la demanda normalmente es una asignacin eficiente de los
recursos. Utilizando la famosa metfora de Adam Smith, la mano invisible
del mercado lleva a los compradores y vendedores de un mercado, que buscan
su propio inters, a maximizar el beneficio total que obtiene la sociedad en
ese mercado. Esta idea constituye la base de uno de los diez principios de la
Economa: los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para
organizar la actividad econmica. Debemos extraer, pues, la conclusin de
que la mano invisible impide a las empresas del mercado de papel emitir
demasiada dioxina? Esta es la relacin que se da entre el ambiente y la
Economa desde los efectos que genera la produccin.
Los fallos del mercado examinados en este captulo se engloban en una
categora general llamada externalidades. Hay una externalidad cuando una
persona realiza una actividad que influye en el bienestar de otra y, sin
embargo, ni una paga ni la otra recibe ninguna compensacin por ese efecto.
Si la influencia es negativa, se llama externalidad negativa; si es beneficiosa,
se llama externalidad positiva. En presencia de externalidades, el inters de la
sociedad por un resultado del mercado va ms all del bienestar de los
compradores y de los vendedores de ese mercado; tambin incluye el
bienestar de los que resultan afectados indirectamente. Como los
compradores y los vendedores no tienen en cuenta los efectos externos de sus
actos cuando deciden la cantidad que van a demandar o a ofrecer, el equilibrio

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del mercado no es eficiente cuando hay externalidades.

Las empresas papeleras que buscan su propio inters no tendrn en cuenta
todo el coste de la contaminacin que originan y, por lo tanto, emitirn
demasiada a menos que el gobierno se lo impida o las disuada de emitirla.
Las externalidades negativas: la contaminacin
Algunas de las externalidades negativas se deben a la contaminacin. Las
fbricas contaminan los ros, lagos y mares con sus vertidos. Otras causas de
contaminacin son los automviles, la calefaccin, etc. Estas externalidades
crean ineficiencias.
Pensemos en el caso de una fbrica de papel que vierte residuos
contaminantes a la corriente de un rio y que, por lo tanto, est contaminando
sus aguas. Si este fuera el comportamiento generalizado de todas las
papeleras, la situacin del mercado sera la que muestra la figura, donde se ha
supuesto, adems, que se cumplen las condiciones de la competencia
perfecta. La curva de oferta O representa los costos marginales de producir
papel y muestra el costo marginal privado, pues ignora cualquier costo para el
pblico en general (tal como el dao al medio ambiente por tener ros
contaminados). La curva de costo social marginal (CSM) se encuentra por
encima de la curva de oferta porque tiene en cuenta los gastos externos que
aportan a la sociedad los fabricantes de papel. La diferencia entre estas dos
curvas refleja el costo de la contaminacin derivada de la fabricacin de papel.

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La curva de demanda D muestra el beneficio marginal que les reporta el papel

a los consumidores. Sin ningn control de La contaminacin, el equilibrio del
mercado se produce en el punto A, donde la curva de oferta O corta la curva
de demanda. En este punto, el beneficio privado de la ltima unidad de papel
producida es igual al costo privado de produccin. Si no hubiera ninguna
externalidad, este punto sera eficiente, pero no lo ser debido a la
contaminacin. Dado que el mercado no tiene en cuenta los vertidos de agua
sin depurar, no considera los efectos perjudiciales, para los usuarios del agua y
para la sociedad en general, de la contaminacin de las aguas. Dado que el
desarrollo sustentable es lo que prima nuestra Constitucin y los Tratados
Internacionales en materia de medio ambiente.

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El desarrollo sustentable es un desarrollo que satisface las

necesidades del presente sin comprometer la capacidad de futuras
generaciones de satisfacer sus propias necesidades.

5.5. LA ECONOMA ESPACIAL

La Economa Espacial estudia fenmenos econmicos con nfasis en su
localizacin en el espacio. Este campo de la Economa comprende dos grandes
ramas: la Economa Urbana y la Economa Regional. En ambas ramas se
estudian las razones de la localizacin de la poblacin y las actividades
econmicas en ciudades o regiones y las polticas que afectan la localizacin
econmica en el espacio.
Una parte considerable del curso trata problemas econmicos urbanos:
vivienda, planeamiento, transporte, congestin, crimen, pobreza, segregacin
y financiamiento de los gobiernos locales.

Sntesis

Mdulo 5: Economa Poltica

Iniciamos este mdulo con el tema los factores de la produccin.

Hemos hablado de los recursos naturales, las limitaciones y
degradaciones que sufren estos recursos, la existencia de recursos
renovables y no renovables, el desarrollo sustentable y las
externalidades positivas y negativas que causan a la Economa.

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COMENTARIO DEL DOCENTE

ACTIVIDAD DE LA CLASE
El objetivo de esta actividad es que conozcan la Economa de su regin
o localidad y que diferencien las externalidades aportando posibles
soluciones.
Ubicando la Economa Espacial de su regin desarrollar a manera de
ejemplo la produccin de un bien o producto de dicha regin segn las
etapas de produccin y, diferenciar la externalidades positivas y
negativas dando posibles soluciones a las externalidades negativas.
(Una carilla de extensin como mnimo)

Lectura Obligatoria

Mankiw, N. Gregory, Principios de Economa, tercera edicin Editora: Ana

Navarro Salinas Asistente Editorial: Amela Nieva Cubierta: Design Master
DIMA Preimpresn: FER Fotocomposicin, S. A. pg. 127 a 135
Mochon Francisco y Becker Victor, Economa, Mc Graw Hill, Madrid 1996,
captulo 1, pg. 3, captulo 9, pg. 192, captulo 10, pg. 208 a 210

Lectura Complementaria
En la Web:
http://www.econo.unlp.edu.ar/articulo/2008/7/23/economia_espacial
http://www.desarrollosustentable.co/2013/04/que-es-el-desarrollosustentable.html#.VFVZxxt3vIU

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En el mdulo siguiente continuando

con los factores de la produccin
trataremos al trabajo y el capital, al
capital humano como trabajo. La
depreciacin e inversin del capital y
la relacin de este con los bienes y
servicios.

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http://www.mcgraw-hill.es/bcv/guide/capitulo/8448151542.pdf
http://www.monografias.com/trabajos6/teva/teva.shtml#david

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