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pblicas
John D. Sullivan
Los pases a travs del mundo estn experimentando procesos de transicin hacia la
democracia. Aun cuando el modelo de desarrollo democrtico puede variar entre pases,
el proceso de democratizacin en cada uno cambia fundamentalmente las relaciones
entre la empresa y el gobierno.
Una divisin bsica separa a las empresas que dependen de la proteccin de las
importaciones de las que participan en comercio internacional. En muchos pases las
dcadas de proteccionismo han alimentado industrias dbiles, que no son capaces de
competir en los mercados mundiales, sino que gozan de las ventajas de su propio pas.
La influencia que tienen los burcratas bajo estos arreglos favorecen la corrupcin. Se
obtiene como resultado una forma de socialismo estatal cuyo mayor beneficiario es una
lite empresarial bien conectada que excluye a los verdaderos empresarios y a sus
empleados.
Grandes diferencias tambin dividen a las firmas que permanecen en el sector pblico
de aquellas que han sido privatizadas y las que siempre fueron privadas. Las firmas que
se quedan en el sector pblico tienen incentivos para continuar ejerciendo presin para
obtener subsidios, proteccin y crdito barato. Con frecuencia usan su numerosa fuerza
laboral para ejercer presin en contra de la reforma. Por el contrario, las firmas privadas
tienden a apoyar una economa y sociedad ms abiertas y competitivas.
Un tipo final de divisin ocurre con frecuencia a lo largo de las dimensiones formal-
informal o legal-extralegal. En muchos pases, una amplia variedad de firmas cuyos
objetivos son totalmente respetables deben funcionar fuera de la ley.
Estas y otras divisiones tienen consecuencias importantes sobre la forma en que las
empresas pueden influir sobre el proceso poltico. En regmenes polticos cerrados o
autoritarios, una firma con muchos contactos y compadrazgos tiene un mayor grado de
influencia. Sin embargo, una vez que un rgimen autoritario se comienza a liberalizar, es
posible que el sector empresarial en general tenga mucho ms oportunidades de
participar en el proceso democrtico del pas.
Empresa unificadora
A pesar de que cada pas y regin es nica, las empresas se pueden unir para formar
una posicin unificada sobre la base de las metas nacionales y una estrategia comn.
En algunos pases latinoamericanos, la base de miembros de las asociaciones de
empresas est formada por la comunidad de pequeas empresas, compaas que
participan en el comercio internacional, o lderes de empresas que desean invertir en
tecnologas nuevas.
Al igual que Amrica Latina, Filipinas y otros pases han abandonado la sustitucin de
importaciones y se han ajustado a la economa de mercado internacional y las empresas
se han tenido que adaptar tambin. Segn Hernn Bchi, uno de los arquitectos del
programa de reforma econmica de Chile, parte de la oposicin ms fuerte a las
reformas provino de las empresas estatales y firmas que tenan negocios con el Estado.
Mientras Chile se ajustaba a las reformas de mercado, esas firmas tambin a la larga
debieron adaptarse al nuevo sistema.
Un caso interesante de este tipo de cambio ocurri en India, el cual condujo al programa
de reforma econmica comenzado bajo Rajiv Ghandi y profundizado posteriormente por
el innovador ministro de finanzas, Manmohan Singh. Varias empresas indias,
especialmente grandes, se resistan al cambio y se aferraban a los beneficios
proporcionados por las medidas proteccionistas introducidas durante el gobierno de
Nehru. Sin embargo, algunas firmas -particularmente compaas interesadas en
introducirse en los mercados mundiales y que dependan de las importaciones-
comenzaron a exigir el cambio. Con el tiempo, la asociacin de estas compaas
comenz a crecer y actualmente constituye la Confederacin de Industrias de la India
(CII, ver Reforma Econmica Hoy No. 3 1997).
2. Reunin con los miembros en foros abiertos para analizar las alternativas;
4. Divulgacin de la agenda; y
generar una actitud favorable hacia los cambios entre los funcionarios de
gobierno;
agilizar la obtencin de permisos y licencias disminuyendo los trmites de las
oficinas estatales.
Creacin de una coalicin. Las coaliciones estratgicas son otra herramienta para
promover la reforma. Los pases que estn en proceso de transicin y donde los
sectores empresariales estn profundamente divididos, han demostrado tener un gran
inters en este mtodo.
Construyendo el caso
La forma en que las empresas formulen sus argumentos en favor de la reforma puede
influir sobre su posibilidad de xito futuro. Las empresas deben definir aspectos dentro
de un tema amplio que atraer la atencin popular. La creacin de trabajos y el
crecimiento econmico son dos ejemplos. Actualmente hay otros temas de actualidad
-tales como el buen manejo administrativo de las empresas y la lucha contra la
corrupcin- que atraen gran inters, tanto entre las personas de negocios, como en el
pblico.
Sin embargo, fueron las crisis de las economas de Asia y Rusia, las que colocaron la
direccin gerencial entre los asuntos de polticas pblicas ms importantes. Las
relaciones altamente interdependientes existentes entre las compaas de Corea del
Sur, Indonesia y otros pases asiticos, junto con la falta de normas y exigencias de
divulgacin de informacin, fueron factores claves que contribuyeron a la crisis asitica.
Otros grupos sin fines de lucro estn luchando contra la corrupcin en sus propios
pases. Por ejemplo, la Asociacin de Empresarios de Ecuador (ANDE) recientemente
lanz un programa contra la corrupcin que se centr en las causas bsicas de este
flagelo. Un estudio de las leyes y la reglamentacin vigente determin que muchas de
ellas eran contradictorias y se sobreponan unas con otras. Sin embargo, como el
derecho en Ecuador se basa en un cdigo, los tribunales no estn facultadas para
revisar o modificar las leyes. Ms an, el uso de los antecedentes de las cortes en otros
casos es bastante limitado.
Por lo tanto, la ANDE propuso la creacin de un nuevo tribunal mediante una enmienda
de la Constitucin. Este esfuerzo tuvo xito debido al fuerte apoyo del pblico por causa
de su gran inters en combatir la corrupcin. El nuevo tribunal tiene el poder de conciliar
o revocar las leyes que contienen conflictos y se duplican.
Combatiendo la corrupcin
En la medida que las organizaciones empresariales apoyen los esfuerzos por combatir la
corrupcin, podrn encontrar formas de promover reformas de polticas significativas. Se
debe encontrar una solucin de largo plazo para la corrupcin, en gran medida,
reduciendo el poder discrecional de los funcionarios de gobierno.
Las decisiones que los lderes empresariales hagan en relacin con su participacin en
la estructuracin y desarrollo z instituciones democrticas tienen consecuencias de gran
alcance. Los programas comerciales nacionales, los grupos de estudiosos y otros de
personas de negocios pueden transformarse en fuerzas poderosas para la instauracin
de un programa para favorecer la reforma que reestructurar el medio comercial de sus
pases en el futuro.