Seguridad Vial

Ana L. Olona

ompatibilidad entre vehculos

Hace tiempo que se ha reconocido que la proteccin de los ocupantes de un vehculo, en caso de accidente,

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se ve influenciada no solo por las caractersticas del vehculo en el que viajan, sino tambin por las del otro
vehculo, con el que colisiona. Es entonces cuando se introduce el concepto de compatibilidad entre vehculos.

La compatibilidad de un vehculo consiste en la combinacin de los conceptos de autoproteccin y de

agresividad. Un vehculo es tanto mas compatible cuanta
ms proteccin ofrece a sus ocupantes y menos peligro
supone para los ocupantes de otros vehculos, de esta
manera la compatibilidad de un vehculo se define como el
grado de proteccin que posee ese vehculo para todos
los usuarios de la va.
Un vehculo compatible debe tener buenas caractersticas de autoproteccin con una baja agresividad. La
autoproteccin de un vehculo tambin conocida como
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crashworthiness es la capacidad que tiene un vehculo

de proteger a sus ocupantes en una colisin, mientras que
la agresividad es la capacidad de ese vehculo de causar
lesiones o la muerte a los ocupantes del otro vehculo en
una colisin.
Mediante la siguiente frmula se puede cuantificar la
agresividad de un vehculo:
Agresividad = Nmero de muertes y lesiones entre los ocupantes del vehculo golpeado/Nmero de accidentes en los que
se ve implicado el vehculo sobre el que se est estudiando la
agresividad.

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Se concluye que dos vehculos son incompatibles en
una colisin, si la deformacin y la distribucin de fuerzas
sobre los ocupantes, son diferentes en cada vehculo. Por
ejemplo, en una colisin frontal entre un todo-terreno y un
turismo, es 17 veces ms probable que muera el conductor del turismo que el conductor del todo-terreno. Esto se
debe al hecho de que el turismo experimenta una mayor
variacin de velocidad ya que pesa menos que el todoterreno, y a la diferencia de geometra y de rigidez
existente entre los dos vehculos.
Los parmetros que en la actualidad se considera que
tienen la mayor influencia sobre la compatibilidad de vehculos son la masa, la geometra y la rigidez. La
importancia que tienen estos parmetros es diferente en
funcin del tipo de colisin. En colisiones laterales la altura del parachoques del vehculo que golpea es el factor
ms determinante, mientras que en colisiones frontales
descentradas el parmetro ms determinante es la rigidez
del vehculo que golpea.

Influencia de la masa sobre la compatibilidad

El efecto de la masa y la relacin de masas entre los
vehculos que colisionan dominan en el tema de la incompatibilidad. Existen muchas pruebas de que en una
colisin entre dos vehculos el riesgo de lesiones en el
vehculo ms pesado es menor que en el vehculo ms
ligero. La intuicin nos dice que en una colisin frontal
entre dos vehculos que circulan a la misma velocidad, el
ms pesado empujar al ms ligero hacia atrs. Esta rea-

COMPATIBILIDAD ENTRE VEHCULOS

lidad no hace ms que manifestar el cumplimiento de un

simple principio fsico: la conservacin de la cantidad de
movimiento, que dice (* Para el caso de choque
plstico):

masa vehculo1 * V vehculo1 + masa vehculo2 * V vehculo2 =

(masa vehculo1 + masa vehculo2) * V Post-colisin

donde V Post-colisin es la velocidad conjunta de ambos

vehculos tras la colisin, se supone que permanecen unidos tras el choque. El cumplimiento de este principio
implica que el cambio de velocidad sufrido por el coche
pesado, durante el choque, ser menor que el experimentado por el ms ligero.
La agresividad de un vehculo se ve incrementada
cuando aumenta su peso, as en una colisin entre dos
vehculos, cuanto mayor sea la diferencia de peso entre
ambos, mayor ser el riesgo de sufrir lesiones por parte
de los ocupantes del vehculo ligero y menor ser el
riesgo por parte de los ocupantes del vehculo ms
pesado.
Por el contrario, en una colisin contra un objeto fijo, el
incremento de masa ser negativo para el conductor, ya que
el vehculo tendr que disipar casi toda la energa, y a mayor
masa ms energa a disipar, por lo que la estructura del vehculo ms pesado estar sometida a mayores exigencias.

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Influencia de la geometra sobre la compatibilidad

Influencia de la rigidez estructural sobre la

compatibilidad
La rigidez estructural de cada vehculo determina, en
caso de que las estructuras interacten correctamente, la
proporcin de energa de la colisin absorbida por cada
uno y su deformacin asociada. Por lo tanto, el vehculo
ms blando (menos rgido) se deformar ms. Si esta
deformacin se extiende hasta el habitculo, esto afectar drsticamente al riesgo de sufrir lesiones que tienen los
ocupantes del vehculo. Si por el contrario, el habitculo
permanece intacto, el riesgo de lesin en cada vehculo
estar relacionado con el espacio disponible para decelerar al ocupante en cada uno, dado por la deformacin de
ambos vehculos.
Es imprescindible que un vehculo tenga una distribucin de rigidez homognea, si no fuera as, la deformacin
y la distribucin de fuerzas sobre el vehculo sera desigual.

Las grandes variaciones que sufre la geometra del

vehculo (factores como altura de parachoques, posicin
en la que estn sentados los ocupantes, forma del vehculo, anchura y longitud del mismo) se pueden observar
cada da en las carreteras, suponiendo serios cambios
para conseguir mejoras en los niveles de compatibilidad.
Normalmente suele haber discrepancia de alineamiento tanto vertical como horizontal de las estructuras
destinadas a absorber la energa del impacto en un coche
y en otro. Si, por ejemplo, la zona deformable y destinada
a absorber la energa en caso de accidente est por encima de las estructuras correspondientes de otro coche ms
ligero, las estructuras no absorbern energa sino que una
se montar por encima de la otra, disminuyendo la absorcin efectiva de energa. Dado que en estas situaciones la
estructura absorbente de energa del vehculo se usa de
forma ineficaz, es ms probable que se produzcan mayores intrusiones en el habitculo del vehculo.
El problema de alineamiento geomtrico puede ser
grave si los elementos absorbentes de energa del vehculo que impacta, golpean a mitad de altura de las
puertas. Esto es fcil que ocurra con vehculos de tipo
todo-terreno y los conocidos como pick-up.
Para una buena proteccin del ocupante es deseable
que las principales fuerzas del impacto se transfieran al
coche golpeado a travs de estribo lateral y de los pilares
de la puerta. El alineamiento de la estructura frontal del
vehculo que golpea con el estribo lateral del vehculo golpeado debera proporcionar una va directa de carga por
debajo del ocupante.
Adems de los parmetros: masa, rigidez y geometra, existe un factor que influye mucho en la agresividad y
que no ha sido todava mencionado, que es la posicin
relativa de los vehculos en la colisin. A continuacin se
va a analizar la compatibilidad entre dos vehculos en tres
tipos de colisiones concretas, la colisin frontal, la colisin
override (underride)y la colisin lateral.
Al estudiar la compatibilidad entre vehculos en funcin del tipo de colisin, en primer lugar hay que tener en
cuenta que la velocidad relativa de un vehculo respecto a
otro ser distinta en funcin del tipo de colisin, tanto en
mdulo como en direccin y sentido.

Compatibilidad entre vehculos en una colisin

frontal
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A la hora de analizar este tipo de colisiones, los factores que debern tenerse en cuenta son:
Masa de los vehculos que colisionan.
Interaccin con la estructura del vehculo. Se debe tener
en cuenta si existe algn tipo de desajuste entre las distintas partes estructurales, si la parte delantera del
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COMPATIBILIDAD ENTRE VEHCULOS

produce porque el camin o trailer tiene disponible un

amplio espacio entre la parte inferior de la caja y el suelo.
Un aspecto importante en este tipo de colisiones es la distancia desde el final de paso de rueda trasera hasta la
parte final del camin, en funcin de esta distancia se producir una mayor o menor penetracin del turismo.
Para evitar que en una colisin un vehculo se monte
sobre el otro, se ha de conseguir una mejor interaccin
entre vehculos.

Compatibilidad entre vehculos en una colisin

lateral

Compatibilidad entre vehculos en una colisin

Override (Underride)
Este tipo de colisin se produce cuando hay discrepancia en el alineamiento vertical. Las estructuras no
absorbern energa sino que el vehculo que experimenta
override se montar por encima de la estructura del otro
vehculo (que experimenta underride), disminuyendo la
absorcin efectiva de energa.
Cuando, por ejemplo, se produce una colisin por
alcance entre un turismo y un camin, el turismo, que es
el que impacta en la parte trasera del camin, experimenta underride y se mete debajo del camin: Esto se

Cada vez se le esta dando mayor importancia a la

compatibilidad entre vehculos, esto es lgico ya que se
conoce la influencia que este aspecto tiene sobre las consecuencias de muchas colisiones entre vehculos. Los
fabricantes de vehculos deben de tener en mente que un
vehculo es tanto ms compatible cuanta ms proteccin
ofrezca a sus propios ocupantes y cuanto menos agresivo
sea para los ocupantes del resto de vehculos.
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vehculo es homognea, el estado del parachoques,

etcLa altura a la que se encuentra el parachoques
debe ser uniforme para todos los vehculos, puesto que
el parachoques es la parte, que habitualmente, ms
energa absorbe en una colisin frontal. No debe existir
ningn tipo de desajuste estructural, ya que de existir
los vehculos no interaccionaran entre s del mismo
modo, producindose una menor absorcin de energa
en la colisin.
Cmo se comporta el habitculo del vehculo en cuanto
a deformaciones. Debe evitarse que como consecuencia de la colisin frontal se produzca la intrusin en el
habitculo de elementos, tales como los pedales. El
habitculo debe mantener su forma original, es la manera de asegurar que el ocupante disponga del mayor
espacio posible para su deceleracin mediante los sistemas de retencin.
Rigidez de la parte delantera del vehculo. Rigidez del
parachoques. La rigidez frontal de un vehculo debe
disearse de manera que la deceleracin que sufran los
ocupantes sea lo ms pequea posible. Para evitar que
un vehculo se empotre en otro, la resistencia de la
parte frontal del vehculo que golpea debe ser menor
que la resistencia del habitculo del vehculo golpeado.

En comparacin con las colisiones frontales, en este

tipo de colisiones, el espacio entre los ocupantes y los elementos de la estructura del vehculo es muy pequeo.
Debido a la proximidad del coche que golpea y el ocupante, las puertas (delantera y trasera) y los montantes
(fundamentalmente el montante A y el B) del vehculo golpeado estn entre los componentes que representan un
papel crtico a la hora de decidir cmo se lleva a cabo la
transferencia de cantidad de movimiento. Las caractersticas de la interaccin dinmica entre los componentes y
los ocupantes del vehculo determinan la eficacia de la
proteccin lateral del vehculo.
En este tipo de colisiones, la geometra de los vehculos es el factor ms importante. El estribo bajo puerta, que
es el elemento rgido contra el que debe chocar el vehculo que golpea, debe encontrarse a la altura del
parachoques, con lo que se logra un mejor efecto de compatibilidad. Diferentes ensayos llevados a cabo, ponen de
manifiesto que si la diferencia de alturas entre el parachoques del vehculo que golpea y el estribo bajo puerta del
vehculo golpeado, es alta, se genera una sobrecarga
sobre los ocupantes del vehculo golpeado.
Resumiendo, los ocupantes del vehculo que es golpeado lateralmente tienen un riesgo de muerte superior
debido a que:
El impacto se produce en una parte dbil, el lateral del
vehculo, donde las nicas partes rgidas son el estribo
bajo puerta y los montantes A y B. Adems, en muchas
ocasiones el impacto se produce por encima del estribo
de la puerta.
Hay muy poco espacio de deformacin para absorber
energa.