274 Concepto De Equilibrio

fraccionamiento o destilacin se refiere generalmente a los procesos utilizados para

componentes separados sobre la base de diferencias en sus puntos de ebullicin.
destilacin binaria implica la separacin donde slo dos componentes estn
presentes. destilacin multicomponente, por otro lado, se refiere a sistemas en los que
muchos componentes estn presentes en la alimentacin, a pesar de que el punto de
separacin es entre dos componentes. estos componentes se refieren a menudo
como componentes-clave del componente ms voltil se llama la "clave liviano" y el
menos voltil, la "clave pesado." Por lo tanto, incluso en destilaciones mltiples
componentes, los parmetros de separacin primaria son establecidos por los
componentes clave.
el diseo de los fraccionadores (y amortiguadores y separadores) se basa en el
supuesto de etapas de equilibrio. En el diseo final esta hiptesis es corregido por el
uso de la eficiencia de la bandeja y alturas de embalaje equivalentes a una etapa de
equilibrio, pero el factor principal que afecta diseo de destilacin es el
comportamiento de equilibrio de los componentes siendo separada.
El comportamiento de fase del sistema binario es muy importante para la compresin
del fraccionamiento. Aunque la mayora de nuestras separaciones involucran sistemas
multicomponentes, la separacin actual sucede entre dos componentes puros. Por
ejemplo, en un depropanizador, hay varios componentes presentes en la corriente C2,
C3, iC4, nC4 y C5+ ; pero la separacin actual sucede entre C3 y iC4. Asi, si uno tiene
una comprensin clara del comportamiento de fases del sistema binario C3-C4, uno
puede predecir ( con precisin razonable) el sistema de fraccionamiento requerido
para realizar esta separacin.
El diagrama T-x es mucho mas til in la visualizacin de lo que sucede en la el
proceso de destilacin, es la estructura del comportamiento de fases de un sistema
binario a presin constante. Muestra el punto de burbuja y la temperatura de punto de
roci para todas las composiciones binarias posibles.
Para obtener una mejor apreciacin de como un diagrama T-x es desarrollado,
remtase a la figura 4.5 (volumen ) la cual muestra el diagrama T-P-x para el sistema
C2 -.nC7.
Ahora, imagine que entremos a la figura 4.5 a una presin de decir 2069 kPa [300
psia] y rebanar los topes de las envolventes de fases. El diagrama tri-dimensional
restante aparecera como una gran mesa o meseta. Cuando vemos esta mesa
desde arriba, vemos la envolvente de forma de baln que se muestra en la figura
17.6. este es el diagrama T-x a 2068 kPa [300psia] para el sistema binario C2 nC7.
El tope de la envolvente es el lugar de todos los puntos de rocio a 2068 kPa [300
psia] para todas las combinaciones posibles de C2 y nC7, igualmente el fondo de la
envolvente es el lugar de todos los puntos de burbuja. Cualquier punto dentro de la
envolvente se encontrara en la regin de dos fases. Cualquier punto arriba ser todo
vapor; cualquier punto abajo, todo liquido.

Imagine una mezcla equimolar de C2 y nC7 (50% C2, 50% nC7) a 2068 kPa [300
psia] y 10 C [50 F]. La condicin de la fase para esta mezcla es un lquido
comprimido. Decir que calentamos esta mezcla a 121 [250F], y alimentarla a el
separador en la figure 17.7. Como puede ver de la figura 17.6. La condicin de fase de
la corriente es dos fases. La composicin del vapor que deja el separador es alrededor
de un 87% de C2 y 13% nC7: la composicin del lquido es 20% C2 y 80% nC7. El
vapor est en su punto de roci y el lquido en su punto de burbuja. Este es un
ejemplo de separacin de equilibrio y es idntico a lo que sucede en la primera etapa
de equilibrio en una columna de fraccionamiento.

Si realizamos un balance de materia alrededor de este separador de equilibrio,

podemos determinar la rata de flujo de las corrientes de lquido y vapor.

equilibrio de etapa sencilla que se muestra en la figura 17.7. Es porque el C2 es

significativamente ms voltil que el nC7. La relacin de volatilidad de dos
componentes es llamada la volatilidad relativa y se calcula de la ecuacin de abajo
17.3.

La volatilidad relativa es quizs el nico parmetro mas importante en el diseo del

fraccionador.
Ejemplo 17.1: calcule la volatilidad relativa del C2 a nC7 a las condiciones en la figura
17.7. Los valores de K para C2 and nC7 en nuestro ejemplo de separador son:

En otras palabras, a 121C [250 F] y 2068 kPa [300 psia ], podemos decir que el C2
es alrededor de 27 veces ms voltil que el C7.
A mayor volatilidad relativa ms fcil la separacin.
La volatilidad relativa de dos componentes vara con la presin, temperatura, y
composicin. Por ejemplo, a 177C [350F] y 2068 kPa [300 psia] la volatilidad relativa del
C2 al nC7 es solo 10.5. los cambios significativos en la volatilidad relativa dentro de una
torre de fraccionamiento puede tener un efecto profundo en la dificultad de la separacin y
el diseo de la columna y operacin.
El grado de separacin el cual toma lugar en cualquier etapa de equilibrio depende del
ancho de la envolvente en el diagrama T-x. Envolventes anchas indican mayore
volatilidades relativas, envolventes estrechas indican menores volatilidades relativas.
A menor volatilidad relativa, menor el cambio de composicin que ocurrir en cualquier
separador de equilibrio. En la mayora de los sistemas de fraccionamiento de
hidrocarburos, la volatilidad relativa es menor a 3; en algunos casos es menor a 1.5.
La figura 17.8 muestra el diagrama T-x para el sistema C3 iC4 el cual representa la
separacin realizada en el depropanizador, y el sistema iC4 nC4 el cual representa la
separacin realizada en un deisobutanizador, o como a veces es llamado, un divisor de
butano. A condiciones normales de operacin la volatilidad relativa promedio de C3 a iC4
es alrededor de 1.8. La volatilidad relativa promedio de iC4 es alrededor de 1.3.

278

Algunas mezclas binarias exhiben una volatilidad relativa de 1 en ciertas composiciones.

Estos sistemas son llamados aezeotropes. Un aezeotrope hierve como un componente
puro, la composicin de la fase vapor es idntica a la composicin de la fase liquida.
Aezeotropes no son comunes en la industria de procesamiento de gas, pero ocurren. Un
diagrama de T-x para el sistema CO2-C2 en las tres presiones diferentes se muestra en la
Figura 17.9. Tenga en cuenta que en el punto aezeotrope (aproximadamente 65% de CO2,
35% de C2), las composiciones de vapor y lquido son las mismas.

Un fraccionador consiste en una serie de separadores de equilibrio en serie. El flujo de

vapor y lquido a contracorriente entre s, tericamente alcanza el equilibrio en cada
separador. Las composiciones logradas en cualquier separador pueden estimarse a partir
de un diagrama T-x. Un mtodo de diseo de fraccionador para sistemas binarios que
utilizan este enfoque es el mtodo de McCabe-Thiele que se resume en el apndice 17A.
La figura 17.1 es una vista esquemtica de un fraccionador tpico. El producto de fondo
(fondo) sale de la torre, o en algunos casos el rehervidor, en su punto de burbuja. El
producto de cabeza (destilado) sale del acumulador de reflujo como un lquido en el punto
de burbuja en el caso de un condensador total y en vapor en el punto de roco en el caso
de un condensador parcial. Aunque no es comn, el producto destilado puede ser tambin
una corriente de fase mixta. Con un condensador total, el producto de reflujo y destilado
tendr la misma composicin. En el caso de un condensador parcial, el reflujo ser un
lquido en el punto de burbuja en equilibrio con el producto de vapor destilado. El
condensador parcial acta como una etapa de separacin de equilibrio. El condensador
total no.
La entrada de calor en el intercambiador de calor se proporciona generalmente por un
medio de calentamiento a alta temperatura, tales como aceite caliente, vapor, o por
transferencia directa de calor en un calentador encendido. Un fluido de proceso, el vapor
de descarga del comprespr caliente tambin puede ser utilizado. El rehervidor proporciona
vapor de separacin caliente en la parte inferior de la inferior, y la seccin de la torre entre
el plato de alimentacin de intercambiador de calor se conoce como seccin de
separacin.

El calor se elimina de la torre en el condensador. Una parte del liquido condensado se

devuelve a la torre como reflujo. El reflujo proporciona el enfriamiento en la parte superior
de la torre. En esta seccin se llama a menudo la seccin enriquecedora o
rectificacin. La relacin, L/D, se denomina como la relacin de reflujo.
La presin de operacin de una torre de fraccionamiento se fija normalmente por la
temperatura de condensacin del producto destilado. A su vez, la temperatura de
condensacin es controlado por el medio de refrigeracin. La temperatura del
condensador se fija por el diseador permitiendo diferencia de temperatura entre el medio
de enfriamiento y el producto de cabeza. En el caso de un destilado lquido, la presin del
punto de burbuja es calculada; para un producto de destilado de vapor se calcula la
presin del punto de roco. Esta presin es la presin mnima a la que la torre puede
operar a la temperatura del condensador elegido y aun as cumplir con las
especificaciones del producto.
La eleccin entre un condensador total y uno parcial para una torre es una cuestin
prctica que implica temperatura de condensacin y la disposicin del producto destilado.
Como cuestin prctica, si el producto destilado es posteriormente procesado,
almacenado, o se transporta como un lquido, el condensador por lo general ser un
condensador total. Si no, se utiliza un condensador parcial.