I.

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I.

La Fecundacin
CMO SE PRODUCE LA FECUNDACIN HUMANA?
Una vez formados los gametos y para que se

produzca un nuevo

ser, es necesario que el vulo y el espermatozoide

se

fusionen.

este

proceso

se

junten

se

le

denomina fecundacin.
La fecundacin humana es interna, es decir se

produce dentro del

cuerpo de la mujer, concretamente en las trompas

de Falopio.

LA FUSIN ENTRE EL OVULO Y EL ESPERMATOZOIDE

El vulo es fecundado en la trompa (1 da) y luego avanza hacia el tero (entre 2 y 5 das). Al cabo de cinco
das llega a la cavidad uterina y el embrin anida en la misma (entre 6 y 7 das).
Para ello es necesario que se produzca la copulacin o coito que consiste en la introduccin del pene en la
vagina y la posterior eyaculacin o expulsin del semen.
El semen ser depositado en la vagina, atravesar el tero y llegar a las trompas de Falopio.
Aproximadamente a los dos minutos de una eyaculacin en el interior de la vagina, los espermatozoides
alcanzan la porcin final de las trompas.
Sin embargo, de los cientos de miles de espermatozoides, solamente unos pocos llegarn hasta el vulo
y solamente uno podr atravesar la membrana plasmtica del vulo y producirse la fecundacin.
Todos los dems espermatozoides son destruidos en el viaje. La razn de producirse millones de
espermatozoides es para garantizar que, al menos uno, pueda alcanzar el vulo.
Una vez depositados los espermatozoides en el aparato genital femenino, en su ascenso desde la vagina
sufren un fenmeno de capacitacin que consiste en prdida parcial del revestimiento de la cabeza y reaccin
acrosmica, apareciendo pequeos poros a este nivel que liberan enzimas necesarios para atravesar las
barreras de proteccin del ovocito.
En el momento de la ovulacin, el ovario se presenta parcialmente recubierto por las fimbrias de la trompa, las
cuales captan el ovocito liberado y adherido a la cubierta ovrica y lo transportan en direccin al tero. El
ovocito se encuentra en llamada metafase II (etapa de madurez ovocitaria) y est rodeado por la corona
radiada y la zona pelcida.
LA FECUNDACIN PASO A PASO
El proceso de fecundacin precisa de las siguientes fases que detallamos a continuacin:

Penetracin de la corona radiada

De los 200 o 300 millones de espermatozoides depositados a travs de la vagina, solamente entre 300 y
500 llegan al punto de fecundacin. En esta etapa se supone que la hialuronidasa (capaz de hidrolizar el
cido hilaurnico, mucopolisacrido abundante en la zona pelcida y en la sustancia cementante de las
clulas foliculares) provocara la dispersin de las clulas de la corona, pero en la actualidad se piensa que
son dispersadas por la accin combinada de enzimas de los espermatozoides y de la mucosa tubrica.

Penetracin de la zona pelcida

Esta segunda barrera es atravesada con ayuda de enzimas, llamadas espermiolisinas, liberadas por el
acrosoma. La liberacin de estas espermiolisinas est asociada a una serie de cambios estructurales del
espermatozoide, que afectan principalmente al aparato acrosmico. Es lo que se conoce como reaccin
acrosmica.
En conjunto estos cambios constituyen el llamado proceso de activacin del espermatozoide. Este proceso
es desencadenado por sustancias difundidas desde el vulo como las liberadas del grnulo acrosmico,
que podra corresponder a las espermiolisinas. De las partes restantes del acrosoma, comienza a crecer el
llamado filamento acrosmico, que se desarrolla en los espermatozoides activados. El espermatozoide
mediante los movimientos de su flagelo empuja el filamento acrosmico hasta hacer contacto con la
membrana

celular

del

vulo.

Muchos espermatozoides no sufren la reaccin acrosmica hasta que se han unido a los receptores de
glicoproteina en la zona pelcida. Despus de la penetracin de uno de ellos, la permeabilidad de la
membrana se modifica por un proceso llamado reaccin de zona.

Penetracin de la membrana plasmtica del ovocito

La unin del primer espermatozoide a la membrana plasmtica desencadena tres hechos:

Formacin del cono de fertilizacin o protusin en el citoplasma del vulo.

Los cambios inicos (de calcio, sodio e hidrgeno) y el citosol causan una despolarizacin
instantnea y temporal de la membrana.

Los grnulos corticales expulsan su contenido al espacio que les rodea. Esta reaccin cortical
altera los receptores de glicoproteinas de la zona pelcida, bloqueando la adherencia de ms
espermatozoides al huevo.

En cuanto el espermatozoide entra en contacto con la membrana del ovocito, se fusionan las dos
membranas plasmticas a nivel del cono de fertilizacin, entrando en el citoplasma ovocitario la cabeza,
pieza intermedia y cola del espermatozoide, quedando la membrana plasmtica detrs sobre la superficie
del ovocito.
Una vez dentro, el ovocito termina su meiosis II, liberando el segundo corpsculo polar y los cromosomas
se colocan en un ncleo vesicular llamado proncleo femenino. Al propio tiempo, el ovoplasma se contrae y
se hace visible un espacio entre el ovocito y la zona pelcida llamado espacio perivitelino.

V.

El espermatozoide avanza hasta quedar junto al proncleo femenino, se hincha su ncleo y forma el
proncleo masculino. La cola se desprende de la cabeza y degenera.
DNA
Antes de que tenga lugar la fusin de los dos

proncleos

(haploides y con 1n DNA, es decir con 23

cromosomas), cada

uno debe duplicar su DNA. En caso contrario cada

clula del cigoto en

estado bicelular tendra la mitad de DNA de lo

normal. Despus de

la sntesis de DNA, los cromosomas se colocan en el

huso

paternos y 23 maternos se hienden longitudinalmente

y
nivel

los

23
del

centrmero (como en una divisin mittica normal).

Las mitades resultantes se segregan al azar y se desplazan a los polos opuestos, dando a cada clula el
nmero normal de cromosomas y de DNA (2n). La clula se une en su zona central y el citoplasma se divide en
dos partes.
El vulo fecundado es una nueva clula que vuelve a tener 46 cromosomas, ya que tendr los 23 cromosomas
del vulo ms los 23 del espermatozoide y se denomina huevo o cigoto que comenzar un viaje "de retorno"
hasta implantarse en el tero.

Embrin: cmo se divide y se implanta el cigoto en el tero

DESDE LA PRIMERA DIVISIN CELULAR HASTA LA IMPLANTACIN
A las 30 horas de fecundacin, el cigoto completa su primera divisin y origina dos blastmeras. Las
siguientes divisiones mitticas son asincrnicas, por lo que una blastmera es mayor que la otra, pudiendo
haber

en

un

momento

dado

tres

de

ellas.

El estadio de 4 blastmeras tiene lugar a las 40-50 horas de la fecundacin. Al inicio del cuarto da aparecen
entre 12 y 16 blastmeras, formndose despus la mrula. Esta presenta un grupo de clulas centrales o masa
celular interna que dar lugar a los tejidos del embrin y una capa circundante o masa celular externa que se
convertir

Doctor

en

Alfonso

Director de Instituto Europeo de Fertilidad

la placenta.

de

la

Fuente

Cuando la mrula entra en el tero, comienza a introducirse lquido por la zona pelcida hacia los espacios
intercelulares de la masa celular interna, confluyendo y formando el blastocele. La zona pelcida desaparece y
el cigoto se llama blastocisto. Las clulas de la masa celular interna, en esta fase llamada embrioblasto, estn
situadas en un polo, y las de la masa celular externa o trofoblasto se aplanan y forman la pared epitelial del
blastocisto.

Alrededor del sexto da de desarrollo, el blastocisto se acerca, a travs de su polo embrionario, a la mucosa
uterina y se inicia la implantacin. Las clulas trofoblsticas sobre el polo del embrioblasto comienzan a
introducirse entre las clulas epiteliales de la mucosa uterina por la accin de enzimas proteolticas del
trofoblasto y por facilitacin del endometrio.
Este est formado por tres capas: compacta, esponjosa y basal (de superficie a profundidad) y en caso de que
el ovocito sea fecundado, sus glndulas aumentan su accin secretoria, vertiendo hacia los conductos
glandulares mucina y glucgeno. Las arterias de las capas compacta y esponjosa se hacen tortuosas, haciendo
que el endometrio se torne plido y edematoso, listo para recibir al blastocisto.