I

Organizacin
celular del
srstema nervroso
Dr, Jose ,Antonio Sorwio T'

Mdtco Y CiruJano
eolegiado 3758

El sistema nervioso es una red de comuniccin que permite al organismo interaccionar de manera apropiada con
el entorno.

Posee

ue detectan es-

FTINCIONES GENERALES DEL SISTEMA

NERVIOSO

tmulos procedentes del ambiente externo,

que procesan los datos sensoriales y la informacin almacenada en la memori4 y componentes motores que generan movimientos y otras actividades.
El sistema nervioso puede dividirse en una seccin
central (sistema nervioso central) y una seccin perifrica (sistema nervioso perifrico), cada una de ellas, a su
vez, est integrada por diversas subsecciones y subdivisiones.
La unidad funcional del sistema nervioso es la neurona,
cuyas dendritas y axn establecen conexiones sinpticas
ccn otras neuronas para formar una red de comunicacin.
La neurogla constituye un sistema de apoyo a la funcin
de las neuronas, por ejemplo, proporcionando las vainas
de mielina que aceleran la conduccin de los impulsos nerviosos a lo largo del axn.

La actividad neuronal y nerviosa se encuentra codificada,y la informacin se pasa de una neurona a otra mediante transmisin sinptica. Los axones no slo transmiten informacin, sino que transportan sustancias qumicas mediante transporte axnico. La lesin de los axones puede inducir una reaccin axnica en el soma neuronal, as como degeneracin walleriana de la porcin
axnica distal y, en ocasiones, degeneracin transneu-

ronal.
El transporte axnico y las reacciones a las lesiones
pueden emplearse con tnes experimentales, para estudiar la distribucin de las vas nerviosas. La regeneracin neuronal es ms ecaz er las neuronas perifricas
que en las centrales.

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Entre las lunciones del sistema nervioso se cuentan la

defecdtt sensoriul, el procesamiento de la informacin y el
c'ontporlamiento. El aprendizaje y la memoria hacen posible que el comportamiento se modihque del modo adecuado en respuesta a los estmulos ambientales, en funcin de
las experiencias previas. Otros sistemas del organismo, tales como el endocrino o el sistema inmune, comparten tambin esta funcin, pero el nervioso est especializado en ella.
La excitabili.dad es una propiedad de las neuronas que
les permite realizal. sus funciones y que se manifiesta por
fenrnenos elctricos como los impulsos nerviosos Qtotencinles de accin),los potenciales de receptor y los potenciales sinpticos (v. cap. 4). Con frecuencia, estos fenmenos
elctricos se ven acompaados de fenmenos qumicos.
La deteccin sensorial es efectuada por celulas nerviosas especiales llamadas receptores sensoriales, capaces de
detectar diversos tipos de energa, entre ellos, la luz, el sonido, fenmenos mecnicos y qumicos, los gradientes de
temperatura y, en algunos animales, los campos elctricos.
El procesamiento de la informacin depende de la comunicacin intercelular en los circuitos neuronales, comunicacin que llevan a cabo las clulas nerviosas por su capacidad de generar seales qumicas y responder a ellas.
Los mecanismos involucrados en este proceso requieren
modihcaciones de naturaleza qumica y fsica.
El comportamiento puede estar encubierto, como sucede en los casos de la cognicin o la memoria, pero suele
ser fcilmente observable en forma de acto motor, como
un ntovimiento o una respuesta autnoma. En el ser humano. una gran cantidad de patrones de conducta se encuentran involucrados en el lenguaje.

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