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Resumen
El nuevo tipo penal del artculo 4 de la ley 20.000 ha generado un caso de concurso
aparente de leyes penales puesto que la misma conducta parece estar comprendida en tres
normas diferentes, debido a la imprecisin del elemento especializante pequea cantidad,
que ha debido ser llenado de contenido por los tribunales, llegando incluso a establecer
dicho elemento como una invitacin al juez a determinar el tipo penal aplicable tomando en
consideracin los elementos concomitantes del caso Sub lite. Incluso se ha llegado a
prescindir del sealado concepto, estableciendo otros elementos para distinguir las
conductas, lo que ha creado una confusin doctrinaria y jurisprudencial. La
indeterminacin de otros elementos comprendidos en la descripcin tpica, como el
consumo personal exclusivo y prximo en el tiempo y las circunstancias del porte o
tenencia sealados en el artculo 4 tampoco acuden en auxilio de la solucin del
concurso, debido a su indeterminacin.
Palabras clave
Abstract
The new offense of Article 4 of Law 20.000 has generated cases of apparent competition of
laws because the same criminal conduct appears in three different standards, due to the
imprecision of the "small amount" element, whose content must be by courts, even to the
point where it becomes an invitation for judges to determine the applicable criminal
elements by considering the applicable elements of the Sub lite case. The aforementioned
concept has even been omitted by establishing others elements to characterize conducts,
creating doctrinary and jurisprudential confusion. The indeterminacy of other comprised
elements of the typical description, such as exclusive personal and close in time use and
1
La presente investigacin corresponde a la tesis del autor correspondiente al programa de Magster en
Derecho Penal de la Universidad de Talca, elaborada entre los meses de julio y septiembre de 2006 y
actualizada en 2009.
2
Abogado, licenciado en Derecho en la Pontifica Universidad Catlica de Chile. Egresado y titulado del
programa de Magster Centro de Estudios de Derecho penal de la Universidad de Talca. Ex profesor de
Derecho Procesal Penal en la Escuela de Investigaciones Policiales y profesor de Derecho Penal Universidad
de Las Amricas. Actualmente cumple funciones como fiscal adjunto del Ministerio Pblico de Chile.
1
RUIZ DELGADO, Fernando. El delito de trfico de pequeas cantidades de droga.
Un problema concursal de la ley 20.000
Polt. crim. N 8, 2009, A4 8, pp. 1 21.
[http://www.politicacriminal.cl/n_08/a_4_8.pdf]
Key words
Contests, small amount, exclusive personal and close in time use, circumstances of carriage
and possession.
Introduccin
3
Vase tambin REY HUIDOBRO, Luis Fernando, El delito de trfico ilcito de drogas. Aspectos penales y
procesales, Editorial Tirant Lo Blanch, 1999, p. 36. Tambin la doctrina y jurisprudencia espaolas, mucho
tiempo antes, haban advertido los problemas que se derivan de legislaciones de este tipo. Dicho autor, al
referirse a este aspecto seala que (...)Por todo lo expuesto, deslindar la cantidad que puede estimarse para el
consumo de la destinada al trfico es algo, como seala Rodrguez Devesa, muy difcil y que exige estar a
cada caso concreto; de ah que autores como Arroyo (al que siguen Muoz Conde y Belloch) sean partidarios,
por razones de seguridad jurdica, de introducir legislativamente un criterio de mnima cuanta a establecer en
funcin de la dosis media que requiere un toxicmano (...); otros, por el contrario, como Garca Pablo,
entienden, que todo intento de limitar al mximo el arbitrio judicial en este campo cuantificndolo va
condenado al fracaso, debido a la variedad y heterogeneidad de factores que deben ser tenidos en cuenta y que
sugieren la objetivacin del arbitrio judicial.
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Un problema concursal de la ley 20.000
Polt. crim. N 8, 2009, A4 8, pp. 1 21.
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parece satisfacer ms de un tipo penal, quedando abarcada la conducta por dos o ms leyes
que se excluyen entre s.4
Otros autores comprenden el concurso aparente como un simple juego de las normas
penales en colisin, determinndose, mediante la actividad interpretativa judicial, si una
sola de ellas basta para abarcar todos los elementos de la descripcin tpica o por el
contrario, es necesario recurrir a todas las leyes en cuestin para llegar al mismo resultado.7
4
Informe de la Comisin de Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento, Boletn N 2439-20, p. 12.
Esta situacin tambin haba sido advertida con anterioridad a la entregada en vigencia de la ley, en el seno
de la Comisin de Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento del Senado, por los representantes de
Carabineros de Chile, quienes, respecto de los problemas que se advertan con esta figura, sealaron que (...)
Si bien la nueva norma concede al juez la posibilidad de calificar esta conducta, su existencia no aparece
suficientemente diferenciada con la del delito de trfico, ya que no determina cuales sern los factores que
permitan hacer un distingo claro y objetivo entre el primer delito y el microtrfico. Con ello, se puede
producir un efecto no deseado, cual es que actividades ilcitas que, por las cantidades incautadas
perfectamente pueden ser constitutivas de trfico - con penas de cinco aos y un da a quince aos- podran
ser calificadas por los sentenciadores como "microtrfico" y aplicar una pena mnima de sesenta y un das.
5
MATUS, Jean Pierre, La Teora del concurso (aparente) de leyes penales en la dogmtica Alemana, desde
sus orgenes hasta el presente (primera parte), Ius Et Praxis, N 2 (2000), p. 304.
6
Vase MATUS, La Teora, cit. nota n 5, p. 315.
7
HURTADO POZO, Jos, El concurso aparente de leyes penales, Revista Derecho Penal de la
Universidad de Friburgo, disponible en http://www.unifr.ch/derechopenal/obras/mdp/mdpit3.htm [visitado el
16.10.2006].
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Un problema concursal de la ley 20.000
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casos de una mayor, quedando entonces aparentemente abarcado el hecho por dos leyes
penales, como son los artculos 3 y 4 de la ley 20.000. En estos casos, pareciera ser
preferente la solucin del caso conforme al principio de consuncin, por quedar
comprendidas las conductas de microtrfico en el delito ms general de trfico de grandes
cantidades, ya sea como actos anteriores o posteriores copenados o simplemente
subsumidos en virtud del principio de insignificancia, dado que adems, la pena es inferior
en el caso del artculo 4. Tambin, el hecho de realizarse una sola vez la conducta
incriminada generar dudas respecto a la ley aplicable, dado que para determinar si nos
encontramos frente a un supuesto del artculo 3 4, habr que atenerse al elemento
especializante, en cuyo caso podr solucionarse el concurso conforme al principio de
especialidad. Sin embargo, es forzoso reconocer que en casos como estos, parecen cobrar
fuerza las crticas respecto a que el concurso (aparente) de leyes penales se refiere no a un
verdadero concurso sino a un problema de delimitacin de la conducta, cuyos elementos
son comprendidos en la descripcin tpica de las normas en juego. Por otra parte, cabe tener
presente que la naturaleza del delito en cuestin recuerda, en muchos aspectos, el
tratamiento doctrinal del delito continuado, sin que exista identidad entre ambos y a las
normas sobre reiteracin de delitos (como las de los artculos 351 del Cdigo Procesal
Penal y 451 del Cdigo Penal), sin que parezca existir claridad respecto de cuando nos
encontraremos frente a una reiteracin en esta clase de delitos.
El artculo 4 de la ley 20.000 sanciona con una pena inferior a la del trfico ilcito del
artculo 3 a quienes trafiquen con pequeas cantidades de sustancias estupefacientes o
psicotrpicas. As, en opinin de Matus8 esta figura viene a constituir un tipo privilegiado
respecto del contenido en el artculo 3 de la misma ley,9 en atencin al elemento pequea
cantidad, que viene a constituir entonces, el elemento especializante10 del microtrfico
8
MATUS, Jean Pierre, El delito de microtrfico de estupefacientes del artculo 4 de la ley 20.000 como
figura privilegiada del de trfico, en sentido amplio y estricto, de su artculo 3, atendida la pequea
cantidad de las sustancias en que recae, en: Informe acerca de algunos aspectos que se han mostrado
problemticos en la aplicacin prctica de la ley 20.000. Informe al Fiscal Nacional del Ministerio Pblico,
Santiago, 2005, p. 2.
9
La jurisprudencia nacional ha debido pronunciarse a este respecto, debido a la aplicacin del artculo 18 del
Cdigo Penal, por estimarse el artculo 4 como una nueva ley ms favorable al condenado que el derogado
artculo 5 de la ley 19.366, estimando que, efectivamente, el delito de microtrfico es una figura privilegiada
del delito del artculo 3 y no un delito distinto, toda vez que, las conductas descritas tanto en los artculos 3 y
4 de la ley 20.000 son las mismas, con la diferencia que esta ltima contempla el elemento pequea
cantidad y, con relacin a dicho elemento, la sancin de la conducta a ttulo de falta cuando est destinada a
un consumo personal exclusivo y prximo en el tiempo. Vase a este respecto, el fallo de la Excelentsima
Corte Suprema, de fecha 19 de julio de 2005, dictada en causa rol 1990-2005, el cual afirma en el
considerando cuarto; Que los verbos rectores utilizados tanto en el artculo 5 de la ley 19.366 (actual
artculo 3 de la nueva ley) son los mismos que hoy repite la norma del artculo 4 de la ley 20.000 recin
reproducido, pero la nueva sanciona con pena menor en la situacin que describe y sobre lo cual se har
causal oportunamente, de modo que no resultan ser delitos distintos.
10
Utilizaremos aqu la expresin elemento especializante refirindonos a la exigencia planteada por Honig
de un elemento especializante en la ley preferente, por lo cual la relacin de especialidad fue definida por este
4
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Un problema concursal de la ley 20.000
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respecto al delito sancionado en el artculo 3.11 Por ello, en opinin de dicho autor, el tipo
general de los delitos de la ley 20.000 sera el contemplado en el artculo 3 y las conductas
bsicas incriminadas, la induccin, promocin o facilitacin vale decir la difusin a
terceros de dichas sustancias.12 As, quien incurre en hiptesis de trfico tales como
importar, exportar, transportar o transferir sustancias estupefacientes o psicotrpicos,
recibir una pena que va de presidio mayor en su grado mnimo a medio, salvo, que se trate
de una pequea cantidad, en cuyo caso la pena aplicable ser la de presidio menor en sus
grados medio a mximo. Sin embargo, la ley va ms all de la simple incriminacin de la
conducta y sanciona al sujeto activo simplemente como autor de la falta contemplada en el
artculo 50, cuando, por las circunstancias de la posesin, guarda, transporte o porte o
pureza de la sustancia, se presuma que esta se encuentra destinada a un consumo
personal exclusivo y prximo en el tiempo.
ltimo como aquella que existe cuando la lex specialis contiene todos los elementos de la lex generalis y
adems uno o varios otros elementos especializantes. Vase MATUS, La Teora, cit. nota n 5, p. 321.
11
POLITOFF, Sergio; MATUS, Jean Pierre; RAMREZ, Mara Cecilia, Lecciones de Derecho Penal. Parte
Especial, Santiago: Editorial Jurdica de Chile., 1 Ed., p. 583.
12
Sin embargo, como veremos posteriormente, el profesor Matus realiza su anlisis partiendo de una
regulacin legal distinta a la nuestra, como resulta ser la espaola, donde el trfico es el delito general al cual
estn encaminadas las dems conductas, consideradas entonces con relacin al primero, como meros actos
preparatorios, por lo cual la conducta sancionada ser la de trfico, entendiendo absorbidas en este ilcito las
dems conductas desplegadas por el autor. En cambio, en nuestra legislacin estos delitos se encuentran
tipificados con autonoma del trfico, por entender que esta conducta no es la nica mediante la cual puede
verse afectado el bien jurdico protegido, vale decir, la salud pblica.
13
Lo que no significa llegar a los forzados razonamientos que han efectuado algunos tribunales, como es el
caso de la Corte de Apelaciones de Valparaso, que en causa Rol N 1978-2004, seal en el acpite primero
de la parte considerativa de la sentencia; Que, el hecho que se le atribuye al procesado consiste en portar y
mantener sustancias estupefacientes clorhidrato de cocana- en cantidad de 269 gramos, pero con una pureza
del 11%, lo que arroja un total de 29,5 gramos de droga(...). Si bien es cierto, el grado de pureza no es otra
cosa que la cantidad de principios activos, metabolitos o componentes productores del efecto alucingeno por
cada 100 partes de la sustancia, no por ello se ha de presumir que 269 gramos resultan ser slo 29, dado que,
no puede descartarse que las otras 71 partes puedan tambin producir graves efectos txicos. Esta discusin,
llevada al plano legislativo, implic la introduccin del artculo 43 de la ley 20.000, que obliga a los
Organismos encargados de efectuar las pericias farmacognoscicas, a sealar la presencia de otros
componentes txicos y psicoactivos asociados, presentes en las sustancias incautadas. Asimismo, debe
reconocerse que los principios activos de la droga de que se trata pueden ser separados intelectualmente por el
tribunal mediante esta simple operacin aritmtica pero no materialmente, de suerte que lo que adquiere el
consumidor final es el todo.
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Ello tambin ha sido reconocido, de cierta manera, por la Excelentsima Corte Suprema, en
sentencia de fecha diecinueve de julio de 2005, que ha entregado al juez la facultad de
determinar, conforme a los elementos concurrentes en el caso concreto, el tipo penal
aplicable.
si el legislador utiliza una clusula regulativa, ello no significa dacin de norma, sino
que implica, al contrario, una renuncia a establecerla. Es la negacin de la norma
legislativa acompaada de la instruccin de desarrollar la norma judicial a partir del
15
caso que se juzga.
Resulta evidente que, en este mbito, dicha sentencia no hace sino solucionar la cuestin
acerca de, cuando debe darse aplicacin a la norma del artculo 4 de la ley 20.000,
renunciando a solucionar ella misma el problema de su aplicacin y por tanto, entregando
la misma a la decisin absoluta del juez. En otras palabras, dice la sentencia de la Corte
Suprema, la aplicacin del artculo 4 no depende de la pequea cantidad sino que este
elemento es un llamado al juez para que determine soberanamente, tomando en
consideracin una multiplicidad de circunstancias que, incluso, resulta difcil de
imaginar seala la sentencia. Se intenta precisar el contenido de un elemento y se indica
que, precisamente, este elemento carece de contenido porque es un llamado al juez para
que tome los particulares del caso sub Iudice y los aplique en la solucin del mismo. Si
bien es cierto, se ha planteado aqu, la necesidad de reconocer algunos elementos como
necesarios para determinar el tipo penal aplicable, ello no significa dejar entregada la
determinacin de esos elementos al propio juez, dado que, segn se ha dicho, estos pueden
resultar innumerables. Por lo anterior, razn llevan quienes critican esta forma de
interpretar el elemento pequea cantidad, sealando que se vulnera el principio de
tipicidad, al no determinarse la conducta sancionada e incluso, yendo ms lejos, torna
imposible la aplicacin de la presuncin de conocimiento de la ley, toda vez que esta se
posterior. No se le puede imputar, porque no se prob, que la adulter, ni que poseyera la implementacin
necesaria para agregar a la marihuana elementos qumicos(...) para otorgarle mayor poder adictivo, ni que
formara parte de una red de narcotraficantes vinculados a sujetos que comercian con cantidades superiores
de droga, a esos que estn en la mira del legislador penal para aplicarles con todo el rigor las penas que
merecen y que se establecen en el articulado de la ley 20.000; ni el nivel que ocupa en la distribucin de la
droga, si es importante o es el ltimo engranaje(...).
15
HENKEL, Heinrich, Exigibilidad e inexigibilidad como principio jurdico regulativo. Trad.: GUZMN
DLBORA, Jos, Montevideo - Buenos Aires: B de F, 2005, VII, pp. 126 y 127. Citado tambin en sentencia
de la Corte Suprema de fecha 19 de julio de 2006. Causa Rol N 2005-05.
7
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construye en el propio caso por el sentenciador, a posteriori de la ejecucin del hecho. Por
otra parte, se hace una equivocada interpretacin del elemento pequea cantidad, puesto
que, se otorga al juez la facultad de echar mano de un sinfn de elementos en donde la
imaginacin puede no llegar a tener lmites, con el propsito de llenar de contenido el
referido concepto. Dos cosas distintas son, por un lado, reconocer el elemento pequea
cantidad como pivote de la solucin del concurso de leyes, reconociendo otros elementos
como la pureza de la droga o algunas circunstancias del delito, cuando la sola referencia a
la cantidad no basta y otra muy distinta es pretender que, a travs de estas ltimas, se
determine lo que debe entenderse por pequea cantidad; precisamente lo que pretende
decirnos la sentencia de la Excelentsima Corte Suprema, a travs de la introduccin de los
elementos regulativos. Finalmente, un ltimo argumento cabe agregar a lo ya sealado;
con la doctrina de los elementos regulativos, se torna casi imposible solucionar a priori el
concurso aparente de leyes penales que se suscita entre las normas en estudio, dado que
prcticamente desaparece el elemento especializante, al ser indeterminado: a ttulo
ejemplar, podra parangonarse a lo que sucedera si el legislador hubiese contemplado, en
el delito de parricidio, en vez de la designacin especfica de los parientes respecto de los
cuales se comete dicho delito, simplemente la expresin El que matare a otro con quien
estuviere ligado por vnculos familiares, sin especificar a qu tipo de vnculos se refiere o
que debe entenderse por vnculo familiar. Solo el sentenciador estara en condiciones de
solucionar el concurso aparente de leyes penales, no as el intrprete de la ley.16
16
Esta situacin ha llevado a que nuestros tribunales prescindan absolutamente del elemento pequea
cantidad para determinar el tipo penal aplicable. Vanse las sentencias dictadas en las causas rol nico
0800389797-5 y 0800890227-6 dictadas por el 2 tribunal oral en lo penal de Santiago, en donde se condena a
los acusados por infraccin al artculo 4, afirmando en las sentencias que al determinarlo de esta forma, el
Tribunal desestima la calificacin jurdica de los hechos contenida en la acusacin del Ministerio Pblico,
pues, el deslinde entre una conducta de microtrfico y una de trfico propiamente tal no es una cuestin
meramente cuantitativa, de gramos ms o menos, se precisa entonces discernir dicha distincin recurriendo a
criterios cualitativos y contextuales. Entre ellos, creen estos jueces de mayora, que merece atencin aquel que
vincula el microtrfico a una conducta asociada a la venta en pequeas cantidades al consumidor final, a venta
al menudeo, que suele efectuarse en contenedores compatibles a dicha venta, con una sustancia que suele no
ser de alta pureza, mismas que se efectan regularmente desde el domicilio de los involucrados y a los adictos
del sector, criterios que se encuentran ampliamente satisfechos con los antecedentes probatorios vertidos en la
audiencia. En estos fallos, el tribunal prescinde completamente del elemento especializante, sobre todo si se
tiene en cuenta que las cantidades incautadas fueron de 250 y 492 gramos respectivamente.
17
NAVARRO DOLMESTCH, Roberto, El delito de trfico ilcito de pequeas cantidades de sustancias
estupefacientes o psicotrpicas del artculo 4 de la ley N 20.000, Revista de Derecho de la Pontificia
Universidad Catlica de Valparaso, N XXVI, Semestre I (2005), p. 265. El autor afirma el carcter
relacional del elemento pequea cantidad, es decir, un trmino no absoluto que es incapaz de explicarse a
s mismo, requirindose de otros elementos para explicar su contenido.
18
En contra NAVARRO DOLMETSCH, El delito de trfico ilcito, cit. nota n 17, pp. 271, 272 y 280. Para
quien la pequea cantidad no es sinnima de una cantidad mnima o escasa, incluso criticando la
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sobre el tema, no soluciona el problema que aqu nos ocupa, puesto que el concepto de
consumo personal exclusivo y prximo en el tiempo es tambin indeterminado y difcil de
cuantificar: Cuanta cantidad de una determinada sustancia estupefaciente o psicotrpica,
se puede admitir como destinada a un consumo personal exclusivo y prximo en el tiempo?
Naturalmente, esta pregunta no pueden ser contestada desde el mbito de la dogmtica
penal y por tanto, deber reconducirse su estudio y bsqueda hacia ciertas disciplinas
cientficas, como la farmacologa, y el estudio de la toxicomana. Una cosa es cierta; no
puede pretender el legislador sancionar con una mayor pena a quien no puede justificar una
mayor dependencia del consumo de las drogas y menos a quien consume ms.19 20Algunos
estudios han intentado aportar parmetros objetivos, principalmente en lo concerniente a la
relacin existente entre cantidad de droga y nmero de dosis que se pueden obtener de
esta, pero estos informes y estudios no han logrado resolver el dilema, sirviendo
simplemente de modelos ilustrativos.21
Si bien es cierto, conforme a esta idea, parece resultar coherente la definicin de pequea
cantidad como la necesaria para un consumo personal exclusivo y prximo en el tiempo,
atendida la lgica relacin existente entre trfico, microtrfico y consumo, desde el punto
de vista prctico, resulta altamente inconveniente, dado que es necesario reconocer que, si
el legislador contempl la pequea cantidad como nico elemento especializante, ello
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solamente obedece a que se trata de un elemento ms fcil de tipificar que otros. Sin
embargo, al considerar esta slo como la necesaria para un consumo personal exclusivo y
prximo en el tiempo, se restringe la aplicacin de la figura del artculo 4, toda vez que,
dicha cantidad debera estimarse como exigua, si entendemos que la droga que
normalmente porta una persona es aquella que sta puede consumir dentro un mismo
contexto espacio-temporal.22 As, podra no considerarse como destinada al consumo
aquella droga que porta un sujeto destinada a ser consumida en una fiesta que tendr lugar
dentro de una semana, pero s aquella que porta el sujeto que sale a divertirse un fin de
semana. Por ello, como sealamos anteriormente, la intencin del legislador al contemplar
la norma del artculo 4 fue acertadsima, pero los elementos y la forma de describir y
diferenciar las conductas incriminadas ha sido, a nuestro juicio, erradas, al no contemplar
otros elementos que, en subsidio o complemento de la cantidad, puedan solucionar el
problema de interpretacin legal, sin por ello caer en un casuismo excesivo. Se podr
argumentar en contrario, que la ratio legis de la figura del artculo 4 es aplicar una pena
inferior solo en razn de la menor cantidad traficada, debido a que, bajo la vigencia de la
ley 19.366 se produca una grave desproporcin de penas. Sin embargo, este argumento
debe ser mirado con reservas, debido a que, durante la discusin parlamentaria de la ley
20.000 se hizo presente la necesidad de otorgar cierta flexibilidad al juez y al fiscal para
ponderar los hechos. Tambin se tuvo presente la dificultad que significa determinar en
abstracto lo que debe entenderse por pequea cantidad destinada a un consumo personal
exclusivo y prximo en el tiempo, como s lo han hecho otras legislaciones, como la
venezolana.23 Por lo pronto, al parecer poco se aprendi de las discusiones en la doctrina y
22
MANJN-CABEZA OLMEDA, Araceli, Venta de cantidades mnimas de droga; insignificancia y
proporcionalidad. Bien jurdico y (des)proteccin de menores e incapaces, Anuario de Derecho Penal y
Ciencias Penales, Tomo LVI (2003), pp. 45 y 46. Se refiere la autora, al pleno del Tribunal Supremo Espaol,
de 24 de enero de 2003, destinado a resolver la tipicidad o atipicidad de la venta de cantidades mnimas de
drogas, establecindose en el mismo un cuadro relativo a 6 (seis) sustancias con indicacin de datos sobre
dosis de abuso habitual, dosis de consumo diario estimado y dosis mnima psicoactiva (mdp). Las sentencias
que se han basado en dicho cuadro, utilizan el mdp como lmite entre la tipicidad y atipicidad de las ventas de
cantidades pequeas de droga.
23
En efecto, esta legislacin es una de las pocas en las cuales puede advertirse el modelo alternativo no
contemplado por nuestra legislacin, de establecer cantidades y modalidades especiales de comisin del
delito; para ello basta referirse al artculo 36 de la ley orgnica de Control de sustancias Estupefacientes y
psicotrpicas de Venezuela, el cual seala; El que ilcitamente posea las sustancias, materias primas,
semillas, resinas, plantas a que se refiere esta ley, con fines distintos a los previstos en los artculos 3, 34 y 35
y al del consumo personal establecido en el artculo 75, ser sancionado con prisin de cuatro a seis aos. A
los efectos de la posesin se tomarn en cuenta las siguientes cantidades: hasta dos gramos, para los casos de
posesin de cocana o sus derivados, compuestos o mezclas con uno o varios ingredientes; y hasta veinte
gramos, para los casos de cannabis sativa. En la posesin de otras sustancias estupefacientes o psicotrpicas,
el juez considerar cantidades semejantes de acuerdo a la naturaleza y presentacin de las sustancias. En
ninguno de los casos se considerar el grado de pureza de las mismas. Los jueces apreciarn las circunstancias
del culpable del hecho y la cantidad de sustancias decomisadas para imponer la pena en el lmite inferior o
superior, conforme a las reglas previstas en el artculo 37 del Cdigo Penal. Con algunos matices puede
advertirse como habra quedado el artculo 4 redactado si se hubiesen contemplado cantidades mnimas o
mximas como elementos especializantes del delito, como ha pretendido hacerlo el Tribunal Supremo
espaol, lo cual tambin hubiese sido un desacierto, porque, convngase, la excesiva indeterminacin del
artculo 4 restringe tanto la aplicacin de la privilegiante como una norma numerus clausus. Advirtase
tambin que, a diferencia de lo aqu planteado, la legislacin venezolana excluy como circunstancia ha
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RUIZ DELGADO, Fernando. El delito de trfico de pequeas cantidades de droga.
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jurisprudencia comparadas, donde estos problemas fueron advertidos mucho tiempo antes
de la entrada en vigencia de la ley 20.000.
El problema que se pretende tratar aqu, es enfocado en forma precisa por Matus,25 al
sealar que:
considerar entre el trfico y el consumo, expresamente el grado de pureza de las sustancias, al parecer, por el
mero hecho de la fijacin de cantidades, lo cual, a nuestro juicio, resulta errneo.
24
MATUS, Jean Pierre, Comentarios preliminares a los artculos 74 y 75. Rgimen concursal en la Ley
chilena, en: ORTIZ QUIROGA, Luis; POLITOFF L., Sergio (Dirs.), Texto y comentario del Cdigo Penal
Chileno, Santiago: Editorial Jurdica de Chile, 1 Ed., 2003, p. 387. Se refiere este autor a una clase de
delitos que se encuentran a caballo entre el delito permanente y los delitos de varios actos (aquellos en que la
descripcin tpica sugiere la realizacin de dos o ms acciones, como sucede, por ej., en el hurto con fuerza),
donde distintas conductas que pueden realizarse en diferentes momentos aparecen como modalidades
independientes de una misma actividad compuesta de una serie indeterminada de acciones, iniciadas o no por
el autor, y en las que este participa una y otra vez. El criterio de unificacin aqu es la identidad subjetiva del
autor que opera dentro de una empresa criminal existente o iniciada por l (...) Aqu, la pluralidad de
realizaciones tpicas, aunque se encuentren separadas espacial y temporalmente, constituyen un nico delito,
tal como lo ha declarado reiteradamente nuestra jurisprudencia.
25
MATUS, Jean Pierre, Dogmtica relativa a los delitos de trfico ilcito de estupefacientes, en:
POLITOFF L., Sergio; MATUS A., Jean Pierre (Coords.), Lavado de dinero y trfico ilcito de
estupefacientes, Santiago: Editorial Lexis Nexos, 1999, pp. 247 y 248.
26
Se refiere el autor al penalista alemn Arthur Baumgarten, quien a comienzos de 1930, acuara la clebre
frase relativa a la distincin entre hecho y accin; Una accin, un delito, quien cuente de otra manera lo
tendra que hacer con la cooperacin de una tabla de multiplicar bruja. BAUMGARTEN, Arthur, Die
Idealkonkurrenz, Tomo II. p. 189, citado por MUOZ HORMENT, Humberto, Contribucin al estudio de la
teora de los concursos de delitos, Revista Chilena de Derecho, Vol. 13, N 2, (1986), p. 355.
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RUIZ DELGADO, Fernando. El delito de trfico de pequeas cantidades de droga.
Un problema concursal de la ley 20.000
Polt. crim. N 8, 2009, A4 8, pp. 1 21.
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existente en abstracto entre dos figuras penales no determina por s sola la relacin
concursal que existir en concreto, pues entre figuras en relacin de especialidad bien
puede darse un concurso ideal como uno de leyes, por especialidad, si en el caso
concreto se realizan una sola vez los presupuestos de la figura bsica, o incluso por
consuncin...
2.1. El concurso aparente de leyes penales entre los artculos 3 y 4 de la ley 20.000.
Hay un concurso aparente de leyes penales cuando un hecho parece satisfacer las
exigencias de dos o ms tipos diversos, pero, en definitiva, slo ser regulado por uno
de ellos, en tanto que los dems resultarn desplazados por causas lgicas o
27 28
valorativas.
Al tratar aqu solo los delitos que constituyen modalidades especiales del delito de trfico,
relativo a las conductas de promover, inducir o facilitar sustancias estupefacientes o
psicotrpicas (que son los verbos rectores de las conductas bsicas sancionadas por el
legislador y respecto de las cuales, las dems sealadas en los artculos 3 y 4 vienen a ser
presunciones simplemente legales de autora, tales como exportar, importar, transferir,
suministrar, portar, guardar, poseer, transportar, etc.), surge el problema de determinar el
ttulo de incriminacin aplicable cuando un mismo hecho, compuesto de una o varias
acciones, diferenciadas espacio-temporalmente, satisface los requisitos de ms de un tipo
penal, como parece ocurrir con los delitos de los artculos 3 y 4 de la ley, configurando de
esta forma, un concurso (aparente) de ley penal, debido al ya tantas veces mencionado
elemento de la pequea cantidad. 29
27
CURY URZA, Enrique, Derecho Penal. Parte General, Santiago: Ediciones Universidad Catlica de
Chile, 8 Ed. ampliada, 2005, pp. 667 y ss. Vase tambin lo referido por el autor en p. 668, respecto del
concurso aparente de leyes, donde seala que se trata en realidad de un problema de interpretacin, como en
efecto ya se anticip. Lo que se plantea es un conflicto entre varias disposiciones, cada una de las cuales
parece adecuada en principio para normar el hecho, no obstante lo cual es preciso, mediante la aplicacin de
los recursos hermenuticos, determinar cual es la que de veras se acomoda precisamente a todas sus
particularidades fcticas y aprehende por completo su significado de valor. Esta es la posicin casi unnime
de nuestra doctrina nacional. Vase tambin ETCHEBERRY, Derecho Penal. Parte Especial, cit. nota n 20,
t. II, p. 122.
28
Sobre el punto anterior, confrntese tambin a GARRIDO MONTT, Mario, Derecho Penal. Parte General,
Tomo II, Santiago: Editorial Jurdica de Chile, 4 Ed. actualizada, p. 456.
29
Vase CURY URZUA, Derecho Penal. Parte General, cit. nota n 27, p. 281. Seala el autor que En
principio, esta clasificacin tiene un valor relativo (se refiere el autor a la distincin entre elementos
descriptivos y normativos del tipo). La verdad es que, desde el momento en que un concepto es incorporado al
tipo, adquiere un significado normativo y jurdico, cuya precisin requiere de valoraciones. Vase tambin
ZAFFARONI, Eugenio, Manual de Derecho Penal, Sociedad Annima Editora. 6 Ed., p. 368. Para este
autor, los elementos normativos requieren de una valoracin tica o jurdica. Para nosotros, la distincin entre
elementos descriptivos y normativos del tipo penal no siempre resulta tan clara. Parece hacer sido la intencin
del legislador establecer un elemento especializante ms o menos objetivo, que no requiriese mayores
operaciones cognoscitivas para su determinacin, para lo cual, necesariamente, se habra requerido un punto
de comparacin, dado que la legislacin no seala que debe entenderse por pequea o gran cantidad.
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Concordamos con lo expuesto por Matus,30 quien aprecia en el concurso (aparente) de ley
penal un verdadero concurso y no un problema de interpretacin de la ley por
consideraciones poltico-criminales. Sin embargo, no en todos los casos podremos echar
mano de la misma solucin. Conforme ya sealamos en la parte introductoria, no pueden
solucionarse de la misma forma los casos de quien realiza solo una vez la conducta tpica,
porque, de estimarse concurso aparente, habr que recurrir al principio de especialidad,
conforme a la formulacin de Merkel, para determinar la ley penal aplicable, pero recuerde
el lector que, en estos casos se discute la existencia del concurso (aparente) de ley penal,
por quienes, no sin alguna razn,31 afirman que slo nos encontramos frente a un problema
de interpretacin, de delimitacin de los tipos penales o de subsuncin de la conducta en
una sola de las leyes concursales,32 y de quien realiza habitualmente conductas de trfico,
en unos casos de cantidades que podran estimarse pequeas y en otros, de cantidades
mayores. En estas situaciones, parece cobrar vigencia la aplicacin del principio de
consuncin, en donde la ley penal aplicable ser aquella que contemple el disvalor de los
actos anteriores y/o posteriores copenados en su descripcin tpica.33 Ello significa
necesariamente determinar cual de los dos tipos penales comprende el valor delictivo del
otro y por consiguiente, absorberlo. Sin embargo, para ello, deberemos referirnos
necesariamente a la cantidad y al referirnos a dicho elemento, pareciera darse a entender la
existencia de una suerte de especialidad negativa, donde la ley general absorber a la
especial, precisamente por no contener el elemento especializante o siguiendo los
lineamientos de Honig, para quien se configura la absorcin cuando existiendo identidad
del bien jurdico protegido - la pretensin de protegerlo por medio de una disposicin legal
Pequea con relacin a qu? Resulta ser la pregunta que cabe formularse. Sin embargo, atendida la
construccin del tipo, resulta casi forzoso reconocer el carcter de elemento normativo de la pequea
cantidad, toda vez que este no puede comprenderse por s solo sin recurrir a valoraciones culturales,
axiolgicas e incluso jurdicas, reflejando con ello la complejidad y deficiencia de la tcnica legislativa. En
este mismo sentido NAVARRO DOLMESTCH, El delito de trfico ilcito, cit. nota n 17, p. 265.
30
MATUS, La Teora, cit. nota n 5, p. 295.
31
Vase a este respecto las ideas de Kstlin sobre la consideracin como concursos meramente aparentes de
los actos que realizan una especie de delito y pueden subsumirse al mismo tiempo bajo la descripcin de un
delito genrico en KSTLIN, Cristin, System des deutschen Strafrechts. Erste Abteilung, At, Tbingen:
1885.
32
Pese a que se aprecia en este sector de la doctrina, principalmente Alemana, cierta tendencia a contemplar
nicamente como casos de concurso aparente aquellos en donde efectivamente hay pluralidad de hechos,
como en el tradicional ejemplo del robo con fuerza, en donde la conducta satisface los tipos penales de daos,
violacin de morada y hurto.
33
Reconocemos que esta materia es discutible, pero con respecto al principio de consuncin, puede
presentarse el caso de quien comercializa pequeas cantidades de sustancias estupefacientes como la cannabis
sativa y luego, en virtud de la escala ascendente en los modos de comisin que pueden apreciarse en estos
delitos, realiza un trfico de grandes cantidades de las mismas o de otras sustancias, de suerte que, en
principio, no nos encontraremos frente a dos delitos, uno de microtrfico y otro de trfico, si no que el
disvalor del ultimo delito, absorber los actos anteriores copenados por merecer menor reproche legal. Lo
anterior refleja una de las caractersticas de estos ilcitos, cual es, su naturaleza de delito de emprendimiento.
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es ms completa que a travs de otra, disposicin esta ltima que quedara comprendida en
la primera.34
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tpicas y el concurso de leyes consiste, precisamente, en determinar cual de las dos es la que
colma por completo el hecho. No debe olvidarse que, en el concurso ideal si bien se aplica
la pena de uno solo de los delitos, el hecho satisface dos o ms leyes penales, las que no
quedan desplazadas como ocurre en el caso del concurso aparente.38
Tampoco resulta ser una solucin al problema concursal, la distincin efectuada por el
legislador, entre las presunciones de autora para los delitos de trfico y microtrfico, pues
no se ve razn alguna para negar participacin a ttulo de microtrfico respecto de quien
importa o exporta substancias estupefacientes o psicotrpicas en pequeas cantidades.
Como bien reconoce parte de la doctrina nacional,39 es perfectamente concebible el
transporte de pequeas cantidades de drogas por parte de personas que cruzan las fronteras
de otros pases buscando mejores expectativas, puesto que subyacente en ambas hiptesis,
se encuentra el transporte de la droga. Sin embargo, tampoco parece ser poltico-
criminalmente correcto hacer equivalentes estas conductas, pues se corre el riesgo de poner
el acento de la persecucin penal en el transportista que, generalmente no tiene la posesin
de la droga y no en quien ha puesto todos los medios materiales, econmicos o humanos
para la eficaz ejecucin del trfico ilcito transnacional, es decir, en trminos comerciales,
por un lado, el exportador o importador- dueo de la droga- quien la transfiere de un pas a
otro y la hace transportar por terceros- y por otro lado- quien la adquiere y recibe. La
dificultad de la determinacin del ttulo de incriminacin radica en que ambas hiptesis
suponen el transporte y el porte consigo de las sustancias y como veremos, tratndose de
pequeas cantidades, entran en juego otras circunstancias como es la destinacin de la
droga a un consumo personal exclusivo y prximo en el tiempo y por ello, tratndose de
microtraficantes que adems, tienen la calidad de consumidores, se dificulta la
determinacin del ttulo de incriminacin si no se cuenta con la existencia de otras
circunstancias que aludan a la finalidad del transporte.
38
Respecto de esta materia, diversos han sido los criterios para determinar cuando estamos frente a un
concurso aparente de leyes penales y cuando frente a un concurso ideal; uno de dichos criterios es sostenido
entre otros por Von Buri, quien introdujo el criterio de la cuanta de la pena para estimar si nos encontramos o
no frente a una relacin concursal; cuando un delito sirve de medio para la comisin de otro, o fuere uno de
peligro y otro de lesin, se entender absorbido el delito medio o el de peligro abstracto siempre que la
medida de la pena con que la ley sanciona la conducta absorbente contemple el marco penal de la absorbida;
Habermaas introduce el criterio del bien jurdico protegido, negando la aplicacin del concurso de leyes
cuando hay pluralidad de bienes jurdicos violados o una pluralidad de violaciones del mismo bien jurdico
protegido (lo que no se condice entonces con la naturaleza del delito de trfico y en la hiptesis de
habitualidad, se llegara entonces a la afirmacin de la existencia de un concurso real o ideal). Citados por
MATUS, La Teora, cit. nota n 5.
39
POLITOFF/MATUS/RAMREZ, Lecciones de Derecho Penal, cit. nota n 11, p. 625.
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Con relacin a las hiptesis de guardar, portar consigo (que supone necesariamente el
transporte de las sustancias) y posesin, se les aplica el mismo razonamiento sealado en el
prrafo anterior, con la excepcin de que, si estas cantidades estn destinadas a un consumo
personal exclusivo y prximo en el tiempo, no sern punibles a ttulo de microtrfico si no
que operar la causal de justificacin del inciso 3 del artculo 4 lo que remite la sancin
de la conducta al artculo 50 de la ley 20.000. Pero ello ser objeto de estudio del apartado
siguiente. Con relacin a la hiptesis de adquisicin, la determinacin de la sancin es
quizs la ms difcil, junto a la del transporte de pequea cantidad, puesto que ella implica
determinar el dolo del sujeto activo. Por ello, el inciso 2 del artculo 4 seala que la
conducta ser sancionable a ttulo de microtrfico cuando la sustancia adquirida est
destinada a ser consumida por un tercero. Y decimos que la determinacin de la sancin
ser ms compleja, por cuanto, a diferencia de las dems hiptesis ya vistas (transferencia,
suministro y facilitacin), aqu no hay entrega de la droga a un tercero.41
40
NAVARRO DOLMESTCH, El delito de trfico ilcito, cit. nota n 17, p. 278.
41
REY HUIDOBRO, El delito de trfico ilcito, cit. nota n 3, p. 38. Se refiere el autor a las diversas
sentencias en que el Tribunal Supremo Espaol, se ha hecho cargo de la exigencia de un animus especial
en quien porta sustancias estupefacientes o psicotrpicas, atendido el principio de inocencia que debe
favorecer al imputado y al hecho de que, el ltimo acto del ciclo de la droga es impune, como es el
consumo personal. As, en sentencia de 03 de febrero de 1998, ha sealado que Es preciso acudir a la prueba
indiciaria para alcanzar la inferencia acerca del destino que pretenda darse a las sustancias psicotrpicas
halladas en poder de los acusados, en cuanto entraa un elemento subjetivo del delito que no es susceptible de
ser probado de otra forma que no sea mediante la induccin de su existencia a partir de determinadas
circunstancias objetivas que concurran en el hecho que se enjuicia.
42
La regla general en este tipo de delitos es que el porte o tenencia de sustancias psicotrpicas se encuentra
prohibido, salvo que se cuente con la autorizacin competente, pero ello no hace perder el carcter txico a la
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Conforme a la redaccin del artculo 4 de la ley 20.000, el imputado podr acreditar que la
pequea cantidad portada, guardada o poseda, se encuentra destinada a un consumo
personal exclusivo y prximo en el tiempo.44 Ntese que esta posibilidad de probar la
destinacin de la droga al consumo personal se encuentra contemplada slo para el trfico
del artculo 4 y no respecto de la figura del artculo 3 porque ello significara romper la
lgica de la estructura del tipo penal, toda vez que no se puede justificar la destinacin al
consumo de cantidades mayores de droga, lo cual evita las argumentaciones que, bajo la
vigencia de la ley 19.366 intentaban probar la destinacin de la sustancia para un consumo
personal pero prolongado en el tiempo. Sin embargo, la determinacin de la destinacin se
har en atencin al grado de pureza de la droga y a las circunstancias de la posesin, porte,
guarda o tenencia de la misma. La jurisprudencia de nuestros tribunales ha hecho aplicables
las mismas circunstancias para distinguir las conductas de los artculos 3 y 4. Ahora bien,
se discute sobre quien recae la carga de probar que la droga esta destinada a ser consumida
en forma personal y prxima en el tiempo; si es del propio sujeto activo, dado que,
conforme a la tipicidad del artculo 4, esta resulta ser la figura base respecto de la falta del
artculo 50 y, a menos que justifique la circunstancia ya sealada, corresponde sancionar la
conducta a ttulo de microtrfico o del ente acusador, al establecer el principio de inocencia
como principio rector del derecho penal. Al menos, desde el punto de vista meramente
exgetico, los tribunales han acogido la primera de las alternativas propuestas.
sustancia, por lo que puede afirmarse que, efectivamente existe objeto ilcito en la adquisicin de estas
sustancias, si no se cuenta con la referida autorizacin, pues ello implica que su destinacin no es para un fin
lcito, como sera el uso teraputico o farmacolgico, sino, para el consumo propio o de terceros.
43
El artculo 1464 del Cdigo Civil seala que Hay un objeto ilcito en la enajenacin: 1 De las cosas que
no estn en el comercio dentro de las cuales claramente se encuentran los estupefacientes. Respecto de los
psicotrpicos, estos se rigen por normas especiales, de conformidad a los decretos del Ministerio de Salud
nmeros 404 y 405, publicados en el Diario Oficial de 20 de febrero de 1984.
44
No parece existir acuerdo en la doctrina respecto a la naturaleza de este elemento negativo del tipo penal.
Para NAVARRO DOLMESTCH, El delito de trfico ilcito, cit. nota n 17, p. 277, la destinacin de la
droga a un autoconsumo hara la conducta atpica. En cambio, para POLITOFF/MATUS/RAMIREZ,
Lecciones de Derecho Penal, cit. nota n 11, p. 586, sera esta una causal de justificacin de la misma, dado
que en principio, la conducta sera tpica pero justificada.
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favor del sujeto activo, lo que trastoca el sentido y alcances de las normas en estudio.
Ntese que el artculo 4 de la ley hace recaer en el sujeto activo la carga de probar la
destinacin de la droga, porque, segn lo ya dicho, la figura bsica en relacin con el porte
o tenencia es la del artculo 4 y en principio, quien alega destinacin de la droga para su
propio consumo, debe probar su calidad de consumidor. Sin embargo, no siendo objeto de
este estudio, podemos afirmar que esta idea se fundamenta en la eterna discusin poltico-
criminal de la despenalizacin del consumo de drogas. El punto de partida es la incorrecta
redaccin de la norma del artculo 50 de la ley 20.000, que parece dar proteccin a la salud
individual, bien jurdico que ha sido desprovisto de proteccin penal por la doctrina
mayoritaria, puesto que la injerencia del Estado en este mbito implicara violentar el
campo de libertad y autodeterminacin individual de las personas, reconocido por la
constitucin y las leyes. A contrario sensu, los intentos de darle coherencia a la punicin
del consumo han agregado ciertos elementos a la descripcin tpica, como es el caso de la
ostentacin pblica de la droga, como si con ello pretendiera el legislador sancionar una
especie de induccin al consumo. Sin embargo, con la consuncin inversa parecen
quedar impunes, los casos en que, habiendo consumo privado no concertado, este se hace
frente a terceras personas, por ejemplo, menores de edad, y en donde, de seguirse la tesis
expuesta, cabra reconocer el riesgo de imitacin de la conducta por estos, al paso que,
tampoco parece dar una solucin al problema, la teora de la preordenacin o consuncin
inversa, porque esta tesis contradice el texto expreso del inciso final del artculo 4, que
contempla la obligacin de prueba del sujeto activo, aunque es necesario reconocer que esta
interpretacin se encuentra en mejor pie para dar solucin al problema, al reconocerse la
lgica: ejecucin de un acto preparatorio-porte o tenencia de drogas en lugares pblicos- de
un acto impune-consumo privado no concertado (distincin que no hace la ley). Asimismo,
deben separarse las aguas en esta discusin, puesto que dos cosas muy distintas son, por un
lado, sancionar el consumo, de suyo cuestionable, y por otra, que el Estado ponga los
esfuerzos en evitar que sustancias estupefacientes o psicotrpicas lleguen a manos de los
consumidores finales, dados los efectos conocidamente daosos para la salud; advirtase al
lector que, con lo dicho, no se hace referencia al intento de algunas legislaciones europeas
que, a comienzos de los aos 60 adoptaron polticas pblicas de control del consumo de
drogas, con el objeto de evitar la existencia de mercados negros y redes criminales,
nacionales e internaciones dedicadas al narcotrfico, como en Holanda e Inglaterra (este
ltimo, con la dictacin de las Dangerous Drug Regulations y las Supply to Addicts
Regulations), sistema que, matices ms o menos, evita el riesgo de difusin incontrolada
de las sustancias estupefacientes o psicotrpicas, riesgo que, en gran parte fundamenta la
punibilidad de las conductas de trfico en las legislaciones en general.45
Sin embargo, a estas alturas poco esfuerzo costar al lector advertir que, nuevamente la
piedra de tope a la solucin del concurso es el significado del concepto del consumo
personal exclusivo y prximo en el tiempo, porque, adems, prcticamente se deja a
45
DE FIGUEIREDO DIAS, Jorge, Una propuesta alternativa al discurso de la
criminalizacin/descriminalizacin de las drogas Revista Chilena de Derecho, Vol. 22, N2 (1995), pp. 213-
225. Vase este artculo para ms informacin sobre este tema, tan arduamente debatido por la doctrina y en
la jurisprudencia.
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Conclusiones
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La teora de los elementos regulativos del tipo penal contenida en una sentencia de la
Excelentsima Corte Suprema (vase p. 6), deviene en ayuda del juez a la hora de ponderar
las conductas, pero no puede reemplazar los elementos descriptivos y normativos
contenidos en la descripcin tpica, error en el cual han cado algunos de los fallos
comentados en el presente trabajo. Por otra parte, el establecimiento de cantidades mnimas
o mximas a las cuales podra estar tentado el legislador de echar mano para delimitar los
tipos penales parece no ser una solucin por el momento, debido a que disciplinas como la
farmacologa y la toxicomana no se encuentran desarrolladas y debidamente integradas en
el campo jurdico. Por dems, una regulacin de este tipo obligara a contemplar ciertas
excepciones relativas al grado de dependencia del consumo de drogas que cada sujeto
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activo podra presentar, lo que debera ser determinado por rigurosos exmenes
psiquitricos y/o psicolgicos.
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