Las casas recinto en la obra de Mies van der Rohe

Roger Such Sanmartn

Tesis Final Master | Mster en Teoria i Prctica del Projecte dArquitectura | Departament de Projectes de la UPC | ETSAB | Enero 2009

Las casas recinto en la obra de Mies van der Rohe

Un ensayo sobre el patio en la obra de Ludwig Mies van der Rohe

Roger Such Sanmartn

Tesis Final de Mster. Enero 2009

Las casas recinto en la obra de Mies van der Rohe

Tesis Final de Mster

Mster oficial en Teoria i Prctica del Projecte dArquitectura
Enero 2009
Escola Tcnica i Superior dArquitectura de Barcelona
Departament de Projectes UPC
Autor
Roger Such Sanmar n
Tutor
Vctor Brosa Real
Portada
Ludwig Mies van der Rohe. Croquis de la segunda versin de la casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935

Contenidos
7

Introduccin

11

La nocin de recinto en la arquitectura de Mies

15

La configuracin del recinto

La casa Hermann Lange y la casa Josef Esters. Krefeld, 1927-30
La casa Ulrich Lange, primera versin. Krefeld, 1935

19

La desmaterializacin del muro y la disolucin interior

Casa Ulrich Lange, segunda versin. Krefeld, 1935
Casa Margaret Hubbe. Magdeburgo, 1934-35

23

El muro y el techo
Casa con tres patios. 1934-39

26

Desarrollo del patio travs de cinco arquitecturas

29

Conclusiones

35

Bibliogra a especfica

Mies trabajando sobre un ejercicio de casas patio con sus estudiantes del IIT. Chicago, 1938

Introduccin
Uno de los aspectos ms relevantes en la obra de Ludwig Mies van der Rohe, y sobre los que la crtica ms ha incidido,
es la condicin horizontal que caracteriza su arquitectura. Desde sus primeros proyectos en los aos diez hasta sus
ltimas obras norteamericanas, el dominio de lo horizontal es una constante que recorre toda su obra. La arquitectura
de Mies se produce a travs de planos horizontales, y la naturaleza de su espacio viene determinada por la imponente
presencia de un suelo y un techo. Esta condicin se observa en cualquiera de sus obras, y sin duda es uno de los rasgos
ms caractersticos de toda su arquitectura.
Por norma general sus edificios son de proporciones apaisadas, en ellos prevalece la dimensin horizontal a la
vertical, la entrada de luz es siempre una luz lateral, y el dominio de la visin tiende hacia el horizonte y a la vista
panormica. Esto acontece, tanto en sus casas unifamiliares a modo de pabellones en la naturaleza, como tambin en
los casos ms adversos, aquellos en los que la horizontalidad se encuentra ms comprometida, como en sus edificios
en altura, concebidos como una sucesin apilada de bandejas horizontales. El gusto del arquitecto por el plano
horizontal y la prevalencia que ste tiene sobre cualquier otra traza vertical, relegada siempre a un segundo orden,
resulta indudable, y muestra la firmeza de este aspecto en la obra del arquitecto.
A partir de 1931, Mies emprende sus conocidos estudios sobre el tema del patio y la casa. Sus investigaciones se
prolongan en Chicago, a travs de los ejercicios que propona para sus estudiantes del IIT, y culminan con una serie
de proyectos, que tienen en la Casa con tres patios de 1934 la obra cumbre de su trabajo. El patio sin embargo, no
aparece configurado de una forma inmediata en sus primeros proyectos, sino que de lo contrario, se constituye de
manera incipiente, casi inexistente, y no adquiere una plena consistencia hasta los ltimos modelos de finales de los
aos treinta, donde se desvela el verdadero papel que ste desempea en la naturaleza de su espacio.
El patio es un elemento que se encuentra en la arquitectura a lo largo de toda la historia; por lo general, aparece
como un espacio central en el interior de un edificio, y al que vierten la mayora de sus dependencias. La definicin
que procura cualquier diccionario expresa esta condicin de manera definitiva. El patio1 es un elemento cerrado pero
descubierto. Metafricamente, suele describirse como una habitacin sin techo, es decir, como un espacio abierto
cenitalmente, pero cerrado por sus cuatro costados. La casa, a travs del patio, se relaciona con el exterior y configura
de esta manera, un eje vertical que vincula la tierra y el cielo.
Al confrontar la idea genrica que todos tenemos sobre la arquitectura del patio con la obra de Mies se revela sin
embargo una contradiccin, aunque solamente sea en su apariencia. Si en trminos generales, sus proyectos vienen
definidos por la implacable presencia de un techo homogneo y continuo, y por lo tanto por la percepcin horizontal
del espacio; de qu modo la arquitectura de Mies puede perder el techo para generar el intervalo de un patio?
No producira esto la renuncia o la prdida del dominio horizontal del espacio? No resultara, en cierto modo,
una superposicin de conceptos controvertida y fallida? Si de manera especfica el patio, tal y cmo lo entendemos,
produce una entrada de luz cenital, densa y gravitatoria, y por el contario, la arquitectura de Mies se interesa en una
luz lateral, etrea e inmanente. Cmo se formula entonces, el patio en su arquitectura? O dicho de otra manera,
A qu denominamos patio en la arquitectura de Mies?

Casa Margaret Hubbe. Magdeburgo, 1934-35. Perspectiva interior

La arquitectura de Mies manifiesta el dominio de la horizontal, y desde luego la extensin del techo prevalece por
encima de cualquier otro rasgo arquitectnico. Del mismo modo, el tema del patio aparece como un argumento
central en muchos de sus proyectos y obras construidas, a lo largo de toda su trayectoria. El cmo consigue su
arquitectura conciliar estos dos aspectos de su obra, es una de las cuestiones que se van a tratar de dilucidar en el
presente texto.
Nuestro trabajo por lo tanto, no insiste en un estudio ms, de tono generalista, sobre la obra del arquitecto alemn;
sino que de manera contraria, se concentra en el estudio de las obras concretas. A travs de ellas, y mediante una
serie de conceptos y nociones comunes, que de manera desglosada se irn conceptualizando, se intentar as
escudriar el papel que este elemento desempea en su obra, para en ltima instancia poder formular una definicin
sobre el patio en la arquitectura de Mies.
Partiremos as, en un anlisis lineal y cronolgico de cinco obras de Mies van der Rohe, la mayora de las cuales, nunca
se llegaron a construir. Por orden de aparicin, las cinco obras objeto de estudio son las siguientes: la pareja de casas
Hermann Lange y Joseph Esters de 1927-30, las dos versiones del proyecto para la casa Ulrich Lange de 1935, la casa
Margaret Hubbe de 1934-35 y por ltimo la Casa con tres patios de 1934-39.

* * *

1. patio. m Espacio interior cerrado con paredes o galeras, que en las casas y otros edificios se deja al descubierto. Diccionario de Lengua Espaola.
Vigsima edicin. Tomo II. Real Acadmia Espaola, Madrid, 1984

Casa Ulrich Lange, segunda versin. Krefeld, 1935. El recinto como patio

10

Casa de la montaa en los Alpes Meridionales.1934. La casa como recinto

La nocin de recinto en la arquitectura de Mies

Suele ser habitual en los ensayos sobre la obra de Mies van der Rohe, una definicin de su arquitectura expresada
en trminos de fluidez, continuidad y espacio abierto. Si en la naturaleza de su obra el dominio del plano horizontal
prevalece por encima de todo, la crtica ha encontrado cierto acomodo en una definicin que sugiere la extensin
indeterminada de ste. La obra de Mies evoca la idea de un espacio ilimitado, que crece en horizontal, derramndose
hacia el exterior y que en el delirio, parece cubrir todo aquello que abarca.2 Esta idea sobre fluidez y continuidad espacial
est de alguna manera, presente en la naturaleza de su arquitectura; si bien, no del modo radical con que a veces parece
formularse en alguno de los ensayos sobre el arquitecto alemn. Analicemos lo que acontece de manera ordenada.
En cualquiera de las obras de Mies, tanto en las primeras del periodo europeo como en las ltimas de la poca
norteamericana, uno de los principios de mayor trascendencia y muy probablemente, el rasgo que lo vincula ms
directamente con la arquitectura clsica, es el que atiende a su separacin con el suelo natural. La obra de Mies toma
como punto de partida el plano del suelo, y sugiere la idea de separarse de l, de distinguirse del terreno donde se
sita, para de esta forma preparar el mbito dnde se va a inscribir el proyecto. La separacin entre arquitectura y
lugar es un rasgo propio de la obra de Mies, pero tambin es un requisito indispensable que ha de afrontar cualquier
proyecto de arquitectura, en realidad, es una necesidad adscrita en s misma a la construccin. Incluso aquellos
proyectos que aspiran a la disolucin de sus lmites y a una verdadera continuidad con el sitio, como ocurre con la
obra de Frank Lloyd Wright3 por ejemplo, deben resolver este requerimiento lgico que plantea la implantacin de
un proyecto en un sitio.
En el caso de Mies sin embargo, no solamente existe la voluntad de separar y delimitar el mbito del proyecto, como
ocurre con tantas otras arquitecturas, sino que tambin surge la necesidad de acentuar dramticamente esta escisin.
En cualquiera de sus obras, los elementos que configuran sus lmites, se encuentran enaltecidos con tal de manifestar
de un modo elocuente esta separacin. De este modo, las operaciones formales que acontecen en ellos no solamente
cumplen este propsito, sino que se interesan en algo ms importante: parecer que lo cumplen. Este aspecto sobre
su obra ha sido profusamente estudiado por varios conocedores del arquitecto alemn, de modo que no insistiremos
ms en l. Citemos sin embargo, algunos de los casos ms notables; el Pabelln de Barcelona se coloca sobre un
basamento, a modo de estilbato clsico, que define el mbito del proyecto y que lo separa visualmente del suelo
exterior. La casa Farnsworth se dispone mediante plataformas horizontales, paralelas al terreno, pero separadas de
l. La Casa con tres patios no dispone de una separacin horizontal con el sitio, pero en su lugar, aparece un poderoso
recinto murario que clausura toda relacin de la casa con el exterior donde se ubica.

2 Tanto el concepto de fluidez espacial, como tambin la idea de orden en la arquitectura de Mies, han sido dos conceptos sumamente utilizados
por la crtica en la descripcin de su obra. De algn modo, esto ha producido un desgaste excesivo en el uso de ambas nociones, derivando en una
serie de sobres entendidos y prejuicios sobre la naturaleza de su espacio.
3 La arquitectura de Wright tiende a superar esta escisin entre arquitectura y naturaleza a travs de distintas operaciones formales. La naturaleza
del espacio wrightiano busca la disolucin de sus lmites y la continuidad entre espacio interior y exterior.

11

Casa de la montaa en los Alpes Meridionales. 1934. El recinto como basamento

La separacin entre arquitectura y lugar es un procedimiento constante en toda su obra, y expresa de un modo
elocuente, su condicin ms abstracta, en contraposicin con la naturaleza que la circunda.3 Los muros del patio,
los basamentos estereotmicos o bien las plataformas elevadas, se manifiestan as, como elementos a travs de los
cuales se escenifica esta separacin. Pero a su vez, estos elementos, con su escisin, inauguran as el mbito o el lugar
donde se desarrolla el proyecto. Esto es, el recinto de la intervencin. Observemos las marcas de esta escisin.
Al separar la arquitectura del plano del suelo, la obra de Mies constituye un plano horizontal paralelo, donde se
instaura el espacio del proyecto. Este lugar delimita as una regin, que queda perfectamente definida por sus
marcas y de la que podemos sealar sus lmites. Pensemos en cualquiera de sus obras, observemos el modo como
es sugerida esta operacin de demarcacin. La arquitectura de Mies fija los lmites de su intervencin a travs de la
marcas de un pavimento o bien mediante unos lneas verticales que con absoluta precisin configuran el recinto de
la actuacin y separan as el interior del exterior del proyecto. Acaso existe imprecisin en el dibujo de los lmites de
su arquitectura, en su lectura en planta?
La arquitectura de Mies se configura entonces a travs de la idea del recinto espacial. Pero tratemos de ser ms
precisos, qu es un recinto?, a qu se denomina recinto, cuando se alude a la arquitectura de Mies van der Rohe? A
la palabra recinto, en una primera definicin, se le asocia la idea del patio, y por lo tanto, la idea de un espacio abierto
cenitalmente y cerrado por sus lados, en una intensa relacin con el cielo. De este modo, la nocin de recinto abarca
el tema del patio, pero en ningn caso debemos pensar que se agota en l, y su dimensin es mucho ms universal.
Observemos la siguiente definicin:
El recinto consiste, entonces, en aquella disposicin que determina una regin del suelo, pero que deja indefinida la dimensin
vertical. Segn esto cualquier procedimiento que definiera una regin de suelo creara un recinto, no siendo necesario, por el
momento, erigir o elevar nada. Lo sustancial es la idea de delimitacin del suelo y secundario la forma en que se realice.4

El recinto surge pues, del acto constrictivo de negar la extensin uniforme del espacio, en su direccin horizontal. De
este modo, un patio, al quedar confinado a travs de sus muros, define claramente a un recinto, pero tambin un
basamento o una plataforma, que al estar elevados respecto del suelo, independizan un mbito concreto, respecto
al lugar donde se inscriben. En realidad, para configurar un recinto, bastara con una alfombra sobre el suelo, o bien
unas sencillas marcas dibujadas en l, por inmateriales que resulten.
Observemos de nuevo la arquitectura de Mies, a ojos de esta definicin. El recinto, al confinar un mbito o una regin
travs de unos lmites espaciales, cancela necesariamente la extensin horizontal del espacio, su crecimiento ilimitado,
su libre extensin. En consecuencia, el recinto se caracteriza por el confinamiento del espacio, por la contencin
espacial. Acaso esto no contradice uno de los rasgos principales de su arquitectura? Al principio de este texto hemos
aludido a la macada inercia horizontal que expresan las obras de Mies, a su propensin hacia el horizonte, a la idea de
fluidez espacial que emana de ellas. De qu modo entonces, logra su arquitectura hacer convivir ambos principios?

4 Armesto, Antonio. El aula sincrnica. Un ensayo sobre el anlisis en arquitectura. Tesis doctoral. Departamento Proyectos. ETSAB. Barcelona 1993. pp.61

12

Estudio para una casa de vidrio en la montaa. 1934. El recinto como plataforma

La arquitectura de Mies logra a travs de la nocin de recinto la separacin con el lugar donde se ubica y al mismo
tiempo, la demarcacin de un mbito donde acontece el escenario del proyecto. Pero, simultneamente su
arquitectura, a travs de los techos continuos o de sus verandas al exterior, sugiere tambin la idea de proyectarse
hacia el exterior, de mostrarse abiertamente sobre el lugar, de otear el paisaje.
En este sentido, ambos principios -recinto y techo-, parecen entonces coincidir en la naturaleza de su arquitectura, en
un calculado dilogo. Debido a su vocacin analtica, Mies tiende sin embargo, a expresarlos a ambos en su condicin
ms pura y su forma ms elemental, liberndolos de hibridaciones y mixturas, para evitar as toda ambigedad
conceptual.
Su arquitectura, puede entenderse entonces, como un largo proceso de destilacin de ambas nociones, hacia la
bsqueda de su condicin ms pura y elemental. El objetivo de este texto sera entonces, escudriar de qu modo, la
arquitectura del patio de Mies, participa en este recorrido, y se ve as influenciada por ambas nociones.

* * *

13

Casa Hermann Lange. Krefeld, 1927-30. La terraza y la veranda sobre el basamento

14

Casa Hermann Lange y Joseph Esters. Fotogra a area de la ciudad de Krefeld, 1935

La configuracin del recinto

El punto de partida de nuestro anlisis comienza con el estudio de las casas Hermann Lange y Joseph Esters, dos
proyectos de finales de 1927 que fueron encomendados a Mies por dos importantes industriales del textil. La
configuracin general de ambos proyectos es muy parecida; las dos casas tienen unas dimensiones similares, se
ubican en parcelas vecinas y su programa difiere muy poco entre s. En ambos casos proceden de una obra anterior: la
casa Erich Wolf de 1925. La crtica suele olvidar el papel que ocupan estas dos arquitecturas dentro de su genealoga
de casas patio. En las casas Lange y Esters, el patio no aparece todava formulado en su configuracin, si bien es
posible reconocer en ellas un estado embrionario del mismo; el principio generador que conducir hasta sus ltimos
modelos de finales de los aos treinta. Observmoslo en detalle en una de ellas: la casa Hermann Lange.
La casa Lange se sita en las afueras de Krefeld, en una zona residencial de casas aisladas, pequeos palacios y
una intensa presencia de vegetacin. Se ubica en una parcela de dimensiones generosas, alrededor de los seis mil
metros cuadrados, y se coloca en la esquina noreste, cerca de la calle de acceso. Esta posicin permite al proyecto
cerrarse respecto a la entrada, y as abrirse en busca de la buena orientacin y las vistas sobre su propio jardn. Su
implantacin en la parcela se resuelve mediante distintas operaciones topogrficas; la ms relevante de ellas, es
un basamento de gran integridad material, por la parte de sur de la casa y en contacto con el jardn. El basamento
resuelve la leve pendiente del terreno, eleva la casa del suelo natural y genera as un espacio que media entre ella y
el jardn: la terraza de la casa.
A travs de la terraza, la casa Lange mantiene una intensa relacin con el exterior; al estar elevada del suelo, sta
se manifiesta como un espacio de dominio sobre el jardn y dispone a cualquier observador en una relacin de
contemplacin con el lugar. Esta situacin, se acenta de manera notable con las verandas, unos espacios cubiertos
y al exterior, ubicados en los mrgenes de la terraza, que intensifican la relacin horizontal de la casa con la parcela.
Tanto la terraza, como las verandas, manifiestan la voluntad de la casa de proyectarse hacia el exterior. Esta actitud sin
embargo, contrasta con la compacidad volumtrica de todo el proyecto, que ms bien parece sugerir el recogimiento
y la introversin hacia dentro. Esto se observa especialmente en su fachada, constituida por un cerramiento de ladrillo
de medio metro de grosor y unas aberturas, que si bien tienen un tamao considerable, todava son percibidas como
recortes en el muro, acentuando de esta forma la integridad volumtrica de toda la casa.
Mies siempre se lament de no haber introducido ms cantidad de vidrio en la fachada, y as propiciar una mayor
relacin entre el interior de la casa y la terraza. En las primeras versiones del proyecto por ejemplo, se comprueba
cmo el arquitecto siempre imagin una relacin ms abierta y transparente entre el interior de la casa y el exterior,
algo que por otro lado, nunca entusiasmo a sus clientes, que se inclinaron por una solucin de mayor compacidad.5
5 La casa Hermann Lange figura como uno de los primeros edificios modernos que Mies construy; en ellos aparecen mezclados elementos propios
de la tradicin, como la mampostera de ladrillo, conjuntamente con otros de mayor innovacin, como el esqueleto estructural de acero, embebido
en el interior de la fachada. Ambas casas anuncian la revolucin que Mies desencadenar en Barcelona y Brno. En la casa Lange la mampostera de
ladrillo ha sido liberada de sus funciones portantes, lo que permiti generar grandes aperturas en sus muros, si bien estos nunca fueron suficientes
para el arquitecto. I wanted to make this house much more in glass, but the client did not like that. I had a great trouble. Mies, entrevistado por
H.T.Cadbury-Brown, en Ludwig Mies van der Rohe: My Address of Appreciation, Architectural Association Journal 75, Julio 1959, pp 26-46

15

Casa Hermann Lange. Krefeld, 1927-30. Planta baja

La casa Hermann Lange manifiesta de este modo una cierta ambigedad interna. Si por un lado, a travs de la terraza
elevada y las verandas, la casa parece explorar la relacin con el exterior y la idea de una casa mirador, que se proyecta
abiertamente sobre el jardn, al contemplar su compacidad volumtrica, la ausencia de abertura o la organizacin
de sus dependencias interiores, sta ms bien parece sugerir el retraimiento y la introversin hacia dentro. Sera
posible entonces, imaginar la terraza de la casa, no tanto como un elemento que se asoma hacia el exterior, sino ms
bien en su sentido contrario, como un recinto que tiende a clausurar la casa y a contenerla en un espacio interior?
Tratemos de dilucidar esta cuestin. Observemos de nuevo, los lmites de la terraza.
En su permetro exterior, donde se ubican las verandas, la casa extiende sus muros laterales hacia afuera, y configuran
con el basamento los lmites del recinto. Pero a su vez, estos muros, al prolongarse hacia el exterior sugieren entonces,
la idea de abrazar y envolver al recinto sobre s mismo. Se suscita as una posible lectura sobre la casa: la que insina
la formalizacin de un patio en su configuracin, aunque todava en un estado muy incompleto, ya que por su parte
frontal, el muro an no se ha constituido, liberando al patio hacia el jardn Puede entonces, la terraza de la casa,
concebirse como un patio, aunque ste estuviera todava formulado en un estadio muy inicitico?
Al concebir el recinto de la casa Lange como un estado germinal de sus casas patio, no hay que esconder el
esquematismo a la que la casa se reduce. Una suposicin de este tipo, podra hacernos pensar que el pensamiento de
Mies est teido de una cierta ambigedad, sino contradiccin; cul es entonces, el papel del recinto en la estructura
de la casa? Es plausible realmente imaginar un patio en su configuracin? La crtica nunca ha prestado demasiada
atencin a la casa Hermann Lange, y por lo general no suele identificarse como una de sus casas patio. Por otro lado,
Mies siempre renunci a la publicacin de este proyecto, y cuando se le preguntaba por l, aluda a las desavenencias
con el cliente. Al analizar sin embargo, la casa bajo la perspectiva general de toda su obra, uno puede detectar en
ella, aquellos elementos que de un modo embrionario, latente, casi inexistente, sugieren de manera profunda dos de
los principios ms relevantes de toda su obra: esto es, la idea de la casa concebida como un pabelln, y la de la casa
configurada a travs del patio.
En efecto, la casa Lange manifiesta ambiguamente la idea de asomarse y recogerse a la vez. Al estar elevada, a travs
del basamento y la disposicin de las verandas, la casa se proyecta hacia el paisaje, en una intensa relacin sobre el
jardn. Pero al mismo tiempo, a travs de sus muros laterales, su retranqueado permetro y la compacidad general,
la casa configura un patio que, an y estar incompleto por su parte frontal, sugiere entonces, la idea de recogerse y
clausurar sobre s mismo la casa.
La casa Lange contiene de este modo, el reflejo de ambos principios -pabelln y patio- en su configuracin interna,
aunque muy probablemente todava en un estado muy embrionario. Ninguno de ellos, se establecen con la pureza
y la elementalidad que caracteriza a la arquitectura de Mies. Aunque sin embargo, una mirada selectiva, si puede
escudriaros muy tenuemente en ella, aunque todava llenos de mixturas y ambigedades. Tratemos entonces, de
dilucidar esta situacin. Postulmonos en alguna de ambas tesituras, imaginemos as la casa concebida exclusivamente
a travs del principio del patio. Qu es lo que sucedera entonces, si la casa Lange se recintara por completo? Cul
sera su desarrollo, antes de llegar a sus ltimos modelos de casas patio? Hemos partido a travs del anlisis de la casa
Hermann Lange, postulemos una posible evolucin: la casa Ulrich Lange.

16

Casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935. Planta de la primera versin

Hacia 1935, Mies recibe el encargo de proyectar una nueva casa para la familia Lange, en este caso, un proyecto
para su hijo recin casado. La casa Ulrich Lange, se ubica de nuevo en Krefeld, en un entorno algo ms urbanizado
y en una parcela de dimensiones ms reducidas. La casa no pudo sin embargo llegar a construirse nunca, debido a
las discrepancias que Mies mantuvo con la administracin local, y a pesar de que se realizaron dos versiones con
bastante consistencia. A diferencia de su predecesora, en la casa Ulrich, Mies clausura definitivamente la casa del
entorno exterior y anuncia de esta manera, la versin ms ensimismada del tema del recinto: el patio, el cual una vez
configurado, ya no ser abandonado hasta sus ltimos modelos de casas patio. Empecemos por la primera versin.
La primera versin de la casa Ulrich Lange posee una gran regularidad volumtrica, especialmente al compararla con
su predecesora. sta, se organiza a travs de tres cuerpos regulares; los dos principales, destinados a las zonas de
estar y a las habitaciones y un tercero, el aparcamiento de la casa, que configura la zona de entrada. Las tres piezas se
encuentran a su vez articuladas por medio de un hall acristalado, y ligadas entre s a travs de una cubierta en forma de
T que reproduce en el exterior unas zonas de porche o verandas, similares a las de la casa Hermann Lange. La principal
aportacin que encontramos sin embargo en esta versin, acontece en el modo como la casa define los lmites del
recinto y en la relaciones que establece con el lugar, puesto que la casa se encierra definitivamente en un patio.
La casa posee dos patios de tamao y jerarqua diferentes; el primero, de carcter utilitario y vinculado a la entrada
de la casa, est constituido por un desaborido muro vegetal y no ser hasta la segunda versin que tomar una
consistencia plena. El segundo, relacionado en este caso con las dependencias de estar y las habitaciones, posee una
mayor integridad, y se revela como el patio principal de la casa y el lugar donde se desarrollan todas las relaciones
entre interior y exterior. El patio principal tiene un tamao aproximado de unos 30x17 metros y est constituido por
un muro de obra de fbrica del mismo grosor y la misma altura que la fachada de la casa.
Al postular esta primera versin como una evolucin de la anterior, se despeja cualquier tipo duda sobre las
intenciones de la primera. Ante la posible contradiccin que hubiera en la casa Hermann Lange, entre una casa que
se asoma o se recoge, esta primera versin de la casa Ulrich, manifiesta de manera muy evidente su voluntad de
clausurarse respecto el sitio donde se ubica, y consolidar as la idea del patio en su configuracin. Uno de los aspectos
que as lo atestiguan es el basamento de la casa, que desaparece por completo, colocando a la casa a la misma altura
del suelo natural. Por otro lado, cabe destacar el muro del permetro, que se consolida de manera ntegra y completa:
aquellos midos fragmentos de muro que asomaban desde los laterales en la casa Hermann Lange, son aqu alargados
de manera desacomplejada hasta encintar la totalidad de la casa y configurar as el patio.
Una ltima conexin se establece entre el patio y la casa. El recinto murario contiene en su desarrollo una abertura
sobre el paisaje, a modo de ventana, que conjuntamente con la abertura de la sala de estar, permite el vnculo entre la
casa y el sitio. sta abertura, se ubica bajo la veranda, y de nuevo, las relaciones de la casa con el mundo se codifican
a esta relacin entre techo, muro y paisaje.
En esta primera versin de la casa Ulrich Lange, el muro cierra el patio y separa la casa del mundo exterior. Esta
operacin de clausura aparece como su principal rasgo identificativo y produce la segregacin y el ensimismamiento
de la casa en s mismo. No obstante, una vez la casa ha constituido al patio y se ha separado del exterior, qu es lo
que sucede en su interior?

17

La desmaterializacin de muro y el proceso interno de disolucin

Casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935
Casa Margaret Hubbe. Magdeburgo, 1934-35
Casa con tres patios. 1934-39
Casa en forma de T. Proyecto para un grupo de casas patio. 1938

18

Casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935. Alzado este y oeste

La desmaterializacin del muro y la disolucin del interior

En la primera versin de la casa Ulrich Lange, el patio se constituye de un modo ntegro y claro. La casa se ha amurallado
definitivamente y las relaciones con el paisaje exterior se concentran en nica abertura, ubicada en la zona de la
veranda, en la fachada sur. En esta primera versin, todava no aparece desplegada la verdadera naturaleza espacial
de la arquitectura de Mies, y si bien el patio principal ya ha quedado definitivamente constituido, todava no se han
establecido los vnculos que ste mantiene con el interior de la casa. Fijmonos de nuevo en su cerramiento interior.
La fachada de esta primera versin se formaliza a travs de una mampostera de ladrillo y unas generosas aberturas
hacia el patio. Como se puede apreciar en sus alzados, sta alterna rtmicamente una sucesin de tramos macizos
con huecos, que en su mayora se disponen de suelo a techo. No obstante, el grado de abertura de la casa todava
no parece ser el suficiente, especialmente cuando el propsito es el de acentuar la continuidad espacial entre el
interior y el exterior. Observase por ejemplo la salida desde el cuerpo de las habitaciones hacia el patio: la conexin
entre ambos espacios, se reduce a dos nicas aberturas, que si bien se disponen de suelo a techo, son notablemente
escuetas al compararlas con las superficies acristaladas de sus ltimas casas patio.
No hay por lo tanto, una relacin abierta y fluida entre el interior de la casa y el patio. De hecho, su conexin es ms
bien escasa y sigue muy sujeta al espesor del muro y a la opacidad general de toda la fachada. El patio entonces, si
bien est adyacente a la casa, se manifiesta como un elemento aislado, sin complicidad con el interior y retrado sobre
s mismo. Patio y casa son desde luego espacios contiguos, pero revelan una cierta desarticulacin espacial, y ms all
de ser dos espacios conectados, -el uno con el otro-, parecen por el contrario estar adicionados -el uno ms el otrocomo si no formaran parte de lo mismo, como si estuvieran ausentes entre s.
Esta especie de opacidad interior que todava manifiesta la casa, va a ser minimizada en una segunda versin que Mies
proyecta a finales de 1935. En ella se producen una serie de transformaciones que tienen como objetivo principal,
explorar la continuidad de la casa con el patio, as como la conciencia espacial de su interior. La operacin se ejecuta
en dos tiempos; en un primer lugar la casa experimenta una importante compactacin del recinto, y solamente
cuando sta se ha completado, entonces se intensifican las relaciones con el patio. Vemoslo de manera ordenada.
La primera transformacin atiende al recinto murario y a la envolvente general de la casa. Los dos patios que
configuraban la primera versin -el principal y el del acceso-, son agrupados aqu en un nico recinto de orden ms
general. La casa adquiere de este modo una geometra ms elemental y unas proporciones rectangulares. Mies,
renuncia definitivamente a la dispersin volumtrica de la primera versin y la casa deja de concebirse como una
sucesin de patios agregados. En esta segunda versin, el patio ya no se percibe entonces, como un elemento ajeno
a la casa, y se convierte en un vaco inherente a ella. Casa y patio se expresan as como partes consustanciales de lo
mismo y se empieza a sugerir la idea de una casa concebida como una tapia continua.6
6 La casa se constituye como un cuerpo prismtico neto, sin ningn tipo de anexo o cuerpo saliente. De este modo, la arquitectura logra
concebirse como un nica pieza, y no tanto como una serie elementos agregados. Esta operacin de compactacin es de una gran trascendencia
en la evolucin de sus casas patio. Una vez conceptualizada por Mies, ya no se renunciar a ella en ningn otro proyecto.

19

Casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935. Planta de la segunda versin

Una vez el recinto ha quedado definitivamente compactado, Mies explora entonces las posibilidades espaciales en el
interior de la casa. En efecto, a medida que la casa se ha clausurado por el exterior; sincrnicamente, por su interior,
la casa altera sus relaciones con el patio. De este modo, el cerramiento de la sala, es decir, el que media entre el
patio y la casa, que en la primera versin todava era percibido como un elemento de una gran integridad material,
es aqu substituido por una lmina transparente, liviana y de aparente fragilidad. El vigoroso muro de mampostera
de ladrillo, se convierte entonces en un cerramiento acristalado, dispuesto de suelo a techo y la fachada disipa as su
carcter masivo y opaco, para convertirse en una superficie totalmente transparente.
El cerramiento interior de la casa se desvanece, desmaterializado7, convertido as en una gran superficie acristalada.
Qu es lo que ocurre entonces en interior de la sala? Se asiste de este modo a un proceso irreversible de disolucin.
Desde el interior, en la sala, se suprime la compartimentacin, los elementos innecesarios, lo superfluo, y todo
aquello que imposibilite la continuidad visual con el patio. El interior, se convierte as, en un espacio vaco, disuelto,
desocupado. Una vez libre de impedimentos visuales y absolutamente difana, la sala de estar, se desvela como un
magnifico mirador sobre el patio, y a su vez sobre el sitio.
Observemos entonces la caja de cristal en la que se convierte la sala. Al liberarse del cerramiento de ladrillo de la
fachada, y proyectarse hacia el patio; la sala funde su espacio interior con el del exterior, y configura de esta manera
unos nuevos lmites visuales, que son los que establecen las marcas del recinto. La sala, se convierte entonces, en
el lugar de mayor intensidad de la casa, y en ella parecen concentrados todos los esfuerzos del arquitecto. Notemos
como los lmites de la sala estn especficamente identificados como muros ciegos y hermticos. No solamente los
del recinto exterior, sino tambin los interiores. De este modo el proyecto, puede verse as reducido a este pequeo
pabelln de cristal ubicado dentro de un recinto de ladrillo.
Mies dibuj varias perspectivas desde este espacio, y en ellas siempre se insis a en estos mismos aspectos. La sala se
concibe entonces, como un vaco interior, fundida con el patio, y rodeado de lmites murarios. Pero, qu es lo que
vemos desde su interior? La sala, en tanto que espacio vaco, se ha convertido en un lugar para la contemplacin,
para el disfrute de la vida y el arte, para la observacin del patio y la contemplacin del paisaje. Mies subordina a las
otras piezas del proyecto a este espacio, que cobra as un intenso simbolismo. Obsrvese por ejemplo, como el resto
de la planta adquiere as una condicin de servidumbre, de utilitarismo, de subordinacin a la sala. Algunos de sus
elementos entonces, son proyectados para ser percibidos desde ella, como el muro curvado en forma de S, o bien la
ventana circular, a modo de culo, ubicada en el la fachada de la habitacin principal.
Los elementos interiores se transforman en motivos visuales, en elementos que animan con su presencia, la
teatralidad de la sala, que se desvela entonces, como un espacio para la contemplacin. La vegetacin, el mobiliario
involucionado, las esculturas errticas, todo adquiere la misma teatralidad, elementos dispuestos para su observacin.
Un ltimo componente se desvela entonces en la sala, cuya presencia no haba sido advertida hasta el momento, y
que sin embargo ser determinante en la naturaleza del espacio miesiano: el pilar metlico.
7 El muro desaparece y la fachada se desmaterializa. Qu algo se desmaterialice, o se desvanezca, significa en cierto modo, que atena su
presencia, que se transforma en un elemento inmaterial, es decir transparente.

20

Casa Ulrich Lange, segunda versin. Krefeld, 1935. Vista desde la sala hacia el paisaje

En efecto, al convertir la sala de estar, en un pabelln acristalado, y disponer por lo tanto, de grandes superficies
vidriadas en su cerramiento; necesariamente surge una pregunta a la que hemos de responder. De qu manera
resuelve Mies, la estructura de la casa? Si hasta el momento, tanto en la casa Hermann Lange como en la primera
versin de la casa Ulrich, la fachada de ladrillo asuma una doble condicin, a la vez de cerramiento y de estructura de
la casa, y sus muros, eran constituidos como muros de carga. En esta segunda versin, al desmaterializar la fachada y
convertirla en grandes superficies acristaladas, la casa requiere entonces, de una nueva componente estructural, que
sujete el techo y soporte a la casa. Un papel que en la concepcin del espacio miesiano, recoge el pilar metlico, el
cul una vez determinado, ya no ser abandonado en ningn otro proyecto de casas patio.
De este modo, el potente muro de ladrillo es substituido simultneamente por dos cosas: un cerramiento acristalado
continuo, de suelo a techo, y unos pilares cromados, de planta cruciforme.

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Casa con tres patios. 1934-39. Vista desde el patio hacia el interior

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Casa Margaret Hubbe. Magdeburgo. 1934-35. Planta

El muro y el techo
Repasemos la secuencia tal y como ha sido narrada hasta el momento. En el primer proyecto que se ha analizado, la
casa Hermann Lange ha aparecido levantada sobre un basamento, ofrecida al paisaje, pero separado de l, envuelta
por escasos fragmentos de muro, que de manera incipiente formalizaban un primer recinto, a modo de patio. En la
casa Ulrich, su primera versin, el muro ha sido alargado, proyectado hacia el exterior, ms all de sus extremos y
envuelto sobre s mismo, configurando de este modo, el patio de la casa, que la encierra en su interior y la separa
definitivamente del mundo. El muro encierra el patio y asla ntegramente a la casa, que se retrae sobre s mismo.
En la segunda versin de la casa Ulrich, el proyecto ha experimentado una importante transformacin interior, del
modo como ya ha sido explicado. A medida que la casa se ha clausurado de su entorno; en su interior, y de manera
acompasada, la casa ha desmaterializado sus lmites, generando as un espacio interior difano, transparente y fluido,
y propiciando entonces, la continuidad visual entre la casa y el patio. Las fachadas interiores pierden as su integridad
material y se transforman en elementos de una gran transitividad; esto es, en grandes paos acristalados.
Cuanto ms opaca, ntegra y cerrada es la casa por su exterior, ms transparente, liviana y abierta resulta en su interior.
La casa para la seora Margaret Hubbe es un proyecto encargado a Mies durante el verano de 1934, y que elabora
conjuntamente con Lilly Reich, cuando Mies est ultimando la segunda versin de la casa Ulrich. La casa se ubica a las
orillas del rio Elba, en las afueras de Magdeburgo, en un entorno muy parecido al de las dos casas anteriores, pero
con la singularidad del rio, el cual se convierte en el referente paisajstico. Muy probablemente, no resulte necesario
insistir en la descripcin de la casa ni en su relacin con el entorno, puesto que suele ser una referencia en cualquier
monogra a sobre la obra de Mies. Observemos sin embargo lo que acontece en su interior.
En el proyecto para la seora Hubbe la desmaterializacin de la fachada y la disolucin del espacio interior, se
manifiestan de un modo muy acentuado, incrementando en gran medida las vinculaciones de la casa con el patio.
Mies, elabor este proyecto en unas fechas similares a las de la casa Ulrich, de modo que es muy probable que ambas
casas se influenciaran mutuamente. En este caso, el proyecto se configura de nuevo, a travs de un recinto murario,
de carcter compacto y medidas regulares; el recinto mide 36x20 metros, unas dimensiones algo inferiores a las de la
anterior casa de los Lange, pero sin embargo con la misma configuracin en planta.
La principal diferencia que caracteriza a la casa respecto a su predecesora, atiende precisamente a la concepcin de
su recinto interior. En la casa Ulrich, el recinto todava suscitaba una lectura segregada y el muro central divida a la
casa en dos, separando de este modo a los patios en dos mbitos distintos -el de la entrada y el de la sala- En la casa
Hubbe sin embargo, esta distincin se erradica, y ambos patios se funden en un mismo espacio. La sala de la casa
aparece de esta forma, en el interior de este vaco, y se desvela como un pabelln acristalado flanqueado por los
muros del recinto.8
8 Las similitudes en planta entre la segunda versin de la casa Ulrich Lange y la casa Margaret Hubbe son de una gran evidencia formal. En este
sentido, resultara interesante estudiar, el papel que recogen los distintos elementos en uno y otro proyecto, y que este texto no alcanza a poder
analizar. Especialmente aquellos que atienden a los esquemas organizativos de la casa.

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Fig.A Casa Margaret Hubbe

Fig.B Primera transfiguracin. Desplazamiento de la fachada
Fig.C Segunda transfiguracin. Organizacin del programa
Fig.D Casa con tres patios

Transfiguracin de un proyecto. De la casa Hubbe a la Casa con tres patios

Imaginemos por un instante que sometemos a la casa Margaret Hubbe (Fig.A)
a una suerte de transformacin; a una especie de juego mental. Imaginemos
que para ello, disponemos por ejemplo de la fachada norte de la casa, la que
corresponde al acceso y a las dependencias del servicio. La fachada en esta
zona, es un muro de mampostera masivo, perforado con distintas aberturas que
abren hacia la calle. A cada estancia le corresponde una ventana, y a todas ellas
se les garantiza por lo tanto la iluminacin y la ventilacin natural. Imaginemos
entonces, que, como si se tratar de una maqueta, y pudisemos as manipular
el proyecto, cogisemos el desarrollo de esta fachada, y la desplazramos hacia
el exterior, estirando la casa alrededor de unos 20 metros, en una distancia que
es el triple de la medida de su cruja interior (Fig.B).
Al desplazar la fachada, se genera en consecuencia un espacio vaco, que
es justamente la distancia que tercia entre el muro y la casa. A este vaco lo
denominamos patio, y con ste, se configura el tercero de la casa. Prosigamos
as con el juego.
El desplazamiento de la fachada produce el espacio del patio, pero a su vez,
tambin genera, en paralelo, varias consecuencias en la integridad de la
casa. Al mover la fachada, todas las estancias que se abran en ella, quedan
entonces al descubierto, expuestas a la intemperie exterior, desprotegidas. Y
naturalmente a la espera de un nuevo cerramiento, que las guarezca. Pero, al
desplazar la fachada, y por encima de todo, tambin se ha movido la estructura
de la casa, puesto que el muro del cerramiento, era portante y con l, se
consegua as la sujecin del techo y el soporte de la casa.
Sin soporte ni cerramiento, la casa requiere entonces, de una nueva estructura,
y una nueva fachada. Cules seran entonces, las que dispondra el arquitecto?
De nuevo, y como ya intuamos, la arquitectura de Mies, se resuelve, a travs
de una estructura de pilares metlicos, cromados y cruciformes, y a travs de
una fachada transparente, de grandes paos acristalados y dispuestos de suelo
a techo. (Fig.C)
Tratemos de dar forma al proyecto resultante, dmosle proporcin de nuevo.
Organicemos el programa. Cul es el resultado de todo ello? Se eliminan tabiques,
y armarios, y servicios, y mobiliario, y todo elemento con un carcter sobrante. Se
prescinde as de todo lo innecesario, de los excesos en la compartimentacin, de
lo que obstaculiza la mirada. Qu es lo que resulta de esta desocupacin? Y
sobre todo, qu es lo que nos resulta tan familiar de todo ello? (Fig.D)

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Casa con tres patios. 1934-39. Planta

Cualquier visitante que se acerque a la Casa con tres patios de Mies van der Rohe, asiste a una visin reveladora.
Un largo muro continuo y de altura constante, alrededor de los tres metros de altura se envuelve sobre s mismo,
configurando un recinto murario. En su interior, se esconde la casa, rodeada de tres patios, que a travs del muro, la
separan y la resguardan del exterior. No hay ninguna ventana, ni nada que indique que en su interior se encuentra una
arquitectura domestica; una nica abertura seala la puerta de entrada, por la fachada sur, desde donde se accede.
Por el exterior, en el muro, asoma una leve vegetacin, que aflora hacia afuera, identificando a la casa con la tapia de
un jardn. La casa se ha amurallado completamente. Desde el exterior no se percibe nada, no se ve a nadie.
La Casa con tres patios de 1934-39, representa el ltimo eslabn de esta secuencia y en ella se revela del modo
ms expresivo el proceso interno de disolucin. El permetro exterior del recinto se consolida definitivamente;
formalizando un recinto puro, ciego, inaccesible, sin ninguna otra conexin con el paisaje exterior que la puerta de
entrada. El muro, envuelve por completo al interior de la casa, y sta queda as, definitivamente aislada del exterior,
ensimismada en s mismo. De forma acompasada, y tal y como lo hemos ido relatando, en el interior de la casa, la
superficie acristalada del cerramiento, alcanza a llegar a todo el permetro interior; en este caso dejando un ltimo
brote de fachada de ladrillo, al que corresponde a la zona de baos y la cocina.
Se asiste de este modo a un proceso irreversible de disolucin interior. A medida que la casa se ha cerrado del exterior,
de manera sincrnica sta se ha abierto por su interior, revelando de esta forma la verdadera naturaleza espacial de la
arquitectura de Mies. Pero, retrocedamos por un momento. Tratemos de responder a algunas preguntas que se han
suscitado. Qu es lo que realmente ha sucedido al desmaterializar la fachada? Cules son las consecuencias de esta
disolucin interior? Vayamos de nuevo hacia atrs.
En las primeras casas que hemos analizado, stas todava eran percibidas con una gran compacidad general,
especialmente a travs de su fachada, formalizada por una ntegra mampostera de ladrillo. En la Casa con tres
patios sin embargo, la fachada aparece disuelta, reducida en esencia a dos elementos: el cerramiento acristalado y la
estructura de pilares metlicos. Al desvanecer la fachada de obra, la casa pierde as, su opacidad general. El carcter
grvido y masivo con el que apareca el cerramiento de ladrillo, es substituido entonces, por la transparencia de una
fachada de vidrio. Pero al hacerlo, la fachada, en tanto que lmite vertical, tambin desaparece, y por contraste, al
desvanecerse, pone de relieve otro elemento de la casa que hasta el momento haba pasado inadvertido: el techo.
En efecto, la desmaterializacin de la fachada paradjicamente induce al contraste plstico del techo, que toma
una presencia inusitada y un gran relieve espacial. Qu es lo que acenta sino, la tendencia horizontal de su
arquitectura? El techo, al convertirse en un elemento plano, homogneo y continuo, imprime entonces, una marcada
inercia horizontal a su espacio, y canaliza as, nuestra visin hacia el exterior, ms all de la casa.
La Casa con tres patios, puede de este modo, entenderse como la reduccin ltima de estos dos componentes: el muro
y el techo. El muro, se identifica con el patio, con la demarcacin del recinto y con el arraigo al lugar. El techo, en tanto
que elemento proyectado, se identifica entonces al pabelln, a la idea de mirador, y al vnculo con el paisaje lejano.
Estos dos principios, expresan juntos en la casa, de manera elocuente, la naturaleza nica de la arquitectura de Mies.

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Desarrollo del patio a travs de cinco arquitecturas. Casa Hermann Lange, 1927-30, Casa Ulrich Lange, primera versin, 1935

Casa Ulrich Lange, segunda versin, 1935. Casa Margaret Hubbe, 1934-35. Casa con tres patios, 1934-35

Proyecto para un grupo de casas patio. 1938. Planta de la casa en forma de T y agrupacin de casas patio

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Estudios para la casa Margaret Hubbe. El patio en una posicin nuclear

Conclusiones
En el principio de este texto se ha formulado una pregunta en torno a la idea del patio en la obra de Mies van der
Rohe, y al papel que ste parece desempear en la configuracin de sus proyectos. Insistamos de nuevo en esta
pregunta y tratemos as de indagar en alguna conjetura. Tal y como ya ha sido explicado, la arquitectura de Mies se
concibe a travs de planos horizontales, de los que se desprende la idea de un espacio continuo, abierto y que crece
en horizontal. Siendo por el contario el patio, un elemento cncavo, interiorizado y de apertura cenital, parece as
contravenir, sino distorsionar la naturaleza horizontal que expresa su arquitectura. De qu modo entonces, conviven
ambos principios en su obra? Cmo se concibe el patio en la arquitectura de Mies van der Rohe?
El patio, en un sentido general, suele identificarse con un espacio descubierto, ubicado en el interior de la casa y en
una posicin central, donde vierten la mayora de sus dependencias. A travs del patio, se induce as al retraimiento y
a la introversin general de la casa. Pero, es realmente sta la definicin a la que se adscribe la arquitectura de Mies?
Observemos la posicin que ocupa el patio en uno de sus proyectos. En la casa con tres patios, la casa se formaliza
a travs de un recinto murario de 21x34 metros. En su interior se inscribe un cuerpo construido en forma de T, y sus
patios, en tanto que vacos, quedan as desplazados hacia el permetro, formalizando las esquinas del proyecto.
En contraste por lo tanto, con la definicin genrica que acabamos de exponer, en la arquitectura de Mies, el patio
nunca ocupa una posicin central, y de lo contrario, ste siempre se ubica en el permetro, alejado del centro de
la casa y formalizando las esquinas del proyecto. En las cinco casas que hemos analizado hasta el momento, este
hecho parece confirmarse, incluso tambin para aquellas donde el patio todava apareca formulado de una manera
incipiente. Fijmonos as, en alguna de las versiones previas. Tanto en la casa Hubbe, como en la casa con tres patios,
Mies llega a tantear, la posibilidad de ubicar el patio en una posicin nuclear, es decir, en el eje de la casa, organizando
as las distintas dependencias de ella. No obstante, en sus ltimas versiones -las definitivas-, esta posicin de
centralidad siempre queda cancelada, y el patio vuele a situarse de nuevo, en su permetro, en una situacin de
mediacin entre la casa y el sitio.
Di cilmente la arquitectura de Mies, puede concebirse entonces con la idea tradicional del patio9, es decir,
conceptualizada como una sustraccin o una excavacin de la masa construida. El patio no se percibe como un
recorte en la cubierta, sino ms bien como una adicin de sus elementos; los cuales, siempre tienden a ocupar una
posicin de convexidad respecto al interior de la casa. A que atiende entonces, esta ubicacin perifrica del patio
en la arquitectura de Mies? Cules son sus atribuciones funcionales? Tratemos en este punto, de indagar cul es
la utilidad del patio en la obra de Mies, que insta al arquitecto a ubicarlo de manera sistemtica en esta posicin
perifrica. Utilicmonos para ello, de sus ltimos modelos de casas patio. Observemos alguna de sus clebres
perspectivas interiores.

9 Mientras que la arquitectura tradicional concibe el patio como un vaco estereotmico, es decir, como una horadacin de la masa construida, la
arquitectura moderna tiende por otro lado a conceptualizarlo como una adicin de elementos, un proceso, no tanto de sustraccin como de suma.
En este sentido, el patio en Mies puede concebirse como un patio de orden tectnico.

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Casa con patio. 1935. Perspectiva interior hacia el patio

A travs de sus vistas interiores uno se puede formular una imagen ntida y clara sobre la naturaleza del espacio
en la arquitectura de Mies. Tratemos de describir los elementos que componen la imagen de la parte superior. En
primer plano, la imagen ubica un techo horizontal y un suelo continuo, que conjuntamente con las paredes laterales
configuran el escenario del proyecto. Por la parte frontal, aparece una lmina de cristal, el cerramiento de la casa,
que separa el interior del exterior de este espacio, frente a ella, dos pilares metlicos. Por ltimo, en el fondo, se sita
el lmite del recinto, un muro de ladrillo que formaliza el patio de la casa. Tanto el mobiliario, como las esculturas
clsicas parecen deambular indistintamente entre el interior y el exterior del espacio, manifestando de esta forma
una cierta indeterminacin entre ambos lugares. Desde el interior, nuestra vista alcanza a llegar hasta el cerramiento,
pero tambin ms all, hasta los lmites del recinto murario. El patio y la estancia se funden entonces, en un mismo
espacio, y la casa se identifica as con el propio recinto. Al observar detenidamente esta estancia, con todos los
elementos que la componen, nos surge inevitablemente una pregunta en torno a sus lmites. Dnde reside la
fachada de la casa?, es decir, cules son los limites visuales de esta?
Por lo general, solemos identificar la fachada de una arquitectura, como aqul elemento construido, que separa el
espacio interior del exterior. A travs de la fachada se resuelven as los requerimientos homeostticos de la casa,
tanto la ventilacin y la iluminacin, como el resguardo del frio y el calor. Pero la fachada, es a su vez un lmite visual,
una marca sica que confina a un espacio interior y lo separa del exterior. Cul es entonces la fachada de sus casas
patio? En las casas patio de Mies, uno podra llegar a pensar que la fachada de la casa coincide con el cerramiento
acristalado, puesto que sta se ubica en una posicin limtrofe entre el interior y el exterior. Sin embargo, si bien el
cerramiento acristalado, resuelve as las cuestiones homeostticas, por otro lado, al ser transparente, en ningn caso
se convierte en una marca sica, y por lo tanto no aparece constituida como una cota visual. Dnde parece entonces
depositada su fachada?
La fachada, en tanto que lmite visual, se ubica entonces en el exterior de la casa, formalizando el recinto murario
del patio. Al perder su posicin natural, es decir limtrofe entre el interior y el exterior de la casa, la fachada aparenta
entonces haber sido desplazada hasta el fondo de la parcela. Observase como las paredes laterales de la casa se
prolongan hacia el exterior, sugiriendo de esta forma el desplazamiento de la fachada. Y al expulsar la fachada, con
ella se arrastra todo aquello que la acompaa: el pavimento, parece entonces ser arrastrado, as como tambin los
muebles, las esculturas y la vegetacin, dispuestas indistintamente entre el interior y el exterior.
Qu es entonces el patio en la arquitectura de Mies? El patio, se sugiere de este desplazamiento de la fachada, de
este movimiento del muro hacia el exterior, de este traslado de la pared. Observemos algunos de los bocetos en
axonometra que Mies dibuj sobre sus casas. En ellos, los muros del patio, parecen as expulsados del interior de
la casa, escupidos hacia el exterior. Y a travs de esta expulsin, es cuando se desvela entonces el patio de la casa.
El desplazamiento del muro configura unos nuevos lmites sicos, y genera as un intervalo vaco entre la casa y ella
misma. A esta distancia generada, a esta medida desplazada, cabe entonces, denominarla como el patio de la casa.
Pero volvamos de nuevo a la pregunta inicial, cules son las motivaciones de Mies, para colocar el patio en esta
posicin perifrica? Qu tipo de utilidad resuelve el patio en esta ubicacin? Tratemos de indagar sobre ello.

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Estudio para una casa patio. La expulsin de la fachada

En un sentido genrico, el patio, en tanto que suele identificarse como un elemento nuclear de la casa, ubicado en
una posicin interior, suele resolver ciertos aspectos organizativos y distributivos del proyecto. En el patio, vuelcan
las estancias principales de la casa, y con su posicin central se resuelven as, los temas de ventilacin e iluminacin.
Mies, contrariamente desplaza el patio hacia el permetro y con ello, elude as la utilidad homeosttica de ste. De
qu modo puede servir entonces, un patio ubicado en el permetro? Al trasladar el patio hasta los extremos del
proyecto, ste parece renunciar as a su utilidad ms ancestral: la de proporcionar luz y aire en el centro de un cuerpo
solido. Para qu entonces ubicarlo en la periferia? No es ese el lugar de las fachadas? Observemos en este instante
a otro proyecto del arquitecto: la casa Margaret Hubbe.
La casa Hubbe, se define a travs de un permetro compacto de ladrillo, que del modo como ya hemos explicado, se
abre frontalmente hacia el ro, por su parte sureste. A travs del recinto, la casa, es percibida como una tapia continua,
de presencia discreta y pasa as desapercibida. No es esta una de las funciones principales del patio? En efecto, El
recinto murario consigue la separacin y el aislamiento de la casa respecto del entorno exterior, de un modo parecido
a como ya ocurra en otras arquitecturas que hemos analizado. Pero sin embargo, la clausura respecto al exterior no
es la nica utilidad por la que es concebido el patio, y ste, al ubicarse en el permetro de la casa, recoge a su vez,
ciertas atribuciones funcionales ms propias de una fachada que de un patio, como es la mediacin con el sitio.
En la casa Hubbe, la funcin del patio, no es tanto la de aislar o separar la casa del entorno, como la de preparar el
campo de visin desde su interior. El patio aparece por lo tanto, como un elemento de mediacin, el lugar de relacin
entre la casa y el sitio. A travs del patio, se gradan as las relaciones de la casa con el entorno. De qu otro modo
sino ocupara esta posicin de permetro? Observemos de que manera, el patio se acomoda en el sitio. Los muros
de la casa Hubbe, sugieren extenderse hacia el exterior, abalanzarse as sobre el terreno. Y al extenderlos, uno tiene
la sensacin, de que la casa, como quien extiende sus brazos, se apropia as del espacio exterior, con la intencin de
ensanchar sus dimensiones, y ampliar as su campo de movimientos. La casa parece as querer abrazar al lugar, acoger
una parte del sitio y con ello, confeccionar un exterior resguardado, protegido y aislado, ubicado en el interior del
recinto. Esta es la paradoja: el patio en Mies, confecciona un rea exterior pero situada en el interior del recinto y
con ella, captura as un fragmento del lugar. Sus clebres perspectivas sobre el proyecto insisten sobremanera en este
abrazo que produce la casa sobre el sitio.
Pero si bien el patio en Mies, cabe concebirlo como un elemento de separacin y mediacin con el lugar, por ltimo,
este tambin debe ser observado como un elemento de contemplacin. El patio, prepara una distancia necesaria para la
contemplacin de la arquitectura sobre s mismo. Al constituir el patio, la casa deja un espacio vaco, un intervalo entre
ella misma y el muro del recinto. Un espacio de separacin necesario para su propia contemplacin, para su propio
equilibrio interno. Esta reserva de espacio, permite la mediacin con el sitio, pero al tiempo, la relacin con la arquitectura
misma. El patio entonces, se convierte en el dispositivo para dar sentido al lugar, y a la arquitectura en s mismo.

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32

Casa Ulrich Lange, segunda versin. Krefeld, 1935. El abrazo del muro

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Bibliogra a especfica
La seleccin de libros de este trabajo ha sido dividida en tres bloques. En el primero corresponden todas aquellas
lecturas esenciales, en tanto que atienden a la documentacin grfica de los proyectos, escritos y a los datos
biogrficos de Mies van der Rohe. En el segundo bloque se encuentran aquellos escritos, que han permitido afrontar
las nociones de orden analtico del trabajo, y preparar as el escenario general, el vocabulario del texto y los lmites del
trabajo. El ltimo bloque, corresponden aquellos ensayos de otros autores sobre la obra de Mies, cuyos comentarios
y reflexiones han sido de gran relevancia para el desarrollo del trabajo.
Sobre las obras;
AAVV. The Mies van der Archive: an illustrated catalogue of the Mies van der Rohe drawings in the Museum of Modern Art. Nueva
York /Londres Garland, 1986-1992
AAVV. Mies in Berlin: Critical Essays, Nueva York/Berlin, MOMA, 2001
NEUMEYER, Fritz. Mies van der Rohe. La palabra sin artificio; reflexiones sobre arquitectura 1922/1968, Madrid, El Croquis, 1995
SCHULZE, Franz. Mies van der Roh: A Critical Biography, Chicago, Univ. Of Chicago Press, 1985
TEGETHOFF, Wolf. Mies van der Rohe, The Villas and Country Houses, Nueva York, MOMA, 1985

Sobre los aspectos analticos;

ARMESTO, Antonio. El aula sincrnica. Un anlisis sobre el anlisis en arquitectura. Tesis doctoral. Departamento Proyectos.
ETSAB. Barcelona, 1993
COROMINAS, Joan. Breve diccionario etimolgico de la lengua castellana. Gredos. Madrid, 2006
MART, Carlos. Pabelln y patio en la arquitectura moderna. Conferencia no publicada. Barcelona, 2007
EVANS, Robin Las simetras paradjicas de Mies van der Rohe en Robin Evans. Traducciones. Pre-Textos, Barcelona, 2005

Sobre la crtica y la interpretacin;

BALOS, Iaqui. La casa de Zaratrustra en La buena vida. Visita guiada a la modernidad, Barcelona, Gustavo Gili, 2000
ALMONACID, Rodrigo. Mies van der Rohe. El espacio de la ausencia, Valladolid, COACyLE, 2006
GASTN Cristina. Mies: el proyecto como revelacin del lugar. Fundacin Caja de arquitectos. Barcelona, 2005
QUETGLAS, Josep. El horror Cristalizado. Imgenes del pabelln de Alemania de Mies van der Rohe, Barcelona, Actar, 2001

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