TEORA DE LA LEY

Concepto.
I. NORMAS JURDICAS
Reglas que determinan la conducta humana, dictado por
autoridad competente cuyo incumplimiento trae aparejado
una sancin.
La sancin a que se refiere la definicin puede ser de variada
ndole, as por ejemplo, puede consistir en una pena, en una
ejecucin forzada, en la nulidad del acto, en una
indemnizacin, etc.
Clasificacin de las normas jurdicas
1. Segn si pueden ser modificadas por la voluntad de las
partes:
Normas jurdicas de Orden Pblico: son aquellas normas que
no admiten ser modificadas por la voluntad de los
particulares, ya que existe un inters pblico en mantener esa
regulacin. Ejemplo: El matrimonio Art. 102 CC., Prelacin de
Crditos Art. 2465 CC., Nulidad Art 1681 CC., Etc.
Normas jurdicas de Orden Privado: Son aquellas normas que
pueden ser modificadas por la voluntad de las partes, ya que
regula temas de orden privado. Ejemplo: Normas sobre la
responsabilidad contractual de las partes, art. 1547 inciso 4o
CC.
2. Segn los sujetos que regulan y el inters tutelado:
Normas jurdicas de Derecho Pblico: Son aquellas que
regulan la organizacin y actividad del estado y las relaciones
entre ste con los particulares. Ejemplo: art. 548 CC. Relativo
a la funcin del Presidente de la Repblica en la formacin de
las corporaciones y fundaciones.
Normas jurdicas de Derecho Privado: Son aquellas que
regulan las relaciones de los particulares entre s, y la de estos

con el estado, cuando este ltimo no acta como un

particular, como la mayora de las normas contempladas en el
Cdigo Civil y Comercio.
Segn lo expuesto, se puede apreciar claramente la diferencia
entre normas de orden pblico y privado, respecto a las
normas de derecho pblico y privado. Esto se debe a que
apuntan a criterios diferentes. Las primeras dicen relacin con
la facultad de las partes para modificarlas, mientras que las
segundas se refieren al sujeto que resulta regulado por ellas.
Por lo tanto, perfectamente una institucin, como la Nulidad,
regulada en los artculos 1681 y siguientes del Cdigo Civil,
puede estar formada por normas de orden pblico y a la vez
por normas de derecho privado, ya que, en primer lugar, no
pueden ser modificadas por la voluntad de las partes y a su
vez estn destinadas a regular las relaciones de los
particulares entre s.
3. Segn si regulan a la totalidad de las personas o no:
Normas Jurdicas de Derecho Comn: Son aquellas que se
aplican a la totalidad de las personas, cosas y relaciones
jurdicas. Ejemplo: Las normas del Cdigo Civil
Normas jurdicas de Derecho Especial: Son aquellas que se
aplican a una determinada clase de personas, cosas o
relaciones jurdicas, debido a las particularidades que stas
presentan. Ejemplo: Las normas del Cdigo de Comercio, del
Cdigo de Minera, etc.
4. Segn su flexibilidad:
Normas Jurdicas de Derecho Estricto: son las que slo pueden
aplicarse a los supuestos que contemplan y no a otros por
anlogos o parecidos que sean. As ocurre con las normas
penales y las de excepcin.
Normas Jurdicas de Derecho Flexibles: son aquellas cuya
aplicacin puede extenderse a otros casos o supuestos por
ellas contemplados, parecidos o anlogos porque responden
al espritu de la norma y nada se opone a su aplicacin

extensiva o analgica, a ambas o al menos a la primera

II. EL DERECHO
Relacin Jurdica.
Derecho: Conjunto de normas jurdicas creadas por el estado,
destinadas a regular la conducta externa de los hombres y
cuya infraccin trae aparejada una sancin.
III. EL DERECHO CIVIL
Concepto.
Cuando hablamos del concepto de Derecho Civil, tenemos que
tener en cuenta que en doctrina existen dos grandes
definiciones. La de carcter descriptiva y sinttica.
Definicin Descriptiva.
El Derecho Civil es aquel conjunto de principios y normas
jurdicas que regulan las relaciones de los particulares entre
s, en lo que se refiere fundamentalmente a las personas, la
familia y el patrimonio.
Definicin Sinttica.
El Derecho Civil es el derecho privado, comn y general. Es
privado porque rige todas las relaciones jurdicas privadas que
no estn reguladas por otras ramas especiales del Derecho. Es
comn, porque sus normas suplen las lagunas o vacos legales
existentes en las ramas especiales del derecho privado. Es
general, porque rige las relaciones jurdicas ordinarias sin
consideracin a cosas como la nacionalidad, profesin, sexo,
estirpe, etc.
Origen.
En Roma se distingua el jus naturale que era comn a todos
los hombres sin distincin de nacionalidad y el jus civile que
era el derecho propio de los ciudadanos romanos. La ciudad o
polis, en griego, era una nocin equivalente a lo que hoy
denominamos Estado, con lo cual el derecho civil se refera al

derecho vigente en Roma y comprenda normas de derecho

pblico y privado.
Con la invasin de los germanos y la cada del Imperio
Romano de Occidente, los invasores introdujeron sus propias
leyes referentes a la organizacin de las nuevas naciones. Por
ello, las normas de derecho pblico incluidas en el jus civile
perdieron vigencia, siendo sustituidas por las nuevas
introducidas por los germanos y quedando reservada la
denominacin de aqul para las normas de derecho privado
que seguan subsistentes. Desde entonces, en un sentido lato,
se identifica el derecho civil con el derecho privado.
En el curso de la Edad Media, adquirieron vigencia los
'cnones' o reglas de la Iglesia, dictados para regir relaciones
nuevas suscitadas por la actividad propia de la Iglesia, o
relaciones antiguas, como las referentes al matrimonio de los
bautizados, que desde ya dejaron de ser reguladas por el
derecho civil. En ese entonces, el derecho civil aluda al
derecho privado de origen romano, por oposicin al derecho
cannico que se originaba en la jurisdiccin reconocida a la
Iglesia, siendo frecuente que quienes seguan estudios
jurdicos se doctorasen en ambos derechos (in utroque jure).
La comprensin que inclua todo el derecho privado en la
denominacin de derecho civil, no perdur. Hacia el final de la
Edad Media los comerciantes o navegantes del mar
Mediterrneo, dejaron de regirse por el jus civile para
atenerse a sus propias normas consuetudinarias, luego
condensadas por escrito en las tablas de Amalfi o el rol de
Olern, que dieron origen al derecho comercial como rama
separada del viejo tronco del derecho civil.
Posteriormente se produjo otro desmembramiento. En la Edad
Moderna el procedimiento ante los jueces dej de ceirse al
jus civile, ajustndose a las prcticas forenses que se haban
ido formando y a las que dio valor de ley escrita la ordenanza
de Colbert, del siglo XVII. Con ello qued formado el derecho
procesal como disciplina independiente del derecho civil.
En

la

Edad

Contempornea

han

ocurrido

nuevas

segregaciones. Las relaciones entre patrones y obreros,

englobadas en la llamada cuestin social, desbordaron el
marco del viejo derecho y requirieron nuevas estructuras que
constituyeron el derecho laboral o del trabajo.
No obstante los desmembramientos ocurridos, el derecho civil
sigue siendo la disciplina fundamental con un enorme
contenido residual, puesto que comprende todas las
relaciones jurdicas de derecho privado que no quedan
incluidas en un ordenamiento especial.
IV. FUENTES.
Nota: El trmino fuentes indicado en el cedulario, es muy
amplio, por lo que los profesores al preguntarlo, pueden
tomarlo de maneras diferentes, es por ello que se estudiar
de tres formas: como Fuentes del Derecho, Fuentes del
Derecho Civil y Fuentes del Cdigo Civil
A) Fuentes del Derecho.
En palabras de Calvo Garca, las Fuentes del Derecho son los
hechos o procedimientos reconocidos dentro de un sistema
jurdico como vlidos para establecer normas jurdicas.
Clasificacin de las Fuentes del Derecho
-Fuentes Materiales.
Son los factores histricos, polticos, sociales, econmicos,
culturales, ticos, etc., que influyen en la creacin y contenido
de las normas jurdicas. Ejemplo: El cuerpo normativo de la
Declaracin Universal sobre los Derechos Humanos, tiene
como fuente material las atrocidades cometidas por los nazis
contra los judos durante la segunda guerra mundial.
-Fuentes Formales.
Son los medios a travs de los cuales se manifiestan las
normas jurdicas. Son fuentes Formales del Derecho los
siguientes:

1. La Ley2. La Costumbre3. La Doctrina4. La Jurisprudencia5.

Los Principios Generales del Derecho y la Equidad Natural 6.
Los Actos Jurdicos
Conceptos.
A.1) LA LEY.
Al estudiar el concepto de Ley, tenemos que tener claro dos
definiciones: la de carcter legal, y la de origen doctrinal.
Concepto Legal.
El artculo 1o del Cdigo Civil, define ley de la siguiente
manera: La ley es una declaracin de la voluntad soberana
que, manifestada en la forma prescrita por la constitucin,
manda, prohbe o permite
Anlisis de este precepto Legal.
La definicin legal de ley, ha sido criticada por los siguientes
motivos:
J

No distingue a la ley de otras fuentes formales de

derecho, ya que perfectamente se podra decir que Decreto
Supremo es una declaracin de voluntad soberana que,
manifestada en la forma prescrita por la constitucin, manda,
prohbe o permite.

Por su redaccin, pareciera decir que la Ley,

manda, prohbe o permite por estar manifestada en la forma
prescrita por la constitucin y no por ser una declaracin de la
voluntad soberana. Sin embargo, el mrito que tiene este
artculo, es que mantiene su vigencia en el tiempo, en la
medida de que no se limita a una filosofa o lnea de tiempo
determinada. Concepto Doctrinal. El jurista francs, Marcel
Planiol, define Ley de la siguiente manera: La ley es una
regla social obligatoria, establecida con carcter permanente
por la autoridad pblica y sancionada por la fuerza. Esta
definicin es ampliamente aceptada por la doctrina, a partir
de la cual se han derivado las principales caractersticas de
sta. Caractersticas de la Ley.

a) Es una regla social. Vale decir, regula el comportamiento o

conducta externa del hombre.

b) Es obligatoria, en la medida que no constituye un mero

consejo. Ella se debe cumplir para alcanzar los fines de la ley,
como la paz social.

c) Es permanente. Se crea para que tenga una duracin

indefinida, hasta su derogacin, si es que alguna vez ocurre.
Sin embargo, esto no obsta a la existencia excepcional de
leyes de corta duracin, para fines especficos.

d) Emana de la autoridad pblica. La ley proviene del

organismo estatal que la constitucin establece para su
creacin, radicada generalmente en el congreso.

e) Es Sancionada por la fuerza. Para evitar el incumplimiento

de las leyes, existen mecanismos para procurar su eficacia,
tales como las penas, las multas, las indemnizaciones de
perjuicio, las ejecuciones forzosas, las nulidades, etc.

f) Es general. En el sentido de que va dirigida a la sociedad

toda, y no a un grupo especfico de individuos.

g) Es abstracta. Esto significa que la ley regula situaciones

generales, sin especificar a los individuos. Ejemplo: el artculo
1489, establece la condicin resolutoria tcita en los contratos
bilaterales en caso de no cumplir lo pactado. Este precepto es
abstracto, toda vez que no se especifican las partes del
contrato ni el contrato especfico. Slo seala una situacin
general constituida por los contratos bilaterales y el
incumplimiento de una obligacin por una de las partes.
Clasificacin de la Ley.
En virtud del artculo 1o del Cdigo Civil parte final, se puede
distinguir tres tipos de leyes.Las imperativas, las prohibitivas
y las permisivas. El criterio que se utiliza, es distinguirlas en
cuanto a su sancin.
a) Leyes imperativas

Son aquellas que imponen la obligacin de hacer algo o el

cumplimiento de un requisito. Su sancin ser la nulidad
absoluta si se trata de la omisin de requisitos que dicen
relacin con la naturaleza del acto o contrato. Si se omiten
requisitos en atencin a la calidad de las partes que ejecutan
o celebran el acto o contrato, la sancin ser la nulidad
relativa. En el primer caso tenemos, por ejemplo, el artculo
1462 CC. y en el segundo supuesto, se contempla el artculo
393 CC.
b) Leyes prohibitivas
Son aquellas que contienen un mandato de no hacer algo y no
lo permiten en ninguna circunstancia. Como por ejemplo, el
artculo 1796 del CC.
El artculo 10o CC. seala que los actos que prohbe la ley
son nulos y de ningn valor.... De esta manera, la sancin en
este caso es la nulidad. Pero automticamente surge la duda,
sobre qu tipo de nulidad el legislador habla. Los autores en
este caso han relacionado los artculos 10o, 1466 parte final y
1682, todos del Cdigo Civil. De esta manera, ya sabiendo el
contenido del artculo 10o, nos remitimos al art 1466 parte
final, que seala que hay as mismo objeto ilcito...en todo
contrato prohibido por las leyes. Teniendo en cuenta lo
anterior, llegamos finalmente al art 1682 inciso primero, que
seala al objeto ilcito como causal de la nulidad absoluta. De
tal manera, uniendo los tres artculos
precedentes, se concluye que el artculo 10o del CC. se refiere
a la nulidad absoluta.
c) Leyes permisivas
Son aquellas que confieren un derecho que queda entregado
al arbitrio del titular. Por ejemplo, el art. 2494 inciso 1o del CC.
La sancin en este caso, consiste en darle al titular los medios
para obtener el reconocimiento de su derecho o la
indemnizacin de los perjuicios que le acarrea su
desconocimiento por parte de terceros.

Formacin de la Ley.
Se pueden resumir en 6 grandes etapas:1.-Iniciativa; 2.Discusin; 3.- Aprobacin; 4.- Sancin; 5.- Promulgacin; y 6.
Publicacin.
1. La Iniciativa de ley:
Es el acto mediante el cual el Presidente de la Repblica
(mensaje) o un grupo de parlamentarios (mocin) proponen
un proyecto de ley al Congreso Nacional.
En trminos abreviados podemos decir que la iniciativa es la
etapa dentro de la formacin de la ley por el se somete a la
consideracin del Congreso un proyecto de ley.
La facultad de iniciar la ley, es decir, de presentar proyectos
legislativos corresponde tanto a los diputados y senadores
como al Presidente de la Repblica, los parlamentarios la
ejercitan por medio de mociones, y el Presidente por mensaje.
Cuando la iniciativa tiene su origen en el Parlamento, llmese
parlamentaria, y si la tiene en el Presidente, Gubernativa.
Algunas leyes son slo de iniciativa gubernativa como es el
caso de la Ley General de Presupuesto de la Nacin o de todas
aquellas que signifiquen aumento de los gastos pblicos.
La regla general es que los proyectos de ley puedan
presentarse a cualquiera de las ramas del Congreso. La
excepcin son algunas leyes que pueden tener su origen
nicamente en el Senado (Leyes sobre amnistas e indultos), y
otras nicamente en la Cmara de Diputados (Leyes sobre
contribuciones, de presupuesto y de reclutamiento)
2. La Discusin:
En trminos muy simples refleja la deliberacin que acerca del
proyecto realiza el parlamento.
Este es el segundo trmite en la formacin de una ley.
Se puede definir la discusin como el conjunto de actos por

los cuales las Cmaras deliberan acerca de las iniciativas

legales, a fin de determinar si deben o no ser aprobadas.
Si un proyecto de Ley fuere desechado en la Cmara de
origen no podr renovarse su presentacin en ninguna de las
ramas del Congreso, sino despus de un ao.
Aprobado el proyecto en una Cmara, pasa a la otra (Cmara
revisora), para su discusin.
La Cmara revisora puede aprobar el proyecto, desecharlo o
introducirle modificaciones. Las Cmaras pueden insistir en
sus puntos de vista, mediante qurum especiales ms
elevados.
Durante la dictadura militar las atribuciones del Congreso
Nacional las ejerci la Junta de Gobierno y sus acuerdos
deban de adoptarse por unanimidad.
3. La Aprobacin:
Resumidamente constituye la aceptacin de las cmaras al
proyecto de ley.
Esta etapa se produce, evidentemente, una vez agotada la
discusin por las dos Cmaras. De ah se pasa a este trmite
de formulacin de la Ley que consiste en un acto por el cual
ambas Cmaras aceptan el proyecto de Ley.
Aprobado un proyecto por el Congreso se remite al Presidente
de la Repblica para que haga uso de su facultad de
sancionarlo o vetarlo.
4. La Sancin:
Cuando el Presidente de la Repblica como co-legislador da su
aceptacin al proyecto de ley que se le presenta ya aprobado
por el Congreso, si no ha estimado conveniente de ejercer su
derecho a veto, entonces se dice que el Presidente ha
sancionado la ley.
Se da entonces el nombre de sancin a la aceptacin de una

iniciativa legal formada por el rgano co-legislador en su

conjunto.
Con la sancin se produce la actuacin del otro co-legislador,
el Presidente de la Repblica, si bien es cierto que ste ya
pudo haber intervenido en la iniciativa a travs del mensaje.
Si el Presidente aprueba (sanciona) el proyecto, dispondr su
promulgacin como ley. La aprobacin puede ser expresa o
tcita si deja transcurrir el plazo de 30 das que tiene para
vetarlo.
El rechazo de un proyecto (el veto), debe ser siempre expreso,
pues el Presidente debe devolverlo a la Cmara de origen con
las observaciones que estime convenientes, dentro del plazo
de 30 das.
Las Cmaras pueden aprobar el veto del Presidente o
rechazarlo insistiendo en el proyecto original. La insistencia de
ambas Cmaras es obligatoria para el Presidente.
5. La Promulgacin: (lectura art. 6o, 7o y 8o del CC.)Aprobado
por el Congreso y Sancionado expresa o tcitamente por
el Presidente, la futura ley debe ser promulgada.
Mediante este acto jurdico formal de la autoridad del
Presidente de la Repblica, que formalmente es un Decreto
Supremo, ste certifica la existencia de la ley, le confiere
obligatoriedad y manda cumplirla.
La promulgacin consiste en otras palabras en un decreto por
el cual se manda cumplir la ley. Este acto sirve para dar
certidumbre a la existencia de la ley y, especialmente, para
premunirla de obligatoriedad. Para la promulgacin existe un
plazo de 10 das a partir de cuando sea procedente.
6. La Publicacin:
Consiste en un hecho material de insertar el texto de la ley en
el Diario Oficial de la Repblica de Chile. Con este hecho
material de la publicacin se comunica a los obligados o

destinatarios la ley y empieza a operar, salvo excepciones

(perodos de vacancia legal) la presuncin de conocimiento
del artculo 8o del CC.
La ley no slo debe ser obligatoria, sino tambin, conocida por
todos aquellos a quienes va a regir. Por ello, la publicacin es
el acto por el cual la ley es llevada a conocimiento de todos
los habitantes del Pas.
La Constitucin establece que la publicacin debe realizarse
dentro de los primeros cinco das hbiles siguientes a la fecha
en que quede totalmente tramitado el decreto promulgatorio.
En nuestro sistema jurdico el texto de las leyes se publica en
el Diario Oficial, an cuando esta exigencia no tiene origen
constitucional.
La Derogacin de las Leyes
Definicin
La derogacin es el acto por el cual una ley cesa su vigencia
en virtud de una ley posterior que lo establece.
Clases de derogaciones
El artculo 52 del Cdigo Civil seala que la derogacin de una
ley puede ser: Expresa o Tcita y Total o Parcial.
La derogacin es expresa, cuando la ley nueva dice
expresamente que deroga la ley antigua, es en cambio tcita
cuando la nueva ley contiene disposiciones que no pueden
conciliarse con la anterior.
La derogacin es total, si la nueva ley dice que se deroga
ntegramente la ley anterior, en cambio es parcial, cuando
slo se derogan algunas de las disposiciones de la ley antigua.
Otras clases de derogacin
Derogacin orgnica: Es un tipo de derogacin doctrinaria.
Cuando existen distintas materias, tratadas por las leyes, se
reestructuran las distintas disposiciones ubicadas en forma

aislada, y se estructuran en un solo cuerpo legal.

Se les da una nueva estructura, no es que se hayan derogado.
Cuando una determinada materia se codifica y se dejan sin
efecto las no contempladas en ella.
No hay que confundir la derogacin con el desuso de la ley. El
desuso no deroga las leyes.
A.2) LA COSTUMBRE
Tenemos que recordar que estamos estudiando las fuentes
formales del derecho. Ya vimos todo lo relacionado con la Ley.
Ahora es el turno de la costumbre.
Concepto.
Norma jurdica derivada de la repeticin constante de una
conducta determinada practicada por la generalidad de la
comunidad de manera constante y uniforme y con el
convencimiento de estar cumpliendo con imperativo jurdico.
Elementos de la Costumbre.
1.

Generalidad. Significa que la gran mayora de la comunidad

realice esa conducta

2.

Constancia. Se traduce en que la costumbre se vaya

practicando con frecuencia en la comunidad, en forma
constante.

3.

Uniformidad. Se refleja en que la repeticin constante de

ciertos actos se realicen de manera similar.

4.

Opinio Iuris. Es el elemento sicolgico de la costumbre y

significa que la conducta se debe realizar con la conviccin de
estar cumpliendo con una imperativo jurdico, esto es, con la
idea de que si no se cumple, ser objeto de una sancin por
parte del estado. Sin este elemento, estaramos slo en frente
a un uso social.

Clasificacin de la Costumbre.
a) Costumbre secundum legem o segn la ley.
Esta costumbre se convierte en norma jurdica cuando la ley
la llama a regular un asunto determinado. Esta la
encontramos en el art. 2o del CC.
b) Costumbre preater legem o sine legem o fuera de la ley.
Es aquella que rige cuando no existe norma expresa que
regule el asunto determinado. Se encuentra reconocida en el
art. 4o del C de C.
c) Costumbre contra legem o contra la ley.
Es aquella que deja sin aplicacin una ley o infringe un
precepto legal. No tiene aplicacin en Chile.
Manifestaciones de la costumbre en nuestro ordenamiento
jurdico.
Cdigo Civil.
El art. 2o de la ley seala que La costumbre no constituye
derecho sino en los casos en que la ley se remite a ella. Por
lo tanto, la costumbre en el Cdigo Civil, no tiene fuerza
obligatoria mientras la ley no lo diga. Pero en qu casos la
ley le da valor a la costumbre en el cdigo civil? La respuesta
la encontramos en el artculo 1940 del CC. relativo al contrato
de arrendamiento (leer comprensivamente el art. para
explicarlo)
Cdigo de Comercio.
En derecho comercial o mercantil, la costumbre se acepta
fuera de la ley o segn la ley.
a. Segn el artculo 6o del Cdigo de comercio, que establece
un caso claro de costumbre secundum legem: Las
costumbres mercantiles servirn de reglas para determinar el
sentido de las palabras o frases tcnicas del comercio y para
integrar los actos o convenciones mercantiles.

b. Segn el artculo 4o del mismo cdigo que establece el

caso de la costumbre sine legem: Las costumbres
mercantiles suplen el silencio de la ley, cuando los hechos que
la constituyen, son uniformes, pblicos, generalmente
ejecutados en la Repblica o en una determinada localidad, y
reiterados por un largo espacio de tiempo, que se apreciar
prudencialmente por los juzgados de comercio.
A.3) LA DOCTRINA
La doctrina viene a configurarse por los trabajos de anlisis e
investigacin de los autores de derecho. sta, si bien es
cierto, constituye una fuente formal de derecho, es de
carcter indirecto, en la medida de que sus postulados no
tienen fuerza obligatoria, pero sin duda alguna tienen una
gran relevancia al momento de la creacin o modificacin de
las normas jurdicas.
A.4) LA JURISPRUDENCIA.
Concepto.
Se definen como las reiteradas interpretaciones que llevan a
cabo los Tribunales Superiores de Justicia de las normas
jurdicas, a travs de las sentencias judiciales.
La Jurisprudencia en Chile
Artculo 3o inc. 2o del Cdigo Civil: Las sentencias judiciales
no tienen fuerza obligatoria sino respecto de las causas en
que actualmente se pronunciaren. Esta parte en doctrina se
denomina el efecto relativo de las sentencias judiciales.
El juez no est obligado en otro caso a fallar de la misma
manera. No es vinculante para el juez el fallo anterior.
La Corte Suprema (Tribunal de mayor jerarqua) puede ir
sentado ciertos criterios, pero no obligan a los tribunales
inferiores a ir aplicando estos criterios. Aunque en la prctica,
la gran mayora respeta estos precedentes dejados.
La regla general, entonces, es que las sentencias judiciales

tengan efectos relativos, vale decir, que slo obliguen a las

partes, lo cual tiene algunas excepciones como la consagrada
en el Art 315 del CC.
A.5) LOS PRINCIPIOS GENERALES DE DERECHO Y LA EQUIDAD
NATURAL
Esta parte ser vista ms adelante, al momento de estudiar la
integracin de la ley.
A.6) LOS ACTOS JURDICOS.
Esta parte ser vista al momento de analizar de manera
extensa el tema 4 del cedulario. Por ahora diremos que el acto
jurdico constituye fuente formal de derecho, en la medida de
que la las personas tambin pueden resultar obligadas por
manifestaciones de voluntad, como por ejemplo los contratos,
los cuales en virtud del art. 1545 del CC. constituyen un Ley
para las partes.
B) Fuentes del Derecho Civil
Ya vimos todo lo relacionado con las fuentes del derecho.
Ahora es el turno de las fuentes del Derecho Civil, vale decir,
aquellos cuerpos normativos en que se manifiesta el Derecho
Civil. stos son los siguientes:
.

a) El Cdigo Civil

b) Leyes complementarias al Cdigo Civil, tales como la ley

18.010 sobre operaciones de crdito de dinero, ley 19.947
sobre matrimonio civil, ley 19.620 sobre adopcin, etc.

c) Los reglamentos, como por ejemplo, el reglamento del

Conservador de Bienes Races o del Registro Civil.

d) La costumbre.
C) Fuentes del Cdigo Civil
Estas fuentes ya no dicen relacin respecto a formas de
manifestacin, sino a aquellos cuerpos normativos y autores
en que Andrs Bello se bas para escribir el Cdigo Civil.Bello,

se bas en las siguientes fuentes para la redaccin del cdigo:

a) Cdigo Civil Francs de 1803.b) Cdigo de Baviera, Austria,
Luisiana, Pases Bajos.c) Proyecto del Cdigo Civil Espaold)
Autores como Pothier, Domat y Savigny.e) Comentaristas del
Cdigo Civil francs como Mercad y Duranton.
Contenido del Derecho Civil
Regula, en general, las instituciones del derecho privado que
podemos reunir en tres grupos:
1.- El derecho civil de la personalidad2.- El derecho civil de la
familia3.- El derecho civil patrimonial, donde se comprende:
- El estudio de los derechos reales, sus modos de adquirir y
sus limitaciones.- El estudio de los derechos personales en
general, de los contratos y las obligaciones.- El estudio del
derecho de las sucesiones por causa de muerte.
Importancia del Derecho Civil
1.

Abarca todas las relaciones jurdicas no comprendidas en los

ordenamientos especiales

2.

Suple los vacos legales de los derechos especiales

3.

Aporta a los derechos especiales sus teoras fundamentales

como las personas, los bienes, los contratos, etc. que son
adoptados por aquellos, con o sin modificaciones. B.1) El
CDIGO CIVIL CHILENO
Gnesis.
Para fines didcticos, dividiremos el origen del Cdigo Civil
Chileno en cinco etapas.
1. En Chile, antes de la entrada en vigencia del Cdigo, se
aplicaban las leyes espaolas como las Siete Partidas, el Fuero
Juzgo, la
Novsima Recopilacin y las leyes patrias, que eran aquellas

leyes dictadas despus de la independencia.A stas se les

criticaba porque eran anacrnicas y confusas, razn por lo
cual naci la necesidad de una codificacin que pusiera fin a
estos problemas.
2.

En el ao 1840, el Congreso Nacional, cre una comisin para

la codificacin de las leyes chilenas. Entre los integrantes de
este conglomerado figuraba Don Andrs Bello.La primera
creacin de esta comisin fue el tercer libro del Cdigo, esto
es, De la sucesin por causa de muerte.

3.

Al ao siguiente, en 1841, se crea una comisin revisora, cuya

misin era examinar los ttulos que se iban creando. Sin
embargo, esta comisin al poco andar, se fue diluyendo, hasta
que dej de funcionar. Para tal efecto Andrs Bello solicit la
unificacin de ambas comisiones, lo cual a pesar de llevarse a
cabo, no produjo frutos, llegando a extinguirse.

4.

Con todo, Bello, de manera silenciosa sigui con la

codificacin, trabajo que fue terminado en 1852. Por esta
razn, se form una comisin revisora, la cual termina su
trabajo al ao siguiente, publicando lo que la historia llamara
el proyecto de 1853.

5.

Dicho proyecto se promulg el 14 de diciembre de 1855, para

entrar en vigencia el 1o de enero de 1857.
Estructura del Cdigo Civil.
Tiene 2525 artculos (incluido el artculo final). Est dividido
en libros, compuestos de ttulos que se dividen en prrafos.
1.- Primero tiene un ttulo preliminar, donde se tratan
materias generales.
Decamos hace poco que este ttulo preliminar ha sido
duramente criticado por su amplitud y generalidad, pero por
otro lado largamente elogiado por algunos autores, como don
Carlos Ducci por ejemplo, que celebra el hecho de haberse
incorporado principios de derecho internacional privado,
normas sobre la interpretacin de las leyes y otras que no se

encontraban en los Cdigos de la poca.

En efecto, si lo comparamos con el Cdigo de Napolen,
Andrs Bello sigui su estructura pero se apart claramente
en cuanto a su contenido. El Cdigo de Napolen contiene
tambin un ttulo preliminar
que se llama De la publicacin, de los efectos y de la
aplicacin de las leyes en general, nuestro ttulo preliminar
no tiene nombre, pero trata esos temas pero otros ms como
la definicin y alcances de la ley, los efectos de la ley, la
interpretacin de la ley, la definicin de palabras de uso
frecuente y culmina con la derogacin de las leyes.
Prueba de lo anterior es que este ttulo en nuestro cdigo
consta de 53 artculos mientras el mismo ttulo en el Cdigo
francs es de 6 artculos.
Claramente lo que hizo A. Bello fue completar con
disposiciones no precisamente civiles el ttulo preliminar del
Cdigo civil francs.
El ttulo preliminar de nuestro cdigo civil contiene, entonces,
53 artculos, en ellos se trata de la ley, su concepto, su
promulgacin, obligatoriedad, efectos en el tiempo y en el
espacio, su derogacin e interpretacin. Se definen palabras
de uso frecuente en las leyes, se trata del parentesco y de la
representacin legal, se define el dolo, la culpa, la fuerza
mayor, la caucin y las presunciones, seala la forma de
computar los plazos, etc.
Los artculos 14 a 18 que veremos en su oportunidad son
notables pues contienen normas fundamentales de derecho
internacional privado.
2.- Luego viene el libro primero: de las personas, donde se
regulan todos los atributos de la personalidad.
3.- Libro II: de los bienes y de su dominio, posesin, uso y
goce.4.- Libro III: de la sucesin por causa de muerte y las
donaciones

entre vivos.5.- Libro IV: de las obligaciones en general y los

contratos.
6.- Culmina con un Titulo final, que contiene un slo
artculo, el art.2525 que se refiere a la observancia del cdigo.
Resumamos entonces en que el Cdigo Civil est estructurado
de una manera similar al Cdigo civil francs, contiene un
ttulo preliminar, cuatro libros y un ttulo final.
El Cdigo civil francs contiene tambin un ttulo preliminar,
un libro primero sobre las personas, un libro segundo sobre los
bienes y las diferentes modificaciones de la propiedad, y un
libro tercero sobre las diferentes maneras como se adquiere la
propiedad.
Nuestro Cdigo civil tuvo gran influencia para el resto de los
pases de Amrica, as como el Cdigo civil francs lo tuvo
para la mayora de los pases de Europa, frica y Asia.
Principios subyacentes del cdigo civil
Son varios los principios que subyacen en el Cdigo sea
porque le sirvieron de inspiracin a su redactor o bien porque
guan e informan las diversas instituciones que el regula.
Creemos entonces, a diferencia de la mayora de la doctrina,
que hay que hacer una distincin entre principios inspiradores
y principios fundamentales plasmados en el Cdigo.
A.- Principios o ideologas que inspiraron a A. Bello.Podemos
hablar de principios inspiradores o, como lo hace el
profesor Mauricio Tapia Rodrguez, de ideologas que
inspiraron su redaccin, del espritu que lo anima, siguiendo
claramente las palabras del profesor Jean Carbonnier.
Mencionemos algunas de ellas y analicmoslas someramente.
1.- Principios cannicos o castellanos antiguos: En materia de
familia subsistieron una buena cantidad de disposiciones que,
provenientes del derecho castellano tenan su origen comn

en el derecho romano. As la familia estaba constituida a partir

de una estructura piramidal fundada por el marido como jefe
de familia, que ejerca una potestad econmica y personal
sobre la mujer (potestad marital) y sobre los hijos (patria
potestad y potestad paterna).
En materia sucesoria el fenmeno es similar por cuanto se
sigui la tradicin espaola de las asignaciones forzosas y de
disposicin limitada de los bienes del causante.
Una reminiscencia de la influencia del derecho cannico lo
encontramos todava en el artculo 586 del Cdigo. La nueva
ley de matrimonio civil vuelve con mucha fuerza a aquellos
principios de derecho cannico.
2.- Fundamentalmente el Cdigo civil ha sido inspirado por los
principios de la ilustracin y de la Revolucin francesa, donde
impera el individualismo como eje o motor de los actos
jurdicos. Se consagran de ese modo los principios
individualistas de la libertad, la igualdad y la voluntad, que no
siempre tienen una convivencia pacfica en el Cdigo pues
muchas veces se encuentran en conflicto.
2.1.- Libertad
La libertad como nos dice Mauricio Tapia es la filosofa
esencial del Cdigo civil.
Es cierto que en materia de sucesoria y de familia esta
libertad no es tan clara de advertir como en materia
patrimonial, pues se encuentra bien encerrada en el molde
del orden pblico, pero de ninguna manera podemos aseverar
que es inexistente.
Tmese en cuenta solamente que el Cdigo civil niega el
divorcio vincular (la definicin que se mantiene del
matrimonio en el artculo 102 es una prueba de ella, no
obstante su consagracin en la nueva Ley de matrimonio
civil), los hijos se encontraban sujetos a una larga tutela de
los padres, sobre todo del padre, la mujer se encontraba

sometida al marido, la facultad de pactar regmenes de bienes

en el matrimonio era restringida y en materia sucesoria la
libre disposicin de los bienes del causante era slo marginal.
Ciertamente que en los ltimos tiempos se haya avanzado
mucho en esta materia.
En materia patrimonial en cambio el espritu libertario es
claramente apreciable.
El dominio o propiedad es ms que un derecho es una
libertad, pues est limitada (art.582) al propio arbitrio del
titular.
En materia contractual rige ampliamente el principio de la
autonoma de la voluntad, autonoma que veremos es tanto
de forma (para celebrar la convencin nominada o
innominada que se quiera) o de fondo (para fijar el contenido
del contrato, mediante la inclusin libre de elementos
accidentales a la convencin).
En materia de responsabilidad civil la libertad es la
justificacin de sus reglas pues slo el hombre libre de
gobernar sus actos puede ser declarado responsable de las
consecuencias perjudiciales que su actuacin puede provocar
a terceros.
2.2.- Igualdad
La nocin unitaria de persona es una muestra de ello (art.55).
Se consagra la igualdad entre chilenos y extranjeros. A. Bello
fue realmente innovador en este punto. Este principio lo
vemos consagrado en el art.57.
Cuando se dicta el Cdigo casi todos los pases hacan
distincin entre nacionales y extranjeros, nuestro cdigo
establece el principio general de la igualdad, bien que en
ciertas materias se permite hacer distinciones odiosas, por
ejemplo, en derecho de familia pues tanto la mujer como los
hijos naturales o nacidos fuera del matrimonio reciban un
trato sumamente discriminatorio, lo que hoy slo persiste

entre hijos de filiacin determinada o no determinada.

En materia sucesoria las asignaciones forzosas permiten una
igualdad de trato entre los diferentes asignatarios de un
mismo grado.
En materia patrimonial los contratantes se encuentran casi
siempre (salvedad hecha en los contratos de adhesin) en
igualdad de condiciones para discutir el contenido del
contrato.
2.3.- Voluntad
En el Cdigo civil el hombre no es un cuerpo humano (este es
una cosa) el hombre es esencialmente una voluntad, un ser
capaz de tomar decisiones libres.
La ley es percibida como una declaracin de voluntad
soberana.
La voluntad en efecto atraviesa todo el Cdigo civil y en
definitiva la vida del hombre como lo seala Mauricio Tapia. El
matrimonio se contrae por voluntad de los cnyuges, los
contratos se forman por el concurso de voluntades, se
ejecutan e interpretan segn la voluntad de los contratantes,
la responsabilidad supone una voluntad libre del agente, y el
testador puede voluntariamente disponer de una parte de sus
bienes, por no citar sino algunos ejemplos.
B.- Principios fundamentales del Cdigo civil
El Cdigo civil contiene principios fundamentales que
informan instituciones y hasta otorgan soluciones especficas
de casos puntuales.
Algunos principios no estn formulados de una forma precisa,
pero despus de un proceso inductivo se puede llegar al
principio general que se encuentra en las races de la norma
civil.
Veamos cuatro de ellos, quizs los ms importantes.

1. Principio de la Autonoma de la Voluntad

Origen.
En el derecho romano clsico, no se conoca la teora general
de los contratos, ya que slo se conocan contratos
especficos.
Posteriormente, en el derecho romano postclsico, se
empiezan a agotar los contratos especficos, situacin
explicada por las mltiples necesidades de los individuos de la
poca, razn por la cual, nace la autonoma de la voluntad,
instrumento que faculta a las partes a crear nuevos actos
jurdicos que no estn regulados, vale decir, contratos
innominados o atpicos.
Concepto.
Carbonnier la define sealando que es aquella en que la
voluntad humana tiene en ella misma a su propia ley. De esta
manera, si un individuo se obliga por un contrato, es porque l
lo ha querido.
Barcia lo define como la facultad de los individuos para crear
actos jurdicos o someterse a un estatuto legal o a un estatuto
particular y regular los efectos de este acto o someterse a los
efectos del estatuto existente.
Elementos del principio de la autonoma de la voluntad
a. Libertad para Contratar b. Libertad Contractual
a. Libertad para Contratar.Consiste en que son las partes las
que deciden cuando contratar.
Esta libertad se encuentra limitada por los contratos forzosos,
como por ejemplo, el contemplado en la Ley 18.490, de
seguro obligatorio sobre accidentes personales, que seala
que los propietarios de automviles deben contratar un
seguro de daos a favor de terceros, para poder circular.
b. Libertad Contractual.Las partes fijan el contenido y efectos

del contrato.
El principio de la autonoma de la voluntad en las etapas del
contrato.
1. En la formacin del contrato.Se manifiesta en la libertad
para contratar, por cuanto las partes son libres para celebrar
o no un contrato.
2. En los efectos del contrato.Este principio, es la base del
principio de la fuerza obligatoria de los contratos, en virtud de
los cual, lo convenido es ley para las partes, hecho
establecido en el artculo 1545 del CC.
3. En la interpretacin del contrato.La autonoma de la
voluntad, tambin se encuentra manifestada en las normas de
interpretacin de los contratos. As el art. 1560 del CC. seala
que Conocida claramente la intencin de las partes debe
estarse a ella ms que a lo literal de las palabras.
4. En la extincin del contrato.Este principio se ve reflejado en
el modo de extinguir las obligaciones resciliacin o mutuo
discenso.
Lmites al principio de la autonoma de la voluntad.
Los lmites comunes que tiene este principio son: la Ley, la
Moral, el Orden pblico y las buenas costumbres.
La Moral: desde un punto de vista general, se define como un
conjunto de normas de conducta que debe tener el hombre
frente as mismo y frente a los dems, para que sus hechos y
pensamientos se adecen al bien, a la honestidad y a la
justicia.
Desde un punto de vista jurdico, cuando la ley habla de la
moral, especficamente sobre aquellos actos que son
moralmente imposibles como en el art. 1461 y 1475 del CC.
se refiere a actos que atentan contra la ley, el orden pblico y
las buenas costumbres, de tal manera que para el legislador,
la moral dice relacin con aquellos actos que estn acordes
con la ley, el orden pblico y las buenas costumbres.

El orden Pblico: dice relacin con las normas de inters

pblico que miran a la proteccin de ciertas instituciones que
tienen importancia para el mantenimiento de la paz social y la
consecucin de la Justicia.
Las buenas costumbres: son los comportamientos habituales y
comunes de los miembros de una sociedad que se ajustan a la
moral imperante en esa poca y lugar.
2. Principio de la Buena Fe
Concepto.
Genricamente, es definido por Fueyo, como el conocimiento
exacto y reflexivo de las cosas y de las obras, hechas con
solidez y sin fraude o engao, o sea, consiste en actuar
conforme a la correccin.
Carlos Ducci seala que se deben distinguir dos tipos de
Buena Fe: la objetiva y subjetiva.
a) Buena Fe subjetiva
Es la actitud mental que consiste en ignorar que se est
vulnerando el derecho o que se perjudica un inters ajeno. Se
traduce en Estar de Buena Fe.
Manifestacin: artculo 706 del CC, relativo a la buena fe en
materia posesoria, que seala que La buena fe es la
conciencia de haberse adquirido el dominio de las cosas por
medios legtimos, exento de fraude y de cualquier otro vicio.
Como contracara, tambin existen manifestaciones de mala fe
subjetiva, como el art 2468, relativo a la accin pauliana o
revocatoria, al disponer que estando de mala fe el otorgante
y el adquirente, esto es, conociendo ambos el mal estado de
los negocios del primero.
b) Buena Fe Objetiva
Consiste en realizar la conducta necesaria para que se cumpla

la expectativa ajena, en la forma convenida. Se traduce en

Actuar de Buena Fe.
Manifestacin: artculo 1546 del CC. que seala que Los
contratos deben ejecutarse de buena fe, y por consiguiente
obligan no solo a lo que en ellos se expresa, sino a todas las
cosas que emanan precisamente de la naturaleza de la
obligacin, o que por la ley o la costumbre pertenecen a ella.
Lo anterior significa que la ley trata de evitar aplicar de
manera estricta el tenor literal de los contratos. Vale decir,
ejecutar los contratos de buena fe significa que las
obligaciones deben cumplirse tambin conforme a la
naturaleza de la obligacin, y a lo que la ley y la costumbre
establezcan. Por ejemplo, si se celebra un contrato de
compraventa, y no se dice nada sobre las obligaciones del
vendedor, no se debe entender por ello, que no tiene
obligacin alguna, ya que en silencio de las partes, se deben
aplicar las normas legales.
Dentro de la mala fe objetiva tenemos el art. 1468 CC. que
seala que No podr repetirse lo que se haya dado o pagado
por un objeto o causa ilcitas a sabiendas.
Regla General en materia de Buena Fe
La regla general respecto a la buena fe, est contemplada en
el artculo 707 inciso 1o CC. que dispone que La buena fe se
presume, excepto en los casos en que la ley establece la
presuncin contraria. La mala fe, entonces de manera
extraordinaria, el legislador la presume, como en los casos de
los artculos 706 inciso final o 968 No 5 CC.
3. Principio de Responsabilidad
Concepto.
Es aquel principio en virtud del cual, toda persona debe
responder por las obligaciones que contrae, cualquiera que
sea su origen.
Nota: el desarrollo de la responsabilidad, sus clasificaciones y

los respectivos conceptos se ver cuando se estudie la

responsabilidad civil extracontractual (tema 11).
Ahora solo importa saber, que para hacer efectiva esta
responsabilidad, se necesita de medios coercitivos, tales
como: prisin, cumplimiento forzoso, indemnizacin de
perjuicio, resolucin, etc.
4. Principio del enriquecimiento sin causa o ilcito
Concepto.
Principio que rechaza el aumento de un patrimonio a costa de
otro, sin existir una causa jurdica. En otras palabras, todo
aumento patrimonial, debe tener un motivo.
Requisitos.
1. Enriquecimiento de un patrimonio2. Empobrecimiento de
otro patrimonio3. Relacin de causalidad4. No debe haber una
causa que justifique el enriquecimiento 5. No debe haber una
figura legal aplicable
El perjudicado, para recuperar lo perdido, debe ejercer:a) La
accin que expresamente la ley le otorgab) Si la ley no lo
hace, debe proceder a interponer la accin de
enriquecimiento ilcito o tambin llamada, actio in rem verso.
Actio in rem verso
Accin que tiene por objeto restituir lo percibido sin causa, lo
cual provoc el empobrecimiento del patrimonio del titular de
la accin.
Manifestaciones de este principio.
Art. 2325 CC, relativo a la responsabilidad extracontractual
por el hecho ajeno.Art. 904 y siguientes del CC. sobre
prestaciones mutuas.
5. Principio de la Libre Circulacin de la riqueza

Concepto.
Se refiere a la importancia que tiene transferir y transmitir
libremente los bienes para satisfacer necesidades sociales.
Manifestacin en el Cdigo Civil.
Su consagracin ms importante se encuentra en el artculo
1317 CC, sobre particin de bienes, debido a la existencia de
dos circunstancias. La primera se explica por la
imprescriptibilidad de la accin de particin, dado por el
hecho de que la ley seala que ...la particin del objeto
asignado podr SIEMPRE PEDIRSE.
La segunda razn, la encontramos en el pacto de indivisin, el
cual no podr durar ms de 5 aos, sin perjuicio de su
prrroga.
V. INTERPRETACION DE LA LEY
Generalidades.
Interpretar la ley consiste en determinar el verdadero sentido
y alcance de la norma jurdica.1
Tambin recibe el nombre de hermenutica legal 2, y para
llevarlo a cabo existen varios mtodos y sistemas de
interpretacin.
Pero antes de entrar al estudio de estos, existe un debate
mayor, que consiste en determinar si la ley, o mejor dicho la
norma jurdica en trminos ms amplios, debe ser
interpretada slo cuando sta es obscura o siempre debe
serlo. Un sector de la doctrina, seala que las normas jurdicas
slo deben interpretarse cuando no haya claridad en su
redaccin, basndose en el tenor literal del artculo 19 inciso
1o del Cdigo Civil que seala que Cuando el sentido de la
ley es claro no se desatender su tenor literal, a pretexto de
consultar su espritu.
Sin embargo, la mayora de la doctrina, estima que la ley

SIEMPRE debe interpretarse, porque es la nica forma de

determinar si el sentido de la ley es efectivamente claro o no.
Finalmente cabe sealar, que las normas jurdicas no son los
nicos objetos de interpretacin, ya que a estos se deben
sumar los contratos (art. 1560 a 1566 del CC) y los
testamentos. (art. 1094 del CC)
Mtodos de Interpretacin.
Existen diversos mtodos de interpretacin, como la escuela o
concepcin tradicional, que busca el sentido de la ley en ella
misma. Tambin existe la escuela histrica del derecho de
Savigny, que sealaba que la ley no es la voluntad del
legislador, sino el espritu del pueblo. Y finalmente la escuela
de la libre investigacin cientfica, que faculta al juez para
interpretar la ley segn su criterio.
Sistemas de interpretacin.
Los sistemas de interpretacin, podemos llamarlos tambin
clases o clasificaciones de interpretacin. Frente a esto, no
hay unanimidad en doctrina en cuanto a su denominacin. Lo
cierto, es que el contenido de stos, resultan ser los mismos.
a) Interpretacin reglada y no reglada.
La interpretacin reglada, es aquella que se encuentra
reglamentada por la ley, al cual el juez debe ceirse. Nuestro
ordenamiento jurdico adopt este sistema, en el artculo 19 a
24 del CC. No obstante lo anterior, la doctrina y jurisprudencia
estiman que tambin forman parte de este conjunto de
preceptos, los arts. 3o, 4o y 13 del mismo cuerpo legal. (Todas
estas disposiciones sern tratadas en el acpite relativo a la
interpretacin judicial)
Por otro lado, en algunos ordenamientos jurdicos extranjeros,
se ha adoptado el sistema de interpretacin no reglado, en los
cuales el juez para interpretar la norma debe acudir a su
propio criterio y equidad.
b) Segn la extensin que debe darse a la ley.

b.1) Interpretacin Declarativa. Es aquella en que se concluye

que las palabras usadas por el legislador se condicen con lo
que quiso decir,
debido a lo cual el intrprete no requiere ampliar ni restringir
el sentido que emana del texto de la ley.
b.2) Interpretacin Restrictiva. Es aquella en la que se
concluye que las palabras de la ley parecen abarcar ms de lo
que realmente quiso hacer, por lo que el intrprete deber
restringir el alcance del texto de la ley. Ejemplo: Existe una
norma que prohbe escupir en la calle. En este caso puede
suceder que un transente se trapique y se atore con alguna
comida, lo que lo obliga a escupir. Frente a este hecho, la
norma debe ser interpretada en forma estricta, para evitar
aplicaciones absurdas.
b.3) Interpretacin Extensiva. En este caso se llega a la
conclusin que las palabras no cubren todo lo que quiso
alcanzar el legislador, por lo cual determinar el genuino
sentido de la ley supondr extender la aplicacin a ms casos
de los inicialmente comprendidos en el texto de la ley.
Ejemplo: el artculo 78 del Cdigo Civil, seala que la persona
termina con la muerte natural. En este caso, si aplicamos esta
disposicin tal como ella est declarada, deberamos entender
que la existencia de las personas slo termina por causas
naturales, y no por otras, pero como sabemos que en este
caso la intencin del legislador es distinguir la muerte natural
de la presunta, es que este precepto se debe interpretar
extensivamente, involucrando todos los supuestos que causen
una muerte real a las perdonas naturales.
c) Segn el autor de la interpretacin, la interpretacin se
clasifica en:
c.1) Interpretacin doctrinal o privada. Es aquella que realizan
los autores en sus obras jurdicas, las cuales no resultan
obligatorias.
c.2) Interpretacin por autoridad pblica. Tal como dice su
nombre, es aquella realizada por autoridad pblica,

constituida por el legislador, el juez, la contralora general de

la repblica, el servicio de impuestos internos, las
superintendencias, y en general todo ente pblico, que por
mandato de la ley, tenga la facultad de realizar labores de
interpretacin legal. Sin embargo, normalmente esta
clasificacin a su vez se subclasifica en interpretacin legal o
autntica e interpretacin judicial.
La primera de ellas, es la realizada por el legislador, la cual se
plasma en la dictacin de una ley denominada ley
interpretativa o interpretadora. Para esta labor, el legislador
no cuenta con normas especficas, debiendo limitarse slo a
los procesos de formacin de las leyes consagradas en la
Constitucin de la repblica. La interpretacin legal o
autntica se encuentra regulada en el Cdigo Civil, en los
artculos 3o inciso 1o y 9o inciso 2o. stos sealan
respectivamente que: Slo toca al legislador explicar o
interpretar la ley de un modo generalmente obligatorio, Sin
embargo, las leyes que se limiten a declarar el sentido de
otras leyes, se entendern incorporadas en stas; pero no
afectarn en manera alguna los efectos de las sentencias
judiciales ejecutoriadas en el tiempo intermedio
La interpretacin Judicial es aquella que realiza el juez dentro
de un proceso judicial. Se encuentra regulado por los artculos
3o inciso 2o, 4o, 13, y 19 a 24 del CC.
El primero de stos preceptos establece que Las sentencias
judiciales no tienen fuerza obligatoria sino respecto de las
causas en que actualmente se pronunciaren. Lo anterior no
solo denota que la decisin que tome el juez ser nicamente
obligatoria para las partes, sino tambin la interpretacin que
de las normas haga en el caso concreto, por lo que
perfectamente el mismo juez, en casos diferentes, puede
llegar a interpretar la ley de manera dismil.
Posteriormente tenemos los artculos 19 a 24 del CC, cuyo
ttulo se denomina precisamente interpretacin de la ley,
donde se plasman los cuatro elementos o requisitos de
interpretacin conocidos como el elemento gramatical,

histrico, lgico y sistemtico, ms el proceso de

integracin, destinado a llenar vacios o lagunas legales,
consagrado en el artculo 24 del CC. Todos stos, los
pasaremos a estudiar a continuacin.
Elementos de Interpretacin de la Ley.
1. Elemento Gramatical
Este consiste en el anlisis de la semntica (significado de las
palabras) y sintaxis (coherencia que debe haber entre las
palabras para formar una oracin) de la norma jurdica. Se
encuentra consagrado en los artculos 19 inciso 1o, 20, 21, y
23 parte segunda del CC.
El art. 19 inciso 1o seala que: Cuando el sentido de la ley es
claro no se desatender su tenor literal a pretexto de
consultar su espritu.
Este artculo se refiere a la claridad del sentido de la ley y no
a la claridad del tenor literal. Dicho de otro modo, en este
caso, se aplicar el tenor literal cuando est acorde al sentido
de la ley. Ejemplo: el artculo 78 del CC. seala que La
persona termina en la muerte natural Si ocupamos
nicamente el elemento gramatical, dicha disposicin se debe
traducir en que la existencia de las personas solo termina por
causas naturales, y que por lo tanto, las causas accidentales o
incidentales como un choque de automvil o un homicidio, no
daran trmino a la existencia de las personas. Por lo que en
este caso, el tenor literal no es suficiente.
En conclusin, lo que dice el legislador, es que se aplicar el
tenor literal cuando refleje claramente el sentido de la ley.
Siguiendo con el anlisis del elemento gramatical, el
legislador distingue tres tipos de palabras:
Palabras de uso corriente: el art. 20 inciso 1o del CC.
seala que Las palabras de la ley se entendern en su
sentido segn el uso general de las mismas palabras. La
jurisprudencia dice que en este caso, se debe acudir a la real
academia espaola para determinar el significado de estas.

Palabras legales: el art. 20 inciso 2o del CC, dispone que

Pero cuando el legislador las haya definido expresamente
para ciertas materias, se les dar en estas su significado
legal Por ejemplo: Posesin del art. 700 del CC.
Palabras tcnicas: el art. 21 del CC. seala que Las
palabras tcnicas de toda ciencia o arte se tomarn en el
sentido que les den los que profesan la misma ciencia o arte;
a menos que aparezca claramente que se han tomado en
sentido diverso. El legislador ocupa una palabra en el mismo
sentido que le confieren los que la profesan, en el art. 1831 y
1832, respecto al trmino cabida. Por otra parte, otorga a
una palabra tcnica, otro sentido, en el art 1447 del CC,
respecto al trmino demente, el que para la psicologa se
trata de una persona con una enfermedad mental, mientras
que para el cdigo esta palabra identifica a toda persona que
carece de razn.
Finalmente, puede que el tenor literal de una norma, pueda
ser interpretado de manera restringida o amplia. En estos
casos tenemos que remitirnos al art. 23 parte segunda del CC.
que dispone que La extensin que deba darse a toda ley se
determinar por su genuino sentido y por las reglas de
interpretacin precedentes
2. Elemento Histrico.
Es aquel que busca determinar el sentido de la norma a travs
del estudio de la evolucin histrica y de los cambios
legislativos, lo que se concreta con el estudio de las
circunstancias que motivaron la dictacin de la norma, los
proyectos de ley, las discusiones legislativas, etc.
Este elemento se encuentra consagrado en el art. 19 inciso 2o
del CC. que establece que ...se puede para interpretar una
expresin obscura de la ley recurrir a su intencin o espritu,
claramente manifestada en ella misma, o en la historia
fidedigna de su establecimiento
3. Elemento Lgico.

Es el elemento en virtud del cual, para determinar el

verdadero sentido y alcance de una norma jurdica, se remite
al contexto en donde ella se
encuentra. Por ejemplo: para interpretar un artculo
determinado del Ttulo XXXV del Libro IV del CC. relativo a los
delitos y cuasidelito civiles, el anlisis no slo se debe remitir
al precepto respectivo, sino a todos las disposiciones que la
conforman, porque es lgico que entre ellas exista una
relacin o vnculo que nos permita aclarar la norma.
Este elemento lo encontramos presente en el art 19 inciso 2o
y 22 inciso 2o del CC.
As el art 19 inciso 2o seala que ...se puede para interpretar
una expresin obscura de la ley recurrir a su intencin o
espritu, claramente manifestada en ella misma...
Por su parte, el art. 22 inciso 1o dispone que El contexto de
la ley servir para ilustrar el sentido de cada una de sus
partes de manera que haya entre todas ellas la debida
correspondencia y armona.
4. Elemento Sistemtico
En virtud de este elemento, para interpretar una norma, nos
remitimos al ordenamiento jurdico en su conjunto,
principalmente a aquellas normas que hablan del mismo
tema, porque todas ellas siguen, por regla general, un mismo
orden. Por ejemplo, si tuviramos que interpretar alguna
norma sobre la responsabilidad por dao al medio ambiente
de la ley consagrada en la ley 19.300 sobre ley de bases
generales del medio ambiente, seguramente tendramos que
acudir a las reglas generales consagradas en el artculo 2314
y siguientes del Cdigo Civil, toda vez que ambas establecen
un sistema subjetivo de responsabilidad.
Este elemento lo encontramos presente en el artculo 22
inciso 2o y 24 del CC.
En efecto, la primera de estas disposiciones seala que Los
pasajes obscuros de una ley pueden ser ilustrados por medios

de otras leyes particularmente si versan sobre el mismo

asunto
Otras reglas de interpretacin a parte de los elementos ya
estudiados.
1.

En primer lugar, debemos traer a colacin el art. 23 parte

primera del CC. que establece que Lo favorable u odioso de
una disposicin no se tomar en cuenta para ampliar o
restringir su interpretacin... Esto se explica por cuanto en
algunas fuentes del Cdigo Civil que tuvo Bello para su
redaccin, en algunas instituciones lo favorable que pudiera
resultar para una persona la aplicacin de una ley, se
interpretaba en forma amplia y viceversa.

2.

Regla o principio de la especialidad: el artculo 4o seala que

las disposiciones contenidas en los cdigos especiales se van
a aplicar
con preferencia a los del Cdigo Civil, en tanto que el artculo
13 consagra el mismo principio, pero ya no entre diversas
leyes, sino que entre las diversas disposiciones contenidas
dentro de la misma ley.
3. Principio de la jerarqua: contenida en el artculo 1o del
Cdigo Civil, que tcitamente a la constitucin como la fuente
de derecho de mayor jerarqua, seguido de la ley, y as
sucesivamente.
Reglas prctica de interpretacin, aforismos legales.
Estas reglas son aplicaciones lgicas que se hace del derecho.
Las principales son:
a) Argumento de analoga o a pari: se traduce en el aforismo
jurdico que reza donde existe la misma razn, debe existir la
misma disposicin.
La analoga puede revestir dos formas:
Analoga interpretativa propiamente tal. Tendr lugar frente al
precepto oscuro, dudoso o ambiguo. En este caso

encontramos el recto sentido del pasaje utilizando las

soluciones que el legislador a dado a una situacin de similar
naturaleza.
Analoga integradora. Aqu no hay un precepto oscuro o
contradictorio, sino un vaco legal.
Respecto a las normas de derecho estricto, la analoga no
podr utilizarse, como en las normas que imponen sanciones,
incapacidades, solemnidades, prohibiciones, etc.
b) Argumento de contradiccin o a contrario sensu: se explica
con el aforismo que seala que incluida una cosa se
entienden excluidas las dems y quien dice lo uno niega de
los otros.Consiste en definitiva, en suponer que si el
legislador ha dado una
determinada solucin para el caso en cuestin, est
manifestando su voluntad contraria para todas las dems
cosas.
Ejemplo: si el artculo 1556 del Cdigo Civil seala que la
indemnizacin de perjuicio comprende el dao emergente y el
lucro cesante, a contrario sensu se entiende que no
comprende el dao moral.
c) Argumento a fortiori: Se traduce en la idea de que quien
puede lo ms puede lo menos, como en el caso de que la ley
faculte para vender, con mayor razn dar la facultad de
arrendar. Tambin se traduce en el aforismo que reza a quien
le est prohibido lo menos con mayor razn le est prohibido
lo ms. As, en caso de que la ley prohba arrendar, con
mayor razn prohbe vender.
d) Argumento de la no distincin: se traduce en el aforismo
jurdico donde la ley no distingue no es lcito al intrprete
distinguir.
e) Argumento del absurdo: en virtud de ste, debe rechazarse
toda interpretacin que conduzca a un resultado absurdo.
VI. INTEGRACION DE LA LEY

La integracin es el proceso por el cual, el juez llena los vacios

o lagunas legales con los elementos que le proporciona la ley
en el artculo 24 del Cdigo Civil, que son el espritu general
de la legislacin y la equidad natural.
En efecto, el mencionado precepto seala que:
En los casos a que no pudieren aplicarse las reglas de
interpretacin precedentes, se interpretarn los pasajes
obscuros o contradictorios del modo que ms conforme
parezca al espritu general de la legislacin y a la equidad
natural.
El espritu general de la legislacin. Para algunos autores
como Rodrguez Grez, consiste bsicamente en los principios
generales de derecho. Mientras que para Carlos Ducci, se
refiere ms bien a la intencin del legislador o Ratio Legis.
La equidad natural. Como dice Aristteles, sta corresponde a
la aplicacin de la justicia para el caso concreto, o bien dar a
cada cual lo que le corresponde.
VII. EFECTOS DE LA LEY EN
PROMULGACIN Y DEROGACIN

CUANTO

AL

TIEMPO

A)

La ley rige desde su promulgacin y publicacin -art.6- hasta

su derogacin que podr ser expresa, tcita u orgnica.
La promulgacin tiene por objeto dar existencia a la le y fijar
su texto y se realiza, como se sabe, por medio de un decreto
supremo promulgatorio; la publicacin se hace por medio del
Diario Oficial, y tiene por finalidad, dar a conocer la ley a
quines deben obedecerla, lo que como se comprender, es
un requisito mnimo de seguridad jurdica -certeza tericapara la eficacia de la ley, as se ha entendido por lo menos
desde los escritos de Santo Toms de Aquino quien profundiz
en el punto.
La publicacin de la ley - artculo 7- se hace mediante su
insercin en el Diario Oficial y desde esa fecha -regla generalse entiende conocida de todos y es, en consecuencia,
obligatoria. Sin embargo, cualquier ley puede establecer

reglas diferentes sobre su publicacin o la fecha de su

vigencia, dando origen a los fenmenos de la retroactividad
de la ley y de la vacancia legal.
Como hemos sealado la vigencia de la ley termina cuando es
derogada, la derogacin es la supresin de la fuerza
obligatoria de una norma jurdica, mediante otra norma de
igual o superior jerarqua.
Tal como hemos dicho y dispone el artculo 52 la derogacin
puede ser expresa o tcita. Es expresa; cuando la nueva ley
dice en trminos explcitos que deroga la antigua. Es tcita,
cuando la nueva ley contiene disposiciones que no pueden
conciliarse con las de la ley anterior. Adems, la derogacin
de una ley puede ser total o parcial.
El artculo 53, por su parte, seala que la derogacin tcita
deja vigente en las leyes anteriores, aunque versen sobre la
misma materia, todo aquello que no pugna con las
disposiciones de la nueva ley, lo que genera un problema
pues en ocasiones la intencin del legislador es reemplazar
completamente el estatuto jurdico que regula alguna materia
por otro, por ejemplo, la antigua Ley de Matrimonio Civil por
una nueva, tal como sucedi el ao 2004 y sin embargo,
podra suceder que subsistieran disposiciones compatibles
entre ambas leyes. Para evitar que supervivan disposiciones
aisladas de la antigua ley, generalmente el legislador
derogar expresa y totalmente la ley antigua, pero si as no
ocurriera la doctrina considera tambin la denominada
derogacin orgnica, esto es cuando el propsito de la nueva
ley es reemplazar completamente a una anterior, se entiende
que la voluntad real del legislador es que todas las
disposiciones de la antigua ley se consideren derogadas, aun
cuando no existiere incompatibilidad entre algunas de sus
disposiciones.
B) PRESUNCIN DE CONOCIMIENTO
El artculo 8 del Cdigo Civil dispone que nadie podr alegar
ignorancia de la ley despus que sta haya entrado en
vigencia.

Esta presuncin forma parte de un supuesto que aunque

irreal, necesario para el funcionamiento del ordenamiento
jurdico, pues de lo contrario, como el conocimiento es algo
que est o no en el fuero interno del sujeto, es muy difcil de
probar. De no existir esta presuncin bastara a cualquier
persona decir que no conoca tal o cual norma para sustraerse
a su aplicacin.
Tal principio se encuentra reafirmado en materia contractual
por el artculo 1452 que dispone que: "El error sobre un punto
de derecho no vicia el consentimiento".Con todo, tal
presuncin no tiene la amplitud que a veces se le ha
intentado dar y debe precisarse que es una presuncin de
conocimiento de la ley y no de cualquier otra norma del
ordenamiento jurdico, como son decretos, contratos o
sentencias judiciales o el derecho extranjero.
Adems, debe limitarse su extensin como cuando se ha
querido dar aplicacin general al inc. final del artculo 706 que
dispone que: "el error en materia de derecho constituye una
presuncin de mala fe que no admite prueba en contrario, y
que nada ms debe ser aplicada en materia posesoria, como
se desprende del mismo artculo 706 y del artculo siguiente.
Por otra parte es necesario sealar que es el mismo Cdigo
Civil el que contempla varias hiptesis en que es posible
alegar errores de hecho, como ocurre en los artculos 676,
658, 662, 663, 668, 667, 1576 inc. final, entre varios otros.
Por lo dems, la jurisprudencia ha aplicado este principio
atenuando su rigor y han aparecido algunas excepciones con
el mismo propsito en algunas disposiciones aisladas, como el
artculo 107 del Cdigo Tributario que dispone que: "las
sanciones que el Servicio imponga se aplicaran dentro de los
mrgenes que corresponda, tomando en consideracin;
1. El grado de cultura del infractor.2. El conocimiento que
hubiere o pudiere haber tenido de la obligacin legal
infringida".
C) RETROACTIVIDAD DE LA LEY

Lo normal es que la ley rige desde su promulgacin y que slo

afecte situaciones o actos que ocurran con posterioridad a su
publicacin. Si excepcionalmente afecta situaciones anteriores
se habla de retroactividad de la ley.
El artculo 9 por su parte prescribe que la ley slo puede
disponer para el futuro, y no tendr jams efecto retroactivo,
no obstante, tal disposicin no obliga al legislador quin
puede dictar leyes retroactivas, pero respetando los lmites
que la misma Constitucin establece y que esta vez
s son obligatorios para el poder legislativo, as en materia
penal el articulo 19 n 3 de la Constitucin, dispone que nadie
puede ser juzgado sino por un tribunal establecido con
anterioridad y ningn delito se castigar con otra pena que la
que seale una ley promulgada con anterioridad a su
perpetracin, a menos que la nueva ley favorezca al afectado,
establecindose un lmite que no puede ser sobrepasado en
las leyes penales retroactivas.
En materia civil, los lmites estn dados por el respeto al
derecho de propiedad -artculo 19 N 24- el que como se sabe,
dispone que nadie puede, en caso alguno, ser privado de su
propiedad, del bien sobre que recae o de alguno de los
atributos o facultades esenciales del dominio sino en virtud de
ley general o especial que autorice la expropiacin por causa
de utilidad pblica o de inters nacional, calificada por el
legislador.
La ley interpretativa de acuerdo al artculo 9 se entender
incorporada a la ley interpretada, pero no afectara las
sentencias ejecutoriadas en el tiempo intermedio, es decir, la
ley interpretativa ser siempre retroactiva.
Los problemas prcticos que puede producir la aplicacin de
leyes retroactivas intentaron ser superados por la ley de
Efecto Retroactivo de las Leyes, en adelante la LER, la que
constituy la primera ley complementaria al Cdigo Civil y que
se inspira en la hoy, en gran medida superada, doctrina de los
derechos adquiridos y las meras expectativas.

Por derecho adquirido se entiende el derecho que por un

hecho o acto del hombre o por ministerio de la ley se ha
incorporado a la personalidad, o bien, la facultad legalmente
ejercida, mera expectativa, por el contrario, es el derecho no
incorporado a la personalidad o la facultad no ejercida
legalmente, y las meras expectativas no forman derecho, tal
como dispone el artculo 7 de la LER.
Posteriormente la LER entrega una serie de soluciones
particulares a las principales materias de derecho civil:1.
Estado civil: El estado civil adquirido conforme a la ley vigente
a la fecha de su constitucin subsiste aunque sta pierda
despus su fuerza -artculo 2-.
Las leyes que para la adquisicin del estado civil establezcan
condiciones diferentes de las que antes existan se aplican
desde que comienzan a regir.
Los derechos y obligaciones anexos al estado civil se
subordinan a la ley posterior, sin perjuicio del pleno efecto de
los actos ejecutados bajo el imperio de la ley anterior.
2. CAPACIDAD: La capacidad de goce generalmente se
considera como mera expectativo y queda sujeta a la ley
nueva, en cambio la capacidad de ejercicio vigente no se
pierde aunque la nueva ley exija nuevas condiciones.
3. DERECHOS REALES: El derecho real adquirido bajo imperio
de una ley subsiste bajo la ley posterior pero sus goces,
cargas y extensin se rigen por la nueva ley.
4. POSESIN: Queda entregada totalmente a la ley nueva,
esto porque no constituye derecho.
5. DERECHOS CONDICIONALES: EL PLAZO PARA QUE SE
CONSIDERE FALLIDA UNA CONDICIN ES EL DE LA LEY
ANTIGUA, A MENOS QUE EXCEDIERE EL ESTABLECIDO EN LA
LEY NUEVA A CONTAR DESDE SU VIGENCIA.
6. SuCESIONES: LAS solemnidades o requisitos externos de los
testamentos se rigen per la ley vigente a la poca de su
otorgamiento.
Las
disposiciones
testamentarias,

incapacidades, indignidad de los herederos, legtimas,

mejoras, porcin conyugal y desheredaciones se rigen por la
ley nueva.
7. CONTRATOS: a todo contrato se entienden incorporadas las
leyes vigentes al tiempo de su celebracin, es decir la ley
antigua rige los requisitos externos y los internos y los efectos
de dichos actos en el futuro -artculo 22 de la LER- y conforma
lo que en doctrina se denomina ultractiviciad de la ley, pues
sta, incorporada en los contratos rige situaciones
particulares que pueden ocurrir mucho despus de haber sido
derogadas.
8. Procedimiento judicial: Las leyes procesales rigen in actum.
Los trminos que hubieren empezado a correr y las diligencias
ya iniciadas se regirn por la ley antigua.
9. Prescripcin: El art. 25 de la ley otorga a opcin al
prescribiente de optar por el pazo de una u otra ley pero en el
caso que elija le ley nueva el plazo no se contar sino desde
que esta comience a regir. El art. 26 establece que si una ley
posterior declara algo imprescriptible no podr adquirirse por
prescripcin sin importar cuanto tiempo llevara de posesin.
VIII. EFECTOS DE LA LEY EN CUANTO AL TERRITORIO
Se denomina territorialidad de la ley su aplicacin dentro de
los lmites del territorio del estado y extraterritorialidad su
aplicacin fuera de dichos lmites.
El principio general es territorialidad de la ley y la excepcin
es la extraterritorialidad. As el artculo 14 el prescribe que: La
ley es obligatoria para todos los habitantes de la repblica,
incluso los extranjeros.
Los bienes situados en Chile estn sujetos a las leyes chilenas,
aunque sus dueos sean extranjeros y no residan en Chile.La
forma de los actos otorgados en el pas se rige por la ley
chilena.
Extraterritorialidad de la ley:

a) Aplicacin de la ley extranjera en Chile: El artculo 16 da

valor a las estipulaciones de los contratos otorgados
vlidamente en pas extrao. Pero, agrega la misma
disposicin, los efectos de los contratos para cumplirse en
Chile, se arreglarn a las leyes chilenas.
Art. 955 inc. 2 establece que la sucesin se rige por la ley del
domicilio en que se abre -se abre en el ltimo domicilio del
causante-, esto significa que la sucesin de una persona que
muere en el extranjero se rige por la ley de ese pas, salvas
las excepciones legales, as los bienes situados en Chile y que
forman parte del haber de la sucesin estarn sujetos a la ley
chilena, as el art. 998 establece que en la sucesin de un
extranjero que fallezca dentro o fuera del territorio, tendrn
los chilenos, a ttulo de herencia, de porcin conyugal o
derechos que segn las leyes chilenas les corresponderan
sobre la sucesin intestada de un chileno.
b) Aplicacin de la ley chilena en el extranjero: Artculo 15: "A
las leyes patrias que reglan las obligaciones y derechos
civiles, permanecern sujetos los chilenos, no obstante su
residencia o domicilio en pas extranjero.
1o En lo relativo al estado de las personas y su capacidad
para ejecutar ciertos actos, que hayan de tener efecto en
Chile;2o En las obligaciones y derechos que nacen de las
relaciones de familia; pero slo respecto de sus cnyuges y
parientes chilenos."
Esta norma slo se aplica a chilenos y nada ms que en las
materias que determina.En relacin a los requisitos externos
de los actos se rige por la ley del lugar de celebracin: en
relacin a los requisitos internos en general se rigen por la ley
del pas en que se otorgaron con la sola limitacin del artculo
15 en relacin al estado y la capacidad de las personas que
ejecutan dichos actos si ellas son chilenas.