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Viejo Que Leia
Viejo Que Leia
atada a uno de los pilares lleg semi-sumergida, flotando nada ms que por ser de madera.
A bordo se meca el cuerpo de un individuo con la garganta destrozada y los brazos
desgarrados.
El alcalde orden que subieran el cuerpo, y al tenerlo sobre las tablas del muelle lo
reconocieron por la boca. Era Napolen Salinas un buscador de oro al que la tarde
anterior haba atendido el dentista. Salinas era uno de los pocos individuos que no se
sacaban los dientes podridos, y prefera que se los parcharan con pedazos de oro.
El alcalde orden a uno de los reunidos que le sostuviera el paraguas para tener las manos
libres, y reparti las pepitas de oro entre los presentes. Tras recobrar el paraguas, empuj
al muerto con un pie hasta que cay de cabeza al agua.
SEXTO CAPTULO: Luego de comer los sabrosos camarones, el viejo limpi
prolijamente su placa dental y la guard envuelta en el pauelo. Despej la mesa, arroj
los restos de comida por la ventana, abri una botella de Frontera y se decidi por unas de
las novelas.
Lo envolvi la siesta de las dos de la tarde y se tendi en la hamaca sonriendo
socarronadamente al imaginar personas que abran las puertas de sus casas y caan a un
ro a penas daban el primer paso. Por la tarde, luego de darse una nueva panzada de
camarones, se dispuso a continuar la lectura, y se aprestaba hacerlo cuando un gritero lo
distrajo obligndolo a asomar la cabeza al aguacero.
Por el sendero corra una mula enloquecida entre estremecedores rebuznos, y lanzando
coses a quienes intentaban detenerla. Tras un gran esfuerzo, los hombres consiguieron
rodear al esquivo animal. Algunos caan para levantarse cubiertos de lodo,
hasta que por fin lograron tomar el animal.
El alcalde, esta vez sin paraguas, orden que la tumbaran y le despach el tiro de gracia,
el animal lanz un par de patadas al aire y se qued quieto.
El alcalde orden prepararse para salir al otro da temprano hasta el puesto de Miranda, y
encarg a dos hombres que faenaran el animal. La carne trozada fue llevada hasta el
portal de la alcalda y el gordo la reparti entre los presentes, el gordo le pregunt a
Antonio Jos Bolvar qu parte quera? El respondi que solo un trozo de hgado,
entendiendo que la gentileza del gordo lo inscriba en la partida.
Con el pedazo de hgado caliente regres a la choza. Mientras frea el hgado tirndoles
pedacitos de romero maldijo el incidente que lo sacaba de su tranquilidad.
Murmurando, se puso la dentadura postiza y mastic los secos pedazos de hgado. Muchas
veces escuch decir que con los aos llega la sabidura. Haca varios aos desde la
maana en que al muelle del El Idilio abri una embarcacin nunca antes vista, una
lancha de motor que permita viajar a ocho personas.
En la novedosa embarcacin llegaron novedosos americanos con cmaras fotogrficas y
artefactos de usos desconocidos.
El gordo apestaba a trago y no dejaba de nombrarlo su amigo y colaborador, mientras los
gringos lo fotografiaban, y no slo a ellos, a todos los que se pusieran frente a las
cmaras.
Sin pedir permiso entraron a la choza, y uno de ellos, luego de rer a destajo, insisti en
comprar el cuadro que lo mostraba junto a su esposa.
Los intrusos entendan castellano, y no precisaron que al gordo les detallara las
intenciones del viejo. Amistoso, les pidi con precisin, arguy que los recuerdos eran
sagrados en esa tierra.
En cuanto tuvo el retrato colgado en el lugar de siempre, el viejo accion los percutores de
la escopeta, y se march.
El gordo, al ver los ojos encendidos del viejo, opt por alejarse rpido y al trote alcanz al
grupo de americanos.
Al da siguiente la embarcacin plana dejo el muelle con tripulacin aumentada.
La babosa se le acerc al viejo pidindole que acompaara a los gringos monte adentro.
Algo me deca que no vino a hablarme de su nombre, paisano. Vengo a decirle que tenga
cuidado. La babosa le agarr mala. Delante mo les pidi a los gringo que cuando vuelvan
a el Dorado hablen con el comisario para que este le mande una
pareja de rurales. Piensa votarle la casa, paisano.
El blsamo contra el insomnio le lleg una maana ms tarde al ver aparecer la
embarcacin plana. No fue un arribo elegante el que hicieron. Chocaron contra los pilotes
del muelle y ni se preocuparon de subir la carga. Vinieron los americanos y apenas pisaron
tierra partieron en busca del alcalde.
Los gringos queran llegar bien a dentro y fotografiar a los Shuar. El colono los sigui sin
problemas hasta el lugar donde habitan los Shuar, dicen que los monos mataron al colono
y a uno de ellos.
Regreso a El Idilio, entrego los restos y al alcalde lo dejo en paz, en esa paz que deba
cuidar por que de ella dependan los momentos placenteros frente al ro, de pie anote la
mesa alta, leyendo pausadamente las novelas de amor.
Y esa paz se vea de nuevo amenazada por el alcalde que lo obligara a participar de la
expedicin, y por unas afiladas garras ocultas en algn lugar de la espesura.
SPTIMO CAPTULO: El grupo de hombres se reuni, el alcalde orden a su mujer
servirles caf y patacones de bananos verdes, l reparta cartuchos, atados de cigarros,
cerillas y una botella de Frontera por nuca. Antonio Jos Bolvar Proao haba
desayunado temprano y sabia los inconvenientes de cazar con el estomago lleno.
Abandonaron la ltima casa de El Idilio y se internaron en la selva exceptuando al alcalde,
iban todos descalzos, forrado sus sombreros de paja con bolsas plsticas, protegan sus
cigarros en morrales de lona engomada, municiones y cerillas. Caminaban lento a causa
del lodazal, para avanzar mejor se dividieron, en medio iba el alcalde,
Antonio Jos iba detrs del alcalde, monten las encopetas orden el gordo para que
dijeran los hombres yo doy las ordenes aqu dijo el gordo los hombres simularon cargar
las escopetas, la marcha se interrumpa repetidamente por causa de la torpeza y porfa del
gordo, en eso el gordo dice no podemos seguir, el viejo dijo ustedes
se quedan y el viejo desapareci tragado por la oscuridad. Regres hasta el grupo
orientado por el olor a tabaco que vena de los hombres y comunic que haba encontrado
un lugar para pasar la noche, el gordo dice no me gusta esto, el viejo le responde mire,
excelencia, estamos en un lugar seguro nosotros no podemos ver a la
bestia y ella no puede vernos a nosotros. Qudese tranquilo y trate de dormir.
Antonio Jos Bolvar estaba de guardia atento a los sonidos de la selva record la primera
vez que vivi un verdadero pez de ro cuando todava era aprendiz en la selva, quiso la
suerte que un Shuar lo viera a tiempo y lo lanzara un grito de advertencia no te metas al
Para que sepan Venecia es una ciudad construida en una laguna. Y como lo sabe?, le
preguntaron, ha estado all? pregunt el viejo. No pero soy instruido. De a fuera lleg el
tenue ruido de un cuerpo movindose con sigilo. El cuerpo en movimiento trazaba un
semicrculo en torno a la choza del puestero. El alcalde se acerc a gatas hasta el viejo,
el bicho? s. Y nos ha olido.
El gordo se incorpor sbitamente. Pese a la oscuridad, alanz la puerta y vaci el
revolver, disparando a ciegas contra la espesura. Los hombres encendieron la lmpara, y
miraban al alcalde recargando el arma. Por culpa de ustedes se me fue. Ya. Ustedes se las
saben todas. A lo mejor le di, se justific el gordo.
Al amanecer, salieron a rastrear las proximidades. La lluvia no borraba el rastro de
plantas aplastadas dejado por el animal. Regresaron a la choza y bebieron caf negro. Lo
que menos me gusta es que el bicho anda rodando a menos de cinco kilmetros de El
Idilio.
El alcalde comprendi que ya se haba desacreditado demasiado frente a los hombres.
Encontr una salida que sonaba lgica y de paso le cubra la espalda, hagamos un trato,
Antonio Jos Bolvar. T eres el ms veterano en el monte. Nosotros slo te servimos de
estorbo, viejo. Rastrala y mtala. El estado te pagar cinco mil
sucres si lo consigues.
El alcalde deseaba zafarse de l. Al viejo no le importaba mayormente lo que pensara el
gordo sudoroso. Tampoco le importaba la recompensa ofrecida.
Algo le deca que el animal no estaba lejos, tal vez miraba en esos momentos. El gringo le
haba asesinado las cras y quien sabe si tambin el macho. Por otra parte, la conducta del
animal le permita intuir que buscaba la muerte.
La bestia buscaba la ocasin de morir frente a frente, en un duelo que .ni el alcalde ni
ninguno de los hombres podra comprender. Que me respondes viejo? Repiti el alcalde.
Conforme. Pero me dejan cigarros, cerillas y otra porcin de cartuchos. El alcalde respir
aliviado al or la aceptacin y le entreg lo pedido.
El viejo repasaba las pginas desde el comienzo. Estaba molesto de no conseguir
apropiarse del argumento. Ha, lo mejor tengo miedo. Vamos viendo, Antonio Jos Bolvar.
Que te pasa? No es la primera vez que te enfrentas a una bestia enloquecida. Que es lo
que te impacienta? La espera? Preferiras verla aparecer? ahora mismo derribando la
puerta y tener un desenlace rpido? no piensas que la bestia, con toda la inteligencia que
ha demostrado, puede decidirse por el grupo de hombres? Puede seguirlos y
eliminarlos uno por uno antes de que lleguen a El Idilio. Sabes que puede hacerlo y debiste
advertrselo, decirles: " No se separen ni un metro". No seas vanidoso, Antonio Jos
Bolvar. Recuerda que no eres un cazador. T no eres un cazador. Muchas veces los
habitantes de El Idilio hablan de ti llamndote el cazador, y les respondes que
eso no es cierto.
Es cierto que los cazadores son cada da menos porque los animales se han internado
hacia el oriente cruzando cordilleras imposibles, la ltima anaconda vista habita en
territorio brasileo. Pero t viste y cazaste anacondas no lejos de aqu.
El reptil haba sorprendido al hijo de un colono mientras se baaba. Te acuerdas, viejo?
En canoa seguiste el rastro hasta descubrir la playa donde se soleaba. Entonces dejaste
varias nutrias muertas como cebo y esperaste. Fue un buen salto. El machete en la
mano. El corte limpio.
La segunda fue un homenaje de gratitud al brujo shuar que te salv la vida. El reptil
recibi el dardo, se irgui elevando casi tres cuartas partes del cuerpo. Y los tigrillos
tampoco te son extraos, salvo jams diste muerte a un cachorro, ni de tigrillo ni de otra
especie. Por qu recuerdas todo esto? por qu la hembra te llena los pensamientos? Tal
vez porque ambos saben que estn parejos?. Los tigrillos no cazan tigrillos.
El shuar se negar. Escupiendo muchas veces para que sepas que dice la verdad. Tu
compadre Nushio te dir que los shuar slo buscan matar a los perezosos tzanzas. y por
qu, compadre? Los tzanzas no hacen ms que dormir colgando de los rboles. Luego de
beber varios tazones de caf negro, se entreg a los preparativos. Derriti unas velas y
sumergi los cartuchos en el sebo licuado. El resto del sebo derretido se lo aplic en la
frente cubriendo especialmente las cejas. Con ello el agua no le estorbara la vista en caso
de enfrentar al animal en un claro de selva.
Finalmente, comprob el filo del machete y se ech a la selva en busca de rastros.
Comenz con doscientos pasos contados desde la choza en direccin oriente.
Descubri un lote de plantas aplastadas. Ah se agazap el animal antes de avanzar hacia
la choza. Al hacerlo encontr estampadas las patas del animal, eran grandes.
La hembra no cazaba. Tallos quebrados, contradecan el estilo de caza de cualquier felino.
La imagin ah mismos, el cuerpo flaco, la respiracin agitada.
Poco ante del medioda ces de llover y se alarm. Tena que seguir lloviendo, de otra
manera, en una niebla densa que le impedira respirar y ver ms all de su nariz.
Entonces la vio, pudo verla movindose hacia el sur, a unos cincuenta metros de distancia.
Calcul que de cabeza a rabo meda sus buenos dos metros.
El animal desapareci tras un arbusto, enseguida se dej ver nuevamente. Ese truco lo
conozco, si me quieres aqu, bueno, me quedo. Por fortuna, la pausa dur poco y se larg a
llover con renovada intensidad.
La hembra se dej ver varias veces, siempre movindose en una trayectoria norte sur. Aqu
me tienes. Yo soy Antonio Jos Bolvar Proao y lo nico que me sombra es paciencia.
Por qu no me rodeas e intentas simulacros de ataque? Por qu no te metes hacia el
oriente, para seguirse? Me ests cortando el camino al ro. Ese es
tu plan. Quieres verme huir selva adentro y seguirme.
El viejo calcul que dispona de una hora de luz, y en ese tiempo deba largarse, alcanzar
la orilla del ro y buscar un lugar seguro. Con suerte alcanzara la orilla del ro antes que
la hembra descubriese su maniobra evasora.
El ro estaba cerca. No le quedaba ms que bajar una pendiente, cuando el animal atac.
La hembra debi de moverse con tal velocidad que, al descubrir el intento de fuga, que
consigui, hasta situarse a un costado del viejo.
Recibi el empujn con las patas y rod dando volteretas pendientes abajo. Mareado, se
hinc con el machete con las dos manos y esper el ataque final, la hembra mova el rabo
frentico. El viejo se movi lentamente hasta recuperar la escopeta. De improviso, rugi,
triste y cansada, y se ech sobre las patas. El animal apenas respiraba, y la agona se vea
dolorosa. Eso buscaba? que le diera el tiro de gracia?, grit el viejo hacia la altura, y la
hembra se ocult entre las plantas. Se acerc al macho
herido y le palmoteo la cabeza. .Carg el arma y camin despreocupado hasta alcanzar la
deseada ribera, cuando vio a la hembra bajando al encuentro del macho muerto. Al llegar
al puesto abandonado de los buscadores de oro. Dio un rpido vistazo y encontr una
canoa en la playa. Encontr tambin un costal con lonjas de banano seco y se meti bajo
el vientre de la canoa. Tuvimos suerte, Antonio Jos Bolvar. Dispuso el arma y el machete
a sus costados. Acomodado, comi unos puados de banano, estaba muy cansado y no
tard en quedarse dormido. Lo acometi un sueno curioso. Se vea a si mismo con el
cuerpo. Frente a l. Algo se mova en el aire. Czala, le ordenaba el brujo shuar,
masajeando su aterrado cuerpo con puados de ceniza fra. Contuvo la respiracin para
saber que ocurra. No. No permaneca en el mundo de los sueos. La hembra
estaba efectivamente arriba, pasendose, el animal se vala de las garras nara sujetarse.
Que nueva treta era sa? tal vez era cierto lo que decan los shuar? "el tigrillo capta el
olor a muerto que muchos hombres emanan sin saberlo". El viejo entendi que el animal
estaba enloquecido. Lo meaba. Lo marcaba como su presa, considerndolo muerto. La
hembra decida entrar a su escondite ya que l no responda al desafo. Arrastrando e i
cuerpo de espaldas, retrocedi hasta el otro extremo de la canoa.
Alz la cabeza con la escopeta pegada al pecho y dispar. Pudo ver la sangre saltando de
la pata del animal, calcul mas la abertura de las piernas. Entonces, recarg el arma y con
un movimiento dio vuelta a la canoa. El animal, sorprendido, se tendi sobre las piedras
calculando el ataque.
Se escuch gritando con una voz desconocidas o en castellano, la vio correr por la playa,
sin hacer caso de la pata herida. El viejo se hinc, y el animal, salto mostrando las garras
y los colmillos. Una fuerza le oblig a esperar que la hembra alcanzara la cumbre de su
vuelo. Entonces apret los gatillos y el animal se detuvo en el aire, cay pesadamente.
Antonio Jos Bolvar Proao, se acerc al animal muerto. Era ms grande de lo que haba
pensado al verla por primera vez. El viejo la acarici, ignorando el dolor del pie herido, y
llor avergonzado. Empuj el cuerpo del animal hasta la orilla del ro y las aguas se lo
llevaron selva adentro. Enseguida arroj con furia la escopeta y la vio hundirse sin gloria.
Antonio Jos Bolvar Proao se quit la dentadura postiza, la guard envuelta en el
pauelo y, sin dejar de maldecir al gringo inaugurador, cort de un machetazo una gruesa
rama, y apoyado en
ella se ech a andar en pos de El Idilio, de su choza? y de sus novelas que hablaban del
amor con palabras tan hermosas que a veces le hacan olvidar la barbarie humana.
VALORES ILUSTRADOS EN LA OBRA
Generosidad: Este valor se ve representado en toda la labor que ejerca el dentista
Rubicundo Loachamn al limpiar los dientes de cada una de los pobladores. Su
generosidad se vea demostrada dos veces al ao en El Idilio y era cuando el iba a atender
a sus pacientes.
Amistad: Este valor se refleja que la amistad no slo se presenta a cercana, ya que la
amistad que tena el viejo y el doctor se mantena hace muchos aos, y eso que slo se
vean dos veces al ao.
Esto refleja la buena amistad que exista entre Antonio Jos Bolvar Proao y el dentista
Rubicundo Loachamn.
Respeto: El respeto que el viejo tena ante la cultura Shuar. Se demostr en todo lo
que los Shuar le ensearon del viejo, ya que este no era como todos los blancos, si
no que l solo quera la compaa de estos, para lo cual mucho respeto haca ellos
lo cual lo llevo a convivir muchos aos junto a ellos.
Confianza: Este valor demuestra que los Shuar confiaban en el viejo ya que lo
adoptaron junto a ellos y le ensearon todo lo que saban, todo acerca de la casa,
la selva, los peligros, ya que el viejo les inspiraba confianza.