JOHN LOFTY WISEMAN

EL MANUAL DE
SUPERVIVENCIA
DEL SAS
GUA DEFINITIVA PARA SOBREVIVIR
EN CUALQUIER LUGAR

2 edicin
ampliada y revisada

EDITORIAL
PAIDOTRIBO

ATENCIN
as tcnicas de supervivencia que se describen en
este libro son para usarlas en circunstancias calamitosas en las que la seguridad de los individuos est
en riesgo. Segn esto, la editorial no puede aceptar
responsabilidad de ningn tipo por ningn proceso o
procedimiento judicial presentado o entablado contra persona o institucin algunas como resultado de
la utilizacin o mal uso de cualquiera de las tcnicas
descritas, ni por prdida, lesin o dao algunos causados por esa razn. En la prctica y perfeccionamiento de estas tcnicas de supervivencia deben
prevalecer los derechos de los propietarios del terreno en el que se desarrollen y las leyes relevantes
que protegen ciertas especies de animales y plantas,
as como las leyes que controlan el uso de las armas
de fuego y de cualquier otro tipo.

NDICE
INTRODUCCIN

1. TEMAS BSICOS

12

2. ESTRATEGIA

50

3. CLIMA Y TERRENO

62

4. COMIDA

108

5. TCNICAS DE ACAMPADA

244

6. INTERPRETACIN DE LAS SEALES 348

7. DE VIAJE

372

8. SALUD

392

9. SUPERVIVENCIA EN EL MAR

480

10. RESCATE

504

11. DESASTRES

528

POSDATA

572

NDICE ALFABTICO

573

INTRODUCCIN
n un mundo cada vez ms incierto, est nueva edicin se centra en
prepararte para cualquier situacin de supervivencia en la que te
puedas encontrar. En sus pginas intento identificar todos los peligros
imaginables y mostrarte cmo enfrentarte a ellos. El consejo que se da
te preparar fsica y mentalmente, y te concienciar de todos los peligros que puedan aparecer. El estar preparado te dar la seguridad de sobrevivir a pesar de los pronsticos y te permitir adaptarte cuando las
cosas vayan mal.
Durante 26 aos, como soldado profesional, tuve el privilegio de servir
en el Servicio Areo Especial (SAS). Esta unidad de elite del ejrcito britnico est entrenada para realizar difciles operaciones en cualquier parte
del mundo, a menudo en lugares aislados y lejos de las fuerzas convencionales. Trabajando en grupos pequeos, muchas veces en territorio
enemigo, sus miembros deben convertirse en sus propios mdicos, dentistas, navegantes y cocineros. Con frecuencia, la situacin operacional
hace imposible el reaprovisionamiento y tienen que vivir de lo que les
ofrezca el terreno. Deben hacer frente a todo tipo de situaciones y problemas, tanto si han sido causados por el hombre como por la naturaleza,
y volver a lugar seguro, y desarrollar tcnicas que les permitan sobrevivir
en cualquier lugar. Tras prestar servicio por todo el mundo, me convert
en instructor de supervivencia del SAS, y mi trabajo consista en que cada
uno de los componentes del regimiento aprendiera a aplicar sus
conocimientos de supervivencia. Y todos estos conocimientos, probados
en exmenes y operaciones, son la base de esta nueva edicin.
La necesidad de entrenamiento para la supervivencia no ha sido
nunca tan necesaria. Poder viajar ms econmicamente nos ha abierto
al mundo y virtualmente no hay lugar en el planeta que no hayamos visitado o no podamos visitar. Esto, aadido a factores como el incremento
de tiempo libre, la riqueza y la informacin que recibimos de programas
de televisin, significa que nos estamos volviendo ms aventureros y que
estamos ms informados sobre el mundo que nos rodea.
Pero tambin tenemos que tener en cuenta que durante los ltimos
12 aos el mundo se ha convertido en un lugar ms inestable. El muro
de Berln se derrumb en 1989, le sigui la Guerra del Golfo, de Bosnia,
Kosovo y Sierra Leona. Sin embargo, estos sucesos quedaron eclipsados
por la trgica catstrofe del 11 de septiembre de 2001, el resultado 'lucha
contra el terrorismo' y por supuesto, las guerras de Iraq y Afganistn. Estos conflictos globales nos han afectado a todos y algo es seguro: nuestras vidas nunca volvern a ser iguales.
El instinto de supervivencia nunca cambiar, ni tampoco la asombrosa capacidad de aguante del cuerpo humano. Aun as, tambin debe-

INTRODUCCIN
mos tener en cuenta que, al volvernos ms civilizados, vamos olvidando
las destrezas de supervivencia. Por ello, sin duda es importante que practiquemos nuestras habilidades de supervivencia y estemos preparados
para cualquier cosa. El entrenamiento de supervivencia es la mejor pliza de seguros que puedes obtener en un mundo inestable. Si estamos todos preparados con las tcnicas bsicas de supervivencia y sabemos qu
hacer frente a una emergencia, el mundo se convierte de inmediato en
un lugar ms seguro.
Puedes quedarte aislado en cualquier parte del mundo, desde el
hielo del rtico hasta el desierto, desde los bosques tropicales hasta el
ocano abierto, y los problemas para la supervivencia son los mismos
para el soldado que para el civil. La diferencia radica en las circunstancias; los soldados tal vez no deban ser vistos, mientras que a los civiles
lo que les interesa es llamar la atencin para ser rescatados. En zonas
de inestabilidad donde el riesgo de secuestro es elevado, es mejor permanecer inadvertido. Cada ambiente requiere unas tcnicas de supervivencia especficas. Las montaas, las junglas, las llanuras y los pantanos
pueden tambin parecer peligrosos para el superviviente; pero cada uno
de estos ambientes nos ofrece algn tipo de apoyo que puede ser explotado para conseguir comida, combustible, agua y refugio si sabemos
cmo obtenerlos. Los efectos del clima son muy importantes. Debes saber
cmo hacer frente al fro intenso y cmo sobrevivir a un calor abrasador;
ambos imponen dificultades al superviviente de distintos modos.
Tambin necesitas saber cmo funciona tu cuerpo y cmo reaccionar
en diferentes ambientes y situaciones. Ponte a prueba antes de viajar:
por ejemplo, evala tus habilidades bsicas de supervivencia durmiendo
al aire libre, asegurndote de que puedes encender un fuego e incluso
vivir sin dormir o comer durante un perodo de tiempo. Esto te mostrar
cmo reaccionas en un escenario lmite simulado.
La supervivencia depende de la utilizacin de los principios bsicos
y de adaptarlos a las circunstancias. Estos principios bsicos forman una
pirmide fundamental de aprendizaje para el superviviente.

Kit

Conocimiento

Motivacin para vivir

INTRODUCCIN
Aunque inicialmente sea un esfuerzo fsico enorme escapar de una
situacin peligrosa, la supervivencia por encima de todo es un ejercicio
mental. Despus de la emocin del incidente y cuando la adrenalina se
ha estabilizado, conlleva una gran firmeza mental el continuar. Lo que
nos mantiene en marcha es el instinto bsico, mejor referido como 'la
motivacin para vivir'.

Motivacin para vivir

ste es el slido fundamento sobre el cual creamos todo nuestro entrenamiento. Constantemente intentamos alimentar e incrementar la motivacin para vivir. Es fcil ver que estamos fsicamente fuertes, pero es
muy difcil saber lo fuerte que somos mentalmente.
Motivacin para vivir significa no rendirse nunca a pesar de la situacin. Es muy tranquilizador saber que no hay nada en esta tierra que
no podamos afrontar ni lugar en el que no podamos sobrevivir. Siempre
y cuando sigamos los principios bsicos de supervivencia, nos preparemos e impongamos este deseo de vivir, seremos capaces de superar el
problema. Algunas personas tienen una motivacin ms fuerte que
otras, pero todos podemos mejorar.
Algunos de nosotros recurrimos a la religin en momentos de tensin; otros piensan en sus seres queridos. El miedo al fracaso o a decepcionar a los compaeros ayuda a fortalecer nuestra motivacin para
vivir. Lecturas sobre viejas hazaas de supervivencia tambin ayudarn.
Puedes tener todo el conocimiento y kit del mundo, pero sin esta motivacin todava puedes perder.

Conocimiento
Por encima de nuestro fundamento tenemos conocimiento. Cuanto ms
sepamos, ms fcil nos ser sobrevivir. El conocimiento desvanece el miedo. Fjate en los autctonos y mira cmo sobreviven. Habla con gente que
haya aguantado y aprende de sus experiencias. A nivel prctico,
asegrate de que ests totalmente informado sobre la infraestructura
mdica de la regin a la que viajas en particular e infrmate de cmo
funcionan exactamente los servicios de emergencia.

Kit
La punta de nuestra pirmide de aprendizaje es el kit. ste ha de ser mnimo y debemos tener un conocimiento muy profundo de sus usos y
capacidades. Existen objetos esenciales que nunca hay que dejar en casa,
como son abrelatas, cuchillo, brjula y una radio/un telfono. Sin embargo, recuerda que debes centrarte en lo que la naturaleza puede ofrecer
para protegerte; en ltimo trmino, todo kit se considerar un extra. Es

10

INTRODUCCIN
importante que sepas improvisar y utilizar lo que te rodea para mantenerte en una situacin de supervivencia.
Es primordial que apliques tu propio criterio en la eleccin de los
mtodos descritos en este libro. Las pruebas para los alimentos vegetales,
por ejemplo, son el nico mtodo seguro para tener la certeza de si una
fruta o una hoja especficas son comestibles o venenosas. Es poco probable que las personas en general sufran algn dao si siguen el mtodo
cuidadosamente, aunque siempre existe un riesgo mnimo. Las reacciones
de cada persona al veneno varan; incluso pequeas cantidades de sustancias txicas pueden ser muy peligrosas para ciertas personas. Algunas de las trampas descritas son tambin muy peligrosas. Nunca se las
debe dejar sin supervisin en lugares en los que otras personas puedan
herirse con ellas. Adems, pueden ocasionar lesiones a quienes las manipulen con descuido.
Al aprender las habilidades de supervivencia descritas aqu, siempre
aconsejo acordarse de la necesidad de conservar nuestro entorno, evitar la crueldad con los animales y no violar las leyes por la aplicacin de
alguna de estas tcnicas. Aunque el cuchillo es un instrumento til en
la selva, no olvides las leyes contemporneas del cuchillo. Recuerda que
ste es un libro de consulta para situaciones de supervivencia en las
que lo ms importante es precisamente sobrevivir, y en las que puede
haber riesgos que sera una locura siquiera considerar la posibilidad de
asumirlos en la vida normal.
A pesar de que sta no es una publicacin oficial, al compartir los
conocimientos de supervivencia que yo y mis colegas hemos adquirido
a travs de la experiencia, pretendo ayudar al lector a tomar correctamente estas decisiones. Estos conocimientos y tcnicas nos han ayudado
a salvar la vida y ayudarn tambin al lector a ser un superviviente. Por
ltimo, me gustara dar las gracias al regimiento SAS por facilitarme la
experiencia sobre la que se basa este libro, y a Howard Loxton y Tony
Spalding que me han ayudado a publicarlo. Sin su duro trabajo y su dedicacin este libro no hubiera sido posible.
J.W.
THE SURVIVAL SCHOOL,
HEREFORD

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