DERECHO CONSTITUCIONAL GENERAL

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FORMAS DE ESTADO
Pueden catalogarse desde diversos puntos de vista y ser considerados ya sea en
su organizacin y estructura, ya sea en cuanto al modo como en ellos se
correlacionan las distintas funciones; como tambin a la concepcin filosfica que
los inspira, relacionada con la naturaleza y objeto de la sociedad poltica.
En este ltimo sentido se habla de Estado liberal, individualista, socialista,
marxista, intervencionista, o fascista. Estudio vinculado al anlisis teleolgico del
Estado y a la descripcin de los distintos regmenes polticos.
La forma de Estado se relaciona a la consistencia que puede tener el Poder cuyo
titular es el propio Estado. Las formas de gobierno, al contrario, estn
determinados por la forma como se designan a los Agentes del Poder y por el
modo en que ste se pone en accin.
El principio que preside la clasificacin jurdica de las formas de Estado se basa
en la estructura o conformacin interna del Poder estatal. Segn ese Poder tenga
un titular nico (Estados que incorporan un Poder y una sola idea de Derecho) o
que se relaciones a centros mltiples de dominio, (que englobe una asociacin de
Poderes y una pluralidad de ideas de Derecho), tendremos formas diferentes de
Estado que, tradicionalmente, se dividen en dos categoras: unitarios y
compuestos.
La forma de Estado alude, pues, a la distribucin territorial del poder poltico,
segn que ste se ejerza en forma uniforme sobre todo el marco del ejercicio de la
soberana, en cuyo caso tenemos un Estado unitario; o bien que el poder se ejerza
en forma desigual respetando ciertas caractersticas o intereses particulares, en
cuyo caso tenemos un Estado compuesto (confederal, federal y la unin de
Estados).
EL ESTADO UNITARIO
Aquel en el cual desde un solo centro se manifiesta el Poder Poltico, tanto al
trazarse la estructura fundamental como en el curso de la vista misma de la
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colectividad. El Poder poltico depende de un titular nico que es la persona
jurdica del Estado. Todos los individuos colocados bajo su soberana obedecen a
una sola y misma autoridad, viven bajo el mismo rgimen constitucional y estn
regidas por las mismas leyes. Hay un solo aparato gubernamental para todo el
territorio y pobladores.
El Estado unitario no es incompatible con la existencia de una divisin interna de
carcter administrativo de las colectividades locales, regionales, departamentales
o comunales, pero ella es de distinta naturaleza que la existente en un Estado
federal.
La independencia acordada a los agentes de las colectividades descentralizadas
de un Estado unitario no entraa una autonoma completa respecto del poder
central. La personalidad jurdica y la autoridad de que disponen procede del poder
central que vigila su empleo o buen uso.
Para cierta doctrina, la frmula unitaria es la expresin autntica del Estado
moderno y responde con fidelidad a sus antecedentes histricos e ideolgicos.
El Estado unitario se ha expandido extremadamente. Son unitarios numerosos
pases como: Francia, Blgica, Espaa, Italia, Portugal, Pases escandinavos; en
Amrica, la mayora de pases como Per, Chile, Colombia, Ecuador, Bolivia,
Panam, Uruguay, etc.; y, en Asia, Japn, Israel y otros.
La centralizacin poltica que caracteriza la forma del Estado unitario es suceptible
de coexistir dentro de diversas formas de estructura administrativa: de
concentracin, desconcentracin o descentralizacin administrativas. Cuando esta
ltima es muy amplia, puede confundirse, errneamente con la concepcin
federativa. Entre federalismo y descentralismo existen notorias diferencias: el
federalismo es un fenmeno poltico, mientras que el descentralismo lo es
administrativo. Las materias administrativas que dependen de la competencia de
las autoridades locales, estn determinadas por una delegacin de poderes, que
pueden retirarse, pues existe siempre una tutela administrativa del poder central.

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EL ESTADO COMPUESTO
Ser presenta bajo la forma de Confederaciones y Federaciones
Confederacin de Estados.- Para comprender la estructura y dinmica del
federalismo, hay que parangonearlo con la Confederacin de Estados.
Diferencias:
a) La Confederacin pertenece al Derecho internacional antes que al
constitucional, pues supone varios Estados unidos por un pacto o alianza.
Se trata de Estados independientes con fines de recproca proteccin
(Jellinek). Ejemplos: Las trece colonias americanas (1759-1788). Los
Estados sudistas (1860-1865). La Confederacin Per-Boliviana (1827).
b) Para el logro de objetivos comunes la confederacin establece ciertos
rganos

permanentes

competencias

delimitadas.

Puede

existir

un

Parlamento confederativo con representantes de los Estados integrantes,

pero con atribuciones tasadas por el tratado o pacto constitutivo de la
confederacin.
c) La confederacin como una unin de Estados carece de poder directo
sobre los sujetos que forman la poblacin de los Estados confederados. El
poder de la Confederacin se ejerce exclusivamente sobre los Estados
miembros, pero sus normas no obligan a los ciudadanos de los Estados, en
tanto no se transformen en reglas particulares de stos (Jellinek).
d) Se mantiene la soberana de cada Estado en el mbito internacional as
como la plenitud de sus competencias, aun cuando deben respetar los fines
acordados por el pacto confederativo (Garca Pelayo).
e) Los Estados confederados generalmente tiene el derecho de secesin y de
nulificacin. Pueden separarse en cualquier momento y no acatar las
disposiciones emanadas del rgano de la confederacin.

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En suma, mientras la Confederacin pertenece al Derecho Internacional, el Estado
federal es una forma propia del Derecho Constitucional. La Federacin es un
Estado y no una sociedad del Derecho Internacional (Fisbach) que se caracteriza
como unidad y no como unin (Pontes de Miranda). El vnculo que los une deja de
ser contractual para convertirse en estatutario.
EL ESTADO FEDERAL
Es una forma de Estado compuesto, muy extendida. Existen muchos tipos de
federalismo: americano, suizo, ruso, australiano, etc.
Un rasgo esencial del Estado federal es ser un Estado mltiple un Estado de
Estados. En l, encontramos dos rdenes jurdicos superpuestos: el Estado
federal propiamente dicho (que engloba al conjunto) y los diversos Estado
miembros o particulares (Estados particulares en EE.UU; cantones en Suiza;
repblicas federadas con Rusia).
SITUACIN DE LOS ESTADOS MIEMBROS
a) En la poltica internacional, se aprecia que no tienen soberana externa, ni
an personalidad internacional; no poseen representacin diplomtica ni
pueden concluir tratados.
b) En la poltica interna: se observa que cada Estado miembro o dependiente
tiene la fisonoma de un pequeo Estado con su propia organizacin
constitucional y poltica; existe una Constitucin particular diferente de la
Constitucin federal, hay rganos ejecutivos, legislativos y judiciales que
concretan el gobierno de cada Estado miembro. Estos caracteres se
desconocen en los Estados unitarios, an si estos practican la
descentralizacin.
NATURALEZA UNITARIA Y COMPUESTA DEL ESTADO FEDERAL
En ciertos aspectos, como hemos podido apreciar, el Estado federal se presenta
como un Estado unitario y, en otros, ofrece la fisonoma de uno compuesto.

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El carcter unitario surge cuando se le analiza en el plano internacional;
igualmente, cuando admitimos que su autoridad se ejerce sobre un territorio nico,
suyo, aunque dividido entre varios estados particulares.
El aspecto unitario tambin se desprende del hecho que su autoridad recae sobre
los individuos de todas las colectividades integrantes de un cuerpo nacional nico.
De este modo las decisiones del Poder Central les llegan directamente y no por
intermedio de los gobiernos locales.
Finalmente, el Estado federal se asemeja al Estado unitario por el rol que
desempean sus rganos de gobierno, pues aunque existen rganos locales,
stos realmente se establecen y estructuran para expresar el Poder, o mejor
dicho, la voluntad nica de la Federacin.
De tales observaciones se desprende que existe mucha similitud del Federal con
uno fuertemente descentralizado, pero teniendo presente que el primero nace de
la participacin directa de los Estado miembros en las decisiones estatales, cosa
inexistente en un Estado descentralizado.
En este aspecto el estado federal manifiesta su composicin compuesta porque
sus actos se cumplen por rganos constitucionales a travs de los cuales
intervienen los Estados miembros de la federacin; de suerte que el Poder federal
coexiste con los poderes locales, manifestados en su actividad y competencia
reservadas, as como en su participacin en el ejercicio del Poder federal, lo que
nos demuestra la complejidad de dicho poder.
1) Primaca del carcter unitario.- Materialmente el carcter unitario del Estado
federal se manifiesta en la importancia de las atribuciones federales. Aunque
figuren enumeradas limitativamente, su enunciado est concebido en trminos tan
amplios, que el dominio reservado a los Estados miembros resulta bastante
limitado.
Adems, la preponderancia del Estado federal se afirma en todo el campo
legislativo: sus leyes son inmediatamente obligatorias en cada uno de los Estados;

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an, se imponen a las leyes locales, en caso de oposicin. Igualmente, los
rganos federales solucionan, en caso necesario, cualquier litigio entre los
Estados miembros o entre stos y el Estado federal.
Frente a esta realidad de manifiesta superioridad del Estado federal, muchos
autores le han negado calidad de Estado autnomos a los que forman la
federacin, tomando como criterio esencial la idea de soberana (Burdeau).
2) Diferencias con el descentralismo.a) Mientras la provincia, el departamento o la regin, se rigen por las leyes del
Estado del que dependen, el Estado miembro de un cuerpo poltico federal,
obedece a las leyes que l se da, y en cuya elaboracin interviene. Por
consiguiente, el Estado miembro ejerce competencia organizada por su propio
estatuto, mientras que las colectividades descentralizadas las ejercen en virtud del
orden legislativo del Estado que llamamos Poder Central.
b) La funcin gubernamental que existe en el Estado miembro no se conoce
en la provincia, comuna o departamento. Ella se manifiesta por el poder de hacer
la ley. Existe un poder primario que no figura en las colectividades
descentralizadas. Estas, slo tienen el poder de administrarse (self goverment) a
travs de reglamentos o de normas de valor jurdico secundario con respecto de la
ley. La independencia administrativa no puede ir ms all que el lmite propio de
dicha funcin. No puede invadir el campo de las decisiones polticas o
gubernamentales, pues, existe una diferencia de naturaleza, y no simplemente de
grado.
c) Las decisiones de los Estado miembros se cumplen por sus propios medios
de sancin, o sea mediante sus leyes, mientras que en las colectividades
descentralizadas se ejecutan en razn de una delegacin de poderes que otorga
el Poder Central, nica entidad titular del Poder de Gobierno.
d) Los entes descentralizados slo disponen de los derechos conferidos por el
Estado; y ste puede retirarlos cuando as lo juzgue, sin necesidad de modificar su

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propia organizacin; mientras que la modificacin del status reconocido en una
federacin, requiere el acuerdo o concurso de determinada mayora de sus
Estados.

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