Sentido e ideas fundamentales de la gnosis

Antonio Piero
Volvemos, tras el largo recorrido por las ponencias del Curso de verano de El Escorial,
a nuestro tema El Evangelio de Judas. En mi ltima comunicacin sobre ideas bsicas
de la gnosis anunci que hara un resumen de estas nociones fundamentales. Qu dira
yo como breve introduccin a la gnosis a alguien que tuviera prisa y que no supiera
nada de ella? Me imagino que algo breve como cuentan del rabino Hillel: una vez se le
acerc un pagano y le pidi que le resumiera la Ley en el menor tiempo posible. El
individuo en cuestin le dijo ms o menos as: Explcame la Ley durante el tiempo que
puedo sostenerme sobre un solo pie. Y la tradicin dice que le respondi muy
brevemente.
Sin llegar a tanto creo que yo dira algo parecido a lo siguiente:
Gnosis es un vocablo griego que significa conocimiento. Por l se entiende dentro de
la historia de las religiones el movimiento religioso que alberga la pretensin de poseer
la inteligencia de ciertos misterios divinos, normalmente reservados a unos pocos, que
garantizan la salvacin. Gnstico, o conocedor, es el afortunado de poseer ese
conocimiento, y gnosticismo es como se denomina a la gnosis cuando est plenamente
desarrollada en un sistema religioso, que incluye mucho de cosmologa filosfica sobre
el origen del universo y del hombre.
A principios del siglo I, en el Mediterrneo, la gnosis y el gnosticismo todava no
existan plenamente como un conjunto religioso bien determinado, es decir, como una
religin que tiene en su base un sistema filosfico desarrollado e ideas religiosas
precisas y determinadas. Esto tardar todava unos 150 aos. Pero s existan las bases
de ideas y concepciones que ms tarde se plasmarn en una gnosis, o mejor en un
gnosticismo completo.
As pues, la gnosis no era una religin concreta a comienzos del siglo I, sino una
atmsfera religiosa de nociones que podan caber en distintas religiones. Hasta cierto
punto podramos comparar a los primeros gnsticos a gentes relativamente marginales
de hoy que andan buscando caminos alternativos de conocimiento religioso o que
apuntan hacia la va mstica para resolver la angustia de la vida humana. Tambin
podemos asimilarlos a los grupos de esotricos que manifiestan poseer una sabidura
superior o ms profunda de lo religioso y que expresan una condena continua del modo
de vida y de los criterios morales de la masa. Ellos mismos son una minora, pero se
creen agraciados con conocimientos religiosos superiores.
A esta concepcin fundamental de la gnosis incipiente como atmsfera religiosa del
siglo I perteneca la sensacin de desgarro que siente el ser humano al verse aprisionado
en un mundo que le oprime y en el que se siente extranjero. Al considerar la extensin
del mal en el mundo muchos seres humanos de la poca se vean conducidos al deseo de
liberarse de ese mundo y unirse de algn modo a la divinidad a la que crean pertenecer.
La gnosis en general, como otros movimientos esotricos, se inscribe en los
sentimientos elementales pero profundos de la religiosidad del espritu humano.

En el siglo I este impulso espiritual no se traduca prcticamente nunca en una suerte de

revolucin social o poltica, sino en un rechazo del mundo material presente y en un
apartamiento de la corrupcin espiritual, de la ebriedad de la distraccin e inquietudes
de las ciudades, que se hacan ya grandes, de los compromisos de la poltica y de todo lo
que significaba verse envuelto con los afanes de este mundo. Traducido a la prctica de
la vida cotidiana los gnsticos se autoexcluan de la masa de la humanidad y soaban
con un orden ideal que en realidad trasciende este mundo. En consecuencia, su deseo
era renunciar a todos los bienes usualmente deseados por los humanos y aspirar a la
liberacin definitiva que slo viene de Dios como Espritu y que afecta al espritu
humano. Para sentirse libre de tales ataduras de lo material el gnstico necesita una
ayuda celestial, que se concreta en una revelacin, como veremos.
Pertenece tambin a la gnosis una visin del universo transida de un dualismo esencial,
que interpreta la existencia humana en sus aspectos positivos y negativos como el
producto de una lucha entre dos potencias espirituales contrarias, el Bien y el Mal, la
Luz y las Tinieblas.
En esta misma lnea la gnosis est convencida de que este mundo es perverso y que no
puede ser el producto de una divinidad buena, sino de otra diferente, inferior, y
malvada. As el gnstico sabe que la materia es mala y transitoria, y que el ser humano
portador de algo ms que materia no tiene su patria verdadera en este mundo de aqu
abajo. El gnstico busca una iluminacin de lo alto que le ensee el camino hacia lo
celestial y le ayude a escaparse de la prisin de esta existencia.
La gnosis posee un concepto especfico de la salvacin, a saber: sta se consigue por el
hecho de conocer una revelacin divina concreta y disponer de todas las energas para
eliminar los impedimentos que estorban para llegar a la meta, tambin ofrecida por esa
revelacin.
Es esencial a la gnosis la creencia de que el ser humano, o al menos unos cuantos
elegidos entre ellos, es digno de esa revelacin porque hay una parte en l, normalmente
llamada espritu, que es de algn modo consustancial con la divinidad o que forma parte
de ella. Consecuentemente, esa divinidad no puede permitir que en el ser humano quede
aniquilado lo que a ella de algn modo pertenece.
Por este motivo, un Enviado celeste, depositario del mensaje y de la fuerza de la
divinidad, desciende del cielo para salvar a los hombres por medio de un mensaje
divino. Este mensaje es la respuesta a los que poseen el deseo de la verdad total y que se
formulan preguntas como las siguientes: Quin soy yo realmente? De dnde vengo?
Qu relacin tengo con la divinidad? Cmo conseguir poder volver all de donde
procedo, es decir, cmo alcanzar la salvacin? Cmo eliminar los impedimentos que
se oponen para conseguir este fin?
La revelacin celeste de la gnosis es una pura iluminacin intelectual que le responde
a las preguntas anteriormente formuladas. La tragedia consiste en que la inmensa
mayora de los hombres no recibe esa revelacin por lo que no se salvar, no alcanzar
la plenitud de la vida humana que se halla en la divinidad. Al encontrarse su espritu
distrado y enloquecido por las trampas de la materia no presta odos a la revelacin del
mensajero celestial que slo pretende despertar al hombre dormido, ebrio de lo material,
e indicarle que su origen verdadero est arriba, en el mundo divino.
2

En su expresin ms estilizada, este conjunto de nociones religiosas que formaban la

atmsfera gnstica de inicios del siglo I, estaba formado por seis principios
fundamentales:
1. Existe desde toda la eternidad una pugna continua entre el Bien y el Mal.
2. El universo material es malo. No puede ser un producto de la Divinidad porque sta
es buena; es la creacin de un Espritu malo, normalmente inferior en poder al Bueno y
dependiente de l de algn modo.
3. El ser humano est compuesto de parte buena, el espritu, y parte mala, la materia. El
espritu es consustancial con la divinidad buena y procede de ella.
4. El espritu del ser humano debe retornar all de donde procede, es decir, al mbito de
la divinidad buena. Esta vuelta constituye la salvacin.
5. Un ser divino bueno, un Enviado, desciende de su mbito superior como revelador y
salvador; con su revelacin recuerda al hombre que posee el espritu, participacin de la
divinidad buena; le ilumina y le instruye sobre el modo de hacerla retornar al mbito del
que procede.
6. La iluminacin del revelador es ya en s el comienzo de la salvacin. sta, pues, no
proviene de los sacrificios, o de cualesquiera acciones exteriores, como en la religin
tradicional, sino de un proceso intelectual.