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NIVELES DE ORGANIZACIN
Fig. 1.1. Niveles de organizacion de la materia
A los seres vivos se los define por sus
caractersticas, una de stas es su
organizacin. Esta organizacin biolgica
representa el patrn complejo que nos
muestra el camino que ha seguido la
evolucin, desde formas sencillas a otras
ms complejas.
Los seres vivos estn formados por
materia. La materia est formada por
elementos (92 elementos naturales, como
el Cloro, por ejemplo) y se caracteriza por
poseer
determinadas
propiedades
intensivas, tales como el punto de fusin,
punto de ebullicin, conductividad elctrica,
etc. Los elementos estn formados por
tomos. Un tomo es la porcin ms
pequea de un elemento que conserva sus
propiedades qumicas. Las investigaciones
de los fsicos han descubierto un variado
nmero de partculas subatmicas (Nivel
Subatmico),
para
nuestros
fines
mencionaremos slo tres : protones,
neutrones y electrones. Los protones son
partculas
con
carga
positiva;
los
electrones, en cambio, tienen carga
negativa y masa muy pequea; los
neutrones son partculas neutras, sin carga,
y su masa es casi idntica a la de los
protones; los protones y neutrones forman
casi toda la masa de un tomo y se
localizan en el ncleo atmico. Si
combinamos un protn y un electrn se
forma un tomo de Hidrgeno, entidad con
propiedades diferentes a las de un protn y
un
electrn
(Nivel
Atmico).
Si
combinamos tomos de Hidrgeno entre s
obtenemos Hidrgeno molecular (H2), que
es un gas incoloro; si, en cambio,
combinamos el H2 con Oxgeno, otro gas,
obtenemos agua, una molcula (Nivel
Molecular) cuyas propiedades todos
conocemos y que no son las mismas que
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las del H2 y el O2 y que tambin difieren de las propiedades de las partculas subatmicas y
de los tomos que stas forman.
La vida surgi a partir de tomos y molculas.
Si combinamos molculas entre s, formamos grandes y complejas molculas: las
macromolculas, como las protenas y los cidos nucleicos (Nivel Macromolecular). Estas
macromolculas constituyen la materia prima que forman los virus (Nivel Prebitico o
Supramolecular) y las clulas (Nivel Celular). En el Nivel Subcelular mltiples molculas
se ensamblan y dan lugar a estructuras especializadas como los organoides (mitocondrias,
cloroplastos, etc). Podemos decir que la vida aparece como propiedad definitoria en el Nivel
Celular, o de otro modo, la clula es la porcin ms sencilla de la materia viva que es capaz
de realizar todas las funciones imprescindibles para la vida.
En la mayor parte de los individuos pluricelulares, las clulas se organizan de acuerdo a sus
caractersticas y funciones conformando tejidos como el conectivo, muscular, epitelial,
nervioso (Nivel Tisular). Los tejidos estn ordenados en estructuras funcionales,
denominadas rganos como el corazn y los pulmones en los animales, o las hojas y las
races en las plantas. Las funciones biolgicas bsicas se llevan a cabo por un sistema o
aparato, que es una asociacin coordinada de tejidos y rganos. Los organismos o
individuos pluricelulares estn formados por sistemas que actan en forma coordinada y
rigurosa.
Existen otros niveles de organizacin biolgica, adems de los nombrados anteriormente,
donde las propiedades provienen de la relacin entre los organismos. Por ejemplo, el Nivel
de organizacin POBLACIN rene a todos los individuos de una misma especie que viven
en un mismo lugar, en el mismo tiempo, y que comparten el mismo hbitat. Estas
poblaciones interactan de distinta manera con otras poblaciones del lugar constituyendo
una COMUNIDAD, por ejemplo la poblacin de seres humanos de la ciudad de Buenos
Aires y el conurbano, aprovecha para alimentarse a las distintas poblaciones de animales y
plantas de la zona y se halla parasitada por las mismas poblaciones de parsitos
intestinales.
Esta comunidad comparte el mismo lugar fsico que presenta caractersticas particulares. La
unin de estos factores fsicos con los factores biolgicos constituyen los ECOSISTEMAS.
Todos los ecosistemas de la Tierra estn relacionados, directa o indirectamente. Es por ello
que un cambio drstico o continuo de alguno de ellos indefectiblemente acarrear cambios
en los restantes. Del mantenimiento de un equilibrio entre los distintos ecosistemas,
depende la vida en el planeta.
Tabla 1.1- Niveles de Organizacin
1. Nivel Subatmico
2. Nivel Atmico
3. Nivel Molecular (Monosacridos, Aminocidos, Nucletidos, etc.)
4. Nivel Macromolecular (Polisacridos, Protenas, Acidos nucleicos,
Lpidos complejos, etc. )
5. Nivel Prebitico o Supramacromolecular (Virus )
6. Nivel Subcelular (Organoides: Mitocondrias, Cloroplastos, Ribosomas,
etc.)
7. NIVEL CELULAR {Clula Procarionte, Clula Eucarionte) Individuos
Unicelulares: Bacterias, Algas unicelulares, Levaduras, Protozoos, etc.
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PLSMIDOS
Un plsmido es una molcula de ADN extracromosmico que se replica en forma
autnoma, por lo que al igual que el cromosoma es un replicn. Puede haber hasta 50
copias de un plsmido en una bacteria. Funcionalmente los plsmidos son elementos
genticos accesorios, es decir que la bacteria puede vivir sin ellos. Sin embargo, la
informacin que contienen puede contribuir a la adaptacin de la bacteria al medio y a la
evolucin de la misma. Los plsmidos pueden contener genes que codifican factores de
resistencia a antibiticos (los plsmidos R) y factores de patogenicidad como exotoxinas. La
evolucin bacteriana a travs de los plsmidos es factible, ya que pueden ser
intercambiados entre distintas bacterias (por ejemplo, el plsmido F). Es decir que ciertos
genes pueden transferirse de una bacteria otra mediante el pasaje de plsmidos, a este
mecanismo se lo denomina conjugacin. Para que la conjugacin pueda llevarse a cabo las
dos bacterias deben ponerse en contacto fsico . Esto es posible debido a que una de las
bacterias, posee pili sexuales (pelos) en su envoltura. Estos pili se encuentran codificados
en el mismo plsmido F (plsmido conjugativo). La bacteria que transfiere el plsmido es la
que posee pili y se la denomina F+, la clula receptora es F-.
TRANSPOSONES
Los transposones son elementos genticos movibles, que se encuentran presentes en los
procariontes (aunque tambin en las clulas eucariontes). El descubrimiento de los
transposones se lo debemos a Barbara McClintock. Los transposones son fragmentos de
ADN que se mueven de una localizacin a otra del cromosoma. Esta transposicin es
catalizada por una enzima llamada transposasa. El gen de la transposasa esta incluido
dentro del mismo transposn. Los transposones al ser elementos mviles, dentro del
genoma, pueden provocar mutaciones al insertarse en nuevas regiones del ADN.
Existen dos tipos de pared bacteriana que pueden diferenciarse por la Tincin de Gram
(siglo XIX). El primer grupo de bacterias son aquellas capaces de retener el colorante cristal
violeta luego de la decoloracin con alcohol-cetona. Estas bacterias son llamadas
Grampositivas. El segundo grupo esta conformado por aquellas bacterias incapaces de
retener el colorante luego del tratamiento decolorante, por lo tanto son llamadas
Gramnegativas.
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NCLEO CELULAR
Las diversas partes de una clula eucaritica interactan de forma integrada. Esto es posible
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porque existe un centro primordial de control: el ncleo celular. Una membrana doble, la
envoltura nuclear (constituida por dos unidades de membrana), controla el transporte, muy
selectivo, de sustancias entre el ncleo y el citoplasma. El pasaje se realiza a travs de los
poros nucleares. La envoltura nuclear posee ribosomas adheridos a la cara citoplasmtica y
una estructura proteica en su parte interna llamada lamina nuclear, que sirve como
esqueleto al ncleo.
En el interior del ncleo, se encuentra el material gentico (ADN) asociado a protenas
bsicas llamadas histonas, formando una estructura fibrilar muy enrollada denominada
cromatina y el nucleolo, sitio de ensamblaje de los ribosomas (estructuras esenciales para la
sntesis de protenas, formados por ARN ribosomal y protena). El ARN ribosmico se
sintetiza en el nucleolo, y las protenas ribosmicas en el citoplasma, para pasar despus al
ncleo y de all al nucleolo, donde se unen al ARN ribosomal para formar los ribosomas.
Tabla 1.5- Caractersticas del Ncleo Celular y sus Componentes
Estructura : Descripcin
Funcin
Ncleo
Celular
Ncleo
Estructura rodeada por una doble Regular la funcin celular.
membrana con poros. Contiene Control
del
metabolismo,
cromatina/cromosomas y nucleolo.
reproduccin (ciclo celular) y
diferenciacin celular.
Envoltura
Estructura formada por dos unidades Continuacin del REG. Posee
Nuclear
de membrana unidas a nivel de los poros que regulan el pasaje entre
poros nucleares.
ncleo y citoplasma
Nucleolo
Cuerpo granular en el ncleo, que Sitio de sntesis del RNA
consiste en ARN y protenas.
ribosmico y de ensamble de los
ribosomas.
Cromatina
ADN asociado a protenas, tanto Empaquetamiento (plegamiento)
estructurales (histonas) como a de ADN. El ADN compone los
protenas regulatorias. La cromatina genes. Funciones regulatorias de
es visible durante la interfase celular
la transcripcin gentica.
Cromosomas ADN asociado a protenas, en estado Contienen los genes que son las
superenrrollado. Visible en forma de unidades de informacin, que
estructuras cilndricas cuando la rigen las funciones y estructura
clula se divide, ya sea en mitosis o celular.
meiosis.
Rodeando al ncleo encontramos el CITOPLASMA, coloide donde predominan como
constituyentes agua, iones, enzimas y donde se encuentran incluidos los organelos
celulares. El citoplasma se encuentra separado del ambiente exterior por la membrana
plasmtica.
MEMBRANA PLASMTICA
Estructuralmente esta compuesta por una bicapa fosfolipdica. El colesterol esta presente en
las clulas animales, pero esta ausente, en general, en plantas, hongos y procariontes (salvo
micoplasmas). La membrana plasmtica tambin contiene mltiples protenas con diversas
funciones. Podemos dividirlas en dos grandes grupos: a) protenas integrales de membrana
y b) protenas perifricas de membrana. Las primeras atraviesan la membrana de lado a
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lado, mientras que las segundas estn en contacto con la membrana, pero no la atraviesan.
Algunas son enzimas reguladoras, otras receptores hormonales. Existen tambin protenas
transportadoras y canales reguladoras del movimiento de iones y molculas a travs de la
membrana plasmtica, de all su enorme especificidad. Otra funcin importante de la
membrana es la comunicacin intercelular y el reconocimiento de diversos tipos de molcula
(hormonas, virus, anticuerpos, toxinas, etc.) que interactan con ella. En general esta
funcin es llevada acabo por glucoprotenas y glucolpidos, que se encuentran solo en el
lado externo de la membrana plasmtica. Se cree que los glcidos juegan un importante
papel en la adhesin entre clulas. A esta capa, de glucolpidos y glucoprotenas se la
denomina glucoclix.
SISTEMA DE ENDOMEMBRANAS
Este sistema se compone de sistemas membranosos interconectados entre s, como el
retculo endoplalmtico liso o agranular (REL), el retculo endoplasmtico rugoso o granular
(REG) y el aparato de Golgi. Estas estructuras permiten la circulacin de sustancias siempre
dentro de formaciones limitadas por membrana interactuando por medio de vesculas.
Tabla 1.6 - Organizacin del Sistema de endomembranas
Estructura
Descripcin
Funcin
Retculo
Membranas internas en
Sntesis de Protenas destinadas a
endoplasmtico
forma de sacos aplanados y secrecin(exportacin) o a la
rugoso (REG)
tbulos. Con ribosomas
incorporacin de membranas.
adheridos a su superficie
externa. La envoltura nuclear
es parte del REG.
Retculo
Membranas internas donde
Sitio de biosntesis de lpidos y
endoplasmtico liso
predominan los tbulos. Sin
detoxificacin de medicamentos.
(REL)
ribosomas adheridos.
Aparato de Golgi
Pilas de sacos
Modificacin de protenas
membranosos aplanados
(glicosilacin). Empaquetamiento de
(dictiosomas). Funcional y
protenas secretadas. Clasificacin de
estructuralmente polarizado. las protenas que se distribuyen a
membrana plasmtica, secrecin o
lisosomas.
Lisosomas
Vesculas (sacos)
Contienen enzimas hidrolticas, que
membranosas
desdoblan materiales ingeridos,
secreciones y deshechos celulares.
Vacuolas
Sacos membranosos
Transporte de materiales, deshechos
principalmente, en plantas,
y agua.
hongos y algas.
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ORGANELOS
Tabla 1.7 - Principales organoides membranosos de la clula eucarionte
Estructura
Descripcin
Funcin
Mitocondria
Organelas semiautnomas.
Metabolismo aerbico. Sitio de muchas de
Poseen ADN y ribosomas tipo las reacciones de la respiracin celular. All
procarionte. Una doble
se realizan el ciclo de Krebs, la cadena
membrana les sirve de
respiratoria y la fosforilacin oxidativa. Es
envoltura. La membrana
decir la transformacin de la energa de
interna forma las crestas
lpidos o glucosa (molculas combustibles)
mitocondriales.
en ATP (moneda energtica).
Cloroplasto
Organela semiautnoma.
La clorofila capta la energa luminosa para
Posee ADN y ribosomas tipo
formar ATP y otros compuestos con gran
procarionte. Una doble
cantidad de energa. Estos compuestos
membrana envuelve a los
altamente energticos sirven para
tilacoides. La clorofila, se
sintetizar, glucosa a partir de CO2.
encuentra en las membranas
tilacoidales.
Microcuerpos
Vesculas membranosas que
Sitio de muchas reacciones metablicas.
(Peroxisomas) contienen diversas enzimas
Enzimas que protegen de la toxicidad del
relacionadas con el
oxigeno, por ejemplo la catalasa.
metabolismo del oxigeno y el
perxido de hidrogeno. No
poseen ADN ni ribosomas
RIBOSOMAS Y POLIRRIBOSOMAS
Son estructuras redondeadas que a diferencia de las anteriores, carecen de unidad de
membrana.
Estn constituidos por dos subunidades, mayor y menor separadas entre s. Ambas
subunidades se unen cuando leen una molcula de ARNm. Las subunidades estn
formadas por ARNr y protenas, siendo ensambladas en el nucleolo. Cuando hay varios
ribosomas unidos a una molcula de ARNm, lo denominamos polirribosoma.
La funcin de los ribosomas es sintetizar protenas.
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CITOESQUELETO
El citoesqueleto es una red de fibras protenicas. Esta red es dinmica encontrndose en
constante cambio. Sus funciones, son esenciales para las clulas eucariontes y abarcan
motilidad celular, forma, diferenciacin, reproduccin, regulacin, etc.
Tabla 1.8 - Organizacin General del citoesqueleto
Estructura
Descripcin
Microtbulos
Tubos huecos compuestos por
la forma monomrica de la
protena tubulina. (monmero
globular)
Filamentos
de
(microfilamentos)
Filamentos intermedios
Protenas
filamentosas,
en
forma de tubos. Compuestas
por monmeros fibrosos.
Centrolos
Cilios
Proyecciones
relativamente
cortas que se extienden desde
la
superficie
celular.
Compuestas por microtbulos.
Flagelos
Proyecciones
largas
compuestas por microtbulos.
Cubiertos
por
membrana
plasmtica
Funcin
Sostn estructural, participan
en
el
movimiento
de
organelas y la divisin celular
(aparato
mittico),
componentes
de
cilios,
flagelos y centrolos.
Sostn estructural, participan
en el movimiento de la clula
y sus organelos y en la
divisin celular.
Sostn estructural. Forman
redes que conectan la
membrana plasmtica con la
envoltura nuclear.
El huso mittico se forma
entre los centrolos durante la
divisin de clulas animales,
fija
y
organiza
los
microtbulos. Estn ausentes
en las plantas superiores.
Movimiento
de
algunos
organismos unicelulares. Se
utiliza para mover materiales
en la superficie de algunos
tejidos.
Locomocin
celular
de
espermatozoides y algunos
organismos unicelulares.
Fig. 1.7- Esquemas de una clula vegetal (izquierda) y tridimencional de un cloroplasto con
sus componentes (derecha)
Por lo tanto en ambos tipos celulares son necesarias las mitocondrias , para obtener energa
qumica en forma de ATP a partir de las molculas combustibles. Pero es diferente el origen
de las molculas orgnicas utilizadas como combustibles. En el caso de las clulas
vegetales (auttrofas), ellas sintetizan sus propias molculas combustibles en los
cloroplastos, en el proceso de fotosntesis. En cambio las clulas animales (hetertrofas),
necesitan una fuente externa de molculas energticas que sirvan como combustible celular.
Tabla 1.9 - Principales diferencias entre clulas animales y clulas vegetales
Estructura
Clula animal
Clula vegetal
Pared celular
Ausente
Pared celular constituida por
celulosa.
Aparato mittico (Huso
Astral
Anastral
acromtico )
Centrolos
Presente
Ausente
Vacuolas
Vacuolas pequeas
Vacuolas grandes, puede ser
una grande central
Metabolismo
Hetertrofo
Auttrofo
Mitocondrias
Presentes
Presentes
Cloroplastos
Ausentes
Presentes
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VIRUS
Hacia fines del siglo pasado se formulo la teora de que cada enfermedad era producida por
un germen especfico. Hasta ese momento los patlogos estaban convencidos de que para
cada enfermedad seria posible encontrar el microorganismo responsable, utilizando las
siguientes tcnicas: a) observacin del germen con la ayuda del microscopio, b) cultivo
sobre un medio nutritivo y c) retencin por filtros. Sin embargo, en 1892, Iwanowski (o
Ivanovsky?) pudo demostrar que el agente productor de la enfermedad del mosaico de
tabaco pasaba a travs de los filtros para bacterias y no poda ni verse ni cultivarse. Luego
en 1898 Beijerinck, determin que la enfermedad del mosaico del tabaco era provocada por
un nuevo agente infeccioso a los que denomino virus filtrables (virus: palabra de origen latino
que significa veneno). Los virus estn ampliamente distribuidos en la naturaleza y afectan a
todo tipo de organismos, tanto del reino animal, vegetal o protista.
CARACTERSTICAS ESTRUCTURALES DE LOS VIRUS
La estructura de los virus esta integrada por dos tipos de macromolculas: cidos nucleicos
y protenas, los que forman las partculas virales o viriones. Bsicamente existen dos tipos
de partculas virales: partculas virales simples (virus desnudo) o partculas virales envueltas
(virus envuelto). El virus desnudo consta de un cido nucleico (genoma) asociado a
protenas y una cubierta proteica o cpside. Por otra parte los virus envueltos aaden a esta
estructura bsica una envoltura lipoproteica de origen celular. La funcin de la cpside es de
servir al cido nucleico como proteccin y vehculo.
Postulado de Lwoff
"nicamente sern considerados virus aquellos agentes infecciosos cuya partcula elemental
contenga un solo tipo de cido nucleico". Es decir poseen ARN o ADN, pero no ambos tipos
de cidos nucleicos funcionales a la vez. Por lo tanto los virus pueden ser ADN o ARN virus.
Debido a la estructura simple de virus, para su multiplicacin dependen en forma absoluta de
la clula husped que infectan. Por lo tanto consideraremos a los virus como parsitos
intracelulares obligados.
REPLICACIN VIRAL
La clula husped, una vez infectada, sintetizar nuevas molculas de cido nucleico viral,
ya que el genoma viral tomara el control de las actividades metablicas de la clula. Bajo
este control, tambin se producirn gran cantidad de protenas virales. De esta manera el
ensamblado de nuevas partculas virales provendr de la asociacin de las nuevas
molculas de cido nucleico viral con las protenas. Este proceso es muy diferente de la
reproduccin celular, tanto de los procariontes como de los eucariontes. Por lo tanto es mas
apropiado hablar de REPLICACION VIRAL.
LOS VIRUS COMO PARSITOS INTRACELULARES
Hasta el momento no se ha podido demostrar que ningn virus aislado pueda utilizar o
almacenar energa mediante procesos similares a la respiracin, tampoco pueden sintetizar
protenas. Es decir no tienen metabolismo propio, dependiendo en forma absoluta del medio
ambiente celular.
El parasitismo de los virus se ejerce a nivel gentico, ya que el genoma viral dentro de la
clula desplaza al genoma de la clula hospedadora del control celular.
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PROVIRUS
Anteriormente hemos explicado que los virus, infectan las clulas y hacen replicas de si
mismos. Luego abandonan la clula husped y pasan a otra, recomenzando su ciclo. Pero
tambin puede ocurrir que el genoma viral se integre al ADN del husped. Cuando el
genoma viral se integra al genoma celular y se replica junto con este se lo denomina
PROVIRUS. Un provirus puede activarse espontneamente o bien expuesto a diversos
estmulos, una vez activado puede inducir la produccin de virus completos. Los provirus
pueden modificar la morfologa celular y su metabolismo, esto puede deberse a la
produccin de alguna protena viral. Estos cambios en la estructura celular, generalmente
asociados a cambios en la membrana celular, inducidos por un provirus reciben el nombre
de transformacin. En algunos casos estas clulas transformadas por los provirus pueden
ser cancerosas.
LOS VIRUS COMO AGENTES INFECCIOSOS
El parasitismo celular obligado es la causa bsica por la cual un virus puede causar dao. La
relacin que establece un virus y su clula husped es variable. El resultado de la
interaccin depende tanto del virus en cuestin como de la clula husped. Por ejemplo, se
denominan virus citocdicos , a los que como resultado de su multiplicacin, producen una
rpida induccin hacia la muerte celular. Por otra parte se encuentran los virus no
citocdicos, que son aquellos que no provocan la muerte celular. Ejemplos de virus no
citocdicos serian los virus moderados y los virus oncognicos. Los virus moderados son
aquellos que producen partculas virales y no producen la muerte celular. Han llegado con la
clula husped a un estado de equilibrio ms o menos estable. Luego estn los virus
oncognicos, capaces de estimular la divisin celular, estos cambios pueden ser
irreversibles si la clula pierde la capacidad de regular su ciclo celular. Este estado se
denomina transformacin celular.
Los virus no citocdicos pueden causar dos tipos de infecciones:
1- Las infecciones latentes, donde el virus permanece sin manifestarse, alojado en clulas
no productoras. Ante determinados estmulos, estrs, enfermedades, exposicin a la luz
solar, el virus se reactiva, recomenzando la sntesis de cidos nucleicos y protenas virales.
Ejemplos: L Herpes simplex, Varicela zoster.
2- Las infecciones crnicas, donde de una persona enferma siempre es posible obtener
virus infeccioso, aun por periodos muy prolongados de tiempo. Por ejemplo, virus de la
hepatitis B, Epstein-Barr, virus de la rubola.
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Fig. 1.10- Virus del Mosaico del Tabaco (ARN virus) y Bacterifago T4 (ADN virus)
MORFOLOGA VIRAL
Los virus poseen gran variedad de formas y tamaos. Por ejemplo los virus que al
microscopio electrnico aparecen aproximadamente esfricos se denominan isomtricos. En
estos virus el cido nucleico esta rodeado por una cpside (caja) proteica. Las subunidades
estructurales que forman la cpside, visibles al microscopio electrnico, se denominan
capsmeros. A su vez los capsmeros estn formados por subunidades proteicas. La
cpside por su naturaleza antignica es la que determina la identidad viral.
El cido nucleico viral no se encuentra desnudo, sino que esta asociado a protenas distintas
de las de la cpside, cuya funcin puede ser estructural (plegado del ADN) o enzimtica
(polimerasa). Al conjunto de cido nucleico y protenas asociadas se lo denomina "core". Por
ultimo diremos que los virus donde la cpside rodea directamente al cido nucleico (es decir
que no hay un "core" evidente), el conjunto de cpside y cido nucleico recibe la
denominacin de nucleocpside.
GENOMA VIRAL
El genoma, que puede encontrase en los distintos tipos de virus, puede sistematizarse de
acuerdo a diversos criterios:
1- Tipo de cido nucleico: ADN o ARN
2- Polaridad o sentido: + o - (aplicado principalmente a los ARN virus)
3- Nmero de cadenas: monocatenario o bicatenario
4- Genoma circular o desnudo
5- Genoma entero o fragmentado
Debemos recordar que las cadenas de un cido nucleico de doble cadena, son de polaridad
(sentido) opuesto. Por convencin se considera que si una tiene sentido + la otra ser -.
De acuerdo a este criterio se considera que un virus es + (o cadena +), cuando su genoma
monocatenario tiene la misma polaridad que un ARNm. Es decir el mismo genoma viral,
puede actuar dentro de la clula como ARNm y llevar a cabo directamente la sntesis de
protenas virales. Los "virus +", pueden infectar con el cido nucleico solo, salvo los
retrovirus que siendo +, necesitan una transcriptasa reversa asociada al genoma para poder
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infectar. Por el contrario, se denomina "virus -" cuando el genoma no puede actuar
directamente como mensajeros. El ARN - puede actuar como molde, para la sntesis de ARN
+, el ARNm viral.
BACTERIFAGOS
Los Bacterifagos son virus especficos de las bacterias. Bacterifagos, significa que se
"alimenta" o multiplica a expensas de bacterias.
Los Bacterifagos que infectan clulas husped, pueden establecer dos tipos de procesos:
1- Ciclo Ltico: en este tipo de ciclo el virus produce inmediatamente gran cantidad de
cidos nucleicos virales y protenas de la cpside. Estos se ensamblan produciendo nuevas
partculas virales que son liberadas al medio al producirse la lisis celular.
2- Ciclo Lisognico: en este ciclo la relacin entre clula husped y virus, puede
prolongase por periodos variables de tiempo. El virus integra su genoma al cromosoma
bacteriano, replicndose conjuntamente el cido nucleico del parsito y el del husped. Un
virus bacteriano integrado al cromosoma se denomina profago. Por lo tanto el profago se
replica junto con el ADN bacteriano. En determinadas circunstancias (por ejemplo ruptura del
ADN bacteriano por luz ultravioleta o agentes qumicos), el profago se activa, y comienza la
produccin de cido nucleico viral y protenas virales, produciendo luego la lisis celular. Las
bacterias que portan profagos se denominan lisognicas. Los Bacterifagos que pueden
integrarse como profagos y que no lisan inmediatamente a las clulas se denominan fagos
atenuados.
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Fig. 1.12- Esquema del Ciclo Ltico Viral (de multiplicacn) y del Ciclo Lisogenico Viral
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VIROIDES
Los viroides son agentes infecciosos que poseen al igual que los virus un solo tipo de cido
nucleico y son parsitos absolutos, pero y esta es la gran diferencia con los virus, carecen
de cpside y envoltura. Por lo tanto los viroides estn constituidos solo por una secuencia de
nucletidos, adems los viroides carecen de informacin para la sntesis de protenas, en
cambio los virus siempre poseen dicha informacin.
PRIONES
Las partculas infecciosas llamadas priones, estn constituidas nicamente por una protena
de aproximadamente 250 aminocidos. Es decir carecen completamente de cidos
nucleicos. Es esta la razn por la cual fue resistida durante mucho tiempo, la hiptesis de
que las protenas por si solas podan ser la causa de enfermedades infecciosas. De acuerdo
al dogma imperante hasta 1980, las enfermedades transmisibles (infecciosas) necesitaban
material gentico, para que la infeccin se asentara en el husped. Hasta ese momento eran
los virus los agentes infecciosos ms pequeos conocidos, y todos ellos poseen ADN o ARN
como material gentico necesario para codificar sus protenas y dirigir la replicacin viral en
el husped.
Pero ahora sabemos que las partculas protenicas infecciosas (priones), pueden ser el
sustrato de diversas enfermedades, hereditarias o contagiosas. Este comportamiento dual
tanto infeccioso como hereditario era desconocido. Posteriormente se descubri que los
priones se multiplican por una va increble y desconocida hasta ese momento: convierten
protenas normales en MOLECULAS INFECCIOSAS, con solo alterar la estructura proteica.
Las encefalopatas espongiformes transmisibles (EET), son las enfermedades degenerativas
del sistema nervioso central que afectan a animales y seres humanos causadas por los
priones. Se denominan espongiformes ya que el cerebro adquiere un aspecto parecido al de
una esponja. Las EET que sufren los seres humanos son el Kuru (o muerte de la risa), la
enfermedad de Creutzfeldt -Jakob (ECJ), el sndrome de Gerstman-Straussler-Scheinker
(GSS) y el insomnio Familiar Fatal (IFF); las EET de animales, incluyen el scrapie (del ingles
to scrape, raspar, por la tendencia de los animales infectados a rasparse contra postes ,
troncos o cercas para combatir la picazn) de ovejas y cabras, la enfermedad de
agotamiento crnico de mulas y ciervos en cautiverio y la encefalitis espongiforme bovina
(EEB), o enfermedad de la vaca loca.
Las EET se caracterizan por su prolongado periodo de incubacin (en el hombre puede
tener un periodo de incubacin de 30 o mas aos), generalmente asociadas a declives
progresivos de las funciones motoras y cognitivas (enfermedad activa), y por su evolucin
inevitablemente fatal. Las EET en el ser humano generalmente aparecen en personas de
edad avanzada.
Aparentemente todas las EET son causadas por el cambio en la estructura de una protena
normalmente presente en las membranas celulares, denominada protena prinica (PrP). La
forma anormal de la PrP se designa PrPsc (scrapie), para diferenciarla de la forma normal
llamada PrPc (celular). La secuencia de aminocidos (estructura primaria) de la PrPc y la
PrPsc es idntica lo que varia es su conformacin (plegamiento en el espacio). De acuerdo a
esta teora la protena alterada (PrPsc), puede unirse a la protena normal (PrPc) y cambiar su
conformacin, transformndola a su vez en una protena alterada. De esta forma se
propagara la enfermedad y se generaran nuevas protenas infecciosas. De esta forma el
pasaje de la forma normal a la patolgica es catalizada por el mismo prin (PrP sc), por lo
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tanto solo hace falta una pequea cantidad de este para provocar la transformacin de toda
la protena normal, ya que se trata de un fenmeno de crecimiento exponencial.
Recientemente, se ha aceptado que los priones pueden ser transmitidos, posiblemente por
comida, inoculacin directa en el cerebro, piel, msculo o estmago. Por esto la epidemia de
EEB, ocurrida en Gran Bretaa provoco un enorme inters en todo el mundo.
Desafortunadamente han aparecido en ese pas una nueva variedad de la ECJ (casos en
personas mucho mas jvenes que lo usual), lo que probara una relacin causal entre la
EEB y los casos seres humanos. El gobierno britnico tuvo que admitir la posibilidad de que
la aparicin de estos extraos casos de la ECJ hubieran sido provocados al ingerirse carne
vacuna infectada (tejido nervioso).
Al principio habamos hablado de la dualidad de los priones, por un lado partculas
infecciosas y por el otro responsables de enfermedades hereditarias. Esto es naturalmente
confuso. Por ejemplo, ciertas enfermedades prinicas como la GSS, son hereditarias. Esta
enfermedad tiene una herencia autosomal y dominante, lo cual significa que si un padre
desarrolla la enfermedad , los hijos tienen un 50 por ciento de probabilidades de
desarrollarla. La explicacin a estos hechos vino dado por el descubrimiento de mutaciones
gnicas puntuales en la secuencia de nucletidos del gen que codifica la PrP . Estos genes
mutados provocan cambios en la secuencia de aminocidos de la protena PrP. Estos
cambios podran incrementar la probabilidad de la transformacin de la protena PrP mutante
de una forma normal a una anormal patgena. Diferentes mutaciones en el gen provocaran
diferentes protenas mutantes, con mayor o menor tendencia a transformarse en la forma
aberrante patgena. Esto explica tambin las distintas enfermedades prinicas hereditarias,
la ECJ espordica , un 15 por ciento de los casos hereditaria y la GSS autosomal dominante.
Tabla 1.10- Principales Enfermedades causadas por Priones
Enfermedad
Sntomas tpicos
Va de Propagacin
Kuru
Prdida de
Infeccin, probablemente por
coordinacin,
canibalismo
demencia
ECJ
Demencia, prdida De ordinario desconocida
de coordinacin
(espordica)
En un 15 por ciento de los
casos hereditaria, por
mutacin del gen que
determina la protena PrP
EGSS
IFF
Prdida de
coordinacin,
demencia
Trastornos del
Sueo, insomnio
demencia
Distribucin
Nueva Guinea
2600 casos
1 persona por milln
en todo el mundo
100 familias
identificadas (forma
heredada)
Forma infecciosa 80
casos
50 familias
identificadas
9 familias
identificadas
29
mm
0,001m
Micrmetro
Nanmetro
mm
nm
10-6 m
10-9 m
Angstrom
10-10 m
30
Cabe destacar que algunos pigmentos del citoplasma y de organoides vegetales pueden
absorber determinadas longitudes de onda1 (l) y no necesitan de previo tratamiento para su
observacin al microscopio ptico.
Para el estudio de la clula viva se emplean tcnicas pticas especiales como, por ejemplo,
la microscopia de contraste de fase o la de interferencia.
La longitud de onda (l) es la distancia entre dos puntos consecutivos que vibran en fase. Siempre que dos puntos
estn separados por una distancia igual a la que recorre la onda en un perodo, o a un mltiplo de ella, los dos puntos
vibrarn en fase.
31
aos con la introduccin del microscopio electrnico. En lugar de luz visible, el microscopio
electrnico utiliz un haz de electrones 2a travs de la muestra. El poder de resolucin est
inversamente relacionado con la longitud de onda (l) de la radiacin que un microscopio usa
y un haz de electrones tiene longitudes de onda mucho ms cortas que la luz visible. Para
mayores precisiones al respecto, consulte el cuadro 1.4
Cuadro 1.4- Poder de resolucin del Microscopio
En cualquier tipo de microscopio, el poder de resolucin depende de la longitud de onda (l)
y de la apertura numrica (AN) del objetivo (la capacidad de colectar la luz). As, el lmite de
resolucin, que es la distancia mnima que debe existir entre dos puntos para que puedan
ser discriminados como tales, y responde a la siguiente ecuacin:
Lmite de resolucin=0,61 l /AN
A su vez,
AN = n . seno a
donde, n es el ndice de refraccin del medio que atraviesa el haz y a es el ngulo de
apertura
Ntese que el lmite de resolucin es inversamente proporcional al poder resolutivo del
instrumento, de modo tal que cuanto mayor sea ste, menor ser el lmite de resolucin
conseguido.
Los electrones pueden considerarse como una variedad de radiacin de pequea longitud de onda.
33
34
ACLARACIN
No requiere
La pieza se impregna en
acetato de uranilo, citrato de
plomo u otras sustancias
35
Luz (fotones)
3) FUENTE
4) ELEMENTOS
0,25m
7) LIMITE DE RESOLUCIN
5) ESTUDIAN
6) OBSERVACIN DE LA
IMAGEN
8) LONGITUD DE ONDA
9) AUMENTO (el signo X
significa aumento)
10) FIJACIN
Parafina o coloidina
11) INCLUSIN
12) CORTES
De vidrio
13) PORTAOBJETO
Nivel microscpico:
ESTRUCTURA
14) NIVEL DE
OBSERVACIN
MICROSCOPIO
ELECTRNICO
De dispersin de electrones
Al vaco con gran diferencia
de potencial
Filamento de tungsteno
(electrones)
Bobinas electromagnticas
Clulas muertas
Distintas tonalidades de gris.
En la actualidad se ven
imgenes "sombreadas"
electrnicamente.
3 a 5 (terico)
10 (en la prctica)
0,056
30.000 X a 1.000.000 X
Bicromato de potasio,
tetrxido de osmio,
formaldehdo.
Acrlicos o resinas de epoxi.
Con ultramicrtomo. (cuchilla
de diamante o vidrio) Cortes
de 100 a 500
Placas de Colodion, aluminio
o berilio.
Nivel submicroscpico
ULTRAESTRUCTURA
36
Interferencia: Es un fenmeno fsico producido entre ondas cuyos "picos" y "valles" no coinciden, es decir no estn en
fase.
37
38
39
40
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUCIN
1.
2.
3.
a.
b.
c.
d.
a.
b.
c.
d.
4.
5.
6.
7.
8.
Si Ud. tuviera que argumentar acerca de que los virus son organismos vivos, qu
caractersticas estructurales y funcionales del virus podra utilizar para apoyar su
argumentacin?
9.
Qu tipo de clulas pensara Ud. que alcanzaran el mayor tamao: una clula muy
aplanada o una esfrica? Por qu?
10.
11.
41
12.
13.
14.
15.
16.
17.
Cuntas veces son mayores los aumentos del M.E. en relacin a los del M.O.?
18.
19.
20. Explique qu tcnicas utilizara para crear suficiente contraste cuando se usa el M.O. y
el M.E.
21.
22. Cules son las ventajas de estudiar las clulas con el M.E.T. y el M.E.B.?
23. Cundo utilizara la microscopia de contraste de fase? Por qu?
24. Para qu se utiliza la tcnica de fraccionamiento celular? Qu se obtiene en cada
paso?
25. Qu es un anticuerpo? Por qu es una herramienta til en la investigacin biolgica?
26. Para qu se utiliza la difraccin de rayos X?
27.
43
BIBLIOGRAFA
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