Universidad Tcnica Federico Santa Mara

Departamento de Ingeniera Elctrica

Mallas de puesta a tierra

Profesor:

Sergio Fuentes B.

Alumno:

Manuel Avalos C.

Fecha:

Noviembre 2009

ndice
ndice ................................................................................................................................................... 2
Introduccin ........................................................................................................................................ 4
Conceptos Bsicos ............................................................................................................................... 5
Objetivos de los sistemas de puesta a tierra .................................................................................. 5
Requisitos de una puesta a tierra ................................................................................................... 5
Definicin de puesta a tierra ........................................................................................................... 5
Tierra de servicio ......................................................................................................................... 5
Tierra de proteccin .................................................................................................................... 6
Corriente mxima aceptada por el cuerpo humano ....................................................................... 7
Voltajes mximos tolerables por el ser humano............................................................................. 7
Modificacin de los voltajes tolerables por la gravilla .................................................................... 9
Seleccin de los conductores ............................................................................................................ 12
Determinacin de la mnima seccin ............................................................................................ 12
Medicin de la resistividad del suelo ................................................................................................ 14
Caractersticas del suelo y resistividad.......................................................................................... 14
Mtodos de medicin de la resistividad del suelo. ....................................................................... 15
Interpretacin de las mediciones de resistividad ............................................................................. 19
Suelo homogneo ......................................................................................................................... 19
Modelo de suelo en dos capas horizontales ................................................................................. 19
Interpretacin por curvas patrones .............................................................................................. 20
Interpretacin por curvas patrones .............................................................................................. 22
Resistividad Equivalente ................................................................................................................... 24
Reduccin rpida mediante bacos .............................................................................................. 24
Calculo de mallas de puesta a tierra ................................................................................................. 28
Electrodos simples ........................................................................................................................ 28
Barra vertical ................................................................................................................................. 28
Conductor horizontal .................................................................................................................... 29
Valores normalizados .................................................................................................................... 30
Electrodos compuestos ..................................................................................................................... 31
Potenciales de barras verticales.................................................................................................... 32
2

Potenciales de dos conductores horizontales............................................................................... 33

Resistencia de electrodos compuestos ......................................................................................... 34
Mtodo general de Oslon ......................................................................................................... 34
Formulas aproximadas de la norma IEEE ...................................................................................... 36
Calculo de Mallas de puesta a tierra ................................................................................................. 37
Voltaje mximo de paso ................................................................................................................ 38
Voltaje mximo de contacto ......................................................................................................... 39
Medicin de la resistencia de puesta a tierra ................................................................................... 39
Principio de medicin.................................................................................................................... 40
Medicin de resistencia de tierra en mallas pequeas................................................................. 40
Medicin de resistencias de tierra de grandes mallas .................................................................. 42
Medicin de potenciales ............................................................................................................... 42
Bibliografa ........................................................................................................................................ 44
Anexo 1.............................................................................................................................................. 46
Introduccin .................................................................................................................................. 46
Principio de medicin.................................................................................................................... 46
Mediciones obtenidas ................................................................................................................... 46
Conclusiones ................................................................................................................................. 48
Anexo 2.............................................................................................................................................. 49
Medicin de la resistividad del suelo ............................................................................................ 49
Medicin de la puesta a tierra ...................................................................................................... 51

Introduccin
Para que un sistema de energa elctrica opere adecuada y continuamente, con un desempeo
seguro de las protecciones y adems garantizar la seguridad de las personas es de vital
importancia un adecuado clculo y diseo de la malla de puesta a tierra.
Este trabajo es una introduccin para el clculo y diseo de puestas a tierra que renan todos los
requisitos de seguridad en sistemas de potencia de corrientes alternas.
La metodologa presentada para proyectar sistemas de puesta a tierra est basada en la norma
ANSI/IEEE Std.81-1983 y la norma chilena NChElec. 4-2003.
Se presentan las etapas ms importantes del proyecto: medicin de la resistividad del terreno,
interpretacin de las mediciones, determinacin de los voltajes mximos tolerados por las
personas, diseo de la malla de puesta a tierra, mejoramiento y optimizacin del diseo.
Para la medicin de la resistividad del terreno se usa el mtodo de Schulumberger. La
interpretacin de las mediciones se realiza grficamente usando las curvas patrones de Orellana y
Mooney.
Se entregan disposiciones comunes de puestas a tierra, como son electrodos simples (verticales y
horizontales) y electrodos compuestos. Los valores de la resistencia de puesta a tierra estn
basados en tablas obtenidas de la norma IEEE.
Se indican cmo medir una puesta a tierra tanto para mallas pequeas como grandes mediante el
principio de cada de potencial.
Como anexo a este trabajo, se adjuntan los informes de mediciones realizadas durante las horas
de la signatura en el terreno aledao a la piscina de la casa central de la UTFSM.

Conceptos Bsicos
Objetivos de los sistemas de puesta a tierra
Esencialmente los sistemas de puesta a tierra son diseados por los siguientes objetivos, no
necesariamente independientes.

Evitar diferencias de potencial peligrosas para las personas, particularmente en

condiciones de falla, potenciales que pueden aparecer en el piso o entre partes metlicas.
Proporcionar una va de baja impedancia para la operacin correcta de las protecciones.
Conducir a tierra en forma eficiente las corrientes de descargas atmosfricas.
Contribuir a establecer tensiones adecuadamente bajas entre fases sanas y tierra. Las
tensiones entre las fases no comprometidas al ocurrir un corto circuito monofsico o
bifsico dependen de la efectividad de la puesta a tierra del sistema.

Requisitos de una puesta a tierra

Obtener como mximo cierto valor preestablecido de la resistencia a tierra.

Obtener como mximo cierto valor preestablecido de la impedancia al impulso de la
puesta a tierra.
Dimensionar la puesta a tierra de modo que cumpla con el objetivo de seguridad para las
personas.
Considerar las acciones necesarias para evitar daos a los equipos.

Definicin de puesta a tierra

La NCh 4/2003 define dos tipos de puesta a tierra en baja tensin:

Tierra de servicio

Tierra de proteccin

Tierra de servicio
10.0.2.- Se entender por tierra de servicio la puesta a tierra de un punto de la alimentacin, en
particular el neutro del empalme en caso de instalaciones conectadas en BT o el neutro del
transformador que alimente la instalacin en caso de empalmes en media o alta tensin,
alimentados con transformadores monofsicos o trifsicos con su secundario conectado en
estrella.

Figura 1: Hoja N14 de la NCh 4-2003

Tierra de proteccin
10.0.3.- Se entender por tierra de proteccin a la puesta a tierra de toda pieza conductora que
no forma parte del circuito activo, pero que en condiciones de falla puede quedar energizada. Su
finalidad es proteger a las personas contra tensiones de contacto peligrosas.

Figura 2: Hoja N15 de la NCh 4-2003.

Corriente mxima aceptada por el cuerpo humano

El valor lmite de la corriente que no alcanza a producir fibrilacin ventricular ha sido estudiado en
diferentes especies animales y sus resultados extrapolados al ser humano sobre la base de una
proporcionalidad entre el peso y la corriente de fibrilacin.
Dalziel y Lee determinaron un lmite tolerado por una persona de 50 [kg] de peso, con un 99,5% de
probabilidad, funcin del tiempo de exposicin a la corriente, igual a:

I fv =

(Ec. 1)

116
t

Donde la corriente I fv se determina en mA efectivos y el tiempo t se mide en segundos.

Originalmente la expresin anterior fue considerada vlida entre 0,8 [ms] y 5 [s], sin embargo
experiencias posteriores han comprobado su aplicacin hasta tiempo de 60 [s].

Voltajes mximos tolerables por el ser humano

Las labores que habitualmente desarrolla una persona en una instalacin de alta tensin, implica
las siguientes formas normales posibles de exposicin a la corriente:
-

circulacin de corriente entre pies

circulacin de corriente entre una mano y ambos pies

circulacin de corriente entre ambas manos.

La Figura 3 muestra las diferentes situaciones de riesgo, para una persona, que pueden existir en
una instalacin de energa elctrica durante una falla que produce corrientes residuales de tierra.

Figura 3: Situaciones de shock elctrico.

Dado que no existe un camino definido de la circulacin de corriente en el cuerpo, se aplica el

criterio conservador de que cualquiera que sean los puntos del cuerpo humano entre los cuales se
aplica una diferencia de potencial, existe la posibilidad que la corriente pase por la zona del
corazn.
La Figura 4 muestra los circuitos para las dos situaciones frecuentes de circulacin de corriente por
el cuerpo humano, debido a solicitaciones de voltaje en una instalacin de alta tensin.
La magnitud de la corriente I por el cuerpo humano est limitada principalmente por su propia
resistencia R h y las resistencias de contacto entre los pies y el terreno R p .
Experiencias realizadas han determinado para el cuerpo humano valores de resistencia que varan
entre 500 ohms y algunos miles de ohms. Para los efectos de dimensionamiento de la puesta a
tierra, se acostumbra a tomar como valor tpico R h =1000 .
La resistencia de contacto entre el pie y el terreno se determina, en forma aproximada,
considerando el pie como una plancha circular de radio 8 cm. Resulta as una resistencia de
contacto de aproximadamente R p =3 para cada pie, corresponde a la resistividad (ohm-m) del
terreno en contacto con el pie.

Figura 4: Solicitacin de voltajes. (a) Entre las manos y ambos pies V c =V o -V s , (b) entre ambos pies Vp=V s1 -V s2

Considerando lo anterior y la ecuacin 1 se tienen los siguientes voltajes mximos.

(a) Entre manos y pies

Vc =

(1000 + 1,5 )0,116

(Ec. 2)

(b) Entre los pies

Vc =

(1000 + 6 )0,116

(Ec. 3)

(c) Entre las manos

Vc =

10000,116
t

(Ec. 4)

Modificacin de los voltajes tolerables por la gravilla

Las ecuaciones (2) y (3) han sido deducidas basados en la suposicin de una resistividad
homognea del terreno. Sin embargo a menudo es dispersada sobre el terreno, encima de la malla
de tierra, una capa de gravilla de 10 a 20 cm de espesor, con el objeto de incrementar la
resistencia de contacto entre el suelo y los pies y mejorar la superficie para el movimiento de
equipos y vehculos en la instalacin. Esta nueva capa provoca una desuniformidad en el terreno
en el sentido vertical, modificando los valores de las Ecs. (2) y (3) de acuerdo a:
(a) Entre manos y pies

Vc =

(1000 + 1,5CS S )0,116

t
9

(Ec. 2)

(b) Entre los pies

Vc =

(1000 + 6CS S )0,116

(Ec. 3)

donde S es la resistividad de la capa superficial de gravilla y C S el factor de reduccin de los

potenciales debido a la capa superficial, y cuyo valor se determina por:
C S = 1 para resistividad superficial igual al terreno, de otra forma

1
kn
=
+
1
2
CS

2
0,96
n =1
2nhS
1
+
0, 08

(Ec. 3)

Siendo h S el espesor de la capa superficial del terreno y k el coeficiente de reflexin dado por:
(Ec. 4)
s

k=

+ s

Donde es la resistividad del terreno y S la resistividad de la capa superficial.

La Figura 5 muestra la variacin del factor C S en funcin de h S para diversos valores de k.

Figura 5: Factor de reduccin C S en funcin del espesor de la capa de gravilla h S .

10

La Tabla 1 muestra algunos valores tpicos de resistividad superficial de pisos.

Capa de gravilla limpia de 10 a 15 cm de espesor de tamao medio

Hormign muy seco
Hormigones en terreno normal
Hormigones saturados de humedad
Asfalto
Tabla 1: Algunos valores tpicos de resistividad superficial de pisos

11

S [-m]
3000
50000
200
100
3000

Seleccin de los conductores

Cada elemento de un sistema de puesta a tierra (uniones, conductores de la malla, conductor de la
bajada a la malla) debe ser diseado segn las expectativas de vida til de la instalacin. Algunos
requisitos son.

Tener suficiente conductividad, es decir, no debe contribuir a diferencias de potencial.

Resistir a la fusin y deterioro bajo adversas combinaciones de corrientes de falla y
tiempos de duracin.
Ser mecnicamente resistente (corrosin qumica o deterioro mecnico).

La prctica ha demostrado que cumpliendo los dos ltimos requisitos el primero viene por
aadidura.
El cobre es el metal ms utilizado en puestas a tierra debido a su resistencia mecnica y a su
comportamiento catdico respecto de otros materiales enterrados en la cercana. Barras de acero
recubiertas de cobre son alternativas de uso frecuente y seguro en grandes mallas, usadas como
barras verticales.
No obstante, las mallas de cobre o acero revestidas de cobre forman una celda galvnica con
respecto a estructuras de acero, caeras o alguna aleacin en base a plomo que pueda estar en
los cables, con lo cual tiene un factor adicional a la corrosin. Una delgada capa de cobre reduce
en aproximadamente 50% los potenciales galvnicos con respecto al acero y al zinc y
prcticamente los elimina con respecto al plomo. Otras alternativas para reducir la corrosin
galvnica son:

Cubrir los metales con plstico, asfalto o una combinacin.

Sustituir por cobre o cubrir con una capa de cobre las caeras de la cercana de las mallas.
Utilizando en lo posible ngulos rectos en los recorridos.
Uso de tuberas no metlicas.

El aluminio es de uso menos frecuente debido a:

Puede ser corrodo por ciertas sales presentes en el suelo (la capa corroda no es
conductora).
La corrosin gradual por la corriente alterna puede ser un problema para ciertas
condiciones.

Determinacin de la mnima seccin

La NCh Elec. 4-2003 establece en la tabla N10.21 (ver Tabla 2) la seccin mnima para el
conductor de la puesta a tierra de servicio.

12

Tabla 2: Seccin nominal del conductor de puesta a tierra de servicio segn la NCh Elec. 4-2003

La seccin del conductor de tierra de proteccin est fijada en la tabla N10.23 (Tabla 3).

Tabla 3: Seccin nominal del conductor de puesta a tierra de proteccin segn la NCh Elec. 4-2003

Un factor adicional al dimensionamiento de la seccin del conductor de la puesta a tierra es no

sobrepasar el lmite trmico del componente ms dbil (ver Figura 6).

13

Figura 6: Secciones mnimas de conductores para mallas de puesta a tierra.

Otros factores que se deben considerar son:

Factores ambientales. Posible exposicin a ambientes corrosivos.

Considerar menores temperaturas en condiciones especiales.
La bajada a la malla de puesta a tierra conducir la corriente total de falla, en cambio las
secciones de la malla solo transportarn una parte de dicha corriente.

Medicin de la resistividad del suelo

La resistividad es uno de los parmetros ms importantes en el fenmeno de conduccin de
corriente en el suelo, tiene por lo tanto un rol de primera importancia en el proyecto de una
puesta a tierra. Por lo tanto es necesario conocer este parmetro con una precisin razonable,
consecuente con el conocimiento que se tiene de las otras magnitudes que intervienen en el
clculo. Una exactitud de 5% en la determinacin de las caractersticas del terreno es ms que
suficiente para estos propsitos.

Caractersticas del suelo y resistividad

Los principales factores que determinan la resistividad del suelo son:

tipo de suelo
14

composicin qumica y concentracin de sales contenidas en el suelo

humedad del suelo
granulometra del material que compone el suelo y su distribucin
compactacin del suelo

El tipo de suelo es muy importante en la determinacin del valor de la resistividad, pero el valor de
sta para los diversos tipos de suelo no es tan claramente definido. Siendo as, a partir de
mediciones, se pueden establecer fajas de variacin de resistividad por tipo de suelo, ver Tabla 4.
Tipo de suelo
Suelos vegetales hmedos
Arcillas, gredas y linos.
Arenas arcilloasas
Fangos, turbas
Arenas
Suelos pedregosos
Rocas

Resistividad ( - m)
10 a 50
20 a 60
80 a 200
150 a 300
250 a 500
300 a 400
1000 a 10000

Tabla 4: variacin de la resistividad con el tipo de suelo.

La resistividad es muy influenciada por la presencia de agua, y como la resistividad del agua vara
grandemente con la temperatura, es razonable admitir que la resistividad del suelo varia con la
temperatura. La resistividad baja cuando la temperatura aumenta.
La Figura 7 muestra la variacin de resistividad del suelo con la concentracin de sal, humedad y
temperatura del suelo.

Figura 7: Variacin tpica de la resistividad del suelo.

Mtodos de medicin de la resistividad del suelo.

Los mtodos tradicionales de medicin de la resistividad del suelo, involucran la inyeccin de una
corriente conocida en el suelo y la medicin de la diferencia de potencial o intensidad de campo
15

elctrico resultante. Estn encuadrados en estos procedimientos respectivamente los mtodos de

Wenner y Schlumberger.
El mtodo de Wenner emplea grandes espaciamientos entre electrodo de potencial y mide la
diferencia de potencial, en cuanto que el mtodo de Schlumberger adopta pequeos
espaciamientos entre electrodos de potencial y mide el gradiente de potencial.

Mtodo de Wenner de los cuatro electrodos

El mtodo desarrollado por F. Wenner alrededor de 1915 es an el mtodo ms usado en
mediciones de resistividad del suelo y es la base de otros procesos de medicin. En el mtodo de
Wenner, dos electrodos de corriente y dos de potencial son fijados con espaciamientos iguales
entre si, como est indicado en la Figura 8.

Figura 8: Medicin de la resistividad del suelo por el mtodo de Wenner.

La resistividad del suelo, expresada en Ohmm, est dada por la expresin:

= 2 aR

(Ec. 5)

donde a es el espaciamiento entre electrodos en metros y R la resistencia en Ohm debido a la

cada de tensin V para la inyeccin de una corrientes de ensayo I. El trmino 2a representa un
factor geomtrico relacionado con la distribucin de corriente en el suelo considerado como una
semiesfera homognea e isotrpica.
Los electrodos de ensayo son clavados en el suelo a una profundidad que en general es una
pequea fraccin del espaciamiento entre electrodos adyacentes. La resistencia de contacto de los
electrodos, es en general, despreciable en los clculos de la resistividad del suelo. No obstante, si
Ia superficie del suelo presenta una resistencia de contacto considerable se pueden usar varios
electrodos en cada punto, tendiente a disminuir la resistencia de contacto, dado que no es
suficiente el aumento de Ia profundidad de un nico electrodo.
El mtodo Wenner entrega con razonable precisin el valor de la resistividad solamente para
suelos homogneo, en estas condiciones la mitad del espaciamiento entre electrodos es igual a la
profundidad del volumen de suelo cuya resistividad est siendo medida. Si hay una discontinuidad
en la composicin del suelo se establece un lmite de precisin del mtodo.

16

Suponiendo un suelo de estratos horizontales, lo que se obtiene con las mediciones de resistividad
con espaciamientos entre electrodos mayores que el espesor de las capas superficial del suelo, son
valores de resistividad aparente, que en la mayora de los casos, son diferentes de los valores
reales de las distintas capas del suelo. No obstante, los puntos de inflexin de la curva de
resistividad aparente indican la profundidad del suelo donde se da la variacin de la resistividad, lo
que ser discutido ms adelante. El mtodo de Wenner tambin puede fcilmente determinar
variaciones laterales de resistividad del suelo.
Los valores de resistividad obtenidos por el mtodo de Wenner son suficientemente precisos para
dimensionamientos de sistemas de puestas a tierra. Las mediciones de terreno pueden ser hechas
por un equipo pequeo, de dos o tres personas, sin que haya necesidad de un alto grado de
especializacin.

Mtodo de Schlumbreger
El mtodo de Schlumberger, que es comnmente usado en prospecciones geofsicas, permite la
determinacin de capas de resistividad. Los electrodos de potencial son alineados a los electrodos
de corriente como est indicado en la Figura 9.

Figura 9: Disposicin de los electrodos para la medicin de resistividad del suelo por el mtodo de Schlumberger.

Una relacin entre espaciamientos usualmente utilizados por el mtodo de Schlumberger es que
la distancia entre los electrodos de corriente y potencial sea superior a 5 veces distancia entre los
electrodos de potencial (a>5b), para que se obtenga un valor de resistividad del orden de 5% del
valor real.
La expresin de la resistividad:

=
Rn(n + 1)a

(Ec. 6)

Esta expresin es derivada del lmite de gradiente de potencial y separacin entre electrodos de
potencial cuando ambos se aproximan a cero. La profundidad efectiva de la sonda utilizada por el
mtodo de Schlumberger es definida como la mitad del espaciamiento entre electrodos de
17

corriente. La precisin en la determinacin de la ocurrencia de una discontinuidad horizontal del

valor de resistividad es ms acentuada en el mtodo de Schlumberger que en el mtodo de
Wenner.

Realizacin prctica de la medicin de resistividad

Las mediciones de resistividad de un suelo homogneo por el mtodo de Wenner indican, como se
ha visto en el tem anterior, el valor de la resistividad del suelo hasta cierta profundidad igual a la
mitad del espaciamiento entre los electrodos empleados.
Cabe hacer notar que si el suelo no es homogneo, el espaciamiento entre electrodos ya no
representar la profundidad de la capa que se est investigando.
El valor de la resistividad de la capa superficial del suelo es importante en la determinacin de los
potenciales que, en el caso de una falla elctrica para tierra, aparecern en la superficie del suelo.
Los valores de resistividad de las capas del suelo ms profundas, bajo el electrodo, son
importantes en la determinacin del valor de la resistencia de puesta a tierra del mismo.
Siendo as, las mediciones de resistividad del suelo deben abarcar toda el rea de la instalacin y
una parte del suelo, bajo la misma, donde la corriente de malla ser disipada (volumen de
influencia), de esta forma, el espaciamiento entre electrodos, deben variar desde un metro hasta
espaciamientos entre electrodos del orden de la mayor dimensin del rea donde ser construida
la malla de tierra.
Las mediciones de resistividad, a cada punto deben ser hechas por lo menos en direcciones
ortogonales para que se pueda identificar la horizontalidad de las capas del suelo.
Preferentemente las mediciones de resistividad del suelo deben ser hechas con el terreno
terraplenado en la poca del ao inmediatamente anterior al periodo de lluvias.

18

Interpretacin de las mediciones de resistividad

Un modelo de placas paralelas, bajo el punto de vista terico, es relativamente simple, lo mismo
no se puede afirmar en cuanto a variaciones laterales del suelo, por ejemplo, fallas geolgicas
verticales.
El valor obtenido de las mediciones es un valor de resistividad aparente del suelo, hasta una
profundidad equivalente a cada esparcimiento entre electrodos.
En el caso de disponer de varias curvas de resistividad versus distanciamiento entre electrodos, lo
que se hace es calcular una curva media de resistividad aparente en funcin de los espaciamientos
entre electrodos que puede representar a toda el rea.
En el caso de reas muy grandes, esta prctica resulta en modelos de suelo muy conservativos, por
lo tanto se puede considerar modelos de suelo por regiones.

Suelo homogneo
Si la curva de resistividad versus esparcimiento es constante (ver Figura 10) se puede afirmar que
hasta una profundidad igual a la mitad del distanciamiento entre los electrodos de corriente
(mtodo de Schlumberger) el suelo es homogneo.

Figura 10: Curva de resistividad en funcin del espaciamiento para un suelo homogneo.

En la prctica es muy inusual encontrar un suelo homogneo, la presencia de arena, arcilla, rocas,
napas subterrneas, etc, en separado o mezclados entre si resultan en un suelo no homogneo.

Modelo de suelo en dos capas horizontales

Curva de resistividad aparente versus distancia entre electrodos tpicas de un suelo modelable en
dos estratos horizontales, son mostradas en Figura 11 y Figura 12.

19

Figura 11: modelo de suelo de dos capas horizontales.

Figura 12: Curvas tpicas de resistividad aparente en funcin del espaciamiento entre electrodos para suelo de dos
capas horizontales.

Interpretacin por curvas patrones

El procedimiento para interpretar las mediciones de resistividad de un suelo de dos capas
horizontales por intermedio de curvas patrones es el siguiente:
a) Trazar las curvas de resistividad aparente con las mediciones de terreno, en funcin de la
separacin de los electrodos a para el mtodo de Wenner o de L=(n+0.5)a para el mtodo
de Schulumberger. Dibujar en papel log-log de igual dimensin de la dcada que las curvas
patrn.
b) Superponer la curva de terreno sobre el grfico patrn, lmina 1 de las curvas patrn de
Orellana y Mooney .
c) Deslizar la curva de terreno sobre el grfico patrn, manteniendo los ejes paralelos hasta
coincidir con una curva patrn dibujada o interpolada.
d) Marcar con una cruz en la curva de terreno el origen (1 , 1 ) de las curvas patrn.
e) Leer en el eje vertical de la curva de terreno la ordenada de la cruz marcada. Este valor
corresponde a la resistividad 1 .
f) Leer en el eje horizontal de la curva de terreno la abscisa de la cruz marcada. Este valor
corresponde al espesor E 1 .
g) Leer el valor de 2 o de k de la curva patrn que coincide con la de terreno. Si el
parmetro de las curvas es k, el valor de 2 se determina de la ecuacin 7.
20

k=

2 1
2 + 1

(Ec. 7)

Si la coincidencia de la curva de terreno con las curvas patrones es parcial, significa que la
curva de terreno corresponde a un suelo de ms de dos capas. Como ejemplo vase la
interpretacin de la Figura 13.

Figura 13: Interpretacin de una curva de dos capas.

La Figura 14 muestra el esquema de medicin en un suelo de 3 capas horizontales utilizando el

mtodo de Wenner.
Para valores pequeos de a la resistividad aparente es muy cercana a 1. Al aumentar la
separacin entre electrodos empieza a influir en cierta medida la resistividad 2 y en un menor
grado la resistividad 3. A medida q a aumenta disminuye la influencia de 1 y 2, cuando a es
muy grande el valor de la resistividad tiende a 3.

Figura 14: Medicin de un sistema de tres capas.

La Figura 15 muestran los seis posibles casos de curvas de resistividad aparente que se pueden dar
en un sistema de tres capas, de acuerdo con los valores relativos de resistividad de los diferentes
estratos, los cuales se agrupan en 4 casos, los tipo H, A, Q o K.

21

Figura 15: Posibles combinaciones relativas de resistividad en un suelo de tres capas.

Interpretacin por curvas patrones

Si se dispone de curvas patrn para diferentes combinaciones de un suelo de tres capas, el
procedimiento de interpretacin es similar al empleado en un sistema de dos capas:
a) Determinar por inspeccin del grfico de terreno el tipo de curva, H, A, Q o K.
b) Usando la curva patrn adecuada, proceder de acuerdo a los puntos b y c descritos para el
caso de dos capas.
22

c) Marcar en la curva de terreno la cruz correspondiente al origen (1,1) del grfico patrn y
las dos marcas de resistividad, se toma nota de la relacin de espesores E 2 /E 1 que
corresponde a la curva patrn que coincide con la de terreno.
d) Leer en el eje vertical de la curva de terreno la ordenada de la cruz marcada. Este valor
corresponde a 1 .
e) Leer en el eje horizontal de la curva de terreno la abscisa de la cruz marcada. Este valor
corresponde al espesor E 1 .
f) Las marcas de 2 y 3 en la curva de terreno indican las resistividades de las capas
intermedia e inferior.
g) El espesor de la capa intermedia es igual al de la primera multiplicada por la relacin E 2 /E 1
determinada en c.

Figura 16: interpretacin de una curva de terreno de tres capas.

23

Resistividad Equivalente
Las mediciones realizadas en terreno, entregan un modelo de terreno estratificado, caracterizando
cada capa por su espesor y resistividad. Esta caracterizacin debe realizarse hasta una profundidad
que es funcin de la zona de influencia de la puesta a tierra.
La mayora de los procedimientos de diseo de mallas de puesta a tierra estn basados en
terrenos homogneos, o a lo sumo considerando la existencia de un estrato superior de espesor
finito, seguido de un medio semi-infinito de distinta resistividad, es decir, lo ms de dos capas.
Mtodos matemticos como:

Mtodo de Thaper y Gross

Mtodo de Burgsdorff-Yakobs

Son utilizados cuando se necesita reducir un terreno estratificado de n capas a un terreno

equivalente de 2 capas.
Dichos modelos no sern abordados en este trabajo, pero si se trabajar con un mtodo de
reduccin rpida mediante bacos.

Figura 17. Terreno multiestratificado.

Reduccin rpida mediante bacos

Para un clculo rpido se dispone de bacos que permiten efectuar la reduccin en forma directa
de un terreno de dos capas a otro homogneo equivalente. Para un terreno de n capas el proceso
puede repetirse el nmero de veces que sea necesario.
Los bacos se han confeccionado para dos situaciones tpicas que corresponden a:

electrodo de tierra consistente en un reticulado horizontal, enterrado a 0,6 m de

profundidad, grfico de la Figura 18.
electrodo de tierra formado por un reticulado horizontal y barras verticales de 3 m cada
una con una profundidad total de 3.4 m, grfico de la Figura 19.

24

El dato inicial para el empleo de estos bacos es la superficie S (m2) que abarcar el electrodo de
tierra. Elegido el baco correspondiente al tipo de puesta a tierra, se procede como se indica a
continuacin:
a) ubicada la superficie S (m2) en abscisas, se traza la vertical hasta interceptar la curva
correspondiente a h=h1 (punto P1).
b) desde P1 se traza una horizontal hasta interceptar la curva correspondiente a la razn
1/2 conocida (punto P2).
c) desde P2 se levanta la vertical hasta el eje e/1). Como 1 es conocido, la razn permite
determinar la resistividad equivalente de ambos estratos.
En un terreno de n capas el equivalente de las dos ltimas queda definido por el proceso descrito,
obtenindose una capa de resistividad e y profundidad infinita. A continuacin se puede repetir
el proceso para obtener el equivalente entre esta capa y la inmediatamente superior del modelo
original, y as sucesivamente, hasta reducir la primera capa.

25

Figura 18: Abaco para reducir un sistema de n capas a n-1 capas equivalentes, profundidad de los electrodos b=0,6 m.

26

Figura 19: Abaco para reducir un sistema de n capas a uno de n-1 capas equivalentes, profundidad de los electrodos b = 3,4 m.

27

Calculo de mallas de puesta a tierra

En esta seccin se revisarn opciones tpicas de puestas a tierra. La configuracin ms simple para
una puesta a tierra es un electrodo simple, y es la solucin comnmente usada en instalaciones
domiciliarias, pero las prestaciones que abastece son muy limitadas. Una puesta a tierra se puede
mejorar variando la cantidad de electrodos, la profundidad, tamao, disposicin (vertical u
horizontal), etc.
En esta seccin se har una introduccin a distintas soluciones para una malla de puesta a tierra.

Electrodos simples
El estudio de los electrodos de puesta a tierra considera tres aspectos fundamentales: a) corriente
difundida a tierra por el electrodo, b) elevacin de potencial del electrodo y la distribucin de
potencial en la superficie del suelo, y c) resistencia de puesta a tierra del electrodo.
Los electrodos elementales estn constituidos por una barra o conductor simple, enterrado en
forma vertical u horizontal, con el principal objetivo de establecer una conexin conductora a
tierra de un determinado valor de resistencia. Se emplean cuando las corrientes disipadas a tierra
son de baja magnitud relativa, y el terreno presenta una baja resistividad.
La relacin bsica es aquella definida para el potencial producido a una distancia r de un elemento
puntual que emite una corriente dI a un terreno homogneo de resistividad:

dV =

dI
2 r

(Ec 8)

Las expresiones para conductores reales s obtienen por integracin de la ecuacin 8 segn
geometra y dimensionamiento del conductor.

Barra vertical
Conductor de longitud L, radio a, enterrado verticalmente desde t [m] de profundidad con
respecto al nivel del suelo (Figura 20).
El potencial en la superficie en relacin a un punto remoto est dado por:
2
I t + L + ( t + L ) + x
V ( x) =

2 L
t + t 2 + x2
2

(Ec. 9)

La elevacin de potencial del conductor, necesaria para calcular el potencial de contacto, y para
a<<L, es:

28

Vo =

I L 3L + 4t
ln

2 L a L + 4t

(Ec. 10)

Figura 20: Barra vertical enterrada.

El valor de su resistencia de puesta a tierra se obtiene haciendo el cociente V o /I, resultando:

R=

L 3L + 4t

ln

2 L a L + 4t

(Ec. 10)

Conductor horizontal
La distribucin de potencial en la superficie del suelo producida por un conductor de longitud L y
radio a enterrado horizontalmente a una profundidad h (Figura 21).

L
+
I
2
V ( x) =
ln
2 L L
2 +

L
2
2

h
x
+
+

2
L
2
2
+h +x
2

(Ec. 11)

La elevacin de potencial el conductor es:

I 2 L2
=
2
Vo
ln
2 L ah

La resistencia de puesta a tierra es:

29

(Ec. 12)


2 L2
=
2
R
ln
2 L ah

(Ec. 13)

Figura 21: Conductores enterrados horizontalmente.

Oslon encontr que la resistencia de puesta atierra de diferentes configuraciones puede ser
representada por la formula:

R=

K L2

ln

2 L 2ah

(Ec. 14)

Donde cada configuracin es caracterstica por un conjunto de valores de los parmetros L y K tal
como se muestra en la tabla 3.

Valores normalizados
La NCh Elec. 4-2003 indica valores de resistencia de puesta a tierra para un terreno con
resistividad de 100 m (Tabla 5).

30

Tabla 5: Tabla 10.24 de la NCh Elec. 4-2003.Tabla 10.24 de la NCh Elec. 4-2003.

Para resistividades de terreno distintas se multiplicarn los valores de la tabla por la razn /100.
Se podr usar tambin como electrodo de tierra un conductor de cobre desnudo con una seccin
mnima de 16 mm2 y de una longitud no inferior a 20 m, colocado a lo largo de los cimientos de
una construccin y cubierto por el hormign de stos.
El conductor ser colocado en la parte ms baja del cimiento y deber estar cubierto por un
mnimo de 5 cm de hormign (prrafo 10.3.4.4. Nch Elec. 4-2003).

Electrodos compuestos
Al igual que en el caso de electrodos simples interesa la distribucin de las corrientes, de
potenciales y la resistencia de puesta a tierra.
Los electrodos compuestos consisten en la combinacin de varios electrodos simples. El potencial
resultante de la combinacin ser la superposicin de cada uno de los componentes.
Cuando no se conocen las corrientes por cada uno de los componentes de elementales de la
puesta a tierra se pueden hacer algunas aproximaciones:

Si los n electrodos son idnticos entre si, la corriente difundida por cada uno de ellos es la
misma y equivale a la fraccin /n de la corriente total.
Si los electrodos son del mismo tipo, pero de distintas dimensiones, la corriente difundida
por cada uno de ellos ser proporcional a la variable caracterstica de dimensin (por
ejemplo longitud)
Si los electrodos componentes son de distinto tipo, entonces se puede asumir constante la
corriente por unidad de superficie entre electrodos.
En esta seccin se analizarn dos esquemas tpicos de interconexin de conductores cilndricos:
dos barras verticales paralelas y dos conductores horizontales paralelos.

31

Potenciales de barras verticales

Se consideran dos barras verticales paralelas de dimetros 5/8" y longitud L=3 m, enterradas a una
profundidad t=0,5 m.
La Figura 22 muestra la distribucin de potenciales en la superficie del terreno para diversas
distancias de separacin s. Estas curvas se han normalizado multiplicando la funcin potencial por
2/I. La Tabla 6 presenta los potenciales de los electrodos y el potencial de contacto Vc=Vo-V(0).

Figura 22: Potencial en la superficie del suelo para dos barras verticales, separadas s (m).

V
Vo
Vo-V(0)

1m
1,525
0,350

Separacin s
2m
3m
1,520
1,495
0,532
0,656

4m
1,483
0,718

Tabla 6: Variaciones relativas de potencial para dos barras verticales.

Se concluye que el potencial de contacto aumenta con la separacin de los electrodos y el

potencial del electrodo disminuye.

32

Potenciales de dos conductores horizontales

Se consideran dos conductores horizontales paralelos de calibre N. 4/0 AWG y longitud L=3m,
enterrado a h=0,6 m. La Figura 23 muestra la distribucin de potencial en la superficie del suelo en
funcin de la distancia transversal en x, para diversas distancias de separacin de los conductores.
Las curvas fueron normalizadas multiplicando la funcin V(x) por 2n/I. La Tabla 7 indica los
potenciales del electrodo y de paso, tambin valores normalizados.

Figura 23: Potencial en la superficie del suelo para dos conductores horizontales paralelos, separados s(m).

V
Vo
Vo-V(0)

1m
3,003
1,580

Separacin s
2m
3m
2,727
2,589
1,692
1,809

4m
2,526
1,910

Tabla 7: Variaciones relativas de potencial para dos conductores horizontales

33

Del anlisis de las tablas y grficos se concluye que el potencial de contacto aumenta con la
separacin de los electrodos, lo contrario ocurre con el potencial del electrodo.

Resistencia de electrodos compuestos

La deduccin de expresiones relativamente exactas de la resistencia de puesta a tierra de
electrodos compuestos, se obtiene aplicando mtodos similares a los empleados para los
electrodos elementales. Esto es, utilizando las expresiones generales para evaluar el potencial
inducido por la combinacin en cualquier punto del terreno, se integra sobre el contorno del
electrodo o se evala en uno o varios puntos sobre la superficie de los elementos componentes;
este potencial promedio, dividido por la corriente total difundida por la combinacin, dar el valor
de la resistencia de puesta a tierra.
Mtodo general de Oslon
Oslon demostr que cuando la densidad lineal de corriente por cada electrodo elemental
puede suponerse constante, la resistencia de puesta a tierra del electrodo compuesto es:

(Ec. 15)

donde n es el nmero de electrodos elementales, R es la resistencia propia del elemento 1,

R 1k las resistencia mutua entre el elemento 1 y el elemento k y L k las longitudes respectivas.
De lo anterior se aprecia la importancia del efecto mtuo en la evaluacin de resistencias de
electrodos compuestos.
La resistencia de puesta a tierra de un electrodo compuesto formado por la interconexin de
2 electrodos elementales es:

donde R 1 , R 2 , y R 12 son las resistencias del electrodo 1, electrodo 2 y la mtua entre ambos
electrodos.
Si ambos electrodos son idnticos, R 1 = R 2 :

34

(Ec. 16)

En base a lo establecido anteriormente, es posible deducir expresiones generales de

resistencia de puesta a tierra para una serie de configuraciones tpicas.
Oslon encontr que la resistencia de puesta a tierra de la mayora de las configuraciones
puede ser representada por la frmula general:
(Ec. 17)

donde cada configuracin es caracterizada por un conjunto de valores de los parmetros L y

K tal como se muestra en la Tabla 8.

Tabla 8: Parmetros L y K de frmula de Oslon

35

Formulas aproximadas de la norma IEEE

La resistencia de tierra puede ser calculada y medida. El clculo puede ser hecho en forma
simple utilizando las frmulas presentadas por la norma ANSI/IEEE Std 142-1982, dadas
en la Tabla 9.

Tabla 9: Frmulas para la resistencia de electrodos de tierra

Mltiples electrodos en paralelo proporcionan una menor resistencia que un electrodos simple.
Varios electrodos en paralelo son usados para proveer un valor ms bajo de resistencia requerido
por instalaciones de mayor capacidad.

36

Agregando un segundo electrodo, la resistencia resultante no se reduce a la mitad del valor de un

electrodo. Una regla til para evaluar la resistencia de puesta a tierra de sistemas de 2 a 24
electrodos colocados en triangulo, crculo o cuadrado proporcionan una resistencia igual a la
resistencia de un solo electrodo dividida por el nmero de electrodos y multiplicada por el factor F
dado en la Tabla 10.

Tabla 10: Factores multiplicativos de electrodos multiples.

Calculo de Mallas de puesta a tierra

En sistemas donde la mxima corriente de falla a tierra es muy elevada, se necesitar electrodos
ms complejos para asegurar una resistencia a tierra baja, tal que la elevacin de potencial
alcanzado por la puesta a tierra no represente valores de contacto peligrosos. Como fue discutido
anteriormente, en un proyecto de malla de tierra, esto se resuelve aumentando la longitud del
conductor enterrado y en consecuencia incrementando el rea que cubre el electrodo de tierra.
Tensiones de paso y contacto en la superficie del terreno son valores necesarios para el
dimensionamiento de la puesta a tierra. Se han deducido formulas aproximadas usando dos
suposiciones simplificadoras generales.

Suelo homogneo de resistividad p

Corriente unitaria uniforme por cada uno de los conductores

Se estudia la distribucin de potencial en el plano perpendicular a una disposicin de n

conductores paralelos de dimetro d, enterrados horizontalmente a una profundidad h. La
disposicin se idealiza considerando las siguientes suposiciones:

los conductores se extienden infinitamente en ambas direcciones, de modo que se

desprecian los efectos de borde

las conexiones cruzadas se encuentran suficientemente alejadas del plano en estudio, de

modo que su efecto sobre el flujo de corriente y los potenciales en el plano es
despreciable

la separacin entre conductores D es mucho mayor que la profundidad de enterramiento

h, y esta a su vez muy superior al dimetro del conductor d.

37

la cada de potencial en el interior del reticulado es despreciable comparado con la cada

de potencial en el terreno, esto implica que el potencial absoluto de todos los puntos de la
malla se supone idntico.

la corriente en cada conductor fluye radialmente en todas las direcciones y en ngulo

recto con respecto al conductor, por lo tanto las superficies equipotenciales sern
cilndricas y el gradiente ser inversamente proporcional a r.

el mdulo y direccin de la corriente en un punto cualquiera del terreno, se calcula

aplicando el principio de superposicin, como la contribucin de cada uno de los
conductores reales y sus respectivas imgenes.

Voltaje mximo de paso

Es la mxima tensin entre dos puntos separados por un metro que existe en la superficie de un
terreno.
(Ec. 18)

L = Lc+Lr para mallas con electrodos verticales en el centro, lejos del permetro.
L = Lc+1.15.Lr para mallas con electrodos verticales predominantemente en la periferie.
siendo Lc, la longitud total del conductor del reticulado y Lr la longitud total de las barras
verticales.
Como simplificacin se supondr que el voltaje mximo de paso ocurre a una distancia igual a la
profundidad de enterramiento del reticulado, h, justo fuera del permetro del conductor. Para
profundidades usuales de enterramiento 0.25 m<h<2.5 m, se tiene:
(Ec. 19)
Y para profundidades menores de 0,25m:

(Ec. 20)

donde d corresponde al diametro de los conductores, D al espaciamiento entre conductores y h

a la profundidad de enterramiento, mostrados en la Figura 24.

38

Figura 24 Disposicin idealizada de conductores.

Voltaje mximo de contacto

El voltaje mximo de contacto (voltaje de contacto entre la mano y el pie) o de retculo, es la
diferencia de potencial entre el conductor de la malla y un punto en la superficie del terreno
ubicado sobre el centro del retculo de la malla, esta diferencia de potencial tiende a ser mayor
en los retculos perifricos. Para D>>h es:

(Ec. 21)
donde

(Ec. 22)

Siendo:
Kii = 1 para mallas con barras verticales a lo largo del permetro
Kii = 1/(2n)^(2/n) para mallas sin barras verticales o con unas pocas barras localizadas fuera del
permetro
Kh = (1+h/h0)^(1/2) con ho=1 m (profundidad de referencia de la malla)
D, d, h y n fueron definidas anteriormente (Figura 24)

Medicin de la resistencia de puesta a tierra

Una vez construida una malla depuesta a tierra, lo usual es medir su resistencia, para asegurarse
que est dentro de los lmites aceptables. Si el valor de la resistencia de puesta a tierra fuese
mayor que el calculado, es probable que deba recurrirse a algn proceso de mejoramiento de la
puesta a tierra y/o alguna modificacin de las dimensiones de sta. Si su valor resultante es muy
inferior al calculado y este mayor valor no significa ms ventajas, se habra hecho un gasto
adicional innecesario.
39

Principio de medicin
El principio de medicin de la resistencia de una puesta a tierra es el de la cada de potencial.
Consiste en hacer circular una corriente entre la malla ensayada y un electrodo auxiliar de
corriente. La relacin entre la diferencia de potencial de la malla a tierra y la tierra remota, y la
corriente que est circulando, determina la resistencia de tierra de la malla, ver Figura 25.

Figura 25: Medicin de la resistencia de la puesta a tierra por el mtodo de cada de potencial.

El trmino "tierra remota" significa una zona suficientemente distante de la malla estudiada como
del electrodo auxiliar de corriente, de tal forma que los potenciales que aparezcan en puntos
adyacentes ubicados en esta regin no presenten valores significativamente diferentes entre s.
La dimensin de la malla, su localizacin (urbana o no) la resistividad del suelo, etc., determinan
el proceso de medicin y el tipo de equipamiento a usar, que puede ser el mismo utilizado para la
medicin de resistividad del suelo.

Medicin de resistencia de tierra en mallas pequeas

En mallas de tierra de dimensiones reducidas, la resistencia de stas puede ser medida con un
medidor de resistividad del suelo, conectado como indicado en la Figura 26.
La distancia del electrodo auxiliar de corriente TA en la periferia de la malla en ensayo debe ser
suficiente para que el mismo no est sobre la influencia de la malla de tierra en ensayo. Una
primera estimacin para la localizacin de este electrodo auxiliar de corriente es de
aproximadamente dos veces la diagonal mayor de la instalacin.

40

Figura 26: Esquema de medicin de resistencia de puesta a tierra con un medidor de resistividad del suelo.

Una curva de resistencia versus distancia debe ser obtenida preferentemente a partir de la
periferia de la instalacin y su forma es la mostrada en la Figura 27.

Figura 27: Curva de resistencia en funcin de la distancia

donde:

a: R=f(d) con electrodo auxiliar de corriente a una distancia suficiente de la malla y electrodo
de potencial con recorrido coincidente con el circuito de corriente.
b: R=f(d) con electrodo de corriente a una distancia insuficiente de la malla y electrodo de
potencial con recorrido coincidente con el circuito de corriente.
c: R=f(d) con electrodo de corriente a una distancia suficiente de la malla y electrodo de
potencial con recorrido no coincidente con el circuito de corriente.
El valor de la resistencia de la instalacin es obtenido cuando se encuentra una parte plana en la
curva de resistencia en funcin de la distancia.
Debe tenerse presente que para medir la resistencia de puesta a tierra de una instalacin, las
conexiones a la malla de tierra, por ejemplo, cables de guardia de las lneas de transmisin o
distribucin, cables contrapesos, tuberas, etc., deben ser deshechas, siempre que sea posible.
Otro punto a considerar, es que el recorrido tanto del electrodo de corriente, como el del
electrodo de potencial, tengan una disposicin no coincidente, debiendo evitar pasar prximo a
las lneas de transmisin o distribucin, y ms an a tuberas enterradas, con el objeto de no
obtener valores de resistencia ficticios.
41

Medicin de resistencias de tierra de grandes mallas

En grandes instalaciones, lejos de las reas urbanas, cuando se puede disponer por ejemplo, de
una lnea de transmisin an no energizada, se puede efectuar la medicin de la resistencia de
puesta a tierra haciendo uso de la lnea como circuito de corriente y una torre o alguna otra
instalacin como electrodo auxiliar de corriente, de tal manera que el electrodo de corriente diste
unos 5 Km del electrodo en ensayo y la corriente de la prueba puede variar entre 50 y 300 A., ver
Figura 28.
Estas mediciones requieren altas corrientes, usualdtente son hechas a frecuencia industrial,
debindose eliminar interferencias. Se debe tambin deshacer las conexiones a la malla de tierra
de acuerdo al tem 12.1.2.

Figura 28: Medicin de la resistencia de puesta a tierra con inyeccin de corriente de ensayo de alto valor.

E1 y E2 electrodos de ensayo (mallas)

RE1, y RE2 resistencia de puesta a tierra de mallas de ensayo
V fuente de corriente
C1 y C2 electrodos de corriente.
C condensadores para compensar reactancia inductiva de circuito de corriente
Ti para i=1,n estructuras de la lnea de transmisin.
R Ti con i=1,n resistencias de puesta a tierra de las estructuras de lneas de transmisin.

Medicin de potenciales
El mtodo usado para la medicin del perfil de potencial, potenciales de paso y contacto es a
travs de la cada de potencial con una inyeccin de corriente de ensayo variando entre 50 y 300
A.
El proceso de medicin es el mismo descrito en el tem inmediatamente anterior, para obtener
valores razonables de potencial en el suelo, se deben desconectar todas las conexiones de los
cables de guardia, elementos metlicos como tuberas, etc.

42

Los valores de potencial obtenidos, para representar el valor de potencial que aparece en el suelo
cuando ocurre una falla a tierra, deben ser corregidos para el valor de la corriente de malla que
efectivamente fluir en el electrodo en ensayo frente a una falla, por:
(Ec. 23)
donde Vm, Im son el potencial y la corriente de malla que existiran ante una falla a tierra; Ve, Ie
potencial y corriente de ensayo respectivamente.
Las mediciones del perfil de potencial deben ser hechas preferentemente en las esquinas de la
malla de tierra para poder determinar las regiones de mayores gradientes de potencial, y las zonas
de potenciales de paso y contacto ms altos, teniendo siempre presente de ir verificando los
valores calculados tericamente.
Estas mediciones de potencial pueden ser hechas usando pequeos electrodos clavados en el
eventual revestimiento de la instalacin (grava, por ejemplo) y las lecturas de potencial deben ser
realizadas con un vltmetro con uno de los bornes conectado a la malla de tierra y el otro borne
conectado alternativamente a los diversos electrodos (Figura 29), lo que se obtiene es el perfil de
potencial en la superficie del suelo.
Las mediciones de potenciales de paso y contacto deben ser hechas como indicado en las Figura
30 y 31, usando electrodos para determinar estos potenciales en el' suelo o placas de cobre de
200x200x3 mm. sobre el eventual revestimiento de la instalacin, potenciales que en caso de falla
son aplicados a las personas.

Figura 29: Medicin de un perfil de potencial.

43

Figura 30: Medicin de potencial de paso con electrodos de placas.

Figura 31: Medicin del potencial de contacto con electrodos y placas.

Bibliografa

ANSI/IEEE Std. 80-1986, IEEE Guide for safery in AC substation grounding, IEEE Standars
board New York, 1986.
ANSI/IEEE Std. 81-1983 IEEE Guide for measuring earth resistivity ground impedance, and
earth surface potencials of a ground system, IEEE Inc. New York, 1983.
ANSI/IEEE Std. 142-1982

44

N. Morales, Proyecto de Puestas a Tierra, Curso de perfeccionamiento EL-940, Dpto. Ing.

Elctrica, Universidad de Chile, 1982.
E. Orellana, H. Mooney, Tablas y curvas patrn para sondeos elctricos verticales,
Interciencia, Madrid, 1966.
L. Ortiz, Calculo y Diseo de Mallas de Tierra, curso posttulo en sistemas elctricos de
potencia, Dpto. de Ing. Elctrica, Universidad de Santiago de Chile, 1991.
B. Oslon, Calculation of certain types of compound earthing devices, Electrichetro N 4, p.
56-61, 1958.

45

Anexo 1
Introduccin
Una vez construida una malla de puesta a tierra, lo usual es medir su resistencia, para asegurarse
de estar dentro de los lmites aceptables 1. Si el valor de la puesta a tierra fuese mayor a lo
esperado es probable que se deba recurrir a algn proceso de mejoramiento de la puesta a tierra
y/o alguna modificacin de las dimensiones de sta, por el contrario, si el resultado de la puesta a
tierra fuera muy inferior a lo estimado, entonces se habr incurrido en gastos adicionales
innecesarios.

Principio de medicin
El mtodo consiste en medir la cada de potencial en la puesta a tierra.
C1

P1

P2

C2

Electrodo
auxiliar
I

Durante la experiencia se utiliz el esquema de la figura anterior. Los terminales C1 y C2 inyectan

una corriente entre la malla ensayada y un electrodo auxiliar que debe estar a una distancia de por
lo menos 7 veces la longitud de la puesta a tierra. El electrodo conectado al terminal P2 se
desplaza en distintas direcciones (pueden ser longitudinales y transversales) y se toman las
lecturas del instrumento que estn en unidades de resistencia.
Se obtiene un grfico de la resistencia en funcin de la distancia d.

Mediciones obtenidas
Primero se extendi una huincha de medir con la referencia en el electrodo auxiliar. Se fij una
puesta a tierra de un electrodo (B1) a los 15m segn la huincha. Una segunda configuracin de
puesta a tierra consisti en dos electrodos (B1+B2) separados por 1m, el primer electrodo a los
14m y el segundo a los 15m.
1

Esto depende de las corrientes de falla estimadas. La norma NCh 4/2003, Art. 9.0.6.2 establece en 2k la
magnitud de la resistencia del cuerpo humano. El Art. 9.0.6.3 establece en 50V para terreno seco y 24V
para terreno hmedo, los mximos valores de tensin a los cuales puede quedar sometido el cuerpo
humano sin ningn riesgo.

46

La punta conectada a P2 se desplaza a los largo de la huincha, y se midi cada 1 y 0,5m.

La tabla a continuacin muestra las mediciones obtenidas:
x [m]
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
4
5
6
7
8
9
10
11
11,5

B1 [Ohm]
437
46,6
39,5
35,7
31,2
30,6
30,7
30,6
30,4
30,3
30,1
30
29,9
29,7
29,5
29,3

B1+B2 [Ohm]
430
40
32,8
29,1
24,7
24
24,1
23,9
23,8
23,7
24,6
23,3
23,3
23,1
22,9
22,6

x [m]
12
12,5
13
13,5
14
14,5
15
15,5
16
16,5
17
17,5
18
18,5
19

B1 [Ohm]
29,1
28,7
28,2
27,4
26,2
23,6
0
23,9
26,7
27,7
28,3
28,7
29
29,4
29,8

B1+B2 [Ohm]
23,8
21,8
21
19,1
0
16,6
0
18,1
20,5
21,4
21,9
22,2
22,5
22,8
23,2

El grfico correspondiente se expone a continuacin.

Medicin de resistencia de puesta a tierra

500
400
B1 [Ohm]

300

B1+B2 [Ohm]

200

B1 [Ohm]

100

B1+B2 [Ohm]

0
0

10

15

Ampliando la zona de la ordenada entre 20 y 35:

47

20

34
32
30
28

B1 [Ohm]

26

B1+B2 [Ohm]

24
22
20
0

10

15

20

En el ltimo grfico mostrado se aprecia que para el sistema B1 la resistencia de la puesta a tierra
es aproximadamente 30, y para el sistema B1+B2 es de 24 aproximadamente.

Conclusiones
La resistencia de la puesta a tierra puede ser modificada agregando elementos, el caso B1 de una
sola barra tiene una resistencia mayor que la del sistema B1+B2. Otra forma de disminuir la
resistencia en el segundo caso es distanciando las barras, pero esta solucin debe ser utilizada con
cautela teniendo en cuenta el perfil de tensin que se forma entre medio de las barras:

Como se ve en la figura anterior, entre las barras de la puesta a tierra puede formarse un elevado
gradiente de potencial, el cual debe preverse con cuidado de tal forma que no sobrepase la
tolerancia de las personas ni de los equipos.
Algunas otras soluciones para mejorar la puesta a tierra es agregando sales a la tierra o
recubriendo la superficie del terreno con gravilla, por ejemplo.

48

Anexo 2
Medicin de la resistividad del suelo
En las mediciones se utiliz el mtodo de Schlumbreger (Fig. 1), este mtodo consiste en
mantener una distancia a constante entre los electrodos de potencia (P1 y P2) y una distancia b
entre los de corriente (C1 y C2).
Durante las mediciones se utiliz la relacin b=n*a, donde n es un entero entre 1 y 4.

Figura 32

La expresin para el clculo de la resistividad es:

= R a n (n + 1)
Donde R es la resistencia medida por el instrumento.
a

n
1
1
1
1
1
1
1
1
2
2
2
2
3
3
4

Mediciones de resistividad de suelo

R
AB/2
1
5,85
1,5
2
1,65
2,5
3
0,65
3,5
4
0,34
4,5
5
0,23
5,5
6
0,17
6,5
7
0,1
7,5
8
0,08
8,5
1
2,35
3
2
0,56
5
3
0,25
7
4
0,14
9
1
1,27
4,5
2
0,31
7,5
1
1,03
6
49

36,76
31,1
24,5
21,36
21,68
22,43
17,59
18,1
29,53
21,11
18,85
17,59
23,94
17,53
25,89

0,16

10

12,06

Tabla 11

Los datos obtenidos se grafican en un sistema con ejes log-log y se compara con una curva patrn.
El mejor ajuste, cuando a=1 es para la curva

Grfico 1

Del grfico anterior se tiene que:

1=42 m, E1=1.2 m
2=42*0,65=27,3 m
50

Medicin de la puesta a tierra

La tabla y el grfico 2 muestran las mediciones de la puesta a tierra compuesta por una barra
Cooper enterrada 50cm en el pasto aledao a la piscina.
d [m]
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
3,5
4
4,5
5,5
6

R []
45,7
45,5
45,3
45,2
44,9
44,6
44,2
43,5
42,3
39
38
41,9

d [m]
2,5
3
3,5
4
4,5
5,5
6
6,5
7
7,5
8

R []
44,6
44,2
43,5
42,3
39
38
41,9
43,5
44,3
44,7
45,1

d [m]
8,5
9
9,5
10
10,5
11
11,5
12
12,5
13
13,5
14

R []
45,3
45,5
45,6
45,7
45,8
45,8
45,9
46
46
46,1
46,2
46,2

d [m]
14,5
15
15,5
16
16,5
17
17,5
18
18,5
19
19,5
20

R []
46,3
46,4
46,4
46,4
46,5
46,6
47,3
48,6
50,3
54
69,1
inf

Tabla 12

Mediciones de puesta a tierra

49
47
45
43
41
39

19,5

18,5

17,5

16,5

15,5

14,5

13,5

12,5

11,5

10,5

9,5

8,5

7,5

6,5

5,5

37

Grfico 2

La primera medicin fue realizada el 11 de agosto, en dicha oportunidad se midi 30 para una
puesta a tierra de la misma configuracin y en el mismo lugar. La semana del 18 de agosto llovi.
Los datos ac expuestos corresponden a los adquiridos el da 25 de agosto 2009, curiosamente,
51

una semana despus de abundante lluvia la resistencia aumento, esto puede deberse al calendario
de regado del pasto, antes de la primera medicin no hubo lluvias en varias semanas, y
seguramente el pasto fue regado ms seguido, en cambio despus de la lluvia no se suele regar y
eso pudo provocar el aumento en la resistencia.

52