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la Farmacologa

Estudios de Postgrado en Farmacologa

Oportunidades y
Retos
en Farmacologa
Si t eres un estudiante altamente
motivado e inquieto que est buscando
una carrera en las ciencias biomdicas
y tiene un marcado inters en hacer una
contribucin importante para la comprensin
de los procesos de las enfermedades, tanto
nuevos como actuales, y en el desarrollo de
nuevas terapias entonces,
Explora la Farmacologa.

En trminos generales,
la farmacologa es la ciencia de la
accin de los frmacos sobre los
sistemas biolgicos.

En trminos generales, la farmacologa es la ciencia de la accin de los frmacos sobre

los sistemas biolgicos. Integralmente, la farmacologa abarca el conocimiento de las
fuentes, propiedades qumicas, efectos biolgicos y usos teraputicos de los frmacos.
Es una ciencia bsica no solamente para la medicina sino tambin para farmacia,
enfermera, odontologa y medicina veterinaria. Los estudios farmacolgicos van desde
aquellos que examinan los efectos de los agentes qumicos sobre los mecanismos
subcelulares a aquellos que se relacionan con los riesgos potenciales de los pesticidas y
los herbicidas, a aquellos que se orientan hacia el tratamiento y la prevencin de
enfermedades importantes con la terapia medicamentosa. Los farmaclogos tambin
usan el modelaje molecular y el diseo computarizado como herramientas para el
descubrimiento de frmacos para entender la funcin celular. Las nuevas reas
farmacolgicas incluyen los enfoques genmicos y protemicos para los tratamientos.

Al integrar el conocimiento en muchas disciplinas cientficas

relacionadas, la farmacologa ofrece una perspectiva nica
para resolver problemas relacionados con los medicamentos,
hormonas y otros agentes qumicos segn ellos influyan sobre la
salud humana. Como devela los misterios de las acciones de los
medicamentos, descubre nuevas terapias, y desarrolla nuevos
productos medicinales, la farmacologa, inevitablemente, toca
todas nuestras vidas.
Mientras que se ha hecho un progreso notable en el desarrollo
de nuevos frmacos y en entender como actan, los retos
siguen siendo interminables. Los descubrimientos en curso
con respecto a los procesos fundamentales de la vida
continuarn haciendo surgir nuevas e intrigantes preguntas
que estimulan adicionalmente la investigacin y evocan
la necesidad de una visin cientfica fresca.
Este folleto te ofrece una amplia visin general de la disciplina
farmacologa. Describe las muchas oportunidades de trabajo
que esperan a los graduados farmaclogos, y destaca la va
acadmica que se les aconseja seguir. Si tu disfrutas la
resolucin de problemas, tienes una sensacin de emocin y
entusiasmo acerca de la comprensin tanto de la accin de los
frmacos como del potencial para ofrecer una nueva visin de
los mecanismos de la enfermedad, entonces t tienes pocas
escogencias diferentes a. . .

Explorar
la Farmacologa
Este ser el primer paso hacia una carrera absorbente,
retadora, productiva y gratificante.

Farmacologa:
Su alcance
La farmacologa es el estudio del valor teraputico y/o la toxicidad potencial de los
aentes qumicos sobre los sistemas biolgicos. Se dirige a cada aspecto de los
mecanismos para las acciones qumicas de los agentes teraputicos, tanto los
tradicionales como los nuevos. La farmacodinamia es el estudio de los efectos
moleculares, bioqumicos y fisiolgicos de los medicamentos sobre los sistemas celulares
y su mecanismo de accin. La farmacocintica tiene que ver con la absorcin, distribucin
y excrecin de los medicamentos. Dicho ms simplemente, la farmacodinamia es el
estudio acerca de cmo los frmacos actan en el organismo mientras que la
farmacocintica es el estudio de como el organismo acta sobre los medicamentos. Los
aspectos farmacodinmicos y farmacocinticos de la accin de los agentes qumicos son
aplicables a todas las reas de estudio relacionadas, incluyendo la toxicologa y la
teraputica. La toxicologa es el estudio de los efectos adversos o txicos de los
medicamentos y otros agentes qumicos. Tiene relacin tanto con los medicamentos
usados en el transplante de mdula sea de las enfermedades como con los agentes
qumicos que representan un riesgo en el hogar, en el ambiente o en la industria. La
teraputica tiene que ver con las acciones y efectos de los medicamentos y otros agentes
qumicos con factores fisiolgicos, bioqumicos, microbiolgicos, inmunolgicos, o
conductuales que influyen sobre la enfermedad. Tambin considera como la enfermedad
puede modificar las propiedades farmacocinticas de un medicamento mediante la
alteracin de su absorcin a la circulacin sistmica y/o su disposicin tisular. Cada una
de estas reas est estrechamente relacionada con la materia y las tcnicas
experimentales de la fisiologa, la
bioqumica, la biologa celular y molecular,
la microbiologa, la inmunologa, la
La farmacologa es el estudio del
gentica, y la patologa.
valor teraputico y/o la toxicidad

potencial de los agentes qumicos

sobre los sistemas biolgicos.

Las ciencias farmacolgicas pueden ser divididas,

adicionalmente, en:
La neurofarmacologa es el estudio de los frmacos sobre los componentes del sistema
nervioso central, incluyendo el cerebro, la mdula espinal, y los nervios que se comunican
con todas las partes del organismo. Los neurofarmaclogos estudian la accin de los
frmacos desde un nmero de diferentes puntos de vista. Ellos pueden estudiar nuevas
vas para usar los medicamentos en el tratamiento de estados especficos de
enfermedades del sistema nervioso central. Alternativamente, ellos pueden estudiar
medicamentos que ya estn en uso para determinar ms precisamente las funciones
neurofisiolgicas y neurobioqumicas del sistema nervioso que son modificadas por la
accin del frmaco. Los neurofarmaclogos tambin usan los frmacos como
herramientas para dilucidar mecanismos bsicos de la funcin neural y proveer indicios
hacia la naturaleza neurobiolgica subyacente de los procesos de enfermedad.
La farmacologa cardiovascular se refiere a los efectos de los frmacos sobre el
corazn, el sistema vascular y aquellas partes del sistema nervioso y el sistema
endocrino que participan en la regulacin de la funcin cardiovascular. Los investigadores
observan los efectos de los frmacos sobre la presin arterial, el flujo sanguneo en
lechos vasculares especficos, la liberacin de mediadores fisiolgicos, y sobre la
actividad neural que proviene de las estructuras del sistema nervioso central.
La farmacologa molecular tiene que ver con las caractersticas bioqumicas y biofsicas
de las interacciones entre las molculas de los frmacos y aquellas de la clula. Es la
biologa molecular aplicada a los asuntos farmacolgicos y toxicolgicos. Los mtodos de
la farmacologa molecular incluyen tcnicas matemticas, fsicas, qumicas precisas y de
biologa molecular para entender como las clulas responden a las hormonas o a los
agentes farmacolgicos, y como la estructura qumica se relaciona con la actividad
biolgica.
La farmacologa bioqumica usa los mtodos de la bioqumica, la biologa celular y la
fisiologa para determinar como interactan los frmacos con, y como influencian, la
maquinaria qumica del organismo. Los farmaclogos bioqumicos usan los frmacos
como agentes de ensayo para descubrir nueva informacin acerca de las vas de
biosntesis y su cintica, e investiga como pueden los frmacos corregir anormalidades

bioqumicas que son responsables por enfermedades en los humanos.

La farmacologa de la conducta estudia los efectos de los frmacos sobre la conducta.
La investigacin incluye tpicos tales como los efectos de los frmacos psicoactivos
sobre los fenmenos de aprendizaje, memoria, vigilia, sueo y adiccin a drogas, y las
consecuencias conductuales de la intervencin experimental sobre la actividad
enzimtica y el metabolismo y los niveles de los neurotransmisores cerebrales.
La farmacologa endocrina es el estudio de las acciones de los frmacos que son
hormonas o derivados de hormonas, o medicamentos que pueden modificar las acciones
de las hormonas secretadas normalmente. Los farmaclogos endocrinos estn
involucrados en resolver los misterios concernientes a la naturaleza y el control de las
enfermedades de origen metablico.
La Farmacologa clnica es la aplicacin de la farmacodinamia y la farmacocintica a los
pacientes con enfermedades y ahora tiene un significativo componente farmacogentico.
Los farmaclogos clnicos estudian como trabajan los frmacos, como interactan con el
genoma y con otros medicamentos, como pueden sus efectos alterar el proceso de
enfermedad, y como la enfermedad puede alterar sus efectos. El diseo de estudios
clnicos, la prevencin de los errores de medicacin, y la optimizacin de la prescripcin
racional se han convertido en componentes crticos del trabajo de los farmaclogos
clnicos.
La Quimioterapia es el rea de la farmacologa que se relaciona con los frmacos
usados para el tratamiento de las infecciones microbianas y para las malignidades. Los
farmaclogos trabajan para desarrollar frmacos quimioterpicos que selectivamente
inhibirn el crecimiento de, o destruirn, el agente infeccioso o la clula cancerosa sin
alterar seriamente las funciones normales del hospedador.
La Farmacologa de sistemas e integrada es el estudio de sistemas complejos y
enfoques de modelos animales completos para predecir mejor la eficacia y utilidad de
nuevas modalidades de tratamiento en experimentos en humanos. Los resultados
obtenidos a los niveles molecular, celular o de sistemas de rganos son estudiados por
su relevancia para la enfermedad de los humanos a travs de la traduccin en
investigacin en animales enteros.

La Farmacologa veterinaria se refiere al uso de los frmacos para enfermedades y

problemas de salud que son nicos para los animales.
A menudo confundida con la farmacologa, la farmacia es una disciplina separada en las
ciencias de la salud. Es la profesin responsable por la preparacin, dispensacin y uso
apropiado de los medicamentos, y provee los servicios para alcanzar resultados
teraputicos ptimos.

EL NUEVO SIGLO
DE ESTUDIOS
FARMACOLGICOS
Reacciones Adversas a los
Medicamentos
Agentes antineoplsicos &
Antivirales
Farmacologa de la Conducta
Quimioterapia del Cncer
Farmacologa Celular
Farmacologa del Desarrollo
Poltica y Control de los
Medicamentos
Farmacologa Ambiental
Farmacologa Gastrointestinal
Terapia Gnica
Inmunofarmacologa
Diseo y Desarrollo de Nuevos
Frmacos
Farmacogentica
Farmacologa del
Envejecimiento
Farmacologa Pulmonar
Medicamentos derivados del
ADN Recombinante
Medicina Tradicional y Herbaria

Farmacologa:
Presente y Futuro
Aunque los frmacos han sido sujetos de inters desde tiempos antiguos, la
farmacologa es una disciplina relativamente nueva en las ciencias biolgicas. El trmino
farmacologa viene del Griego
pharmakon, que quiere decir
frmaco o medicamento y logos,
El trmino farmacologa viene de las
que significa la verdad acerca de o
palabras griegas pharmakon, que quiere
una discusin racional.

decir frmaco o medicamento y logos,

que significa la verdad
acerca de (el estudio de) o una
discusin racional .

Las distinciones entre las acciones

tiles de los frmacos y sus efectos
txicos fueron reconocidos hace
miles de aos. Como la gente
probaba las plantas, los animales y los minerales por su posible uso como alimentos,
ellos observaron tanto las acciones txicas como las teraputicas de algunos de estos
materiales.

Las civilizaciones anteriores contribuyeron a nuestro conocimiento de los frmacos y las

preparaciones de los medicamentos. Escritos Chinos antiguos y los papiros Egipcios
sobre los medicamentos representan las recopilaciones ms antiguas del conocimiento
farmacolgico. Ellos incluyen clasificaciones generales de las enfermedades a ser
tratadas, y las prescripciones recomendadas para tales enfermedades. Mientras que
otras civilizaciones hicieron su propio descubrimiento del valor medicinal de algunas
plantas, el progreso en el descubrimiento de los frmacos y la teraputica fue mnimo
hasta despus de las edad media.
La introduccin de muchos frmacos desde el Nuevo Mundo en el siglo XVII estimul la
experimentacin con preparaciones crudas. Estos experimentos fueron conducidos
principalmente para obtener algunas ideas acerca de la posible dosis txica para tales
drogas como el tabaco, nuez vmica, ipeca, corteza de quina, y las hojas de coca.

Para el siglio XVIII, se condujo muchos estudios descriptivos. Sin

embargo, cmo producen los frmacos sus efectos, era todava un
misterio.
El nacimiento de la farmacologa experimental generalmente es
asociado con el trabajo del fisilogo Francs Francois Magendie, a
principios del siglo XIX. La investigacin de Magendie sobre las plantas
que contienen estricnina estableci claramente a la mdula espinal
como el sitio de accin de estas sustancias, y provey evidencia para
el punto de vista que estas drogas y venenos deben ser absorbidas a la sangre y llevadas
al sitio de accin antes de producir sus efectos. El trabajo de Magendie y su alumno
Claude Bernard sobre la relajacin muscular inducida por el curare, y la intoxicacin por
monxido de carbono ayud a establecer algunas de las tcnicas y principios de la
ciencia de la farmacologa.
Fue en las universidades de habla Alemana durante la segunda mitad del siglo XIX que la
farmacologa realmente comenz a emerger como una disciplina bien definida. Este
proceso comenz con la contratacin de Rudolf Buchheim para ensear materia medica
en la Universidad de Dorpat en Estonia. Enseada por mucho tiempo en las escuelas de
medicina, materia medica se refera fundamentalmente a asuntos como los orgenes,
constituyentes, preparacin y uso tradicional de las drogas. Buchheim, sin embargo,
clam por una ciencia experimental independiente, la farmacologa, que involucraba el
estudio de la accin fisiolgica de los frmacos. El estableci el primer instituto de
farmacologa en la Universidad de Dorpat en 1847.
Entre los estudiantes que recibieron entrenamiento en investigacin en el laboratorio de
Buchheim estaba Oswald Schmiedeberg. En 1872, Schmiedeberg se convirti en
profesor de farmacologa en Estrasburgo, y durante un nmero de aos unos 120
estudiantes de todo el mundo trabajaron en su instituto de farmacologa. Sus estudiantes
ms tarde ocuparon 40 sillas acadmicas en departamentos de farmacologa a lo largo
del mundo.

Uno de los ms eminentes de sus muchos distinguidos alumnos fue John Jacob Abel,
quien trajo la nueva ciencia experimental de la farmacologa desde Alemania a los
Estados Unidos de Amrica.
Al comienzo del siglo XX, Paul Erlich concibi la idea de buscar agentes qumicos
especiales con los cuales tratar infecciones selectivamente y as es considerado el Padre
de la Quimioterapia. Su trabajo sobre el concepto del tratamiento de la bala mgica para
las infecciones allan el camino para los triunfos de la quimioterapia de los das
modernos.
El progreso y la contribucin de la farmacologa del siglo XX ha sido inmenso, con ms de
veinte farmaclogos habiendo recibido el Premio Nobel de Medicina. Sus contribuciones
incluyen el descubrimiento de muchos frmacos importantes, neurotransmisores y
segundos mensajeros, as como tambin la comprensin de un nmero de procesos
fisiolgicos y bioqumicos.
El campo de la farmacologa en general y el desarrollo de nuevos frmacos altamente
efectivos, en particular, han germinado durante la segunda mitad del siglo XX. Este
progreso sin precedentes tiene un paralelo en progresos similares
en disciplinas relacionadas sobre
las cuales se construye la
farmacologa: biologa molecular,
bioqumica, fisiologa, patologa,
anatoma y el desarrollo de
nuevas tcnicas e instrumentos
analticos y experimentales.

Ejemplos de
Preguntas
que hacen los
Farmaclogos
Con cul receptor (esto es, molculas proteicas especficas) tisular interactan
los frmacos para producir sus efectos, y como estn estos receptores
relacionados con la respuesta biolgica?
Cules puntos en la va bioqumica son marcapasos y as sitios potenciales a
los cuales pueden actuar los frmacos para alterar la va?
Cuan bien se correlacionan los
mecanismos de accin tradicionales /
aceptados para un frmaco dado se
correlacionan con sus efectos
biolgicos, y son estos mecanismos
suficientemente integrales para
abarcar todos los efectos de un
frmaco?

La farmacologa abarca todos los

campos de la biomedicina. Lo
nico de la farmacologa es que
toma un enfoque proactivo para
los sistemas biolgicos.

Cmo actan los frmacos en la superficie celular para alterar los procesos
intracelulares?

Cmo pueden usarse los frmacos como sensores selectivos para descubrir
detalles de los procesos bioqumicos y fisiolgicos?

 cules cambios en el cerebro son responsables por la esquizofrenia y la

depresin, y cules son los agentes ms efectivos para tratar estas
condiciones?
Cmo los medicamentos con mecanismos conocidos que son exitosos para
tratar ciertas condiciones clnicas dan luz para entender esas condiciones?
Cmo puede el conocimiento de la estructura de una macromolcula ser usado
para disear nuevos agentes qumicos que se unirn y cambiarn la actividad
de la macromolcula (esto es, el receptor)?
Cmo desarrollan los organismos, los rganos, y las clulas individuales un
aumento o una disminucin de la sensibilidad a los medicamentos?

Cmo termina el organismo la accin de los

medicamentos?

Porqu Escoger
Farmacologa?
Pregntale a algunos estudiantes que lo han hecho!
Los comentarios de algunos estudiantes actualmente enrolados en programas de
postgrado en farmacologa indicaron que ellos prosiguen una carrera en farmacologa
primariamente debido a su carcter biomdico interdisciplinario y el rango de
posibilidades de conducir investigacin interesante.
La farmacologa abarca todos los campos de la biomedicina. La farmacologa es
nica en que asume un enfoque proactivo para los sistemas biolgicos. Como
resultado de su diversidad cientfica, la farmacologa es atractiva porque te prepara
para cualquier campo. Lo mejor de todo, el campo de la farmacologa crea profesores
apasionados, que inspiran. Dan M.
La farmacologa ayuda a crear algunos de los ms rpidos avances mdicos de hoy.
Es emocionante estar en el corazn de esta investigacin. Annimo
Yo escog estudiar farmacologa porque es la fuerza detrs de muchos avances
mdicos. Rebecca S.

Me da mucha satisfaccin saber que la ciencia que yo estoy estudiando est

ayudando a generar una mejora significativa en los tratamientos mdicos. Annimo

Muchos estudiantes percibieron la flexibilidad y la diversidad de los programas de

farmacologa como una ventaja clave:
Me permite diversificar, ir a diferentes reas de investigacin, lo cual me da una
ventaja de trabajo, dicen graduados en bioqumica, fisiologa o biologa molecular.
La farmacologa incorpora tantas disciplinas biologa, qumica, genmica, fisiologa
que era una escogencia natural despus de haber terminado un entrenamiento de
pregrado basado en las artes liberales.
La flexibilidad de trabajar en cualquier rea de investigacin que yo desee proseguir.
Tantos campos donde escoger.
La diversidad de la investigacin que se hace aqu. Hay un gran personal; hay
expertos en tantos campos. Si tienes una pregunta acerca de cualquier cosa, seguro
que hay alguien que pueda
responderla.

La farmacologa tiene un mayor nfasis

que otras ciencias biolgicas en
eventualmente encontrar aplicacin
prctica para los resultados de la
investigacin.

Cuando se les pregunt si la farmacologa

difiere de otras ciencias biolgicas, la
mayora
de los estudiantes respondi
afirmativamente.
Aquellos quienes consideraron que la
farmacologa es diferente generalmente
apuntaron a la integracin de otros campos,
su potencial para la aplicacin prctica y su nfasis sobre los avances biomdicos
humanos.

No solamente aprendemos farmacologa, nosotros debemos ser expertos en muchos

campos relacionados bioqumica, fisiologa, biologa molecular y celular en otros
programas.
La farmacologa tiene mayor nfasis que otras ciencias biolgicas en eventualmente
encontrar aplicacin prctica para los resultados de la investigacin.
Me sentira muy presionado para nombrar un laboratorio que no use frmacos,
entonces qu hace a nuestro departamento diferente? Yo pienso que es el
reconocimiento de que los frmacos son nuestras herramientas tanto para una mejor
investigacin como para una mejor comprensin de lo que hace que las cosas
funcionen, ms la esperanza de nuestros conocimientos puedan ser aplicados a las
enfermedades de los humanos.

Oportunidades de Carreras
La amplitud del entrenamiento en farmacologa abre un amplio rango de
oportunidades de empleo en organizaciones acadmicas, gubernamentales e
industriales. La escasez de farmaclogos y la creciente necesidad de su experiencia
indica que los graduados encontrarn un empleo que les permita usar sus propias
destrezas especiales y perseguir las reas de su especial inters.
Los farmaclogos que desean proseguir
carreras conjuntas de enseanza e
investigacin en instituciones acadmicas
pueden unirse a los profesores
universitarios
en todas las reas de las ciencias de la
salud,
incluyendo medicina, farmacia,
odontologa,
osteopata, medicina veterinaria y
enfermera.
Las universidades tambin ofrecen
oportunidades de investigacin en
virtualmente
cada especialidad de la farmacologa.

La escasez de farmaclogos y la
creciente necesidad de su
experiencia indica que los graduados
encontrarn un trabajo que les
permita usar sus propias destrezas
especiales y perseguir sus reas de
inters.

Las instituciones gubernamentales emplean farmaclogos en institutos de

investigacin tales como los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la Agencia de
Proteccin Ambiental (EPA), la Administracin de Medicamentos y Alimentos (FDA), y
el Centro para el Control de las Enfermedades (CDC). Los laboratorios del gobierno
estn involucrados en investigacin bsica para estudiar las acciones y efectos de los
agentes farmacolgicos. La FDA asume la responsabilidad de la seguridad y el control
de los medicamentos.

Las aplicaciones de la farmacologa a la salud y a la agricultura han resultado en un

crecimiento fenomenal de la industria fabricante de medicamentos. Corporaciones
farmacuticas multinacionales utilizan un gran nmero de farmaclogos para
desarrollar productos y para determinar las acciones moleculares y bioqumicas de
varios agentes qumicos; los toxiclogos determinan la seguridad de las drogas con
potencial teraputico.
Fundaciones de investigacin privadas involucradas en estudiar cuestiones vitales de
la salud y la enfermedad tambin aprovechan la experiencia en investigacin de los
farmaclogos. Tales fundaciones ofrecen oportunidades estimulantes para los
farmaclogos en una variedad de campos especializados.
Algunos farmaclogos ejercen cargos administrativos en el gobierno o en la industria
privada. Trabajando en esta capacidad, ellos
pueden dirigir o supervisar programas de
investigacin o administrar programas
Independientemente de los sitios,
relacionados con medicamentos.
los farmaclogos a menudo

trabajan como miembros de

Independientemente de los sitios, los
grupos de investigacin
farmaclogos a menudo trabajan como
miembros de grupos de investigacin
multidisciplinarios
multidisciplinarios. Colaborar con cientficos
de diferente formacin contribuye a la
emocin de entrar en regiones no exploradas y participar en descubrimientos que
tengan impacto sobre la vida y la muerte.

Preparndose
para una Carrera
en Farmacologa
Aos Universitarios
Como la farmacologa no es ofrecida en la mayora de los estudios de pregrado, se
aconseja a los estudiantes obtener un grado de licenciado en qumica, en una de las
ciencias biolgicas o en farmacia.
Debido a que el xito en la ciencia depende de la capacidad para
comunicarse claramente y pensar sistemtica y creativamente, los
cursos sobre escritura, literatura y artes liberales son invalorables.
Otros cursos de pregrado que ayudan a prepararse para la
farmacologa incluyen fsica, biologa, biologa molecular, bioqumica,
qumica orgnica, fisicoqumica, matemticas (incluyendo clculo
diferencial e integral) y estadstica. Si su escuela est entre el nmero
creciente de aquellas que ofrecen un curso de pregrado en
farmacologa, tambin debe tomar ventaja de esta oportunidad
especial de entrenamiento.
Tener la experiencia de ver como los cientficos enfrentan los problemas es til. Si ests
interesado en proseguir una carrera en ciencias biomdicas, relacinate con profesores
que tengan programas de investigacin activos y pregunta acerca de la posibilidad de
trabajar como asistente de laboratorio, bien durante un ao acadmico o durante el
verano. La informacin acerca de oportunidades de trabajo en el verano en un laboratorio
puede ser obtenida ponindose en contacto los servicios de colocacin estudiantil,
programas de trabajo-estudio, o programas de investigacin para estudiantes. Tambin,
la American Society for Pharmacology and Experimental Therapeutics tiene un programa
de becas de verano para oportunidades de
investigacin en pregrado en departamentos de
farmacologa. La informacin sobre este programa
puede ser obtenida de la oficina de la Sociedad.
Estudios de Postgrado
Para convertirse en farmaclogo se requiere un
ttulo de PhD u otro grado doctoral. Los programas
de PhD en farmacologa estn ubicadosen las
escuelas de medicina, escuelas de farmacia,
escuelas de medicina veterinaria, escuelas de

osteopata y escuelas graduadas de ciencias biomdicas. Si quisieras

obtener un grado mdico tambin, puedes pedir informacin acerca
de los programas combinados de MD/PhD. Obtener el grado de PhD
generalmente requiere cuatro a cinco aos. Obtener un grado de
MD/PhD toma alrededor de dos aos ms.
Adems de tener prerrequisitos para los cursos, cada programa
requiere el cumplimiento de ciertos patrones de desempeo tanto con
respecto al promedio de calificaciones como acerca del Graduate
Record Examination (GRE). Generalmente se ofrecen cargos de
asistente o becas que incluyen estipendios y
pagos de matrcula. Los estudiantes altamente
calificados, incluyendo mujeres y minoras, son
activamente reclutados.
Mientras que los programas varan
sustancialmente, el curriculum del PhD
generalmente incluye tanto cursos didcticos
como estudios basados en investigacin.
Cursos en biologa celular y molecular,
bioqumica, fisiologa, neurociencias,
estadstica y diseo experimental son
diseados para ampliar y profundizar las bases
cientficas. Adems, se provee unas bases
slidas en las ciencias farmacolgicas. Estas
pueden incluir farmacologa bsica, farmacologa
molecular, quimioterapia y toxicologa, as como
tambin cursos en disciplinas especficas y
cursos basados en sistemas-rganos tales como
farmacologa cardiovascular, farmacologa renal y
neurofarmacologa. La mayor porcin del
programa de postgrado est, sin embargo,
dedicado a la investigacin en el laboratorio. El
objetivo primario es completar un proyecto de
investigacin original y creativo que de origen a
nueva informacin y pueda sostener la
evaluacin de los rbitros.
Debido a que el nfasis en los programas difiere
enormemente, es importante investigar varios
programas, manteniendo en mente como se
relacionan con tu propia rea de inters. Debe
averiguarse cuidadosamente acerca de :

reas de investigacin entre los profesores

Publicaciones de los profesores
Financiamiento de la investigacin de los
profesores
Flexibilidad de los estudiantes para escoger
el proyecto de investigacin
Disponibilidad de proyectos con financiamiento para
entrenamiento y estipendios designados como apoyo
para los estudiantes
Extensin a la cual los esfuerzos de la investigacin son
independientes o estn ligados a enfoques de equipos interdisciplinarios
Cargos que ocupan graduados anteriores de ese programa

Investigacin Posdoctoral
Antes de tomar cargos permanentes, la mayoras de
los graduados de PhD completan dos a cuatro aos de
entrenamiento adicional en investigacin. Esto provee
la oportunidad, en un segundo proyecto de
investigacin de alto nivel con un cientfico establecido,
para expandir las destrezas y experiencias en
investigacin, y madurar como cientfico. La
combinacin de las experiencias de estudiante de
postgrado y posdoctoral capacita al joven investigador
a contribuir con nuevas perspectivas en un rea nica
de investigacin. Los salarios y las becas para
cientficos posdoctorales reflejan la experiencia en
investigacin y la expectativa de los estudios a
conducir.

Logros y Nuevas
Fronteras
La investigacin en farmacologa se extiende a lo largo de una
amplia frontera que incluye el desarrollo de nuevos frmacos,
aprender ms acerca de las propiedades de los frmacos que ya
estn en uso, investigar los efectos de los contaminantes ambientales, usar los
frmacos como nuevas vas para descubrir nuevos hechos acerca de las funciones de
las clulas y sistemas de rganos, y explorando el impacto de la variabilidad gentica
sobre la disposicin y la eficacia de los frmacos.
Una contribucin importante de la farmacologa ha sido el avance del conocimiento
acerca de los receptores celulares con los cuales interactan las hormonas y agentes
qumicos. A travs de esta investigacin ha sido posible entender el proceso de la
activacin de los receptores de la superficie celular y el acoplamiento de esta
respuesta a los eventos intracelulares, El desarrollo de nuevos frmacos se ha
enfocado sobre los pasos de este proceso que son sensibles a la modulacin.
Identificar la estructura de los receptores permitir a los cientficos desarrollar
frmacos altamente selectivos con menos efectos colaterales indeseables.
De esta investigacin ha surgido una multitud de descubrimientos y logros: Avances
en la quimioterapia antibacteriana y antineoplsica, los cuales han jugado un papel
importante en reducir las enfermedades infecciosas producidas por bacterias y ciertas
espiroquetas, y en producir la curacin para ciertos tipos de cncer; el desarrollo de
medicamentos para el tratamiento de la hipertensin, la insuficiencia cardiaca y las
aritmias cardiacas; tratamientos ms efectivos para el asma; y el desarrollo de
medicamentos para el control del dolor, la ansiedad y los trastornos psiquitricos
crnicos con mucho menos efectos colaterales que antes. Una segunda contribucin
importante que actualmente est recibiendo una atencin renovada es el rea de la
farmacogentica, esto es, como la variacin gentica tiene impacto sobre como un
medicamento en particular es absorbido, metabolizado y/o eliminado,

as como tambin como un medicamento en particular interacta con sus blancos

celulares. Este campo, el cual ha experimentado un empuje muy grande desde que se
complet el proyecto del genoma humano, ofrece una considerable promesa para el
desarrollo de teraputicas noveles, estudios clnicos optimizados, y medicina ajustada
a tu respuesta personal.
Durante las prximas dcadas, el conocimiento que emerge de los estudios
farmacolgicos, tendr un impacto inconmensurable en la sociedad. Los principales
retos incluyen el desarrollo de medicamentos para el tratamiento del SIDA y otras
enfermedades virales, cncer, bacterias resistentes a los medicamentos, y el rechazo
de los transplantes de rganos. Surgir una mejor comprensin de los efectos txicos
potenciales de las drogas de abuso sobre el feto y sobre el corazn, el cerebro y otros
sistemas de rganos. La investigacin sobre la adiccin a las drogas mantiene la
promesa de desarrollar nuevos tratamientos para la dependencia de drogas y el
sndrome de abstinencia as como tambin identificar las diferencias individuales que
pueden influir sobre la susceptibilidad de las personas al abuso de drogas. La terapia
gnica es un nuevo foco de la investigacin farmacolgica. La posibilidad de
desarrollar productos de genes que pudieran alterar el curso de una enfermedad abrir
nuevos horizontes en cuanto a la efectividad y la selectividad de los agentes
teraputicos. El efecto de las sustancias qumicas en el ambiente y su posible relacin
causal con el cncer o defectos congnitos ser un rea de gran preocupacin social y
con el cual se confrontarn los farmaclogos. Finalmente, los descubrimientos en el
rea de la farmacogentica permitirn un mejor entendimiento y la forma de evitar las
reacciones adversas a los medicamentos, as como tambin el desarrollo de
regmenes teraputicos individualizados.
El progreso en reas de preocupacin social y en aspectos de intervencin de
medicamentos relacionados con la salud requerir farmaclogos que no solamente
tengan instruccin en disciplinas cientficas, sino que tengan sentido de la tica,
sentido de la lgica y una firme comprensin de los tonos filosficos de su
investigacin.

En realidad, es un momento emocionante y de retos para convertirse

en farmaclogo!!

Este folleto fue diseado por el Comit de Reclutamiento y Educacin de Graduados de la American
Society for Pharmacology and Experimental Therapeutics, Septiembre de 2003. Muchas de las
imgenes presentadas aqu son cortesa de la publicacin de ASPET Molecular Interventions. Todos
los derechos reservados.
Traducido a Espaol cerca Dr. Mara Margarita Salazar-Bookaman, Universidad Central de Venezuela

Bender
Edward Bilsky
Jean M. Devlin
Raymond R. Mattingly

Brbara S. Beckman, Jefe

Carol
Myron L. Toews
Stephanie W. Watts
Paula Witt-Enderby
Gary C. Rosenfeld

Lawrence P. Carter
Carrie Northcutt
Cinda J. Helke

Editor: Christine K. Carrico

Art Director, Phillip Payette
Gracias a todos aquellos que han contribuido con fotos, diagramas y contenido:
Sharon E. McKay
William Gerthofer
Araba Adjei
Yoko Omoto
F. Peter Guengerich
Dougals A. Bayliss
William M. Pardridge
Jason M. Haugh
George Breese
Ronald J. Shebuski
Betany Holicross
Jerry J. Buccafusco
Bianca Thomae
Leaf Huang
Guojun Cheng
Margaret Warner
Otabek Imamov
Shunsuke Chikuma
Richard M. Weinshilboum
Paul A. Insel
Raymond J. Dingledine
Raymond I. Woosley
Stephanie S. Jeffrey
Sue P. Duckles
Yuan Zhou
David D. Ku
Anthony Fauci
David Mangelsdorf
David A. Flockhart

American Society for Pharmacology and Experimental Therapeutics

9650 Rockville Pike, Bethesda, Maryland 20814
www.aspet.org

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