Una vez que percibimos un estmulo del mundo exterior, la informacin pasa

por un primer filtro que se encuentra en la parte superior del tronco enceflico
y que acta mediante un grupo de ncleos llamado SARA (Sistema Activador
Reticular Ascendente). Este filtro evala si el estmulo percibido en el entorno
que nos rodea puede constituir un peligro o una recompensa para nuestra
supervivencia y especialmente si el estmulo es desconocido, ya que para
nuestro cerebro lo desconocido siempre puede constituir un peligro y, por lo
tanto, debe ser evaluado y registrado en nuestros bancos de memoria. Todo
aquello que el SARA considera intrascendente es bsicamente desestimado y
filtrado para no sobrecargar nuestro cerebro con informacin irrelevante. Si la
informacin es relevante y pasa este primer filtro, se dirige hacia el tlamo. En
el tlamo es donde se integran los estmulos percibidos por los distintos
sentidos, una vez integrada, segn las investigaciones de Joseph LeDoux, la
informacin se bifurca en dos vas, la primera va que es ms corta y rpida se
dirige hacia nuestro sistema amigdalino, lo que LeDoux denomin el camino
corto y por otro lado hacia el neocortex, lo que denomin el camino largo. Por
el camino corto la informacin se dirige hacia nuestro sistema lmbico, donde la
amgdala, centro de nuestra memoria emocional, reconoce y evala el estmulo
como: peligroso, beneficioso o intrascendente. Esta segunda evaluacin est
relacionada con lo que llamamos fuerzas placer-dolor, es decir, si el estmulo
puede producirnos placer o satisfacer una necesidad y por lo tanto es
beneficioso para nuestra supervivencia o, por el contrario, si puede producirnos
dolor y por lo tanto es perjudicial para la misma. El banco de memoria
amigdalino registra todos los estmulos recibidos y, junto a nuestra memoria
gentica de preservacin, los evala como placer o dolor, los relaciona con una
emocin y los guarda para saber cmo actuar en el futuro de forma inmediata
ante estmulos similares. Este banco de memoria es bsico y slo responde de
las siguientes maneras: