La historicidad de la vida de Ragnar, en tanto figura legendaria cuya vida trans

curri tan solo parcialmente en lugares y tiempos cubiertos por las pginas de la hi
storia, no es muy clara. En su comentario a la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus
, Hilda Ellis Davidson seala los notorios esfuerzos de Saxo en el libro IX de la
Gesta por consolidar, bajo el reinado de Ragnar, diversos eventos e historias co
nfusas, y en ocasiones contradictorias, de las que tena conocimiento. Es por ello
que muchos actos atribuidos a Ragnar en la Gesta pueden asociarse, por medio de
diversas fuentes, con varias figuras diversas, algunas de las cuales presentan
hoy ms sentido en trminos histricos. Entre estos candidatos a configurar el Ragnar
histrico se incluye a:
el Rey Horik I (muerto en 854 d. C.)
el Rey Reginfrid (muerto en 814 d. C.)
un rey que domin parte de Dinamarca y entr en conflicto con Harald Klak
un lder llamado Reginherus, quien orquest el Sitio de Pars (845)
Ragnall ua mair, de los Anales irlandeses, y
el padre del vikingo que invadi Inglaterra con el gran ejrcito pagano en 865 d. C.
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Por el momento, todos los intentos de vincular al Ragnar legendario con uno o va
rios de esos hombres han sido vanos dada la dificultad de reconciliar las distin
tas hazaas y su cronologa. Sin embargo, la tradicin central en torno a un hroe vikin
go llamado Ragnar (o sus derivados) que llev el espanto a la Europa de mediados d
el siglo nueve, y que engendr varios hijos de renombre, es sorprendentemente pers
istente, y algunos aspectos de la misma se encuentran relatados en fuentes relat
ivamente confiables, tales como la Crnica anglosajona. De acuerdo a Davidson, en l
os ltimos aos algunos acadmicos han aceptado al menos la ltima parte de la historia
de Ragnar como basada en hechos histricos.5 Katherine Holman, por otro lado, ha co
ncluido que aunque sus hijos son figuras histricas, no hay evidencia alguna de que
Ragnar haya existido; parece tratarse de una amalgama de distintas figuras histr
icas y una viva invencin literaria
Pas buena parte de su vida en expediciones vikingas arrasando ciudades de la Euro
pa cristiana y sola aceptar el pago de un rescate o tributo (danegeld) para dejar
en paz a los pueblos atacados y abandonar sus tierras.
Bltico[editar]
Saxo Grammaticus en su Gesta Danorum cita dos importantes incursiones a principi
os de la dcada de 840 de Ragnar en el mar Bltico, el primero contra los dominios d
e los semigalianos que Saxo denomina hellespontianos, y el segundo contra curonios
y sambianos.6 Tras vencer a los semigalianos, de regreso a Dinamarca, atac las c
ostas de Sambia y el reino de los curonios forzando a sus habitantes a reconocer
le como conquistador para evitar la devastacin.7
Francia[editar]
Artculo principal: Sitio de Pars (845)
Aproximadamente en 845, era ya uno de los mayores caudillos vikingos, preocupado
por la falta de ocupacin de sus hijos. Tema que los hombres de armas de su reino,
sin enemigos, cometieran alguna estupidez que fuera contraproducente para su re
inado. Por ello lanz una ofensiva con 120 barcos y 5000 hombres contra el reino d
e Francia. Probablemente desembarc en el estuario del Sena y asol la parte occiden
tal del Imperio franco.
Un histrico Ragnar Lodbrok aparece como jarl de la corte de Horik I (814-854) de
Dinamarca, particip en el asedio de Pars el 28 de marzo de 845.8 Carlos III el Gor
do, bisnieto de Carlomagno, tuvo que pagar por la ciudad un danegeld (tributo) d
e 7000 libras de oro y plata para evitar el pillaje.
Este acuerdo no le impidi atacar otras partes de Francia, siendo ardua la tarea d
e expulsarle.

Inglaterra[editar]
Tras Francia, las islas britnicas atrajeron su atencin. En 865, desembarc en Northu
mbria, en la costa noreste de Inglaterra, donde fue derrotado por lla de Northumb
ria. Fue atrapado por el rey de los anglos, y ejecutado de manera horrible, arro
jado a un pozo de serpientes venenosas. Sus ltimas palabras fueron que sus cachor
ros lo vengaran. Estos eran sus hijos Bjrn, Ivar, Halfdan y Ubbe.