INTRODUCCIN

No existe minera sin el agua. El agua desempea un papel fundamental en la

operacin de una mina, y mas aun cuando esta se est volviendo cada vez mas escasa en
algunos sectores. Esta actividad tiene una importancia sustancial en la economa nacional,
pero como toda actividad econmica, debe competir con otras industrias para tener
acceso a los recursos hdricos los cuales en ciertas zonas del pas pueden ser realmente
escasos.
Para satisfacer sus demandas, las minas acuden principalmente al agua superficial
(ros y lagunas) ya que es la forma ms fcil y barata de adquirir este producto. Sin
embargo en los lugares donde no se puede conseguir agua superficial se opta por la
bsqueda de aguas subterrneas.
La minera se divide en subterrnea y a tajo abierto, sin embargo, desde el punto
de vista hidrogeolgico y por su ubicacin, es mas apropiado distinguir a la minera por
sobre o bajo del nivel fretico. En este sentido, el estudio del agua subterrnea es mucho
ms importante en las minas subterrneas.
El agua subterrnea puede estar localizada cercana a la superficie o a mayores
profundidades. Las que mayor caudal tienen son las subterrneas profundas, debido a que
estn asociadas a rocas volcnicas y ubicadas en zonas lluviosas.
Por lo general el agua subterrnea se extrae con bombas aunque tambin se puede
extraer construyendo tneles, con el fin de evacuar el agua por gravedad.
Para tener claro las fuentes de estos recursos, hay que agregar que, de los
derechos de aprovechamiento de aguas consuntivos entre la I y la VI regin, un 63%
corresponden a acuferos o fuentes subterrneas permanentes y slo un 14%
corresponden a aguas superficiales permanentes. Luego podemos decir con seguridad que
las grandes mineras en el norte se abastecen de fuentes subterrneas.
El uso principal de agua en las minas de tajo abierto es en el riego de caminos con
objeto de reducir el polvo en suspensin.

ALGUNOS CONFLICTOS
En el valle Copiap existe una sobreexplotacin del recurso de agua. Segn cifras
de la Direccin General de Aguas (DGA), en el valle se usan 5,5 metros cbicos por
segundo de agua y lo que el acufero aporta son 4 metros cbicos por segundo. Es decir,
se est sacando 1,5 m3 por segundo ms de lo que la cuenca tiene para ser sustentable.
En agosto pasado, la Corema aprob una declaracin de impacto ambiental (DIA)
de la minera Candelaria, que consiste en la habilitacin de un acueducto que conducir
las aguas tratadas de la sanitaria local (Aguas Chaar) hasta sus instalaciones. La
operacin, aprobada ambientalmente, fue rechazada por los agricultores, en especial de
los de la zona donde se extraer el agua, Chamonate. Segn ellos, esas aguas, luego de
ser tratadas por la sanitaria, retornaban a la cuenca y rellenaban las napas subterrneas,
ciclo que no se podr lograr con la minera captando esa agua. Luego lo que est
ocurriendo es que el nivel de agua est bajando 3,5 metros al ao. Antes se lograba
encontrar agua a los 14 metros, pero ahora sale a los 30 metros y sigue descendiendo.

Entre 1992 y 1998, el gobierno autoriz la construccin de pozos altiplnicos que

segn se dijo, buscaban abastecer la creciente demanda de agua potable de Arica. Al ao
siguiente, se perforaron pozos que extraen agua a 4 mil metros de altura en el Valle de
Lluta. El 2000 las autoridades reformularon su discurso diciendo que "los pozos serviran
para revitalizar la actividad agrcola del Valle de Azapa". Los grandes empresarios de
Azapa y Arica presionaban por ms agua para sus negocios. Se extraeran 300 litros por
segundo en los 7 pozos construidos. Pero stos sirvieron para entregar el vital recurso a
faenas mineras, perjudicado las vertientes y trayendo ms sequa y extincin de
humedales y bofedales. El 2004, organizaciones aymara y ecologistas iniciaron una
campaa de denuncia para objetar la explotacin de los pozos y la aprobacin del Estudio
de Impacto Ambiental (EIA) refrendado por la Corema. En marzo de 2005, finalmente, el
proyecto fue rechazado, pero an se teme que sea repuesto en un futuro no lejano. Si las
obras siguen sujetas a la voluntad poltica del gobierno de turno, los aymara vivirn en
permanente incertidumbre.

IMPACTO HIDROLGICO
Debido a la accin de bombeo de aguas subterrnea por parte de las mineras, se
han producido variaciones de los niveles freticos y alteraciones en el ecosistema. El
descenso de los niveles freticos puede causar una disminucin en de los caudales de ros
y manantiales y consecuentemente una menor disponibilidad de agua de riego. A su vez
la disminucin de humedales y bofedales tambin puede ser consecuencia de una baja en
el nivel fretico afectando ala flora y fauna del sector.
La calidad del agua tambin puede ser afectada por accin de la infiltracin de
sustancias toxicas desde la superficie procedentes de relaves, escombreras piritinsas,
pilas de lixiviacin y desechos humanos alterando el color, sabor, olor y temperatura del
agua. Ocurre as, por ejemplo, que la pirita que estaba bajo el agua pasa a encontrarse
expuesta a la oxidacin por el oxgeno del aire. El sulfato y el hierro se hacen solubles y
son transportados por las aguas subterrneas, con lo que el agua cida pasa a los acuferos
y acta como contaminante.
Otro aspecto que todava no ha sido del todo estudiado es la filtracin por
derrames de hidrocarburos contaminado los acuferos.

PREVENCIN
Para poder prevenir estos posibles catastros es necesario evaluar la existencia de
niveles freticos de aguas subterrneas y compararlos una vez construido el proyecto. As
se podr evaluar el impacto generado y con ello establecer las medidas necesarias a
aplicar.
Con respecto a la contaminacin, el agua es el elemento fundamental en la
formacin de aguas cidas en la mina en presencia de aire y bacterias. El agua acta
como reactivo en la oxidacin de la pirita, la cual se encuentra tanto en el mineral, como
en la roca. El resultado es que las aguas adquieren un bajo PH y altas concentraciones de
sulfatos. Una solucin para controlar este contaminante seria eliminar la pirita, lo que es
casi imposible. Luego es preferible controlar la cantidad de oxigeno y el agua ingresada
en el sistema erradicando el problema.
Por ultimo, es necesario saber como tratar el manejo de agua subterrnea despus
del cierre de un mina. El xito de esto radica en poder predecir el comportamiento del
agua subterrnea despus del cierre. Se debe monitorear la zona mediante piezmetros
para tener registros de las condiciones del agua subterrnea. Nada de esto se podr
realizar sin recursos econmicos, es por ello que es muy importante que la mina incluya
en su presupuesto anual el costo de cierre y asegure esta ultima etapa.

OPINION PERSONAL
Se ha determinado que los contaminantes bajan lentamente a las napas freticas
limitando su deteccin, por lo que es necesario tomar medidas de control estrictas y lo
antes posible. Por ejemplo, el contenido de nitratos de las aguas subterrneas de las
cuencas de captacin de los Pases Bajos, Blgica, Dinamarca y Alemania no volver a
alcanzar un nivel aceptable antes de 25 50 aos, de acuerdo con la Directiva
comunitaria sobre el agua potable. Debemos sacar lecciones de otros pases para que
nosotros no caigamos en los mismos errores. Hay que considerar que el sustento y trabajo
de la gente esta en juego.
A su vez se hace indispensable, que tomemos responsabilidad del uso de
fertilizantes, utilizando dosis adecuadas. La mayora de los fertilizantes contiene
sustancias carcinognicas y mutagnicas, lo que pone en riesgo la fauna, la salud de la
gente y las futuras generaciones.
Aunque por diversas razones los estudios de impacto ambiental, as como las
acciones de proteccin ambiental de las empresas mineras han tendido a enfatizar la
conservacin de la flora y fauna, hemos demostrado que existen slidas razones para
afirmar la importancia de la proteccin de la calidad de las aguas subterrneas y
superficiales. Ya sea directamente a travs de su consumo como agua potable, o
indirectamente como agua de riego, su contaminacin puede afectar la salud de la
poblacin humana y su economa.
Existe tambin en el norte y centro de Chile antiguas exploraciones y residuos
mineros abandonados, cuya peligrosidad es necesario evaluar. Finalmente, es necesario
enfrentar el problema de los planes de cierre de minas, en los que el plazo de
responsabilidad de la empresa propietaria es un tema difcil, por la lentitud con que se
alcanza el equilibrio en los sistemas geolgicos.
Por ltimo, para enfrentar cada uno de los problemas planteados, es necesario
seguir realizando estudios, utilizando los conocimientos y herramientas cientficas, as
como los criterios entregados por la experiencia de situaciones similares de otras partes
del mundo. Ello permitira simplificar los procedimientos en muchos casos, para
concentrar la atencin en aquellos que requieren la mxima precaucin y vigilancia,
adems de la aplicacin de medidas remediales. De esta manera se lograra una efectiva
proteccin, junto con el mejor uso del tiempo y recursos de los sectores pblico y privado
de la actividad minera.

UNIVERSIDAD DE CHILE
FACULTAD DE CIENCIAS FSICAS Y MATEMTICAS
DEPARTAMENTO DE INGENIERA CIVIL

EJERCICIO N 1
CI51J-1 HIDRULICA DE AGUAS SUBTERRNEAS Y SU
APROVECHAMIENTO

AGUA SUBTERRNEA EN LA MINERA

NOMBRE: DANIEL SABBATINO B.

PROFESOR: CARLOS ESPINOZA C.
FECHA DE ENTREGA: 20/03/2009

BIBLIOGRAFA
https://www.ucursos.cl/ingenieria/2008/2/MI31A/1/material_alumnos/objeto/18288.
http://www.campocoop.cl/?page=articulo&id=800
http://www.elmorrocotudo.cl/admin/render/noticia/17925
http://www.portadamedica.cl/absolutenm/anmviewer.asp?a=82
http://www.minem.gob.pe/archivos/dgaam/publicaciones/curso_cierreminas/02_
T%C3%A9cnico/02_Hidrolog%C3%ADa/TecHidroL2_Aguas%20Subterr%C3%A1neas.pdf
http://aprchile.cl/modules.php?name=News&file=article&sid=149
http://www.ucm.es/info/crismine/Aguas_contaminacion_Chile/Contaminacion_agu
as_Chile.htm