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El sistema de levantamiento de gas consiste en inyectar gas a alta presin a travs del
anular, dentro de la tubera de produccin a diferentes profundidades, con el propsito de
reducir el peso de la columna de fluido y ayudar a la energa del yacimiento en el
levantamiento o arrastre de su petrleo y gas hasta la superficie.
Al inyectar gas la presin ejercida por la columna se reduce y el pozo es capaz de fluir
debido
a:
Reduccin del gradiente del fluido (La presin de fondo fluyente disminuye).
Expansin
Arrastre
de
los
del
fluidos
por
la
gas
expansin
del
inyectado.
gas
comprimido.
densidad
de
la
columna
de
fluido.
Los dos sistemas bsicos de levantamiento con gas lift son levantamiento continuo y
levantamiento
intermitente.
FLUJO CONTINUO.
Se considera como una extensin del mtodo de produccin por flujo natural y consiste en
la inyeccin continua de gas en la columna de fluido del pozo, con el propsito de aligerarla
para disminuir la presin fluyente en el fondo y generar el diferencial de presin requerido
para que la arena productora aporte la tasa de produccin deseada.
FLUJO INTERMITENTE
El gas se inyecta a la tubera reductora en forma intermitente, con el propsito de producir
la columna de fluidos en el pozo por etapas. La idea bsica del flujo intermitente es permitir
una acumulacin de lquido en la tubera, al mismo tiempo de almacenar una cantidad de
gas en el espacio anular y la lnea de gas y peridicamente desplazar el lquido de la tubera
con el gas almacenado.
INYECCIN DE AGUA
notaron que el agua que haba entrado a la zona productora haba mejorado la
produccin.
Para 1907, la prctica de la inyeccin de agua tuvo un apreciable impacto en la
produccin de petrleo del Campo Bradford. El primer patrn de flujo, denominado una
invasin circular, consisti en inyectar agua en un solo pozo, a medida que aumentaba la
zona invadida y que los pozos productores que la rodeaban eran invadidos con agua,
estos se iban convirtiendo en inyectores para crear un frente circular ms amplio. Este
mtodo se expandi lentamente en otras provincias productoras de petrleo debido a
varios factores, especialmente a que se entenda muy poco y a que muchos operadores
estuvieron en contra de la inyeccin de agua dentro de la arena. Adems, al mismo
tiempo que la inyeccin de agua, se desarrollo la inyeccin de gas, generndose en
algunos yacimientos un proceso competitivo entre ambos mtodos.
En 1921, la invasin circular se cambio por un arreglo en lnea, en el cual dos filas de
pozos productores se alternaron en ambos lados con una lnea igual de pozos inyectores.
Para 1928, el patrn de lnea se reemplazo por un arreglo de 5 pozos. Despus de 1940,
la prctica de la inyeccin de agua se expandi rpidamente y se permitieron mayores
tasas de inyeccin. En la actualidad, es el principal y ms conocido de los mtodos de
recuperacin secundaria, constituyndose en el proceso que ms ha contribuido al
recobro del petrleo extra. Hoy en da, ms de la mitad de la produccin mundial de
petrleo se debe a la inyeccin de agua.
TIPOS DE INYECCIN
De acuerdo con la posicin de los pozos inyectores y productores, la inyeccin de agua se
puede llevar a cabo de dos formas diferentes.
INYECCIN PERIFRICA O EXTERNA
Consiste en inyectar el agua fuera de la zona de petrleo, en los flancos del yacimiento.
Se conoce tambin como inyeccin tradicional y en este caso, el agua se inyecta en el
acufero cerca del contacto agua petrleo.
Caractersticas
1. Se utiliza cuando no se posee una buena descripcin del yacimiento y7o la estructura
del mismo favorece la inyeccin de agua.
2. Los pozos de inyeccin se colocan en el acufero, fuera de la zona de petrleo.
Ventajas
1. Se utilizan pocos pozos.
2. No requiere de la perforacin de pozos adicionales, ya que se pueden usar pozos
productores viejos como inyectores. Esto disminuye la inversin en reas donde se tienen
pozos perforados en forma irregular o donde el espaciamiento de los pozos es muy
grande.
3. No se requiere buena descripcin del yacimiento para iniciar el proceso de invasin de
agua.
4. Rinde un recobro alto de petrleo con un mnimo de produccin de agua. En este tipo
de proyecto, la produccin de agua puede ser retrasada hasta que el agua llegue a la
ltima fila de pozos productores. Esto disminuye los costos de las instalaciones de
produccin de superficie para la separacin agua-petrleo.
Desventajas
1. Una porcin de agua inyectada no se utiliza para desplazar el petrleo.
2. No es posible lograr un seguimiento detallado del frente de invasin, como si es posible
hacerlo en la inyeccin de agua en arreglos.
3. En algunos yacimientos, no es capaz de mantener la presin de la parte central del
mismo y es necesario hacer una inyeccin en arreglos en esa parte de yacimientos.
4. Puede fallar por no existir una buena comunicacin entre la periferia y el centro del
yacimiento.
5. El proceso de invasin y desplazamiento es lento, y por lo tanto, la recuperacin de la
inversin es a largo plazo.
Ventajas
1. Produce una invasin ms rpida en yacimientos homogneos, de bajos buzamientos y
bajas permeabilidades efectivas con alta densidad de los pozos, debido a que la distancia
inyector es pequea. Esto es muy importante en yacimientos de baja permeabilidad.
2. Rpida respuesta del yacimiento.
3. Elevadas eficiencias de barrido areal.
4. Permite un buen control del frente de invasin y del factor de reemplazo.
5. Disminuye el efecto negativo de las heterogeneidades sobre el recobro.
6. Rpida y respuesta de presiones.
7. El volumen de la zona de petrleo es grande en un periodo corto.
Desventajas
1. En comparacin con la inyeccin externa, este mtodo requiere una mayor inversin,
debido al alto nmero de pozos inyectores.
2. Es ms riesgosa.
3. Exige un mayor seguimiento y control y, por lo tanto, mayor cantidad de recursos
humanos.
Es importante sealar que la prctica de arreglos geomtricos regulares para ubicar los
pozos inyectores es algo que cada da se usa menos, ya que con los avances en
descripcin de yacimientos, al tener una buena idea de las caractersticas de flujo y la
descripcin sedimentalgica, es posible ubicar productores e inyectores en forma
irregular, pero aprovechando al mximo el conocimiento de las caracterstica del
yacimiento y optimizando el numero de pozos.
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