Bibliografa recomendada

1.

INTRODUCCIONES Y READERS GENERALES

En ingls encontramos una gran cantidad de manuales y compilaciones que hacen balance
de las corrientes de la sociologa terica, Entre los ms interesantes y actuales estn los de Delanty, Eisenstadt/ Helle, Elliott/ Ray, Ritzer/ Smart, y Turner. Aunque para estar al da es inevitable
seguir las revistas especializadas: Sociological Theory, European Journal of Social Theory, etc. En
alguno de los captulos ya hemos remitido a las publicaciones peridicas que aglutinan a cada
escuela, como Symbolic Interaction, en el caso del interaccionismo simblico.
Son varios los textos traducidos del ingls al castellano. Sealaremos sus fortalezas y debilidades. El volumen de Alexander, Las teoras sociolgicas desde la II Guerra Mundial, adems
de ser incompleto, por centrarse en las contribuciones norteamericanas, es parcial, pues est
sesgado por su perspectiva funcionalista. Ya hemos criticado su olvido consciente del conflicto como dimensin metaterica fundamental, resultado de su perspectiva funcionalista.
Por otra parte, ya se trata de un texto antiguo, y ha llovido mucho desde su publicacin.
El tiempo tambin ha pasado por la gran compilacin de Giddens/ Turner, La teora social hoy.
Aun as, sigue siendo una obra de consulta obligada por la calidad de los autores que participan en
la revisin de las distintas corrientes. Y otro tanto podra decirse de la compilacin de Skinner, El
retorno de la gran teora en las ciencias sociales. Sigue valiendo la pena la consulta de estas dos obras.
Entrando en las obras que estn pensadas como manuales, sin duda el texto de Baert,
La teora social en el siglo XX, cumple con todos los requisitos que se le pueden pedir al
gnero pedaggico: claridad, capacidad de sntesis y buena seleccin de los enfoques ms
importantes, que son tratados extensamente. Aun as, el problema es que se deja muchas
teoras en el tintero.
Para solucionar las lagunas del texto de Baert, es de consulta til el voluminoso manual
de Ritzer, Teora sociolgica moderna, que peca de todo lo contrario que el anterior: quien
mucho abarca, poco aprieta. Se repasa una gran cantidad de autores y enfoques, aunque de
forma superficial incluso frvola muchas veces. Recomendamos su lectura siempre como
complemento de la del manual de Baert.
En castellano tambin contamos afortunadamente con la traduccin de dos textos fundamentales en la aproximacin a la teora desde la investigacin emprica. La construccin de
teoras en ciencias sociales, de Blallock o La construccin de teoras sociales, de Stinchcombe, aunque se trata de textos antiguos, siguen siendo muy buenas guas para internarse en esa senda
tortuosa y erizada de problemas que es la operacionalizacin de grandes teoras en conceptos
e hiptesis concretas.
Afortunadamente, algunos tericos espaoles tambin se han volcado en la preparacin de
volmenes de sntesis de las distintas corrientes contemporneas. El texto de Rodrguez Ibez
es una gran sntesis, que adems pone en relacin el bagaje clsico y el contemporneo.

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Sin duda, el volumen recopilatorio ms potente de los accesibles en la actualidad es el

coordinado por Salvador Giner, Teora sociolgica moderna, en el que un especialista espaol
se centra en el anlisis de cada una de las principales corrientes. Es un complemento perfecto
del volumen que en solitario escribi el mismo Giner sobre la teora clsica.
A pesar de que ha pasado tiempo desde su publicacin, todava sigue siendo recomendable la lectura de la recopilacin de Jimnez Blanco y Moya, Teora sociolgica contempornea,
en la que, de nuevo, los principales especialistas de la poca en Espaa hacan balance y crtica
de las corrientes que en ese momento estaban ms en boga. Como siguen estando vigentes
muchas de ellas, y tambin las aproximaciones de los tericos espaoles que las revisaron, no
me cabe duda de que es una obra de consulta muy til a da de hoy.
Finalmente, tambin es obligado la referencia al volumen recopilatorio de textos de la
teora contempornea realizado por Beriain. Es de gran utilidad para acercar a los estudiantes
a la lectura de fuentes directas si se les quiere ahorrar la lectura de obras completas, aunque
personalmente yo me decante ms por esta segunda opcin.
Para la revisin de las teoras contemporneas de la accin, esto es, para profundizar en
el lado micro, tambin es un trabajo de referencia la compilacin de Iglesias de Usel, J. / M.
Herrera. Ojal que tambin hubiese algo equivalente en el terreno de las teoras macro!
Desde mi punto de vista, el ms flojo de todos los manuales, sean propios o ajenos, de
autores espaoles o extranjeros, es el de Flecha et l., Teora sociolgica contempornea. Adems
de recoger pocos enfoques, los trata de manera superficial.
2.

TEORA POSITIVA

Se han traducido las principales obras de los grandes tericos contemporneos, desde
Parsons hasta Hans Joas. Habermas, Bourdieu o Giddens tienen prcticamente la totalidad de
su obra vertida al castellano.
Hasta hace poco, increblemente, no haba ediciones en espaol de algunos de los hitos de
la teora contempornea, sobre todo la microsociologa de los 60-70. Tal era el caso del Anlisis de marcos, de Goffman, o los Estudios de Etnometodologa, de Garfinkel. Afortunadamente
acaban de traducirse al castellano. Aun as, la vasta obra de autores clave en esta lnea, como la
de Aaron Cicourel apenas es conocida en Espaa. Mi hiptesis es que la moda de los estudios
culturales y el posmodernismo, tambin centrados en el discurso, aunque desde otra perspectiva, sustrajo la atencin de los editores y traductores de esta sociologa, para llevarla a esas
aguas turbulentas en las que ha acabado por hundirse la disciplina, arrastrando con ella a las
editoriales de ensayo sociolgico, que ven cmo su pblico va mermando ao tras ao. El fenmeno es muy similar al que se observa en las vanguardias musicales, otro de los bastiones del
posmodernismo, que tambin se ha convertido en un agujero negro, ahora para la msica.
Pero volvamos a la sociologa. En lo relativo a la bibliografa secundaria, aunque se han
traducido los manuales de Baert o Ritzer, o tambin las compilaciones de Giddens/ Turner o
la de Bottomore/ Nisbet, son textos por los que ha pasado el tiempo, de forma que no recogen
los desarrollos actuales.
Por otra parte, nos encontramos con lagunas importantes, casi siempre los balances crticos o las sistematizaciones que se han hecho en el mundo anglosajn, ms que al francs o
el alemn. Realmente clama al cielo que no se hayan traducido El significado de la sociologa
terica de Thomas Fararo, Solidaridad y cisma, de David Lockwood, el Tratado de teora social
de Runciman, o la Sociologa terica de Randall Collins, que en cambio s est teniendo ms
suerte con sus propuestas ms recientes. Y otro tanto podra decirse de los trabajos de Nicos
Mouzelis, aunque ste aun ha sido ms perjudicado que Collins por la industria editorial espaola. Para cundo una traduccin del Qu ha salido mal en la teora sociolgica? (Sociological

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Theory: What went wrong)? Los tres textos Collins, Mouzelis o Runciman debieran ser
una lectura obligada en cualquier asignatura de teora sociolgica.
Siguiendo con las carencias en espaol, apenas ha tenido reflejo en nuestro pas el debate
fundamental de los aos 80 y 90 sobre la relacin entre lo micro y lo macro, del que surgieron propuestas tericas para salvar el hiato. En Espaa slo Rodrguez Ibez ha tratado con
acierto la cuestin. Para profundizar en este tema, el lector interesado tiene que consultar las
compilaciones en ingls de Alexander et l., The Micro-Macro Link, de Hechter, The Microfoundations of Macrosociology, o la de Knorr-Cetina/ Cicourel, Advances in Social Theory and
Methodology. Toward an Integration of Micro and Macro Sociologies.
Como ya hemos comentado a lo largo del trabajo, en parte por reaccin al fundamentalismo posmoderno, ha regresado con fuerza la voluntad de hacer sociologa analtica, incluso
con pretensiones de volver a intentar una ciencia social unificada, como en los orgenes del
positivismo de principios del siglo xx. En la mayor parte de los casos, esta sociologa analtica
del siglo xxi recurre a la teora de la eleccin racional como fulcro para proponer distintos
argumentos tericos.
En esta lnea de la sociologa analtica es de consulta obligada la recopilacin de ensayos
de autores espaoles y extranjeros llevada a cabo por Noguera para la revista Papers en 2006.
Poco despus, en 2009, la Revista Internacional de Sociologa public un monogrfico de debate en torno a un artculo del referido Noguera en colaboracin con Aguiar y De Francisco
(2009), Por un giro analtico en la sociologa, con importantes contribuciones de figuras
espaolas como Giner, Gonzlez de la Fe, Lamo, Prez Yruela o Sol.
Ya hay alguna traduccin de textos fundamentales de esta lnea de teora sociolgica analtica,
como la reciente de Goldthorpe, De la sociologa. Nmeros, narrativas e integracin de la investigacin y la teora, publicada por el Centro de Investigaciones Sociolgicas. El mismo CIS tambin
ha anunciado la traduccin de la colosal obra de Coleman, Fundamentos de teora social.
Entre los autores espaoles que trabajan en esta lnea, adems de las propuestas originales de Aguiar o Noguera hay que destacar el gran balance histrico de la sociologa analtica
llevada a cabo por Angeles Lizn, La otra sociologa. Una saga de empricos y analticos. Recoge
los argumentos y debates fundamentales desde Lazarsfeld al debate actual sobre las explicaciones en trminos de mecanismos sociales. Aunque abarca mucho, tambin aprieta mucho:
es amplia a la par que profunda. Desde mi punto de vista, estamos ante uno de los mejores
balances de teora y metodologa sociolgica que ha producido la sociologa espaola en los
ltimos aos.
Finalmente, no puedo concluir este resumen bibliogrfico sin recordar que el Grupo de
Teora Sociolgica de la Federacin Espaola de Sociologa ha sido muy activo, y viene publicando desde principios de los aos 90 compilaciones de trabajos de los participantes. Los
temas son variopintos globalizacin, sociedad del riesgo, multiculturalismo, etc. y son
abordados desde las ms diversas perspectivas tericas. Aunque empez siendo un proyecto
ms plural, poco a poco las posiciones posmodernas han ido avanzando, lo cual no augura
nada bueno. Veremos qu nos depara el futuro de la teora sociolgica en Espaa.
3.

TEORA SOCIAL Y PENSAMIENTO CRTICONORMATIVO

En las obras del primer apartado se pueden encontrar buenos balances de las principales
corrientes del pensamiento social y crtico. Para la teora social crtico-normativa son de obligada consulta las compilaciones en ingls de Delanty y Ritzer/ Smart.
Como en el caso de la teora sociolgica positiva, tambin se han ido traduciendo en sucesivas oleadas las obras principales: de la Teora Crtica en los 70 y 80, el marxismo analtico
en los 80 y 90, y ms recientemente, el posmodernismo desde los 90 hasta la actualidad. Con-

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secuentemente, en los catlogos de las editoriales espaolas o latinoamericanas encontramos

buena parte de la obra traducida de Habermas, Elster o Bauman, por sealar algunas de las
cumbres de estas corrientes. Menos fortuna ha tenido la literatura secundaria resmenes,
balances o debates que estos grandes tericos han generado a nivel internacional.
Entre los tericos espaoles, sin duda los referentes en el anlisis de la Teora Crtica y la Escuela
de Frankfurt en la sociologa son Rodrguez Ibez, Mardones y Pintos. En el terreno del marxismo,
desde luego destacan las figuras de Paramio, Canzos o Andrs de Francisco. Y finalmente, entre los
espaoles que han trabajado en la lnea posmoderna hay que mencionar a Garca Selgas o Gatti.
Dado que en la actualidad la lnea hegemnica en Espaa es el posmodernismo, vale la
pena detenerse en ella. Desde mi punto de vista el ms recomendable de todos los analistas
posmodernos, acaso el nico, sigue siendo Bauman, que por lo menos tiene un bagaje marxista, formacin sociolgica y un gran estilo como escritor. Helena Bjar ha publicado un ensayo
sobre Bauman que permite entender incluso aquellas partes ms oscuras del pensador polaco
afincado en Gran Bretaa.
Tambin ha tenido una notable fortuna editorial la rama posmoderna de los estudios
poscoloniales, desde la temprana traduccin de Said a instancias de Goytisolo. Hay varios
readers que recogen las contribuciones fundamentales del poscolonialismo, especialmente en
lo relativo a Amrica Latina, aspecto en el que sobre todo ha trabajado Heriberto Cairo solo
o junto con Walter Mignolo.
Dada la perspectiva que hemos defendido en el texto respecto al posmodernismo, la crtica
desde una izquierda racional, no podemos dejar de apuntar algunas lecturas importantes en esta
lnea. Los textos clsicos son los de marxistas como Anderson o Eagleton, o los de los frankfurtianos como Habermas o el ms conciliador Honneth. Tambin es recomendable la lectura de
Norris, incomprensiblemente distorsionado en la traduccin del ttulo, que en ingls no poda
ser ms claro y directo: qu tiene de malo el posmodernismo? En lo relativo a la parodia del estilo
posmoderno, la diatriba de Sokal sigue siendo otra obra imprescindible. El famoso texto de Harry Frankfurt sobre la tonteras es otra perla de la crtica a la jerigonza identitaria.
El posmodernismo comenz a ser criticado pronto en uno de los campos en los que antes
caus furor: la antropologa. Para un panorama general en castellano, pueden consultarse los
textos de Reynoso. Para otra crtica ms conservadora desde el materialismo cultural, el texto
de Harris no tiene desperdicio.
Pasando a las alternativas filosfico-polticas, el filsofo Peter Singer propone un enfoque
darwiniano para la izquierda que reivindica el papel de lo biolgico frente al hiperculturalismo
triunfante desde los aos 60. En este mismo sentido Ian Hacking o Steven Pinker tambin han
defendido que, frente a los supuestos constructivistas enraizados en las ciencias sociales, la mente
no es una tabla rasa: hay condicionantes neurolgicos, cognitivos, etc., que no se pueden ignorar, o slo pagando un alto precio intelectual y poltico. No todo es construccin social.
4.

TEORAS DE LA SOCIEDAD CONTEMPORNEA

Las teoras de la sociedad contempornea han tenido ms suerte con las traducciones que
otros gneros, por tratarse casi siempre de ensayos ligados a la actualidad. Estn disponibles
en espaol los textos fundamentales, desde los primeros que se escribieron sobre la sociedad
de consumo de masas, hasta los ltimos sobre la sociedad multicultural, pasando por la bibliografa sobre la sociedad posindustrial o la sociedad de consumo.
El volumen de Pic recoge los textos fundamentales de la polmica Modernidad/ Posmodernidad. En la ltima hornada de argumentos (sociedad del riesgo, globalizacin, etc.) se
han traducido las obras fundamentales de Giddens, Held, etc. Adems de las obras originales,
contamos con la excelente compilacin de Beriain y otros de textos de estos autores.

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Otra lnea muy socorrida fue el anlisis de la globalizacin, tambin traducido en buena
parte al espaol, aunque no en el mismo grado que otras. Y es que la bibliografa en ingls,
por lo menos hasta el 11-S era inmensa. Aun as contamos con ediciones de Stiglitz, Strange,
Sassen, etc. Tambin hay una traduccin del gran reader de Held.
La influencia cultural de Francia se ha reflejado en la enorme cantidad de traducciones de
los analistas franceses de la posmodernidad. Los Finkielkraut, Lyotard, Baudrillard, etc., en
seguida llegaron a Espaa.
En cambio, los britnicos Lash y Urry han corrido peor fortuna, pues la cantidad y calidad de su obra no se ha visto correspondida con el volumen de traducciones correspondiente.
Otro tanto puede decirse del norteamericano Lane, un autor fundamental en el estudio de la
sociedad del conocimiento.
Entre los afortunados, un alemn como Beck ha golpeado en Espaa muy por encima de
su peso intelectual, pues entiendo que se ha traducido ms de lo que merece una obra muy
irregular. Desde que inventara su idea de sociedad del riesgo a principios de los 80 apenas ha
aportado nada nuevo a la teora de las sociedades contemporneas, y sin embargo se le sigue
traduciendo.
Frente a lo que sucede en la teora sociolgica positiva y en el pensamiento crtico Espaa
s ha dado autores originales que no se han limitado a importar conceptos de fuera, sino que
han hecho contribuciones que incluso han llegado a tener cierto impacto allende nuestras
fronteras, como la Triloga de Castells sobre el impacto social de las nuevas tecnologas: su
idea de la sociedad-red. En este captulo, tambin hay que mencionar los anlisis de Lamo de
Espinosa sobre la sociedad del conocimiento, o los de Giner o Prez Yruela sobre la sociedad
corporatista.

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