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Menas de Cobre
Menas de Cobre
1. Definicin de mena:
Una mena es un mineral del que se puede extraer un elemento, generalmente un metal, por
contenerlo en cantidad suficiente para ser aprovechado. As, se dice que un mineral es mena
de un metal cuando, mediante minera, es posible extraer ese mineral de un yacimiento, y
luego, mediante metalurgia, obtener el metal de ese mineral.
Siempre asociado al concepto de mena, aparece el de ganga, que es el conjunto de minerales
que, en un yacimiento, se encuentra en la roca explotada junto a la mena.
Encontrar una mena rica en cobre en la corteza terrestre es muy difcil, por lo que se considera
que es rica en cobre si contiene al menos un 6 % de este metal, aunque las menas ms
comunes contienen de 0.5% (minas a cielo abierto) hasta 1 a 2 % de cobre (en minas
subterrneas).Existe una tercera forma de explotar la mena de cobre, llamada extraccin in
situ, que consiste en consiste en filtrar cido sulfrico en la mena de cobre bombeando
posteriormente a la superficie las soluciones cidas ricas en cobre, aunque este mtodo es
inusual.
El cobre, se encuentra en la corteza terrestre principalmente en forma de minerales sulfurados
como la calcopirita (CuFeS2), bornita (Cu5FeS4) y calcocita (Cu2S) y el ms importante de
todos ellos, es la calcopirita, que contiene una baja concentracin de cobre y mucha ganga.
Pero el cobre tambin se presenta en forma de minerales con oxgeno (carbonatos, xidos,
silicatos y sulfatos) aunque en menor concentracin.
Las menas oxidadas de cobre, fundamentalmente se encuentran en el llamado Cinturn de
cobre de frica. Otros pases productores de cobre son: USA, Canad, Chile, Per, Sudfrica
y, sobre todo, en Europa en pases como Croacia, Espaa o Portugal.
Ahora, se comenta brevemente cada uno de esos tres minerales principales.
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ii.
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ii.
iii.
iv.