Biografa

Primeros aos
Mario Benedetti naci el 14 de septiembre de 1920 en Paso de los Toros,
Uruguay. Fue hijo de Brenno Benedetti y Matilde Farrugia. Residi en Paso de
los Toros junto a su familia durante los primeros dos aos de su vida. La familia
luego se traslad a Tacuaremb por asuntos de negocios. Tras una fallida
estada en ese sitio (donde fueron vctimas de una estafa), se trasladaron a
Montevideo, cuando Mario Benedetti contaba con cuatro aos de edad. Inici
sus estudios primarios en 1928, en el Colegio Alemn de Montevideo, de donde
es retirado en 1933. En consecuencia, ingresa al Liceo Miranda por un ao. Sus
estudios secundarios los realiz de manera incompleta en 1935, en el Liceo
Miranda, para continuar de manera libre, por problemas econmicos. Desde los
catorce aos trabaj en la empresa Will L. Smith, S.A., repuestos para
automviles.

Entre 1938 y 1941 residi casi continuamente en Buenos Aires, Argentina.

Comienzos literarios
En 1943 dirige la revista literaria Marginalia. Publica el volumen de ensayos
Peripecia y novelas"

En 1945 se integr al equipo de redaccin del semanario Marcha, donde

permaneci hasta 1974, ao en que fue clausurado por el gobierno de Juan
Mara Bordaberry. El 23 de marzo de 1946 contrae matrimonio con Luz Lpez
Alegre, su gran amor y compaera de vida. En 1954 es nombrado director
literario de dicho semanario.

A partir de 1950 es miembro del consejo de redaccin de Nmero, una de las

revistas literarias ms destacadas de la poca. Participa activamente en el
movimiento contra el Tratado Militar con los Estados Unidos. Es su primera
accin como militante. Ese mismo ao obtuvo el Premio del Ministerio de
Instruccin Pblica por su primera compilacin de cuentos, Esta maana. Mario
Benedetti fue ganador del galardn en repetidas ocasiones hasta 1958, cuando
renunci sistemticamente a l por discrepancias con su reglamentacin.

En 1964 trabaja como crtico de teatro y codirector la pgina literaria semanal

Al pie de las letras del diario La maana. Colabora como humorista en la
revista Peloduro. Escribe crtica de cine en La Tribuna Popular. Vuelve a Cuba
para participar en el jurado del concurso Casa de las Amricas. Participa en el

encuentro sobre Rubn Daro. Viaja a Mxico para participar en el II Congreso

Latinoamericano de Escritores. En 1966 particip de la coproduccin argentinobrasilera La ronda de los dientes blancos dirigida por Ricardo Alberto Defilippi,
que nunca fue estrenada comercialmente.

Participa en el Congreso Cultural de La Habana con la ponencia Sobre las

relaciones entre el hombre de accin y el intelectual" y se vuelve Miembro del
Consejo de Direccin de Casa de las Amricas. En 1968 funda y dirige el Centro
de Investigaciones literarias de Casa de las Amricas, cargo en el cual se
mantendra hasta 1971.

Junto a miembros del Movimiento de Liberacin Nacional - Tupamaros, fund en

1971 el Movimiento de Independientes 26 de Marzo, una agrupacin que pas
a formar parte de la coalicin de izquierdas Frente Amplio desde sus orgenes.
Benedetti fue representante del Movimiento 26 de Marzo en la Mesa Ejecutiva
del Frente Amplio desde 1971 a 1973, sin embargo, esta alternativa se vio
frustrada por la fuerza. Adems es nombrado director del Departamento de
Literatura Hispanoamericana en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la
Universidad de la Repblica, de Montevideo.

Publica Crnica del 71, compuesto en su mayora de editoriales polticos

publicados en el semanario Marcha, as como de un poema indito y tres
discursos pronunciados durante la campaa del Frente Amplio. Tambin publica
Los poemas comunicantes, con entrevistas a diversos poetas latinoamericanos.

Exilio
Tras el Golpe de Estado en Uruguay de 1973 renuncia a su cargo en la
universidad, pese a ser elegido para integrar el claustro. Por sus posiciones
polticas debe abandonar Uruguay, partiendo al exilio en Buenos Aires,
Argentina. Posteriormente se exiliara en Per, donde fue detenido, deportado y
amnistiado, para luego instalarse en Cuba, en el ao 1976. Al ao siguiente,
Benedetti recalara en Madrid, Espaa. Fueron diez largos aos los que vivi
alejado de su patria y de su esposa, quien tuvo que permanecer en Uruguay
cuidando a las madres de ambos.

La versin cinematogrfica de La tregua, dirigida por Sergio Renn, fue

nominada a la cuadragsimo sptima versin de los Premios scar en 1974, en
la categora de mejor pelcula extranjera; finalmente el premio, entregado en la
ceremonia del 8 de abril de 1975, se lo adjudic la pelcula italiana Amarcord.

Su cuento El olvido fue uno de los relatos en que bas el guion del filme Dale
noms (1974) de Osas Wilenski.

En 1976 vuelve a Cuba, esta vez como exiliado, y se reincorpora al Consejo de

Direccin de Casa de las Amricas. El ao 1980 se traslada a Palma de
Mallorca. Dos aos ms tarde inicia su colaboracin semanal en las pginas de
Opinin del diario El Pas de Espaa. El mismo ao el Consejo de Estado de
Cuba le concede la Orden Flix Varela. En 1983 traslada su residencia a Madrid.

Regreso a Uruguay
Vuelve a Uruguay en marzo de 1983, iniciando el autodenominado perodo de
desexilio, motivo de muchas de sus obras. Es nombrado Miembro del Consejo
Editor de la nueva revista Brecha, que va a dar continuidad al proyecto de
Marcha, interrumpido en 1974. En 1984 Sergio Renn dirigi Gracias por el
fuego, un filme cuyo guion estaba basado en el cuento homnimo de
Benedetti.

En 1985 el cantautor Joan Manuel Serrat graba el disco El sur tambin existe
sobre poemas de Benedetti, contando con su colaboracin personal.

Entre 1987 y 1989 integr la "Comisin Nacional Pro Referndum", constituida

para revocar la "Ley de Caducidad de la Pretensin Punitiva del Estado",
promulgada en diciembre de 1986 para impedir el juzgamiento de los crmenes
cometidos durante la dictadura militar en su pas (1973-1985).

En 1986 recibe el Premio Jristo Botev de Bulgaria, por su obra potica y

ensaystica. En 1987 es galardonado en Bruselas con el Premio Llama de Oro
de Amnista Internacional por su novela Primavera con una esquina rota. En
1989 es condecorado con la Medalla Hayd Santamara por el Consejo de
Estado de Cuba.

ltimos aos
Benedetti particip en la pelcula llamada El lado oscuro del corazn una
produccin argentino-canadiense, estrenada el 21 de mayo de 1992, donde se
puede ver a Mario Benedetti recitando sus poemas en alemn. Benedetti
recibi el 30 de noviembre de 1996, el Premio Morosoli de Plata de Literatura,
entregado por la Fundacin Lolita Rubial, de Minas, Uruguay. En la ocasin,
Benedetti fue destacado por su obra narrativa. El mismo ao, junto a otros

cincuenta escritores, fue distinguido por el Gobierno de Chile con la Orden al

Mrito Docente y Cultural Gabriela Mistral.

En mayo de 1997 fue investido con el ttulo Doctor honoris causa por la
Universidad de Alicante y unos das ms tarde, el 11 de junio, fue tambin
investido por la Universidad de Valladolid. El 30 de septiembre del mismo ao
fue galardonado con el Premio Len Felipe, en mencin a los valores cvicos del
escritor. Adems fue investido en diciembre como Doctor honoris causa en
Ciencias Filolgicas de la Universidad de La Habana.

El 31 de mayo de 1999 fue galardonado con el VIII Premio Reina Sofa de Poesa
Iberoamericana, dotado de 6 000 000 . La Fundacin Cultural y Cientfica
Iberoamericana Jos Mart le concedi el 29 de marzo de 2001 el I Premio
Iberoamericano Jos Mart.

El 19 de noviembre de 2002 fue nombrado Ciudadano ilustre por la Intendencia

de Montevideo, en una ceremonia encabezada por el intendente Mariano
Arana.

En 2004 se le concedi el Premio Etnosur. En 2004 se present por primera vez

en Roma, Italia, un documental sobre la vida y la poesa de Mario Benedetti,
titulado "Mario Benedetti y otras sorpresas". El documental, que fue escrito y
dirigido por Alessandra Mosca, y protagonizado por Benedetti, fue patrocinado
por la Embajada de Uruguay en Italia. El documental particip en el Festival
Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, en el XIX Festival
del Cinema Latinoamericano di Trieste y en el Festival Internacional de Cine de
Santo Domingo.

En 2005, Mario Benedetti present el poemario Adioses y bienvenidas. En la

ocasin tambin se exhibi el documental Palabras verdaderas, donde el poeta
hizo aparicin.

El 7 de junio de 2005 se adjudic el XIX Premio Internacional Menndez Pelayo,

consistente en 48 000 y la Medalla de Honor de la Universidad Internacional
Menndez Pelayo. El premio, otorgado por la Universidad Internacional
Menndez Pelayo, es un reconocimiento a la labor de personalidades
destacadas en el mbito de la creacin literaria o cientfica, tanto en idioma
espaol como portugus.

Mario Benedetti reparta su tiempo entre sus residencias de Uruguay y Espaa,

atendiendo a sus mltiples obligaciones y compromisos. Despus del
fallecimiento de su esposa Luz Lpez, el 13 de abril de 2006, vctima de la
enfermedad de Alzheimer, Benedetti se traslad definitivamente a su
residencia en el barrio Centro de Montevideo, Uruguay. Con motivo de su
traslado, Benedetti don parte de su biblioteca personal en Madrid, al Centro
de Estudios Iberoamericanos Mario Benedetti de la Universidad de Alicante.

La Fundacin Lolita Rubial volvi a condecorar a Benedetti el 25 de noviembre

de 2006, con el Premio Morosoli de Oro.

El 18 de diciembre de 2007, en la sede del Paraninfo de la Universidad de la

Repblica, en Montevideo, Benedetti recibi de manos de Hugo Chvez la
"Condecoracin Francisco de Miranda", la ms alta distincin que otorga el
gobierno de Venezuela por el aporte a la ciencia, la educacin y al progreso de
los pueblos. Ese mismo ao recibi la Orden de Saur, Primera Clase, por
servicios prestados a la literatura. La Orden de Saur es la condecoracin ms
alta de El Salvador.

En el 2007, Benedetti recibi el premio ALBA, otorgado por Venezuela.

En los ltimos diez aos, debido al asma y por recomendacin mdica, el

escritor alternaba su residencia en Espaa y en Uruguay, tratando de evitar el
fro, pero al agravarse su estado de salud permaneci en Montevideo.

La muerte de su esposa Luz Lpez en 2006, luego de seis dcadas de

matrimonio, fue un duro golpe para Benedetti que, segn confes, sobrellev
escribiendo.

En uno de sus ltimos libros, titulado Canciones del que no canta, alude a su
historia personal. "No fue una vida fcil, francamente", ha dicho Benedetti,
quien con su pluma marc a varias generaciones.

En abril de 2009 tras su internacin en Montevideo, se organiz por iniciativa

de Pilar del Ro (esposa del escritor Jos Saramago) una "Cadena de Poesa"
mundial para apoyarlo.7

Muerte
El da 17 de mayo de 2009 poco despus de las 18:00, Benedetti muere en su
casa de Montevideo, a los 88 aos de edad. El Palacio Legislativo fue designado
como el sitio de su velatorio. En el marco de este hecho, el gobierno uruguayo
decret duelo nacional y dispuso que su velatorio se realizara con honores
patrios en el "Saln de los Pasos Perdidos" del Palacio Legislativo desde las
9:00 del lunes 18 de mayo. Su cortejo fnebre fue encabezado por integrantes
de la Federacin de Estudiantes Universitarios del Uruguay y la Central de
Trabajadores (PIT - CNT) entre otras personalidades y amigos del escritor, y
cientos de ciudadanos que acompaaron al mismo, quedando de manifiesto su
fuerte arraigo popular. Fue sepultado en el Panten Nacional del Cementerio
Central de Montevideo.

Obra
Su extensa obra abarc los gneros narrativos, dramticos y poticos.
Asimismo fue autor de ensayos y su voz recitando sus poemas fue grabada en
varios casetes y cds en compaa de Daniel Viglietti o en solitario. Joan Manuel
Serrat musicaliz varios de sus poemas en el disco El sur tambin existe.
Tambin la argentina Nacha Guevara cant sus poemas en el disco Nacha
Guevara canta a Benedetti.