1.1.

Antecedentes de estudio.
Una de las caractersticas de la situacin mundial en la actualidad es
la globalizacin, un trmino que se ha convertido en habitual, aunque
sus significados pueden ser muy variados. La globalizacin supone un
sistema econmico novedoso que se caracteriza, en primera
instancia, por la libre circulacin de los capitales que afecta a todos los
mbitos de la economa y a buena parte del conjunto de la actividad
humana.
Aunque algunos autores han cuestionado que este fenmeno haya
llegado a la alimentacin (Fritscher, 2002), no hay duda de que la
industria alimentaria es una actividad que se ha globalizado, a
semejanza de las dems ramas industriales. Hoy da podemos
encontrar una gran variedad de alimentos en los centros de
alimentacin, no slo por la gran cantidad de marcas, envases,
tamaos, formas, sino en lo que se refiere a su procedencia.
La globalizacin

alimentaria,

aunque

suene

paradjico,

rene

integracin y diversidad en la eleccin de los alimentos, de forma que

el consumidor encuentra fcilmente productos procedentes de otros
pases (frutas exticas, verduras, salsas, especias, etc.), y un conjunto
de nuevos alimentos que incluyen desde los refrescos a diversos
tipos de snaks, derivados de lcteos, cereales, u otros alimentos no
tradicionales. Pero tambin se encuentran los mismos alimentos que
llegan de otros lugares, como por ejemplo la merluza, escasa en el
Cantbrico y Mediterrneo, y que llega ahora a nuestro pas
procedente de las aguas del Atlntico sur.
La globalizacin ha afectado no slo a la estructura y composicin de
las comidas, a las formas de aprovisionamiento y tipo de productos
consumidos, a las maneras de conservarlos y cocinarlos, sino a los
horarios y frecuencias de las comidas, a los presupuestos invertidos, a
las normas de mesa o a los trabajos y valores asociados a las
prcticas alimentarias;

todo

esto

constituye

un

nuevo

orden

alimentario segn Contreras y Gracia (2005). Como sealan estos

mismos autores existen numerosas presiones econmicas y polticas
para que los comportamientos alimentarios de las poblaciones
industrializadas converjan y se asemejen cada vez ms entre s, a
pesar de que, por otro lado, este tipo de argumento est siendo
utilizado por diversos sectores para reivindicar el mantenimiento y
restitucin de las cocinas regionales y autctonas.
La progresiva adaptacin de la alimentacin de origen al nuevo
espacio y, por tanto, la inclusin de procedimientos, ingredientes o
platos de la sociedad de recepcin, sirve asimismo para reflejar el
grado de integracin social del inmigrante en el nuevo contexto. Sin
embargo, este fenmeno no es totalmente nuevo, ya que las
migraciones

han

sido,

en

etapas

histricas

concretas,

las

responsables de la llegada de nuevos alimentos a los pases de

acogida. La comida china e italiana son un buen ejemplo y se han
extendido por el mundo siguiendo el rastro de los emigrantes de esos
pases (Langreo, 2005).
La nocin de seguridad alimentaria asociada a la globalizacin ha ido
perdiendo fuerza para dar paso a la exigencia de nuevos referentes en
cuanto a la calidad, higiene y la inocuidad de los alimentos. Ha
resurgido con fuerza la meta de rescatar los alimentos producidos en
los mbitos local y regional, con sistemas de produccin orgnicos y
con productores a los cuales se pueda identificar y reconocer. La
sociedad se encuentra muy dividida ante la opcin de mantener la
cultura gastronmica propia frente a apostar por los nuevos alimentos:
esto depende del diversos factores, como el sexo, la edad y, sobre
todo, el nivel socioeconmico. As, en ciertos estratos sociales existe
un elemento muy importante de localizacinalimentaria (Langreo,
2005): se trata del desarrollo de los alimentos de calidad diferencial
(certificados label) y de los tradicionales (denominaciones de
origen, etc.). Este desarrollo se vincula a segmentos de poblacin

capaces de apreciar (y de pagar) esta calidad, est frecuentemente

asociado al auge de turismo rural o interior (gastronmico, enolgico),
y ha generado canales especficos de comercializacin (espacios
gourmets, productos artesanales, etc.).
Contreras,

J.,

Gracia,

M.

(2005): Alimentacin

cultura.

Perspectivas antropolgicas. Editorial Ariel, S.A., Barcelona. 505

pgs.
Fritscher, M. (2002): Globalizacin y alimentos: tendencias y
contratendencias. Poltica y Cultura, 18: 61-82.
Langreo, A. (2005): Inmigracin y glocalizacin. Distribucin y
Consumo, Marzo-Abril, pp: 42-45.
Navas, J. (2004): Educacin nutricional e inmigracin. Revista de
pensamiento y cultura, enwww.teleskop.es.