La purificacin del agua

La purificacin del agua es uno de los problemas de la ingeniera civil y ambiental

de ms urgente solucin. El objetivo inmediato es promover a toda sociedad de
agua potable, porque de esta manera cada comunidad satisface un requerimiento
fundamental para su bienestar y comodidad.
La calidad del agua cruda oscila grandemente de una fuente a otra; por ello, el tipo
de tratamiento requerido para producir agua potable tambin vara. Dependiendo
de la calidad del agua cruda, el grado de complejidad del tratamiento es diferente.
El diseo de una planta de tratamiento eficiente y econmico requiere un estudio
de ingeniera cuidadoso basado en la calidad de la fuente y en la seleccin
apropiada de los procesos y operaciones de tratamiento ms adecuados y
econmicos para producir agua de la calidad requerida.
El agua debe purificarse para que este siembre libre de todo organismo patgeno,
es decir que sea biolgicamente segura.
Consideraciones generales del diseo
El objetivo bsico del diseo de una planta de purificacin de agua es el integrar,
de la manera ms econmica, los procesos y operaciones de tratamiento para
que, cuando sea operada adecuadamente, pueda proveer sin interrupcin el
caudal de diseo y satisfacer los requerimientos de calidad del agua potable. Por
lo tanto, la planta de purificacin debe tener mxima confiabilidad y flexibilidad,
mnima operacin y mantenimiento, y solamente los controles e instrumentacin
indispensables.
En general se recomienda tener en cuenta, entre otros, los siguientes preceptos
de diseo:
1.- No existe un problema tpico de diseo de una planta de purificacin.
2.- Aunque la planta de tratamiento juega, en muchos casos, el papel primordial en
el mejoramiento de la calidad del agua, en el diseo se bene considerarse adems
la fuente y el sistema de distribucin.
3.- El ingeniero diseador debe familiarizarse con todas las normas, leyes y
requerimientos oficiales aplicables al proyecto.
4.- el tipo de tratamiento depende de la calidad de la fuente de suministro y de la
calidad deseada en el agua producida.

5.- Cuando no existe informacin suficiente sobre la calidad de la fuente, adems

de un programa de muestras y anlisis, debe recogerse informacin proveniente
de plantas en operacin de fuentes semejantes en el rea.
6.- La capacidad nominal de diseo de una planta es generalmente mayor que la
demanda mxima diaria proyectada para el periodo de diseo.
7.- Es necesario que la planta de purificacin pueda operar continuamente con
uno o ms equipos fuera de servicio por mantenimiento.
La Aireacin
Se entiende por aireacin al proceso mediante el cual el agua es puesta en
contacto ntimo con el aire con el propsito de modificar las concentraciones de
sustancias voltiles contenidas en ellas. En resumen, es el proceso de introducir
aire en el agua.
Las funciones ms importantes de la aireacin son:
1.- Transferir oxgeno al agua para aumentar el OD
2.- Disminuir la concentracin de CO2
3.- Disminuir la concentracin de H2S
4.- Remover gases como metano, cloro y amoniaco.
5.- Oxidar hierro y manganeso
6.- Remover compuestos orgnicos voltiles
7.- Remover sustancias voltiles productoras de olores y sabores
Los principales aireadores, utilizados comnmente en purificacin de aguas de
pozos, son los de toberas, cascadas, canales inclinados y aireadores de bandejas.
En aguas residuales se utilizan aireadores por difusores y aireadores mecnicos
superficiales o sumergidos.
Todo soluto tiende a difundirse en una solucin hasta que la composicin se hace
homognea. La tasa a la cual un soluto se difunde a travs de un rea transversal
uniforme depende de su tamao y forma molecular asi como del gradiente de
concentracin de las sustancias.

De acuerdo con la primera ley de la difusin de Fick y la teora de la capa liquida

estacionaria, la tasa de cambio en la concentracin de una sustancia voltil se
expresa por la ecuacin:
dC KA ( C s C )
=
dt
V
Donde dC/dt= tasa de cambio en la concentracin, mg/L.s
K= Coeficiente de transferencia de la sustancia voltil, m/s
A= rea de contacto entre la fase gaseosa y la fase liquida, m 2
V= Volumen de la fase liquida, m3
Cs= Concentracin de saturacin del gas en el lquido, mg/L
C= Concentracin del gas o sustancia voltil en el lquido, mg/L

Aireadores de cada del agua (aguan en aire)

Aireadores de fuente o surtidores
Consiste usualmente en una serie de toberas fijas, sobre una malla de tuberas las
cuales dirigen el agua hacia arriba, verticalmente o en angulo inclinado, de tal
manera que el agua rompe en gotas pequeas.
La velocidad inicial de una gota emergente de una tobera u orificio esta dad por la
ecuacin:
Vo= 2 gh
La descarga, por la exprecion:
Q=C d A 2 gh
Donde Vo = Velocidad inicial
g= Aceleracin de la gravedad
h = Energa total sobre la tobera
Cd = Coeficiente de descarga
A = rea de la tobera

Q= Descarga
De acuerdo con las ecuaciones de Newton para el movimiento uniformemente
acelerado, las coordenadas de una particula de fluido qye oasa de la tobera al
punto P de la trayectoria estn dadas por:
X =V ox =( V o cos ) t
2

Y =V oy t =( V oy sen ) t
2
2
Adems,
2

V o=V ox +V oy
V 2o V 2ox V 2oy
=
+
2 g 2 g 2g
Para la altura mxima de la trayectoria, sobre la tobera,
V 2oy
Y mx =
2g
El tiempo teorico de exposicin de una gota de agua estar dado por la ecuacin
t=

2 VoSen
2h
=2C d Sen
g
g

Aunque las fuentes son estticamente muy atractivas y proveen una relacin alta
de rea por unidad de volumen para toberas de gotas finas, tienen la desventaja
de ofrecer tiempos muy cortos de exposicin, aproximadamente 2 segundos en un
chorro vertical con altura de operacin de 6m, requieren bastante rea y
consumen una alta energa hidrulica.