Zacatecas, Zacatecas. 8 de febrero de 2016 (Agencia Informativa Conacyt).

En la bsqueda de tecnologas eficientes y seguras para descontaminar el agua, un equipo de

especialistas de la Unidad Acadmica de Ciencias Qumicas de la Universidad Autnoma de
Zacatecas (UAZ) investiga las aplicaciones de la fotocatlisis heterognea, un proceso que
permitira descontaminar cantidades masivas de agua con el uso de la luz solar.
En entrevista con la Agencia Informativa Conacyt, el doctor Benito Serrano Rosales, miembro nivel
II del Sistema Nacional de Investigadores (SNI), explic que dicho estudio ha comprendido
diversas etapas de investigacin y ha sido reconocido como caso de xito en el programa de
Ciencia Bsica del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (Conacyt).
Luego de 16 aos trabajando en la investigacin, el equipo de cientficos de la UAZ ha determinado
que la fotocatlisis heterognea es un mtodo eficiente, seguro y econmico para eliminar los
contaminantes ms comunes en el agua, como son los desechos de las fbricas, agentes
patgenos, pesticidas, minerales y otros compuestos qumicos, que se pueden transportar por el
suelo y subsuelo hasta llegar a los mantos subterrneos de agua.
Los tratamientos que en la actualidad tenemos para purificar el agua son insuficientes.
Imaginemos un vaso de agua, la cual tiene cantidades 'pequesimas' de algn contaminante que
no son detectables; sin embargo, estas se van acumulando en el organismo. El hecho de que ese
contaminante no se ve, no huele, no sabe a nada, es lo peligroso para la salud de los
consumidores. Nosotros lo que estamos tratando de hacer es una tecnologa para limpiar el agua
en su totalidad, detall el doctor Serrano Rosales.
Asimismo, expuso que la fotocatlisis heterognea es una tcnica o metodologa an incipiente y
en desarrollo. Actualmente se analiza su viabilidad en laboratorio, donde se ha logrado con el uso
de lmparas un 15 por ciento de eficiencia en la descontaminacin de agua. El objetivo es alcanzar
un 100 por ciento en cantidades masivas de agua con luz solar, por lo que los investigadores
continan experimentando.
El doctor Serrano Rosales seal que en la actualidad el equipo estudia los factores que afectan la
eficiencia de los reactores fotocatalticos para descontaminar el agua que contiene compuestos
orgnicos e inorgnicos, en concentraciones de pocas partes por milln.
Expuso que el problema es pasar de las unidades de laboratorio a reactores qumicos de escala
industrial, lo cual representa un reto, pues requiere indagar en mltiples aspectos, como detectar
los compuestos qumicos, proponer esquemas de reaccin, establecer criterios de diseo y
escalamiento, lo cual har posible disear reactores fotocatalticos optimizados que logren
descontaminar el agua en su totalidad.
Desde el inicio del proyecto han colaborado diversos investigadores, entre quienes se encuentran
los doctores Sergio Miguel Durn Torres y Vctor Manuel Garca Saldvar, as como el estudiante
Jess Moreira del Ro de la UAZ, en coordinacin con el doctor Hugo de Lasa, investigador de la
Universidad de Western Ontario, Canad.