APARATOS PARA MEDIR LA PRESION

El manmetro, barmetro de mercurio y otros aparatos son instrumentos utilizados para la

medicin de la presin en los fluidos, generalmente determinando la diferencia de la presin
entre el fluido y la presin local. En la mecnica la presin se define como la fuerza por unidad
de superficie que ejerce un lquido o un gas perpendicularmente a dicha superficie. La presin
suele medirse en atmsferas (atm); en el sistema internacional de unidades (SI), la presin se
expresa en newton por metro cuadrado; un newton por metro cuadrado es un pascal (Pa). La
atmsfera se define como 101.325 Pa, y equivale a 760 mm de mercurio en un barmetro
convencional. Cuando los manmetros deben indicar fluctuaciones rpidas de presin se
suelen utilizar sensores piezoelctricos o electrostticos que proporcionan una respuesta
instantnea. Hay que tener en cuenta que la mayora de los manmetros miden la diferencia
entre la presin del fluido y la presin atmosfrica local, entonces hay que sumar sta ltima al
valor indicado por el manmetro para hallar la presin absoluta. Cuando se obtiene una medida
negativa en el manmetro es debida a un vaco parcial.
RANGO DE PRESIONES
Las presiones pueden variar entre

108

102

mm de mercurio de presin absoluta

en aplicaciones de alto vaco, hasta miles de atmsferas en prensas y controles hidrulicos.

Con fines experimentales se han obtenido presiones del orden de millones de atmsferas, y la
fabricacin de diamantes artificiales exige presiones de unas 70.000 atmsferas, adems de
temperaturas prximas a los 3.000 C. En la atmsfera, el peso cada vez menor de la columna
de aire a medida que aumenta la altitud hace que disminuya la presin atmosfrica local. As, la
presin baja desde su valor de 101.325 Pa al nivel del mar hasta unos 2.350 Pa a 10.700
m(35.000 pies, una altitud de vuelo tpica de un reactor). Por presin parcial se entiende la
presin efectiva que ejerce un componente gaseoso determinado en una mezcla de gases. La
presin atmosfrica total es la suma de las presiones parciales de sus componentes (oxgeno,
nitrgeno, dixido de carbono y gases nobles).

Barmetro de Mercurio

Barmetro de mercurio Es un sistema preciso y relativamente sencillo para medir los

cambios de la presin atmosfrica.
Inventado por Torricelli en 1643. Un barmetro de mercurio est formado por un tubo de
vidrio de unos 850 mm de altura, cerrado por el extremo superior y abierto por el inferior. El
tubo se llena de mercurio, se invierte y se coloca el extremo abierto en una cubeta llena del
mismo lquido.
El nivel del mercurio en el tubo baja hasta una altura de unos 760 mm por encima del nivel
en la cubeta (altura baromtrica) y deja un vaco casi perfecto en la parte superior del tubo
(cmara baromtrica). Las variaciones de la presin atmosfrica hacen que el lquido del tubo
suba o baje ligeramente entre 737 y 775 mm.
Descripcin:
Se basa en el principio de Torricelli. Consta de un tubo de cristal lleno de mercurio con un
extremo abierto que va sumergido en una cubeta situada bajo el tubo graduado. Lleva un
termmetro adjunto para medir la temperatura del mercurio. Est construido de manera que
se conoce la relacin entre las secciones del tubo y la cubeta. La escala se hace de tal manera
que las subidas del mercurio en el tubo estn compensadas por las bajadas del mercurio en la
cubeta. Dispone de un medidor que puede deslizarse a lo largo del tubo graduado por medio
de un sistema de engranaje y pi (vernier). La escala tiene una amplitud desde 560 Hpa a
1040 Hpa. Resiste temperaturas entre -15 y 50C y la precisin es de
contrastarse con un barmetro patrn.

0,3 Hpa. Debe

Aplicaciones
Utilizando la presin baromtrica y la tendencia de la presin se ha utilizado en el
pronstico del tiempo desde el siglo 19. Cuando se utiliza en combinacin con las
observaciones del viento, las previsiones razonablemente precisas a corto plazo se pueden
hacer. Lecturas baromtricas simultneas de toda una red de estaciones meteorolgicas
permiten que se produzcan mapas de presin de aire, que fueron la primera forma del moderno
mapa del tiempo cuando se cre en el siglo 19. Isobaras, lneas de igual presin, cuando se
dibuja en dicho mapa, da un mapa de contornos que muestra las zonas de alta y baja presin.
Presin atmosfrica localizada alta acta como una barrera para acercarse a los sistemas
meteorolgicos, desviando su curso. Ascensor atmosfrica, causada por la convergencia de
viento de bajo nivel en la superficie trae nubes bajas y potencialmente precipitacin. Cuanto
ms grande se puede esperar que el cambio en la presin, especialmente si hay ms de 3,5
hPa, cuanto mayor es el cambio en el tiempo.

Manmetro de tubo abierto (tipo U)

El manmetro de tubo abierto consta de un tubo de vidrio doblado en forma de U, con una
de las ramas (la izquierda en la fotografa) muy larga y abierta al exterior, mientras que la otra,
ms corta, se ensancha formando un receptculo y luego se dobla en ngulo recto, quedando
tambin abierta al exterior. El tubo apoya en una tabla de madera en la que hay marcada una
escala graduada en centmetros. Antes de medir es necesario introducir suficiente cantidad de
mercurio en el manmetro, que quedar almacenado en su mayora en el receptculo.

Descripcin:
El manmetro de tubo abierto consta de un tubo de vidrio doblado en forma de U, con una
de las ramas (la izquierda en la fotografa) muy larga y abierta al exterior, mientras que la otra,
ms corta, se ensancha formando un receptculo y luego se dobla en ngulo recto, quedando
tambin abierta al exterior. El tubo apoya en una tabla de madera en la que hay marcada una
escala graduada en centmetros. Antes de medir es necesario introducir suficiente cantidad de
mercurio en el manmetro, que quedar almacenado en su mayora en el receptculo.
El manmetro de tubo abierto se utiliza para medir la presin manomtrica del gas
contenido en un recipiente. Para ello la rama izquierda se conecta al recipiente que contiene el
gas que se halla a una presin absoluta P desconocida.

Ventajas y desventajas de un manmetro de tubo abierto (tipo U)

El manmetro en forma de "U" conforma un sistema de medicin ms bien absoluto y no

depende, por lo tanto, de calibracin. Esta ventaja lo hace un artefacto muy comn. Su
desventaja principal es la longitud de tubos necesarios para una medicin de presiones altas y,
desde el punto de vista de la instrumentacin de procesos, no es sencillo transformarlo en un
sistema de transmisin remota de presin.

Manmetro de Bourdon

En 1849 el ingeniero francs Eugene Bourdon (1808...1884) tuvo una gran idea de inventar
un manmetro metlico el cual en esencia su principio fundamental es que el movimiento del
tubo, que es proporcional a la presin; naciendo as el manmetro Bourdon. El cual una de sus
primeras aplicaciones fue utilizada por la marina francesa en las calderas de vapor.

Descripcin:
El manmetro de Bourdon consta de un fino tubo metlico de
paredes delgadas, de seccin elptica muy aplastada y arrollado en
forma de circunferencia. Este tubo (que se aprecia en la fotografa) est
cerrado por un extremo que se une a una aguja mvil sobre un arco
graduado. El extremo libre, comunica con una guarnicin (parte superior
de la fotografa) que se conectar al recipiente que contiene el gas
comprimido. Cuando la presin crece en el interior del tubo, ste tiende
a aumentar de volumen y a rectificarse, lo que pone en movimiento la
aguja.
Funcionamiento:

El tubo Bourdon funciona en base a la relacin entre la carga y la deformacin es una

constante del material, conocida como mdulo de Young. Si la constante de deformacin es
conocida, se puede obtener la carga segn: Carga =

. . . Entonces, ante deformaciones

pequeas de materiales elsticos, se pueden cuantificar las cargas (fuerzas) solicitantes.

El tubo Bourdon es tal vez el manmetro ms comn en plantas de procesos que requieran
medicin de presiones.
Consiste de un tubo metlico achatado y curvado en forma de "C", abierto slo en un
extremo. Al aplicar una presin al interior del tubo, la fuerza generada en la superficie exterior
de la "C" es mayor que la fuerza generada en la superficie interior, de modo que se genera una
fuerza neta que deforma la "C" hacia una "C" ms abierta. Esta deformacin es una medicin
de la presin aplicada, que puede determinarse por el desplazamiento mecnico del puntero
conectado al tubo Bourdon, o mediante un sistema de variacin de resistencia o campos
elctricos o magnticos. Otras formas tpicas del tubo son espiral y helicoidal.

Ventajas y Desventajas de un Manmetro Bourdon

Este instrumento de medicin es muy verstil ya que lo puedes utilizar con algunos lquidos,
aceites o gases, segn sea su campo de aplicacin. Su costo de adquisicin y mantenimiento
es barato, se pueden adquirir rellenos con glicerina para evitar vibraciones en la aguja y con
esto lograr una indicacin confiable, se pueden tener de patrones secundarios, de trabajo o
como simples indicadores en un proceso donde solo se requiere una indicacin de referencia
en el proceso, son fcil de instalar, se caracterizan por tener baja rigidez y baja frecuencia
natural, pero gran sensibilidad de desplazamiento en su propio diseo, su intervalo de trabajo
(medicin) caracterstico es de 35 kPa a 100 MPa.
Tambin tienen sus desventajas como: es el caso de falla por fatiga, por sobrepresin, por
corrosin o por explosin. Algunos factores que afectan su funcionamiento son la temperatura
ambiente en la cual est el instrumento, el material el cual est hecho, la forma en la cual se
instal el instrumento, vibraciones externas en las cual se instal el instrumento. La mayora de
los puntos sealados anteriormente se pueden evitar teniendo en cuenta el conocimiento del
proceso o aplicacin en donde se tendr colocado el instrumento.