Discursos Homeopaticos Argentina

Humanidades - Ciencias Sociales
Investigacin
Discursos homeopticos. Hacia la legalizacin

de la disciplina en Buenos Aires (1933-1940)*
Gonzlez Korzeniewski, Manuel A.**
Resumen
En este artculo se da cuenta de los argumentos publicados en las pginas de
la revista Homeopata durante los debates con distintos actores, detractores de
la homeopata, con los que se discuta el carcter legtimo de esta disciplina
antes del reconocimiento jurdico de la institucin que los nucleaba en Argentina. En la primera parte se presentan, descriptiva y cronolgicamente, tres casos: la expulsin de un homepata de la Universidad Nacional de La Plata, la
prohibicin de medicamentos homeopticos y la pelea con el Departamento de
Higiene previa a la obtencin de personera jurdica. En la segunda parte, se
contraponen los discursos utilizados en dichas discusiones con su contexto histrico, y se analizan a partir de dos ejes: la puesta en discusin de la dicotoma
entre lo moderno y lo arcaico, y los argumentos de validez y cientificidad como
categoras de legitimidad.
Palabras clave: Historia de la Medicina, homeopata, estatus cientfico, discursos, legitimacin
*) Artculo derivado de su Tesis de Maestra en Ciencia, Tecnologa y Sociedad, Universidad Nacional de Quilmes (UNQ), financiada con beca de Posgrado del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET); recibido en agosto 2008, admitido en abril 2009.
**) Becario doctoral CONICET (2005-2010). Programa de Estudios Socio-histricos de la
Ciencia y la Tecnologa, Instituto de Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnologa (IEC),
UNQ. mangonzalez@unq.edu.ar
Ciencia, Docencia y Tecnologa N 38, Ao XX, mayo de 2009
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Humanities - Social Sciences

Research
Homeopathic Discourses. Towards the

Legalization of the Discipline in Buenos Aires
(1933-1940)*
Gonzlez Korzeniewski, Manuel A.**
Abstract
This paper takes under consideration the arguments published in the pages of
the Journal Homeopatia during the debates with different actors, detractors of
the homeopathy, with whom took place the discussion about the legitimacy of
the discipline before the juridical recognition of the homeopathic institution in
Argentina. In the first part three cases are descriptively and chronologically presented: the expulsion of a homeopath doctor from the National University of La
Plata, the prohibition of homeopathic medicines and the confrontation with the
Departamento de Higiene before obtaining the legal status. In the second part,
the discourses used in the mentioned discussions are contrasted with their historical context and they are analyzed according to the setting in discussion of
the dichotomy between the modern and the archaic concepts, and the arguments
about validity and scientificity as categories of legitimacy.
Key words: history of medicine, homeopathy, scientific status, discourses, legitimacy
*) Paper derived from a Master Thesis in Science, Technology and Society, National
University of Quilmes (UNQ), presented in April 2008, financed by the National Council
for Scientific and Technical Research (CONICET); submitted in August 2008, admitted in
April 2009.
**) Doctoral Scholarship from CONICET (2005-2010). Program of Socio-Historical Studies of Science and Technology, Institute for Social Studies of Sciences and Technology
(IEC), UNQ. mangonzalez@unq.edu.ar
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DISCURSOS HOMEOPTICOS. HACIA LA LEGALIZACIN DE LA DISCIPLINA...
I. Introduccin
Los primeros intentos de institucionalizacin homeoptica en Argentina, ya signados por el enfrentamiento con la medicina oficial, datan de
la segunda mitad del siglo XIX: primero en la dcada de 1860 y luego en
la de 1870 (Jons, 1934c: 343). El primer avance se vio debilitado al
intentar crear una facultad homeoptica elevando una peticin al gobierno,
que lleg a tratarse por las cmaras legislativas y fue derrotado por el
escaso margen de dos votos tras serios incidentes verbales (Gonzlez
Leandri, 1997:113). El segundo deriv en un enfrentamiento cuando
intentaron solicitar ante la Corte Suprema de Justicia la
inconstitucionalidad de la ley del Consejo de Higiene () que regulaba la
prctica mdica y farmacutica, poco despus de que la norma fuera
dictada (Gonzlez Leandri, 1997: 114).
Por entonces existan slo dos instituciones capacitadas oficialmente
para ensear la medicina en todo el territorio nacional (Universidades
Nacionales de Buenos Aires y de Crdoba) (Buch, 2000:) que junto con
la Academia de Medicina y el Consejo de Higiene generaron un monopolio
que hizo fracasar el intento por crear una Escuela Libre de Medicina e
imposibilitaron la apertura de una Escuela de Medicina Homeoptica
[Esta situacin] permitira crear a travs de sucesivas crisis la consolidacin
de una estructura profesional crecientemente compleja dentro de la cual
los esfuerzos renovadores eran, de un modo o de otro, reincorporados
dentro el sistema (Buch, 2000: 7). Estas instituciones pretendan ejercer
un control policial sobre las prcticas alternativas, fundamentalmente la
frecuente utilizacin popular del curanderismo (Buch, 2000: 10, Gonzlez
Leandri, 1997: 114).
El siguiente intento de institucionalizacin de la homeopata es el de
la actual Asociacin Mdica Homeoptica Argentina (AMHA)(1), que es la
ms antigua e importante de las vigentes y fue fundada a mediados de
1933 por un grupo de mdicos que haban incorporado la teraputica de
manera autodidacta y la ejercan en sus consultorios particulares de manera
aislada. El nexo lo habra establecido un farmacutico francs instalado
en Buenos Aires que les proporcionaba los medicamentos y quien
favoreci la unin en una poca convulsionada para la sociedad y la
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GONZALEZ KORZENIEWSKI, M.
medicina, tanto local como internacional.

Ese perodo crtico se expresaba en amplias tensiones respecto a
cuestiones polticas, militares y econmicas, en pujas constantes entre
distintos sectores por detentar el poder, y el quiebre con el orden
establecido en las dcadas precedentes. En Buenos Aires, el lapso
comprendido entre las dcadas de 1920 y 1930 se caracteriza, adems,
por un cosmopolitismo propiciado por el aumento considerable de la
poblacin gracias a la llegada de inmigrantes (de 677.000 habitantes en
1895, a 1.576.000 en 1914, y 2.415.000 en 1936), y coincide con un
perodo de modernizacin de la ciudad (por ejemplo, implementacin
de luz elctrica, utilizacin de medios colectivos de transporte, asfaltado,
aumento en la tirada de las publicaciones, llegada e implementacin de
novedosos artefactos tcnicos) y de la produccin intelectual (Romero,
2004; Sarlo, 1988 y 1992). Sumado a ello, la lite local miraba hacia
Europa, en especial a Francia como un faro de la civilizacin, al tiempo
que slo aquellos profesionales que lograban demostrar xito en Europa
eran reconocidos por el establishment mdico de nuestro pas. Desde el
punto de vista intelectual, somos franceses, declaraba Horacio Piero
(Plotkin, 2003:31). En la medicina francesa se estaba dando un perodo
de crisis y reconfiguraciones: por un lado, las nuevas perspectivas de la
patologa funcional parecan echar agua al molino de la tendencia holista.
La endocrinologa y la inmunologa, por ejemplo, insistan en un enfoque
sistmico: no se haca hincapi en el agente causal de las enfermedades
sino en las capacidades del cuerpo para responder a estos agentes, por
el otro, el fuerte aumento del nmero de mdicos (de 15.000 en 1890 a
25.000 en 1936) los indujo a desarrollar unas prcticas originales
atractivas para los pacientes (Weisz, 1998: 42).
En Argentina, ocurra algo similar con el nacimiento de nuevas
especialidades y corporaciones, y la sensacin de pltora que perciban
los mdicos sobre su propio mbito profesional (Belmartino et. al., 1988),
junto con la bsqueda popular de terapias alternativas (Belmartino et. al.,
1988; Armus, 2007) que agudizaba los problemas econmicos de los
mdicos. Todas estas cuestiones afectaron la definicin de un rea
especfica de eficacia tcnica: el vnculo entre las necesidades de la
poblacin y la capacidad de intervencin de los profesionales; el
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DISCURSOS HOMEOPATICOS. HACIA LA LEGALIZACION DE LA DISCIPLINA...
reconocimiento social de la eficacia de la prctica y el necesario contralor

de aquellas acciones; la bsqueda de formas organizativas que permitan
defender los intereses profesionales ante el estado u otras instituciones;
las relaciones con el Estado, en tanto garante del derecho de la profesin
a reclamar un mbito exclusivo de prctica poseedor de la capacidad
jurdica para definir los lmites de dicho campo; su capacidad para
intervenir como regulador de los mecanismos del mercado; y el ncleo
crecientemente visible de una red ms o menos estable de relaciones de
poder en la cual la profesin procuraba insertarse (Belmartino et. al., 1988).
Ese mbito requiri que los mdicos construyeran miradas sobre el
pasado, presente y futuro, y convocasen a la unidad, a la organizacin y
al gremialismo como forma de lucha o defensa, frente a una vida social
compleja que influa sobre el desarrollo, hasta entonces rutinario, de su
profesin. Se vivi por entonces lo que se ha llamado el surgimiento de
la corporacin mdica (Belmartino et. al., 1988) que se tradujo en la
creacin de gremios, sindicatos, pequeas asociaciones y surgimiento de
especialidades mdicas. Por un lado, se daba el resquebrajamiento de la
profesin y del modelo mdico y, por otro, se generaron una serie de
alternativas de fortalecimiento para superar la crisis.
En ese contexto, el nuevo rol de mdico homepata se iba
constituyendo como tal, definindose, es decir, marcando los lmites con
respecto del otro (el alpata, oficial), buscando identidades en el pasado
y en el exterior, presentndose ante la sociedad como legtimamente
vlido. Ahora bien, el slo acto de marcar el lmite entre una teraputica
y la otra implicaba diferenciarse de una identidad a la que tambin se
caracterizaba o caricaturizaba, imponindole definiciones entre lo
imaginario y lo real. Slo esta accin implicaba una disrupcin, un
enfrentamiento: desde una posicin marginal (y subordinada) se
empezaba a configurar un contexto pleno de conflictividades para la
profesin mdica (durante el cual se perciban cuestionamientos sociales).
En ese marco, un grupo de mdicos expresaba que el sistema de curacin
que sostiene el Estado no slo no era efectivo, sino que era producto de
una lgica absurda y que se traduca en una prctica nociva para los
pacientes.
A continuacin se presentarn, somera y cronolgicamente, tres
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episodios de enfrentamiento directo entre la Sociedad Mdica

Homeoptica Argentina SMHA- y distintos representantes de la medicina
oficial, el ltimo de los cuales deriva en la obtencin de reconocimiento
jurdico por parte de la institucin homeoptica. En ellos (la expulsin de
un mdico homepata de la Universidad Nacional de La Plata -UNLP-, la
prohibicin de venta de medicamentos homeopticos y el pedido de
reconocimiento jurdico para la Sociedad) aparece constantemente la
cuestin de la delimitacin de un nuevo rol mdico o de configuracin
institucional, entramando lo que sera una disputa con una cuestin ms
amplia de controversia cognitiva. Luego se presentan dos ejes para analizar
con mayor detalle los argumentos esgrimidos en estos enfrentamientos:
la estructurante dicotoma entre moderno y arcaico y, en segundo lugar,
los argumentos de validez y cientificidad (carcter cientfico de las
teraputicas) como delimitacin de lo vlido. Si bien aparecen imbricados,
difusos y ambiguos, la separacin de los ejes permite, en el caso de la
dicotoma sealada, encontrar mayores marcas de poca ms all de una
base estructurada de razonamientos, en tanto que en la discusin sobre
lo vlido y lo cientfico, determinar una estructura que bien puede
identificarse con los argumentos actuales de los defensores de la
Homeopata.
II. Los conflictos
II.1. Primer conflicto: expulsin de un mdico de la Facultad de
Medicina de la UNLP
En este conflicto intervinieron Ernesto Gonzlez vila, un mdico
profesor de la Facultad de Ciencias Mdicas de la UNLP (que en forma
particular ejerce la homeopata), el Consejo Acadmico de dicha
universidad (consejeros mdicos y delegados estudiantiles) y la Sociedad
Mdica Homeoptica Argentina -SMHA- (el presidente Godofredo Jons
y el secretario Rodolfo Semich). A raz de que Gonzlez vila public un
aviso promocionndose como mdico homepata, el Consejo Acadmico
decidi suspenderlo, lo cual provoc las protestas airadas tanto del
mdico como de la SMHA.
En el segundo nmero de Homeopata del ao 1935, se public una
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nota titulada Los primeros conflictos, en la que Rodolfo Semich

explicaba que La SMHA intervino en el conflicto planteado en la Facultad
de Ciencias Mdicas de La Plata [] porque lo juzg su deber (Semich,
1935:33), ante la suspensin de un profesor por promocionar la atencin
homeoptica en su consultorio privado, en diciembre de 1934. Segn
consta en el acta del Consejo Acadmico(2), a instancias del Delegado
Estudiantil, Enrique Benedetti, se ley el aviso publicado en los diarios
locales en los que Gonzlez vila era promocionado como Mdico
Homepata y Profesor libre de la Facultad de Medicina. Benedetti
argumentaba que un profesional que emplee mtodos curativos reidos
con las enseanzas que se vierten en la Facultad, no puede seguir siendo
profesor de la misma y aun ms, mocion para que se solicite del
Ministerio de Guerra las razones por las cuales el doctor Gonzlez vila
fue separado de su puesto de Mdico del ejrcito nacional (Acta de la
VIII Sesin del C. Acadmico de la Facultad de Ciencias Mdicas de La
Plata, 1934:35). Dos Consejeros mdicos apoyaron la mocin y
consideraron oportuna la suspensin [de Gonzlez vila] hasta tanto una
Comisin nombrada por el seor Decano estudie el asunto, y que en caso
de comprobarse la falta denunciada debe aplicar sancin al citado
profesor. Se vot por unanimidad y se otorg la autorizacin pedida por
el Decano Hctor Dasso a suspender al doctor Gonzlez vila en sus
funciones y a designar (considerando la opinin de Montenegro) una
comisin que investigue los cargos formulados por la Delegacin
Estudiantil. Los representantes estudiantiles pidieron que se haga constar
su aplauso por la resolucin (Acta de la VIII Sesin del C. Acadmico
de la Facultad de Ciencias Mdicas de La Plata, 1934:36).
Gonzlez vila denunci que, incluso habiendo sido noticia del diario
El Da el 3 de enero, no haba recibido hasta el presente, una
comunicacin oficial por escrito, como es correcto y de prctica
(Gonzlez vila, 1935a:37) sobre la resolucin. Segn l mismo narraba,
llevado por la explicable curiosidad de conocer los motivos de tan extraa
resolucin tuvo que asistir a la Secretara para leer el acta de la Asamblea.
A la que respondi que las razones aducidas por el delegado estudiantil
carecen de valor lgico, cosa explicable en un alumno [] y debo ser
tolerante. Pero tal tolerancia no puede ser extendida hacia quienes deben
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tener mayor responsabilidad intelectual y cientfica (Gonzlez vila,

1935a:37). Confirmando las pocas expectativas de ser reincorporado a la
Facultad, concluy que todo aquello era un triste espectculo para el
que sera intil toda tentativa ulterior de rectificacin. Se declar
homepata a mucha honra a fin de evitar un trabajo a la Comisin que
intervenga, por cuanto no tiene nada que averiguar acerca del aviso que,
como profesional, tengo derecho a insertar en los diarios sugiriendo que,
antes de emitir opinin se dirijan a la Sociedad Mdica Homeoptica
Argentina (Gonzlez vila, 1935a:39).
Jons y Semich, elevaron una protesta al Consejo Directivo,
manifestando su extraeza por el desconocimiento absoluto [] respecto
de la Homeopata, y solidarizndose con el profesor suspendido (Semich
y Jons, 1935:40). Adems, se organiz una fiesta en homenaje y
desagravio para Gonzlez vila durante la cual Jons hizo un llamamiento
a la resistencia de los homepatas, basndose en la tradicin
homeoptica de lucha y en la unin en torno a la SMHA; as, los amigos
que cada mdico perdiera entre los alpatas los ganara entre los
homepatas con amistad y compaerismo verdadero.
II.2. La pelea por el reconocimiento jurdico
En el conflicto que se relatar intervinieron, adems de la SMHA, la
Academia Nacional de Medicina(3) y el Ministerio de Instruccin Pblica,
con su organismo dependiente, el Departamento Nacional de Higiene (DNH
de aqu en ms)(4) (a su vez con la intervencin de la Inspeccin General
de Farmacias).
El 27 de octubre de 1936, Jons (presidente) y Semich (secretario)
iniciaron el trmite de reconocimiento jurdico ante la Inspeccin Nacional
de Justicia (Ministerio de Instruccin Pblica). Unos meses antes, un
artculo editorial explicitaba los motivos por los cuales se busc luego el
reconocimiento del Estado: si, por un lado, diversas profesiones (como
la enseanza, la abogaca y la propia medicina) eran consagradas
solamente cuando el Estado las distingue y recompensa, por el contrario
todo lo que el Estado no toma en cuenta ya no tiene ningn valor y quien
siente o habla fuera de la tutela del Estado y en contra de las Academias
que se dicen cientficas, comete una hereja y debe ser despreciado. Para
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los homepatas, esa situacin era una burla a la pretendida libertad de

enseanza, particularmente ejercida por la Ciencia Mdica oficial que
mantena a la Medicina en un estado como jams se ha visto desde que
el mundo tiene historia (Editorial, 1936:118). Segn esas palabras, exista
una frontera mgica entre lo que era protegido por el Estado y lo que
permaneca fuera. Siguiendo ese razonamiento, no slo se premiaba a lo
que ya posea una legitimidad legal, sino que se segregaba socialmente
y se persegua a lo que estaba por fuera, lo cual afectaba al gran pblico,
los potenciales clientes.
El Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, Dr. Jorge de la Torre(5),
para poder expedirse sobre el pedido de la SMHA, pidi opinin al DNH,
que emiti un dictamen (7 de junio de 1937, basado en un informe de la
dependencia de Inspeccin General de Farmacias) mediante el cual
aconsejaba no acceder a lo solicitado por las autoridades de la Sociedad
Homeoptica (DNH, 1937:273). Los argumentos fueron variados y
apuntaban a que la homeopata no se enseaba en las facultades, a un
supuesto trasfondo mstico, a que operaba cambios invisibles, se
basaba en una potencia morbfica natural, las curaciones que se le
atribuan formaban parte de fenmenos naturales de la enfermedad, los
medicamentos no estaban aprobados por la farmacopea argentina, que
si se autorizaba a la homeopata resultara difcil desautorizar al
curanderismo, la SMHA promovera la instalacin conjunta de
dispensarios y farmacias con claros fines comerciales, todo esto sumado
a la predisposicin de los enfermos a curarse por fuera de lo cientfico
(DNH, 1937:266/273). En resumen, el Departamento Nacional de Higiene
se bas en un informe de su dependencia de Inspeccin General de
Farmacias para aconsejar no acceder al reconocimiento jurdico de la
SMHA, a partir de la puesta en duda de la eficacia del medicamento
homeoptico y la denuncia de falta de pruebas cientficas, con el
consiguiente gran peligro, en que enfermos portadores de cuadros
clnicos perfectamente curables, pierdan tiempo en ensayos de
medicaciones y dosis que no son las oficialmente enseadas y
aconsejadas (DNH, 1937:272-273). Es decir, lo que pudiera haber sido
un informe ms bien tcnico, aluda a cuestiones de relacin mdicopaciente, proliferacin del curanderismo y aceptacin de la homeopata
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en crculos mdicos.
En septiembre de 1937, tres meses despus, Semich y Jons
presentaron una respuesta al ataque desconsiderado e injusto que el
Departamento Nacional de Higiene llevaba contra la homeopata, a la
que desconoce su carcter cientfico. Consideraban a la Facultad de
Medicina exclusivista, criticaban que se pida opinin a la direccin de
Farmacia y afirmaban que la farmacopea argentina estaba atrasada, a
la vez que hicieron una extensa explicacin sobre de qu manera
funcionaba la ley de la similitud y de los infinitesimales (aun en la alopata)
as como un extenso racconto de los lugares donde la homeopata era
reconocida (Jons y Semich, 1937: 274 y 275). Afirmaban, adems, que
haban invitado al presidente del Departamento Nacional de Higiene en
varias oportunidades para demostrar su forma de atencin, que contaban
con varios miles de historias clnicas con curaciones exitosas, que el
proyecto de creacin de centros de atencin no era con fines de lucro,
sino para contribuir al estudio, progreso y difusin de la homeopata,
que su disciplina tenda a beneficiar a la clase pobre, que no exista
propsito alguno de crear farmacias y consultorios con fines comerciales,
a pesar de lo cual estaban dispuestos a considerar cualquier sugestin o
indicacin por parte del Gobierno sobre reforma de los Estatutos
proyectados (Jons y Semich, 1937: 288-290)(6).
Los mdicos homepatas no recibieron respuesta hasta un ao
despus de que enviaran la misiva, luego del cambio de cpula del Poder
Ejecutivo, con el nuevo Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, Dr. Jorge
E. Coll (7), quien recibi a los homepatas y pidi nuevos informes
(atendiendo a las objeciones del DNH) a la Academia de Medicina y a las
embajadas argentinas en EE.UU. y Alemania (Coll, 1938). Las embajadas
remitieron informes favorables a la Homeopata (Informe de la Embajada
Argentina en Washington, febrero de 1939; Informe del Ministerio de
Relaciones de Alemania a la Embajada Argentina, marzo de 1939), ya que
indicaban en ellos formacin y atencin legal en Estados Unidos y
Alemania, as como legislacin especfica para los frmacos en este ltimo.
Por su parte, la Academia Nacional de Medicina (el 6 de junio de 1939)
emiti un dictamen explicitando que no la consideraba cientfica, que
sus escuelas en otras partes del mundo existen -aunque cada vez menos
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numerosas-, y que esta Academia piensa que a los mdicos diplomados

en Universidades nacionales no puede prohibrseles su aplicacin
(Academia de Medicina, 1939:293)(8). Con el aval de la Academia y los
informes favorables de las embajadas de EE.UU. y Alemania, el camino
pareca despejado. Sin embargo, poco despus de que la Academia se
expidiera, el DNH intent una ltima jugada: prohibir la venta de
medicamentos homeopticos.
II.3. La prohibicin de los frmacos homeopticos y la obtencin de
la personera jurdica
El DNH emiti a mediados de 1939 un dictamen en contra de la venta
de productos homeopticos (Semich, 1939a:217). Ante tal accin, los
mdicos de la SMHA desplegaron por primera vez diversos recursos
mediticos y a su vez apelaron a la colaboracin de entidades homlogas
de otros pases y asociaciones continentales, consiguiendo que se
movilizaran a travs de cartas al presidente de la Nacin, Roberto Ortiz, y
en medios de comunicacin de sus respectivos pases. Luego de destacar
lo arbitrario de la medida, Semich hizo notar lo curioso que resultaba
que el Dr. Jacobo Spangemberg(9) firmara el dictamen del DNH (en calidad
de presidente) prohibiendo la venta de medicamentos, cuando das atrs,
como miembro de la Academia de Medicina, haba firmado el
pronunciamiento citado anteriormente que abra una posibilidad de
reconocimiento legal a la teraputica homeoptica.
Ahora bien, si el fallo de la Academia apuntaba al reconocimiento de
una forma de atencin mdica, la jugada del DNH lo haca respecto a la
venta de frmacos, dos actividades relacionadas estrechamente en la
prctica pero con marcos diferentes. Los fallos de las instituciones firmantes
pudieron estar representando dos grupos corporativos distintos: farmacia
y medicina. Es as que hacia 1932 los farmacuticos parecen tomar la
iniciativa [] Se solicita la creacin de la Divisin Farmacia en el
Departamento Nacional de Higiene, integrada nica y exclusivamente por
farmacuticos (Belmartino et. al., 1988:47).
Por un lado, el informe de la Academia de Medicina resaltaba que el
valor de cientfico de la Homeopata era muy discutido y hasta ahora,
no aceptado por esta Institucin, adems de considerar que sus
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representantes eran cada vez menos numerosos (Academia de Medicina,

1939:293), lo cual concordaba con las ideas de la Inspeccin General de
Farmacias. La diferencia pareca estar en el hincapi que haban hecho
en su momento Jons y Semich sobre la idea de que un farmacutico
pudiera inmiscuirse en cuestiones de teraputica mdica. Lo que resulta
indudable es que la prohibicin que pretende el Departamento se realiz
dos meses despus del referido Informe de la Academia de Medicina,
como una forma de respuesta tctica a esa suerte de visto bueno a la
legalizacin de la homeopata. Segn la SMHA, el DNH buscaba normas
en desuso, sancionadas dcadas atrs al slo efecto de interponer un
recurso legal que poco tena que ver con un debate cientfico, opinin
refrendada por instituciones homlogas forneas. El apoyo lleg desde
EE.UU. (de la presidencia del Congreso Homeoptico Panamericano),
Mxico, Colombia y con sorprendente fuerza, del Brasil, donde una
institucin carioca fue la primera en difundir la noticia logrando la primera
plana de O Globo y Jornal Da Noite (incluso antes que los porteos La
Razn y La Prensa, que luego publicaran editoriales al respecto).
Posteriormente, el 29 de diciembre de 1939, la Inspeccin General
de Justicia, ante la contradiccin de los diversos informes acumulados(10)
resolvi realizar una visita de inspeccin en la Asociacin destinada a
constatar las condiciones de funcionamiento de la misma y establecer as,
si sus finalidades encuadraban dentro del concepto de bien comn. Como
el inspector, Sr. Lamarca [] puntualiz la situacin de encontrarse
confundidos en la entidad, los mviles culturales y cientficos, con
actividades de ejercicio de la profesin, lo que a su entender podra
desvirtuar el principio de bien comn prescripto en la disposicin legal
pertinente, los miembros de la asociacin de homepatas no dudaron
en adaptar la fisonoma de sus estatutos a modalidades exclusivamente
cientficas y culturales(11). Dicha reparticin confi en que iban a ahondar
estudios, con el objeto de establecer el verdadero carcter de la
homeopata y que: Esos estudios, efectuados por personas capacitadas
y con ttulo de mdico, a los que la Academia de Medicina reconoce
(informe de fs. 132), que pueden ejercer la homeopata, incidirn,
seguramente, en forma ventajosa en la completa dilucidacin del
problema controvertido con la reparticin pblica -Departamento Nacional
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de Higiene-. Por ello, esta Inspeccin General es de opinin que puede

accederse al pedido de concesin de personalidad jurdica solicitada
(Inspeccin General de Justicia, 1939: 294).
El 15 de noviembre de 1940 se le otorg la personera jurdica a la
AMHA por decreto del vicepresidente Ramn S. Castillo, en ejercicio de
la presidencia por enfermedad del presidente Roberto Ortiz: visto [] el
dictamen favorable de la Inspeccin General de Justicia (Decreto el PE
1086, 1940:295). Se cerraba as el ciclo en el que las instituciones
representantes de la homeopata en el pas conseguan lo que,
probablemente, constituya el logro ms importante y trascendental para
que la teraputica pueda ejercerse aun a pesar del hostil entorno que la
circunda hasta la actualidad.
III. Los ejes de la discusin
III.1. Lo moderno y lo arcaico
La abrumadora insercin de implementos tcnicos novedosos, la
irrupcin de nuevas corrientes intelectuales y el crecimiento poblacional
transformaron la cultura de Buenos Aires en las dcadas de 1920 y 1930
y abrieron toda una nueva dimensin imaginaria que reconfiguraba
relaciones simblicas con mitos y objetos del pasado. Se daba la
coexistencia de lgicas y prcticas tradicionales con otras nuevas e
implementos tcnicos impulsores de modernidad que marcaban un
perodo de incertidumbres pero tambin de seguridades muy fuertes, de
relecturas del pasado y de utopas, donde la representacin del futuro y
de la historia chocaban en los textos y las polmicas (Sarlo, 1988: 29).
Por ejemplo, Sarlo destaca dos oposiciones epistemolgicas acerca de
la ciencia, a partir de un editorial de El Mundo, a principios de la dcada
de 1930: la primera, ciencia positivista y nueva ciencia sensible a los
fenmenos que el positivismo hubiera descartado de su campo de
estudio. Hay ms en el mundo fsico que lo que captan nuestros sentidos,
y los fenmenos mentales, la vida en el ms all, las resurrecciones
pueden ser un objeto de estudio tan legtimo como cualquier otro; la
segunda hace referencia a la ciencia viva y desprejuiciada que se enfrenta
con la ciencia de las academias, donde se ha refugiado el positivismo
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decimonnico. Ser moderno, en ciencia, es aceptar la naturaleza a veces

intangible, a veces extraa, de fenmenos que se producen aunque todava
no pueda explicarse su origen, en los tradicionales trminos causales,
concluyendo que la ciencia que se desarrolla fuera de las academias
experimenta de modo desprejuiciado y dinmico con los efectos de sus
intervenciones: produce curas, aunque no pueda, del todo, explicarlas
(Sarlo, 1992: 149).
En este contexto de tensin alrededor de la modernidad y de ruptura
con el positivismo (una ruptura parcial y ambigua, en tanto permanecen
lgicas positivistas en algunos argumentos), en los enfrentamientos entre
la SMHA y los representantes de la alopata se observa como un eje
articulador de los argumentos una muy fuerte distincin entre lo moderno
y lo arcaico. Los aspectos conceptuales que ilustran esta distincin son
reflejados en los argumentos como: una confrontacin entre lo nacional y
lo internacional (un grupo cerrado de una Facultad local particular respecto
a otras del resto del mundo), la contraposicin de un grupo cerrado
(cuasi religioso) respecto a otro abierto a los debates y nuevas ideas
(cientificista), y una cultura nacional avanzada, de vanguardia, respecto a
tradiciones nacionales recalcitrantes.
A principios de 1935, el propio Ernesto Gonzlez vila, una vez
suspendido de la Facultad de Medicina de la UNLP, hablaba de distintos
avances de la homeopata en todos los pases civilizados del mundo,
citando como fuente el tercer nmero de Homeopata(12) y el artculo de
Gregorio Maran en El da mdico(13), por lo que pareciera que los
seores consejeros no slo permanecen desconociendo el movimiento
homeoptico mundial, sino que tampoco se enteran de lo que dicen las
revistas mdicas ms difundidas en nuestro pas (Gonzlez vila, 1935a:
39). Aquella fascinacin por la cultura francesa, como ideal de civilidad
aparece en la contraposicin que haca Gonzlez vila a su situacin
respecto al hecho de que en Pars: [] El ministro de Salud Pblica
concurre oficialmente a inaugurar una Clnica Homeoptica y hace el
merecido elogio de esta ciencia [mientras que] aqu, los consejeros de la
Facultad de Medicina, a quienes debiera suponerse poseedores de un
acervo cientfico completo, pretenden excomulgar a un mdico que
desempea cargo docente y que ejerce su profesin poniendo en prctica
68
(55-85)
los mtodos que concepta mejores [] Si tal excomunin es un acto

injusto, peor an es la razn que intenta fundamentarlo: se me impone
una suspensin porque empleo mtodos curativos reidos con las
enseanzas que se vierten en la Facultad (Gonzlez vila, 1935a: 38).
La utilizacin de trminos religiosos para explicar la lgica de
funcionamiento de la Facultad opona claramente la idea de Francia como
moderna frente a una institucin que se equivoca reiteradamente usando
mtodos que han demostrado su pobreza teraputica y que raras veces
curan y a menudo empeoran al enfermo. Para el mdico homepata, era
la propia institucin la que debera no slo tener la iniciativa de cambiar
el rumbo sino que estaba en la obligacin de hacerlo, lo cual refuerza
la idea de conocimiento de vanguardia versus conocimiento arcaico. En
este sentido vaticinaba que, de seguir reincidiendo, la Facultad perder
autoridad y, adems, defraudar las legtimas esperanzas que la sociedad
entera, el Estado, han depositado en ella (Gonzlez vila, 1935a:38).
Evidentemente, Gonzlez vila se vea irremediablemente fuera de la
Facultad, ya que el tono dista de ser conciliador, y sigui arremetiendo
con afirmaciones como que la institucin se opona al progreso de la
Ciencia, que est en retardo y que el Consejo se abroga de considerar
intangibles e inmodificables los principios que supone cientficos, criterio
inaceptable por dogmtico y exclusivista. Muy al contrario, para el
profesor cuestionado: Toda escuela universitaria, en efecto, debe
conceptuarse como centro de emisin y discusin de ideas, y de ningn
modo puede permitirse que sea transformada en tribunal inquisitorial, que
niega el libre examen, y, adems, en forma de sentencia, reproduce el acto
ms tpicamente medieval: la excomunin (Gonzlez vila, 1935a:38).
Tambin Rodolfo Semich y Godofredo Jons reforzaron la idea con
una carta al Decano de la Facultad de Medicina de la UNLP, donde
recreaban la contraposicin entre un grupo arcaico que toma una decisin
injusta y una rama teraputica que goza de un merecido prestigio universal. Calificaron al consejo de no estar habilitados para juzgar al
respecto por ignorar la teraputica estando obligados a no
desconocer a una disciplina cientfica trascendental. Al contrario, se
presentaron como la nica institucin de reconocida autoridad tcnica
en nuestro medio. Expresaron que: les llama profundamente la atencin
(55-85)
69
que una sugestin formulada por un joven que inicia sus balbuceos
cientficos haya tenido el eco auspicioso de que da cuenta la resolucin
adoptada por hombres que suponamos dotados de capacidad reflexiva
y serenidad intelectual, aclarando finalmente que el seor Decano y los
seores Consejeros nos merecen individualmente el ms alto concepto;
de modo, pues, que nuestra crtica al lamentable hecho producido es de
ndole puramente objetiva (Semich y Jons, 1935:40-41). Sin duda, la
nota institucional de la SMHA era de un tono de agresividad
marcadamente menor a la de Gonzlez vila o las que desde la SMHA
produjeran contra mdicos particulares, como las de Semich y Jons
(1935) o el editorial citado de Semich (1935a) para el mismo caso de la
Facultad de Medicina de la Plata: Por una ficcin terica, la Universidad
pretende ser el centro nico y mximo del saber y de la cultura. Esto, sin
embargo, precisamente por ser ficcin, no ocurre en la realidad. Es
evidente que, extramuros de la Facultad, se desarrollan doctrinas y
mtodos que deben ser respetados porque tienen alguna significacin
intelectual y cientfica. La Facultad de Ciencias Mdicas de La Plata no
ha hecho lo que otras ms evolucionadas: en lugar de disponer sus
antenas receptoras en aptitud de que no escapara ninguna onda mental
til, prefiere no sintonizar. En cuanto a sus dirigentes, los consejeros, se
encuentran tan convencidos de que son representantes de una sabidura
exclusiva e intangible, que tienen arrestos de absolutismo que parecen un
gracioso remedo del espritu del Rey Sol [] parecieran decir: La Ciencia
soy Yo. Y juzgan delito y lo castigan la circulacin y ejercicio de ideas
opuestas a las que germinan en sus cerebros, que no hay ninguna
obligacin de suponer sean, por su calidad y rendimiento, vsceras
privilegiadas (Semich, 1935a: 33).
Aqu lo arcaico apareca encarnado en el supuesto absolutismo pero
tambin en el establecimiento del saber legtimo: si el Rey Sol era parte
del pasado en una Francia que dio lugar a facultades ms evolucionadas,
en la Facultad de Medicina de la Plata ocurra lo contrario. En el discurso
del presidente de la SMHA, Godofredo Jons, durante la fiesta en
homenaje y desagravio, del 23 de febrero de 1935, se volva a la carga:
A quien hay que desagraviar es a la cultura y a la ciencia argentinas,
ofendidas por el hecho inslito de suspender en su ctedra a un profesor
70
(55-85)
por ejercer una forma del arte de curar, que no es conocida por los
sicarios de la ciencia que se han adueado de las poltronas en los consejos
directivos de una Facultad. Si el ignorar puede en algn momento tener
disculpas, el no querer aprender, el encerrarse dentro de prejuicios, no lo
podr tener jams (Jons, 1935: 60).
Se hizo un esfuerzo tambin por demostrar que esta persecucin es
de otros tiempos y que la mirada absolutista no tiene nada que ver
con la ciencia y lo moderno: [] La homeopata ha sido
excomulgada de los centros y academias cientficas en otros tiempos
[porque] las ciencias fsico-qumicas demostraban que con sus diluciones
los mdicos no daban remedio sino agua pura. Pero es que sus
procedimientos que crean completos y llegados a la ltima expresin, no
eran tales, y los modernos descubrimientos en sus respectivos campos
de accin han demostrado que estaban, como estamos actualmente, muy
lejos de la ltima palabra. En 1923, el doctor Boyd, de Glasgow, demostr
ante comisiones especiales del Real Colegio de Mdicos de Londres, que
las ms altas diluciones homeopticas estaban animadas de un dinamismo
que era susceptible de ponerse en evidencia y que este dinamismo variaba
segn la dilucin y el medicamento (Jons, 1935b: 61-62).
Es necesario aclarar que, si por un lado, haban cargado las tintas
contra la excomunin de un grupo de sicarios que crean completos
sus conocimientos que incluso actualmente estn muy lejos de ser
definitivos, por otro lado, afirmaban que ninguna persona con cierto grado
de cultura pone en duda el poder de lo infinitesimal en teraputica,
bioqumica, fsica, etc. (Jons, 1935b:62) en una tendencia clara, cierta,
honesta, cientfica e indiscutida (Gonzlez vila, 1935b: 63).
Por su parte, el Departamento Nacional de Higiene puso en cuestin
la idea del consenso que sustenta a la homeopata a pesar del largo
tiempo que llevan emitidas, slo son aceptadas por escasa cantidad de
mdicos (DNH, 1937:273). En respuesta a ello, los homepatas afirmaban
que su teraputica representaba una ciencia conocida universalmente y
de amplia divulgacin y aplicacin en pases que marchan a la cabeza
de la civilizacin, como Inglaterra, Francia, Estados Unidos de
Norteamrica, Alemania, Italia, Espaa, etc. (Jons y Semich, 1937:274).
Por otra parte, enumeraron distintas personalidades de la realeza Europea
(55-85)
71
y del gobierno de EE.UU. que se tratan con homeopata y que, ms all

de que en su dispensario trataban a enfermos pobres, sin percibir nosotros
honorarios de ninguna ndole, no implica que a nuestros consultorios
privados no concurran personas de alta cultura (universitarios, industriales,
polticos, hombres de ciencia). Adems de hacer esta distincin elitista
de sus pacientes, aclaraban tambin que en Alemania la homeopata se
institucionaliz recin desde 1929, por lo cual, que la cantidad de mdicos
homepatas sea relativamente menor [] no dice nada del valor de la
Homeopata (Jons y Semich, 1937: 288).
Si el Departamento de Higiene sugiri que la mxima autoridad
cientfica estaba representada por la Facultad de Medicina y que lo que
la Facultad no ensea es ilegal y debe ser perseguido por los poderes
pblicos, uno de los contra argumentos apuntaba al supuesto arcasmo
de tal postura: Qu papel haran, segn eso, ante los ojos de nuestra
Facultad, los Pasteur, Koch, Roentgen que ensearon y practicaron lo que
las facultades de aquellos tiempos no conocan ni enseaban? Qu dirn
nuestros Roffo, Robertson Lavalle, Vitn, Caride que practican y ensean
algo que nuestra Facultad no saba ni practicaba? Qu esperanza les
queda a los investigadores? Es tan grande el absurdo de esa afirmacin
que no nos queda ms que lamentarla y avergonzarnos de ella, aunque
no sea ms que por el ridculo con que de rechazo nos cubre a todos los
argentinos. El dogmatismo en la ciencia es absurdo. Tanto ms en la
ciencia mdica que es la ms cambiante y la ms insegura de las ciencias
(Semich, 1939b: 260).
El DNH estableca una distincin entre el consenso cientfico y el
de los pacientes ya que destacaban una cuestin que derivaba de la
creencia (justificada o no) de que la homeopata no era cientfica y de
que el pblico en general as lo perciba pero aun as recurra a ella,
llevando el arcasmo al pblico. Segn afirmaban: Dada la tendencia cada
vez ms exagerada en muchos enfermos de esperar sus curas con hechos
fuera de lo cientfico, cosa que es agraviante para la cultura alcanzada
por las escuelas mdicas y agraviante tambin como un ndice inferior de
cultura general, es necesario no dar carcter oficial a todo aquello que
pueda favorecer esta mala predisposicin de los hombres (DNH,
1937:273). De este considerando se observa que las prcticas alternativas
72
(55-85)
eran percibidas como amenaza significativa y creciente para la medicina

oficial, y que el DNH atribua su ineficacia policaca a los pacientes que,
se supone, buscaban deliberadamente opciones por fuera de lo cientfico.
Si, por un lado, sostenan que Argentina es un pas cuyo adelanto
cientfico es indiscutible (DNH, 1937: 269), incluyendo al Departamento
y toda la rbita del Estado, por otro lado se marcaba que existan
amenazas a ese estatus alcanzado, en definitiva, a su carcter
indiscutible. La respuesta de la SMHA sostena que lo que ms
colaboraba con formas no mdicas de curacin eran las posibilidades
de automedicacin [a las que la] Homeopata no contribuye tanto como
la Alopata pues quin impide que un profano se dirija a la farmacia
cercana y compre un jarabe para la tos o una aspirina para el dolor de
cabeza, etc.? y que estos productos manejados arbitrariamente, pueden
producir dao a la salud; en cambio, el nico riesgo de ingerir un
medicamento homeoptico no apropiado al caso clnico es que ste no
cure y que es hecho bien conocido que el gran contingente de
charlatanes se ha constatado entre los alpatas, por una razn de nmero
(Jons y Semich, 1937: 283).
III. 2. Las pruebas de eficacia y de cientificidad: la frontera de la validez
Los argumentos alrededor del carcter cientfico de la homeopata,
conformaron el segundo eje destacable en los enfrentamientos entre
homepatas y alpatas. En este aspecto, el acercamiento hacia una lgica
positivista de lo cientfico como lo veraz o lo real contrastaba nuevamente
con la crtica hacia lo instituido, lo inmutable, desde una posicin de algo
novedoso y revolucionario que no responda a los cnones.
Al mismo tiempo, las lgicas respecto al eje analtico anterior eran, a
menudo, yuxtapuestas: de forma evidente, lo moderno era cientfico; tal
vez de manera menos obvia, lo cientfico era moderno (por ms que llevara
doscientos o dos mil aos de enunciado)(14), lo arcaico era anticientfico
y lo anticientfico era arcaico (por ms novedoso que fuera). De modo que,
si haba un esfuerzo por definir qu es moderno y qu es arcaico, tambin
lo haba por probar qu era lo cientfico.
Si el consejero de la Facultad de Medicina de la Plata, Dr. Argello
consideraba que el hecho de que un mdico homepata se contara entre
(55-85)
73
sus pares podra significar un desprestigio para el cuerpo docente, el

acusado Dr. Gonzlez vila negaba rotundamente ser responsable de ello
y crea que el prestigio de los seores profesores de la Facultad, sufrir
grave mella si se empecinan en seguir desconociendo el valor cientfico
de la Homeopata y recordaba las palabras de Hahnemann: cuando se
trata de curar, la negligencia en no aprender es un crimen (Gonzlez
vila, 1935a: 40). Dicho carcter vendra otorgado, como se vio pginas
atrs, en el reconocimiento social en Europa y Estados Unidos de la
homeopata como cientfica. Por ejemplo, en el marco de esta discusin,
en el tercer nmero de Homeopata, de 1935, Semich reforz el carcter
de inmutable de su ciencia al relatar la conversin del mdico alemn
Augusto Bier, de quien destacaba la imparcialidad de sus opiniones ya
que se trataba de un sabio que conquist su prestigio como alpata y
que luego de una labor intensa, de una vida cientfica gloriosa, no ha
trepidado en confesar sus errores y aconsejar el estudio y aplicacin de
las innegables verdades de la Homeopata (Semich, 1935b:77)(15). Ya en
1936, Semich argumentaba que, a pesar de estar comprobada
universalmente hace ms de cien aos la ley de los infinitesimales,
algunos homepatas que poseen el dominio de la alta matemtica y de
la fisicoqumica no se contentan con el admirable conocimiento de la
materia mdica y de la teraputica clnica: investigan el mecanismo de
los fenmenos en su esencia ntima. Y cit como prueba, muy
sucintamente, trabajos de Marage (efectos en la fermentacin del kefir,
de la 11 dilucin decimal del bicarbonato de sodio), Jarricot, Nebel y
Chavanon (Semich, 1936:87). Todas estas cuestiones, toda esta
complejidad, consideraba Semich, eran producto de la personalidad
humana, que llevaban necesariamente a considerar la individuacin del
enfermo, labor sutil que no est al alcance de cualquiera, es uno de los
pilares de la Clnica Homeoptica, tal cual la concibi Hahnemann, con
una intuicin que asombra, ya que no pudo servirse de los datos
relativamente recientes de la fisiopatologa (Semich, 1936:88). No obstante, destac tres recursos poderosos: el medicamento homeoptico acta
en la esfera psquica [] sobre todo a alta dilucin, el interrogatorio
prolijo y completo [] agente provocador de catarsis, y la sugestin
de los mltiples casos curados como propicio ambiente intelectoafectivo
74
(55-85)
(Semich, 1936:90). Lo cientfico, lo eficaz de la teraputica, pasaba

entonces de ser atribuido por una serie de teoras y experimentos
puntuales sobre el valor de la dosis infinitesimal, a estar determinados por
una mirada holstica sobre el paciente.
La asociacin entre los experimentos de fsica y qumica con la
homeopata nunca termin de estar clara en esta instancia, y pareca ms
un compendio de nombres que una explicacin coherente que pudiera
convencer a quien no lo estaba. Estaba claro que esta relacin de las
investigaciones modernas como prueba de cientificidad de la homeopata
slo la vean claramente los homepatas, en tanto que el DNH, con el
objeto de rechazar el pedido de personera jurdica de la SMHA, sostuvo
en 1937 que: Nuestras Facultades de Medicina no incluyen en el plan de
enseanza de las carreras mdicas y farmacuticas el estudio del
tratamiento de las enfermedades por el sistema homeoptico y tampoco
la Farmacopea Argentina lo contempla, ni hace indicaciones sobre la forma
de preparar y despachar las recetas de ese carcter (DNH, 1937: 266).
La brecha que procuraba zanjar Semich volva a ser abierta: los lmites
de lo cientfico eran impuestos por el saber oficializado, consensuado en
un paradigma para el cual la explicacin vitalista de la homeopata no
tena sentido: Cada enfermedad [] resulta de un cambio invisible
producido en el cuerpo humano por una potencia morbfica natural []
Es por eso y por su lado mstico que la Homeopata se presta para los
ilusos que creen de buena fe poder practicar eficazmente la medicina,
prescindiendo de todo conocimiento de la economa humana (DNH,
1937:266). Esta lgica, en algn punto, esconda la fe en las pruebas
bioqumicas que s podan ver aquello que sin ayuda tcnica no
resultaba visible. Esto se salvaba mediante la alusin a un problema
tcnico: Los medicamentos se emplean a dosis infinitesimales, de
imposible identificacin, porque no responde a los reactivos ms sensibles,
siendo imposible por consiguiente, comprobar en cada caso si se
administra sustancia medicamentosa o simplemente agua y azcar (DNH,
1937: 266).
Pero al mismo tiempo, mientras se pona en cuestin la cientificidad
del medicamento homeoptico tambin se cuestionaba la lgica vitalista:
tanto medicamento como energa vital eran categorizados como
(55-85)
75
inexistentes. El nfasis en el ataque al medicamento despertaba recelos

en los representantes de la SMHA: Remitido el expediente al
Departamento Nacional de Higiene, ste se asesora por va de la
Inspeccin de Farmacias, hecho sorprendente, por cuanto la preparacin
tcnica del farmacutico es limitada y no alcanza a cubrir el vasto crculo
de las doctrinas mdicas. Por ello mismo, tal opinin es forzosamente
parcial (Jons y Semich, 1937: 275). Aqu lo que se buscaba era delimitar
la base disciplinaria de la discusin: la formacin farmacutica era
tcnica, frente a una formacin ms global (cientfica) del mdico, sobre
todo del homepata que posea un conocimiento ms profundo. No era
otra cosa que una estrategia de invalidar al interlocutor poniendo en duda
el carcter cientfico de sus argumentos.
Volviendo al razonamiento del DNH, si se haba determinado que la
teraputica homeoptica era ineficaz, deba desarrollarse alguna
explicacin que diera cuenta de la supuesta eficacia homeoptica: Las
pretendidas acciones de este sistema curativo no son ms que los
fenmenos naturales de la enfermedad, interpretados por los que no los
conocen [] a la supuesta accin dinmica del medicamento. Las dosis
administradas no tienen accin alguna sobre el organismo del enfermo.
Es as que la Homeopata se reduce solamente al hacer medicina
expectante y sugestiva (DNH, 1937:267). Los homepatas eran ilusos
que crean en una prctica, y que ignoraban las propiedades del
organismo y las relaciones causales entre ste y las sustancias qumicas.
La explicacin curativa se reduca a un fenmeno simblico de sugestin,
lo cual acercaba a los mdicos homepatas a los curanderos y los alejaba
de la ciencia.
Jons y Semich dieron respuesta tambin a la utilizacin del trmino
ilusos que utiliz el Departamento de Higiene para los homepatas:
Con qu derecho, el farmacutico que informa se permite decir que los
mdicos son ilusos y no tienen conocimiento de la economa humana?
Entraa esta afirmacin una falta de respeto hacia nosotros y hacia
nuestras universidades (Jons y Semich, 1937:276). Aqu, se acercaban
a las Facultades de las que se haban distanciado, excluyendo del campo
a los farmacuticos, lo cual no es un dato menor, ya que durante el
perodo de alta conflictividad por el que se estaba pasando se haca difusa
76
(55-85)
la delitimitacin del espacio mdico: si en principio, segn denuncian los

farmacuticos, el control policial de la salud estaba en manos
exclusivamente de los mdicos, los representantes de Farmacia se
agruparon a principios de la dcada de 1930 en un ente autnomo, la
Direccin General de Farmacia, dentro del DNH. La distincin se hace
explcita: pretender que nosotros, mdicos, no conozcamos los
fenmenos de la enfermedad, es reincidir en la falta de respeto (Jons y
Semich, 1937: 277).
La delimitacin volva a marcarse entre lo consensuado como
cientfico y la propuesta homeoptica que lo desdea: No interesa tanto
la entidad mrbida como el sntoma, no interesa la causa, no interesa la
anatoma patolgica, no interesa la fisiopatologa, no interesa la
bacteriologa; en suma, se prescinde de las conquistas inconmovibles de
la medicina. No es, pues, una ciencia, es una simple hiptesis que no tiene
razn de ser, puesto que las hiptesis sirven mientras los hechos no han
sido demostrados [] la analoga entre los sntomas medicamentosos y
los consecutivos a lesiones de rganos, no existe en patologa (DNH,
1937:267). Lo que se aprecia aqu es la argumentacin aludiendo a un
grupo de especialidades mdicas que haban obtenido legitimacin posterior a los planteos de Hahnemann y que no eran comprendidas por la
lgica homeoptica, cuyas leyes seran en realidad hiptesis no
demostradas y que incluso no eran comprendidas por el saber
legitimado (en patologa no existe la analoga que plantean con el
principio de similitud). Esta idea fue reforzada cuando agregaron que la
homeopata no ha evolucionado de por s, nada, toma lo que le acomoda
de la ciencia (DNH, 1937: 267), lo cual, en alguna medida contrastaba
con su propia aseveracin de que la ciencia tena conquistas
inconmovibles, ya que si lo cientfico fuese per se inconmovible, no se
le podra criticar la falta de evolucin.
Al mismo tiempo, si por un lado se legitim su posicin contraria a
la homeopata justificndose con los planes de estudio de la Facultad de
Medicina, por otro se hizo mencin a las prescripciones legales en
vigencia, a los intereses de salud pblica y tica profesional, agregando:
La ley n 4687 y su reglamentacin(16) no se ocupan, bajo ningn rubro
especial, de los productos homeopticos (DNH, 1937:268). Entonces,
(55-85)
77
la cuestin jurdica (no ya un consenso acadmico-cientfico) apareca

como parmetro de validez: paradjicamente, lo que estaba en discusin
-una normativa legal- apareca como legalizadora de su propia continuidad.
Ahora bien, si la normativa legal apareca como parmetro de validez,
e inclusive se reconoca desde el Estado el valor de la aceptacin y el
consenso acadmico, desde el DNH se rebata un argumento anlogo de
los homepatas segn el cual su teraputica era vlida porque se la haba
incorporado a la legalidad y a la academia en Alemania: No se trata de
una trascripcin de disposiciones legales [] llama mucho la atencin que
apenas un ao ha que la farmacopea homeoptica est en vigencia [en
Alemania], a pesar de ser sta la patria del creador de la homeopata y
donde, por cuyo motivo, pueden gravitar ms los sentimientos
nacionalistas que las razones cientficas (DNH, 1937: 274).
Luego de haber quitado carcter cientfico a la homeopata, apelando
a cuestiones claramente debatibles, se encargaron de equiparar a esta
prctica con otras ajenas a toda institucin: si se autorizan preparaciones
homeopticas [] con qu argumento podr ponerse dique a las
innumerables especialidades que a diario se presentan plagadas de
charlatanismo, o aquellas otras que se fundan en concepciones
descabelladas?. Los tratamientos no cientficos representaban un riesgo
para la salud pblica porque entretenan al enfermo con medicamentos
indiferentes aplazando la oportunidad de ser curado con un tratamiento
adecuado (DNH, 1937:269). Si por un lado se le haba quitado validez a
la teraputica homeoptica por no ser enseada en las Facultades
(poniendo de relieve el carcter legitimador de tales instituciones), por otro
lado, se relativizaba su carcter legitimador con un interrogante: habilita
el ttulo de mdico a emplear cualquier procedimiento o mtodo a su
antojo, que no sea el consagrado por la ciencia? (DNH, 1937: 270). Si,
en algn sentido el Departamento de Higiene sostena que la Facultad de
Medicina contaba con autoridad para instituir a ciertas personas como
las aptas para ejercer la medicina, tambin se cuestionaba la posibilidad
de que pudieran ejercerse desvos. Es decir, no bastaba ser mdico
(poseer el diploma) sino tambin actuar como tal, lo cual exiga una
doble legitimacin por el sujeto (ya validado por la academia) y por las
prcticas (no validadas).
78
(55-85)
La posterior respuesta de la SMHA estaba orientada al carcter

exclusivista de las Facultades de Medicina ya que enseaban slo una
parte de la teraputica [] la aloptica y agregaban que la circunstancia
de que la escuela oficial se encuentre en evidente retardo [] de ningn
modo significa que deba trabarse el progreso de la cultura mdica del
pas (Jons y Semich, 1937:274).
Otra objecin importante fue realizada contra el artculo 17 de los
Estatutos de la SMHA, donde se indicaba que se determinar la creacin
e instalacin de dispensarios mdicos homeopticos, hospitales, sanatorios
o dependencias afines (las farmacias son dependencias afines), y la tarifa
a regir en ellos haciendo notar que es una sociedad netamente comercial
[] en contravencin a lo que establece el artculo 55, reglamentario de
la ley n 4687 por el cual queda prohibida la asociacin del mdico y
del farmacutico para explotar ambas profesiones, as como el
establecimiento de consultorios mdicos en las farmacias y en los locales
que tengan comunicacin entre ellos (DNH, 1937:272). Para el DNH esto
probaba que la sociedad homepata no tena fines cientficos sino
comerciales: aqu la nocin de ciencia se alejaba de cuestiones
materiales y se orientaba hacia la idea tcita de un bien comn. La
operacin, adems, esconda una lgica segn la cual el asociacionismo
entre mdicos y farmacuticos al que aluda el referido Departamento
respecto de los homepatas no era ajeno a las prcticas
institucionalizadas, que no lo hacan, tal vez, en la escala de atencin y
venta al pblico pero s en las esferas ms altas, con dos prcticas,
alopata y medicalizacin, que protegan a dos sectores econmicos
asociados. Como se ha visto, el Departamento contaba con dos lneas
de influencia bien marcadas a partir de la dcada de 1930, la clsica (y a
la vez en vas de resignificacin) corporacin mdica y la naciente
autonoma de farmacia.
Aludiendo nuevamente a lo moderno como prueba de cientificidad,
Jons y Semich reiteraban que el concepto de atraso que se haba dado
a la Facultad de Medicina tambin era atribuible a la farmacopea
argentina: se indicaba que por esta situacin en las farmacias se deba
recurrir a manuales auxiliares que s contenan captulos sobre Homeopata,
lo cual indicara una mayor complejidad de los frmacos homeopticos.
(55-85)
79
Aunque el saber homeoptico era previo a la mayora de los desarrollos

farmacolgicos que figuraban en la farmacopea, el hecho de que quienes
quieran fabricar remedios homeopticos debieran recurrir a manuales
auxiliares denotaba una carencia en la farmacopea, atribuida a un arcasmo
anticientfico. En esta lnea argumental, referan que el farmacutico (del
DNH) ignoraba que la ley de similitud era conocida desde Hipcrates
por mdicos an los que no eran homepatas y hacan una extensa
enumeracin de casos en los que este principio se ha utilizado (Jons y
Semich, 1937:277). Tambin explicaban que la mayora de los enfermos
vienen a solicitar nuestro auxilio tcnico, precisamente porque ya han
estado en manos de mdicos que practican la medicina oficial y luego
de enormes sufrimientos slo han observado una agravacin de sus males
(Jons y Semich, 1937:288) quitndole a los pacientes la responsabilidad
en busca de prcticas alternativas que el Consejo de Higiene les haba
otorgado y colocndola en la ineficacia de la prctica aloptica. En caso
de prohibir la atencin en consultorios, el DNH le estara quitando una
fuerte de legitimacin, por ello remarcaban los mdicos de la SMHA que
persiguan el bien comn, con lo cual cumplan el requisito que la ley
exige para la personera jurdica(17), contrastndolo claramente con la
acusacin de fines de lucro.
Si la crtica hacia los argumentos del DNH aluda a un carcter general de la ciencia (el informante pretende borrar de un plumazo todo lo
que la fsica, la fsico-qumica, la bacteriologa, la fisiopatologa experimental, han ido atesorando mediante prolijas investigaciones), luego se citaban
algunas experiencias de eminentes homepatas cuyo rasgo cientfico
vena dado por la institucin en que han sido presentadas: en el anfiteatro
de medicina de la Sorbona (en 1926), aclarando que sera inoficioso traer
ms datos a colacin porque la accin de las dosis infinitesimales es uno
de los hechos ms resaltantes y conocidos por todos, aunque a veces se
hace notar la disidencia aislada de algn funcionario tcnico del D. N. de
Higiene (Jons y Semich, 1937: 278). De esta manera, se buscaba invertir
la correlacin de fuerzas que expresaba el Departamento al afirmar que
es escasa la cantidad de mdicos que profesa la homeopata. As, ese
grupo de investigaciones, y sobre todo los lugares de origen de quienes
haban hecho las experiencias (no citadas bibliogrficamente, por lo dems)
80
(55-85)
venan a conformar una multitud frente al solitario firmante del Informe del
DNH. En este sentido, presentaron un compendio de opiniones de
hombres de completa y probada ilustracin cientfica favorables a la
homeopata, realizadas por Salvador de Madariaga (un ilustre no mdico)
y los mentados Gregorio Maran (un alpata) y Augusto Bier (titular
de clnica quirrgica en la Facultad de Medicina de Berln y a quien ningn
mdico tiene derecho a desconocer), para concluir que creemos
innecesario agregar la cita de otras opiniones que indudablemente seran
numerosas y categricas en nuestro favor (Jons y Semich, 1937:280281).
Aunque la vacunacin no era ni remotamente una tcnica
homeoptica, Semich y Jons citaron a Maran cuando afirmaba que
el mtodo curativo de las vacunas es la realizacin ms perfecta del
dogma fundamental homeoptico y que para lograrlo diluimos, adems,
la materia curativa, los microbios, en proporciones altsimas, netamente
homeopticas. El mecanismo era citar estas frases oportunas para concluir
que en una palabra, la ciencia moderna recin viene a comprobar, no a
descubrir, lo que la Homeopata ya saba y utilizaba clnicamente (Jons
y Semich, 1937:282).
IV. Conclusiones: La eficacia, la validez y la cientificidad de las
teraputicas
La yuxtaposicin de lo arcaico y lo moderno, con la delimitacin de
lo cientfico, lo vlido y lo eficaz, como se ha visto, no parecen responder
a una presentacin de evidencia y argumentos ordenada y de tipo lgica
(tal el ideal cientificista) sino a una confrontacin local, histrica y
espacialmente situada. Durante el perodo trabajado, no se observa la
construccin de una unvoca prueba cientfica concreta que pudiera
entenderse como determinante de la aceptacin legal de la homeopata
tanto en Argentina como en el contexto internacional.
Podra existir la tentacin de reducir la explicacin del reconocimiento
legal de la homeopata a la pertenencia de sus impulsores al grupo social
legtimo para el ejercicio de la medicina (en tanto mdicos recibidos en
universidades nacionales), pero este carcter lo posean ya desde antiguo,
(55-85)
81
inclusive durante los intentos fallidos del siglo XIX, por lo cual el
interrogante se extiende a mltiples resignificaciones del pasado y presente
de la medicina y la homeopata de la poca. Esas resignificaciones se
nutrieron de un contexto especfico que a posteriori parece haber sido
favorable a las condiciones y potencialidades que tena el grupo de
homepatas en la dcada de 1930: duda permanente acerca de la validez
y alcance del conocimiento en general y del mdico en particular, y
vehiculizacin de la problemtica particular de la disciplina en aquella
tematizacin ms general. As, las distintas implicaciones de los actores
intervinientes, las lgicas discursivas orientadas a distintos espacios
sociales, las alusiones ambiguas que parecen rozar lo contradictorio: todo
fue susceptible de ser constituido como prueba de validez, de eficacia y
de cientificidad.
Notas
(1) Inicialmente fue fundada como Sociedad (SMHA). El cambio a Asociacin fue
una exigencia formal para la obtencin de personera jurdica.
(2) Del diecinueve de diciembre de 1934. Acta de la VIII Sesin del C. Acadmico de la
Facultad de Ciencias Mdicas de La Plata, 19 de diciembre de 1934, en Homeopata,
ao II, n 2: 35-36.
(3) Luego de una efmera vida entre 1822 y 1824, la Academia Nacional de Medicina fue
refundada recin durante el gobierno del general Manuel Pinto y su ministro Valentn
Alsina que por decreto del 29 de octubre de 1852 [divide al cuerpo mdico] en tres
secciones a saber: Facultad de Medicina, Consejo de Higiene Pblica, Academia de
Medicina. Siendo su objeto en general [] el adelantamiento de la medicina y de
sus ciencias auxiliares y quedando inicialmente compuesta por todos los facultativos
que compongan hoy la Facultad y el Consejo de Higiene. En el ltimo cuarto de siglo,
La Academia cesa en sus funciones directivas, aunque permanece, desde 1908,
anexada a la Facultad de Medicina como ente asesor de la misma, hasta 1925 a partir
de all hasta 1952 pasa por un perodo de autonoma en el que se separa de la
Universidad a las Academias y procede a organizarlas como entidades autnomas
(Quiroga, 1972, sin foliar).
(4) En 1852 se crea el Consejo de Higiene a nivel bonaerense. Ya en diciembre de
1880, con la creacin del Departamento Nacional de Higiene, Argentina se convierte
en el primer pas de Latinoamrica que organiza burocrticamente una unidad estatal
para tratar asuntos de salud. Sus objetivos eran: organizacin del cuerpo mdico de
las fuerzas armadas, elaboracin y aplicacin de medidas sanitarias y profilcticas generales y especficas contra enfermedades a nivel nacional, control del ejercicio de la
medicina y farmacia, inspeccin de la vacunacin, de la industria y mejoramiento de la
higiene pblica de la Capital Federal (Estbanez, 1996: 431).
(5) Este Ministro fue cuestionado por entonces por firmar un decreto de normativa
82
(55-85)
educativo institucional con inspiraciones filofascistas y contra la militancia poltica de

grupos estudiantiles, en el contexto de un gobierno conservador y autoritario, que
conllev la expulsin de alumnos de varios centros de enseanza.
(6) Mencionan anexar informes de la legislacin en varios pases (Alemania, Italia, Francia,
Inglaterra, EE.UU., Mxico, Brasil, Chile, China e India).
(7) Jorge Eduardo Coll, conocido por redactar una reforma al Cdigo Penal en 1937,
por acciones ejecutivas como financiar lo que luego sera la Feria del Libro y conseguir
la aprobacin en el Congreso de un millonario presupuesto para la construccin de
una sede para la Facultad de Ingeniera, en cinco minutos, casi a las seis de la
madrugada, en medio de acaloradas protestas (ver Huertas, 2005).
(8) El visto bueno de la Academia Nacional de Medicina fue firmado por los doctores
Alberto Peralta Ramos, Gregorio Aroz Alfaro, Rafael A. Bullrich, Mariano R. Castex,
Jacobo Spangemberg y Carlos Bonorino Udaondo.
(9) El Dr. Spangemberg haba presidido la Asociacin Mdica Argentina entre 1928 y
1930, era un reconocido mdico que ejerca la docencia y la clnica mdica en
numerosos hospitales, miembro de la Academia de Medicina, que asumi la presidencia
del Departamento Nacional de Higiene en 1934. Su labor en esta institucin estuvo
ligada principalmente al combate de la fiebre amarilla en zonas limtrofes.
(10) Citan los informes del Departamento de Higiene, de la Academia de Medicina y
elementos de juicio sobre opiniones y desarrollo de los principios homeopticos en
diversos pases de Europa y Amrica presentados por los interesados (Nota de la
Inspeccin General de Justicia, 1939:293-294)
(11) Principalmente exigen que sea eliminada la categora de socios adjuntos (es decir,
no mdicos), con lo cual deben ser todos mdicos con ttulo expedido por Universidad
Nacional.
(12) En el que aparece el artculo de Semich (1934b) El desarrollo mundial de la
Homeopata. Su progreso y su porvenir:70-75.
(13) Citado reiteradamente en Homeopata, siendo el primero Semich (1934).
(14) En una nota al pie, Rodolfo Semich recuerda que un colega alpata que se dign
a leer uno de mis trabajos, como nica objecin me reproch que yo hubiera citado
un aforismo de Hipcrates y un comentario de Paracelso acerca del drenaje de las
toxinas. Agreg que eso era de mal gusto, por tratarse de cosas viejas (Semich,
1935b:78).
(15) Sin embargo, en la lectura del artculo de Bier se destaca que Hahnemann puede
generar con su obra la imagen de la sabidura ms grande o la ms grande
extravagancia, ya que como muchos de los modernos que alcanzan una edad
madura, [Hahnemann] gradualmente altera su opinin a medida que pasa el tiempo y
con frecuencia se contradice (Bier, 1935: 104). Denuncia que la medicina cientfica
[] con fines de discusin, ha sido muy gravemente insultada y deprimida por la
homeopata (tradicin, afirma, iniciada por el propio Hahnemann y seguido por cierto
nmero de sus seguidores, Bier, 1935: 102). Como cierre, exhorta a los homepatas
a que no traspasen sus lmites [] que no pregonen que lo realizan todo [ya que]
promesas extravagantes siempre han resultado en perjuicio; pretensiones exageradas
siempre daan; excesiva estimacin de s mismo siempre ha ofendido, o bien ha hecho
de s mismo un hazme rer (Bier, 1935:05).
(16) Agregan, confundiendo ex profeso cuestiones tcnicas y legales, que el artculo 76,
ltimo apartado del inc. a), al referirse a las solicitudes, dice: se agregar adems una
exposicin sumaria del principio fisiolgico y teraputico en que se base el producto y
(55-85)
83
la razn de ser o la ventaja higinica o farmacolgica que el mismo satisface. Tales

preparaciones carecen del principio fisiolgico y carcter farmacolgico. Obvia, pues,
todo comentario (DNH, 1937:269).
(17) Invocan el artculo 33, inc. 5 del Cdigo Civil, en tanto la asociacin necesita tener
vida y patrimonio propios, adquirir los derechos y ejercer los actos que la ley le permite,
esto es, tener capacidad de derecho (Jons y Semich, 1937:274).
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(55-85)
85

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