INTRODUCCION A LA BIOETICA

1. INTRODUCCIN
La tica y los valores, como elementos reguladores de la conducta humana son
hoy temas propios de la investigacin y del debate en muchos espacios
educativos. Albert Einstein sostena: "No basta con ensear a un hombre una
especialidad. Aunque esto pueda convertirle en una especie de mquina til,
no tendr una personalidad armoniosamente desarrollada. Es esencial que el
estudiante adquiera una comprensin de los valores y una profunda afinidad
hacia ellos. Debe adquirir un vigoroso sentimiento de lo bello y lo moralmente
bueno. De otro modo, con la especializacin de sus conocimientos ms
parecer un perro bien adiestrado que una persona armoniosamente
desarrollada".
Un reto ineludible en el campo sanitario es garantizar la excelencia en la
atencin mdica y de salud. Por lo tanto, el profesional de la medicina debe
representar los principios de la tica Mdica, del humanismo y de la
solidaridad; lo que significa que en el ejercicio profesional debe mostrar un
slido desarrollo de los valores y cualidades morales de la profesin, sobre
todo en los actuales momentos, donde los avances de la ciencia y de la
tecnologa influyen cada vez ms sobre la actividad mdica, en ocasiones,
desvirtuando la misin de construir un mundo mejor.
A manera de introduccin podemos decir que la Biotica no se limita al mbito
mdico, sino que incluye otros campos del saber donde los problemas morales
se hacen presente y que afectan a la vida en general. Dicho de otro modo, la
Biotica extiende su campo desde cuestiones humanas, hasta las relacionadas
con el medio ambiente y el trato indebido de animales. Componente clave en la
formacin del mdico, es un conocimiento mdico-cientfico-gerencial slido y
el dominio de la tecnologa, imprescindibles para una adecuada actitud de
trabajo, con el paciente y sus familiares, ante la sociedad y todos sus
componentes, como educador y parte de la comunidad, teniendo como
fundamento los valores ticos que tambin le sirven para investigar.
2. DEFINICIN DE DEONTOLOGA, TICA, MORAL
Deontologa y tica no es lo mismo. Sin embargo, suelen ser confundidos estos
trminos, debido a que ambos coinciden en algunos aspectos y se fundan
sobre una misma base moral y de conciencia.
Deontologa es una palabra de origen griego: deonthos = deber y logos =
tratado; es decir, etimolgicamente se traduce por tratado de los deberes. Se

refiere a las reglas y a las normas que regulan el ejercicio de la profesin. En el

caso de los mdicos, se refiere a la relacin que se establece entre ste y sus
pacientes, la sociedad y colegas. Estas normas no se discuten, sino que se
respetan en el ejercicio profesional. La falta de respeto a las normas
deontolgicas se sanciona acordemente, ya que tales normas son garanta
bsica para ejercer la profesin. La deontologa se expresa, entonces, en
deberes y obligaciones, a travs de leyes, decretos, etc. Por ejemplo: la
exigencia de tener ttulo para ejercer la profesin; hacer una residencia para
obtener el ttulo de especialista, etc.
tica proviene del griego ethikos que significa costumbres (costumbre = lo
que es bueno y conveniente). El objetivo de la tica es estudiar la moral y las
acciones humanas, a fin de verificar la bondad o maldad inherente en dichas
acciones. La tica va ms all de la deontologa; se ocupa de aspectos en los
que sta fracasa para dar respuestas necesarias y satisfactorias.
La tica, a diferencia de la deontologa, es discutible, ya que aqu juega un rol
fundamental la conciencia de cada uno, su experiencia, instinto, formacin
moral y sentido de las cosas que se pueden y se deben hacer. Este aspecto es
estrictamente personal, y difiere de profesional a profesional, ya que admite
tantas visiones como personas hay. Por tal motivo, no pueden dictarse reglas y
normas, sino slo declaraciones (Ginebra, Helsinki, Sydney etc.) que proponen
un cdigo tico que pueden o no aceptarse, pues no son normas obligatorias
que deban cumplirse, por ejemplo, en procreacin artificial, clonacin, madres
de alquiler, ingeniera gentica etc.
Moral es el conjunto de normas, pautas, creencias, ideales, etc., que guan la
conducta del ser humano, individual y socialmente. Es el conjunto de reglas
universales de la conducta que se encaminan a mantener los fundamentos de
convivencia entre seres humanos. Los actos humanos, en ltimo trmino, son
producto de la reflexin y el dominio de la voluntad, mientras que los actos del
hombre no necesariamente lo son; ese es el caso de las acciones llevadas a
cabo con el uso de fuerzas ajenas a la voluntad.
3. RELACIN DE LA TICA CON OTRAS DISCIPLINAS
Luego de haber definido los trminos moral, tica, deontologa y biotica, es
necesario aclarar los lmites de esta disciplina y mostrar los terrenos del saber
que ella permea.

Relacin de la tica con la psicologa. La psicologa y la tica estudian los

actos humanos, slo que la psicologa explica los hechos, y la tica se interesa
por las normas de derecho que afectan tal hecho. En otras palabras, la

psicologa estudia el acto como objeto material (por qu ocurre) y la tica

estudia la bondad o maldad de dicho acto (qu consecuencias).
Relaciones entre tica y sociologa. La sociologa surge en el siglo XIX,
gracias a los aportes de Augusto Comte y Karl Marx. Estudia el
comportamiento del hombre en forma global, por lo tanto, es una ciencia de
hechos, mientras que la tica es una ciencia de derechos.

Relaciones entre tica y derecho. El derecho es el conjunto de normas que

rigen la conducta humana, y en eso se parece a la tica. Sin embargo, difieren
en las normas propias de cada una. Existen cuatro diferencias: 1. Las normas
de la tica son autnomas (cada individuo se da su propia norma), las del
derecho heternomas (la norma proviene de la autoridad constituida); 2. La
norma tica rige aspectos internos, la norma del derecho aspectos externos; 3.
La norma tica es unilateral (cumplir una norma no implica un derecho u
obligacin del otro), la norma del derecho es bilateral (la obligacin implica un
derecho); 4. La norma tica no es coercible (aun siendo obligatoria, no conlleva
castigo en caso de incumplimiento), la norma del derecho es coercible (la
autoridad tiene facultad de exigir el cumplimiento de la norma, y para eso
impone vigilancia, sanciones).

Relacin entre tica y pedagoga. La pedagoga estudia la educacin, el

trmino educacin proviene del latn educere, que significa conducir, guiar,
desarrollar lo que est implcito; consiste en lograr que la persona haga, por s
misma, lo que debe hacer. En s, la educacin complementa a la tica, y
viceversa. La tica dicta lo que hay que hacer, en tanto que la educacin
muestra la forma cmo lograr lo propuesto por la tica. La educacin es un
arte, la tica es una ciencia.

Relacin entre tica y teologa moral. La teologa moral trata sobre la

valoracin moral del acto humano, que es el mismo tema que trata la tica,
pero esta ltima utiliza la razn como instrumentos de su estudio, mientras que
la teologa moral, a ms de la razn, utiliza datos de la fe tomados de la Biblia,
el magisterio eclesial y otras fuentes afines.

Relacin entre tica y religin. La religin es la relacin del hombre con Dios,
de quien siente que procede, y ante quien se inclina y reconoce agradecido su
ayuda. En la medida en que la persona tiene contacto personal con Dios, se
deja guiar para actuar correctamente, vivir unos valores y tener fuerza en la
vida cotidiana. La religin institucionalizada tiene una serie de preceptos de alto
valor moral: caridad, humildad, comunitariedad, compasin, piedad, etc. La
tica se relaciona con la religin, slo que la tica cientfica y filosfica
mantienen autonoma respecto a las normas religioso-morales que surgen de la
religin.

4. CARACTERSTICAS ESENCIALES DE LA BIOTICA

El creador del trmino biotica fue Van Rensselaer Potter (1911-2002), quien
lo us por primera vez en su obra Biotica: un puente al futuro (1971), ante la
necesidad de instaurar un nuevo pensar desde y para el hombre. El trmino se
arma con el griego bios (vida) y ethos (tica): estudio sistemtico de la
conducta humana en el rea de CC.HH. y de atencin sanitaria, en cuanto se
examina esa conducta a la luz de valores y principios morales. Segn Warren
Reich, la biotica no ha tenido pleno xito porque "sugiere un nuevo foco, una
nueva reunin de disciplinas de forma nueva y con nuevo foro, que tiende a
neutralizar el tinte ideolgico que la gente asociaba con la palabra tica".
El surgimiento y desarrollo de la biotica se atribuye a tres razones: el avance
cientfico-tcnico (principio de No-maleficencia), el cambio de la relacin
mdico-paciente (principio de Autonoma y Beneficencia) y el cambio del
modelo asistencial (principio de Justicia). Es decir, l a biotica abarca no slo
aspectos de la tica mdica, sino que incluye la tica ambiental, tica de las futuras
generaciones, tica del desarrollo sostenible, etc.

En 1972 Andr Hellegers cre el Instituto Kennedy de Biotica, en la

Universidad Georgetown (Washington), siendo la primera vez que una
institucin acadmica recurra a este trmino. El objetivo de la biotica, tal
como lo planteaba el Instituto Kennedy era animar el debate y dilogo entre
medicina, filosofa y tica. Esto supuso una notable renovacin de la tica
mdica tradicional.
Por eso, podemos decir que el objeto de la biotica es asegurar el respeto al
ser humano y a la biosfera ante las innovaciones tecnolgicas. Y, su finalidad
es el anlisis racional de los problemas morales ligados a la biomedicina y la
biosfera, y su vinculacin con el mbito del Derecho y las CC.HH.
Qu acontecimientos intervinieron en el nacimiento de la biotica? Es claro
que un factor determinante fue el surgimiento de unas "paradojas" creadas por
el avance de la medicina y la tendencia a extender las prestaciones sanitarias:

Para muchos autores, el nacimiento de la biotica ocurri en 1962, cuando en

Seattle (Washington) se cre un comit lego (no mdicos) para decidir qu
pacientes tendran preferencia para usar la reciente mquina de hemodilisis.
La pregunta era: por qu un avance mdico deba crear una discriminacin
mdica? Quin y cmo elega al candidato? La novedad era que la respuesta
no recaa sobre el mdico, sino sobre una representacin de la comunidad.

Aunque el Cdigo de Nuremberg (1948) haba tratado por primera vez el tema
de la experimentacin con humanos, en los 60 se tom conciencia de que
incluso en una sociedad democrtica, la investigacin biomdica con humanos
planteaba gran cantidad de problemas que haba que esclarecer. En 1972 se

divulg el llamado "caso Tuskegee", un estudio hasta entonces secreto, en el

que 400 negros haban dejado de ser tratados contra la sfilis (pese a que
haba tratamientos eficaces), con el objeto de estudiar la evolucin "natural" de
la enfermedad. El Congreso de los EE.UU. estableci la Comisin Nacional
para la Proteccin de los sujetos humanos en el campo de las ciencias
biomdicas y del comportamiento, que en 1978 public el "Informe Belmont",
con directrices para la proteccin de los individuos que participaban en
experimentacin biomedicina, basado en los principios de autonoma,
beneficencia y justicia.

A partir de 1967, con los primeros trasplantes de corazn, se plante el

problema de definir la muerte clnica. En 1968 la facultad de medicina de la
Universidad de Harvard public un artculo donde planteaba un nuevo criterio
basado en la muerte cerebral. Esto conectaba con algunos dramticos casos
de coma irreversible, lo que anim el debate sobre la eutanasia y el "derecho a
la propia muerte". En 1975 Karen Ann Quinlan entr en coma irreversible y
qued en estado vegetativo persistente; sus padres pidieron que la
desconecten del respirador artificial para que muera en paz. Tras una negacin
judicial, hubo un recurso presentado al Tribunal Supremo de Nueva Jersey, que
autoriz la desconexin con base al "derecho a una muerte digna y en paz". Se
reconoca por primera vez que la tecnologa de soporte vital planteaba una
cuestin sobre la eticidad o no de mantener en estado vegetativo a individuos
que no volveran a tener una vida consciente.

Una de las recomendaciones del Tribunal Supremo que intervino en el caso

Quinlan fue que los hospitales creen "comits de tica", capaces de enfrentar
esos conflictos. Surgieron directrices sobre reanimacin, empleo de
tratamientos costosos para mantener vivos a recin nacidos con graves
anomalas, etc.

Un factor principal en la transicin hacia la biotica fue la crisis del concepto

paternalista de beneficencia mdica, heredado de la tradicin hipocrtica. El
mdico ya no poda imponerse (ni siquiera con benevolencia) al paciente, sino
que ste deba ser informado y ejercer su irrenunciable derecho a la autonoma
y al consentimiento respecto a un tratamiento. En 1972 se promulg en EE.UU.
la carta de los Derechos del enfermo. La preferencia del paciente deba ser
defendida con fuerza, sobre todo ante una tecnologa mirada con suspicacia.

La universalizacin de los servicios sanitarios en los pases occidentales obliga

a plantearse el financiamiento y distribucin equitativa de recursos limitados.
Cmo atender las necesidades bsicas sanitarias de los ciudadanos? Qu
son necesidades bsicas? Cmo diferenciar lo necesario y lo accesorio?
Los avances en gentica, el desarrollo del proyecto Genoma Humano y las

tecnologas reproductivas, han ampliado el campo de la Biotica, obligando a buscar

respuestas a retos nuevos: Cul es el estatuto tico del embrin/ feto? Existe

derecho individual a procrear? Hay derecho a la intimidad gentica? Es

moral "mejorar" la naturaleza humana?
5. CARACTERSTICAS DE LA BIOTICA
a. Secular. Desvinculacin formal de la biotica de cualquier referencia religiosa o
confesional. Decisin tomada, paradjicamente, por telogos moralistas
influyentes y que fue asumida rpidamente por la mayora de mdicos,
filsofos, investigadores, juristas, socilogos y economistas. El enfoque secular
no implica que el creyente no tenga voz ni voto en el asunto, ni que deba
arrinconar su fe, sino que, dado que la biotica es parte de la tica y sta de la
Filosofa, el aporte que se haga sea racionalmente sostenible, argumentable,
no dogmtico.
b. Interdisciplinaria. Para que la solucin sea integral respecto a la totalidad de
la persona (ambiente natural, sociocultural y proyeccin de lo que decida), es
necesario que los diferentes campos del saber aporten su conocimiento y
experiencias para acertar mejor en las decisiones que se propongan. Se
debera entablar un dilogo permanente entre los profesionales interesados y la
sociedad en su conjunto.
c. Enfoque prospectivo. La biotica debe tener presente el pasado y aportar al
presente, con nuevas reflexiones que faciliten la vida actual y futura, a corto,
mediano y largo plazo. El mdico eticista est obligado a considerar no slo las
decisiones clnicas cotidianas, sino tambin las consecuencias a largo plazo de
las acciones que recomendaron o que dejaron de considerar.
d. Sistemtica. La biotica pretende organizarse como una reflexin rigurosa,
estructurada, que se desarrolla segn un plan ordenado, con principios, valores
y normas que sean coherentes para facilitar la concordancia de las personas
con lo que se concluye como probablemente acertado.
e. Globalidad. La biotica global insiste en que los profesionales de la salud
deben considerar el significado original de la biotica y extender sus ideas y
actividades a cuestiones de salud pblica mundial. Deben tener presente al ser
humano en su totalidad fsica, espiritual, social e histrica, y con respecto a
otros seres humanos y la naturaleza. Esto significa que se interesa por las
relaciones interpersonales, las estructuras sociales y las leyes que ella
imponen. Esto supone la primaca de la dimensin social sobre la personal del
enfermo y la enfermedad. La salud es ms un bien pblico que personal o
privado.

6. EL VALOR ABSOLUTO DE LA PERSONA

Es de Kant la idea de que la persona no es medio, sino fin en s misma. Sin
embargo, hay problemas que no se han resuelto de modo unnime:
dependiendo del estatuto ontolgico que se conceda al no-nacido (embrin,
feto), se le dar o no la misma consideracin que a la vida humana nacida. La
determinacin del estatuto del embrin no depende slo de los datos
biolgicos, sino de consideraciones sociales y culturales que no son
compartidas por todos. Esto no debe dar pie al relativismo, sino que debe
animar a seguir debatiendo.
El valor de la persona humana es una intuicin "a priori" que sirve de marco
referencial para elaborar la biotica. Y, el valor de la persona est en su
dignidad, no en su precio. De ah que todas las personas merecen la misma
consideracin y el mismo respeto.
Hay cuatro principios que permean toda reflexin en biotica, teniendo
presente, siempre la declaracin del valor y dignidad de la persona. Estos son:

Principio de no-maleficencia. Este principio se formul ya en la medicina

hipocrtica: Primum non nocere, es decir ante todo no hacer dao al paciente.
Se trata de respetar la integridad fsica y psicolgica de la vida humana. Es
relevante ante el avance de la ciencia y la tecnologa, porque muchas tcnicas
pueden acarrear daos o riesgos. En la evaluacin del equilibrio entre daosbeneficios, se puede cometer la falacia de creer que ambas magnitudes son
equivalentes o reducibles a anlisis cuantitativo. Un ejemplo actual sera
evaluar el posible dao que pudieran ocasionar organismos genticamente
manipulados, o el intento de una terapia gnica que acarreara consecuencias
negativas para el individuo.
Principio de beneficencia
Se trata de la obligacin de hacer el bien. Es otro de los principios clsicos
hipocrticos. El problema es que hasta hace poco, el mdico poda imponer su
propia manera de hacer el bien sin contar con el consentimiento del paciente
(modelo paternalista de relacin mdico-paciente). Por lo tanto, actualmente
este principio viene matizado por el respeto a la autonoma del paciente, a sus
valores, cosmovisiones y deseos. No es lcito imponer a otro nuestra propia
idea del bien.
Este principio positivo de beneficencia no es tan fuerte como el negativo de
evitar hacer dao. No se puede buscar hacer un bien a costa de originar daos:
por ejemplo, el "bien" de la experimentacin en humanos (para hacer avanzar
la medicina) no se puede hacer sin contar con el consentimiento de los sujetos,
y menos sometindolos a riesgos desmedidos o infligindoles daos. Como
dice Hans Jonas (1997 edicin espaola), aunque la humanidad tiene un

inters en el avance de la ciencia, nadie puede imponer a otros que se

sacrifiquen para tal fin. Matizado de esta manera, el principio de beneficencia
apoya el concepto de innovar y experimentar para lograr beneficios futuros
para la humanidad, y el de ayudar a otros (especialmente a los ms
desprotegidos) a alcanzar mayores cotas de bienestar, salud, cultura, etc.,
segn sus propios intereses y valores.
Tambin se puede usar este principio (junto con el de justicia) para reforzar la
obligacin moral de transferir tecnologas a pases desfavorecidos con objeto
de salvar vidas humanas y satistacer sus necesidades bsicas.
Principio de autonoma o de libertad de decisin
Se puede definir como la obligacin de respetar los valores y opciones
personales de cada individuo en aquellas decisiones bsicas que le ataen
vitalmente. Supone el derecho incluso a equivocarse a la hora de hacer uno
mismo su propia eleccin. De aqu se deriva el consentimiento libre e
informado de la tica mdica actual.
Principio de justicia
Consiste en el reparto equitativo de cargas y beneficios en el mbito del
bienestar vital, evitando la discriminacin en el acceso a los recursos sanitarios.
Este principio impone lmites al de autonoma, ya que pretende que la
autonoma de cada individuo no atente a la vida, libertad y dems derechos
bsicos de las otras personas.
Se pueden plantear conflictos no slo entre miembros coetneos de un mismo
pas, sino entre miembros de pases diferentes (p. ej., acceso desigual a
recursos naturales bsicos), e incluso se habla de justicia para con las
generaciones futuras.
Nuestra cultura ha sido ms sensible al principio de autonoma, a costa del
principio de justicia, pero es posible que la misma crisis ecolgica nos obligue a
cambiar este nfasis. La justicia e igualdad de los derechos de los seres
humanos actuales y la preservacin de condiciones viables y sostenibles para
las generaciones futuras pueden hacer aconsejable, e incluso obligatoria, una
cierta limitacin del principio de autonoma, sobre todo en una sociedad de
mercado que espolea el deseo desmedido de nuevos servicios y bienes, y en la
que el individuo atomizado reclama ilimitadamente "derechos" de modo
narcisista (H. Jonas: El principio de responsabilidad).
Los pases industrializados, con menos poblacin que los paises pobres,
contaminan ms y derrochan ms recursos. Las sociedades opulentas
deberan bajar del pedestal la autonoma desmedida que va en detrimento del
desarrollo justo y viable para todos.

7. FINES Y MEDIOS EN LA BIOTICA

Un punto relativamente descuidado del debate biotico, pero esencial a la hora
de discutir los aspectos de justicia en el acceso a los servicios biomdicos, es
el de la conexin entre los fines de la biomedicina y los medios tcnicos
disponibles. Para Daniel Callahan (1996) hay dos factores que inciden sobre
esta cuestin:
Tendencia de la medicina a introducir nuevas tecnologas, a menudo muy
caras, y previstas para el beneficio individual y no tanto para el beneficio de
la poblacin general.
Las tecnologas biomdicas estn modificando continuamente la imagen
tradicional de lo que es "funcionamiento normal de nuestra especie". Se est
redefiniendo la nocin estadstica de "normalidad", de modo que nos estamos
deslizando hacia unos fines de optimizacin e incluso "mejora" de nuestra
naturaleza.
Es legtimo emplear inmensos recursos econmicos del entramado clnico e
investigador en seguir ampliando los lmites normales sobre todo si esto es a
costa de descuidar atencin ms bsica para mayor nmero de personas? A
estos interrogantes no se puede responder si previamente no se ha discutido
cuales son los fines y los bienes que pretendemos obtener de la Medicina. El
no haber abordado esto explica en parte la ya vieja dificultad para:
1. definir lo que debe ser un "paquete bsico" de servicios sanitarios para
todos (un problema sobre todo en los EEUU, que a diferencia de
Europa, carece de un sistema pblico universal y gratuito de salud)
2. incapacidad de llegar a un acuerdo sobre la "futilidad" en tratamientos
mdicos (sobre todo en enfermos terminales)
3. determinar qu clase de salud debemos lograr para los ancianos, y
cmo hacerlo
4. qu clase de cuidados sanitarios proporcionar a aquellos pacientes en
los que las nicas opciones aplicables son extraordinariamente
costosas.
La biotica ha oscilado entre la insistencia en criterios formales a menudo
inflexibles pero carentes de contenido, y los criterios de procedimiento, pero no
ha encarado la cuestin central sobre lo que entendemos como bienes
humanos o los fines de la medicina. Y mientras esto no se haga, corremos el
riesgo de no llegar a ninguna solucin significativa en muchos de los debates
abiertos.

Norman Daniels (1996) ha intentado responder a este desafo conectando su

teora de la justicia con el inters por los fines. Aboga por procedimientos
pblicos y justos que establezcan la legitimidad de crear lmites para ciertos
servicios mdicos. Pero hay que salvar la tentacin de pretender realizar esto
meramente por agregacin de preferencias en un proceso formalmente
democrtico. No se trata solamente (ni principalmente) de maximizar la
sastisfaccin de preferencias, sino que la clave es la deliberacin sobre buenos
razonamientos, al menos sobre razones que todos los ciudadanos puedan
aceptar (a pesar del legtimo pluralismo de intereses). El proceso deliberativo
debera dar razones aceptables por todos como base para hacer decisiones
sobre cmo proteger la funcionalidad biolgica normal de la poblacin, habida
cuenta de los lmites presupuestarios. Esto es muy importante en relacin con
nuevas tecnologas (de soporte vital, de trasplantes, servicios reproductivos y
genticos). Si se hacen explcitas las razones para adoptar ciertas tecnologas,
entonces habra una base para un dilogo social ms amplio y para una
deliberacin sobre los fines de la medicina. Con el tiempo las entidades de
servicios sanitarios podran articular una concepcin ms calibrada de cmo
proporcionar servicios de alta calidad a la poblacin con presupuestos que
irremediablemente son limitados.
Evandro Agazzi, en El bien, el mal y la ciencia (Madrid: Ed.Tecnos, 1996) ha
escrito profundas pginas sobre los conflictos que el sistema de cienciatecnologa plantea a las exigencias de la vida, conectando con la cuestin de
los fines. La extensin de las categoras del discurso cientfico ligadas a su
carcter emprico y antimetafsico a todas las reas de la vida ha cortado la
posibilidad de atribuir sentidos precisos a conceptos como bien, mal y deber. La
primera consecuencia es que la esfera de lo moral se releg a la intimidad de la
persona (juicios subjetivos), pero enseguida esa esfera dej de ser respetada y
fue directamente atacada con los criterios de la ciencia (tendencia al
cientifismo). De ello ha derivado un vaciamiento del contenido tico y la falta de
responsabilidad del hombre contemporneo.
Pero aunque el sistema tecnolgico no tuviera fines en s mismos, en la
prctica, al ser el entorno en que vivimos, nos impone continuamente modificar
nuestros fines para adaptarlos a la tcnica. El hombre contemporneo acaba
aceptando los criterios tecnolgicos como patrones de admisibilidad de sus
propias acciones, vaciando con ello el mbito de competencias de la moral
respecto de sus propias acciones. La tecnologa no slo no se detiene ante el
jucio moral, sino que pretende en cierta manera juzgar a la moral, invalidando
propuestas morales que no concuerden y se amolden al sistema tecnolgico. El
sistema tecnocientfico modifica todas las formas de vida, crea nuevas
creencias, comportamientos, ideologas, etc., y en este sentido no es neutral.
Como mximo podramos permanecer neutrales nosotros, cerrando los ojos a
la realidad, pensando que tal estado de cosas es bueno.

Aunque el sistema tecnocientfico tiende a seguir su propio curso, se puede y

se debe emitir un juicio de valor sobre l, y podemos influir (si queremos y nos
dotamos de las instituciones adecuadas) en cambiar su estructura y direccin.
El problema es que para hacer tal cosa hacen falta referencias externas
fuertes. Pero en una sociedad postmodernista y altamente relativista, incapaz
de dialogar sobre fines (ms all de la sacrosanta autonoma personal), esto va
a ser extremadamente difcil. Ms que acusar a la ciencia y a la tecnologa,
deberamos preguntarnos si este estado de cosas se ha debido al abandono
del compromiso e investigacin en valores que guiaran los fines.
8. ALGUNOS PELIGROS ASOCIADOS A LA INVOCACIN DE LA
BIOTICA
Miguel Moreno (1995) ha resumido algunas de las "trampas" que pueden
jalonar el curso de la biotica:
1. Considerar la biotica como un mero clculo de posibilidades tcnicas y
de relacin costes/beneficios. Se asume que los problemas ticos
suelen estar asociados a tcnicas an no maduras que presentan
problemas de seguridad, pero una vez que tales problemas se
solventen, desaparecen los obstculos ticos para su aplicacin. (Algo
de esto se est viendo ya con la perspectiva de la clonacin en
humanos, y sobre la intervencin gentica en la lnea germinal).
2. Invocacin a la tica slo cuando el conocimiento cientfico y tcnico
llega a afectar a la sociedad. En este caso se puede tener la tentacin
de usar la biotica de un modo reactivo, como "amortiguador de
impactos sociales" y no como reflexin previa y crtica sobre medios y
fines.
3. Invocacin al prestigio de la biotica para pedir atencin y recursos de
investigacin. Los cientficos y gestores pblicos saben que la
investigacin requiere grandes inversiones, para lo cual pretenden ganar
un amplio apoyo social. Esto favorece el surgimiento de una tica
informal en los proyectos de investigacin, cuyo peligro es el de ser
instrumentalizadora, el de "hacer tragar" la irrupcin masiva de nuevas
tecnologas que favorecen a ciertas capas o sectores. Se trata de una
tica domesticada, como trmite publicitario, para cubrir el expediente y
acallar conciencias. Este es el peligro de la tica "institucionalizada" en
comits oficiales, que intentan cerrar el debate de modo prematuro.
Tambin es el recurso de comits ligados a empresas o a grupos
profesionales (p.ej., en los servicios de FIV, anlisis genticos, etc.).
Daniel Callahan ha hablado igualmente del riesgo que l llama "de nuestra
pandilla" (Bioethics, our crowd, and ideology, Hastings Center Report, nov.-dic.

1996, pp. 3-4), por el que los bioticos tienden a mimetizar las "guerras
culturales" tan caractersticas de los entornos acadmicos de los EEUU: se
puede predecir lo que va a decir un biotico conociendo su edad, creencias
religiosas (o falta de ellas), educacin previa y clase social. Callahan emite
varios deseos:
1. Que los expertos no se impliquen en ninguna comisin donde haya una
razonable certeza de que su propsito poltico sea dar legitimidad a una
investigacin o propuesta poltica controvertidas. (Esto se relaciona con
el punto 3 de las advertencias de Moreno arriba citadas).
2. La biotica debe respetar las distintas posturas que surjan en el debate.
El biotico debe defender sus posiciones, pero para ello no debe
escamotear el debate, y por lo tanto, sus propuestas deben entrar a
dialogar (sin deformarlas ni ridiculizarlas) con propuestas diferentes.
3. Evitar que los foros acadmicos sean homogneos, a base de gente de
la propia pandilla. Por ejemplo, los biotecnlogos deberan invitar a
ecologistas crticos con la ingeniera gentica; las revistas "liberales"
favorables al aborto deberan invitar a oponentes, (y viceversa), etc.
Albert Jonsen (1996) rompe una lanza en favor de tolerar la riqueza de la
perplejidad y ambigedad que acompaa al debate biotico. Es mejor no cerrar
el debate prematuramente, y dejar que durante un tiempo la "zozobra" nos
invada, porque ello es garanta de que seguiremos buscando soluciones que
no sean simplistas e inflexibles. Para Rene Fox (1996) la prioridad que la
biotica americana ha concedido al individualismo le ha apartado de varias
clases de temas sociales, especialmente de los que afectan a los ms
desfavorecidos, y ha levantado una barrera entre entre los temas sociales y los
temas ticos.

9. Biotica y percepcin pblica de la Biotecnologa

El inters pblico por la biotecnologa se debe a varios factores (Lujn et al.,
1996):
Desde los aos 60, debido a las polmicas sobre la energa nuclear y a la
crisis ecolgica, la tecnologa ha sido arrojada al centro del debate pblico.
La biotecnologa presenta un carcter horizontal, afectando a numerosos
sectores de las actividades humanas.
La biotecnologa, al permitir la manipulacin racional de la base de la vida,
toca una importante dimensin simblica, entroncada en todas las culturas.

Todava en muchos sectores tecnolgicos y de poltica cientfica se piensa que

la oposicin a la biotecnologa se puede "curar" con ms informacin tcnica.
Este modelo del "dficit cognitivo" ha demostrado ser inoperante, puesto que
se ha detectado una mayor oposicin en algunos pases muy informados de los
avances en biomedicina.
Los modernos estudios de percepcin pblica de riesgos asociados con
tecnologas se centran en los modos en que los individuos aprenden sobre su
entorno a travs de la experiencia. Se pueden distinguir cuatro enfoques:
cognitivista
psicosocial
cultural
sociolgico
Desde los enfoques culturales se plantea que las creencias sobre la naturaleza
y sobre el riesgo estn socialmente construidos, de modo que cada grupo
tiende a percibir distintos tipos de riesgos.Desde los enfoques sociolgicos el
riesgo se define en funcin de amenazas a modos de vida y estructuraciones
sociales. Est ms relacionado con la identidad sociocultural, los valores
morales o las relaciones socioeconmicas. En estos enfoques se tiene en
cuenta la valoracin de los distintos grupos, y no slo el papel de los expertos.
La biotica puede desempear un papel importante en la evaluacin de
riesgos, ponderando el principio de no maleficencia (evitar daos) con el de
beneficencia (hacer el bien).
Sin embargo, uno de los puntos donde tropiezan muchas discusiones es la
ambigedad y polisemia del trmino "riesgo". No es lo mismo el riesgo como
simple potencial de cambiar algo (una idea sin implicaciones morales a priori)
que el riesgo como posibilidad de hacer dao. El problema es que a menudo se
confunden y mezclan ambos significados. El primero se relaciona (en el mbito
de la biotecnologa) con temores ms o menos vagos de cambiar lo natural.
Pero hay que decir que toda tecnologa cambia de una u otra forma nuestras
relaciones con lo natural. No es posible que Homo sapiens vuelva a un
supuesto estado de naturaleza primigenia. Para bien y para mal, nuestra
naturaleza nos ha dotado con la capacidad de usar y adaptar nuestro entorno.
Se puede hacer un intento de taxonoma de los tipos de riesgos:
riesgos como interferencia con la naturaleza. Ciertos grupos religiosos
plasman esta idea ligndola a la metfora de que no deberamos "jugar a ser
Dios".(Pero hay que decir que el concepto de natural no es inmutable, sino
que est construido socialmente, que cambia con el tiempo, las culturas y las

religiones).
Riesgos asociados al mal uso de la tecnologa (p. ej., discriminacin
gentica, eugenesia obligatoria...)
Preocupaciones
desconocido.

vagas

de

miedo,

sentimientos

de

peligro

ante

lo

Preocupaciones concretas sobre impactos negativos sobre la salud o el

medio ambiente.
Una cualidad de la biotica en su reflexin sobre la ingeniera gentica es que
nos ha obligado a pensar de nuevo nuestras ideas sobre
la evaluacin de riesgos
el impacto de la tecnociencia en la sociedad
el control social en la tecnociencia
la finalidad de nuestras sociedades. Este es quiz el punto ms importante,
aunque seguramente el ms difcil de implantar polticamente, ya que supone
realizar una crtica social acerca de los valores explcitos e implcitos que nos
guan, incluyendo la imagen del hombre y sus necesidades y deseos en un
sistema donde se han enquistado numerosos prejuicios que a menudo sirven
a intereses minoritarios (pero controlados por poderosas fuerzas polticas y
econmicas). Langdon Winner habla al respecto de que debemos reevaluar
el "contrato social implcito" que hemos realizado con el entramado
tecnocientfico y econmico.
Una dificultad, acentuada por la sociedad posmoderna alejada de relatos
unitarios dotadores de sentido, es la aparente heterogeneidad de valores de los
individuos, grupos y naciones. Sin embargo, ciertos estudios de opinin
multiculturales pueden suministrar materiales para disear una tica descriptiva
comn. Una de las conclusiones de estos estudios es que no hay tantas
diferencias en las opiniones ticas entre distintos pases y culturas en relacin
a los valores fundamentales. Ello quiz tenga que ver con el hecho de que los
distintos pases se estn acercando a estrategias educativas y culturales
parecidas. La conclusin es que quiz sea ms fcil de lo que se pensaba un
acercamiento universal por acuerdo a la regulacin de las tecnologas
biolgicas.
La evaluacin de riesgos no se puede dejar en manos exclusivamente de
"expertos", ya que incluye no slo valoraciones tcnicas y econmicas, sino
percepciones ticas, estticas, religiosas, etc., que aunque a menudo sean
vagas, no pueden ser pasadas por alto, al ser expresin de profundos y
legtimos sentimientos culturales.

La evaluacin de riesgos no debe basarse exclusivamente en anlisis de

costes/beneficios, ya que frecuentemente hay valores "intangibles" no
cuantificables. Sin embargo, tambin habra que aceptar que en todas las
intervenciones del hombre sobre la naturaleza hay incertidumbres que no se
pueden prever a priori. La tica de la responsabilidad nos obliga a la cautela,
pero no a quedarnos inmovilizados.
Una cuestin central es la de los fines. No es lo mismo una biotecnologa
aplicada prefencialmente a resolver problemas de amplias capas de la
poblacin (p.ej., cabe imaginar que la Ingeniera Gentica pudiera abordar
resolver suministro alimentario al Tercer Mundo) que una biotecnologa
centrada exclusivamente en aumentar la productividad y el beneficio
econmico privado, a costa de un mejor reparto de la riqueza y del equilibrio
ecolgico.

10. Evaluacin de tecnologas y biotica

El modelo tradicional de evaluacin de tecnologas era unileteral y reactivo:
slo consideraba los efectos que la tcnica (una vez madura) podra tener
sobre la sociedad, pero no tena en cuenta la posibilidad de que la sociedad
pudiera crear instituciones democrticas de consulta y control sobre la
tecnologa. Adems, se tenda a considerar casi exclusivamente la cuestin de
la eficacia, seguridad y riesgos "cuantificables", quedando las cuestiones ticas
y sociales ms profundas en un segundo plano, cuando no directamente
ignoradas.
La inoperancia del modelo de evaluacin tradicional, junto con la presin social
cada vez ms intensa, que pide una mayor implicacin de los ciudadanos en
las decisiones tecnolgicas ha impulsado nuevos modelos constructivistas,
como una va ms adecuada para evaluar y gestionar los riesgos e intentar
gobernar el cambio tecnolgico. Se habla de un nuevo paradigma, denominado
Evaluacin Constructiva de Tecnologas (ECT). En dicho enfoque se destierra
definitivamente la pretensin de una evaluacin objetiva y neutral ligada a la
opinin exclusiva de expertos, dando ms importancia a las opciones sociales y
culturales asociadas a ciertas tecnologas y a la socializacin de la toma de
decisiones. No se puede seguir manteniendo el estricto reparto de papeles
entre promotores y controladores, sino que debemos centrarnos en aprender a
gestionar esta responsabilidad compartida, implicando a las comunidades
afectadas en el proceso de toma de decisiones.
Las actividades de diseo tecnolgico deben incluir, desde el principio, el
anlisis de impactos sociales y ambientales. Pero puesto que es imposible
predecir totalmente impactos futuros, y el cambio tecnolgico est conducido

parcialmente por la experiencia histrica de los actores conforme aquel se va

desplegando, se concluye que uno de los objetivos principales de la ECT debe
ser la necesidad de experimentacin y aprendizaje social como parte integral
de la gestin de la tecnologa. En este sentido es alentador comprobar que en
ciertos pases, como en Holanda y Dinamarca, se han introducido elementos
de aprendizaje social en el control de nuevas tecnologas, como la Ingeniera
Gentica. La misma OCDE, en su informe de 1988 sobre "Nuevas tecnologas
en los 80: una estrategia socioeconmica", recoge y admite la pertinencia del
concepto de ECT.
Brian Wynne ha sido uno de los autores ms activos en el nuevo paradigma
evaluativo, habiendo abordado el estudio de riesgos en un contexto de
aprendizaje social. Su enfoque es reflexivo: presta atencin a lo que la
tecnologa refleja y reproduce por medio de valores, formas culturales y
relaciones sociales previos. Frente a la opinin tecnocrtica de que la
percepcin pblica de los riesgos es a menudo irracional, Wynne mantiene que
tal percepcin recoge smbolos, valores y conocimientos esenciales para
contextualizar las tecnologas e integrarlas socialmente. Siguiendo la teora
cultural de Mary Douglas, la reflexividad del aprendizaje social implicara la
exposicin, investigacin y debate sistemtico de los modelos sociales
implcitos y de los supuestos que estructuran los anlisis "factuales" de la
tecnologa. De esta manera, se traeran a la plaza pblica (para su escrutinio)
compromisos implcitos que incluyen desde hiptesis virtuales sobre cmo
organizar la sociedad hasta prescripciones sociales duras para que la sociedad
se acomode a la tecnologa. Esto significa tambin que los "expertos" deben
ser espoleados por la crtica y la controversia social, para mirar no slo al
panorama sociopoltico en el que implantar las tecnologas, sino al interior de
sus propios marcos previos y a sus modelos sociales conformadores. Este
estmulo constructivo requiere un marco institucional que reconozca la
necesidad de un tratamiento sistemtico y explcito de estas cuestiones.
Esto conduce a admitir que, necesariamente, la evaluacin de la tecnologa ha
de politizarse para ser operativa, y plantea la espinosa cuestin de si las
democracias representativas existentes estn preparadas para dar cabida a
algn tipo efectivo de gestin participativa de la tecnologa. Los problemas
tericos y prcticos al respecto pueden parecer, en efecto, abrumadores. La
estructuracin cognitiva e institucional hacen que el cambio tecnolgico sea
complicado, pero no imposible: el estudio de casos histricos muestra que es
posible en principio modificar las trayectorias tecnolgicas mediante la accin
concertada de diversos actores sociales y el aprovechamiento de coyunturas
favorables. Los experimentos de aprendizaje social deben considerarse como
mbitos en los que se especifican las tecnologas, se definen las necesidades
sociales, y se ponen a prueba las representaciones de los usuarios. Requieren
que se facilite toda la informacin a todos los participantes y si queremos que

sean operativos, seguramente habr que crear imaginativas instituciones no

controladas por ningn grupo de poder o de presin, que tengan influencia real
a la hora de configurar el control poltico sobre la tecnologa. Igualmente se
requerirn nuevos modelos tericos (alejados de la simpleza y linearidad de los
antiguos) que permitan facilitar la respuesta a la pregunta de cmo evitar el
atrincheramiento social de ciertas tecnologas o la prdida de opciones
positivas debido a que otras alternativas no sean debidamente valoradas.
Una de las inercias mayores que se tendra que resolver es la del modelo
econmico imperante (asociado al imperativo de proliferacin de control
tecnolgico en todos los mbitos de la vida humana, y a la idea de "progreso").
Desde el anlisis econmico, ya no cabe mantener que la tecnologa sea un
factor exgeno del crecimiento econmico, ni que los indicadores econmicos
al uso midan correctamente muchos de sus costes sociales y ambientales. La
tecnologa es de hecho, un factor endgeno, que se adapta y se selecciona por
los requerimientos y necesidades de la sociedad. La viabilidad de una
tecnologa no slo depende de factores econmicos, sino tambin de los
sociales, ticos y polticos. La nocin tradicional de mercado pierde as su
significado, y la intervencin del estado ya no se puede predicar solamente
bajo los supuestos de fallos del mercado. Las nuevas "reglas de juego" deben
garantizar que los efectos adversos de las tecnologas sean menos dainos
que si se dejara libre competencia para todos. Dichas reglas deberan
establecerse antes de que los intereses invertidos adquieran privilegios (y las
tecnologas en cuestin se atrincheren socialmente) y de modo que la lucha
competitiva no amenace con su aplicacin compulsiva e indiscriminada. De ah,
de nuevo, la necesidad de un aprendizaje social que garantice una
retroalimentacin continua que haga que la evolucin del sistema tecnolgico y
econmico se adapte a las necesidades sociales y no amenace la viabilidad
ecolgica. De esta manera, como dice Medina (1992), sin renunciar por
completo a la intervencin tecnocientfica (algo impensable e irrealizable), se
favorecera una cultura y un entorno en los que pudieran coexistir dominios
tecnocientficos junto con dominios sociotcnicos de otro tipo, en los que se
podra preservar no slo el rico patrimonio natural, sino tambin las
diversidades culturales y formas de vida social valiosas.
Por su gran inters, voy a resumir un penetrante artculo del biotico holands
Henk ten Have, que aborda las relaciones ambivalentes entre la tica y la
evaluacin tradicional de tecnologas, y que aboga por un nuevo enfoque
(publicado en Hastings Center Report, sept-.oct. 1995):
La principal limitacin de la evaluacin de tecnologas (ET) en relacin a la
tica es que se centra en los aspectos de efectividad y seguridad, pero apenas
trata los aspectos morales de un modo sistemtico. De hecho, la tica se

convierte en tales programas evaluativos en una tecnologa ms dedicada a

resolver problemas.
Limitaciones de la ET:
El modelo lineal y unidireccional (Tecnologa se aplica en la sociedad, en la
que puede producir efectos secundarios que se trata de amortiguar)
secuestra las cuestiones ticas como preocupaciones de segundo orden que
slo son significativas en la fase final de toma de decisiones polticas. Pero
como ya sabemos, la tecnologa es una prctica particular que es tcnica y
social al mismo tiempo, y que se produce en determinados contextos
culturales.
La ET tradicional presupone que hay las tecnologas poseen un ciclo de vida
lineal:
1. primero surge el conocimiento bsico,
2. luego se desarrolla un prototipo tecnolgico,
3. en tercer lugar se evala su efectividad y seguridad (en la investigacin
mdica esta es la fase de ensayos clnicos)
4. programas que muestran la aplicabilidad global (programas de
demostracin)
5. difusin y aceptacin general (fase de adopcin por los profesionales)
6. entrenamiento en el uso y aplicacin a varias categoras de pacientes
El modelo tradicional introduce la ET en la fase en la que la nueva tecnologa
est comenzando a difundirse (entre la 4 y la 5). Pero el hacer la evaluacin
cuando la tecnologa ya se est diseminando en la prctica mdica es
demasiado tarde para que constituya apoyo para la toma de decisiones
polticas.
Pero los estudios recientes han demostrado la compleja simultaneidad de la
investigacin bsica y de la aplicacin. En esta situacin, que es la habitual,
la ET tradicional tiene un valor limitado, y slo sirve para que si se realiza en
las primeras fases del desarrollo de la tecnologa, facilite su aceptacin. Sin
una adecuada vigilancia posterior a la ET, las tecnologas mdicas tienden a
crecer sin restricciones.
Cuando las tecnologas biomdicas estn disponibles, parece inevitable que
se terminarn usando, incluso cuando haya datos objetivos de que sean

inadecuadas.
Otra limitacin es que el objetivo de las decisiones polticas sobre tecnologas
biomdicas es el "negativo" de controlar para atenuar o suprimir los posibles
peligros del cambio tecnolgico. Se trata de un enfoque reactivo: se da por
supuesto que la tecnologa se va a introducir, y se trata de mitigar sus efectos
indeseados. Pero no se plantea la posibilidad de que el cambio tecnolgico
sea guiado de modo positivo en direcciones predeterminadas, ni cmo se
puede encarrilar la tecnologa hacia fines especficos.
La ET tradicional presupone que se puede establecer una demarcacin clara
entre lo mdico y lo no mdico, y que las nuevas tecnologas se originan en
principio fuera del mbito mdico, y posteriormente se introducen en l una
vez realizado el prototipo y los ensayos clnicos. Pero esto no se corresponde
con la realidad: en lugar de ser introducidas en un dominio delimitado, las
tecnologas aportan nuevas demarcaciones entre lo que es mdico y lo que
no lo es. De hecho reordenan, cambian, recrean y redefinen el dominio de la
medicina
Esto se ve claramente con las tecnologas reproductivas. El no poder tener
nios se ha ido transformando cada vez ms en un problema mdico por el
simple hecho de disponer de la tecnologa. La experiencia de la infertilidad
como sufrimiento no se puede separar del mayor control que ejercemos sobre
el proceso reproductivo. Ahora que, por ejemplo, es posible inducir
maternidades postmenopusicas, se ha vuelto ms difcil aceptar la idea de
infertilidad postmenopusica. En cierto sentido, esta condicin se ha
transformado en un estado de sufrimiento simplemente porque ahora de
considera que la infertilidad es un defecto biolgico que hay que vencer.
Otro ejemplo: el uso de hormona de crecimiento se previ inicialmente slo
para nios con defectos en la sntesis de esta hormona. Pero ahora que la
Ingeniera gentica permite fabricar grandes cantidades de esta sustancia,
transforma el simple rasgo fsico de tener menor talla que la media en un
problema mdico potencial.
Tecnologa y tica
El no considerar a la tecnologa como una prctica social ms (sino la
plasmacin de una racionalidad objetiva que avanza inexorablemente)
conlleva que los problemas sociales y ticos que puedan surgir tiendan a ser
tratados de modo "tecnolgico": la ET se convierte en una especie de "metatecnologa", donde los enfoques dotados de racionalidad tecnolgica se
imponen, y donde la tica obviamente desempea un papel secundario.
Pero adems, la tica a su vez, tiende a usar modelos de razonamiento
moral impregnados de racionalidad tcnica, aplicando principios a prcticas.
Esto se ve claramente en numerosos comits de tica, que se limitan a

cuestiones sobre el adecuado uso de la tecnologa (cuestiones de

consentimiento informado, justicia, etc.), pero nunca se considera que la
tecnologa como tal pueda ser un problema. La tica se convierte entonces
en una tecnologa destinada a hacer controlables un conjunto particular de
problemas potenciales.
Hacia una nueva relacin de la tica con la evaluacin de tecnologas:
discutiendo sobre los fines
Las relaciones de la biotica con la tecnologa biomdica se pueden abordar
centrndose en dos tipos de categoras diferentes:
1. Nos podemos preguntar por las cuestiones morales que surgen dentro
del marco de una tecnologa. Como ejemplos se pueden poner los
debates sobre el estatuto moral del embrin, o sobre las madres de
alquiler. El problema con este enfoque es que se acepta como
inexorable el dato de la tecnologa en cuestin, y lo que se pretende es
definir su uso responsable y adecuado.
2. Pero nos podemos preguntar por las cuestiones morales de la misma
tecnologa. Est justificada la tecnologa como tal, a la luz de los
valores morales? Los valores tradicionalmente ligados al conocimiento
tecnocientfico (bsqueda del conocimiento o mitigacin del sufrimiento)
ya no se consideran como dados implcitamente, sino que sirven de
puntos de partida para un debate sobre otros valores que motivan a la
sociedad.
El hecho de que estemos enfrentados a ms y ms problemas morales
depende en buena parte del grado de penetracin y "colonizacin" que tiene la
tecnologa en nuestras vidas. La solucin a dichos problemas no puede venir
(al menos no exclusivamente) por una tica que a su vez est orientada
tecnolgicamente.
As pues, se necesita una evaluacin de tecnologas auto-crtica, capaz de
encarar las cuestiones morales de tipo 2) citadas arriba. Por ejemplo:
discutiendo el modo en que se definen los problemas
explorando las interrelaciones entre temas tcnicos y no tcnicos.
analizando las tecnologas como problemticas en s mismas.
1. El debate moral se podr entender mejor cuando examinemos cmo los
problemas se transforman por la innovacin tecnolgica. En el caso de
la medicina, ello inicia una reflexin sistemtica sobre sus fines.
Frecuentemente se jalea a las nuevas tecnologas como soluciones a

problemas que no existen. Algunas se comercializan sin ninguna

necesidad identificada. Algunas tecnologas andan en busca de una
aplicacin, creando su propio mercado, induciendo una necesidad
(deseo) particular. En el caso de la medicina, se supone que las
tecnologas tienen objetivos: la evaluacin de tecnologas debera
analizar el bien que es el leitmotiv de la innovacin.
2. Estudiar la interconexin entre tecnologa y sociedad: en qu contexto
de prcticas sociales surge la tecnologa.
3. Finalmente, la tica puede tener como objetivo ayudar a cambiar las
tecnologas, discutiendo la racionalidad tecnolgica. La tica podra
preguntar, por ejemplo, qu deberamos hacer cuando esa racionalidad
domine nuestras respuestas a los complicados problemas y situaciones
de sufrimiento, finitud, discapacidad y enfermedad. No cabe duda de que
la tecnologa nos ha aportado numerosas cosas positivas, pero la
fascinacin ciega que sentimos por ella est asociada con la
fragmentacin y merma de experiencias e interpretaciones. (Por
ejemplo, obsrvese cmo ha disminuido la importancia del dilogo y
amistad mdico-paciente, cmo el paciente puede ver alienada su propia
experiencia subjetiva en entornos hospitalarios tecnificados y
despersonalizados). La tica debera articular el malestar evocado
cuando la tecnologa se convierte en la fuente bsica de temas morales.
El significado de la existencia humana no se puede reducir a una
ilimitada regulacin y control de la vida y del mundo.