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Economia para No Economistas - Capitulo 10 PDF
Economia para No Economistas - Capitulo 10 PDF
DESEMPLEO, INFLACIN
Y POLTICA ECONMICA
10.1. El desempleo
10.1.1. Qu es y qu tipos existen?
El desempleo surge cuando la oferta de trabajo, que representa a todas las
personas que desean trabajar, supera a la demanda de trabajo, la que determina
el nmero de personas efectivamente empleadas.
Como vimos en el captulo 5, la tasa de desempleo (TD) compara el total de
desempleados de la economa con respecto a la poblacin econmicamente
activa (PEA), de esta forma, la tasa de desempleo puede expresarse como:
Ocupados
Desocupados
Activos (PEA)
TD (%)
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
1146,4
1156,1
1313,0
1206,0
1174,8
1304,5
1103,7
1082,1
112,8
104,9
132,2
137,5
159,1
167,5
123,8
137,7
1259,2
1261,0
1445,2
1343,5
1333,9
1472,0
1227,5
1219,8
9,0
8,3
9,2
10,3
11,9
11,4
10,1
11,3
NOTA: Datos correspondientes al total del pas urbano, expresados en miles de personas.
Fuente: INE, Encuesta Continua de Hogares.
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DESEMPLEO, INFLACION
Y POLITICA ECONOMICA
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i) El desempleo friccional. En todo momento en la economa existen personas que estn transitoriamente desempleadas: algunas dejan su empleo para
buscar uno mejor, otras se mudan de regin para buscar un nuevo trabajo, otras
estn desempleadas porque la empresa donde trabajaban est atravesando un
perodo de crisis, otras porque se estn incorporando por primera vez al mercado de trabajo y no consiguen un empleo en forma instantnea. Lo importante es
que este tipo de desempleados lo son en forma transitoria: en un perodo ms
o menos breve encontrarn otra ocupacin, aunque la duracin del desempleo
vara segn cada situacin. Sin embargo, aunque los desempleados en esta
categora no son los mismos, siempre habr nuevos trabajadores en esta situacin. Este tipo de desempleo surge porque los ajustes en el mercado de trabajo
no se dan en forma instantnea, sino que existen fricciones que retrasan la
obtencin de un nuevo puesto de trabajo. Las principales fricciones estn dadas por la falta de informacin completa sobre las condiciones del mercado,
los costos de transaccin que suponen cambiar de trabajo y la rigidez de los
contratos salariales.
ii) El desempleo estructural. Este tipo de desempleo surge por un desajuste
entre la calificacin requerida por las empresas y la calificacin de los trabajadores. El cambio tcnico y la mayor automatizacin de la produccin hace que
se requiera una mayor y ms especfica calificacin de la mano de obra; pero si
sta no se realiza, los puestos de trabajo para personas calificadas pueden
quedar vacantes por un tiempo prolongado. Desde el punto de vista del empleo, los trabajadores que no cumplen los requisitos de calificacin demandados pueden enfrentarse a largos perodos de desempleo. Esto implica la coexistencia de vacantes que no pueden ser llenadas con trabajadores desempleados.
De esta forma, el desempleo estructural es relativamente ms permanente que
el friccional.
iii) El desempleo cclico. Este tipo de desempleo depende de la marcha
de la economa: cuando el PBI se expande rpidamente, la mayor produccin provoca la necesidad de contratar ms trabajadores, por lo que el desempleo disminuye. En cambio en las recesiones, al disminuir el gasto total, la produccin tambin lo hace, con lo que se despiden trabajadores,
por lo que, el desempleo aumenta.
Al desempleo friccional se le suele agrupar junto con el estructural en la
llamada tasa natural de desempleo. Esta tasa muestra el nivel mnimo de desempleo que experimenta una economa, an en perodos de crecimiento pues, a
diferencia del desempleo cclico, ste no depende del nivel de actividad. En la
realidad, la tasa de desempleo nunca es cero: siempre hay trabajadores que
estn cambiando de trabajo y otros que no tienen las calificaciones necesarias
para ocupar los puestos ofrecidos.
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cado, aumentando la oferta de trabajo.
Por otro lado, el mayor salario aumenta
los costos de las empresas, con lo que
stas disminuyen su demanda de trabajo. El nivel de empleo efectivo queda
determinado por la demanda, surgiendo as el desempleo.
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El desempleo en la visin keynesiana se explica por una insuficiente demanda en el mercado de bienes que provoca una menor produccin y, por ende, una contratacin menor de trabajadores.
Otro aspecto importante es que esta situacin se da independientemente
del valor del salario real, puesto que el problema se origina en el mercado de
bienes, no en el de trabajo. Es ms, Keynes plantea que la solucin clsica no
slo no soluciona el problema, sino que lo agrava. En efecto, una reduccin de
los salarios nominales en un contexto de crisis provoca un ingreso todava
menor para el conjunto de la economa, con lo que el consumo se retrae an
ms y con l la demanda. Esta menor demanda es correspondida con un menor
producto, con lo que la demanda de trabajo es an menor.
Teoras modernas del desempleo
En las ltimas dcadas han surgido varios modelos que intentan complementar o ampliar a las teoras tradicionales. As, los mismos intentan justificar
la existencia del desempleo friccional o de la rigidez a la baja de los salarios
nominales, o se concentran en el estudio de los distintos mercados segmentados
dentro del mercado global de trabajo.
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i) La bsqueda laboral. Este modelo intenta dar fundamentos
microeconmicos al desempleo de tipo friccional. Se centra en la existencia de
mercados segmentados con distintos tipos de empleo bien diferenciados donde existen individuos racionales que buscan un puesto de trabajo. Esta bsqueda puede ser prolongada pues no existe informacin completa y de fcil acceso
sobre cules son las ramas de la economa que estn demandando trabajadores
en cada momento. Los individuos desempleados emprenden una bsqueda costosa de trabajo. Costosa en un doble sentido: tienen un costo directo de comprar el diario para ver los avisos laborales, traslado a las entrevistas de trabajo,
etc., y un costo de oportunidad, marcado por el salario que se pierden de ganar
mientras estn desempleados. Pese a estos costos, los trabajadores pueden
rechazar propuestas de trabajo por considerar que el salario ofrecido es muy
bajo. La comparacin que realizan es entre los costos efectivos y los ingresos
futuros derivados del nuevo trabajo: slo aceptarn un empleo cuando los beneficios esperados superen a los costos por estar desempleados.
ii) Los contratos implcitos. Este modelo tambin se basa en la existencia
de mercados segmentados e intenta justificar la rigidez a la baja de los salarios nominales, an en perodos de depresin. Al existir mercados
segmentados segn el tipo de calificacin requerida, las empresas y los trabajadores tienen relaciones de ms largo plazo. Por un lado, a los empresarios les resulta ms fcil y menos costoso calificar a los trabajadores que ya
estn trabajando en la empresa ante la introduccin de una nueva tecnologa
antes que contratar a otros fuera de su entorno; las empresas forman su
propia bolsa de trabajo, su propio mercado interno. Por otro lado, los trabajadores valoran la estabilidad laboral: prefieren esta situacin ante la opcin
de ser despedidos y tener que buscar otro empleo. De esta forma, a ambas
partes les interesa fijar contratos de largo plazo que regulan el salario y
cmo se ajusta el empleo ante distintas situaciones de la economa.
Este tipo de relacin se mantiene tanto en tiempos buenos como en tiempos malos. En un perodo recesivo se despiden temporalmente ciertos trabajadores con el compromiso implcito de volver a contratarlos cuando la situacin mejore. Existe recesin, pero el salario nominal no se ve alterado, ya
que estaba pactado por un cierto perodo en las negociaciones previas. Cuando
vuelven los tiempos buenos, la empresa vuelve a contratar a los trabajadores
despedidos anteriormente y recurre a las horas extras antes de contratar
nuevo personal por fuera de su mercado interno. El salario nominal tampoco
se ve modificado en este caso, el que slo cambia cuando se produce una
nueva negociacin del acuerdo.
Este modelo plantea que el mercado de trabajo es un mercado particular:
los ajustes no se dan a travs de la flexibilidad de los precios para determinar
las cantidades de equilibrio, por el contrario, los mismos se dan va cantidades: vara el nivel de empleo, mientras que los salarios nominales permanecen ms o menos fijos.
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senta un ao concreto, y expresa que
menores (mayores) tasas de desempleo se corresponden con un mayor
(menor) crecimiento de los salarios
nominales.
TD
Figura 10.4 Curva de Phillips
Ahora bien, como vimos en el captulo 9, la tasa de inflacin est estrechamente vinculada a la tasa de crecimiento de los salarios nominales a
travs de la indexacin de estos ltimos, por lo cual se puede expresar una
relacin similar a la anterior entre desempleo e inflacin; as es como se
vulgariz la curva de Phillips.
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adaptacin de expectativas, la inflacin tendencial se ve incrementada en forma permanente.
En los aos 70 surge la escuela de expectativas racionales, que plantea
un mundo de agentes racionales con informacin completa que les permite
prever el futuro en forma certera. En este caso, los trabajadores saben exactamente cul ser el nivel de inflacin en el perodo siguiente y lo incorporan
en sus actuales negociaciones de salarios nominales. De esta forma, se pasa
instantneamente del punto A al C, sin pasar por el punto B ni por el D; no
existe ningn efecto real, ni siquiera en el corto plazo.
La incorporacin de expectativas racionales provoca que la curva de Phillips
se vuelva vertical an en el corto plazo.
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10.3. Es efectiva la poltica econmica?
La discusin sobre la efectividad de la poltica econmica se realiza dentro
del espritu de la curva de Phillips, es decir, acerca de las posibilidades de controlar la inflacin y el desempleo. La siguiente presentacin se realiza en el
marco del modelo de oferta y demanda agregada .
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determina que el salario nominal sea fijo, con lo que el precio de los bienes
tampoco vara. Esto implica que a corto plazo la oferta agregada es horizontal,
como se ilustra en la figura 10.8: se puede ofrecer cualquier nivel de produccin por debajo del pleno empleo al
precio vigente, siendo determinado
por el nivel de la demanda.
En una situacin de alto desempleo, cualquier poltica expansiva
sobre la demanda agregada tiene
efectos reales; es decir, logra aumentar la produccin. En este marco, la
poltica econmica es efectiva. De
todas formas, interesa discutir cul
de los instrumentos, fiscales o monetarios, son lo que mejor resuelven los problemas.
Figura 10.8 El modelo de oferta y demanda
agregada, enfoque keynesiano
La poltica monetaria
M+V =P+y
En particular la tasa de variacin de los precios respecto al tiempo no es otra
cosa que la tasa de inflacin . Por otra parte, la teora supone que V es
constante, por lo que no vara en el tiempo. De esta forma, la expresin
queda como:
!
M =
+y
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plazo el dinero tiene cierto efecto sobre el nivel de actividad, pero que a largo
plazo slo presiona a mayores precios; sto es compatible con una curva de
oferta vertical como la de la figura 10.7. Pero adems, si bien a corto plazo la
poltica monetaria activa consigue efectos reales, sto se logra a costa de
una ampliacin de las fluctuaciones o los ciclos econmicos, con lo que se
genera mayor incertidumbre sobre la evolucin de las variables.
Para completar el cuadro monetarista debemos recordar los dos problemas presentados por la curva de Phillips: inflacin y desempleo. En el contexto de la teora clsica el producto se ubica en el entorno del pleno empleo,
con lo cual el principal objetivo de la poltica econmica es el control de la
inflacin.
Dado este objetivo, la poltica econmica ser efectiva si logra controlar
la inflacin. La misma, como se recordar del captulo 9, es un fenmeno
esencialmente monetario para esta teora. De las ecuaciones anteriores se obtiene la regla de poltica monetaria:
La cantidad nominal de dinero debe aumentar a una tasa k constante, compatible con la evolucin esperada del producto real y con
un nivel de inflacin deseado. Esta es la llamada regla k.
Pongamos como ejemplo una posible programacin monetaria. Si se proyecta un crecimiento del nivel del actividad de un 3% para el ao y se tiene
como objetivo cerrar el ao con una inflacin de 10%, entonces la cantidad
nominal de dinero debe aumentar alrededor del 13%.
Esta regla de poltica atena los ciclos de la economa, da una buena
seal que acta sobre las expectativas de inflacin (recordar el rol de la credibilidad dentro de un plan de estabilizacin, analizado en el captulo 9) y
adems est exenta de los problemas de inconsistencia temporal.
Esta ltima tiene su origen en los rezagos que existen en la realidad entre
la identificacin de un problema y la aplicacin de una medida para solucionarlo. En un modelo terico, el efecto puede ser instantneo, pero en la realidad, el proceso lleva un tiempo mayor. Analicemos el problema mediante
un ejemplo sencillo: las ltimas estadsticas anuncian que el desempleo ha
aumentado, por lo que las autoridades deciden, por ejemplo, aumentar la
cantidad de dinero para impulsar la actividad. Desde este momento hasta el
logro de los efectos deseados puede pasar mucho tiempo, pues hay varios
rezagos.
1er. Rezago: entre la generacin y la identificacin del problema. Las estadsticas recogen lo que pas en la economa en los meses anteriores, ya
que requieren cierto tiempo de elaboracin.
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Desde un punto de vista de poltica econmica argumentan que una regla
constante puede agudizar una recesin: ante un aumento del desempleo, el
mantenimiento de una poltica monetaria dura no permite que baje la tasa de
inters, con lo que la reactivacin de la economa a travs de la inversin se
posterga. Esta crtica puede ser bien comprendida en este lado del mundo,
donde han existido muchas experiencias de planes de estabilizacin basados
en el control de la cantidad de dinero, que consiguieron bajar la inflacin
pero con aumento del desempleo.
Otro inconveniente de intentar controlar la cantidad de dinero es su contrapartida: la tasa de inters se vuelve muy voltil.
Finalmente, existe un inconveniente prctico: cul es el agregado monetario que se debe monitorear: la base monetaria, M1, M2, M3, M2 + bonos y
letras emitidas por el gobierno, otro agregado?.
Los continuadores de Keynes no confan en que se puede aplicar efectivamente la regla k, y tampoco la recomiendan, pues introduce efectos perversos en la economa.
La poltica fiscal
Los enfoques clsico y monetarista plantean la inefectividad de la poltica
fiscal, puesto que slo importa el dinero. El anlisis se desprende de la figura
10.7. El gobierno puede realizar una poltica fiscal expansiva aumentando
sus gastos por encima de sus ingresos; este dficit puede financiarse con
bonos o dinero. En situaciones prximas al pleno empleo, este aumento de la
demanda agregada se traslada a precios, siendo nulos los efectos sobre el
producto.
El financiamiento con bonos presiona al alza la tasa de inters de mercado, repercutiendo en menores proyectos de inversin rentables: la inversin
privada disminuye. Como el producto no puede variar pues est a su nivel de
pleno empleo, la disminucin de la inversin privada compensa exactamente
el aumento del gasto pblico: ste es el llamado efecto desplazamiento o
crowding-out total.
Por otra parte, el desequilibrio causado en el mercado de bienes por la
mayor demanda se resuelve mediante aumento de precios.
En la visin clsica, la poltica fiscal expansiva tiene efectos nulos en el mercado de bienes, pues existe crowding-out total, y slo
consigue aumentar los precios. En este marco la poltica fiscal es
inefectiva.
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forme con la teora clsica extrema. Grficamente, sto se explica porque la
curva tiende a ser vertical.
Los distintos casos pueden plantearse en una curva de oferta con distintos tramos, como lo muestra la figura 10.9:
El tramo 1, horizontal con alto desempleo y el tramo 3, vertical y pleno
empleo, corresponden a las visiones extremas vistas anteriormente. El tramo
2 muestra el caso general y permite el razonamiento derivado de la curva de
Phillips: la pendiente positiva implica menor desempleo con mayor nivel de
precios y viceversa. Este tramo tiene distintas pendientes en su recorrido:
inmediatamente de abandonar la parte horizontal, la recta es relativamente
plana, permitiendo un mayor efecto sobre el producto de una poltica
expansiva. Cerca del tramo horizontal la curva se vuelve ms empinada: a
medida que nos acercamos al pleno empleo, los efectos sobre el producto
son menores, comprometiendo el objetivo inflacionario.
Esta representacin permite evaluar la pertinencia de cada poltica en
funcin de la situacin en la que se encuentre la economa respecto a su nivel
de desempleo.
modelo de funcionamiento de la economa que tiene cada individuo. Slo existe error de previsin ante una sorpresa o un engao del gobierno. Pero una
sorpresa no puede ser sistemtica, pues ya no sera sorpresa. Los tericos de
las expectativas racionales ilustran este argumento con una frase de Abraham
Lincoln que ilustra notablemente su argumento: se puede engaar a todos los
hombres una vez y a una persona toda la vida, pero no se puede engaar a todo
el mundo para siempre.
La flexibilidad de precios y salarios permite un rpido ajuste en los mercados; el manejo de toda la informacin junto con la formacin de expectativas
en forma racional permite que los individuos prevean las consecuencias de
medidas conocidas. Juntando ambas condiciones llegamos a que cualquier
medida de poltica econmica no tendr ningn efecto real sobre el producto
y el empleo.
La inefectividad de la poltica econmica sistemtica se basa en
mercados actuando libremente, donde los individuos tienen expectativas racionales y manejan toda la informacin.
Realizar una accin no anticipada tendr efectos favorables de muy corto
plazo, pero efectos perjudiciales ms permanentes, pues introduce distorsiones
y seales errneas que confunden a los individuos y a su formacin de expectativas.
Un buen ejemplo de las consecuencias de la nueva macroeconoma clsica sobre la poltica econmica se ha visto al considerar la curva de Phillips:
este enfoque plantea que la misma es vertical, an en el corto plazo, por lo
que el desempleo se mantendr en su tasa natural y los precios se acelerarn
toda vez que se realice una expansin sistemtica, tanto del dinero como del
gasto pblico.
Este enfoque fue bastante renovador, pues incorpor al debate elementos
muy importantes como el manejo de la informacin y la modelizacin de
expectativas. Estos elementos se incorporaron a la macroeconoma, dando
lugar a nuevos modelos, ms completos que sus antecesores. Sin embargo,
no pudo resolver antiguas limitaciones, como la falta de una explicacin seria de las depresiones prolongadas. En efecto, los nuevos economistas clsicos mantienen la idea del desempleo voluntario, explicado aqu a travs de
los errores de percepcin de los trabajadores. Esta explicacin difcilmente
sea convincente para explicar fenmenos como la gran depresin de los aos
30, el alto desempleo crnico de muchos pases subdesarrollados o el persistente desempleo de Europa en los aos 90.
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10.3.3. La nueva economa de la oferta
Hasta este momento, la discusin expuesta se ha centrado en los posibles efectos de la poltica econmica sobre la demanda agregada, relegando
a la oferta agregada a un segundo plano. Esta es la crtica que en los aos 80
realiza una nueva corriente, llamada economistas del lado de la oferta u
ofertistas. Este enfoque plantea que durante mucho tiempo se ha puesto
atencin a las polticas estabilizadoras de demanda, las cuales han fracasado, y no se ha visto la importancia de los incentivos sobre la oferta de la
economa. Es as como en los aos 80 los ofertistas se aduean de la escena
de la poltica econmica, siendo el soporte terico de los simultneos gobiernos de Ronald Reagan en Estados Unidos y Margaret Thatcher en Inglaterra.
Esta teora se entronca en la tradicin clsica, puesto que realiza un anlisis de la economa en situaciones cercanas al pleno empleo con flexibilidad
de precios, donde las polticas de demanda son inefectivas. Dada esta situacin, proponen actuar sobre la oferta agregada, como forma de aumentar el
producto potencial de largo plazo.
El anlisis se centra en dos reas fundamentales:
i) la reduccin impositiva pensando en la oferta agregada, y
ii) la desregulacin de la economa.
Este nuevo enfoque de la poltica fiscal se complementa con una poltica
monetaria dura y con pocas reglas.
La reforma fiscal
Estos economistas constatan que, luego de mucho tiempo de polticas
keynesianas basadas en el aumento del gasto pblico, la presin tributaria
ha crecido mucho para poder financiarlo. Es as que las tasas de impuestos
sobre el ahorro, el capital y el trabajo son tan elevadas que reducen los incentivos a ahorrar, al espritu empresarial y a aumentar la oferta de trabajo,
respectivamente. Adems, tasas impositivas demasiado elevadas pueden hacer
caer la recaudacin total. Para explicar este anlisis, realizado por Arthur
Laffer, comencemos diciendo que la recaudacin total de impuestos R se
obtiene de aplicar una tasa impositiva t a una base imponible B:
R = txB
El razonamiento contina en base a la figura 10.10, que grafica la recaudacin en funcin de la tasa. Obviamente, cuando la tasa es nula, la recaudacin es cero. En el otro caso extremo, si la tasa es el 100% sobre la base, la
recaudacin es cero: si el 100% de los beneficios empresariales son recaudados por el Estado, no existen incentivos a producir. Se plantea, adems, que
a medida que aumenta la tasa, tambin lo hace la recaudacin, pero hasta
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Figura 10.10
La curva de Laffer
La desregulacin de la economa
Estos economistas observan que
en la economa existe una cantidad
muy grande de leyes y decretos, orFigura 10.11
Los incentivos sobre la oferta
ganizados en forma engorrosa, que
dificultan la transparencia, lo que
desincentiva a la inversin. Incluso en muchos pases hay cambios normativos permanentes: las condiciones legales pueden cambiar, lo que aumenta la
incertidumbre de la inversin. Observan, adems, los problemas del sector
pblico y plantean que ste es ineficiente en comparacin con el sector privado, y genera incentivos perversos en la gestin, pues los funcionarios que
estn al frente de las empresas estatales las ven como algo pasajero, como
un escalafn en sus carreras polticas, con lo que no toman decisiones basadas en la maximizacin del bienestar o de los beneficios, sino en su propio
objetivo de maximizacin. Proponen, entonces, una reduccin del peso del
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sector pblico a su mnimo indispensable, de forma de liberar las fuerzas del
mercado. En este aspecto, la economa de la oferta se transforma en la visin
ms radical y extrema de la antigua teora clsica.
Los resultados
Este enfoque se aplic en Estados Unidos e Inglaterra en la dcada del
80, lo que permite realizar una evaluacin de la experiencia reciente. Esta
teora tiene su importancia en haber llamado la atencin sobre los efectos de
la poltica econmica sobre la oferta de la economa y la tasa de crecimiento
del producto potencial a largo plazo. Sin embargo, los resultados no fueron
los esperados. De acuerdo a los datos de la economa americana se observa
que la recaudacin tributaria disminuy, y el dficit fiscal aument en forma
sostenida durante toda la dcada. Por otra parte, los incentivos sobre el ahorro no funcionaron: el ahorro nacional se redujo constantemente durante la
dcada del 80. La conclusin quizs ms importante se vincula a la expansin del producto potencial. En tal sentido, se esperaba un aumento del mismo, dada la serie de incentivos que se haban otorgado. Sin embargo, la tasa
de crecimiento anual del producto potencial, que era 3.6% en los 60 y 3.1%
en los 70 se redujo a 2.3% en los aos 80. Esto hace pensar que los mecanismos que operan sobre la oferta agregada son por lo menos lentos y no provocan efectos importantes en el corto plazo.
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DESEMPLEO, INFLACION
Y POLITICA ECONOMICA
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Conceptos claves
tasa de desempleo
desempleo friccional, estructural y cclico
tasa natural de desempleo
PBI potencial
ley de Okun
ciclo econmico
desempleo voluntario e involuntario
curva de Phillips
expectativas estticas, adaptativas y racionales
regla k monetaria
inconsistencia temporal
trade-off o sintona fina
neokeynesianos
crowding-out
tramos de la oferta agregada
nueva economa de la oferta
curva de Laffer
PROBLEMAS Y PREGUNT
AS
PREGUNTAS
1. Qu tipos de desempleo existen?
2. Porqu la tasa de desempleo nunca puede ser cero?
3. Qu diferencias bsicas existen entre las explicaciones clsicas y
keynesianas del desempleo? Seale, en particular, cul es la incidencia del mercado de bienes en cada una de las teoras?
4. Qu significa que existe un trade-off entre inflacin y desempleo?
Qu sucede con este fenmeno en el largo plazo?
5. Es ms efectiva la poltica monetaria la poltica fiscal ?
6. Qu se entiende por economa de la oferta?
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