SISTEMAS

El acero
en la rehabilitacin
El uso combinado de materiales nuevos y antiguos estimula la diversidad arquitectnica.

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os antiguos edificios de mampostera sufren deterioros como

consecuencia de los estragos del tiempo y, por tanto, necesitan una consolidacin estructural y una rehabilitacin funcional. As mismo, las construcciones de concreto armado tambin necesitan rehabilitarse segn su estado de conservacin.
Estos procesos de restauracin y consolidacin, particularmente
los que tienen que ver con edificios monumentales, requieren una
cuidadosa seleccin de materiales de construccin en funcin de
los que hay que consolidar. Por sus cualidades, el acero desempea un papel importante en esta actividad.
Es preciso hacer una distincin entre los materiales nuevos, aquellos que representan el remedio, y los viejos, que representan la
enfermedad. Como remedio se utilizan materiales tradicionales
como cemento, mortero, hormign armado y acero; materiales innovadores como morteros especiales, polmeros reforzados con
fibras (FRP), metales especiales (aceros de alta resistencia, acero
inoxidable, etc.), al igual que algunos dispositivos especiales pertenecientes a sistemas avanzados de proteccin ssmica que utilizan tecnologas de control pasivo.
NUEVOS MATERIALES MIXTOS - Materiales de consolidacin

ESTRUCTURAS
DAADAS

ACERO

CONCRETO

ACERO

++

HORMIGN

++

MAMPOSTERA

++

MADERA

++

MAMPOSTERA

MADERA

FRP
+
+

Las posibilidades para la eleccin de estos materiales pueden verse en la siguiente tabla, donde se incluyen materiales nuevos (de
consolidacin) as como materiales viejos (para consolidar), cuyas
combinaciones dan lugar a nuevos materiales mixtos:

El valor esttico de un contraste sinergtico entre materiales antiguos y nuevos

La seleccin de una adecuada combinacin representa el objetivo

principal para la consolidacin estructural de un edificio. Hay que
destacar que el acero, al ser compatible con los materiales nuevos
referenciados, permite hacer frente a los complejos requisitos que
surgen en los distintos niveles de consolidacin de las estructuras
que necesitan rehabilitacin. En el caso de los monumentos histricos, las estructuras de acero satisfacen los estrictos requisitos
impuestos en el trabajo de restauracin.

Ventajas del acero en la rehabilitacin

Prefabricacin. Permite la ejecucin de los elementos principales con soldadura en taller, los cuales se hacen a la medida segn
las necesidades de transporte y de trabajo de la obra, donde se
pueden conectar fcilmente mediante el uso de pernos.

El uso de uniones atornilladas es una condicin previa importante para la reversibilidad de la solucin

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Una antigua estructura industrial de acero se transforma en un edificio de apartamentos (Paris, rue de lOurcq)

Reversibilidad. Propiedad bsica de las estructuras de acero,

puesto que las conexiones atornilladas se pueden utilizar para
realizar construcciones permanentes y tambin para fabricar
construcciones provisionales.
Ligereza. Gracias a su alta relacin resistencia/peso, la ligereza de los elementos simplifica el transporte y el montaje,
minimizando al mismo tiempo el peligro de aumentar la carga
en las estructuras existentes.
Dimensiones reducidas de los elementos estructurales.
Consecuencia natural de la alta efectividad estructural del
acero que contribuye a simplificar la sustitucin y/o la integracin de los elementos estructurales ya existentes con los
nuevos elementos de refuerzo.
Apariencia esttica. Caracterstica esencial, pues el contraste
creado mediante la asociacin de los elementos antiguos de la
estructura con los elementos nuevos de acero permite incrementar el valor arquitectnico de los edificios.
Rapidez de montaje. Siempre es una ventaja, en especial cuando
la intervencin de rehabilitacin es muy urgente, para evitar una
mayor degradacin y para garantizar una proteccin inmediata.
Variedad. La gran diversidad de productos de acero en el
mercado permite satisfacer todas las necesidades de diseo y
montaje con un alto grado de flexibilidad.

Condiciones previas de restauracin

+ 14.13 m

+ 11.28 m

+ 7.75 m

+ 3.97 m

+ 0.00 m

Sustitucin de la vieja estructura interior por una nueva estructura resistente en acero
(Kannerland en Luxemburgo)

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Cuando el edificio que se va a consolidar es de inters histrico,

su restauracin se convierte en un proceso bastante delicado.
Los criterios en los que debe basarse este trabajo estn orientados hacia la conservacin de edificios ya existentes, cuya integracin con nuevos sistemas constructivos es necesaria para
garantizar la funcionalidad del edificio. Estos nuevos sistemas
deben tener una apariencia moderna, ser distinguibles y reversibles, gracias al empleo de tecnologas y materiales que puedan
ser retirados sin daar la estructura existente.
De hecho, las diferentes cartas internacionales de restauracin
(Carta de Atenas, Carta de Venecia, entre otras), establecen la incongruencia de intentar la reconstruccin utilizando mtodos del
pasado, que por diversos motivos, sobre todo tecnolgicos, ya
no pueden aplicarse. Estas cartas, en especial en casos donde la
operacin de restauracin implica reestructuracin con reconstruccin parcial, prescriben la necesidad de utilizar tecnologas y
materiales adecuados con una visin claramente moderna.
El uso del acero para la rehabilitacin estructural de edificios antiguos de carcter monumental es acorde con los criterios que recomienda la teora moderna de la restauracin. De hecho, el acero
se utiliza con mucha frecuencia en la restauracin de todo tipo de

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monumentos antiguos y edificios histricos, as como en forma de

dispositivos especiales empleados en la proteccin ssmica.

reas de aplicacin
Por todo el mundo se encuentran diversos ejemplos de reforma, rehabilitacin y ampliacin mediante la utilizacin de estructuras de acero:
Construcciones industriales que se han convertido en apartamentos y oficinas.
Edificios histricos vaciados completamente, mantenindose las fachadas originales y sustituyendo la estructura interior
por una nueva.
Monumentos histricos a los que se les introducen estructuras autoportantes para lograr una integracin adecuada con
valores modernos. Este tipo de aplicacin es cada vez ms
comn en museos y salas de exhibicin.
Cubiertas de iglesias antiguas que se reemplazan con sistemas
de acero compuestos por vigas y losas colaborantes. Otras
importantes edificaciones se han restaurado con elementos
verticales y horizontales que se aaden para buscar armona
desde el punto de vista tanto estructural como esttico con
los elementos preexistentes.
Barrios enteros de ciudades, como algunas en Italia, se han
restaurado por completo despus de sufrir graves daos por
efecto de terremotos. Para ello, se emplearon elementos de
acero para mejorar la resistencia ssmica de los viejos edificios
de mampostera.
Se han reparado estructuras de hormign armado a partir de
elementos de acero, luego de presentarse daos o cuando se
necesitaba que fuesen capaces de soportar cargas ms elevadas. Tambin se han transformado, cambiando la estructura original, mediante reduccin o aumento de la altura de las
plantas, o introduciendo arriostramientos de acero para mejorar el comportamiento antissmico.

La nueva cubierta de acero de una iglesia (Salerno, Italia)

Estructuras de acero como sistema provisional para mantener en pie una antigua fachada (Montreal, Canad)

Niveles de consolidacin
Cuando se presenta el problema de la consolidacin estructural
de un edificio, es posible distinguir diferentes niveles que corresponden con la extensin y la calidad de la intervencin, e incluso
con el orden cronolgico en que deben sucederse las fases de esta
consolidacin. La siguiente clasificacin considera cuatro niveles:
apuntalamiento, reparacin, refuerzo y reestructuracin.
1. Apuntalamiento. Consiste en un conjunto de intervenciones
provisionales que permiten garantizar una seguridad adecuada
durante la fase transitoria, tanto para el pblico como para la
obra, la cual precede a cualquier operacin de consolidacin
definitiva. Esta medida se toma con el fin de proteger la obra y

Cubierta provisional para proteger la obra durante las operaciones de restauracin

(Atenas, Grecia)

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evitar un derrumbamiento parcial o total cuando los edificios

requieren disposiciones urgentes de seguridad.
Sus principales campos de aplicacin son los siguientes:
Apuntalamiento temporal de fachadas.
Estructura de acero que sostiene la fachada durante la
demolicin de la parte interna del edificio.
Apuntalamiento temporal de fachadas inmediatamente
despus de un terremoto, usando andamios de acero.
Cubierta temporal como proteccin atmosfrica de una
obra durante la restauracin.
Marcos de acero empleados en la reparacin de un muro de piedra (Berln, Alemania)

2. Reparacin. Operaciones realizadas en el edificio para rehabilitar su eficiencia estructural anterior a cuando se produjo el
dao. Representa una operacin definitiva usada en aquellos
casos en los que los daos no requieren una intervencin urgente. Representa una restauracin directa de la capacidad estructural, con requisitos de seguridad mnimos, sin introducir
refuerzos adicionales en las estructuras del edificio daado.
3. Refuerzo. Implica mejorar la capacidad estructural para que el edificio cumpla con los nuevos requisitos funcionales o medioambientales.
Este nivel de consolidacin no afecta significativamente el esquema
estructural, pero s se integran elementos nuevos a los ya existentes
sin alterar ni la distribucin de masas ni la rigidez del edificio.
A diferencia de la reparacin, el refuerzo puede realizarse aplicando diversos grados de intensidad segn sea el estado de
rigidez exigido o la amplitud de los daos previos.

Iglesia de la Expo en Hanover: estructura modular de acero con vistas a una posible
reutilizacin en otro lugar

Desde el punto de vista ssmico, la operacin de refuerzo puede

distinguirse en mejora, cuando se realiza en diversos elementos
estructurales afectados por errores de diseo o por una mala
ejecucin, y en refuerzo, cuando se realiza para asegurar un mayor grado de seguridad, sobre una parte o sobre toda la estructura, sin modificar en exceso su esquema esttico.
Los diferentes niveles de refuerzo pueden realizarse a partir
del uso de los mismos sistemas tecnolgicos de consolidacin
que se usan para la reparacin.

Estructura de H.A. reforzada con riostras excntricas de acero

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Los sistemas de arriostramiento se suelen utilizar para lograr

un refuerzo ssmico de estructuras de mampostera y de hormign armado. Entre los sistemas innovadores de arriostramiento se distinguen el uso de riostras excntricas de acero
(EB), riostras de acero con pandeo limitado (BRB) y paneles
que trabajan a esfuerzo cortante con rigidez limitada.

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4. Reestructuracin. Consiste en la modificacin parcial o total de la

distribucin funcional ya sea de la planta o de las dimensiones, junto
con el cambio de otras caractersticas originales del edificio, incluido un cambio profundo en el sistema estructural. Tambin resulta
indicada en el caso de edificios seriamente afectados que requieren
una modificacin completa en su sistema estructural y su mejora. Se
desarrolla en cuatro tipos diferentes: vaciado, insercin, ampliacin
y aligeramiento.

Rehabilitacin de estructuras de mampostera

La capacidad portante de los elementos de mampostera debe
mejorarse si stos sufren daos como agrietamientos por la accin de esfuerzos exteriores inesperados, como los que ocasiona
un terremoto, o si la estructura entera debe ser reforzada para
resistir las nuevas cargas que se imponen por causa de la reutilizacin del edificio.
Los pilares de mampostera deteriorados por lo general se reparan
con aros metlicos. La restriccin lateral sobre el material produce
un importante aumento de la capacidad portante a cargas verticales.
Si los pilares son cilndricos, los aros pueden estar formados por platinas verticales de seccin rectangular, las cuales se refuerzan con anillos de acero horizontales pretensados con pernos.
Para el caso de los pilares de seccin cuadrada o rectangular, se
pueden usar perfiles de seccin angular como elementos verticales de esquina conectados de diversas maneras: con tirantes
de traccin internos y chapas de unin, por medio de tirantes de
traccin externos y pasadores con secciones en U o mediante
anillos horizontales.

Un nuevo edificio de acero en la zona industrial arqueolgica de Catania (Italia), llamada Le Ciminiere, donde los viejos edificios de mampostera fueron restaurados con
estructuras de acero

Cuando se hace necesario transferir una proporcin importante

de la carga vertical total soportada por el muro de mampostera
a una nueva estructura de acero, los nuevos pilares de acero pueden insertarse en cavidades hechas en el muro o, simplemente,
unirlos a la mampostera.
En el caso de existir aberturas, la resistencia faltante ocasionada
por el vano puede compensarse con vigas de acero en la parte
superior o con marcos de acero alrededor del mismo. De manera
similar, los arcos de mampostera pueden reforzarse con estructuras de acero.
Consolidacin de estructuras de madera
A menudo es necesario reforzar los elementos de madera (vigas y
forjado) en edificios de mampostera, ya que suelen deteriorarse
debido a la accin de hongos, parsitos y humedad.

El armazn de acero dentro de las paredes de mampostera se hace evidente durante

una operacin de demolicin en Manchester (Reino Unido)

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Existen dos maneras principales para mejorar la capacidad portante de las vigas, dependiendo de si resulta ms conveniente trabajar por debajo o desde arriba de las mismas para insertar elementos adicionales de acero:
1. Aadir refuerzos de acero de diferentes tipos por debajo de
las vigas de madera, desde simples placas hasta perfiles en H
o en U, laminados en caliente, los cuales pueden adaptarse a
cada caso segn las caractersticas de la estructura que se va
a consolidar.
2. Cuando la forma original de la viga debe mantenerse por su
inters histrico particular, es necesario trabajar desde arriba
de la viga.
Puente Buchfahrt reparado, cerca de Weimar (Alemania)

En todos los casos, la interaccin entre la madera y el acero debe

garantizarse usando sistemas de unin apropiados que van desde las uniones atornilladas simples hasta los diferentes tipos de
uniones de clavijas.

Chapa de refuerzo s=8mm

Las estructuras de madera, que sufren daos por el paso del tiempo, pueden repararse aadiendo placas de acero en las uniones o
a lo largo de los elementos. Sin embargo, la mejor solucin resulta
ser la sustitucin de toda la estructura de madera por una nueva
cubierta hecha con perfiles de acero.

Tirantes M12

Perfil C formado en fro

Tirantes M12

Tirantes M12

Chapa soldada

Elementos de acero utilizados en la consolidacin de estructuras de madera

Rehabilitacin de estructuras
de hormign armado
El aumento de la capacidad resistente de los pilares de hormign
armado puede obtenerse si se aade, en una o dos direcciones,
un par de perfiles de acero laminado en caliente, unidos entre s
con tirantes adecuados. El uso de perfiles en U, angulares y platinas hace posible obtener un permetro de proteccin continuo
en el que el efecto pretensor se obtiene con el uso de pernos.
El refuerzo y la reparacin de uniones viga/columna de hormign armado se realiza habitualmente por medio de angulares y
chapas colocadas alrededor de las piezas de hormign armado.
Las estructuras de acero suelen soldarse y a veces pegarse a la
superficie de hormign. El tamao de los elementos adicionales
depende del valor de las solicitaciones debidas al momento flector
y al esfuerzo cortante.

Detalle de la nueva cubierta de acero del Palacio Ducal de Gnova (Italia)

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El aumento del valor del momento mximo admisible de las vigas

de hormign armado se obtiene con la conexin con chapas o
perfiles de acero, mediante pernos o barras y colas de unin. El
mismo sistema puede usarse para reforzar entrepisos de hormign
armado y bloques de arcilla.

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Los entrepisos de hormign y los bloques de ladrillo pueden reforzarse siguiendo los siguientes pasos:
Reforzando la parte inferior de las vigas de hormign con chapas de acero, sin romper las bovedillas.
Reforzando las vigas de hormign con perfiles de acero.
Insertando perfiles en H en los espacios situados entre las
vigas de hormign en aberturas adecuadas.
Reforzando con vigas en U colocadas debajo de cada viga
de hormign.

Rehabilitacin de estructuras
de hierro y acero
La capacidad portante de las estructuras antiguas construidas
con estos metales debe ser tenida en cuenta en relacin con las
normas vigentes en el momento de su construccin original, aunque con una comprobacin a fondo puede ser posible justificar
un ligero aumento de las tensiones permitidas especificadas.

Consolidacin de pilares de hormign armado mediante elementos de acero

Es posible llevar a cabo diversas tcnicas para reforzar las vigas

de acero existentes:
Soldar chapas o perfiles en las alas superior e inferior.
Soldar a las alas perfiles en U o en H.
Soldar chapas entre las alas superior e inferior para formar un
perfil en cajn.
Trabajar desde arriba colocando una losa de hormign armado y unirla a las vigas inferiores con los conectores adecuados
(angulares, perfiles en T, barras, espigas, etc.) soldados en el
ala superior para desarrollar una accin mixta (se habla entonces de seccin mixta).
En todos los casos, si se van a utilizar tornillos de unin, es
necesario tener en cuenta la prdida de seccin resistente del
elemento original en el momento del taladrado, ya que esta situacin temporal podra ser crtica. Si se usa la soldadura como
alternativa, la especificacin de la tcnica implementada debe
ser compatible con el material existente.
Las propiedades de soldadura del material desempean un papel
fundamental en la rehabilitacin de estructuras de hierro y acero
existentes. En muchos casos, la documentacin histrica se ha
perdido o es insuficiente, pero es bien sabido que los materiales
metlicos del siglo XIX no eran buenos para sta.
Para la soldadura, las reglas bsicas que hay que tener en cuenta son:
El hierro fundido no se puede soldar.

Riostras de acero para mejora ssmica de estructuras de hormign armado

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El hierro forjado puede soldarse, siempre que se sigan las recomendaciones adecuadas.
Los aceros blandos pueden soldarse en condiciones apropiadas, mediante el uso de electrodos que sean compatibles
(normalmente electrodos de bajo hidrgeno).
El uso de acero para reforzar estructuras modernas de este mismo material es el caso ms simple. De hecho, es muy fcil aadir
elementos adicionales en la estructura existente a partir de las
mismas tcnicas de unin.

La nueva Sala de Exhibiciones en Colonia (Alemania) resultante de la restauracin

de una antigua acera

La unin de piezas de acero antiguas y nuevas exige precauciones especiales. En muchos casos la soldadura no es posible
por la composicin del material antiguo y se aconseja la unin
con tornillos.

Adaptacin del texto El acero en la rehabilitacin por ArcelorMittal.

Fotos: ArcelorMittal. Fotgrafos: Marc Detiffe, asbl Atomium: Marie-Franoise Plissart, Luc Tourlous, Philippe Ruault, Menn Bodson, Joaquim Corts, Jos Luis Municio, Ana Mll,
Estudio Lamela, Francisco Pablos Laso.

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